© 1998 Avi Dogim, Meredith J. Sprunger, Peter Laurence
© 1998 The Urantia Book Fellowship
Los representantes de la Fundación y de la Fellowship se reunieron en Chicago el viernes 17 de abril para discutir temas de interés mutuo para ambas organizaciones. La reunión de todo el día estuvo precedida por un evento social el jueves por la noche, que incluyó aperitivos, en la sede de la Fellowship, seguido de una cena en la sede de la Fundación, a una manzana de distancia. El equipo de la Fundación estaba formado por cinco fideicomisarios, miembros del personal de la Fundación, representantes de la Asociación Internacional Urantia (IUA) y miembros del Comité de Coordinación (CC) designados por los fideicomisarios. La Fellowship estuvo representada por su Comité Ejecutivo y varios Consejeros Generales.
La mañana del viernes se dedicó a presentaciones sobre la estructura, el proceso de toma de decisiones y la metodología operativa de cada organización y la forma en que difieren de una organización a otra. Una de las diferencias más sustanciales que quedó clara fue que las políticas y actividades de la IUA se rigen por los cinco fideicomisarios que constituyen la junta directiva de la IUA, mientras que las sociedades de la Fellowship son autónomas y pueden llevar a cabo políticas que no se derivan directamente del Consejo General, el órgano normativo de la Fellowship. En consecuencia, uno encuentra diversos enfoques de difusión y expresiones de opinión con respecto a asuntos organizacionales entre las sociedades de la Fellowship y los individuos, algunos de los cuales pueden parecer contrarios a la política de la Fellowship, mientras que las actividades de la IUA casi siempre estarán en línea con la política de la Fundación.
El viernes por la tarde, el grupo discutió áreas de posible cooperación mutua entre las dos organizaciones, incluida la socialización entre los lectores, la divulgación y la difusión. Hubo un consenso general de que era mejor dejar que algunos de los problemas interinstitucionales más difíciles los trataran equipos cooperativos más pequeños compuestos por representantes de la Fundación y de la Fellowship. Estos problemas incluyen traducciones, actividad del sitio web, recomendaciones de lectores y presentaciones de video combinadas.
En su carta a los miembros con respecto a esta reunión, la presidenta de la Fellowship, Janet Farrington Graham, dijo: «Es mi esperanza personal que esta exploración resulte en la iluminación de un nuevo paradigma para el servicio de la revelación, uno que alentará a todos los miembros de una comunidad unificada a difundir libremente un texto inviolable.»
El sábado por la noche, la mayoría de los participantes se reunieron nuevamente en la sede de la Fundación para una cena de pizza improvisada y una cena de recuerdo. «Muchos de nosotros nos conmovimos hasta las lágrimas», dijo Graham, «al ver a hermanos y hermanas unidos en corazón y mente por la presencia del Maestro».
Paula Thompson, Presidenta del Comité de Extensión Nacional, notificó recientemente a los Coordinadores de Área sobre una redirección de sus actividades en el nuevo Programa de Líderes de Grupos de Estudio.
En su carta del 20 de febrero, agradeció a los Coordinadores de Área por su servicio anterior. «Por supuesto que queremos servir a Dios difundiendo las buenas nuevas de la revelación», escribió, «pero igualmente queremos servir a la hermandad de los creyentes fomentando el estudio sincero del libro». Paula explicó: «El programa AC fue originalmente destinado a lectores de redes y grupos de estudio de apoyo. La idea era pasar referencias de lectores, ideas de divulgación y otra información pertinente a los AC que a su vez compartirían esa información con sus grupos de estudio de área. Ahora nos damos cuenta de que el servicio directo a los grupos de estudio es más eficiente.»
Se describieron las características del nuevo programa:
«Por supuesto que continuaremos publicando el Directorio de Grupos de Estudio anual», agregó.
Thompson aseguró a los AC que el cambio no se debió a la falla del programa del Coordinador de Área. Más bien, citó el entorno cambiante dentro de la comunidad de lectores debido a varios factores: la reciente interrupción de la edición del libro de Uversa Press; un acercamiento con la Fundación Urantia; y la necesidad de reenfocar nuestros limitados recursos, tiempo y talentos.
A medida que los Coordinadores de Área cambien de énfasis, podría ser interesante revisar su historia. Los precursores de los AC fueron los representantes de campo. El primer representante de campo de la Brotherhood Urantia fue William S. Sadler, Jr., nombrado en 1959. Pronto le siguieron otros. Al principio, los puristas constitucionales se opusieron al nombramiento de personas con autoridad en las áreas locales. No eran responsables ante el Consejo General. Este problema fue resuelto por el Comité de Extensión Nacional, quien formuló sus responsabilidades y asumió la supervisión de las actividades de los Representantes de Campo, haciéndolos así indirectamente responsables ante el Comité Ejecutivo. En 1979, el Comité Judicial dictaminó que el Comité Ejecutivo efectivamente tenía el poder de nombrar personas para llevar a cabo sus propósitos.
Además de Sadler, los representantes de campo que se desempeñaron con distinción fueron Julia Fenderson, Berkeley Elliott, Paul Snider, Meredith Sprunger, Lew Clark, Steve Dreier, Helena Sprague, Peter Sarfaty, Dick Prince y Jim Mills. Henry Begemann y Mario Harrington fueron «embajadores itinerantes» internacionales. Eran personalidades catalizadoras: hacían que sucedieran cosas donde no existían grupos de estudio.
Su misión original era ser enlaces entre la sede y el campo, manteniendo abiertas las comunicaciones y fomentando el entendimiento mutuo. Evolucionaron hasta convertirse en maestros itinerantes, organizadores y ministros personales de individuos y grupos. Los representantes de campo eran coordinadores y asesores de estudiantes y grupos de estudio en sus áreas geográficas.
A fines de la década de 1980, su título se cambió a Coordinador de área y sus actividades se expandieron para incluir actividades como colocación de libros en la biblioteca, promoción de librerías, programas telefónicos, conferencias regionales, boletines locales, ferias del libro y cónclaves anuales de AC. Varios se convirtieron en activistas, intentando mediar en la ruptura entre la Fellowship (la antigua Brotherhood) y la Fundación Urantia.
Después de 1989 hubo menos referencias a los Coordinadores de Área debido a la falta de disponibilidad de los nombres de los compradores de libros. Ha habido menos énfasis en la formación de líderes y maestros que en los primeros años. Los grupos de estudio no prosperan; su número y calidad son estáticos o decrecientes. Sin una estructura de apoyo, los nuevos lectores se alejan.
Este fue el problema que abordaron los Delegados Trienales en Vancouver el verano pasado. Aprobaron una resolución para reestructurar la función de los Coordinadores de Área, para reenfocar sus energías en el apoyo y cuidado de los grupos de estudio. Esta moción fue recibida por unanimidad por el Consejo General y enviada al Comité de Extensión Nacional, que ahora preside Paula Thompson.
—Carolyn Kendall, abril de 1998
Esta edición del Mighty Messenger marca el primer aniversario del nuevo boletín de la Fellowship. Hace un año, la Fellowship emprendió la publicación de un boletín básico experimental para brindar a los lectores de El Libro de Urantia información oportuna sobre eventos recientes, decisiones organizacionales y próximas reuniones. Desde entonces, el Mighty Messenger ha llegado a su público objetivo trimestralmente, según lo planeado.
Si bien Messenger está dedicado a noticias urgentes, se reconoció que también existe la necesidad de una publicación filosófica y creativa.
Aunque no es precisamente un renacimiento del antiguo Journal_de la Brotherhood/Fellowship, el nuevo Fellowship Herald incluirá las características literarias del Journal, unidas al tono optimista del más reciente Study Group Herald, que se publicó por última vez hace más de un año. El Fellowship Herald trabajará hacia un cronograma de publicación semestral. El primer número debería estar en los buzones de la gente a finales del verano.
El Herald incluirá material relacionado con temas familiares y comunitarios, temas científicos, asuntos religiosos y filosóficos, todos examinados a la luz de El Libro de Urantia y sus enseñanzas. Podría incluir resúmenes de artículos o presentaciones que aparecieron originalmente en otros foros que los editores consideren que merecen una audiencia más amplia. Se harán esfuerzos para incluir también obras de arte y poesía originales.
Como tema principal, el primer número seguirá el ejemplo del título de la publicación: The Fellowship Herald. Revisará cómo se presentó al mundo la quinta revelación de época. En los 43 años transcurridos desde la publicación del libro, se ha desarrollado un rico tesoro de experiencia y debate sobre cómo se puede lograr esto de manera eficaz y sabia.
Presentaremos algunas de las ideas de líderes y lectores, pasados y presentes, sobre cómo han compartido el libro y sus enseñanzas, y cómo creen que debería anunciarse al mundo. Entre los temas a destacar: ¿El libro se vende solo? ¿Han sido los folletos introductorios y las publicaciones secundarias ayudas promocionales efectivas? ¿Qué papel juegan las traducciones? ¿Es el «persona a persona» la mejor manera? ¿Por qué algunas personas son tan buenas para presentarles el libro a otros? ¿Cuáles son sus secretos? ¿Cómo han afectado las enseñanzas a las personas religiosas profesionales? ¿Cómo han influido los lectores que trabajan en los medios de entretenimiento en el contenido de sus proyectos? ¿Han funcionado los programas de mensajes telefónicos, los tablones de anuncios, los puestos en ferias y las ferias del libro? ¿Qué pasa con Internet? ¿Nuestras controversias han ayudado u obstaculizado la difusión del libro?
Con un programa de publicaciones más ambicioso, la necesidad de donaciones se hace evidente. El primer número del Herald será gratuito. Queda por ver si será necesaria una suscripción.
Longs Peak Faithers (anteriormente conocido como Longs Peak Fellowship) de Loveland, Colorado, recibió recientemente el estatus de la Fellowship Associate. Jill Kaveny y Jim Smith, que habían estado estudiando el libro juntos durante algunos años, se unieron a LuAnn Harney en 1995 y se formó el grupo embrionario. Poco después, los lectores veteranos de toda el área comenzaron a unirse al grupo incipiente. El 5 de febrero de 1998, la Fellowship recibió una solicitud del ahora próspero grupo para obtener el estatus de Asociado de la Fellowship.
Las actividades de Longs Peak Faithers han incluido la organización de un stand en New West Fest en Fort Collins, un programa de divulgación que les ayudó a mejorar sus habilidades de difusión y hacer que su pequeño grupo sea visible. Desde entonces, muchos más se han unido a su grupo que se reúne semanalmente para socializar, adorar/orar y estudiar.
El grupo alterna el lugar de reunión mensualmente entre Fort Collins y Loveland. Esto permite a todos los individuos un tiempo de viaje más corto cada dos meses y ha creado un sentido de camaradería entre los miembros de las dos ciudades.
Los miembros planean continuar compartiendo ideas, descubrimientos, pruebas y alegrías. Su primer y principal objetivo es el de desarrollar un «afecto sorprendente» el uno por el otro. Esperan traer al mundo lo que el mundo necesita ver: la vida de Jesús vivida en sus vidas. Creen que «una manifestación natural de este afecto será el acuerdo sobre los proyectos sociales y de servicio que [ellos] se esfuerzan por emprender [ellos mismos]».
Su éxito será una bendición para todos nosotros.
Por H. Denis Neumann
Casi todos los lectores que he conocido a lo largo de los años tienen una buena educación. Una educación universitaria enseña al estudiante a analizar y cuestionar lo que lee. Esto es particularmente cierto si él está en las ciencias.
Creo que este cuestionamiento hace que sea más difícil correr la voz. Como todos sabemos, la «palabra» de Urantia no es algo fácil de difundir.
Mi padre no terminó la escuela secundaria. Tenía una fe religiosa fuerte que era inquebrantable, pero tampoco permitía ningún cuestionamiento. Cuando traté de hablar de El Libro de Urantia con mis padres, mi madre salió de la habitación. Mi padre escuchó durante un rato y luego dijo: «Tú tienes tus creencias y nosotros las nuestras». Fin de la conversación. He aquí un hombre que no cuestionaba ni permitía preguntas. No era introspectivo acerca de sus creencias. Creo que muchos de los llamados conservadores cristianos caen en esta forma de pensar. Ellos no cuestionan; ellos actúan. Y esto es correcto para ellos por donde se encuentran en su progreso hacia la comprensión espiritual. Ni los critico ni los envidio.
Creo que existe una forma eficaz de transmitir nuestro mensaje que no se ha probado de manera concertada.
Sabemos que la palabra escrita de El Libro de Urantia fue entregada al planeta como la forma más eficaz de difundir las enseñanzas de Dios en el siglo XX.
Propongo que, además de El Libro de Urantia, nuestros lectores hagan un esfuerzo por escribir artículos, editoriales y cartas a los editores. Cuando aparecen artículos en diversas revistas y periódicos expresando ideas contrarias a nuestro entendimiento, una carta bien escrita podría presentar otro punto de vista del cosmos, la realidad o Dios. Para llegar finalmente a la era de la luz y la vida, todo el planeta debe cambiar de muchas maneras. Cambiar gradualmente las creencias de miles de personas a través de otros tipos de material escrito es una forma de preparar el camino para las enseñanzas de El Libro de Urantia.
¡Hay una impaciencia terrible entre muchos creyentes de Urantia por hacer algo AHORA! Particularmente esto es así con los lectores más nuevos. Hay muchas formas de cambiar el mundo, y las más efectivas suelen ser lentas y, a veces, tediosas.
Debemos recordar que hay muchas maneras de servir. Para un individuo, puede ser nada más que hacer actos considerados para los demás. Para otro, puede estar haciendo trabajo voluntario; para otro, puede ser escribir artículos o cartas a los editores. ¿Quién puede decir que no son embajadores efectivos?
Próximas exhibiciones de El Libro de Urantia (Exposiciones)
18-20 de septiembre Austin
25-27 de septiembre Sacramento
9-11 de octubre Chicago
16-18 de octubre Los Ángeles
6-8 de noviembre Atlanta
4-6 de diciembre Portland
Se puede encontrar información más detallada sobre la mayor parte de lo anterior en el sitio web de la Fellowship http://urantia-book.org.
El 28 de febrero, la Sociedad de Dallas celebró una reunión especial para juramentar a los nuevos miembros y ofrecer un homenaje de despedida al antiguo miembro, John Hyde, quien falleció el 2 de enero.
John fue lector durante 20 años y tomó una parte muy activa en los asuntos de la sociedad, trabajando en puestos de ferias del libro, organizando conferencias y asistiendo a ellas, y colocando más de una docena de Libros de Urantia en las bibliotecas de Dallas. Durante algún tiempo había estado ayudando a compilar una colección de música tipo «Urantia», y en el momento de su muerte estaba escribiendo un libro expresando sus ideas sobre el futuro del movimiento Urantia.
John era Coordinador de Área y se mantuvo en contacto con decenas de lectores, compartiendo con ellos su amplio conocimiento del libro. Su sueño era llevar el libro al pueblo ruso. Él y su esposa, Natasha, y sus hijos planeaban mudarse a Rusia en diciembre de este año para comenzar este trabajo.
Su cita favorita es indicativa de su fe: «…la incertidumbre es el secreto de la continuidad satisfecha…cuando la ignorancia es esencial para conseguir algo, sería un desatino colosal que la criatura conociera el futuro». (LU 39:5.9)
Afectuosos amigos de Oklahoma asistieron y honraron la doble ocasión con arreglos musicales especiales.
Te extrañaremos, John.
La Pilot Light Society de Seattle tendrá un retiro y la celebración del cumpleaños de Jesús desde el viernes 28 de agosto de 1998 hasta el domingo 30 de agosto. Se llevará a cabo en el campamento Lake Wenatchee YMCA en las hermosas Cascade Mountains. Tendremos seminarios y presentaciones por la mañana junto con varios tipos de ejercicios y juegos por las tardes. Las noches estarán llenas de experiencias de compañerismo y adoración.
El campamento está ubicado a 21 millas al oeste de la ciudad bávara de Leavenworth, WA y aproximadamente a 75 millas del centro de Seattle. El campamento orientado al mar ofrece natación, kayak, piragüismo y pesca, así como tiro con arco, baloncesto y senderismo. Quince cabañas rústicas, cada una con 4 literas, están dispersas entre los árboles y tienen vista al pintoresco lago Wenatchee. Las comidas se servirán al estilo familiar.
El costo del retiro es de $52 por persona, más $20 por registro de persona para un total de $72. El costo para registrar una familia es de $30. Se planificarán actividades para niños, así que trae a estos pequeños y comparte un gran momento con tu familia.
Para reservar un espacio y recibir más información, envía la tarifa de registro a Pilot Light Society de Seattle, c/o Carol Erickson, 22816 35th Ave SE, Bothell, WA 98021-8911 o llame al 425-481-2923.
Formo parte del comité de relaciones públicas de la Fellowship y trabajaré en varias tareas relacionadas con vídeos de El Libro de Urantia. Parte de esto se realizará en cooperación con la Fundación, por lo que solicito la ayuda de todos los lectores de El Libro de Urantia, independientemente de su afiliación.
Lo que estoy buscando en este momento son materiales audiovisuales sobre el Libro de Urantia que puedan incluirse en nuestros archivos de video, así como posiblemente ponerlos a disposición para verlos durante las conferencias, etc. Cualquier cosa que esté en los medios; es decir, la televisión, la radio, el cine son aceptables, así como cualquier video realizado durante las reuniones de la sociedad que esté especialmente bien hecho y sea potencialmente útil para los lectores y/o el público en general. Si cree que tiene lo que estamos buscando, envíeme un correo electrónico a omra@pacificnet.net y le daré mi dirección postal.
Gracias de antemano por su ayuda.
Richard Omura
Publicado trimestralmente por Uversa Press para el Comité de Publicaciones de la Fellowship
Para lectores de El Libro de Urantia
Miembros: Avi Dogim, Presidenta Nancy Johnson, Carolyn Kendall, Linda Buselli, Geri Johnson