© 1998 Meredith J. Sprunger
© 1998 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
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En octubre de 1955 se publicó con gran entusiasmo El Libro de Urantia. La recién organizada Urantia Brotherhood se imaginó la organización de miles de grupos de estudio y la creación gradual de sociedades bien cimentadas. La naturaleza específica de estas sociedades era ambigua. La mayoría de los miembros fundadores consideraban a la Hermandad Urantia como una organización religiosa o cuasi religiosa. El Dr. Sadler vio claramente que las sociedades se desarrollaban como grupos religiosos auténticos.
La mayoría de los miembros fundadores consideraban a la Hermandad Urantia como una organización religiosa o cuasi religiosa. El Dr. Sadler vio claramente que las sociedades se desarrollaban como grupos religiosos auténticos.
Los líderes del Foro que desarrollaron la Constitución de la Hermandad no se tomaron el tiempo para estructurarla directamente a partir de las enseñanzas del Libro de Urantia, sino que utilizaron y adaptaron la constitución ya preparada de la Iglesia Presbiteriana para este propósito. Bajo el liderazgo de Sadler, la Constitución de la Hermandad proporcionó un lugar clave para los maestros ordenados. Tras la publicación del libro, el Dr. Sadler inició una escuela para formar y ordenar profesores. En numerosas ocasiones el Dr. Sadler y yo discutimos la naturaleza de esta nueva organización religiosa y su desarrollo futuro.
A medida que la Hermandad creció, pronto surgió una visión bastante diferente. La mayoría de los primeros miembros de la Hermandad Urantia tenían un pronunciado sesgo anti-iglesia y anti-institucional. Había una marcada inquietud respecto del uso de la oración y el canto grupal en las reuniones de la Hermandad. Para evitar avanzar hacia una institución religiosa, eliminamos el término «maestro ordenado» de la constitución. Se dejó claro que no estábamos interesados en iniciar una nueva religión. Si alguien nos identificaba como una secta, nos irritabamos y nos poníamos a la defensiva. Nos definimos como «una organización educativo-social con finalidad religiosa».
Estábamos entusiasmados con la idea de presentar El Libro de Urantia a líderes religiosos, educativos y políticos. Las ilusiones de grandeza sobre el inicio de un renacimiento espiritual en nuestro planeta vigorizaron las Conferencias Urantia. Poco a poco, la realidad evolutiva empezó a cambiar el panorama. Los líderes religiosos y políticos no quedaron impresionados. El libro fue sucintamente descartado como un documento gnóstico contemporáneo o cortésmente ignorado.
Las desilusiones internas han agravado el panorama evolutivo. La controversia sobre el acuerdo de licencia, el incidente de Clayton, el cisma entre la Fundación y la Hermandad, la proliferación de demandas y el interés generalizado en la canalización han calmado nuestro ingenuo idealismo. La mayoría de nosotros ahora nos damos cuenta de que la Quinta Revelación de Época ha sido lanzada en los mares turbulentos y turbulentos de la lucha evolutiva.
En los últimos años, la búsqueda espiritual ha surgido a una escala sin precedentes, acompañada de un desencanto con las instituciones religiosas contemporáneas. Los Altísimos, sin duda, son condiciones propicias para la aceptación de la Quinta Revelación de Época. También ha habido un anhelo creciente en el movimiento Urantia por una «comunidad religiosa» que vaya más allá del grupo de estudio habitual, una que proporcione un sentido de «familia espiritual» y comunión, junto con el culto y una identidad comunitaria. Hay un sentimiento creciente de necesidad de alimento espiritual desde el nacimiento hasta la muerte. Los grupos y sociedades de estudio, que son principalmente grupos sociales intelectuales, no cumplen todas las funciones de las instituciones religiosas tradicionales, aunque pueden servir como pasos preliminares hacia tales organizaciones religiosas. Creo que la actividad más importante del movimiento Urantia en este momento es centrarse en el desarrollo de recursos que puedan ayudar a actualizar nuevas instituciones religiosas. Es de esperar que tales instituciones sirvan como vehículos a través de los cuales la Quinta Revelación de Época pueda llevarse al mundo.
Creo que la actividad más importante del movimiento Urantia en este momento es centrarse en el desarrollo de recursos que puedan ayudar a actualizar nuevas instituciones religiosas.
Estoy seguro de que tarde o temprano estas nuevas instituciones religiosas evolucionarán en el movimiento Urantia. Ya ha habido varios intentos fallidos de hacer esto. Cuando esto sucede, existe el peligro de que estas instituciones religiosas sean improvisadas, sin el tiempo y la consideración adecuados para formular organizaciones que reflejen mejor las ideas de la Quinta Revelación de Época. Un enfoque más inteligente es que equipos competentes de personas interesadas desarrollen un conjunto de recursos asociados con la teología, la política y la liturgia antes de que la presión de la necesidad dé forma a organizaciones religiosas sin esa ayuda.
Existe una gran necesidad de instituciones que sirvan en la creciente vanguardia del desarrollo espiritual en nuestro mundo: instituciones religiosas que apelen a las aspiraciones espirituales más elevadas de la humanidad. Esta fue una preocupación del rabino Abraham Heschel, quien, en una conversación con Robert Greenleaf poco antes de su muerte, preguntó: «¿Por qué tantas de las grandes religiones que tienen sus orígenes en el misterio [del poder espiritual] acaban convirtiéndose en comunidades sociales?». agencias de servicios, o en su vida religiosa estar preocupados por la forma y preocupados más por el contenedor que por el contenido?« A lo que Greenlief respondió: «Frente a estas condiciones, uno simplemente construye de nuevo (énfasis añadido). Estamos llamados a escuchar las voces proféticas que tienen el mensaje de reconstrucción para estos tiempos para que podamos apoyarlas y animarlas». (Liderazgo de servicio, p. 255)
Debemos desarrollar instituciones religiosas que brinden alimento espiritual a las almas hambrientas, dentro de las cuales podamos lograr una identidad personal-espiritual y un nivel de servicio y adoración que hasta ahora no era posible para individuos que trabajaban solos, en grupos de estudio o en instituciones religiosas anticuadas. Con la guía del Padre, se convertirán en vehículos social-religiosos que llevarán la Quinta Revelación de Época por todo el mundo. ¡Éste, creo, es el desafío más importante de nuestros tiempos!
Debemos desarrollar instituciones religiosas que brinden alimento espiritual a las almas hambrientas, dentro de las cuales podamos lograr una identidad personal-espiritual y un nivel de servicio y adoración que hasta ahora no era posible para individuos que trabajaban solos, en grupos de estudio o en instituciones religiosas anticuadas. Con la guía del Padre, se convertirán en vehículos social-religiosos que llevarán la Quinta Revelación de Época por todo el mundo. ¡Éste, creo, es el desafío más importante de nuestros tiempos!
Hay una serie de principios inherentes al desarrollo de nuevas instituciones religiosas que debemos tener en cuenta, tales como:
Yo, personalmente, no creo que la Fellowship deba estar conectada orgánica u oficialmente con esta investigación ni con ninguna institución religiosa que se derive de ella. Muchos estudiantes de El Libro de Urantia todavía se sienten incómodos con las actividades religiosas institucionales. La Fellowship tiene un lugar en la coordinación de todos los tipos y niveles de actividad asociados con El Libro de Urantia.
Más de cuarenta años de experiencia en interacción con el segmento más progresista del cristianismo tradicional me han enseñado que cualquier cosa que pretenda ser una nueva revelación no está dentro de los límites de la respetabilidad teológico-institucional actual. En general, el clero cristiano necesitará un período de tiempo más largo para descubrir las enseñanzas supremas del Libro de Urantia. Siempre he asumido que el canal más importante para llevar la Quinta Revelación de Época a nuestro mundo serían las nuevas instituciones religiosas. Ha llegado el momento de promover la investigación para descubrir un «simbolismo apropiado y una expresión socioreligiosa de la Quinta Revelación de época». La misión de The Spiritual Fellowship Journal es servir como una de las plataformas para esta discusión.
El objetivo central de las personas interesadas en iniciar una nueva organización religiosa de este tipo debería ser crear una entidad política con la máxima flexibilidad, que funcione con grupos pequeños o grandes congregaciones, utilice liderazgo laico y/o ministerio ordenado, tenga adaptabilidad intercultural y una amplia inclusión teológica. Robert Greenleaf, en su libro Servant Leadership, tiene una visión de dicha institución «como una reunión de personas que han aceptado un propósito común y una disciplina común para guiar la búsqueda de ese propósito, con el fin de que cada persona involucrada alcance niveles más altos. realización como persona, a través del servicio y ser servido por la empresa común, que la que se lograría solo o en una relación menos comprometida». (pág.237)
Hay muchas áreas de investigación apropiadas para aquellos interesados en crear recursos para utilizarlos en el inicio de nuevas organizaciones religiosas. Estos materiales no deben considerarse definitivos, sino que deben servir como estímulos para el pensamiento creativo, mediante el cual se pueda ayudar a estos grupos a tomar sus propias decisiones cuidadosamente consideradas.
Nuestra intención es preparar el terreno para el advenimiento de instituciones religiosas de base que se convertirán en canales de poder espiritual, trayendo la Quinta Revelación de Época a nuestro mundo atribulado y espiritualmente hambriento: el regalo de Cristo Miguel y su guía salvadora para nuestro confuso planeta. El futuro de la Quinta Revelación de Época depende de la dinámica espiritual y evangélica de las nuevas instituciones religiosas que la llevarán a los cuatro rincones de nuestro mundo.
Meredith Sprunger es profesor universitario y ministro de la Iglesia Unida de Cristo, ahora jubilado y editor de The Spiritual Fellowship Journal.
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