Treća Ivanova poslanica pretposljednja je knjiga Novog zavjeta i kršćanske Biblije u cjelini, a pripisuje se Ivanu Evanđelistu, za kojeg se tradicionalno smatra da je autor Evanđelja po Ivanu i druge dvije Ivanove poslanice. Treća Ivanova poslanica osobno je pismo koje je “starješina” poslao čovjeku po imenu Gaj, preporučujući mu skupinu kršćana predvođenih Demetrijem, koji su došli propovijedati evanđelje u području gdje je Gaj živio. Svrha pisma je ohrabriti i ojačati Gaja te ga upozoriti na Diotrefa, koji odbija surađivati s autorom pisma.
Rana crkvena literatura ne spominje ovu poslanicu, a prvi spomen o njoj pojavljuje se sredinom trećeg stoljeća. Taj nedostatak dokumentacije, iako vjerojatno zbog ekstremne kratkoće poslanice, naveo je rane crkvene pisce da sumnjaju u njezinu autentičnost sve do početka 5. stoljeća, kada je prihvaćena u kanon zajedno s druge dvije Ivanove poslanice. Jezik 3. Ivanove odražava Evanđelje po Ivanu, koje se konvencionalno datira oko 90. godine, tako da je poslanica vjerojatno napisana krajem prvog stoljeća. Drugi osporavaju ovo stajalište, poput znanstvenika Johna AT Robinsona, koji datira 3. Ivanovu u oko 60.-65. godine. Mjesto pisanja nije poznato, ali tradicija je smješta u Efez. Poslanica se nalazi u mnogim najstarijim rukopisima Novog zavjeta, a njezin tekst ne sadrži veće nedosljednosti ili tekstualne varijante.