De derde brief van Johannes is het op twee na laatste boek van het Nieuwe Testament en de christelijke Bijbel als geheel, en toegeschreven aan Johannes de Evangelist, van oudsher beschouwd als de auteur van het evangelie van Johannes en de andere twee brieven van Johannes . De derde brief van Johannes is een persoonlijke brief die door “de oudste” aan een man genaamd Gaius is gestuurd, waarin hij hem een groep christenen aanbeveelt onder leiding van Demetrius, die was gekomen om het evangelie te prediken in het gebied waar Gaius woonde. Het doel van de brief is om Gajus aan te moedigen en te versterken, en hem te waarschuwen voor Diotrefes, die weigert samen te werken met de auteur van de brief.
De vroege kerkliteratuur bevat geen melding van de brief, en de eerste verwijzing ernaar verscheen in het midden van de derde eeuw. Dit gebrek aan documentatie, hoewel waarschijnlijk te wijten aan de extreme beknoptheid van de brief, zorgde ervoor dat vroege kerkschrijvers twijfelden aan de authenticiteit ervan tot het begin van de 5e eeuw, toen het samen met de andere twee brieven van Johannes in de canon werd opgenomen. De taal van 3 Johannes weerspiegelt die van het evangelie van Johannes, dat gewoonlijk wordt gedateerd rond 90 na Christus, dus de brief is waarschijnlijk tegen het einde van de eerste eeuw geschreven. Anderen betwisten deze opvatting, zoals de geleerde John A. T. Robinson, die dateert van 3 John tot c. 60-65 na Chr. De locatie van het schrijven is onbekend, maar de traditie plaatst het in Efeze. De brief is te vinden in veel van de oudste nieuwtestamentische manuscripten, en de tekst is vrij van grote discrepanties of tekstuele varianten.