Uppenbarelseboken är den sista boken i Nya testamentet (och följaktligen den sista boken i den kristna bibeln). Dess titel kommer från det första ordet i den grekiska Koine-texten: apokalypsis, som betyder “avslöjande” eller “uppenbarelse”. Uppenbarelseboken är den enda apokalyptiska boken i Nya testamentets kanon. Den intar en central plats i den kristna eskatologin.
Författaren namnger sig själv som “John” i texten, men hans exakta identitet förblir en punkt för akademisk debatt. Kristna författare från andra århundradet som Papias från Hierapolis, Justinus Martyr, Irenaeus, Melito av Sardis, Clement av Alexandria och författaren till det muratoriska fragmentet identifierar Johannes aposteln som Uppenbarelsebokens “Johannes”. Modern vetenskap har generellt en annan syn, med många som anser att ingenting kan vetas om författaren förutom att han var en kristen profet. Moderna teologiska forskare karakteriserar Uppenbarelsebokens författare som “Johannes av Patmos”. Huvuddelen av traditionella källor daterar boken till den romerske kejsaren Domitianus regeringstid (81–96 e.Kr.), vilket bevis tenderar att bekräfta.
Boken spänner över tre litterära genrer: den epistolära, den apokalyptiska och den profetiska. Det börjar med att John, på ön Patmos i Egeiska havet, adresserar ett brev till “Asiens sju kyrkor”. Han beskriver sedan en serie profetiska visioner, inklusive figurer som den sjuhövdade draken, ormen och vilddjuret, som kulminerar i Jesu andra ankomst.
Det oklara och extravaganta bildspråket har lett till en mängd olika kristna tolkningar. Historiska tolkningar ser Uppenbarelseboken som innehållande en bred syn på historien medan preteristiska tolkningar behandlar Uppenbarelseboken som mest hänvisande till händelserna under den apostoliska tidsåldern (1:a århundradet), eller senast västromerska imperiets fall på 500-talet. Futurister tror samtidigt att Uppenbarelseboken beskriver framtida händelser med de sju kyrkorna som växer in i de troendes kropp genom hela tidsåldern, och en återuppkomst eller kontinuerligt styre av ett grekisk-romerskt system med moderna förmågor som beskrivs av Johannes på sätt som är bekanta för honom; och idealistiska eller symboliska tolkningar anser att Uppenbarelseboken inte hänvisar till faktiska människor eller händelser utan är en allegori över den andliga vägen och den pågående kampen mellan gott och ont.
Fullständigt index över Bibeln