© 1996 Meredith Sprunger
© 1996 Fellowship de El Libro de Urantia
| El sitio web de la Fellowship del Libro de Urantia — Índice | La dinámica de la guía espiritual interior |
Mayo de 1996
Esta colección de documentos surgió de un llamamiento urgente para que considere seriamente recopilar los diversos documentos que he escrito a lo largo de los años y ponerlos a disposición. Estos documentos, escritos durante los primeros años de la Quinta Revelación de Época, podrían ser de utilidad para quienes descubran los Documentos Urantia en el futuro y se interesen por el pensamiento de quienes tuvimos el privilegio de compartir con los fundadores del movimiento Urantia.
Entre mis primeros recuerdos, recuerdo haber estado sentado en la Iglesia Misionera de Woodburn, Indiana, con cuatro o cinco años, escuchando a la gente dar sus testimonios de cómo Dios los había bendecido y ayudado esa semana. A veces me impresionaba su sinceridad y autenticidad; pero con más frecuencia, incluso de pequeño, criticaba sus afirmaciones y me preguntaba por sus motivaciones. La aversión al exhibicionismo ha sido un rasgo fuerte de mi personalidad.
Soy una persona con habilidades y dones muy comunes, pero mi vida ha sido bendecida y recompensada de muchas maneras. Con los años, he llegado a la convicción de que tengo un Ajustador del Pensamiento muy capaz. Muchas veces he sentido el impulso de dar testimonio de la guía de Dios y reconocer que cualquier logro que haya alcanzado se debe en gran medida a la guía y apoyo de mi Ajustador, y no a mis habilidades humanas. Pero mi aversión a la exhibición y la sospecha de que este impulso testimonial pudiera estar oculto tras motivos egocéntricos siempre han impedido que se haga realidad.
Como octogenario, me ha costado determinar las áreas de servicio más efectivas a las que estoy llamado. Mi orientación siempre ha estado en las áreas de la naturaleza, la filosofía, la teología, la introspección espiritual y la escritura. A veces he envidiado a quienes tenían una vocación más tangible, como ayudar a personas con problemas materiales o físicos específicos. Intelectualmente, sé que los filósofos y escritores contribuyen con un servicio valioso, pero emocionalmente a veces anhelo resultados de servicio más inmediatos y tangibles.
Desde un punto de vista egocéntrico, preferiría abandonar este proyecto de testimonio, pero después de mucha introspección, me siento obligado a dar testimonio de la guía, el apoyo y la colaboración de un maravilloso Ajustador del Pensamiento y un amigo cariñoso, junto con el Espíritu de la Verdad y el Espíritu Santo. Quienes han experimentado esta divina colaboración conocen la verdad de una declaración del Mensajero Poderoso: «Cuando el hombre le da a Dios todo lo que tiene, entonces Dios hace a ese hombre más de lo que es». (LU 117:4.14)
Nuestras vidas se moldean a partir de nuestras experiencias cumbre. Estos episodios de trascendencia a veces son difíciles de explicar, pero la mayoría de las personas perciben el ministerio de una Realidad superior a sí mismas que les da sentido: …«en cada encrucijada de la lucha hacia adelante, el Espíritu de la Verdad siempre hablará, diciendo: «Este es el camino».» (LU 34:7.8)
Mi búsqueda del conocimiento y la verdad comenzó a temprana edad. Tengo un vívido recuerdo de cuando tenía cuatro años, de una imperiosa necesidad y un profundo anhelo por saber más sobre la vida. Estaba afuera, en el lado sur de nuestra casa, bajo un sol radiante. Recuerdo haberme dicho: «Hay algo en la vida que no entiendo, pero voy a descubrirlo».
Estas oraciones del corazón tardan años en integrarse en nuestras mentes y moldear nuestras vidas. A lo largo del camino, experiencias cruciales se quedan grabadas en nuestra memoria. Alrededor de los ocho años, mi padre era el tesorero de nuestra iglesia. Tenía montones de monedas en la mesa del comedor. Un vaso estaba lleno de monedas de cincuenta centavos. Tomé varias y las escondí. Cuando mi padre contó el dinero, no coincidía con su conteo original. Se sintió muy perturbado y me buscó, diciéndome: «Meredith, ¿tomaste algo de este dinero?». Me sentí fatal, admití haberlo tomado y le mostré dónde lo había escondido. Esta humillante experiencia me hizo decidir no volver a hacer algo así.
Cuando tenía nueve años, mi madre desarrolló cáncer de mama y sufrió terriblemente en las últimas etapas de la enfermedad antes de fallecer. Un año y medio después, el apéndice vermiforme de mi padre se reventó y, antes de la era de los antibióticos, se produjo una inflamación que le quitó la vida. Siempre recordaré a mi padre enfrentándose a la muerte, reuniéndonos a los cuatro hijos a su alrededor y diciéndonos que esperaba que siempre viviéramos vidas buenas y sinceras, siguiendo la guía de nuestro Padre celestial. La muerte de mis padres fue una dura confrontación que nos hizo reflexionar sobre la realidad. Recuerdo estar sentado en la sala durante el funeral de mi padre en casa, mirando por la ventana panorámica un rebaño de vacas pastando al sol, y diciéndome: «Ahora soy como esas vacas, sin nadie que me cuide excepto Dios».
Unos tíos me llevaron a vivir con ellos a su casa en el campo, cerca de Monroe, Indiana. Cuando tenía unos trece años, fuimos a la Iglesia Menonita de Berne, Indiana, para escuchar al coro comunitario cantar El Mesías de Händel. Me cautivó tanto la grandeza espiritual de la letra y la música que tomé plena conciencia de mi propia finitud e insignificancia. Al llegar a casa, subí a mi habitación y oré fervientemente: «Señor, hazme parte de algo más importante y significativo que yo mismo». Poco imaginaba que un día tendría el privilegio de ser uno de los pioneros asociados con la Quinta Revelación de Época.
Mis principales intereses siempre han sido la naturaleza, la filosofía y la religión. Mientras luchaba por decidir qué carrera seguir en la universidad, me sentí atraído por la carrera de naturalista. Al no tener la guía de mis padres, intenté pensar con objetividad. Pensando que mi atracción por la naturaleza era un capricho pasajero de la adolescencia, intenté tomar una decisión más madura y convencional. Como siempre me interesó el porqué de las cosas, pensé que la química encajaba con esta descripción. Sin embargo, sabiendo que no quería pasarme la vida en un laboratorio, me decidí por la Ingeniería Química.
Aunque obtuve una excelente calificación en química en mi primer semestre en Purdue, sabía que no quería ser ingeniero. Así que recurrí a mi primer amor y me cambié a la Facultad de Silvicultura. Allí me sentí cómodo, pero la idea de la filosofía y la religión parecía llamarme cada vez más. Los comentarios de mi tío sobre los ministros me llevaron a pensar que los consideraba «parásitos» de la sociedad. Se me ocurrió que podría ganarme la vida como silvicultor y dedicarme al ministerio como vocación. Así que escribí al Seminario Mission House (ahora Seminario Teológico Unido) preguntando si podía inscribirme en el seminario después de graduarme de la Facultad de Silvicultura. Su respuesta fue: «No, debes tener una especialización en artes liberales para ingresar al seminario». Este fue un golpe devastador para mi plan de vida. ¿Qué debía hacer? ¿Cuál era la voluntad de Dios? Caminaba hasta altas horas de la noche bajo la luna llena por los campos de pastoreo cerca del campus de agricultura tratando de discernir guía espiritual. Fue una decisión agonizante, pero finalmente sentí confianza en que Dios me estaba llamando a tomar el camino más difícil, transferirme a Lakeland College, especializarme en filosofía y entrar al seminario.
Mi peregrinación educativa transcurrió con normalidad a través del Seminario Mission House, donde obtuve la licenciatura en filosofía y letras, el Seminario Teológico de Princeton, la maestría en filosofía y letras, el pastorado en la Iglesia Unida de Cristo Trinity en Mulberry, Indiana, y la obtención de un doctorado en psicología en la Universidad de Purdue. En 1950, acepté un puesto como profesor de psicología en Elmhurst College y un pastorado en la Iglesia Metodista Unida de Highland Avenue en Chicago. La presión de estos dos nuevos puestos, sumada al viaje de 40 kilómetros por el tráfico de Chicago, empezó a pasarme factura. Siendo una persona cordial con un considerable coraje que fortalecía mi ego, seguí adelante hasta agotar mis reservas de energía fisiológica y psicológica. De repente, la invulnerabilidad de mi ego se hizo añicos. Me vi sumido en el agotamiento físico y la depresión psicológica propios de la fatiga de batalla.
Solo quienes han experimentado la profunda angustia, la desesperanza y la profunda depresión pueden saber lo que es. Es un evento psicológico-espiritual que pone a prueba la profundidad del alma. Te dejará herido y destrozado o transformado, más fuerte y en sintonía con la realidad espiritual.
Si bien fue la noche oscura del alma, también fue la experiencia cumbre transformadora de mi vida. Despojado de todas las defensas y racionalizaciones de mi ego, me enfrenté a la desesperación o a renunciar a ellas y entregarme por completo a Dios sin importar las consecuencias. Vi esta como la única opción con la que podía identificarme. Mi vida había estado dedicada a Dios antes, pero ahora me enfrentaba a la prueba definitiva. La reestructuración de mi vida interior fue lenta pero segura. Comprendí mejor lo que significa nacer de nuevo espiritualmente. Había pasado por el fuego de la prueba y conocía la invencibilidad espiritual de ser hijo de Dios. Mucho después, mi experiencia resonó con un pasaje que leí en El libro de Urantia:
Pero mucho antes de llegar a Havona, estos hijos ascendentes del tiempo aprendieron a alimentarse de la incertidumbre, a enriquecerse con la decepción, a entusiasmarse con la aparente derrota, a fortalecerse ante las dificultades, a exhibir un coraje indomable ante la inmensidad y a ejercer una fe inquebrantable ante el desafío de lo inexplicable. Desde hace mucho tiempo, el grito de batalla de estos peregrinos fue: «En unión con Dios, nada —absolutamente nada— es imposible». (LU 26:5.3)
En 1952, asumimos el pastorado de la Iglesia de Cristo Grace United en Culver, Indiana. Descubrí que mis perspectivas y mi crecimiento espiritual adquirieron una nueva dimensión. Tras varios años de elaborar sermones y artículos que formulaban mi propia experiencia espiritual y enfatizaban la religión de Jesús en lugar de la religión sobre Jesús, comprendí que se necesitaba un nuevo enfoque espiritual en la teología cristiana tradicional. Esbocé tentativamente un par de libros que debían escribirse, pero no estaba listo para la disciplina que requería escribirlos. Tras un tiempo de intentar evitar comprometerme con este proyecto, comprendí que, en lealtad a esta guía interior, debía tomar una decisión.
Para buscar la voluntad de Dios al tomar esta decisión, pasé horas bajo las estrellas en nuestro patio trasero. Me pareció claro que necesitaba una nueva orientación teológico-espiritual para comprender nuestra fe cristiana, y que Dios me guiaba en esa dirección. Finalmente expresé mi disposición a comprometerme con este proyecto. Poco después de tomar esta decisión, El libro de Urantia llegó a mis manos. Le prometí a mi amigo, el juez Louis Hammerschmidt, que lo evaluaría.
Su índice me desanimó; pensé que sería una pérdida de tiempo leerlo. Tras muchos meses de postergación, comencé a leer la sección sobre la Vida y las Enseñanzas de Jesús. No encontré lo que esperaba. Confirmó y enriqueció enormemente la historia del Nuevo Testamento. A menudo leía con lágrimas en los ojos. Al terminar esta presentación fundamental de la Vida y las Enseñanzas de Jesús, supe que sus autores tenían una profunda comprensión de la realidad espiritual. Motivado así, leí el libro completo. Al terminar de leer los Documentos Urantia, comprendí que esta era la imagen más auténtica de la realidad total impresa. La integración de la ciencia, la filosofía y la religión, junto con su cosmología espiritual, ofrece una imagen del universo de universos sin parangón en perspicacia espiritual y coherencia filosófica en la literatura mundial. Reconocí que las ideas básicas sobre las que había decidido escribir se presentaban aquí mucho mejor de lo que yo podría formularlas. Tuve la sensación generalizada de que toda mi vida había estado preparada para esta nueva visión de la realidad espiritual. El resto de mi vida ha sido una posdata y un epílogo de esta experiencia culminante.
Para aprender más sobre los orígenes de El libro de Urantia, pronto trabé amistad con el Dr. William S. Sadler, psiquiatra de Chicago, quien dirigía el grupo que recibía los Documentos Urantia. Esta relación se transformó en una cálida amistad con el Dr. Sadler, su hijo Bill y Emma L. Christensen (Christy). Todos ellos eran miembros de la Comisión de Contacto que recibía los Documentos. Irene y yo pasábamos muchos fines de semana con el Dr. Sadler y Christy y forjamos amistad con miembros del Foro. Posteriormente, tuve el privilegio de oficiar los servicios conmemorativos del Dr. Sadler, Bill, Christy y otros miembros del Consejo General.
Fui elegido miembro del Consejo General de la Hermandad Urantia, y Bill Sadler y yo fuimos nombrados los primeros Representantes de Campo de la Hermandad. Posteriormente, presidí el Comité de Educación y los Comités de Relaciones Fraternales, y fui presidente de la Hermandad Urantia. Después de que el Dr. Sadler se graduara en los Mundos Mansión, Christy se convirtió en la directora de las oficinas de la Fundación-Hermandad. Ya entrada en años, Christy me invitó a Chicago y ocupar su lugar. Le dije que esta invitación era un gran honor, pero que sentía la vocación de un ministerio menos prestigioso y más difícil: interactuar con los líderes del cristianismo tradicional.
Para cerrar esta odisea autobiográfica de experiencias cumbre, debo mencionar varias experiencias psicoespirituales que son racional y científicamente inexplicables. Ocurrieron en períodos de crisis tanto psicológicas como físicas. Si bien estas experiencias son importantes para la vida interior, deben permanecer personales. Estoy seguro de que lo aparentemente milagroso sería explicable si nuestro conocimiento fuera mayor. Recuerdo que mi gratitud fue tan grande en una de estas experiencias que le dije a la presencia interior del Padre que la recordaría, en un futuro lejano, cuando estuviera en su presencia en el Paraíso.