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«El hombre ingrato.»—Esta historia fue contada por el Maestro mientras estaba en Jetavana, acerca de Anātha-piṇḍika.
En la frontera, según cuenta la historia, vivía un comerciante corresponsal y amigo de Anātha-piṇḍika, pero nunca se habían conocido. Llegó un momento en que este comerciante cargó quinientos carros con productos locales y ordenó a los hombres a cargo que fueran a ver al gran comerciante Anātha-piṇḍika, intercambiaran las mercancías en la tienda de su corresponsal por su valor y trajeran a cambio los bienes recibidos. Así que llegaron a Sāvatthi y encontraron a Anātha-piṇḍika. Tras hacerle un regalo, le contaron su negocio. «Son bienvenidos», dijo el gran hombre, y ordenó que los alojaran allí y les proporcionaran dinero para sus necesidades. Tras preguntar amablemente por la salud de su amo, este intercambió sus mercancías y les dio los bienes a cambio. Luego regresaron a su distrito e informaron lo sucedido.
Poco después, Anātha-piṇḍika envió igualmente quinientos carros con mercancías al mismo distrito donde vivían; y su gente, al llegar, fue, con un regalo en la mano, a visitar al comerciante fronterizo. “¿De dónde vienes?”, preguntó. “De Sāvatthi”, respondieron; “de tu corresponsal, Anātha-piṇḍika”. “Cualquiera puede llamarse Anātha-piṇḍika”, dijo con desprecio; y, tomando su regalo, los invitó a marcharse, sin darles alojamiento ni dote. Así que intercambiaron sus bienes y trajeron las mercancías a cambio a Sāvatthi, contando la recepción que habían tenido.
Sucedió [378] que este comerciante fronterizo envió otra caravana de quinientos carros a Sāvatthi; y su gente llegó con un regalo para atender a Anātha-piṇḍika. Pero, en cuanto la gente de Anātha-piṇḍika los vio, dijo: «Oh, señor, nos encargaremos de que tengan alojamiento, comida y dinero para sus necesidades». Y llevaron a los extranjeros fuera de la ciudad y les ordenaron que desuncieran sus carros en un lugar adecuado, añadiendo que recibirían arroz y una dote de la casa de Anātha-piṇḍika. A eso de la media noche, tras reunir un grupo de sirvientes y esclavos, saquearon toda la caravana, se llevaron todas las prendas que tenían, se llevaron los bueyes y desmontaron las ruedas de los carros, dejando a estos últimos solo con las ruedas. Sin siquiera una camisa, los aterrorizados forasteros huyeron a toda velocidad y lograron llegar a su hogar en la frontera. Entonces, la gente de Anātha-piṇḍika le contó toda la historia. «Esta magnífica historia», dijo, «será mi regalo al Maestro hoy»; y se fue a contársela.
«Esta no es la primera vez, señor», dijo el Maestro, «que este comerciante fronterizo ha mostrado esta disposición; era exactamente igual en tiempos pasados». Entonces, a petición de Anātha-piṇḍika, contó la siguiente historia del pasado.
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En una ocasión, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta era un comerciante muy rico de esa ciudad. Él también tenía como corresponsal a un comerciante fronterizo a quien nunca había visto, y todo sucedió como se describe arriba.
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Cuando su gente le contó lo que habían hecho, dijo: «Este problema es resultado de su ingratitud por la bondad que les han mostrado». Y continuó instruyendo a la multitud reunida en esta estrofa:
El hombre ingrato por una buena acción,
Desde entonces no encontrará quien le ayude en su necesidad.
[Continúa el párrafo] Después de esta sabiduría, el Bodhisatta enseñó la verdad en esta estrofa. Tras una vida dedicada a la caridad y otras buenas obras, falleció para recibir lo que merecía.
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[379] Terminada su lección, el Maestro identificó el Nacimiento diciendo: «El comerciante fronterizo de hoy era también el comerciante fronterizo de aquellos días; y yo era el comerciante de Benarés».