Los famosos «Atletas de la Justicia». Aquí termina la historia de valentía llamada Cuarto Libro de los Macabeos.
1 Algunos de los guardias declararon que cuando ella también estaba a punto de ser apresada y ejecutada, se arrojó en la pira para que ningún hombre tocara su cuerpo.
2 ¡Oh madre, que junto con tus siete hijos derrotaste la fuerza del tirano y desbarataste sus malvadas maquinaciones y diste ejemplo de la nobleza de la fe!
3 Tú fuiste puesto como un techo noble sobre tus hijos como columnas, y el terremoto de los tormentos no te sacudió en absoluto.
4 Alégrate, pues, madre de alma pura, teniendo segura la esperanza de tu paciencia de la mano de Dios.
5 No es tan majestuosa la luna entre las estrellas del cielo como tú, habiendo iluminado el camino de tus siete hijos estrellados hacia la justicia, estás en honor de Dios; y tú estás sentado en el cielo con ellos.
6 Porque tu concepción vino del hijo de Abraham.
7 Y si nos hubiera sido lícito pintar, como podría hacerlo cualquier artista, la historia de tu piedad, ¿no se habrían estremecido los espectadores al ver a la madre de siete hijos sufriendo por causa de la justicia multitud de tormentos hasta la muerte?
8 Y, en verdad, sería apropiado escribir sobre su lugar de descanso estas palabras, en memoria de las generaciones futuras de nuestro pueblo:
AQUÍ MIENTE UN SACERDOTE ENVEJECIDO
Y UNA MUJER LLENA DE AÑOS
Y SUS SIETE HIJOS
A TRAVÉS DE LA VIOLENCIA DE UN TIRANO
DESEANDO DESTRUIR LA NACIÓN HEBREA.
VINDICARON LOS DERECHOS DE NUESTRO PUEBLO
MIRANDO A DIOS Y PERSISTIENDO
LOS TORMENTOS INCLUSO HASTA
MUERTE.
9 Porque verdaderamente fue una guerra santa la que libraron ellos. Porque aquel día la virtud, probándolos con la paciencia, les presentó el premio de la victoria en la incorrupción en la vida eterna.
10 Pero el primero en la pelea fue Eleazar, y la madre de los siete hijos participó en la batalla, y los hermanos pelearon.
11 El tirano era su adversario y el mundo y la vida del hombre eran los espectadores.
12 Y la justicia ganó al vencedor y dio la corona a sus atletas. ¿Quién sino se preguntaba por los atletas de la verdadera Ley?
13 ¿Quiénes no se asombraron de ellos? El propio tirano y todo su consejo admiraron su resistencia, por la cual ahora están junto al trono de Dios y viven la era bendita.
14 Porque Moisés dice: «Todos los que se han santificado están bajo tus manos».
15 Y estos hombres, santificados por amor de Dios, no sólo recibieron este honor, sino también el honor de que a través de ellos el enemigo ya no tenía poder sobre nuestro pueblo, y el tirano sufrió el castigo, y nuestra patria fue purificados, habiéndose convertido, por así decirlo, en rescate por el pecado de nuestra nación; y por la sangre de estos justos y la propiciación de su muerte, la divina Providencia libró al Israel que antes era maltratado.
16 Pues, cuando el tirano Antíoco vio el heroísmo de su virtud y su resistencia a las torturas, públicamente presentó su resistencia a sus soldados como ejemplo; y así inspiró a sus hombres un sentido de honor y heroísmo en el campo de batalla y en las labores de asedio, de modo que saqueó y derrocó a todos sus enemigos.
17 Oh israelitas, hijos nacidos de la simiente de Abraham, obedeced esta Ley y sed justos en todo, reconociendo que la Razón Inspirada es señor sobre las pasiones y sobre los dolores, no sólo desde dentro, sino desde fuera de nosotros mismos; por lo cual aquellos hombres, entregando sus cuerpos al tormento por causa de la justicia, no sólo ganaron la admiración de la humanidad, sino que fueron considerados dignos de una herencia divina.
18 Y gracias a ellos la nación obtuvo la paz y, restableciendo la observancia de la ley en nuestro país, arrebató la ciudad al enemigo.
19 Y la venganza ha perseguido al tirano Antíoco en la tierra, y en la muerte sufre el castigo.
20 Porque, como no logró obligar a los habitantes de Jerusalén a vivir como gentiles y a abandonar las costumbres de nuestros padres, abandonó Jerusalén y marchó contra los persas.
21 Estas son las palabras que la madre de los siete hijos, la mujer justa, habló a sus hijos:
22 «Yo era una doncella pura, y no me desvié de la casa de mi padre, y cuidé la costilla con la que se construyó Eva».
23 «Ningún seductor del desierto, ningún engañador en el campo me corrompió; ni la Serpiente falsa y seductora manchó la pureza de mi doncellez; Viví con mi marido todos los días de mi juventud; pero cuando estos mis hijos crecieron, su padre murió.»
24 «Feliz era él; porque vivió una vida bendecida con hijos y nunca conoció el dolor de su pérdida.»
25 «Quien, estando aún con nosotros, os enseñó la ley y los profetas. Nos leyó sobre Abel, que fue asesinado por Caín, y sobre Isaac, que fue ofrecido en holocausto, y sobre José en la prisión.»
26 «Y nos habló de Finees, el celoso sacerdote, y os enseñó el cántico de Ananías, Azarías y Misael en el fuego».
27 Y glorificó también a Daniel en el foso de los leones y lo bendijo; y os recordó la palabra de Isaías:
28 «Aunque pases por el fuego, la llama no te hará daño».
29 «Nos cantó las palabras del salmista David: »Muchas son las aflicciones del justo».
30 «Nos citó el proverbio de Salomón: »Él es árbol de vida para todos los que hacen su voluntad».
31 «Él confirmó las palabras de Ezequiel: «¿Vivirán estos huesos secos?» Porque no olvidó el cántico que enseñó Moisés, que dice: Mataré y daré vida. Esta es tu vida y la bienaventuranza de tus días».»
32 ¡Ah, cruel fue el día, y sin embargo no cruel, en que el cruel tirano de los griegos encendió el fuego de sus bárbaros braseros y con sus pasiones hirviendo llevó a la catapulta y de nuevo a sus tormentos a los siete hijos de hija de Abraham, y cegó los globos de sus ojos, y les cortó la lengua, y los mató con muchas clases de tormento.
33 Por lo cual el juicio de Dios persiguió y perseguirá al desgraciado.
34 Pero los hijos de Abraham, con su madre victoriosa, se han reunido en el lugar de sus antepasados, habiendo recibido de Dios almas puras e inmortales, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos.