De tweede brief aan Timoteüs is een van de drie pastorale brieven die traditioneel aan de apostel Paulus worden toegeschreven. Geadresseerd aan Timoteüs, een medezendeling, wordt traditioneel beschouwd als de laatste brief die hij voor zijn dood schreef.
Hoewel de herders onder de naam van Paulus zijn geschreven, verschillen ze van zijn andere brieven, en sinds het begin van de 19e eeuw zien geleerden ze steeds meer als het werk van een onbekende student van de leer van Paulus. Ze gaan niet in op Paulus’ gemeenschappelijke thema’s, zoals de eenheid van de gelovigen met Christus, en ze weerspiegelen een kerkelijke hiërarchie die meer georganiseerd en gedefinieerd is dan de kerk in de tijd van Paulus.
Niettemin hebben een aantal grote geleerden het traditionele auteurschap van 2 Timoteüs verdedigd.