© 1983 Meredith Sprunger
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Vivimos en uno de los períodos cruciales de la historia. La sociedad ha experimentado más cambios en los últimos cien años que el mundo en los dos mil anteriores. La información está en auge. Algunos campos del conocimiento se duplican cada cinco o diez años. El noventa por ciento de los científicos que han existido viven en nuestra época. Estamos desvelando los secretos del microcosmos y comenzando a viajar por el espacio exterior. Durante este siglo, hemos desarrollado una nueva física, una nueva astronomía, una nueva psicología y el inicio de una nueva era filosófica.
Nuestra vida planetaria está cambiando tan rápido que la sociedad contemporánea está experimentando un shock futuro. Existe una sensación de alienación de nuestros valores culturales tradicionales. Nuestra relación con la vida se ha vuelto ambigua. Existe una sensación intuitiva generalizada de falta de sentido en la civilización del siglo XX. Hemos perdido nuestra orientación espiritual. Los grandes sistemas religiosos del pasado ya no exigen el compromiso total de la humanidad ni satisfacen sus necesidades fundamentales. Estamos atravesando una reorientación psicológica y espiritual colectiva equivalente en magnitud al surgimiento del cristianismo de las ruinas de la civilización grecorromana.
Una forma de búsqueda subyace a la erosión de la religión institucional en nuestros días. El deterioro de la credibilidad de los valores sociales, económicos, políticos y morales tradicionales entre nuestros jóvenes más perspicaces está fomentando el anhelo de una nueva visión espiritual. La creciente falta de relevancia que suscitan los antiguos marcos de referencia espirituales, arraigados en el pensamiento y la cultura precientíficos, ha desencadenado una explosión de sectas, nuevas religiones y movimientos psicomísticos.
Al igual que en transiciones filosófico-culturales pasadas, existe una proliferación de fenómenos y movimientos. En esta llamada «Era de Acuario», contamos con miles de gurús, astrólogos, tarotistas, numerólogos y profetas de todo tipo. Millones de personas se dedican a la percepción extrasensorial, los fenómenos psíquicos, el zen, el yoga, el I Ching, la teosofía, el espiritismo, la cienciología, la meditación trascendental, los ovnis y las drogas psicoactivas. Entre las docenas de nuevas sectas que han surgido se encuentran la Iglesia de la Unificación, la Misión de la Luz Divina, la Sociedad Internacional de la Conciencia de Krishna, los Hijos de Dios, El Camino Internacional y muchas otras.
Hoy en día, existe una búsqueda de la realidad espiritual sin precedentes en la época moderna. ¿Qué significa todo este anhelo de verdades espirituales? Si podemos aprender de la historia, significa que Dios está obrando en nuestro mundo preparándonos para una nueva era espiritual. Numerosas influencias nos capacitan para enfoques creativos hacia el futuro. Nos gustaría invitarles a un libro que desempeñará un papel clave en el inicio de esta nueva era espiritual: El libro de Urantia, publicado en 1955 por la Fundación Urantia en Chicago, Illinois. El libro de Urantia es una de las fuentes más prometedoras de pensamiento creativo en filosofía, religión y cultura en nuestro mundo contemporáneo. Este inspirador libro ha vendido más de 300.000 ejemplares. El consenso general entre quienes lo han leído es que recibirá reconocimiento universal.
En sus 2097 páginas, El libro de Urantia presenta una visión integral del universo con amplias ramificaciones. Las observaciones y perspectivas del libro sobre las artes y las ciencias tienen implicaciones para la resolución de problemas. Su comprensión integral de la dinámica de la civilización y la cultura aporta sabiduría en casi todos los ámbitos del quehacer humano.
Los científicos, filósofos y teólogos modernos han intentado conciliar nuestra creciente comprensión de la realidad con las formas tradicionales de contemplar el universo. El mundo factual del conocimiento científico ya no puede explicarse ni comprenderse mediante las teorías científicas que parecían adecuadas hace tan solo unos años. El físico de la Universidad de Londres, David Bohm, ve la realidad en una totalidad relacional. Nuestro mundo de experiencias, según él, tiene sus raíces en un nivel más profundo de realidad, que él considera un universo holográfico. De manera similar, Carl Sagan, en su libro Cosmos, intenta actualizar nuestro conocimiento de los fenómenos físicos y ampliar nuestra conceptualización del universo en el que vivimos.
Paul Tillich, uno de los teólogos más leídos de mediados del siglo XX, intenta reestructurar nuestra percepción de la realidad espiritual. Su descripción de Dios como la ineludible «base del ser» añade una nueva dimensión al aspecto religioso de la vida. El matemático y filósofo británico Alfred North Whitehead amplía nuestros conceptos tradicionales de la Deidad con su visión de la naturaleza primordial y consecuente de Dios, que la Teología del Proceso ha amplificado hasta convertirse en uno de los principales desarrollos teológicos del siglo XX. Buckminster Fuller, una de las mentes más creativas de nuestra generación, ve a Dios actuando en el proceso evolutivo del mundo.
El psicólogo de Harvard, Henry A. Murray, observa la angustia, la confusión y la alienación que experimentan muchos miembros de nuestra sociedad contemporánea. Él, junto con el psiquiatra suizo Carl Jung, cree que la causa fundamental de este estado de desánimo de la gente moderna es una orientación religiosa inadecuada hacia la vida. El Dr. Murray conjetura que necesitamos una nueva mitología del universo, una visión de lo último, que se apodere de la mente y el corazón de la sociedad del siglo XX. Los autores británicos C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien reconocen esta misma necesidad y en sus escritos han intentado preparar nuestras mentes para esta visión ampliada e inspiradora de la realidad espiritual.
El Libro de Urantia integra y estructura todas estas visiones proféticas contemporáneas en un cosmos holístico único. Es una perspectiva del universo actual que integra ciencia, filosofía y religión. El libro se divide en cuatro partes. La primera sección describe la naturaleza de la Realidad Última y la naturaleza y organización astronómica o cosmológica del universo. Esta visión concuerda esencialmente con nuestro conocimiento astronómico actual y se asemeja al concepto de universo jerárquico del astrónomo sueco Charlier.
La segunda sección de El libro de Urantia se relaciona con nuestra galaxia local o universo local y sus interrelaciones, donde el ministerio amoroso y efectivo de Cristo Miguel es la realidad central del universo a través de la cual todo lo demás encuentra significado y propósito.
La tercera sección de El libro de Urantia narra la historia del origen y desarrollo de nuestro mundo, cuyo nombre universal, según se nos dice, es «Urantia». El interesante material de este relato coincide con lo mejor de nuestro conocimiento científico e histórico.
La cuarta sección de El libro de Urantia contiene una versión de 774 páginas de la vida y las enseñanzas de Jesús, firmemente arraigada en el relato histórico del Nuevo Testamento. Esta magnífica presentación de la vida de Jesús aporta una coherencia vibrante a la imagen fragmentada del Nuevo Testamento y, con ella, una nueva autenticidad. Es básicamente aceptable para todas las religiones, enfatizando la religión unificadora de Jesús en lugar de las teologías divisivas sobre él.
Una descripción más detallada de las diferentes secciones de El libro de Urantia podría ser útil. La Parte I, El universo central y los superuniversos, y la Parte II, El universo local, se clasificarían filosóficamente como de naturaleza metafísica. Es decir, estas secciones describen la naturaleza última de las cosas. El libro de Urantia presenta una visión integrada y magistral de la Realidad Última. Los conceptos de la Deidad, que abarcan desde un Padre Universal personal hasta los Absolutos impersonales, están tan bien unificados que se mantiene una visión holística. Se analiza la naturaleza y los atributos de Dios en relación con el universo y el individuo. La Trinidad se conceptualiza con mayor claridad intelectual y espiritual que cualquier otra descripción en la literatura teológica. El centro material y gravitacional del universo, la Isla del Paraíso, se considera la fuente nuclear de toda energía, materia, vida y personalidad. Se describe un universo jerárquico maravillosamente organizado que incluye billones de planetas habitados en todas las etapas de evolución física, mental y espiritual. Se integran interpretaciones mecanicistas y vitalistas de los fenómenos naturales. La ciencia, la filosofía y la religión se consideran aspectos parciales de un universo integrado más grande.
El Libro de Urantia presenta una de las cosmologías material-mental-espiritual más realistas e inclusivas de todo el campo de la filosofía y la religión. Presenta una visión eminentemente razonable de las condiciones y la naturaleza de la inmortalidad. La supervivencia depende del estado de realidad espiritual del individuo. Este, a su vez, está determinado por las decisiones de libre albedrío del individuo hacia Dios, por nuestra lealtad a la verdad, la belleza y la bondad, tal como estos valores se comprenden sinceramente. Sin embargo, el mal, el pecado y el juicio son realidades severas y sobrias en el universo. Su intrigante visión de la vida después de la muerte, un área que los teólogos denominan escatología, no solo resulta atractiva para la inteligencia racional, sino que también tiene el sello de una auténtica realidad espiritual. Las interrelaciones entre cuerpo, mente, alma y espíritu se abordan con perspicacia y originalidad. El desafío central para los seres humanos consiste en realizar un esfuerzo equilibrado y sensato para alcanzar la conciencia de Dios. El crecimiento hacia la perfección se considera la motivación fundamental de la vida humana. Este crecimiento es evolutivo, culminante y prácticamente infinito.
Eric Fromm observa que nuestra civilización tecnológica está experimentando una revolución de esperanza. El consejo editorial de World Perspectives declara que estamos en proceso de desarrollar una nueva conciencia. Existe un poder ecuménico de la mente y el corazón que permite a las personas recrear su vida y tomar conciencia de este destino divino. El psicólogo estadounidense Abraham Maslow ha llamado nuestra atención sobre la importancia de las «meta-necesidades» o «Valores del Ser», que constituyen los cimientos espirituales de la naturaleza humana. El psiquiatra italiano Roberto Assagioli habla del significado fundamental de las cualidades transpersonales y del Centro Espiritual de la conciencia humana. El filósofo judío Martin Buber llama a la humanidad contemporánea a redescubrir la fundamental relación «Yo-Tú» de la vida. La Psicología Humanista y la Medicina Holística ven la naturaleza humana como una integración de cuerpo, mente y espíritu, moldeada distintivamente por los valores humanos superiores. Los escritos del sacerdote francés Teilhard de Chardin descubren e iluminan la mano de Dios en todo el proceso evolutivo. Teilhard cree que hemos entrado en el mayor período de cambio que el mundo haya conocido. La humanidad, afirma, avanza hacia el «Punto Omega» de la conciencia mental-espiritual.
Los clérigos británicos Leslie D. Weatherhead y John A. T. Robinson han descrito con elocuencia las decadentes formulaciones teológicas del cristianismo actual, arraigadas en el pensamiento precientífico de la Edad Media. Es hora, nos dicen, de un nuevo renacimiento espiritual. La Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales, en un volumen de sus Anales, ha documentado los cambios radicales que se han producido en la religión estadounidense desde la década de 1960. El investigador de opinión pública Daniel Yankelovich afirma que existe una forma de búsqueda subyacente a toda la vida estadounidense actual. Y George Gallop informa en una charla en el Seminario Teológico de Princeton que «los estadounidenses de hoy parecen estar en una búsqueda espiritual de grandes proporciones… las dos últimas décadas de este siglo podrían, de hecho, representar un capítulo único en la historia de la religión en Estados Unidos».
La Parte III de El libro de Urantia, La historia de Urantia, confirma, resume y amplía estas y muchas otras preocupaciones y desarrollos contemporáneos. Describe el origen y la evolución de los acontecimientos en nuestro planeta. Además de la evolución biológica humana, traza el desarrollo de la civilización, la cultura, el gobierno, la religión, la familia y otras instituciones sociales. El libro de Urantia exhibe una comprensión superior de la historia, la dinámica y el destino planetarios.
La sección dedicada al matrimonio y la familia ofrece una apreciación histórica rica y realista de las relaciones entre hombres y mujeres. Ofrece una evaluación equilibrada de las contribuciones tanto de la naturaleza como de la crianza en la formación de la vida humana. Los artículos que abordan la naturaleza y la función de la religión, el propósito y la práctica de la oración y el culto, y el lugar de la religión personal e institucional en la vida y la sociedad se encuentran entre los mejores análisis impresos sobre estos temas. Los capítulos que describen la amorosa crianza del Espíritu de Dios que mora en nosotros son de una calidad excepcional. Se asemejan a las mejores perspectivas del mundo derivadas de una experiencia directa con Dios, que se encuentran en la literatura devocional.
La Parte IV de El libro de Urantia, La vida y las enseñanzas de Jesús, si bien confirma fielmente el relato evangélico de la Biblia, amplía y enriquece nuestro conocimiento sobre la misión de Jesús en nuestro mundo. Esta versión ampliada de la vida y las enseñanzas de Jesús tiene un atractivo universal. Incluso considerada solo como una novela histórica, es insuperable en su racionalidad filosófica teísta, su perspicacia espiritual y su atractivo personal.
Esta vida de Jesús no solo abarca los años ocultos, de los doce a los treinta, sino que también describe su experiencia previa y posterior a su donación. El Libro de Urantia integra, enriquece y completa la historia bíblica. Confirma la simbólica declaración final del Evangelio de Juan: «Hay también muchas otras cosas que hizo Jesús; si se escribiera cada una de ellas, supongo que el mundo mismo no podría contener los libros que se escribirían».
En su biografía de Jesús, El libro de Urantia ofrece un relato exhaustivo de la vida de Jesús. Los autores narran sus cautivadoras experiencias infantiles y los acontecimientos de su heroica lucha adolescente para superar las adversidades familiares. Relatan sus viajes y aventuras, gracias a los cuales adquirió un profundo conocimiento y una comprensión completa de la existencia humana. Los autores describen fascinantes viñetas de su ministerio personal y emocionantes episodios de su ministerio público.
Disfrutará leyendo esta cautivadora historia en su totalidad. Para quienes tienen una formación cristiana, este podría ser el mejor lugar para comenzar a leer El libro de Urantia. Descubrirá que El libro de Urantia le brindará una mayor comprensión y apreciación de la Biblia.
Probablemente la pregunta más difícil de responder sobre El libro de Urantia es «¿Quién lo escribió?». Afirma haber sido escrito por seres supramortales como una revelación especial para nuestro mundo. Pretende ser la primera gran revelación divina desde la llegada de Cristo a nuestro planeta. Tal afirmación sin duda genera dudas en las mentes de personas racionales y responsables. Casi cada generación produce individuos que se hacen pasar por portadores de una nueva revelación.
Lo sorprendente de El libro de Urantia es que prácticamente no tiene nada en común con movimientos radicales o fanáticos. No aboga por una nueva religión, sino que defiende lo mejor de todas. Su perspectiva se basa en la herencia religiosa del pasado y del presente; sin embargo, es novedosa, amplia y profunda. Tras una lectura juiciosa y reflexiva del libro, uno queda impresionado por la fuerza de su propia autenticidad.
Sin embargo, El libro de Urantia debe leerse críticamente como cualquier otro libro. Debe juzgarse por su contenido, no por ninguna afirmación de autoría. Solo tras una lectura exhaustiva del libro y una evaluación cuidadosa de su mensaje se puede especular sobre su autoría.
Aunque El Libro de Urantia es una de las fuentes más importantes de guía espiritual disponibles para la sociedad contemporánea, no es un fin en sí mismo ni un medio necesario para la iluminación espiritual. Sin embargo, su potencial para el crecimiento individual y social es tan grande que debería ser altamente recomendado a cualquier persona interesada en las posibilidades creativas de un renacimiento espiritual en nuestro mundo. Su mensaje es equilibrado y profundo. Su enfoque es abierto y benigno. No hay amenazas ni coerciones para «creer». Busca trabajar en y a través del proceso evolutivo y dentro de las instituciones sociales de nuestro mundo.
Los autores de El libro de Urantia se interesan principalmente en la estimulación y el crecimiento espiritual de personas de todas las creencias y religiones. El libro tiene mucho que aportar a todas las religiones del mundo. Kenneth Boulding en El significado del siglo XX, Alvin Tofler en La tercera ola, John Naisbitt en Megatendencias, Fritjof Capra en El punto de inflexión y muchas otras voces proféticas señalan que estamos entrando en un importante período de transición en la historia de la humanidad. Necesitamos desesperadamente cimientos espirituales más amplios y sólidos con el potencial visionario de brindar estabilidad y guía a la nueva era que lucha por nacer. Creo que El libro de Urantia tiene el mayor potencial para servir en esta función de cualquier recurso filosófico-religioso disponible actualmente para la humanidad. Es una fuente seminal de verdad espiritual iluminadora. En definitiva, El libro de Urantia es el libro más apasionante del siglo. Los invito a descubrir este recurso por sí mismos.