1 Cuando Darío reinaba, hizo un gran banquete a todos sus súbditos, a toda su casa y a todos los príncipes de Media y Persia,
2 Y a todos los gobernadores, capitanes y lugartenientes que estaban bajo su mando, desde la India hasta Etiopía, de ciento veinte y siete provincias.
3 Cuando hubieron comido y bebido y se habían saciado, se fueron a casa, entonces el rey Darío entró en su alcoba, se durmió y poco después despertó.
4 Entonces tres jóvenes de la guardia que guardaban el cuerpo del rey hablaron entre sí;
5 Que cada uno de nosotros pronuncie una sentencia: al que venza y cuya sentencia le parezca más sabia que los demás, el rey Darío le dará grandes regalos y grandes cosas en señal de victoria:
6 Como vestirse de púrpura, beber oro y dormir sobre oro, y un carro con frenos de oro, un tocado de lino fino y una cadena alrededor del cuello.
7 Y se sentará junto a Darío a causa de su sabiduría, y se llamará Darío su primo.
8 Y cada uno escribió su sentencia, la selló y la puso debajo de la almohada del rey Darío;
9 Y dijo que cuando el rey se levante, algunos le entregarán los escritos; y de cuyo bando el rey y los tres príncipes de Persia juzgarán que su sentencia es la más sabia, a él se le dará la victoria, como fue designado.
10 El primero escribió: El vino es el más fuerte.
11 El segundo escribió: El rey es el más fuerte.
12 El tercero escribió: Las mujeres son las más fuertes, pero sobre todas las cosas la verdad lleva la victoria.
13 Cuando el rey se levantó, tomaron sus escritos, se los entregaron y él los leyó:
14 Y enviando llamó a todos los príncipes de Persia y de Media, a los gobernadores, a los capitanes, a los lugartenientes y a los oficiales principales;
15 Y lo sentó en el tribunal real; y los escritos fueron leídos delante de ellos.
16 Y él dijo: Llamad a los jóvenes, y ellos pronunciarán sus propias sentencias. Entonces fueron llamados y entraron.
17 Y él les dijo: Explícanos lo que piensas acerca de los escritos. Entonces empezó el primero, que había hablado de la fuerza del vino;
18 Y él dijo así: ¡Oh hombres, qué fuerte es el vino! hace errar a todos los que lo beben:
19 Esto hace que el pensamiento del rey y el del huérfano sean todos uno; del siervo y del libre, del pobre y del rico:
20 También convierte cada pensamiento en alegría y regocijo, de modo que el hombre no se acuerda de la tristeza ni de las deudas.
21 Y enriquece todo corazón, de modo que nadie se acuerda del rey ni del gobernador; y hace hablar todas las cosas por talentos:
22 Y cuando están bebidos, olvidan su amor hacia amigos y hermanos, y poco después desenvainan sus espadas.
23 Pero cuando se quedan sin vino, no se acuerdan de lo que han hecho.
24 Oh hombres, ¿no es el vino el más fuerte que obliga a hacer esto? Y habiendo dicho esto, calló.