요한계시록은 신약성경의 마지막 책(따라서 기독교 성경의 마지막 책)입니다. 그 제목은 코이네 그리스어 텍스트의 첫 번째 단어인 아포칼립시스(apokalypsis)에서 파생되었으며, 이는 “공개” 또는 "계시"를 의미합니다. 요한계시록은 신약성경의 유일한 묵시서입니다. 그것은 기독교 종말론에서 중심적인 위치를 차지합니다.
저자는 본문에서 자신을 '존’이라고 부르지만 그의 정확한 정체는 여전히 학계의 논쟁거리다. 히에라폴리스의 파피아스, 순교자 저스틴, 이레네우스, 사르디스의 멜리토, 알렉산드리아의 클레멘트, 무라토리안 단편의 저자와 같은 2세기 기독교 작가들은 사도 요한을 계시록의 "요한"으로 식별합니다. 현대 학계는 일반적으로 다른 견해를 취하는데 많은 사람들은 저자가 기독교 예언자라는 점 외에는 알 수 있는 것이 없다고 생각합니다. 현대 신학자들은 요한계시록의 저자를 “밧모 요한”으로 규정합니다. 대부분의 전통적인 출처는 이 책의 연대를 로마 황제 도미티아누스(AD 81-96) 시대로 거슬러 올라가는데, 이는 증거가 확증하는 경향이 있습니다.
이 책은 서간, 묵시 및 예언의 세 가지 문학 장르에 걸쳐 있습니다. 에게해 밧모섬에서 요한이 “아시아의 일곱 교회”에 편지를 보내는 것으로 시작합니다. 그런 다음 그는 예수의 재림으로 절정에 달하는 일곱 머리 달린 용, 뱀, 짐승과 같은 인물을 포함하여 일련의 예언적 환상을 설명합니다.
모호하고 사치스러운 이미지는 다양한 기독교적 해석으로 이어졌습니다. 역사주의적 해석은 계시록을 광범위한 역사관을 담고 있는 것으로 보는 반면, 이전주의적 해석은 계시록을 주로 사도 시대(1세기)의 사건, 또는 늦어도 5세기에 서로마 제국의 멸망을 언급하는 것으로 간주합니다. 한편, 미래주의자들은 요한 계시록이 시대에 걸쳐 신자들의 몸으로 성장하는 일곱 교회와 요한이 친숙한 방식으로 묘사한 현대적 능력을 가진 그리스-로마 체계의 재출현 또는 지속적인 통치와 함께 미래의 사건을 묘사한다고 믿습니다. 이상주의적이거나 상징적인 해석은 계시록이 실제 인물이나 사건을 가리키는 것이 아니라 영적인 길과 선과 악 사이의 계속되는 투쟁에 대한 비유라고 생각합니다.