© 1993 Stephen Finlan
[Esta es una respuesta a «¿Pero quién decís que soy yo?» por Dan Massey en el diario verano/otoño de 1992. Las referencias al artículo se darán por número de página y columna.]
Para aquellos de nosotros que creemos que Jesús fue realmente el cumplimiento de las mayores esperanzas espirituales de los dos Isaías, Dan Massey tiene una respuesta ácida: la Biblia hebrea es principalmente el producto de «generaciones de parásitos sociales pseudorreligiosos», «Hubo prácticamente nada en los textos pseudosagrados de los hebreos que Michael pudiera esperar utilizar eficazmente.» (6,2) Y «la versión mitraica estaba más cerca de la verdad que el concepto hebreo del Mesías». (10,1)
La escasa investigación de Massey sobre el mitraísmo y sus amargas palabras sobre el judaísmo tienden a desacreditar todo lo contenido en el artículo. Hay mucho que se puede decir sobre la «obsesión de los discípulos con el mito mesiánico» (11,1), pero Massey caracteriza al judaísmo como una «tontería etnocéntrica» (6,2) y dice que Jesús realmente se propuso cumplir «la aventura mítica de Mitra». (13,1)
Aparentemente la elección de los judíos como raza de otorgamiento fue una gran cortina de humo; Jesús realmente estaba invirtiendo sus esperanzas en un culto misterioso. «El sistema de creencias de la raza humana fue engañado por Dios». (15,1)
Comencemos con los hechos y pasemos a los valores.
El LU analiza los hechos cruciales sobre el mitraísmo: su papel como culto misterioso líder en un momento en que la salvación personal y la ascensión habían surgido como principales intuiciones de la religión (LU 121:5.8); y su influencia en las enseñanzas de Pablo (en particular, los sacramentos: LU 195:0.11; LU 195:3.6).
Para desarrollar la historia del mitraísmo es necesario leer la literatura disponible, pero Massey parece haber leído sólo un libro: la excéntrica obra de David Ulansey. La tesis de Ulansey es estrecha y sencilla, como el final rápido de pot-boiler. Excluye grandes áreas de evidencia. Él es el único que niega que el culto sea rastreable hasta Persia (lo que contradice LU 98:5.1). Ignora la evidencia del mitraísmo en toda Asia Menor durante el período helenístico. No, todo comenzó en el año 128 a. C.: ideado por astrólogos/astrónomos estoicos en Tarso: ¡una religión fabricada por intelectuales! Personas mucho más inteligentes que «una generación de adoradores de tótems» (14,2) a quienes se puede engañar para que acepten una religión hecha para ellos.
Es posible que los estoicos realmente hayan incorporado un reciente descubrimiento astronómico a los símbolos mitraicos, pero este es sólo uno de los muchos desarrollos locales de un culto generalizado. En otros lugares el mitraísmo asimiló otros mitos: en Comagene Mitra fue identificado con los dioses olímpicos; en Roma, asumió parte de la mitología de Atis; Las acumulaciones astrológicas comenzaron 600 años antes, cuando los persas conquistaron Babilonia. No conozco ningún erudito que apoye la teoría de Ulansey de que el secreto del mitraísmo era su simbolización de la precesión de los equinoccios, y que no necesitamos mirar más allá de Tarso, o antes del 128 a.C.
Cuando esta noción se suma a los sentimientos antibíblicos de Massey, tenemos la ridícula idea de que 128 años de culto fabricado produjeron más verdad que 19 siglos de monoteísmo ético. Esto tergiversa el mitraísmo y el judaísmo. Sobre todo, degrada la importancia del desarrollo religioso, de los avances del pensamiento religioso logrados con tanto esfuerzo.
El mitraísmo, como cualquier otra religión, prosperó porque hacía algo por las necesidades religiosas de los hombres (y era sólo para hombres).
Massey amplía la similitud entre el mito de Mitra y la resurrección de Jesús, diciendo que Mitra «muere y, al tercer día, resucita de entre los muertos y asciende al cielo». (7,2) El LU no dice esto. Enumera similitudes entre el mitraísmo y el cristianismo (LU 98:6.2) y esto no aparece allí. En realidad es el mito de Atis (hijo/amante de Cibeles, la Gran Madre) el que cuenta la muerte y reanimación del dios. En Roma, actuando bajo la protección del culto a la Madre, Mitra tendió a adoptar parte del mito de Atis, pero (que yo sepa) esta imaginería no aparece en el mitraísmo en Europa y Asia Menor. «Mitra es el único dios que no sufre el mismo destino trágico que los dioses de los demás Misterios». [^1]
El mito de Mitra trata de las dificultades de este dios para matar al Toro Primigenio en los albores de los tiempos, para luchar contra los demonios del Maligno y para aceptar el manto de poder de Helios, el Sol. Se le considera el intercesor y salvador de los hombres. Y parece que el culto adaptó alguna versión del concepto del Mesías zoroástrico. Las escrituras zoroástricas hablan de la llegada de «el Saoshyant», quien nacería de una virgen y lideraría un grupo de héroes resucitados en la batalla final y victoriosa contra «el Demonio y la Mentira». Después de esto «comienza la renovación del universo», incluido el juicio de los muertos. [^2]
Al especular sobre el estudio previo a la donación de las religiones urantianas, Massey dice que el «culto a Atón» habría sido la mejor opción, si hubiera prosperado. Califica la visita de algunos sacerdotes alejandrinos al niño Jesús como «el único reconocimiento directo de su divinidad a partir de fuentes humanas tradicionales que marcaría toda su vida en Urantia». (10,1)
«Mientras Michael inspeccionaba Urantia desde Salvington, debió pensar que, dadas las limitaciones del culto a Atón, el siguiente mejor lugar para su ministerio serían los hebreos, quienes mantenían las verdades esenciales de sus enseñanzas enterradas profundamente en su compleja teología. … [Pero] su concepto de la verdad divina había degenerado en una religión del libro». (6,1) Massey parece olvidar que los principales restos del monoteísmo egipcio actual se encuentran en la Biblia (LU 95:5.4).
Michael encontró montones de material en los «textos supuestamente sagrados» (6,1) de los judíos que usó para predicar (algunos favoritos eran Salmo 51.10 y Oseas 6.6) y por describir su misión en la tierra (especialmente Isaías 61).
Cuando se le hizo una pregunta sobre la ira, citó once citas bíblicas seguidas sobre el tema (LU 149:4.2).
Pero Massey denigra especialmente el judaísmo en comparación con su culto de misterio favorito. El mitraísmo es «la religión del destino» (10,2), mientras que «los hebreos sufrieron bajo estándares tribales primitivos de socialización». (6,2)
Este menosprecio de la religión de la raza del otorgamiento es (por decir lo mínimo) anticientífico. Este no será el método de los académicos de la LU que contribuirán a este estudio. Llegar a comprender la importancia de los elementos mitraicos en el cristianismo no significará negar la importancia y el valor del elemento judío.
Establezcamos ahora algunos valores y algunas costumbres para futuras investigaciones: honrar los valores de verdad por los que han vivido los monoteístas éticos; reconocer la complejidad de la historia religiosa; y tener cierta fe en la visión de futuro de Michael: su capacidad para anticipar la afluencia de ideas de otras religiones y saber cómo sacar a relucir sus verdades.
Massey afirma que, aunque Michael encarnó como hebreo, secretamente planeó cumplir las esperanzas del culto mitraico. Su elección de los hebreos fue reticente, y a mitad de su ministerio público se olvidó de ellos y decidió «vivir la vida de un héroe mítico… para reforzar el mito». (14,2) Así asegura que su evangelio adquirirá un sesgo mitraico y «asumirá la estructura del extendido culto mitraico». (13,1)
Massey siente que Jesús abandonó la idea de transmitir la verdad: «En ninguna parte había una base literal o psíquica para abrir un diálogo». (5,2) Por lo tanto, estuvo dispuesto a recurrir al engaño: «El sistema de creencias de la raza humana fue engañado por Dios durante dos mil años de una manera que muestra respeto por la mente humana sólo como vehículo de libre albedrío». (15,1)
¡No! — es con verdad y por la verdad, y no con engaños, como Jesús se sirve de cualquier idea religiosa.
Massey parece sentir que la humanidad es tan estúpida, tan «totémica», que los métodos basados en la verdad no funcionan, pero el engaño y la coerción sí.
Muchas de sus conclusiones parecen derivar de la idea de que la religión, para prosperar, debe tener una base política, una «institución material literal» (15,2), «una institución social homogénea» (5,1) o una «institución social homogénea» (5,1), o «un cuerpo organizado de cultura mortal». (6,2) La revelación de Jesús podría haberse extinguido y olvidado si no hubiera estado vinculada al culto mistérico favorito de los soldados romanos, y luego convertida en la iglesia estatal de una Roma decadente. Los intermedios nos dicen que hay otros caminos que el movimiento podría haber tomado: podría haberlo hecho mejor en Asia, por ejemplo.
Pero Massey parece sentir que tenía que ser adoptado por un poder político para que perdure, y nombra a Roma (6,2). El vínculo del mitraísmo con Roma es probablemente la razón por la que lo sitúa por encima del judaísmo. Dios usa este mismo tipo de razonamiento material: «Miguel estructurará… su vida de tal manera que encaje con el mito de salvación del mitraísmo, que está, en contenido material, si no espiritual, mucho más cerca de los hechos que los mitos del Mesías judío». (12,2)
¿Y cómo llevará la antorcha el mitraísmo? «Debido a la organización extrema del ejército, así como a la organización del culto mitraico, la infusión de poder espiritual crearía una fuerza social capaz de comenzar la reforma de la cultura planetaria». (13,2)
Si así es como se transforma la cultura, entonces el cristianismo no comenzó su trabajo hasta después de Constantino, después de convertirse en la iglesia estatal. Pero su poder real disminuyó entonces. Las mayores obras se realizaron en los primeros 300 años.
El autor del espíritu de verdad no suprime la verdad…
El cristianismo absorbió muchas líneas del pensamiento religioso persa, así como también el aqueo, el tracio y el egipcio. Cristo estaba vivo en medio de ello, pero eso no significa que fuera responsable de los desarrollos precisos del cristianismo, y mucho menos de sus fracasos.
«La verdad religiosa quedará sumergida en Urantia durante cincuenta generaciones en el capullo de un burdo mito pagano que la deidad encarnada decidió literalizar para captar la atención de una cultura con mentalidad totémica. La materialización de este mito hará que sea terriblemente difícil descubrir la verdad, excepto con el paso del tiempo. Aquellas almas clarividentes que se atrevan a penetrar el mito para asegurar la verdad serán perseguidas por los administradores de los asuntos humanos designados por Jesús incluso más escandalosamente que el propio Maestro fue perseguido por las autoridades judías». (14,2-15,1)
Esto es Loco. El Autor del Espíritu de la Verdad no suprime la verdad, ¡y ciertamente no para «captar la atención»! Podría haber capturado todo el poder exterior deslumbrando a la gente con milagros. Pero el hombre que rechazó la realeza no necesitaba trucos. Y él obra con la verdad; es precisamente por eso que su evangelio ha sufrido abusos, porque no reprimirá las mentiras por la fuerza, sino sólo con la verdad. Él nos conquistará, no nos engañará.
La noción más loca es que Jesús tiene la culpa de lo que sus perseguidores han hecho en su nombre. Los inquisidores y los adictos al poder no son los «ministros designados» de Jesús. Jesús tampoco tiene la culpa de la continua incomprensión de los intelectuales.
Hemos dejado intactas muchas de las preguntas que motivaron el artículo de Massey: la tendencia de los humanos a idolatrar y ensalzar en lugar de escuchar y aprender; el grado en que Jesús pudo haber previsto una mitraicización de su mensaje; el alcance de los elementos persas dentro del cristianismo (incluido el elemento del pensamiento mitraico involucrado en la doctrina de la expiación de Pablo). Pero sin una erudición sólida, esto sólo conduce a especulaciones inútiles. Además, la filosofía debe mantener un humilde reconocimiento de sus deudas con la religión.
De lo contrario, tenemos especulación religiosa, y «la especulación desvirtúa invariablemente su objeto». (LU 102:3.2)
—Stephen Finlan, San Francisco, California