야고보서는 일반서신으로 신약성경의 21서신(교훈서신) 중 하나이다.
저자는 자신을 “흩어진 열두 지파”(약 1:1)에게 편지를 쓰고 있는 “하나님과 주 예수 그리스도의 종 야고보”라고 자신을 밝히고 있습니다. 이 서신은 전통적으로 예수의 형제 야고보(야고보)에게 귀속되었으며 청중은 일반적으로 이스라엘 외부에 흩어져 있던 유대인 기독교인으로 간주됩니다.
야고보는 시련과 유혹 중에 인내하는 전반적인 주제 내에서 자신의 편지를 짜면서 독자들이 그리스도 안에서 배운 것과 일관되게 생활하도록 격려하기 위해 씁니다. 교만, 위선, 편애, 중상 등 다양한 죄를 정죄하십니다. 성도들에게 세상 지혜보다 겸손하게 경건한 삶을 살며 모든 상황에서 기도할 것을 권면하고 간청합니다.
대부분의 경우 20세기 후반까지 야고보의 서신은 무자비한 무시로 간주되었습니다. 비록 토라 준수와 선행을 옹호했기 때문에 많은 초기 신학자들과 학자들은 이를 기피했습니다. 유명하게도, 루터는 그의 서신을 논쟁의 여지가 있는 책들 중 하나로 간주하고 부록으로 제외시켰지만, 그의 대 교리서에서 그는 그것을 권위 있는 하나님의 말씀으로 취급했습니다.
이 서신은 광범위한 유대인 청중에게 다가가는 것을 목표로 합니다. 지난 수십 년 동안 야고보의 서신은 역사적 야고보, 예수 운동 내에서의 그의 역할, 그의 믿음, 그의 관계와 견해에 대한 탐구의 급증으로 인해 점점 더 많은 학문적 관심을 끌어왔습니다. 이 야고보 부흥은 또한 서신과 초기 예수 운동의 유대적 근거에 대한 인식의 증가 수준과 관련이 있습니다.