تاريخ مجيء ابني هيرودس، الإسكندر وآري، بمجرد أن سمعا أن أمهما قد قُتلت على يد هيرودس.
1 عندما وصل خبر قتل هيرودس لأمهما إلى الإسكندر وأريستوبولس، غلب عليهما حزن شديد؛
2 وغادروا روما وأتوا إلى المدينة المقدسة، ولم يُظهروا أي احترام لأبيهم هيرودس كما اعتادوا أن يفعلوا سابقًا، بسبب الكراهية التي شعروا بها تجاهه في أذهانهم بسبب وفاة والدتهم
3 وكان الإسكندر قد تزوج ابنة الملك أرخيلاوس، وتزوج أريستوبولس ابنة أخت هيرودس
4 فلما رأى هيرودس أنهم لا يحترمونه، رأى أنه مكروه منهم، فتجنبهم. ولم يخفِ هذا الأمر على الشبان وأهل بيته
5 وكان الملك هيرودس قد تزوج امرأة قبل مريم العذراء اسمها دوسيثيا، وأنجب منها ابنًا اسمه أنتيباتر
6 فلما اطمأن هيرودس بشأن ابنيه، كما ذكرنا آنفًا، أحضر زوجته دوسيثيا إلى قصره، وضم إلى نفسه ابنه أنتيباتر، وسلمه جميع أعماله؛ وعينه بوصية خليفته
7 وأن أنتيباتر اضطهد شقيقيه ألكسندر وأريستوبولوس، مصممًا على أن ينعم بالسلام لنفسه أثناء حياة والده، حتى لا يكون له منافس بعد وفاته
8 لذلك قال لأبيه: «في الحقيقة، إخوتي يطلبون ميراثًا بسبب عائلة أمهم، لأنها أشرف من عائلة أمي؛ ولذلك فإن لهم حقًا أوفر مني في الثروة التي اعتبرني الملك مستحقًا لها
9 لهذا السبب يسعون لقتلك، وأنا أيضًا سيقتلونني بعد ذلك بقليل
10 وكان يكرر هذا مرارًا على هيرودس، ويرسل إليه أيضًا أشخاصًا سرًا ليوحوا إليه بأشياء قد تزيد من بغضه لهم
11 في هذه الأثناء، ذهب هيرودس إلى روما إلى أغسطس، آخذًا معه ابنه الإسكندر. "ولما جاء إلى أغسطس، شكا هيرودس إليه من ابنه، طالبًا منه أن يوبخه
12 "ولكن قال الإسكندر: "إنني لا أنكر حزني بسبب مقتل أمي دون أي ذنب؛ لأن الحيوانات نفسها تُظهر عاطفة لأمهاتها أفضل بكثير من البشر، وتحبهن أكثر.
13 لكنني أنكر تمامًا أي قصد لقتل والدي، وأبرئ نفسي منه أمام الله: لأن لدي نفس المشاعر تجاه والدي كما لدي تجاه والدتي:
14 ولست من ذلك النوع من الرجال الذين يجلبون على أنفسهم الذنب لارتكابهم جريمة تجاه والدي، وخاصة العذاب الأبدي
15 فبكى الإسكندر بكاءً مريرًا وشديدًا، وأشفق عليه أغسطس، وبكى أيضًا جميع زعماء الرومان الذين كانوا واقفين بالقرب منه
16 ثم طلب أغسطس من هيرودس أن يعيد أبناءه إلى لطفه وحميميته السابقة: وطلب من الإسكندر أن يقبل قدمي أبيه، ففعل ذلك. كما أمر هيرودس أن يعانقه ويقبله، فأطاعه هيرودس
17 بعد ذلك، أمر أغسطس بهدية رائعة لهيرودس، فحملت إليه. وبعد أن أمضى بضعة أيام معه، عاد هيرودس إلى البيت المقدس، ودعا إليه شيوخ يهوذا، وقال:
18 «اعلموا أن أنتيباتر هو ابني الأكبر والبكر، لكن أمه من عائلة وضيعة. أما أم الإسكندر وأرسطوبولس ابنيّ فهي من عائلة رؤساء الكهنة والملوك.»
19 علاوة على ذلك، فقد وسّع الله مملكتي، وبسط سلطاني؛ ولذلك: يبدو لي أنه من الجيد أن أعيّن هؤلاء أبنائي الثلاثة في سلطة متساوية؛ بحيث لا يكون لأنتيباتر سلطان على إخوته، ولا يكون لإخوته سلطان عليه
20 فأطيعوا الثلاثة، يا جماعة الرجال، ولا تتدخلوا في أي أمر قد يتفق عليه أذهانهم؛ ولا تقترحوا أي أمر قد يؤدي إلى التضليل والخلاف بينهم.
21 ولا تشربوا معهم، ولا تكثروا الكلام معهم. لأنه من ثم سيحدث أن ينطق أحدهم عليكم دون حذر بما لديه من نوايا ضد أخيه:
22 الذي عليه، لكي تصالحوهم إليكم، ستتبعون اتفاقكم مع كل واحد منهم، حسب ما يراه مناسبًا؛ وستُهلكوهم، وستُهلك أنتم أيضًا
23 من واجبكم يا أبنائي أن تطيعوا الله ولي، لكي تعمروا طويلاً، وتنجح أموركم. بعد ذلك بوقت قصير، عانقهم وقبلهم، وأمر الناس بالانصراف
24 لكن ما فعله هيرودس لم يُفضِ إلى نتيجة سعيدة، ولم تتفق قلوب أبنائه. لأن أنتيباتر أراد أن يُوضع كل شيء بين يديه، كما عيّن والده سابقًا: ولم يبدُ لإخوته أنه من العدل على الإطلاق أن يُعتبر مساوٍ لهم
25 وكان أنتيباتر موهوبًا بالصبر، وصداقة سيئة ومصطنعة، ولكن لم يكن الأمر كذلك مع أخويه: فأرسل أنتيباتر جواسيس على أخويه ليخبروه عنهما، وزرع آخرين ليحملوا أخبارًا كاذبة عنهما إلى بيلاطس
26 ولكن عندما كان أنتيباتر في حضرة الملك، وسمع أحدًا يروي مثل هذه الأمور عن إخوته، صدّ التهمة الموجهة إليهم، معلنًا أن المؤلفين لا يستحقون الثقة، وتوسل إلى الملك ألا يصدق هذه التقارير
27 وهو ما فعله أنتيباتر، حتى لا يثير لدى الملك أي شك أو ريبة في نفسه
28 من هنا، لم يكن لدى الملك أدنى شك في أنه كان يميل إلى إخوته، ولم يتمنى لهم أي أذى
29 وعندما علم أنتيباتر بذلك، انحنى لمشيئته، فعرض على فيروراس عمه وعمته (لأنهما كانا على عداوة مع إخوته بسبب والدتهم)، هدية ثمينة للغاية، طالبين منه إبلاغ الملك أن الإسكندر وأريستوبولوس قد وضعا خطة لقتل الملك
30 (وكان هيرودس يميل إلى فيروراس أخيه، وكان يهتم بكل ما يقوله، حتى إنه كان يدفع له كل سنة مبلغًا كبيرًا من الأقاليم التي كان يحكمها على ضفة الفرات.)
31 ففعل فيروراس هذا. وبعد ذلك ذهب أنتيباتر إلى هيرودس وقال له: "أيها الملك، في هذه الأيام دبر إخوتي مؤامرة لتدميري."
32 علاوة على ذلك، أعطى أنتيباتر مالًا لخصيان الملك الثلاثة، ليقولوا: لقد أعطانا الإسكندر مالًا، ليستخدمنا بطريقة شريرة، ولكي نقتلك: وعندما تراجعنا عنه، هددنا بالموت
33 فغضب الملك على الإسكندر وأمر بوضعه في السلاسل، وقبض على جميع خدم الإسكندر وعذبهم حتى اعترفوا بما عرفوه عن مؤامرة الإسكندر لقتله.
34 وكثيرون منهم، على الرغم من أنهم ماتوا تحت التعذيب، لم يكذبوا قط بشأن الإسكندر: لكن بعضهم، لعدم قدرتهم على تحمل عنف العذاب، ابتكروا أكاذيب من خلال الرغبة في تحرير أنفسهم؛
35 مؤكدين أن الإسكندر وأريستوبولوس خططا لمهاجمة الملك وقتله والفرار إلى روما؛ وبعد أن استقبلا جيشًا من أغسطس، للزحف على البيت المقدس، وقتل شقيقهما أنتيباتر، والاستيلاء على عرش يهوذا
36 وأمر الملك بالقبض على أرسطوبولس وتقييده بالسلاسل، وتم ربطه ووضعه مع أخيه
37 ولكن عندما وصل خبر الإسكندر إلى حميه أرخيلاوس، ذهب إلى هيرودس، متظاهرًا بأنه في غضب شديد على الإسكندر:
38 كما لو أنه، عند سماعه تقريرًا عن جريمة قتل الأب المُخطط لها، قد جاء عمدًا ليرى ما إذا كانت ابنته، زوجة الإسكندر، على علم بالأمر، ولم تكشف له ذلك حتى يقتلها: ولكن إذا لم تكن على علم بأي شيء من هذا القبيل، فقد يفصلها عن الإسكندر، ويأخذها إلى منزله
39 كان أرخيلاوس هذا رجلاً حكيماً فصيحاً. ولما سمع هيرودس كلامه، واقتنع بفطنته وصدقه، امتلك قلبه بطريقة عجيبة، ووثق به، واعتمد عليه دون أدنى تردد
40 فلما وجد أرخيلاوس ميل هيرودس إليه، بعد علاقة حميمة طويلة، قال له في أحد الأيام عندما كانا معزولين معًا:
41 «حقًا، أيها الملك، من خلال التفكير في شؤونك، وجدت أنك الآن، وأنت في سن متقدمة، تحتاج بشدة إلى راحة البال، وإلى العزاء في أبنائك؛ بينما على العكس من ذلك، فقد جلبت منهم الحزن والقلق
42 علاوة على ذلك، فقد فكرت في هذين ابنيك، ولا أجد أنك كنت مقصرًا في استحقاقهما؛ لأنك رقيتهما، وجعلتهما ملكين، ولم تترك شيئًا لم تفعله، من شأنه أن يدفعهما إلى التدبير لقتلك، وليس لديهما أي سبب للدخول في هذا العمل
43 ولكن ربما جاء هذا من شخص خبيث، يريد الشر لك ولهم، أو دفعك من خلال الحسد أو العداوة إلى بغضهم
44 إذا كان قد نال نفوذًا عليك، وأنت رجل شيخ، موهوب بالمعرفة والمعلومات والخبرة، فغيّرك من الوداعة الأبوية إلى القسوة والغضب على أبنائك؛
45 كم كان من الأسهل عليه أن يفعل بهم، وهم صغار السن، عديمو الخبرة، وغير حذرين، وليس لديهم معرفة بالرجال ومكائدهم، حتى حصل منهم على ما تمنى في هذا الأمر
46 فانظر في أمورك أيها الملك، ولا تستمع إلى كلام المخبرين، ولا تفعل أي شيء بسرعة ضد أولادك، واسأل من الذي كان يدبر الشر ضدك وضدهم.
47 فأجابه الملك: "في الواقع، الأمر كما ذكرت: ليتني أعرف من حرضهم على هذا." أجاب أرخيلاوس: "هذا أخوك فيروياس." أجاب الملك: "لعل الأمر كذلك."
48 بعد ذلك، تغير سلوك الملك تجاه فيروراس بشكل كبير: فلما لاحظ فيروراس ذلك، خاف منه، فجاء إلى أرخيلاوس وقال له:
49 «أرى كيف تغير الملك تجاهي؛ لذلك أتوسل إليكم أن توفقوا بيني وبين رأيه، وتزيلوا المشاعر التي يحملها في قلبه ضدي.»
50 فأجابه أرخيلاوس: "سأفعل ذلك بالفعل، إذا وعدتَ بكشف الحقيقة للملك بشأن المؤامرات التي دبرتها ضد الإسكندر وأريستوبولوس." ووافق على ذلك
51 وبعد أيام قليلة، قال أرخيلاوس للملك: "أيها الملك، إن أقارب الإنسان بالنسبة له كأعضائه، وكما أنه من الجيد للإنسان، إذا أصيب أي من أعضائه بمرض ما، أن يعالجه بالأدوية، حتى لو تسبب له ذلك في ألم؛
52 وليس من الجيد قطعه، لئلا يزداد الألم، ويضعف الجسم، وتفشل الأطراف؛ وبالتالي من فقدان ذلك الطرف، يشعر بالنقص في العديد من وسائل الراحة:
53 بل ليتحمل آلام العلاج الطبي، حتى يتحسن عضوه، ويُشفى، ويعود جسده إلى كماله وقوته السابقة
54 فهل يليق بالرجل، كلما تغير أحد أقاربه تجاهه، لأي سبب بغيض مهما كان، أن يتصالح معه؛
55 إغرائه بالكياسة والصداقة، والاعتراف بأعذاره، ورفض التهم الموجهة إليه: وألا يقتله على عجل، ولا يبعده عن حضرته لفترة طويلة
56 فإن أقارب الرجل هم أعوانه ومساعدوه، وفيهم يكمن شرفه ومجده، ومن خلالهم ينال ما لا يستطيع الحصول عليه لولا ذلك
57 فيروراس هو حقًا شقيق الملك، وابن أبيه وأمه: وهو يعترف بخطئه، ويتوسل إلى الملك أن يعفو عنه، وأن يطرد خطئه من ذهنه. فأجاب الملك: "هذا ما سأفعله."
58 وأمر فيروراس بالمثول أمامه، الذي قال له عندما كان في حضرته: "لقد أخطأت الآن أمام الله العظيم الصالح، وأمام الملك، إذ دبرت أذىً وخططًا قد تضر بشؤون الملك وأبنائه، من خلال الكذب بالأكاذيب
59 لكن الذي دفعني إلى التصرف هكذا هو أن الملك أخذ مني امرأة، سريتي، وفصلني عنها
60 قال الملك لأرخيلاوس: "لقد عفوت الآن عن فيروراس كما طلبت مني: لأني أجد أنك قد شفيت المرض الذي كان في شؤوننا بطرقك المهدئة، كما يشفي الطبيب العبقري فساد الجسد المريض
61 لذلك أتوسل إليك أن تسامح ألكسندر، وأن تصالح ابنتك مع زوجها؛ لأنك تعتبرها ابنتي، لأني أعلم أنها أحكم منه، وأنها تصده عن أشياء كثيرة بفطنتها وتحذيراتها
62 لذلك أدعوك ألا تفرق بينهما وتدمره، لأنه يتفق معها، ويحصل على فوائد كثيرة من إرشادها
63 فأجاب أرخيلاوس: "ابنتي هي أمة الملك، لكن نفسي كرهته مؤخرًا بسبب تدبيره الشرير. فليأذن لي الملك أن أفصله عن ابنتي، التي يجوز للملك أن يضمها إلى من يشاء من عبيده."
64 فأجابه الملك: «لا تتجاوز طلبي، ولتبق ابنتك عنده ولا تعترضني». فقال أرخيلاوس: «بالتأكيد سأفعل ذلك، ولن أعترض الملك في أي شيء يأمرني به».
65 بعد ذلك بوقت قصير، أمر هيرودس بفك قيود الإسكندر وأريستوبولوس، والمثول أمامه: اللذان عندما كانا في حضرته، سجدا أمامه، معترفين بأخطائهما، ومعتذرين، ومتوسلين إليه بالعفو والمغفرة
66 فأمرهم بالقيام، ثم دعاهم إلى الاقتراب منه، وقبّلهم، وأمرهم بالذهاب إلى منازلهم، والعودة في الغد. فجاءوا ليأكلوا ويشربوا معه، فأعادهم إلى مكانة أعلى
67 وأعطى أرخيلاوس سبعين وزنة وسريرًا من ذهب، وأمر أيضًا جميع كبار أصدقائه بتقديم هدايا ثمينة لأرخيلاوس، ففعلوا ذلك
68 ولما تم ذلك، غادر أرخيلاوس مدينة البيت المقدس إلى بلده، فرافقه هيرودس، وبعد أن ودعه أخيرًا عاد إلى البيت المقدس
69 ومع ذلك، لم يتوقف أنتيباتر عن مؤامراته ضد إخوته، ليجعلهم بغيضين
70 وحدث أن رجلاً جاء إلى هيرودس ومعه أشياء ثمينة وجميلة، مما يُكسب به الملوك عادةً؛
71 قدمها للملك، الذي أخذها منه، وردّها إليه؛ وحصل الرجل على مكانة عالية جدًا في عواطفه، وبعد أن تم ضمه إلى حاشيته، تمتع بثقته: كان اسم هذا الرجل يوريكليس
72 فلما رأى أنتيباتر أن هذا الرجل قد نال رضا أبيه تمامًا، عرض عليه مالًا، طالبًا منه أن يلمح ببراعة إلى هيرودس، وأن يزعم أن ابنيه الإسكندر وأريستوبولوس يخططان لقتله؛ وهو ما وعده به الرجل
73 بعد ذلك بوقت قصير، ذهب إلى الإسكندر، وأصبح على علاقة حميمة معه لدرجة أنه كان معروفًا بصداقته، وأُبلغ الملك أنه كان على علاقة حميمة معه
74 بعد ذلك، انزوى مع الملك، وقال له: "بالتأكيد لديك هذا الحق عليّ، أيها الملك، أنه لا ينبغي أن يمنعني شيء من تقديم النصيحة الجيدة لك: وفي الحقيقة لدي أمر ينبغي أن يعرفه الملك، وينبغي أن أكشفه لك."
75 قال له الملك: "ماذا لديك؟" أجابه الرجل: "سمعت الإسكندر يقول: حقًا إن الله قد أرجأ الانتقام من أبي لموت أمي وجدي وأقاربي بغير ذنب، ليقع ذلك بيدي، وأرجو أن أنتقم لهم منه."
76 والآن اتفق مع بعض الزعماء على مهاجمتك، وأراد أن يورطني في الخطط التي وضعها: لكنني اعتبرتها جريمة، بسبب تصرفات الملك اللطيفة تجاهي، وكرمه
77 لكن نيتي هي أن أنصحه جيدًا، وأن أبلغه بذلك، لأنه يمتلك كلتا العينين والفهم
78 وعندما سمع الملك هذه الكلمات، لم ينكرها أبدًا، بل بدأ بسرعة في الاستفسار عن صحتها:
79 لكنه لم يجد شيئًا يمكنه الاعتماد عليه، باستثناء رسالة مزورة باسم الإسكندر وأريستوبولوس إلى حاكم مدينة معينة
80 وجاء في الرسالة: "نريد أن نقتل والدنا ونهرب إليكم، فأعدّوا لنا مكانًا نبقى فيه حتى يجتمع الناس حولنا، وتستقر أمورنا."
81 وقد تأكد هذا بالفعل للملك، وبدا محتملاً: لذلك قبض على حاكم تلك المدينة وعذبه، حتى يعترف بما وُضع في تلك الرسالة
82 وهو ما أنكره هذا الرجل، مُبرئًا نفسه من التهمة: ولم يُثبت ضدهم أي شيء في هذا الأمر، أو في أي شيء آخر اتهمهم به المُخبر
83 فأمر هيرودس أن يُقبض عليهم ويُقيدوا بالسلاسل والقيود. ثم ذهب إلى صور، ومن صور إلى قيصرية، حاملاً إياهم معه مقيدين بالسلاسل
84 وأشفق عليهم جميع القادة وجميع الجنود، لكن لم يشفع لهم أحد لدى الملك، خشية أن يعترف هو بنفسه بما أكده المخبر
85 كان في الجيش محارب عجوز كان له ابن في خدمة الإسكندر. فلما رأى الرجل العجوز الحالة البائسة لابني هيرودس، شفق على حالهما شفقة عجيبة، وصرخ بأعلى صوت استطاعه: "لقد زالت الشفقة؛ واختفى الخير والتقوى؛ واختفى الحق من العالم."
86 ثم قال للملك: "يا أيها القاسي على أولادك، عدو أصدقائك، وصديق أعدائك، الذي يتلقى كلام المخبرين والأشخاص الذين لا يريدون لك الخير!"
87 فركض إليه أعداء الإسكندر وأرسطوبولس ووبخوه وقالوا للملك: أيها الملك، ليس الحب نحوك ونحو أبنائك هو الذي دفع هذا الرجل إلى أن يتكلم هكذا؛
88 لكنه أراد أن يثرثِر بالكراهية التي يكنها لك في قلبه، وأن يتحدث بسوء عن مشورتك وإدارتك، باعتبارك مستشارًا أمينًا
89 وبالفعل، أخبرنا بعض المراقبين عنه أنه كان قد عاهد حلاق الملك على قتله بالموس أثناء حلاقته
90 وأمر الملك بالقبض على الشيخ وابنه والحلاق، وجلد الشيخ والحلاق بالعصي حتى يعترفوا. وضُربوا بالعصي بقسوة بالغة، وتعرضوا لأنواع مختلفة من التعذيب، لكنهم لم يعترفوا بشيء مما لم يفعلوه
91 فلما رأى ابن الشيخ حالة أبيه الحزينة، والحالة التي وصل إليها، أشفق عليه، وظن أنه سيتحرر إذا اعترف هو نفسه بما وُضع على أبيه، بعد أن تلقى من الملك وعدًا بحياته
92 لذلك قال للملك: "أيها الملك، أعطني ضمانًا لأبي ولنفسي، لأخبرك بما تطلبه." فقال الملك: "لك هذا."
93 قال له: «كان الإسكندر قد اتفق مع والدي على قتلك، لكن والدي اتفق مع الحلاق كما قيل لك».
94 ثم أمر الملك بقتل ذلك الرجل العجوز وابنه والحلاق. وأمر أيضًا بأخذ ابنيه الإسكندر وأرسطوبولس إلى سبسطية، وهناك يُقتلان ويُعلقان على المشنقة. فأخذوهما وقُتلوا وشُنقا على المشنقة
95 ترك الإسكندر ولدين بقيا على قيد الحياة، وهما تيركانس والإسكندر، من ابنة الملك أرخيلاوس. وترك أريستوبولس ثلاثة أبناء، وهم أريستوبولس، وأغريبا، وهيرودس
96 لكن تاريخ ابن هيرودس، أنتيباتر، قد وُصف بالفعل في رواياتنا السابقة