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El chacal borracho. Esta historia la contó el Maestro mientras estaba en el Bosque de Bambú, sobre Devadatta. Los Hermanos se habían reunido [425] en el Salón de la Verdad y contaban cómo Devadatta había ido a Gayāsīsa con quinientos seguidores, a quienes engañaba al declarar que la Verdad se manifestaba en él «y no en el asceta Gotama»; cómo con sus mentiras estaba destruyendo la Hermandad; y cómo guardaba dos días de ayuno a la semana. Y mientras estaban allí sentados hablando de la maldad de Devadatta, el Maestro entró y se enteró del tema de su conversación. «Hermanos», dijo, «Devadatta fue tan mentiroso en el pasado como lo es ahora». Diciendo esto, contó esta historia del pasado.
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Una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació como un espíritu del árbol en el bosquecillo de un cementerio. En aquellos días, se proclamó un festival en Benarés, y la gente decidió sacrificar a los ogros. Así que esparcieron pescado y carne por patios, calles y otros lugares, y colocaron grandes ollas de licor. A medianoche, un chacal llegó al pueblo por la alcantarilla y se deleitó con la carne y el licor. Arrastrándose entre unos arbustos, dormía profundamente al amanecer. Al despertar y ver que era pleno día, supo que no podría regresar a esa hora con seguridad. Así que se echó tranquilamente junto al camino, donde nadie lo pudiera ver, hasta que finalmente vio a un brahmán solitario que se dirigía a enjuagarse la boca en el estanque. Entonces el chacal pensó: «Los brahmanes son muy codiciosos. Debo aprovecharme de su avaricia para que me saque de la ciudad con su cinturón debajo de su túnica». Así que, con voz humana, gritó: «¡Brahmán!».
—¿Quién me llama? —preguntó el brahmán, volviéndose—. Yo, brahmán. —¿Para qué? —Tengo doscientas piezas de oro, brahmán; y si me escondes en tu cinto, bajo tu túnica exterior, y así me sacas de la ciudad sin que me vean, las tendrás todas.
Tras la oferta, el codicioso brahmán escondió al chacal y lo llevó un poco más allá de la ciudad. “¿Qué lugar es este, brahmán?”, preguntó el chacal. “Oh, es tal y tal lugar”, dijo el brahmán. “Sigue un poco más adelante”, dijo el chacal, y siguió animándolo a que siguiera avanzando un poco más, hasta que finalmente llegó al crematorio. [426] “Bájame aquí”, dijo el chacal; y el brahmán así lo hizo. “Extiende tu manto en el suelo, brahmán”. Y así lo hizo el codicioso brahmán.
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«Y ahora, desentierra este árbol de raíz», dijo. Y mientras el brahmán trabajaba, se acercó a la túnica y le echó estiércol y estaño en cinco partes: las cuatro esquinas y el centro. Hecho esto, se adentró en el bosque.
En ese momento el Bodhisatta, de pie en la bifurcación del árbol, pronunció esta estrofa:
¡El chacal borracho, brahmán, engaña tu confianza!
No encontrarás aquí cien conchas de cauri,
Mucho menos tu búsqueda, doscientas monedas de oro.
Y cuando hubo repetido estos versos, el Bodhisatta le dijo al brahmán: «Ve ahora, lava tu túnica, báñate y continúa con tus asuntos». Diciendo esto, desapareció de la vista, y el brahmán hizo lo que se le ordenó y se fue muy mortificado por haber sido engañado.
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Terminada su lección, el Maestro identificó el Nacimiento diciendo: «Devadatta era el chacal de aquellos días, y yo el espíritu del árbol».