© 1995 Ann Bendall
© 1995 The Brotherhood of Man Library
Sobre el libro Las religiones del hombre, de Huston Smith, 1958 (Harper and Row Inc. New York)
Este renombrado libro, que está escrito en un lenguaje tan simple como lo permite su tema, desarrolla una sección para cada una de las siguientes religiones: hinduismo, budismo, islamismo, confucianismo, taoísmo, judaísmo y cristianismo. Además, al final de cada sección, el autor proporciona una lista de lecturas recomendadas sobre esa religión.
Además de su historia, su teología y su personalidad fundadora (si la hubo), el autor rastrea el comienzo de la religión hasta su teología y filosofía actuales. Este artículo presenta un resumen de lo que dice el autor sobre los inicios del cristianismo.
Básicamente, el cristianismo es una religión histórica. Es decir, no se funda principalmente en principios universales sino en hechos concretos, acontecimientos históricos reales. El más importante de ellos es la vida de un carpintero judío poco conocido que nació en un establo, murió a la edad de treinta y tres años como un criminal más que como un héroe, nunca viajó más de noventa millas desde su lugar de nacimiento, no poseía nada, no asistió a la universidad, no dirigió ningún ejército y, en lugar de producir libros, ¡solo escribió en la arena! Sin embargo, su cumpleaños se celebra en todo el mundo y el día de su muerte coloca una horca en cada horizonte. ¿Quién entonces, era él?
Cuando tratamos de precisar los detalles biográficos de la vida de Jesús, inmediatamente nos quedamos atascados y decepcionados por la poca información disponible. No sabemos qué aspecto tenía, y cuando pasamos de la fisonomía a la biografía, la información sólida vuelve a ser sorprendentemente escasa. Sabemos que nació en Palestina durante el reinado de Herodes el Grande, probablemente alrededor del año 4 a. C. Creció en o cerca de Nazaret, presumiblemente a la manera del judío normal de la época. Fue bautizado por Juan, un profeta dedicado que electrizaba la región con su proclamación del juicio venidero de Dios. Con poco más de treinta años tuvo una carrera de enseñanza-curación, enfocada principalmente en Galilea, que no duró más de tres años. Con el tiempo, incurrió en la hostilidad de algunos de sus compatriotas y también en las sospechas de Roma,
Estos se acercan a ser todos los hechos indiscutibles de la carrera de Jesús que tenemos. Uno no puede relacionarlos sin sentir cuán poco importantes son realmente tales hechos cuando se toman por sí mismos. Para ver la estatura de su vida y su momento histórico, debemos volvernos hacia el tipo de persona que fue, la calidad y el poder de su vida. Aquí, afortunadamente, estamos en un terreno mucho más firme, porque aunque, como dijo John Knox, los evangelios no logran revelar completamente a Jesús, son absolutamente incapaces de ocultarlo. Cualquier cosa que pueda faltar en nuestra imagen de Jesús, sabemos más que suficiente para caracterizarlo como una persona de una grandeza extraña e incomparable. De la oscuridad, avanza en dimensiones heroicas. Perteneció a la Palestina del primer siglo. Lo produjo pero no puede explicarlo.
Ningún hombre en la historia ha sido más exaltado desde su muerte, pero es importante recordar que ninguna generación ha exaltado a Jesús más que la suya, la generación de Pedro, Santiago y Pablo.
¿Qué había en esta vida que obligó a quienes mejor la conocían a llegar a la conclusión de que era divina? La respuesta consta de tres partes: lo que hizo, lo que dijo y lo que era.
Como Pedro lo expresó simplemente, «Él anduvo haciendo el bien.» Fácilmente y sin timidez, se movía entre la escoria de su sociedad, prostitutas y extorsionadores de impuestos. Sanando, ayudando a la gente a salir de los abismos de la desesperación, aconsejándolos en sus crisis, anduvo haciendo el bien. De hecho, lo hizo con tanta determinación y eficacia que las personas que estaban con él día a día encontraron que su estimación de él se modulaba a una nueva categoría. Se encontraron pensando que si Dios es pura bondad, si tomara forma humana, entonces actuaría así.
Sin embargo, no fue sólo lo que hizo Jesús lo que hizo que sus contemporáneos pensaran en él en nuevas dimensiones. También fue lo que dijo.
Ha habido mucha controversia sobre la originalidad de las enseñanzas de Jesús. Posiblemente, la opinión más equilibrada es la del gran erudito judío Klausner. Si tomas las enseñanzas de Jesús por separado, escribió, puedes encontrar cada una de ellas paralelas en el Antiguo Testamento o en su comentario, el Talmud. Si, por el contrario, los tomas en su conjunto, tienen una urgencia, una calidad vivaz y ardiente, un abandono y, sobre todo, una ausencia total de material de segunda que los hace refrescantemente nuevos.
El lenguaje de Jesús es, de hecho, un estudio fascinante en sí mismo, más allá de su contenido. Si la sencillez, la concentración y el sentido de lo vital son marcas de la gran literatura religiosa, estas cualidades por sí solas harían inmortales las palabras de Jesús. Pero esto es solo el principio. Llevan una extravagancia de la que son incapaces los hombres más sabios, conscientes de la capacidad de juicio equilibrado. De hecho, su cualidad apasionada ha llevado a un poeta a acuñar una palabra especial para el lenguaje de Jesús, llamándolo «gigantesco». Si tu mano te ofende, córtala. Si su ojo se interpone entre usted y lo mejor, sáquelo. Jesús siempre está hablando de cosas como los camellos que pasan por los ojos de las agujas, de los hombres que meticulosamente cuelan los mosquitos de su bebida sin darse cuenta de que los camellos corretean por su garganta. Sus personajes dan vueltas con vigas que sobresalen de sus ojos mientras buscan pequeñas motas en los ojos de sus vecinos.
Habla de personas cuya vida exterior es tan majestuosa como mausoleos mientras que su vida interior apesta a cuerpos en putrefacción. No se trata de un lenguaje retórico hábilmente añadido para dar efecto. El lenguaje es parte del hombre mismo, a partir de la urgencia y pasión de su convicción impulsora.
¿Y qué usó este lenguaje para decir? No mucho cuantitativamente, según nuestros registros. Todas las palabras de Jesús, como se relata en el Nuevo Testamento, se pueden pronunciar en dos horas. Sin embargo, son las palabras más repetidas en el mundo: «Ama a tu prójimo como a ti mismo.» «Todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, hacedlo vosotros también con ellos.» «Venid a mí todos los que estáis trabajados y pesados. cargados, y yo os haré descansar.» «Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.» La mayor parte del tiempo, sin embargo, contaba historias, las llamamos parábolas. Las personas que escucharon estas historias se sintieron movidas a exclamar: «Jamás habló hombre así».
Estaban asombrados. Y pequeña maravilla. Si no lo somos, es solo porque hemos escuchado sus palabras tan a menudo que sus bordes se han desgastado por la familiaridad. Si pudiéramos recuperar su impacto original, también nos sorprenderíamos. Su belleza no cubriría el hecho de que son «dichos duros», un esquema de valores tan radicalmente opuestos a aquellos por los que vivimos que nos sacudirían como un terremoto.
Se nos dice que el publicano y la ramera van al cielo antes que los justos por fuera, mientras que el mundo supone que la gente buena, la gente respetable, la gente que cumple la norma y no tiene de qué avergonzarse, conducirá a los celestiales. procesión. Sopla a través de estas enseñanzas, ha dicho Berdyaev, un viento de libertad que asusta al mundo y hace que quiera desviarlas aplazándolas, ¡todavía no, todavía no! Evidentemente, HG Wells tenía razón. O había algo loco en este hombre, o nuestros corazones aún son demasiado pequeños para lo que estaba tratando de decir.
¿Y qué, precisamente, estaba tratando de decir? En conjunto, sus parábolas y sus bienaventuranzas, de hecho todo lo que dijo, forman la superficie de un cristal ardiente que enfoca la conciencia del hombre en los dos hechos más importantes de la vida: El amor abrumador de Dios por el hombre y la necesidad de que el hombre reciba este amor, luego déjalo fluir de nuevo hacia sus prójimos.
Jesús fue un auténtico hijo del judaísmo, heredero de lo mejor de su magnífica herencia religiosa. Como tal, heredó la visión judía de un Dios de infinita bondad amorosa cuyo ser entero está empeñado en la salvación del hombre. Si Jesús se diferenció de sus compatriotas, fue sólo en tomar más en serio esta visión de Dios y sentirla más directamente, no en creer algo diferente.
Evidentemente, el cráter del que surge el arduo perfeccionismo de Jesús es el asombroso amor de Dios por el hombre. Correlativamente, la razón por la que encontramos increíble esta ética es que no compartimos la premisa en la que se basa. La razón por la que el amor que propone Jesús es tan exigente es que ha de ser absolutamente gratuito, enteramente orientado a las necesidades del prójimo, no a lo que le corresponde. Y la razón por la que a Jesús le pareció que esta era la forma natural de ver el asunto es que así es como el amor de Dios ha llegado a nosotros.
Ciertamente, lo más impresionante de las enseñanzas de Jesús no es que él las enseñó, sino que las vivió. Toda su vida fue de completa humildad, entrega y amor que no buscaba lo propio. La prueba suprema de su humildad, como ha señalado EC Colwell, es que es imposible descubrir lo que Jesús pensaba de sí mismo. No le preocupaba que los hombres supieran lo que era. Su preocupación era que las personas conocieran a Dios y su voluntad para sus vidas. Indirectamente, esto nos dice algo acerca de lo que Jesús pensaba de sí mismo también, pero es obvio que pensaba infinitamente menos de sí mismo que de Dios.
A través de las páginas de los evangelios, Jesús emerge como un hombre de un encanto y una seducción incomparables que, como alguien ha dicho, no albergaba ninguna extrañeza en absoluto salvo la extrañeza de la perfección.
Al final, especialmente cuando dio su vida por sus amigos, a quienes mejor lo conocían les pareció que se trataba de un hombre en quien el ego humano había desaparecido por completo, dejando su vida tan completamente bajo la voluntad de Dios que se convirtió en perfectamente transparente a esa voluntad. Llegó al punto de que, mientras miraban a Jesús, estaban viendo cómo sería Dios si asumiera forma humana.