© 1998 Meredith Sprunger
© 1998 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
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Bruce Bawer
Corona, 1997, 340 págs.
Bruce Bawer es episcopal y uno de nuestros principales críticos culturales. Ha publicado varios volúmenes de crítica, entre ellos Diminishing Fictions, The Aspect of Eternity y Prophets and Professors, así como uno de los libros más influyentes sobre la homosexualidad, A Place at the Table. Ha pronunciado discursos y sermones en iglesias de todo el país y ha publicado ensayos sobre temas religiosos en The New York Times Magazine y otros lugares.
Stealing Jesus se centra principalmente en el legalismo y el no legalismo protestantes, la Iglesia de la Ley y la Iglesia del Amor. «En los últimos años», observa Bawer, «los cristianos legalistas se han organizado en un movimiento político tan exitoso que cuando muchos estadounidenses hoy escuchan la palabra cristianismo, piensan sólo en la variedad legalista… Lejos de ser un vestigio de la fe cristiana tradicional, en pocas palabras, es un fenómeno distintivamente moderno: uno que, si bien hace de la tradición su grito de guerra, ha traicionado en el nivel más profundo las tradiciones más preciosas del cristianismo. De hecho, como veremos, ha llevado a cabo una traición tripartita.»
Bawer rastrea el desarrollo del legalismo protestante durante los siglos XIX y XX. Arraigado en el premilenialismo dispensacional y la teología del fin de los tiempos de John Nelson Darby, que fue popularizada por la Biblia de referencia Scofield, los escritos de E. Schuyler English y The Fundamentals, una serie de ensayos escritos por ministros y profesores de teología que defienden la doctrina fundamentalista, el escenario estaba preparado. para el resurgimiento de la teología legalista.
La dinámica detrás de este renacimiento conservador fue el miedo suscitado por la teoría de la evolución, la Alta Crítica en la investigación bíblica y una reacción contra el Evangelio Social de Rauschenbush. «Ante la oportunidad de abrazar nuevos conocimientos y razón, los fundamentalistas estadounidenses (a diferencia de prácticamente todos los demás cristianos del mundo) optaron por aliarse con la ignorancia y la irracionalidad». (pág.90)
Esta herencia es continuada por Hal Lindsey en The Late Great Planet Earth, Jerry Falwell and the Moral Majority, la toma fundamentalista de los bautistas del sur, Pat Robertson y la Christian Coalition, y en menor grado por James Dobson y Focus on Family, y Bill McCartney y los cumplidores de promesas. Esta Iglesia del Derecho, en opinión de Bawer, no es un lugar en el que personas inteligentes y serias puedan esperar encontrar respuestas significativas y responsables a las preguntas fundamentales. «Tampoco es algo que los primeros seguidores de Jesús hubieran reconocido como cristianismo. De hecho, no creo que sea exagerado sugerir que si los primeros cristianos estuvieran expuestos a la retórica de Robertson, Reed, Dobson, Falwell y compañía, bien podrían preguntarse con asombro: «¿Cómo es posible que esta gente viciosa ¿Lograste robar el nombre de Jesús?» (p. 28)
Robar a Jesús a veces se estanca en minucias, pero es un buen estudio del origen y desarrollo de las diferencias entre fundamentalistas, evangélicos e iglesias tradicionales. Podría considerarse como una secuela de Rescatar la Biblia del fundamentalismo de John Shelby Spong.
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