Esras bok är en bok i den hebreiska bibeln; som tidigare inkluderade Nehemjas bok i en enda bok, allmänt känd i vetenskap som Esra–Nehemja. De två blev separerade med de första tryckta rabbinska biblarna i början av 1500-talet, efter senmedeltida latinsk kristen tradition. Komponerad på hebreiska och arameiska, dess ämne är återvändandet till Sion efter slutet av den babyloniska fångenskapen, och den är uppdelad i två delar, den första berättar historien om den första återkomsten av exil under Cyrus den stores första år (538) f.Kr.) och fullbordandet och invigningen av det nya templet i Jerusalem under Darius I:s sjätte år (515 f.Kr.), den andra berättelsen om Ezras efterföljande uppdrag i Jerusalem och hans kamp för att rena judarna från äktenskap med icke-judar. Tillsammans med Nehemias bok,
Ezra är skriven för att passa ett schematiskt mönster där Israels Gud inspirerar en kung av Persien att ge en ledare från den judiska församlingen i uppdrag att utföra ett uppdrag; tre på varandra följande ledare utför tre sådana uppdrag, det första bygger om templet, det andra rena det judiska samhället och det tredje förseglar själva den heliga staden bakom en mur. (Detta sista uppdrag, Nehemjas, är inte en del av Esras bok.) Bokens teologiska program förklarar de många problem som dess kronologiska struktur uppvisar. Den dök förmodligen upp i sin tidigaste version omkring 399 f.Kr., och fortsatte att revideras och redigeras i flera århundraden innan den accepterades som skriftlig i den tidiga kristna eran.
Fullständigt index över Bibeln