تاريخ هيركانوس ابن الإسكندر، عم أنتيجونوس، وعودته إلى القدس بناءً على طلب هيرودس، والموت الذي قتله به.
1 بعد أن أطلقه ملك الفرس، بقي هيركانوس في هيراكين، في حالة محترمة للغاية وشرف عظيم:
2 لذلك خاف هيرودس أن يدفع أي شيء ملك الفرس إلى تعيينه ملكًا وإرساله إلى أرض يهوذا
3 لذلك، رغبةً منه في طمأنة نفسه، دبر مكائد لهذه المهمة؛ وأرسل إلى ملك الفرس هديةً عظيمةً جدًا، ورسالةً؛
4 الذي ذكر فيه استحقاقات هيركانوس وأعماله الطيبة تجاهه؛ وكيف ذهب إلى روما بسبب ما فعله به أنتيجونوس ابن أخيه؛
5 وأنه بعد أن أصبح الآن على العرش، وأصبحت أموره منظمة، فقد رغب في مكافأته بطريقة مناسبة على المنافع التي منحها له
6 فأرسل ملك الفرس رسولاً إلى هيركانوس قائلاً: "إن كنت ترغب في العودة إلى أرض يهوذا، فارجع:
7 لكنني أحذركم من "هيرودس"؛ وأعلمكم بوضوح أنه "لا يسعى إليكم ليقدم لكم أي خير، بل هدفه هو أن يجعل نفسه آمنًا، إذ لا يوجد من يخافه سواكم: لذلك احترسوا منه بشدة، ولا تقعوا في فخ".
8 فجاء إليه يهود بابل أيضًا وقالوا له مثل هذا الكلام. فقالوا له أيضًا:
9 أنت الآن رجل شيخ، ولست أهلاً لشغل منصب رئيس الكهنة، بسبب الوصمة التي سببها لك ابن أخيك
10 لكن هيرودس رجل شرير، وسافك دماء. وهو لا يذكرك إلا لأنه يخافك. وأنت لا تعوزك أي شيء بيننا، وأنت معنا في المكانة التي ينبغي أن تكون فيها
11 وأهلك هناك في خير حال، فابق معنا، ولا تُعين عدوك على نفسك
12 لكن هيركانوس لم يستجيب لأقوالهم، ولم يستمع لنصيحة من نصحه جيدًا
13 وانطلق وسافر حتى وصل إلى المدينة المقدسة، لشدة شوقه إلى بيت الله وعائلته ووطنه
14 ولما اقترب من المدينة، استقبله هيرودس، وأظهر له شرفًا وعظمة، حتى انخدع هيركانوس ووثق به
15 وكان هيرودس في المجمع العام، وأمام أصدقائه، يناديه "يا أبتاه"، ولكنه مع ذلك لم يكف عن تدبير المكائد في قلبه، فقط لكي لا تُنسب إليه
16 ولذلك ذهبت ألكسندرا وابنتها مريم إلى هيركانوس، وأخافته من هيرودس، ونصحته بالعناية بنفسه؛
17 لكنه لم يحضر إليهما أيضًا، على الرغم من أنهم كرروا ذلك عليه مرارًا وتكرارًا، ونصحوه بالفرار إلى أحد ملوك العرب:
18 ومع ذلك، لم ينتبه إلى كل هذه الأمور، حتى دفعته إليها من خلال التحذيرات والإنذارات المتكررة
19 لذلك، كتب إلى ملك العرب، وبعد أن أرسل في طلب رجل (كان هيرودس قد قتل أخاه، وصادر ممتلكاته، وألحق به شرورًا كثيرة)، أخبره أنه يرغب في إخباره بسر معين، وحلف عليه ألا يخبر به أحدًا؛
20 وأعطاه المال والرسالة إلى ملك العرب، وأبلغه بما طلبه في الرسالة
21 فلما تلقى الرسول الرسالة، فكر في أنه سيحصل على منصب رفيع لدى هيرودس، وسيزيل عن نفسه الشر الذي كان يخافه باستمرار من يديه، إذا أبلغ هيرودس الأمر؛
22 وأن هذا سيكون أكثر ربحًا له من حفظ سر هيركانوس: لأنه في الحالة الأخرى لم يكن آمنًا، ومتأكدًا من أن الأمر لن يُخبر هيرودس في وقت أو آخر، وبالتالي سيكون سببًا في هلاكه
23 فحمل الرسالة إلى هيرودس، وكشف له الأمر كله. فقال له: احمل الرسالة كما هي إلى ملك العرب، وأتني بجوابه لأعلمه
24 أخبرني أيضًا عن المكان الذي سيكون فيه الرجال الذين سيرسلهم ملك العرب، حتى يعود هيركانوس معهم
25 فذهب الرسول، وحمل رسالة هيركانوس إلى ملك العرب، الذي فرح وأرسل بعض رجاله؛
26 أمرهم بالذهاب إلى مكان معين بالقرب من المدينة المقدسة، والانتظار هناك حتى يأتي هيركانوس إليهم؛ ثم رعاية هيركانوس حتى يحضروه إلى حضرته
27 وكتب أيضًا إلى هيركانوس ردًا على رسالته، وأرسله مع الرسول
28 فمضى الرجال مع الرسول إلى المكان المعين، وانتظروا هناك. أما الرسول فحمل الرسالة إلى هيرودس، فعرف محتواها، وأخبره أيضًا عن مكان الرجال الذين أرسل هيرودس إليهم أشخاصًا ليأخذوهم
29 بعد ذلك، أرسل في طلب سبعين شيخًا من شيوخ اليهود، وأرسل أيضًا في طلب هيركانوس؛ فلما جاء، قال له: هل من تبادل رسائل بينك وبين ملك العرب؟
30 فقال هيركانوس: لا. ثم قال له: هل أرسلت لتهرب إليه؟ فقال: لا
31 فأمر هيرودس رسوله أن يتقدم، والعربان، والخيل، وأخرج أيضًا جواب رسالته، فقُرئ
32 ثم أمر بقطع رأس هيركانوس، فقطع رأسه، ولم يجرؤ أحد على النطق بكلمة عنه
33 وكان هيركانوس قد أنقذ هيرودس من الموت الذي كان من العدل أن يُحكم عليه به في مجمع القضاء، إذ أمر بتأجيل المجمع إلى الغد، وأرسل هيرودس في تلك الليلة نفسها
34 ومن ثم كان مقدرًا له أن يصبح قاتله، بغض النظر عن خدماته له ولوالده
35 أُعدم هيركانوس وهو في الثمانين من عمره، وحكم أربعين عامًا: ولم يكن هناك أي من ملوك سلالة الأسمونزان ذوي سلوك أكرم، أو أسلوب حياة أشرف