El libro es maravilloso. retrato de la naturaleza humana: lo bueno y lo malo. En un momento dado, tenían muchas ganas de «elegir un capitán y regresar a Egipto». (14:4)
No le dé demasiada importancia a los hechos históricos. ¿De qué le servirá a un hombre conocer todos los hechos, pero perder el significado?
El problema cronológico:
A. En el Sinaí. Se necesitarían años y años para hacer todo lo que se hizo en el Sinaí (no 19 días) para construir el tabernáculo y organizar la vida social y religiosa de los israelitas.
B. En Cades. Hay mucha evidencia de que los israelitas acamparon en Cades durante muchos años, no sólo cinco meses.
C. Los treinta y ocho años. Los viajes por el desierto durante 38 años son difíciles de entender. Poco o nada se narra para dar cuenta de este largo período.
Y todo esto lleva a la teoría de que había dos grupos de israelitas:
A. El grupo del Sinaí, acampó durante años en el Sinaí y pasó por Moab, para entrar a Canaán por el Jordán y por el camino de Jericó bajo Moisés y Josué.
B. El grupo de Kadesh, acampó durante muchos años en Kadesh y entró en Canaán desde el sur, y lo hizo mediante una penetración gradual y pacífica.
Si bien los judíos afirmaban que Yahvé era el Dios de Israel, también reconocían que Quemos era el dios de Moab. (21:29)
Al principio Moisés entraba en «la tienda de reunión» y hablaba con Yahweh. Más tarde, Yahvé fue una Deidad remota y santa. Sólo el sumo sacerdote, una vez al año, podía acercarse a él en el Lugar Santísimo. (3:10)
Números, en cierto modo, es una adición al Éxodo: completa la historia de la liberación de Israel de la esclavitud egipcia.
Prueba de fidelidad conyugal. «Y el sacerdote tomará agua bendita… y algo del polvo que está en el suelo del tabernáculo y lo pondrá en el agua… Que esta agua… haga que tu cuerpo se hinche y que tu muslo se caiga… .Y cuando él le haya hecho beber el agua, entonces, si ella se ha contaminado y ha actuado infielmente contra su marido, el agua que trae la maldición entrará en ella y le causará dolor amargo, y su cuerpo se hinchará…Pero si la mujer no se ha contaminado…Entonces será libre.» 5:16,22,27,28.
La bendición. «El Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga brillar su rostro sobre ti, y tenga misericordia de ti; el Señor alce sobre ti su rostro y te dé paz». 6:24-26.
El arca guía. «Y el arca del pacto de Jehová iba delante de ellos durante tres días de camino, para buscarles lugar de descanso. Y la nube de Jehová estaba sobre ellos de día, cuando salían del campamento». 10:33,34.
Las codornices. «‘Oh, si tuviéramos carne para comer: Nos acordamos del pescado que comíamos en Egipto de balde, los pepinos, los melones, los puerros, las cebollas y los ajos; pero ahora… no hay nada más que este maná. ». 11:4-6.’
«Y salió un viento de parte de Jehová, que trajo codornices del mar…Y el pueblo se levantó todo aquel día, y toda la noche, y todo el día siguiente, y recogieron las codornices…Y Jehová hirió el pueblo con una plaga muy grande.» ll:31-33.
La lepra de Miriam. «Miriam y Aarón hablaron contra Moisés a causa de la mujer cusita con quien se había casado…Y Jehová lo oyó. Ahora bien, aquel hombre Moisés era muy manso.» 12:1-3.
«Y la ira de Jehová se encendió contra ellos… y cuando la nube se apartó de encima de la tienda, he aquí María estaba leprosa, blanca como la nieve». 12:9,10.
Espiando la tierra. «Entonces subieron y reconocieron la tierra… Ellos… cortaron… un sarmiento con un solo racimo de uvas, y lo llevaron en un palo entre dos de ellos… Al cabo de cuarenta días regresaron de espiar la tierra.» 13:21,23,25.
«Pero Caleb… dijo: ‘Subamos ahora y ocupémosla, porque bien podemos vencerla.’‘ Entonces los hombres que habían subido con él dijeron: ’‘No podemos subir contra el pueblo… Allí vimos a los Nefilim… y nos parecíamos a nosotros mismos como saltamontes’». 13:30,31, 33.
Leche y miel. «‘Si el Señor se agrada de nosotros, nos llevará a… una tierra que mana leche y miel.’» 14:8.
Solo Caleb y Josué ven Canaán. «Nadie entrará en la tierra… excepto Caleb… y Josué». 14:30.
Rompimiento del sábado. «Encontraron a un hombre recogiendo leña en el día de reposo… Y el Señor dijo a Moisés: ‘Ese hombre será ejecutado.’» 15:32,35.
Penalidad de rebelión. «Y el Señor dijo…‘Aléjate de la morada de Coré, Datán y Abiram’…Y cuando terminó de hablar…la tierra abrió su boca y se los tragó.» 16:23,24,31.
Vara de Aarón. «La vara de Aarón… había brotado y echado flores, y producido flores, y dio almendras maduras». 17:8.
Diezmos. «‘A los levitas he dado en herencia todos los diezmos que hay en Israel.’» 18:21.
El asno de Balaam habla. «Entonces el Señor abrió la boca del asna, y ella dijo a Balaam: ‘¿Qué te he hecho, para que me hayas golpeado estas tres veces?’…Entonces el Señor abrió los ojos de Balaam, y vio el ángel del Señor que estaba en el camino, con su espada desenvainada en su mano.» 22:28,31.
Matanza brutal. «‘Maten a todo varón entre los pequeños, y maten a toda mujer que haya conocido a un hombre acostándose con él. Pero a todas las jóvenes que no hayan conocido a un hombre acostándose con él, manténganlas vivas para ustedes.’» 31:17, 18.