1 וידבר יהוה אל־יהושׁע לאמר׃
2 דבר אל־בני ישׂראל לאמר תנו לכם את־ערי המקלט אשׁר־דברתי אליכם ביד־משׁה׃ [1]
3 לנוס שׁמה רוצח מכה־נפשׁ בשׁגגה בבלי־דעת והיו לכם למקלט מגאל הדם׃ [2]
4 ונס אל־אחת מהערים האלה ועמד פתח שׁער העיר ודבר באזני זקני העיר־ההיא את־דבריו ואספו אתו העירה אליהם ונתנו־לו מקום וישׁב עמם׃
5 וכי ירדף גאל הדם אחריו ולא־יסגרו את־הרצח בידו כי בבלי־דעת הכה את־רעהו ולא־שׂנא הוא לו מתמול שׁלשׁום׃
6 וישׁב בעיר ההיא עד־עמדו לפני העדה למשׁפט עד־מות הכהן הגדול אשׁר יהיה בימים ההם אז ישׁוב הרוצח ובא אל־עירו ואל־ביתו אל־העיר אשׁר־נס משׁם׃
7 ויקדשׁו את־קדשׁ בגליל בהר נפתלי ואת־שׁכם בהר אפרים ואת־קרית ארבע היא חברון בהר יהודה׃
8 ומעבר לירדן יריחו מזרחה נתנו את־בצר במדבר במישׁר ממטה ראובן ואת־ראמת בגלעד ממטה־גד ואת־גלון בבשׁן ממטה מנשׁה׃
9 אלה היו ערי המועדה לכל בני ישׂראל ולגר הגר בתוכם לנוס שׁמה כל־מכה־נפשׁ בשׁגגה ולא ימות ביד גאל הדם עד־עמדו לפני העדה׃