Le Tao qui peut être foulé aux pieds n'est pas le Tao durable et
Tao immuable. Le nom qui peut être nommé n'est pas le nom durable et
nom immuable.
(Conçu comme) n'ayant pas de nom, il est l'Origine du ciel
et la terre; (conçue comme) ayant un nom, elle est la Mère de tous
choses.
Il faut toujours que nous soyons trouvés sans désir,
Si c'est un mystère profond, nous le sonderions ;
Mais si le désir est toujours en nous,
Sa périphérie extérieure est tout ce que nous verrons.
Sous ces deux aspects, c'est vraiment la même chose ; mais en tant que développement
se déroule, il reçoit différents noms. Ensemble, nous les appelons
Le Mystère. Là où le Mystère est le plus profond se trouve la porte de tout ce qui
est subtil et merveilleux.
Tous dans le monde connaissent la beauté du beau, et en faisant
voilà ce qu'est la laideur, ils en ont tous l'idée ; ils en connaissent tous l'art.
des habiles, et en faisant cela ils ont (l'idée de) ce que le
le manque de compétence est.
Ainsi, l'existence et la non-existence donnent naissance à l'un à
(l'idée de) l'autre ; que la difficulté et la facilité produisent l'un (le
idée de) l'autre ; que la longueur et la brièveté façonnent l'une la
figure de l'autre; que (les idées de) hauteur et de bassesse naissent de
le contraste de l'un avec l'autre ; que les notes de musique et
les tons deviennent harmonieux grâce à la relation de l'un avec l'autre ; et
que l'être devant et derrière donne l'idée de l'un suivant l'autre.
C'est pourquoi le sage gère les affaires sans rien faire, et
transmet ses instructions sans utiliser la parole.
Toutes choses surgissent, et il n'y en a pas une qui refuse de se montrer
eux-mêmes; ils grandissent, et aucune revendication n'est faite quant à leur propriété ;
ils passent par leurs processus, et il n'y a aucune attente (d'un
(récompense pour les résultats). Le travail est accompli, et il n'y a pas
se reposer dedans (comme un accomplissement).
Le travail est fait, mais personne ne peut le voir ;
C'est ce qui fait que le pouvoir ne cesse pas d'être.
Ne pas valoriser et employer des hommes de capacités supérieures est la meilleure façon de
empêcher les gens de rivaliser entre eux ; ne pas prendre les articles en considération
qui sont difficiles à se procurer est le moyen de les empêcher de devenir
les voleurs ; ne pas leur montrer ce qui est susceptible d'exciter leurs désirs est
la manière de préserver leur esprit du désordre.
C'est pourquoi le sage, dans l'exercice de son gouvernement, vide
leur esprit, remplit leur ventre, affaiblit leur volonté et renforce
leurs os.
Il essaie constamment de les garder sans connaissance et sans
désir, et là où il y a ceux qui ont la connaissance, pour les garder
de présumer d'agir (en conséquence). Lorsqu'il y a cette abstinence de
l'action, le bon ordre est universel.
Le Tao est (comme) le vide d'un récipient ; et dans notre
En l'utilisant, nous devons nous méfier de toute excès. Comment
il est profond et insondable, comme s'il s'agissait de l'ancêtre honoré de
toutes choses !
Nous devrions émousser nos pointes acérées et démêler les complications de
choses; nous devrions tempérer notre éclat et nous mettre dans
Accord avec l'obscurité des autres. Que le Tao est pur et paisible.
c'est comme si ça allait continuer comme ça !
Je ne sais pas à qui appartient ce fils. Il semblerait que ce soit déjà arrivé.
Dieu.
Le ciel et la terre n'agissent pas par l'impulsion d'un quelconque désir d'être
bienveillants; ils traitent toutes choses comme les chiens de prairie sont traités
avec. Les sages n'agissent pas par désir de bienveillance ; ils
traitez les gens comme on traite les chiens dans l'herbe.
L'espace entre le ciel et la terre ne peut-il pas être comparé à un
soufflet ?
Il est vidé, mais il ne perd pas sa puissance ;
Il est à nouveau déplacé et envoie davantage d'air.
Nous voyons que trop de paroles conduisent à un épuisement rapide ;
Gardez votre être intérieur et gardez-le libre.
L'esprit de la vallée ne meurt pas, toujours le même ;
Le mystère féminin est ainsi nommé.
Sa porte, par laquelle ils sortirent d'abord,
On l'appelle la racine d'où sont nés le ciel et la terre.
Son pouvoir demeure long et ininterrompu,
Utilisé en douceur et sans douleur.
Le ciel est éternel et la terre est éternelle. La raison
pourquoi le ciel et la terre peuvent durer et continuer si longtemps est
Parce qu'ils ne vivent pas d'eux-mêmes ni pour eux-mêmes. Voilà ce qu'ils sont.
capable de continuer et de durer.
C'est pourquoi le sage met sa propre personne en dernier, et pourtant on la retrouve dans
la première place; il traite sa personne comme si elle lui était étrangère,
et pourtant cette personne est préservée. N'est-ce pas parce qu'elle n'a pas
des fins personnelles et privées, que par conséquent de telles fins sont réalisées ?
L'excellence suprême est comme l'eau. L'excellence
de l'eau apparaît dans son bienfait pour toutes choses, et dans son occupation,
sans s'efforcer (au contraire), la place basse que tous les hommes
aversion. Sa voie est donc proche de celle du Tao.
L'excellence d'une résidence réside dans (l'adéquation du) lieu ;
celui de l'esprit est dans un silence abyssal; celui des associations est dans
leur être avec les vertueux ; celui du gouvernement est dans sa sécurisation
bon ordre ; celui de la conduite des affaires est en sa capacité ; et
celui de (l'initiation de) tout mouvement réside dans son opportunité.
Et quand (celui qui a la plus haute excellence) ne se dispute pas (à propos de
sa position basse), personne ne lui trouve à redire.
Il vaut mieux laisser un récipient vide que d'essayer de
Portez-le quand il est plein. Si vous ressentez constamment un point qui a été
aiguisée, la pointe ne peut pas conserver longtemps son tranchant.
Lorsque l'or et le jade remplissent la salle, leur possesseur ne peut les garder
En sécurité. Quand la richesse et les honneurs mènent à l'arrogance, cela entraîne son lot de maux.
sur lui-même. Lorsque le travail est terminé et que le nom devient
distingué, se retirer dans l'obscurité est la voie du Ciel.
Lorsque les âmes intelligentes et animales sont réunies en une seule
En s'embrassant, on peut les empêcher de se séparer. Quand on donne sans partage
attention au souffle (vital) et l'amène au plus haut degré de
Grâce à sa souplesse, il peut devenir comme un enfant (tendre). Lorsqu'il aura purifié son âme,
les vues les plus mystérieuses (de son imagination), il peut devenir sans
un défaut.
En aimant le peuple et en dirigeant l'État, ne peut-il pas continuer
sans aucune action (de but) ? À l'ouverture et à la fermeture de son
Les portes du ciel, ne peut-il pas le faire en tant qu'oiseau femelle ? Tandis que son
l'intelligence s'étend dans toutes les directions, ne peut-il pas (sembler) être
sans connaissance ?
(Le Tao) produit (toutes choses) et les nourrit ; il produit
eux et ne les revendique pas comme siens ; il fait tout, et pourtant ne
il s'en vante ; il préside à tous, et pourtant ne les contrôle pas.
C'est ce qu'on appelle « la qualité mystérieuse » (du Tao).
Les trente rayons s'unissent dans une seule nef ; mais elle est vide
Espace (pour l'essieu) dont dépend l'utilisation de la roue. L'argile est
façonnés en vases ; mais c'est sur leur vide creux, que
Leur utilisation dépend. La porte et les fenêtres sont découpées (dans les murs).
pour former un appartement ; mais c'est sur l'espace vide (à l'intérieur), que son
L'usage dépend. Par conséquent, ce qui a une existence (positive) sert à
adaptation rentable, et ce qui n'a pas cela pour utilité (réelle).
Les cinq nuances de couleur des yeux leur seront retirées ;
Les cinq notes de la musique que les oreilles des sourds peuvent produire ;
Les cinq saveurs privent la bouche de goût ;
La course de chars et les étendues sauvages de la chasse
Rends fou l'esprit ; et les objets rares et étranges,
Recherché, la conduite des hommes changera vers le mal.
C'est pourquoi le sage cherche à satisfaire (le désir de) son ventre, et
pas le désir insatiable des yeux. Il éloigne de lui le
ce dernier, et préfère rechercher le premier.
La faveur et la disgrâce semblent être également à craindre ; l'honneur et
grande calamité, à considérer comme des conditions personnelles (du même genre
genre).
Que signifie parler ainsi de faveur et de disgrâce ? La disgrâce est
Être dans une position inférieure (après avoir bénéficié d'une faveur). L'obtention
cette (faveur) conduit à l'appréhension (de la perdre), et la perte
cela conduit à la peur d'une calamité encore plus grande : — c'est ce qui est
je voulais dire par là que la faveur et la disgrâce sembleraient être également
craint.
Et que veut dire dire que l'honneur et la grande calamité doivent être
(De même) sont-elles considérées comme des conditions personnelles ? Qu'est-ce qui m'expose à des sanctions ?
Quelle grande calamité que d'avoir ce corps (que j'appelle moi-même) ; si j'avais
pas le corps, quelle grande calamité pourrait m'arriver ?
C'est pourquoi celui qui veut administrer le royaume, l'honore comme il
honore sa propre personne, peut être employé à la gouverner, et celui qui le voudrait
l'administrer avec l'amour qu'il porte à sa propre personne peut être
qui lui est confié.
Nous le regardons, et nous ne le voyons pas, et nous le nommons « le
Équitable. Nous l'écoutons, et nous ne l'entendons pas, et nous l'appelons « le
« Inaudible. » Nous essayons de le saisir, mais nous n'y parvenons pas, et nous
Appelez-le « le Subtil ». Avec ces trois qualités, il est impossible de le faire.
le sujet de la description ; et donc nous les mélangeons ensemble et
obtenir l'élu.
Sa partie supérieure n'est pas brillante et sa partie inférieure n'est pas obscure.
Incessant dans son action, il ne peut pourtant pas être nommé, et puis il recommence
revient et devient néant. C'est ce qu'on appelle la Forme de l'Informe,
et l'Apparence de l'Invisible ; c'est ce qu'on appelle le Fugace et
Indéterminable.
Nous le rencontrons et ne voyons pas son front ; nous le suivons et ne le voyons pas
C'est de retour. Quand nous pourrons nous emparer du Tao ancien pour diriger les choses.
d'aujourd'hui, et sont capables de le connaître comme il était autrefois dans le
au début, c'est ce qu'on appelle (dérouler) l'indice du Tao.
Les maîtres habiles (du Tao) d'autrefois, avec un subtil
et une pénétration exquise, comprenaient ses mystères et étaient profonds
(aussi) de manière à échapper à la connaissance des hommes. Comme ils étaient ainsi hors de portée des hommes
connaissances, je vais m'efforcer de décrire de quelle sorte elles
semblait être.
Ils rétrécissaient comme ceux qui pataugent dans un ruisseau.
hiver; indécis comme ceux qui ont peur de tout ce qui les entoure; grave
comme un invité (en admiration devant son hôte) ; évanescent comme la glace qui fond
loin; sans prétention comme le bois qui n'a pas été façonné
n'importe quoi; vide comme une vallée et terne comme de l'eau boueuse.
Qui peut rendre l'eau boueuse claire ? Qu'elle se taise, et elle
Cela deviendra progressivement clair. Qui peut garantir le repos ?
Laissez le mouvement se poursuivre et l'état de repos apparaîtra progressivement.
Ceux qui préservent cette méthode du Tao ne souhaitent pas être remplis (de
eux-mêmes). C'est parce qu'ils ne sont pas imbus d'eux-mêmes que
ils peuvent se permettre de paraître usés et de ne pas paraître neufs et complets.
L'état de vacance doit être porté au plus haut degré,
et celle du calme gardé avec une vigueur infatigable. Toutes choses
de même, ils passent par leurs processus d'activité, et (alors) nous les voyons
revenir (à leur état d'origine). Quand les choses (dans le légume
(monde) ont affiché leur croissance luxuriante, nous voyons chacun d'eux
retour à ses racines. Ce retour à ses racines est ce que nous appelons le
état d'immobilité ; et cette immobilité peut être appelée un rapport qui
ils ont accompli leur fin prévue.
Le rapport de cet accomplissement est la règle régulière et immuable.
savoir que la règle immuable est d'être intelligent ; ne pas savoir qu'elle mène
aux mouvements incontrôlables et aux problèmes pervers. La connaissance de cet immuable
la règle produit une (grande) capacité et une tolérance, et cette capacité
et la patience conduisent à une communauté (de sentiments avec toutes choses).
De cette communauté de sentiments naît une royauté de caractère ; et il
Quiconque est semblable à un roi devient semblable au ciel. À cette ressemblance avec
Au ciel, il possède le Tao. Possédant le Tao, il dure longtemps ;
et jusqu'à la fin de sa vie corporelle, il est exempt de tout danger de décomposition.
Dans la plus haute antiquité, (les gens) ne savaient pas qu'il y avait
étaient leurs dirigeants. À l'âge suivant, ils les aimèrent et les louèrent.
eux. Tantôt ils les craignaient, tantôt ils les méprisaient.
C'est ainsi que lorsque la foi (dans le Tao) manquait (chez les dirigeants)
il s'ensuivit un manque de foi en eux (chez le peuple).
À quel point ces (premiers dirigeants) semblaient indécis, montrant (par
leur réticence) l'importance qu'ils accordent à leurs paroles !
Leur travail a été accompli et leurs entreprises ont été couronnées de succès, tandis que le
les gens ont tous dit : « Nous sommes comme nous sommes, par nous-mêmes ! »
Lorsque le Grand Tao (Voie ou Méthode) a cessé d'être observé,
La bienveillance et la justice devinrent à la mode. (Puis) apparut la sagesse
et de la ruse, et il s'ensuivit une grande hypocrisie.
Lorsque l'harmonie ne régnait plus entre les six parentés,
les fils filiaux ont trouvé leur manifestation ; lorsque les États et les clans sont tombés
dans le désordre, des ministres loyaux sont apparus.
Si nous pouvions renoncer à notre sagesse et abandonner notre sagesse, cela
Ce serait cent fois mieux pour le peuple. Si nous pouvions renoncer à
notre bienveillance et rejetons notre droiture, le peuple serait à nouveau
Devenons filiaux et bienveillants. Si nous pouvions renoncer à notre ruse,
artifices et rejeter nos (intrigues pour) le gain, il n'y aurait pas
ni voleurs ni brigands.
Ces trois méthodes (de gouvernement)
Je pensais que les anciennes méthodes d'élégance avaient échoué
Et ils ont fait de ces noms leur manque de valeur pour voiler;
Mais des vues simples et des cours clairs et vrais
Je voudrais éviter les fins égoïstes et de nombreuses convoitises.
Lorsque nous renonçons à apprendre, nous n'avons aucun problème.
Le « oui » (prêt) et le « oui » (flatteur) ;
La différence qu'ils affichent est minime.
Mais remarquez leurs issues, bonnes et mauvaises ;
Quel espace le gouffre entre les deux comblera-t-il ?
Ce que tous les hommes craignent est en effet à craindre ; mais combien vaste et sans fin
c'est l'éventail des questions (qui demandent à être discutées) !
La multitude d'hommes semble satisfaite et contente, comme s'ils profitaient d'un
banquet complet, comme si j'étais monté sur une tour au printemps. Je semble seul
apathique et immobile, mes désirs n'ayant encore donné aucune indication
leur présence. Je suis comme un enfant qui n'a pas encore souri. Je regarde
Déprimé et abandonné, comme si je n'avais plus de foyer où aller. La multitude de
Les hommes ont tous suffisamment à revendre. Moi seul, semble-t-il, j'ai perdu.
tout. Mon esprit est celui d'un homme stupide ; je suis dans un état de
chaos.
Les hommes ordinaires semblent brillants et intelligents, tandis que je semble être le seul à l'être.
Ils ont l'air obscurs. Ils ont l'air perspicaces, alors que moi seul, je suis terne.
et confus. J'ai l'impression d'être porté comme sur la mer, à la dérive comme
Si je n'avais nulle part où me reposer. Chaque homme a sa sphère d'action, tandis que
Moi seul, je parais stupide et incapable, comme un frontalier grossier. (Ainsi) moi seul
Je suis différent des autres hommes, mais j'apprécie la mère qui allaite (le Tao).
Les plus grandes formes de force active
De Tao viennent leur seule source.
Qui peut parler de la nature du Tao ?
Notre vue s'envole, notre toucher aussi.
Échappant à la vue, échappant au toucher,
Les formes des choses qui s'y trouvent s'accroupissent;
Échappant au toucher, échappant à la vue,
Il y a bien des ressemblances.
C'est profond, sombre et obscur ;
L'essence des choses y perdure.
Ces essences que la vérité renferme
De quoi, une fois vu, on le dira alors.
C'est ainsi maintenant ; c'était ainsi autrefois.
Son nom : ce qui ne passe pas ;
Ainsi, dans leur belle panoplie,
Les choses se forment et ne connaissent jamais la décomposition.
Comment sais-je qu'il en est ainsi de toutes les beautés des choses existantes ? Par
ceci (la nature du Tao).
Le partiel devient complet ; le tortueux devient droit ; le vide,
plein ; l'usé, le neuf. Celui dont les désirs sont peu nombreux les obtient ; il
celui dont les désirs sont nombreux s'égare.
C'est pourquoi le sage tient dans ses bras la seule chose (de
l'humilité) et la manifeste au monde entier. Il est libre de tout égoïsme.
affichage, et donc il brille ; par affirmation de soi, et donc
il se distingue de l'auto-vantardise, et donc son mérite est
reconnu; par complaisance, et donc il acquiert
supériorité. C'est parce qu'il est ainsi libéré de tout effort que
c'est pourquoi personne au monde ne peut lutter avec lui.
Ce dicton des anciens selon lequel « le partiel devient complet » était
ce n'est pas une parole vaine : tout accomplissement réel est compris sous elle.
S'abstenir de parler marque celui qui obéit à la spontanéité
de sa nature. Un vent violent ne dure pas toute une matinée ; un
Une pluie soudaine ne dure pas toute la journée. À qui s'adressent ces
(Deux) choses sont dues ? Au Ciel et à la Terre. Si le Ciel et la Terre
ne peut pas faire durer longtemps de tels actes (spasmodiques), combien moins l'homme le peut-il !
Par conséquent, lorsque l'on fait du Tao son affaire, ceux qui sont
aussi le poursuivant, soyez d'accord avec lui là-dessus, et ceux qui font le
manifestation de son cours, leur objet concorde avec lui en cela ; tandis que
même ceux qui échouent dans ces deux domaines sont d'accord avec lui lorsque
ils échouent.
Ainsi, ceux avec qui il est d'accord sur le Tao ont le bonheur
d'y parvenir ; ceux avec qui il est d'accord quant à sa manifestation
avoir le bonheur d'y parvenir ; et ceux avec qui il est d'accord
dans leur échec, ils ont aussi le bonheur d'atteindre (le Tao).
(Mais) quand il n'y a pas suffisamment de foi (de sa part), un manque de
la foi (en lui) s'ensuit (de la part des autres).
Celui qui se tient sur la pointe des pieds ne tient pas ferme ; celui qui s'étire
ses jambes ne marchent pas (facilement). (Ainsi), celui qui se montre ne
ne brille pas ; celui qui affirme ses propres opinions ne se distingue pas ; celui qui
celui qui se vante ne trouve pas son mérite reconnu; celui qui est égocentrique
Le vaniteux n'a aucune supériorité. De telles conditions, considérées
du point de vue du Tao, ils sont comme des restes de nourriture ou une tumeur
sur le corps, ce que tout le monde déteste. De là ceux qui poursuivent cette voie.
du Tao ne les adoptent pas et ne les autorisent pas.
Il y avait quelque chose d'indéfini et de complet qui entrait en
L'existence avant le Ciel et la Terre. Comme elle était immobile et informe,
debout seul, et ne subissant aucun changement, s'étendant partout et dans
Aucun danger (d'épuisement) ! On peut la considérer comme la Mère de
toutes choses.
Je ne connais pas son nom, et je lui donne la désignation du Tao
(la Voie ou le Parcours). Je m'efforce (encore) de lui donner un nom.
appelez-le Le Grand.
Génial, ça passe (en flux constant). En passant, ça devient
Lointain. Devenu lointain, il revient. Ainsi, le Tao est
grand; le ciel est grand; la terre est grande; et le roi (sage) l'est aussi
Grand. Dans l'univers, il y en a quatre qui sont grands, et le (sage)
Le roi est l'un d'entre eux.
L'homme tire sa loi de la Terre ; la Terre tire sa loi de
Le Ciel ; le Ciel tire sa loi du Tao. La loi du Tao est sa
étant ce qu'il est.
La gravité est la racine de la légèreté ; l'immobilité, le maître de
mouvement.
C'est pourquoi un prince sage, marchant toute la journée, ne va pas loin
de ses wagons à bagages. Bien qu'il puisse avoir de brillantes perspectives d'avenir,
regarde, il reste tranquillement (à sa place), indifférent à
Comment le seigneur d'une myriade de chars pourrait-il se comporter avec légèreté ?
devant le royaume ? S'il agit à la légère, il a perdu sa racine (de
gravité) ; s'il procède à un mouvement actif, il perdra son trône.
Le voyageur habile ne laisse aucune trace de ses roues ou
pas; l'orateur habile ne dit rien qui puisse être critiqué
avec ou blâmé ; le calculateur habile n'utilise pas de comptage ; l'habile
le plus proche n'a pas besoin de boulons ou de barres, tandis que pour ouvrir ce qu'il a fermé, il faudra
impossible ; le relieur habile n'utilise ni cordes ni nœuds, tandis que
Il lui sera impossible de délier ce qu'il a lié. De même,
le sage est toujours habile à sauver les hommes, et donc il ne rejette aucun
homme; il est toujours habile à sauver les choses, et donc il ne jette pas
Il ne cache rien. C'est ce qu'on appelle « cacher la lumière de sa procédure ».
C'est pourquoi l'homme habile est un maître (à admirer) pour lui
celui qui n'a pas l'habileté; et celui qui n'a pas l'habileté est l'aide de
(la réputation de) celui qui a le talent. Si celui-ci ne l'honore pas
son maître, et l'autre ne se réjouit pas de son aide, un
(L'observateur), bien qu'intelligent, pourrait se tromper lourdement à leur sujet. C'est
appelé « Le plus haut degré de mystère. »
Qui connaît la force de sa virilité,
Pourtant, sa faiblesse féminine persiste ;
Comme vers un canal coulent de nombreux drains,
Tous viennent à lui, oui, tous sous le ciel.
Ainsi, il conserve l'excellence constante ;
L'enfant simple à nouveau, libre de toutes taches.
Qui sait à quel point le blanc attire,
Mais il reste toujours dans l'ombre du noir,
Le modèle d'humilité affiché,
Affiché à la vue de tous sous le ciel ;
Lui, vêtu de l'excellence immuable,
Le retour sans fin à l'état premier de l'homme a été réalisé.
Qui sait comment la gloire brille,
Mais il aime la disgrâce, et jamais elle n'est pâle ;
Contemplez sa présence dans une vallée spacieuse,
Vers lesquels les hommes viennent de tous les coins du ciel.
L'excellence immuable complète son histoire ;
Nous saluons l'homme simple et enfantin qui est en lui.
La matière brute, une fois divisée et distribuée, forme
Les vaisseaux. Le sage, lorsqu'il est employé, devient le chef de tous les
Les officiers (du gouvernement) ; et dans ses plus grands règlements, il emploie
pas de mesures violentes.
Si quelqu'un désire obtenir le royaume pour lui-même, et
S'il parvient à ce résultat par ses actions, je vois qu'il n'y parviendra pas.
Le royaume est une chose spirituelle, et ne peut être obtenu par une action active. Il
celui qui voudrait la conquérir la détruit ; celui qui voudrait la tenir dans sa main
le perd.
Le cours et la nature des choses sont tels que
Ce qui était devant est maintenant derrière ;
Ce qui nous réchauffe, nous le trouvons gelé.
La force est souvent le butin de la faiblesse ;
Le magasin en ruine se moque de notre labeur.
Ainsi, le sage met de côté les efforts excessifs, l'extravagance et la facilité.
indulgence.
Celui qui voudrait assister un seigneur des hommes en harmonie avec le Tao
ne pas affirmer sa domination sur le royaume par la force des armes. Une telle démarche
est sûr de rencontrer son juste retour.
Partout où une armée est postée, des ronces et des épines poussent.
séquence de grandes armées, il y aura certainement de mauvaises années.
Un commandant habile frappe un coup décisif et s'arrête. Il fait
n'ose pas (en poursuivant ses opérations) affirmer et compléter son
maîtrise. Il portera le coup, mais se gardera de
être vaniteux, vantard ou arrogant en conséquence. Il frappe
c'est une question de nécessité ; il le frappe, mais pas par désir de
maîtrise.
Quand les choses ont atteint leur forte maturité, elles deviennent vieilles.
On peut dire que cela n'est pas conforme au Tao : et ce qui n'est pas
conformément à cela, cela prend bientôt fin.
Or, les armes, aussi belles soient-elles, sont des instruments de mauvais augure,
odieux, pourrait-on dire, à toutes les créatures. C'est pourquoi ceux qui ont
le Tao n'aime pas les employer.
L'homme supérieur considère généralement la main gauche comme la plus
une place honorable, mais en temps de guerre, la main droite. Ces tranchants
les armes sont des instruments de mauvais augure, et non des instruments de
homme supérieur ; il n'en use que par nécessité. Calme
et le repos sont ce qu'il apprécie ; la victoire (par la force des armes) est pour lui
indésirable. Considérer cela comme souhaitable serait se réjouir de
massacre d'hommes; et celui qui prend plaisir au massacre d'hommes ne peut pas
obtenir sa volonté dans le royaume.
Lors des fêtes, être à gauche est le plus apprécié.
position ; en cas de deuil, la main droite. La deuxième en
le commandement de l'armée a sa place à gauche ; le général commandant
en chef a le sien à droite ;—c'est-à-dire que sa place lui est assignée
comme dans les rites de deuil. Celui qui a tué des multitudes d'hommes
devrait pleurer pour eux avec la plus amère douleur ; et le vainqueur dans
la bataille a sa place (à juste titre) selon ces rites.
Le Tao, considéré comme immuable, n'a pas de nom.
Bien que dans sa simplicité primordiale, il puisse être petit, l'ensemble
Le monde n'ose pas traiter avec (celui qui l'incarne) en tant que ministre. Si un
le prince féodal ou le roi pourrait le garder et le tenir, tout le monde
se soumettent spontanément à lui.
Le Ciel et la Terre (sous sa direction) s'unissent et font descendre
la douce rosée qui, sans l'intervention des hommes, atteint également
partout comme de son propre chef.
Dès qu'il passe à l'action, il prend un nom. Une fois qu'il a
Ce nom, les hommes peuvent savoir s'y reposer. Lorsqu'ils savent s'y reposer
cela, ils peuvent être libérés de tout risque d'échec et d'erreur.
La relation du Tao avec le monde entier est comme celle du grand
des rivières et des mers aux ruisseaux des vallées.
Celui qui connaît les autres hommes est perspicace ; celui qui se connaît lui-même est
intelligent. Celui qui surmonte les autres est fort ; celui qui surmonte
Lui-même est puissant. Celui qui est satisfait de son sort est riche ; celui qui
continue d'agir avec énergie a une volonté (ferme).
Celui qui ne faillit pas aux exigences de sa position, continue
long; celui qui meurt et pourtant ne périt pas, a la longévité.
Le Grand Tao est omniprésent ! On le trouve à gauche.
main et à droite.
Toutes choses dépendent de lui pour leur production, qu'il donne à
eux, pas un seul ne refuse de lui obéir. Quand son œuvre est
accompli, il ne prétend pas l'avoir fait. Il
habille toutes choses comme d'un vêtement, et ne prétend pas être
leur seigneur ; on peut le nommer dans les plus petites choses. Toutes choses
retournent (à leur racine et disparaissent), et ne savent pas que c'est cela
qui préside à ce qu'ils le fassent ;—il peut être nommé dans le plus grand
choses.
Ainsi le sage est capable (de la même manière) d'accomplir sa grande
réalisations. C'est en ne se faisant pas grand qu'il peut
les accomplir.
À celui qui tient dans ses mains la Grande Image (de l'invisible
Tao), le monde entier répare. Les hommes ont recours à lui, et ne reçoivent rien.
blessé, mais (trouve) le repos, la paix et le sentiment de facilité.
La musique et les gourmandises feront s'arrêter (un moment) l'invité de passage.
Mais bien que le Tao tel qu'il sort de la bouche, semble insipide et a
sans saveur, même si cela ne semble pas valoir la peine d'être regardé ou écouté,
son utilisation est inépuisable.
Quand on est sur le point de prendre une inspiration, on est sûr de faire un
(précédent) expiration ; quand il va affaiblir un autre, il va
fortifie-le d'abord ; quand il va en renverser un autre, il
l'avoir d'abord ressuscité ; quand il s'en prendra à un autre, il
les premiers à lui avoir fait des cadeaux : c'est ce qu'on appelle « cacher la lumière (de
sa procédure).'
Le doux surmonte le dur, et le faible surmonte le fort.
Il ne faut pas pêcher les poissons dans les profondeurs ; il faut des instruments pour
les profits d'un État ne devraient pas être montrés au peuple.
Le Tao dans son cours régulier ne fait rien (pour le bien de
(en le faisant), et donc il n'y a rien qu'il ne fasse pas.
Si les princes et les rois étaient capables de le maintenir, toutes choses iraient bien
eux-mêmes soient transformés par eux.
Si cette transformation devenait pour moi un objet de désir, je le ferais
exprimer le désir par la simplicité sans nom.
Simplicité sans nom
Est libre de tout objectif extérieur.
Sans désir, au repos et immobile,
Tout se passe bien selon leur volonté.
(Ceux qui) possédaient au plus haut degré les attributs (du
Tao) n'a pas cherché à les montrer, et donc ils les possédaient
(dans toute leur ampleur). (Ceux qui) possédaient à un degré moindre ces
attributs (recherchés comment) pour ne pas les perdre, et donc ils ne l'ont pas fait
les posséder (dans toute leur ampleur).
(Ceux qui) possédaient au plus haut degré ces attributs
rien (avec un but), et n'avait pas besoin de faire quoi que ce soit. (Ceux qui)
les possédaient à un degré inférieur faisaient (toujours) et avaient besoin de
fais-le ainsi.
(Ceux qui) possédaient la plus grande bienveillance étaient (toujours en quête)
pour le réaliser, et n'avaient aucune raison de le faire. (Ceux qui)
possédaient la plus haute justice et cherchaient toujours à la porter
dehors, et j'avais besoin de le faire.
(Ceux qui) possédaient le plus haut (sens de) bienséance étaient (toujours
cherchant) à le montrer, et quand les hommes n'y ont pas répondu, ils ont mis à nu
le bras et marcha vers eux.
C'est ainsi que lorsque le Tao fut perdu, ses attributs apparurent ;
lorsque ses attributs ont été perdus, la bienveillance est apparue ; lorsque la bienveillance
a été perdue, la justice est apparue ; et lorsque la justice a été perdue, la
les convenances sont apparues.
La bienséance est désormais la forme atténuée de la loyauté et de la bonté.
la foi, et c'est aussi le commencement du désordre ; une appréhension rapide est
(seulement) une fleur du Tao, et c'est le début de la stupidité.
C'est ainsi que le Grand homme s'en tient à ce qui est solide et évite
ce qui est fragile demeure avec le fruit et non avec la fleur. C'est
ainsi il rejette l'un et choisit l'autre.
Les choses qui depuis toujours ont obtenu l'Un (le Tao) sont—
Le ciel qui par lui est lumineux et pur;
La terre ainsi rendue ferme et sûre ;
Esprits dotés de pouvoirs fournis par lui ;
Des vallées maintenues pleines malgré leur vide
Toutes les créatures qui vivent à travers elle
Les princes et les rois qui en tirent
Le modèle qu'ils donnent à tous.
Tous ces éléments sont les résultats de l'Un (Tao).
Si le ciel n'était pas aussi pur, il se déchirerait bientôt ;
Si la terre n'était pas ainsi sûre, elle se briserait et se plierait ;
Sans ces pouvoirs, les esprits échoueraient bientôt ;
Si elles n'étaient pas ainsi remplies, la sécheresse dessécherait chaque vallée ;
Sans cette vie, les créatures disparaîtraient ;
Les princes et les rois, sans cette emprise morale,
Aussi grandiose et élevé soit-il, tout se dégraderait.
C'est ainsi que la dignité trouve sa (ferme) racine dans son (précédent)
la mesquinerie, et ce qui est élevé trouve sa stabilité dans la bassesse (de
(dont il s'élève). C'est pourquoi les princes et les rois se disent « orphelins ».
« Hommes de peu de vertu », et « voitures sans nacelle ». N'est-ce pas ?
une reconnaissance que dans leur façon de se considérer, ils voient
le fondement de leur dignité ? Ainsi, dans l'énumération des
les différentes parties d'une voiture nous ne savons pas ce qui la compose
répondre aux extrémités d'une voiture. Ils ne souhaitent pas se montrer.
élégant comme le jade, mais (préfère) avoir l'air grossier comme un
pierre (ordinaire).
Le mouvement du Tao
Au contraire, cela se produit ;
Et la faiblesse marque le parcours
Des actes puissants de Tao.
Toutes choses sous le ciel sont issues de Lui en tant qu'existantes (et nommées) ;
cette existence est née de cela comme inexistante (et non nommée).
Les érudits de la plus haute classe, lorsqu'ils entendent parler du Tao,
Mettez-le en pratique avec sérieux. Les érudits de la classe moyenne, quand
ils en ont entendu parler, semblent maintenant le garder et maintenant le perdre.
Les érudits de la classe la plus basse, lorsqu'ils en entendent parler, rient
beaucoup à ce sujet. Si on n'en riait pas, ce ne serait pas convenable
être le Tao.
C'est pourquoi les auteurs des phrases se sont exprimés ainsi :
« Le Tao, lorsqu'il est vu le plus brillant, semble manquer de lumière ;
Celui qui progresse en cela semble reculer ;
Son tracé régulier est comme une piste accidentée.
Sa plus haute vertu s'élève de la vallée ;
Sa plus grande beauté semble offenser les yeux ;
Et celui qui a le plus a celui dont le sort fournit le moins.
Sa vertu la plus ferme ne semble que pauvre et basse ;
Sa vérité solide semble changer à subir;
Sa plus grande place ne présente pourtant aucun coin.
Un grand navire, c'est le plus lent à être construit ;
Son son est fort, mais il ne dit jamais un mot ;
« Une grande apparence, l'ombre d'une ombre. »
Le Tao est caché et n'a pas de nom ; mais c'est le Tao qui est
habile à transmettre (à toutes choses ce dont elles ont besoin) et à les rendre
complet.
Le Tao a produit Un ; Un a produit Deux ; Deux a produit Trois ;
Trois ont produit toutes choses. Toutes choses laissent derrière elles l'obscurité.
(d'où ils sont sortis), et aller de l'avant pour embrasser le
Luminosité (dans laquelle ils ont émergé), alors qu'ils sont harmonisés
par le Souffle du Vide.
Ce que les hommes n'aiment pas, c'est être orphelins, avoir peu de vertu, être comme
des voitures sans nefs ; et pourtant ce sont les désignations qui
Les rois et les princes s'en servent. C'est ainsi que certaines choses sont
augmentés en étant diminués, et d'autres sont diminués en étant
augmenté.
Ce que les autres hommes enseignent, je l'enseigne aussi. Les violents et les forts
Ne mourez pas de mort naturelle. Je ferai de cela la base de mon
enseignement.
La chose la plus douce du monde se précipite contre et surmonte le
le plus dur ; ce qui n'a pas d'existence (substantielle) entre là où il y a
Il n'y a pas de faille. Je comprends ainsi l'avantage de ne rien faire.
(avec un but).
Il y en a peu dans le monde qui parviennent à l'enseignement sans
les mots et l'avantage découlant de la non-action.
Ou la gloire ou la vie,
Qu'est-ce qui vous est le plus cher ?
Ou la vie ou la richesse,
À laquelle adhéreriez-vous ?
Gardez la vie et perdez ces autres choses ;
Gardez-les et perdez votre vie : ce qui amène
Le chagrin et la douleur sont-ils plus proches ?
Ainsi nous pouvons voir,
Qui s'attache à la gloire
Rejette ce qui est plus grand ;
Qui aime les grands magasins
Renonce à l'État le plus riche.
Qui est content
N'ayez pas honte.
Qui sait s'arrêter
N'encourt aucun blâme.
Sans danger
Longue vie à lui.
Qui pense que ses grandes réalisations sont médiocres ?
Trouvera sa vigueur durable.
De la plus grande plénitude, considéré comme un vide,
L'épuisement n'arrêtera jamais la marée.
Considérez ce qui est droit comme tortueux ;
Ton plus grand art semble encore stupide,
Et l'éloquence un cri balbutiant.
L'action constante surmonte le froid ; l'immobilité surmonte la chaleur. Pureté
et le silence donnent la loi correcte à tous sous le ciel.
Quand le Tao prévaut dans le monde, ils renvoient leur rapide
Des chevaux pour tirer les charrettes à fumier. Quand le Tao est négligé dans le
monde, les chevaux de guerre se reproduisent dans les terres frontalières.
Il n'y a pas de plus grande culpabilité que de cautionner l'ambition ; pas de calamité
plus grand que d'être mécontent de son sort ; aucune faute n'est plus grande que
Le désir d'obtenir. Par conséquent, la suffisance du contentement est
une suffisance durable et immuable.
Sans sortir de chez lui, on comprend (tout ce qui prend
(lieu) sous le ciel ; sans regarder par sa fenêtre, on voit
Le Tao du Ciel. Plus on s'éloigne de soi, plus
moins il en sait.
C'est pourquoi les sages ont acquis leur connaissance sans voyager ; ils ont donné
leurs (bons) noms aux choses sans les voir ; et accompli
leurs fins sans aucune raison de le faire.
Celui qui se consacre à l'apprentissage (cherche) jour après jour à
augmenter (ses connaissances) ; celui qui se consacre au Tao (cherche)
de jour en jour pour diminuer (son action).
Il le diminue et le diminue encore, jusqu'à ce qu'il arrive à faire
rien (volontairement). Arrivé à ce point de non-action,
il n'y a rien qu'il ne fasse.
Celui qui reçoit tout ce qui est sous le ciel le fait en se donnant lui-même.
aucun problème (à cet égard). Si quelqu'un se donne du mal (à cet égard), il
n'est pas égal à obtenir pour lui-même tout ce qui est sous le ciel.
Le sage n'a pas d'esprit invariable qui lui soit propre ; il crée l'esprit
du peuple son esprit.
Pour ceux qui sont bons (pour moi), je suis bon ; et pour ceux qui ne le sont pas
bon (pour moi), je suis bon aussi ; — et ainsi (tous) deviennent bons. À
ceux qui sont sincères (avec moi), je suis sincère; et à ceux qui sont
pas sincère (avec moi), je suis aussi sincère ;—et ainsi (tous) deviennent
sincère.
Le sage a dans le monde une apparence d'indécision, et garde
son esprit dans un état d'indifférence à tout. Les gens gardent tous leurs
yeux et oreilles dirigés vers lui, et il les traite tous comme siens
enfants.
Les hommes sortent et vivent ; ils entrent (à nouveau) et meurent.
Sur dix, trois sont ministres de la vie (pour eux-mêmes) ; et trois
sont des ministres de la mort.
Il y en a aussi trois sur dix dont le but est de vivre, mais dont
Les mouvements tendent vers le pays (ou le lieu) de la mort. Et pour quelle raison ?
En raison de leurs efforts excessifs pour perpétuer la vie.
Mais j'ai entendu dire que celui qui est habile à gérer la vie
qui lui est confié pour un temps voyage sur la terre sans avoir à fuir
rhinocéros ou tigre, et entre dans un hôte sans avoir à éviter le buff
manteau ou arme tranchante. Le rhinocéros ne trouve en lui aucun endroit où
pour enfoncer sa corne, ni le tigre un endroit où fixer ses griffes,
ni l'arme un lieu où exprimer sa puissance. Et pour quelle raison ?
Car il n'y a pas en lui de lieu de mort.
Toutes choses sont produites par le Tao et nourries par son
opération de sortie. Ils reçoivent leurs formulaires selon les
nature de chacun, et sont complétés selon les circonstances de
leur condition. C'est pourquoi toutes choses, sans exception, honorent la
Tao, et exalte son opération d'écoulement.
Cet hommage au Tao et cette exaltation de son fonctionnement ne sont pas
résultat de toute ordination, mais toujours un hommage spontané.
C'est ainsi que le Tao produit (toutes choses), les nourrit,
les amène à leur pleine croissance, les soigne, les complète, les fait mûrir
eux, les entretient et les répand.
Elle les produit et ne revendique pas leur possession ; elle
les accompagne dans leurs processus et ne se vante pas de ses capacités dans
ce faisant, il les amène à maturité et n'exerce aucun contrôle sur
eux;—c'est ce qu'on appelle son opération mystérieuse.
(Le Tao) qui a pris naissance sous le ciel doit être
considérée comme la mère de tous.
Lorsque la mère est retrouvée, nous savons ce que devraient être ses enfants.
Quand on sait qu'on est l'enfant de sa mère, et qu'on se met à le garder
(les qualités de) la mère qui lui appartiennent, jusqu'à la fin de son
Dans la vie, il sera à l'abri de tout péril.
Qu'il garde sa bouche fermée et ferme les portes (de son
narines), et toute sa vie il sera exempt d'efforts pénibles.
Qu'il garde la bouche ouverte et qu'il consacre son souffle à la promotion
de ses affaires, et toute sa vie il n'y aura aucune sécurité pour lui.
La perception de ce qui est petit est (le secret de la clarté-
la clairvoyance ; la garde de ce qui est doux et tendre est (le secret
de) force.
Qui utilise bien sa lumière,
Revenant à sa (source si) lumineuse,
Que son corps éloigne toute maladie,
Et cache l'immuable à la vue des hommes.
Si je devenais soudainement connu et (mis en position
conduire (un gouvernement) selon le Grand Tao, ce que je devrais
Ce dont on aurait le plus peur serait une démonstration de vantardise.
Le grand Tao (ou voie) est très simple et facile ; mais les gens aiment le
chemins détournés.
Leurs cours (cours et bâtiments) seront bien entretenues, mais leurs
Les champs seront mal cultivés et leurs greniers très vides. Ils
porteront des robes élégantes et ornées, porteront une épée tranchante à leur
ceinture, se faire plaisir en mangeant et en buvant, et avoir un
surabondance de biens et de richesses ; — ces (princes) peuvent être appelés
Des voleurs et des vantards. C'est certainement contraire au Tao !
Ce que le planteur habile de Tao plante
Ne peut jamais être déchiré ;
Ce que ses bras habiles enveloppent,
On ne peut jamais supporter de lui.
Les fils apporteront une ligne plus longue,
Des sacrifices à son sanctuaire.
Le Tao, lorsqu'il est nourri en soi,
Sa vigueur rendra vrai;
Et là où règne la famille
Quelles richesses s'accumuleront !
Le quartier où il prévaut
En prospérant, la volonté abondera;
Et quand on le voit dans tout l'État,
La bonne fortune sera trouvée.
Employez-le dans tout le royaume,
Et les hommes prospèrent partout.
De cette façon, l'effet sera visible sur la personne, par le
observation de différents cas; dans la famille; dans le voisinage;
dans l'État et dans le royaume.
Comment puis-je savoir que cet effet est sûr de se maintenir ainsi sous le
Ciel ? Par cette méthode d'observation.
Celui qui possède en lui-même abondamment les attributs (du Tao) est
comme un nourrisson. Les insectes venimeux ne le piqueront pas ; les bêtes féroces
ne le saisiront pas; les oiseaux de proie ne le frapperont pas.
Les os (du nourrisson) sont fragiles et ses tendons mous, mais pourtant ses
L'étreinte est ferme. Elle ne connaît pas encore l'union du mâle et de la femelle, et pourtant
son membre viril peut être excité ; montrant la perfection de son
Essence physique. Toute la journée, il criera sans sa gorge.
devenir enroué ; - montrant l'harmonie (dans sa constitution).
À celui par qui cette harmonie est connue,
(Le secret de) l'immuable (Tao) est révélé,
Et dans la connaissance, la sagesse trouve son trône.
Tous les arts qui augmentent la vie se tournent vers le mal ;
Là où l'esprit fait brûler le souffle vital,
(Faux) est la force, (et nous devrions en pleurer.)
Quand les choses sont devenues fortes, elles deviennent alors vieilles, ce qui peut
être considéré comme contraire au Tao. Tout ce qui est contraire au Tao
bientôt fini.
Celui qui connaît (le Tao) ne se soucie pas d'en parler ; il
celui qui est (toujours prêt à) en parler ne le sait pas.
Celui (qui le sait) gardera sa bouche fermée et fermera les portails
(de ses narines). Il émoussera ses pointes acérées et démêlera le
complications des choses ; il tempérera sa luminosité et apportera
se mettre en accord avec l'obscurité (des autres). C'est ce qu'on appelle
« L'Accord Mystérieux ».
(Un tel) ne peut être traité familièrement ou avec distance ; il est
au-delà de toute considération de profit ou de préjudice ; de noblesse ou
méchanceté : — il est l’homme le plus noble sous le ciel.
Un État peut être gouverné par des mesures de correction ; des armes de
la guerre peut être utilisée avec une dextérité astucieuse ; (mais) le royaume est à chacun
posséder (uniquement) par la liberté d'action et de but.
Comment puis-je savoir qu'il en est ainsi ? Par ces faits : dans le royaume,
la multiplication des lois prohibitives accroît la pauvreté des
les gens; plus les gens ont d'outils à ajouter à leur profit que les gens
ont, plus grand est le désordre dans l'État et le clan ; plus
actes de dextérité astucieuse que possèdent les hommes, d'autant plus étranges
des artifices apparaissent ; plus il y a d'étalage de législation, plus
il y a plus de voleurs et de brigands.
C'est pourquoi un sage a dit : « Je ne ferai rien (intentionnellement), et le
les gens seront transformés d'eux-mêmes; j'aimerai garder
et les gens deviendront eux-mêmes corrects. Je prendrai
il n'y a pas de problème, et les gens deviendront riches d'eux-mêmes ; je
ne manifestera aucune ambition, et le peuple parviendra par lui-même à
la simplicité primitive.'
Le gouvernement qui semble le plus imprudent,
Souvent, la bonté envers le peuple est la meilleure des provisions ;
Ce qui s'immisce, touche à tout,
Cela fonctionnera mais sera malade et apportera une déception.
Misère ! Le bonheur est à ses côtés ! Bonheur ! Misère
Il y a quelque chose qui se cache en dessous ! Qui sait ce qui nous attend à la fin ?
Devons-nous alors renoncer à la correction ? La méthode de correction
deviendra à son tour une distorsion, et le bien qu'il contient deviendra à son tour
devenu mauvais. L'illusion du peuple (sur ce point) a en effet
subsisté pendant longtemps.
Le sage est donc (comme) un carré qui ne coupe personne (avec ses
angles); (comme) un coin qui ne blesse personne (par sa netteté).
Il est franc, mais ne se permet aucune licence ; il est brillant,
mais n'éblouit pas.
Pour réguler l'humain (dans notre constitution) et rendre
le service (approprié) au céleste, il n'y a rien de tel
modération.
C'est seulement par cette modération que s'opère une
retour (à l'état normal de l'homme). Ce retour précoce est ce que j'appelle le
Accumulation répétée des attributs (du Tao). Avec cela
l'accumulation répétée de ces attributs entraîne l'assujettissement
(de tout obstacle à un tel retour). De cette subjugation, nous ne savons rien.
quelle sera la limite ; et quand on ne sait pas quelle sera la limite
être, il peut être le dirigeant d'un État.
Celui qui possède la mère de l'État peut perdurer longtemps. Son
le cas est comme celui (de la plante) dont on dit que ses racines sont
profond et ses tiges florales fermes : c'est ainsi que l'on s'assure que ses
la vie durable sera vue longtemps.
Gouverner un grand État, c'est comme cuisiner du petit poisson.
Que le royaume soit gouverné selon le Tao et les mânes de
Les défunts ne manifesteront pas leur énergie spirituelle. Ce n'est pas que
ces crinières n'ont pas cette énergie spirituelle, mais ce ne sera pas
Utilisé pour nuire aux hommes. Ce n'est pas qu'il ne puisse pas nuire aux hommes, mais
et le sage au pouvoir ne leur fait pas de mal.
Lorsque ces deux éléments ne s'influencent pas mutuellement de manière néfaste, leur bien
les influences convergent dans la vertu (du Tao).
Ce qui fait un grand État, c'est qu'il est (comme) un État de basse altitude, en contrebas.
coulant (ruisseau) ; — il devient le centre vers lequel tendent (tous les petits
États) sous le ciel.
(Pour illustrer) le cas de toutes les femmes : la femme toujours
domine l'homme par son immobilité. L'immobilité peut être considérée comme (un
en quelque sorte) d'abaissement.
C'est ainsi qu'un grand État, en condescendant aux petits États,
les gagne pour lui-même ; et que les petits États, en s'abaissant à
un grand État, gagnez-le à leur cause. Dans un cas, l'abaissement
conduit à gagner des adhérents, dans l'autre cas à se procurer des faveurs.
Le grand État ne souhaite qu'unir les hommes et les nourrir ;
un petit État ne souhaite qu'être reçu par l'autre et le servir.
Chacun obtient ce qu'il désire, mais le grand État doit apprendre à s'abaisser
elle-même.
Le Tao occupe de toutes les choses la place la plus honorée.
Aucun trésor ne donne aux hommes de bien une grâce aussi riche ;
Il protège les hommes mauvais et efface leur mal.
(Ses) paroles admirables peuvent acheter l'honneur ; (ses) actes admirables
peuvent élever leurs artistes au-dessus des autres. Même les hommes qui ne sont pas bons le sont.
pas abandonné par elle.
C'est pourquoi, lorsque le souverain occupe sa place de Fils de
Le ciel, et il a nommé ses trois ministres ducaux, bien que (a
(prince) devaient envoyer un symbole de rang rond suffisamment grand pour remplir
les deux mains, et cela comme le précurseur de l'équipe de chevaux (en
la cour), une telle offrande ne serait pas égale à (une leçon de)
ce Tao, que l'on pourrait présenter à genoux.
Pourquoi les anciens accordaient-ils tant de prix à ce Tao ? N'est-ce pas ?
parce qu'on pouvait l'obtenir en le cherchant, et le coupable pouvait s'échapper
(de la tache de leur culpabilité) par cela ? C'est la raison pour laquelle tous
sous le ciel, considérez-le comme la chose la plus précieuse.
(C'est la voie du Tao) d'agir sans (penser à) agir ;
mener des affaires sans en ressentir les inconvénients ; goûter
sans discerner aucune saveur ; considérer ce qui est petit comme grand,
et peu nombreux, et de rendre le mal par la bonté.
(Le maître de celui-ci) anticipe les choses qui sont difficiles alors qu'elles
sont faciles et font des choses qui deviendraient géniales pendant qu'elles le sont
petit. Toutes les choses difficiles du monde surgiront certainement d'un
état antérieur dans lequel ils étaient faciles, et toutes les grandes choses d'un seul
dans lesquels ils étaient petits. C'est pourquoi le sage, bien qu'il ne le fasse jamais,
ce qui est grand, est capable pour cela d'accomplir le plus grand
choses.
Celui qui promet à la légère ne tiendra sûrement pas sa promesse; celui qui est
penser continuellement que les choses sont faciles les rendra forcément difficiles.
C'est pourquoi le sage voit la difficulté même dans ce qui semble facile, et ainsi
n'a jamais eu de difficultés.
Ce qui est au repos est facilement retenu ; avant une chose
a donné des indications de sa présence, il est facile de prendre des mesures
contre elle; ce qui est fragile se brise facilement; ce qui est très
Les petites choses se dispersent facilement. Il faut agir avant qu'une chose ne se produise.
fait son apparition ; l'ordre doit être assuré avant que le désordre n'ait
commencé.
L'arbre qui remplit les bras est né de la plus petite pousse ; le
une tour de neuf étages s'élevait d'un (petit) tas de terre ; le voyage
de mille li commencé par un seul pas.
Celui qui agit (avec un but caché) fait du mal ; celui qui s'empare
d'une chose (de la même manière) perd son emprise. Le sage n'agit pas
(ainsi), et donc ne fait aucun mal ; il ne saisit pas (ainsi), et
ne perd donc pas son audace. (Mais) les gens dans leur conduite de
les affaires les ruinent constamment lorsqu'ils sont à la veille de
succès. S'ils ont été prudents à la fin, comme (ils devraient l'être) à la
au début, ils ne les ruineraient pas ainsi.
C'est pourquoi le sage désire ce que (les autres hommes) ne désirent pas, et il le fait
il n'apprécie pas les choses difficiles à obtenir ; il apprend ce que (les autres hommes) n'apprennent pas
apprends, et retourne à ce que la multitude des hommes a traversé.
Ainsi, il aide au développement naturel de toutes choses, et n'ose pas
agir (avec un but inavoué qui lui est propre).
Les anciens qui ont montré leur habileté dans la pratique du Tao l'ont fait
donc, non pas pour éclairer les gens, mais plutôt pour les rendre simples et
ignorant.
La difficulté de gouverner le peuple vient du fait qu'il a
beaucoup de connaissances. Celui qui (tente de) gouverner un État par sa sagesse est un
un fléau pour elle ; tandis que celui qui ne le fait pas est une bénédiction.
Celui qui connaît ces deux choses trouve en elles aussi son modèle et
règle. La capacité à connaître ce modèle et cette règle constitue ce que nous appelons
L'excellence mystérieuse (d'un gouverneur). Profond et d'une grande portée est
une telle excellence mystérieuse, montrant en effet son possesseur comme opposé
aux autres, mais en les conduisant à une grande conformité à lui.
Ce par quoi les rivières et les mers peuvent recevoir l'hommage
et le tribut de tous les ruisseaux de la vallée, c'est leur habileté à être plus bas
qu'eux ; c'est ainsi qu'ils sont les rois de tous. Ainsi en est-il
que le sage (gouverneur), voulant être au-dessus des hommes, se met à côté de ses
mots en dessous d'eux, et, voulant être devant eux, place sa personne
derrière eux.
De cette façon, bien qu'il ait sa place au-dessus d'eux, les hommes ne ressentent pas sa
poids, ni même s'il a sa place devant eux, ils ne le ressentent pas
leur faire du mal.
C'est pourquoi tous ceux qui sont dans le monde se plaisent à l'exalter, et ne se lassent point de
lui. Parce qu'il ne s'efforce pas, personne ne trouve la possibilité de s'efforcer.
avec lui.
Tout le monde dit que, même si mon Tao est grand, il apparaît pourtant
être inférieur (aux autres systèmes d'enseignement). Maintenant, c'est juste son
une grandeur qui le fait paraître inférieur. Si c'était comme n'importe quel
autre (système), depuis longtemps sa petitesse aurait été connue !
Mais j'ai trois choses précieuses auxquelles je tiens et que je tiens fermement.
le premier est la douceur; le deuxième est l'économie; et le troisième est le rétrécissement
de prendre le pas sur les autres.
Avec cette douceur je peux être audacieux ; avec cette économie je peux être
libéral; évitant de prendre le pas sur les autres, je peux devenir un
Un vase d'honneur suprême. Aujourd'hui, ils renoncent à la douceur et
sont tous pour l'audace, l'économie et sont tous pour le libéralisme ; le
la dernière place, et ne cherchent qu'à être les premiers ;—(de tout ce dont la fin
est) la mort.
La douceur est sûre d'être victorieuse même au combat, et fermement à
maintenir son terrain. Le ciel sauvera son possesseur, par son (très)
la douceur le protégeant.
Celui qui a de l'habileté dans les guerres (de Tao)
Ne suppose aucun port martial ;
Celui qui combat avec le plus de bonne volonté
La rage ne sert à rien.
Celui qui vainc et pourtant
Se tient à l'écart de ses ennemis ;
Celui dont les hommes accomplissent le plus les désirs
Pourtant, il exerce humblement son art.
Ainsi nous disons : « Il ne conteste jamais,
Et c'est là que réside sa force.
Ainsi disons-nous : « Il plie la volonté des hommes,
Qu'ils s'unissent à lui.'
Ainsi nous disons : « Comme le ciel est sa fin,
Aucun sage de l'ancien temps n'était plus brillant.
Un maître de l'art de la guerre a dit : « Je n'ose pas être le
hôte (pour commencer la guerre) ; je préfère être l'invité (pour agir sur le
(défensive). Je n'ose pas avancer d'un pouce ; je préfère me retirer
'à pied.' C'est ce qu'on appelle rassembler les rangs là où il n'y en a pas ;
dénuder les armes (se battre) là où il n'y a pas d'armes à dénuder ; saisir
l'arme là où il n'y a pas d'arme à saisir ; avancer contre le
ennemi là où il n'y a pas d'ennemi.
Il n'y a pas de pire calamité que de s'engager à la légère dans une guerre.
C'est presque perdre cette douceur si précieuse. Ainsi en est-il.
que lorsque les armes opposées sont (effectivement) croisées, celui qui déplore
(la situation) triomphe.
Mes paroles sont très faciles à connaître et très faciles à pratiquer ; mais
il n'y a personne au monde qui soit capable de savoir et de pratiquer
eux.
Il y a un principe originel et omniprésent dans mon
des paroles et une loi autoritaire pour les choses (que j'applique). Il
C'est parce qu'ils ne les connaissent pas que les hommes ne me connaissent pas.
Ceux qui me connaissent sont peu nombreux, et c'est pour cela que je suis (d'autant plus)
prisé. C'est ainsi que le sage porte (un pauvre vêtement de) cilice,
tandis qu'il porte son sceau de jade dans son sein.
Savoir et pourtant (penser) que nous ne savons pas est le plus haut
(réalisation) ; ne pas savoir (et pourtant penser) que nous savons est une maladie.
C'est simplement en étant peiné à l'idée d'avoir cela
La maladie nous en préserve. Le sage n'est pas atteint de cette maladie.
Il connaît la douleur qui en serait inséparable, et donc il
ne l'a pas.
Quand les gens ne craignent pas ce qu'ils devraient craindre, ce qui
leur grande terreur viendra sur eux.
Qu'ils ne se livrent pas sans réfléchir à leurs occupations ordinaires.
la vie ; qu'ils n'agissent pas comme s'ils étaient las de ce dont dépend cette vie.
C'est en évitant une telle indulgence qu'une telle lassitude ne se produit pas
se lever.
C'est pourquoi le sage sait (ces choses) de lui-même, mais ne
parade (ses connaissances) ; aime, mais ne semble pas lui accorder de valeur
sur lui-même. Et ainsi, il écarte cette dernière alternative et fait
choix du premier.
Celui dont l'audace apparaît dans son audace (à faire le mal, dans
défi aux lois) est mis à mort ; celui dont l'audace apparaît dans
Son refus de le faire perdure. De ces deux cas, le seul
L'un semble avantageux, l'autre nuisible. Mais
Quand la colère du ciel frappe un homme,
Qui doit vraiment scruter la cause ?
De ce fait, le sage ressent une difficulté (quant à ce qu'il faut faire dans le
ancien cas).
C'est la voie du Ciel de ne pas lutter, et pourtant il le fait habilement
surmonte; ne pas parler, et pourtant il est habile à (obtenir une réponse;
n'appelle pas, et pourtant les hommes y viennent d'eux-mêmes.
les manifestations sont calmes, et pourtant ses plans sont habiles et efficaces.
Les mailles du filet du Ciel sont larges, éloignées les unes des autres, mais laissant passer
rien n'échappe.
Les gens ne craignent pas la mort ; à quoi bon (essayer de)
Les effrayer avec la mort ? Si les gens étaient toujours effrayés par la mort,
et je pourrais toujours saisir ceux qui font le mal et les mettre à mort,
qui oserait faire le mal ?
Il y a toujours quelqu'un qui préside à l'infliction de la mort. Celui qui
infligerait la mort dans la chambre de celui qui préside ainsi, peut-être
On le décrit comme un tailleur de bois plutôt qu'un excellent charpentier. C'est rarement le cas.
que celui qui entreprend la taille, au lieu du grand charpentier,
ne se coupe pas les mains !
Le peuple souffre de la famine à cause de la multitude d'impôts
Consumés par leurs supérieurs. C'est ce qui les fait souffrir.
famine.
Le peuple est difficile à gouverner à cause de la (excès)
l'action de leurs supérieurs (pour les gouverner). C'est par ce biais
qu'ils sont difficiles à gouverner.
Les gens prennent la mort à la légère à cause de la grandeur de leur
peine à trouver les moyens de vivre. C'est ce qui fait
Ils pensent qu'il est léger de mourir. C'est ainsi que l'on quitte le sujet de
vivre complètement hors de vue est mieux que d'accorder une grande valeur à
ça.
L'homme à sa naissance est souple et faible ; à sa mort, ferme et
Fort. (Il en est de) toutes choses. Les arbres et les plantes, à leurs débuts
croissance, sont mous et cassants ; à leur mort, secs et flétris.
C'est ainsi que la fermeté et la force sont les concomitants de
la mort; la douceur et la faiblesse, les concomitants de la vie.
Ainsi, celui qui compte sur la force de ses forces ne
conquérir; et un arbre qui est fort remplira les bras tendus,
(et invite ainsi le gars.)
C'est pourquoi le lieu de ce qui est ferme et fort est en bas, et cela
de ce qui est doux et faible est au-dessus.
La Voie (ou Tao) du Ciel ne peut-elle pas être comparée à la (méthode
de) tendre un arc ? La partie de l'arc qui était haute est amenée
bas, et ce qui était bas s'élève. (Ainsi le Ciel) diminue là où
il y a surabondance, et des suppléments là où il y a carence.
C'est la voie du Ciel de diminuer la surabondance et de
carence en compléments alimentaires. Il n'en va pas de même pour l'homme. Il prend
loin de ceux qui n'ont pas assez pour ajouter à leur propre surabondance.
Qui peut prendre sa propre surabondance et ainsi servir tous ceux qui sont sous
Le paradis ? Seul celui qui possède le Tao !
Par conséquent, le sage (régnant) agit sans revendiquer les résultats comme
son; il réalise son mérite et ne s'y repose pas (avec arrogance) :—il
ne souhaite pas afficher sa supériorité.
Il n'y a rien au monde de plus doux et de plus faible que l'eau,
et pourtant, pour attaquer les choses qui sont fermes et fortes, il n'y a rien
qui puisse prendre le pas sur elle ; car il n'y a rien (d'aussi efficace)
pour lequel il peut être modifié.
Tout le monde sait que le doux l'emporte sur le dur, et
le faible est le fort, mais personne n'est capable de le mettre en pratique.
C'est pourquoi un sage a dit :
« Celui qui accepte le reproche de son État,
Il est donc salué comme le seigneur de ses autels ;
À celui qui porte les terribles malheurs des hommes
Ils s'accordent tous au nom du Roi.
Les mots qui sont strictement vrais semblent paradoxaux.
Lorsqu'une réconciliation est effectuée (entre deux parties) après un
une grande animosité, il restera sûrement une rancune (dans l'esprit
de celui qui a eu tort). Et comment cela peut-il être bénéfique (pour le
autre) ?
Par conséquent (pour se prémunir contre cela), le sage garde la main gauche
partie du compte rendu de l'engagement, et n'insiste pas sur le
(rapide) exécution de celle-ci par l'autre partie. (Ainsi), celui qui a le
les attributs (du Tao) ne concernent (que) les conditions du
engagement, tandis que celui qui n'a pas ces attributs ne considère que le
conditions qui lui sont favorables.
Dans la Voie du Ciel, il n'y a pas de partialité dans l'amour ; il est toujours
du côté de l'homme bon.
Dans un petit État avec une petite population, je l'ordonnerais ainsi,
que, bien qu'il y ait des individus avec des capacités de dix ou un
cent hommes, il ne devrait pas y avoir d'emploi pour eux ; je ferais le
les gens, tout en considérant la mort comme une chose pénible, ne l'enlèvent pas pour autant
ailleurs (pour l'éviter).
Bien qu'ils aient des bateaux et des voitures, ils n'auraient aucune raison
de les porter ; bien qu'ils aient des manteaux de chamois et des armes tranchantes, ils
ne devrait pas avoir l'occasion de les porter ou de les utiliser.
Je voudrais que les gens reviennent à l'utilisation de cordes nouées (au lieu de
des caractères écrits).
Ils devraient penser que leur nourriture (grossière) est douce ; leurs vêtements (simples)
belles; leurs (pauvres) demeures lieux de repos; et leurs communs
(simples) sources de plaisir.
Il devrait y avoir un État voisin en vue, et les voix
des oiseaux et des chiens devraient être entendus tout le chemin depuis là jusqu'à nous, mais je
ferait que les gens n'auraient plus de vie jusqu'à la vieillesse, voire jusqu'à la mort.
rapports sexuels avec elle.
Les paroles sincères ne sont pas belles ; les belles paroles ne sont pas sincères.
ceux qui sont compétents (dans le Tao) ne discutent pas (à ce sujet) ; le
Les querelleurs ne sont pas experts en la matière. Ceux qui connaissent le Tao ne le sont pas.
largement érudit; les largement érudits ne le savent pas.
Le sage n'accumule pas (pour lui-même). Plus il
dépense pour les autres, plus il possède de ce qui lui appartient en propre ; plus il
plus il donne aux autres, plus il possède lui-même.
Avec toute la rigueur de la Voie du Ciel, elle ne blesse pas ; avec
tout ce qui est fait dans la voie du sage, il ne s'y efforce pas.