© 2003 Merlyn Cox
© 2003 La Christian Fellowship de Estudiantes de El libro de Urantia
| Un período de transición | Primavera 2003 — Índice | Misterios cuánticos y los documentos de Urantia: Parte II |
Tras mi reciente jubilación no pude evitar reflexionar sobre los últimos treinta y cinco años y las alegrías y frustraciones de estar involucrado en la iglesia institucional. En los primeros años tomé la administración con bastante calma y me sumergí en las tareas que tenía entre manos con gran entusiasmo. Una vez asistí al menos a una reunión todas las noches durante cuarenta días seguidos. Mi entusiasmo disminuyó un poco y me di cuenta de que probablemente no le estaba haciendo un favor a la iglesia al quemarme. Sin embargo, tomé en serio la administración tal como lo implica su significado fundamental: ministrar o estar en el ministerio y sentí la conexión de una planificación seria con la oportunidad de compartir el amor de Dios con sus hijos.
Con el paso de los años, la conexión se volvió cada vez más tensa y tenue. Me di cuenta de que para muchos la conexión era en gran medida sólo teórica. Las reuniones se llevaban a cabo principalmente porque la gente había llegado a creer que ese era el trabajo de la iglesia: celebrar reuniones y elaborar informes que pudieran presentarse en otras reuniones. Era un fin en sí mismo. El «negocio» de la iglesia se convirtió en el negocio de la iglesia, su objetivo principal. Simplemente se asumió que sostener la estructura y la institución era la tarea número uno. Creo que fue significativo que el primer informe en las reuniones de la junta directiva fuera casi siempre el informe financiero. Para unos pocos, también se convirtió en fuente de identidad, prestigio y control, y condujo a luchas de poder y profundas divisiones en la iglesia. ¿Suena familiar?
La alegría de tales reuniones disminuyó cada vez más con el paso de los años. Sin una visión constante de nuestra tarea y propósito más amplios ante nosotros, casi inevitablemente se volvieron superficiales y aburridos. Los soporté más que los disfruté como oportunidades de servicio.
En mi mensaje de despedida a la congregación di una lista de convicciones centrales que a lo largo de los años habían reclamado cada vez más mi vida. La primera de ellas fue que «todo lo viviente es encuentro», una frase que encontré por primera vez en los escritos del famoso rabino y maestro judío Abraham Heschel. Se suponía que contrastaba con ver los edificios y las instituciones como nuestra principal preocupación. Compartir la verdad del Evangelio tiene que ver con encuentros vivos, dinámicos y personales. Todo lo demás es secundario.
Entonces, ¿por qué estoy compartiendo esto en un momento en el que estamos trabajando para crear una nueva institución religiosa? o mejor, ¿por qué estoy involucrado en la tarea? Lo comparto, en primer lugar, para identificarme con las preocupaciones de aquellos cuya experiencia con la religión institucional es menos –a menudo mucho menos– que alentadora. En segundo lugar, sin embargo, quiero señalar que también soy consciente, a pesar de todo esto, de que todas las comunidades religiosas, tarde o temprano, darán lugar a algún tipo de expresión institucional. La ordenación de la vida grupal de alguna manera es inevitable. Las posibilidades de una vida grupal rica, sustentable e interactiva son demasiado importantes para postergarlas para siempre debido a nuestros miedos. Simplemente necesitamos ser lo más sabios posible al esforzarnos por crear estructuras que fomenten, y no sofoquen, esa interacción y crecimiento creativos, y sólo será así si esa visión trascendente está siempre ante nosotros.
Merlyn Cox se jubiló recientemente como pastor de la Conferencia de la Iglesia Metodista Unida del Norte de Indiana. Ha sido lector del Libro de Urantia durante 18 años, trabajó con Meredith Sprunger en la iniciación de The Spiritual Fellowship Journal en 1991 y trabajó durante diez años como editor asociado. Es miembro de la junta y presidente del equipo educativo de The Spiritual Fellowship.
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