© 1993 Laureen Oskochil
© 1993 The Fellowship para lectores de El libro de Urantia
| Cuidando a un padre anciano | Agosto 1993 — Vol. 3 No. 4 — Índice | Una experiencia con mi padre en un asilo de ancianos |
Por Laureen Oskochil, Portland, Oregón
Llega un momento en nuestras vidas en el que tenemos que lidiar con la muerte de nuestros padres y de otros seres queridos. Para muchos de nosotros, ese momento ha llegado. Como lectores del Libro de Urantia, es posible que no queramos un servicio cristiano tradicional para nuestro ser querido. Es posible que nos enfrentemos al desafío de diseñar un monumento que refleje nuestras creencias. En la mayoría de nuestras familias, nuestros padres, hermanos o cónyuges no comparten nuestra comprensión y nuestras creencias. Esto se suma al desafío.
En mi familia recientemente tuvimos una tragedia catastrófica en la que mi padre murió y mi familia inmediata quedó permanentemente parcialmente discapacitada, incluyéndome a mí. Fuimos atropellados de frente por un conductor ebrio que cruzó la línea central. Yo estaba manejando. Cuando los faros se acercaron y el choque era inminente, recuerdo haber orado: «Ahora estoy en tus manos, Señor».
Mi padre estaba en el asiento del pasajero delantero. Tras el accidente no recuperó el conocimiento. Sólo respiró una vez y fue entonces cuando le soltaron el cinturón de seguridad. Irónicamente, él y yo habíamos discutido sus deseos unos días antes. Tenía un testamento vital y no quería que se utilizaran «medios heroicos» para mantenerlo con vida si tenía daño cerebral. Quería ser incinerado. En el lugar del accidente, tuvimos que tomar la decisión de iniciar o no la RCP. Mientras mi hermana y yo todavía estábamos atrapados en el auto, antes de que nuestras propias heridas fueran atendidas, tomamos una de las decisiones más difíciles de nuestras vidas y las de él. Les dije a los rescatistas que tenía un testamento vital, que no quería que se utilizaran «medios heroicos» para devolverlo a la vida. Me presionaron. «¿Quieres decir que no quieres que lo intubemos?» Le pregunté: «¿Cuánto tiempo ha pasado?» «Mucho tiempo», fue la respuesta. Le pregunté a mi hermana: «¿Estás de acuerdo?» Ella hizo. Ella estuvo de acuerdo. Esa fue la última vez que vi a mi padre.
Después de que se tomó esa decisión, los paramédicos comenzaron a atender nuestras heridas. Tuvimos que sacarnos del coche. Fue entonces cuando empezó el dolor. El viaje de hora y media en ambulancia fue insoportable. Estaba en estado grave con un pulmón colapsado, tres costillas rotas, una pelvis fracturada y seis fracturas en la pierna derecha. Todos necesitábamos una cirugía ortopédica extensa. Mientras mi hermana, mi madre y yo estábamos en la sala de traumatología, mi cónyuge tuvo que tomar todas las decisiones quirúrgicas por nosotros tres. También tuvo que hacer arreglos para que nuestro padre fuera cremado. Sus cenizas fueron llevadas al hospital en una caja aproximadamente una semana después. No había nada más que pudiéramos hacer hasta que todos nos hubiésemos recuperado lo suficiente. Nuestras energías estuvieron absorbidas esos primeros días lidiando con nuestro propio dolor. Luego, aprender a caminar, vestirnos y cuidarnos. No estábamos en condiciones de planificar u organizar un funeral.
Finalmente, todos regresamos a casa desde el hospital. Mi hermana salió del hospital en una ambulancia para volar a Wisconsin. Ella todavía estaba en silla de ruedas. Mi madre dejó el hospital para ir a un centro de cuidados intermedios en Florida. Simplemente no podía afrontar el regreso sola a casa en su condición. Las cenizas de papá fueron colocadas en el fondo de un armario y permanecieron allí durante más de un año. No caminé durante seis meses. Mi recuperación fue lenta. Tuve que someterme a una cirugía adicional cuando falló el «hardware» de mi pierna. Todos hicimos fisioterapia exhaustiva antes de poder volver a caminar. A lo largo de este tiempo, bebí profundamente de mi fuente espiritual de fe. Necesitaba fuerza para sobrevivir, para afrontar el dolor y no desesperarme, para encontrar significado y consuelo, para encontrar la paciencia para esperar la recuperación. Finalmente, esta primavera estábamos todos juntos y lo suficientemente bien como para completar el ciclo.
Mi madre es una cristiana fundamentalista que cree que pertenezco a una secta. Mi hermana es una atea sincera. Sin embargo, ambos reconocen la fuerza de mi fe. Me consideran «el espiritual». Al principio me resistí cuando me pidieron que planificara el servicio conmemorativo. «No fue justo» que me pidieran que fuera fuerte cuando ellos no lo eran. Había testificado ante el gran jurado, representado los intereses de la familia en el tribunal y me enfrenté a la mujer que nos golpeó porque vivía en el estado donde ocurrió el accidente. A medida que nos curamos físicamente, comenzamos a lidiar con nuestro dolor. Finalmente llegué a aceptar el gran honor que me habían otorgado. ¿Qué mayor amor podría mostrarles que brindarles la oportunidad de honrar al hombre que había compartido tanto con nosotros?
Leí, oré y medité tratando de encontrar una ceremonia que satisficiera todas nuestras necesidades. A cada persona se le brindaría la oportunidad de conmemorarlo a su manera. Decidimos no tener sacerdote ni pastor. Facilitaría una ceremonia íntima. Sólo se invitaría a la familia inmediata. Habían pasado dieciocho meses desde su muerte. Todos sabíamos que ya no estaba con nosotros. Pero necesitábamos decirle adiós a este hombre que amábamos.
Fijamos una fecha en la que estaríamos todos juntos. Terminé la ceremonia. Mi madre organizó un «servicio de dispersión» para llevarnos al océano, a cinco kilómetros de distancia. Todos volamos a Florida, trayendo con nosotros todo lo que queríamos incluir en el servicio. Mi madre tenía algunos poemas favoritos, citas de la Biblia y algunos himnos favoritos. Mi hermana tenía algunas fotografías que le recordaban a «el hombre» y momentos importantes de su vida. Escribí pequeños recuerdos sobre lo que él me había enseñado, valores que mantengo y que provienen de los tiempos que compartimos. Mi hijo regresó de Centroamérica para unirse a nosotros. Mi cuñado manejaba la cámara de video. Después íbamos a cenar a un restaurante húngaro. Mi padre era un inmigrante de primera generación.
Una vez mar adentro y fondeados, comenzó la ceremonia. Toqué algunos platillos de mano tibetanos (tingshas) tres veces para anunciar nuestra «intención»; lo que siguió sería una ceremonia. «Manché» a todos en el barco con humo de cedro y salvia. Esto fue para «limpiarnos» o purificarnos. Luego abrí el servicio con una breve invocación: «Nos reunimos hoy para honrar al hombre, buen esposo, amoroso padre y abuelo y para recordar la vida que compartió con nosotros». Mi madre puso una cinta de su himno favorito. Llevaban 47 años felizmente casados. Leyó un poema, quemó el papel en el que lo había escrito, mezcló las cenizas del poema en el agua con las cenizas de mi padre. Luego puso una flor en el agua. Cada uno de nosotros, a su vez, hizo una declaración, mezcló las cenizas de nuestro recuerdo con sus cenizas y colocó una flor en el agua. Mientras hacíamos esto, tocamos música húngara la pieza de violín favorita de mi padre. Cuando todos lo honramos, mi madre tocó otro himno, «La vieja cruz rugosa». Mientras sonaba esto, quemé lo último de la «mancha» y arrojé esas cenizas al agua, terminando con otros tres golpes de platillos.
Fue un evento triste pero hermoso. Cuando regresábamos a la orilla, mientras se ponía el sol, un delfín siguió al barco. En la tradición nativa americana, si se te aparece un delfín espumando entre las olas, debes ser un vínculo hacia alguna solución para los hijos de la tierra. Debes vincularte con el «Gran Espíritu» y brindar respuestas a tus propias preguntas y las de los demás. Una es imitar a los delfines y montar las olas de la risa, difundiendo alegría en el mundo, rompiendo barreras existentes y conectando con el «Eterno». Encontré que este era un final conmovedor para el ciclo que comenzó ese terrible día de noviembre de 1990.
Espero que este relato tan personal sobre cómo abordar uno de los ciclos de la vida le proporcione algo de inspiración. Sólo puedo rezar para que alguien honre la vida que he vivido con tanto amor. Mi fe me ha sostenido, nutrido y crecido a través de esta tragedia. Aquellos de nosotros que sufrimos somos verdaderamente bendecidos, aunque puestos a prueba. Que encuentres paz en las luchas de la vida que tienes por delante. Que tu relación con Dios te nutra, como a mí.
Namaste - (El fragmento de Dios en mí saluda al fragmento de Dios en ti).
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