© 1994 Barry D. Bradley
© 1994 The Fellowship para lectores de El libro de Urantia
| Sobre Instrucciones o Mandatos | Otoño 1994 — Vol. 4 No. 5 — Índice | ¿Quién dice que la guardería no puede ser divertida? |
Por Barry D. Bradley, Largo, Florida
Nota del editor: Este artículo es una conversación sincera con un grupo de adolescentes que crecieron en la clase media estadounidense. Su vínculo común es crecer en un hogar monoparental. Las responsabilidades de la vida les han sido impuestas desde temprano. Son tímidos acerca de la espiritualidad. Dos de los adolescentes crecieron con El Libro de Urantia y pasaron muchas noches escuchando a los adultos estudiar el texto en su sala de estar. A medida que estos dos adolescentes experimentan las consecuencias de sus decisiones, su interés en Dios y su relación con su Creador comienza a mostrarse. Pero es privado, algo que sólo ocasionalmente comparten con su madre. Con sus amigos, son demasiado geniales para mostrar esos sentimientos. Un amigo les dijo que Dios no ama a los delincuentes, y cuando se lo contaron a su madre, escucharon atentamente mientras ella leía en El Libro de Urantia las palabras de esperanza y consuelo que Jesús le dirigió al ladrón en la cruz. Incluimos estos pensamientos privados de los adolescentes en esta edición de The Herald para mostrar a qué se enfrentan los padres y los adolescentes en los años 90. Es una tarea asombrosa guiar a un niño de manera segura hacia la edad adulta y la elección consciente de cooperar con el Ajustador del Pensamiento. Quizás al escuchar podamos encontrar una manera de compartir mejor con nuestros adolescentes el conocimiento que hemos ganado con tanto esfuerzo.
El adolescente se mueve inquieto mientras responde algunas preguntas difíciles sobre la vida, el sexo, las drogas y las presiones de crecer en los años 90. No quiere estar aquí en el asiento junto a mí y no quiere responder a mis preguntas intrusivas.
Hay una desconfianza subyacente hacia los adultos y nuestras intenciones. Sólo cuando te ganes su confianza hablará con franqueza.
Claro, nosotros, los baby boomers, tuvimos algo de sexo, drogas y alcohol cuando éramos adolescentes, pero no estábamos rodeados de eso. Tampoco llevábamos armas a la escuela.
Las cosas son diferentes ahora.
Sorprendimos a nuestros padres al usar el pelo largo, ropa divertida y escuchar música que no tenía ningún sentido, y en algunos casos todavía no lo tiene (como Wooly Bully o Louie-Louie).
Pero, ¿es tan diferente el entorno adolescente actual? Claro, los niños usan aretes y las niñas usan tatuajes, pero ¿pueden realmente hacer algo que no hiciéramos en los años 50, 60 o 70?
Nuestra generación inventó las drogas, por Dios. Nosotros inventamos la música actual, junto con la falta de respeto y la desconfianza imperantes hacia todos los adultos.
También inventamos en nuestra adolescencia, intrincados acertijos de emociones conflictivas, comunicaciones intermitentes y amenazas de potencial insatisfecho. ¿Cómo salimos sanos y salvos de esa paradoja del crecimiento? ¿Y cómo podemos ayudar a nuestros adolescentes a crecer de forma segura durante esta etapa vulnerable?
En un esfuerzo por conocer su punto de vista sobre los adultos y el crecimiento, entrevistamos a cinco adolescentes. Algunas de las respuestas serán comunes. Otros serán impactantes.
Quizás resulte sorprendente que estén preocupados por cuestiones universales como la política, la superpoblación, el SIDA y la deuda nacional. Les preocupan las calificaciones, las fiestas y la presión de sus compañeros. Y, lamentablemente, les preocupa que les disparen en la escuela.
Los cinco adolescentes no tienen nada de especial como grupo. Puedes verlos en cualquier esquina, dando vueltas. Individualmente, sin embargo, muestran un intelecto que desmiente su edad.
Becky es una linda chica de 14 años con una mente aguda y una actitud de «Chica del Valle». Es probable que cualquier pregunta o afirmación vaya seguida de un «Huh», que es una abreviatura adolescente de «No te estoy prestando atención». Puede ser tan femenina y encantadora como un gatito. También puede golpear a la mayoría de los chicos del barrio.
Grayson, de 16 años, es tranquilo, reservado e intelectual. Es el líder no oficial del grupo y tiene un potencial de liderazgo natural. Pero a su incómoda edad, pasa más tiempo frente al televisor que en actividades intelectuales.
Cory (o Coco para sus mejores amigas) tiene 15 años. Tiene una madurez particular, tal vez porque tiene un hermano menor al que ha tenido que supervisar en su hogar monoparental.
Melvin tiene 20 años, es negro e inteligente. Su educación agitada le ha dado una agudeza y una mente rápida. Siempre está dispuesto a ayudar y trata con los demás de forma sencilla y sensata.
J.D. tiene 18 años. Proviene de una familia mestiza. Se encontró a sí mismo (y su identidad) con una de las pandillas locales. Eso ya quedó atrás, pero todavía lleva el tatuaje y la mentalidad de sus días de pandilla. Sin embargo, es inteligente y tendrá éxito gracias a su actitud de dar el puño en la cara. Como los demás, no busca problemas, pero cuando llegan, no retrocede.
Lo que sigue es una transcripción editada de esas entrevistas individuales.
The STUDY GROUP HERALD: ¿Crees que es más difícil para los adolescentes crecer en los años 90 que para las generaciones anteriores?
BECKY: Sí. Hay nuevos problemas que afrontar. Hay toda esta deuda y todo el mundo se preocupa por todo. Y los adultos sienten la presión y a veces se desquitan con nosotros.
CORY: Siento que ahora es más difícil porque los adolescentes tienen que crecer más rápido. Y ahora enfrentan más problemas.
GRAYSON: Puedo decir que definitivamente es más difícil ahora. La gente no espera mucho de los adolescentes. Los mayores no creen que vayamos a llegar a nada. No recibimos mucho apoyo excepto de nuestros amigos.
J.D.: Creo que ahora es más difícil. Hay mucha presión de grupo para encajar y los adolescentes se preocupan por más cosas de las que los adultos creen.
MELVIN: Las cosas son más difíciles ahora debido a las pandillas. Y como soy mayor, todo el mundo viene a mí en busca de orientación. ¿Pero a quién acudo? ¿tú?
MELVIN: La policía cree que estoy en una pandilla porque solía andar con pandilleros. Pero yo no. No busco problemas. No necesito estar en una pandilla porque puedo defenderme por mí mismo.
J.D.: Solía salir con (los Latin Kings)… fumar marihuana, beber unas cuantas cervezas y salir de fiesta. Es una forma de protección. Mis amigos de la pandilla son como parte de mi familia. Y cuando estás en una pandilla, estás en ella de por vida.
HERALD: ¿Qué pasa con las drogas?
BECKY: Las drogas no son un problema para mí. Probé (drogas) un par de veces y no me gustó. Pero no hay presión para hacerlo. Tengo un par de amigos que son drogadictos y no quiero ser como ellos.
«Hay mucha violencia en la escuela… incluso en una buena escuela».
Cory
GRAYSON: Las drogas están en todas partes. Tengo mucha presión de mis amigos para consumir drogas, principalmente marihuana y LSD. Y he consumido marihuana. Le gustó. Pero no necesitaría que encajara si no estuviera presente.
MELVIN: Muchos de mis amigos consumen drogas. He hecho algunos. Pero si no quiero hacer nada, mis amigos lo respetan.
J.D.: Hay tantas drogas disponibles ahora. Mis amigos solían decir que eres un geek si no consumías drogas. Pero los adolescentes se han vuelto más inteligentes. Tomo algunas drogas ahora… principalmente ácido y algunas cervezas con los chicos.
HERALD: ¿Qué pasa con las presiones de la escuela?
BECKY: Los cursos están bien si prestas atención y haces tu trabajo. Puedes pasar. Pero son algo estrictos. Lo peor que he hecho es llamar perra a una profesora porque no me dejaba ir al baño.
«Creo que deberían tomar todas las armas del mundo y deshacerse de ellas».
Becky
CORY: Hay mucha violencia en la escuela… incluso en una buena escuela.
GRAYSON: Los profesores tienen que favorecerte antes de que puedas llegar a algún lugar en su clase. Y los amigos siempre te presionan para que faltes a la escuela, consumas drogas y bebas. Es la presión de encajar y ser uno más entre la multitud.
HERALD: ¿Muchos estudiantes traen armas a la escuela?
BECKY: Que yo sepa, no hay armas en nuestra escuela. Drogas, sí. Algunos niños traen drogas a la escuela todos los días. Creo que deberían tomar todas las armas del mundo y deshacerse de ellas. No me gustan las armas.
CORY: No hay razón para que haya armas en la vida de un joven. Pero existe presión por no saber si alguien lleva un arma o no. No me relaciono con personas que portan armas. Algunas personas simplemente sienten que un arma es su única forma de protección.
GRAYSON: Conozco a algunos chicos que traen armas a la escuela, pero ninguno de mis amigos. No comienzo peleas, así que no tengo que cuidarme las espaldas. Pero se me ha pasado por la cabeza que un tipo con el que acabo de pelear volverá y querrá matarte. Por eso necesitas muchos amigos… que te cuiden las espaldas.
«Mis amigos solían decir que eres un geek si no consumías drogas. Pero los adolescentes se han vuelto más inteligentes».
J.D.
HERALD: ¿Tienen los adolescentes miedo de otros adolescentes?
GRAYSON: En realidad no. Pero tienes que tener cuidado. Si voy caminando hacia la tienda, alguien gritará algo por la ventana de un auto. Si respondes algo, comenzarás una pelea. No dices nada, no miras atrás. Simplemente ignóralo.
BECKY: Es bueno tener amigos cuidándote las espaldas.
J.D.: Se trata de ser astuto. Y tienes que cuidarte las espaldas. Nadie más lo hará por ti.
HERALD: ¿Qué pasa con el sexo? ¿Hay mucha presión?
BECKY: Si conozco a un chico que me gusta, se lo digo desde el principio. Tengo miedo de hacerlo. Sólo tengo 14 años, así que realmente no intentan nada.
GRAYSON: No es un problema tan grande como la mayoría de la gente piensa. Con el SIDA y la posibilidad de dejar embarazada a una chica, hay que tener cuidado con lo que se hace. Pero no hay presión (para tener relaciones sexuales).
MELVIN: Me preocupan las enfermedades. Hay demasiado por ahí. No sabes quién lo tiene.
¿HERALD? ¿Están los adolescentes preocupados por el SIDA?
J.D.: Sí. No me he acostado con nadie más que con mi novia. Todos sabemos que el SIDA es algo serio. Conozco muchas mujeres que tienen más miedo al SIDA que a quedar embarazadas.
CORY: Me preocupa. Y me impide hacer cosas que, en este momento, quiero hacer. A fin de cuentas, nadie cree que lo conseguirá. La única respuesta es no tener ningún tipo de sexo. Pero eso no es razonable.
HERALD: ¿Crees que los adultos malinterpretan a los adolescentes?
GRAYSON: Sí. No hacemos la mitad de las cosas por las que nos culpan. Y no nos dan ninguna oportunidad. Nos estereotipan. No nos hablan. Y es injusto que nos prejuzguen. No saben lo que pasa por nuestras mentes… lo que realmente pensamos. Deberían conocernos. Descubrirían que no somos tan malos como parecemos.
HERALD: ¿Es más difícil crecer en un hogar monoparental?
«No necesito estar en una pandilla porque puedo defenderme por mí mismo».
Melvin
BECKY: Sí, es más difícil. No tienes dos padres que traigan dinero. Y la disciplina no es tan fuerte, especialmente cuando mi mamá está fuera de casa trabajando. Creo que necesito más disciplina. No me gustaría, pero probablemente lo necesito.
CORY: Mi padre se mudó cuando yo tenía 4 años. Eso hizo que las cosas fueran mucho más difíciles para mi madre. Y eso me lo hizo más difícil. Mi mamá estaba afuera tratando de apoyarme y yo tenía que ser mamá de mi hermano menor. Tuve que crecer joven. Pero tenía que hacerlo por mi mamá.
GRAYSON: Definitivamente es más difícil para mi madre. Y también lo hace más difícil para los niños.
«Los mayores no creen que vayamos a llegar a nada».
Grayson
MELVIN: Tiendo a decir que odio a mi papá. Pero no lo odio por ser mi padre. Lo odio por lo que es. Mi mamá tuvo que arreglárselas sola… con tres hijos.
J.D.: Hubiera sido mucho más fácil si tuviera un padre en casa. No he hablado con él desde que tenía 10 años. No había nadie que me diera disciplina… nadie que me diferenciara el bien del mal.
HERALD: Si pudieras elegir una cosa para cambiar en tu vida, ¿cuál sería?
CORY: No habría hecho las cosas que hice para perder la confianza de mi madre.
GRAYSON: Me gustaría tener una figura paterna. Estoy seguro de que ayudaría a mi mamá a criar a dos adolescentes. Y no creo que a nosotros (su hermana) nos vendría mal tener un poco más de disciplina.
J.D.: Yo no me habría involucrado con una pandilla. Y no habría negado la mitad de mi cultura.
BECKY: Cambiaría mi forma de hacerlo en la escuela. Sé que puedo hacerlo, pero soy demasiado vago. Este año lo voy a hacer mejor.
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