«¿Temes al viento?»—Esta historia fue contada por el Maestro durante su estancia en Jetavana, sobre un Hermano que vivía en un estado de constante inquietud. Sabemos que provenía de una buena familia en Sāvatthi, y que fue llevado a abandonar el mundo al escuchar la predicación de la Verdad, y que siempre temía por su vida, [ p. 247 ], tanto de noche como de día. El murmullo del viento, el susurro de un abanico o el graznido de un pájaro o un animal le inspiraban un terror tan abyecto que gritaba y salía corriendo. Nunca pensó que la muerte lo alcanzaría con seguridad; aunque, si hubiera meditado en la certeza de la muerte, no la habría temido. [415] Porque solo quienes no meditan así temen a la muerte. Ahora su constante miedo a la muerte llegó a conocimiento de los Hermanos, y un día se reunieron en el Salón de la Verdad y se pusieron a hablar de su temor y de la conveniencia de que cada Hermano tomara la muerte como tema de meditación. Al entrar en el Salón, el Maestro preguntó, y le fue dicho, qué estaban discutiendo. Así que mandó llamar a ese Hermano y le preguntó si era cierto que vivía con miedo a la muerte. El Hermano confesó que sí. «No se enojen, Hermanos», dijo el Maestro, «con este Hermano. El miedo a la muerte que ahora llena su pecho no era menos fuerte en tiempos pasados». Dicho esto, contó esta historia del pasado.
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Hubo una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, un Bodhisatta era un Espíritu del Árbol cerca del Himalaya. En aquellos días, el rey puso su elefante de ceremonia en manos de los domadores para que lo domaran y se mantuviera firme. Ataron al elefante a un poste y, con aguijones, comenzaron a entrenarlo. Incapaz de soportar el dolor mientras lo obligaban a obedecer, el elefante rompió el poste, hizo huir a los domadores y huyó al Himalaya. Al no poder atraparlo, los hombres tuvieron que regresar con las manos vacías. El elefante vivía en el Himalaya con el temor constante de la muerte. Bastaba una ráfaga de viento para llenarlo de miedo y ponerlo a correr a toda velocidad, sacudiendo su trompa de un lado a otro. Era como si aún estuviera atado al poste para ser entrenado. Perdida toda felicidad mental y física, vagaba de un lado a otro con un temor constante. Al ver esto, el duende del árbol se paró en la bifurcación de su árbol y pronunció esta estrofa:
¿Temes al viento que sopla sin cesar?
¿Las ramas podridas siempre se desgarran?
¡Semejante miedo te consumirá por completo!
[416] Tales fueron las palabras de aliento del Espíritu del Árbol. Y desde entonces el elefante no temió más.
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Terminada su lección, el Maestro enseñó las Cuatro Verdades (al final de las cuales el Hermano entró en los Senderos), e identificó el Nacimiento diciendo: «Este Hermano era el elefante de aquellos días y yo el Espíritu del Árbol».