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«Uno es bueno,» etc..—Esta historia la contó el Maestro mientras vivía en Jetavana, acerca de un brahmán.
Se dice que este hombre tenía cuatro hijas. Cuatro pretendientes las cortejaron: uno era hermoso y apuesto, otro era anciano y de edad avanzada, el tercero un hombre de familia y el cuarto era bueno. Pensó para sí mismo: «Cuando un hombre decide casarse con sus hijas y disponer de ellas, ¿a quién debería dárselas? ¿Al hombre guapo o al anciano, o a uno de los otros dos, al de alta cuna o al hombre muy virtuoso?». Por mucho que reflexionara, no podía decidirse. Así que decidió contárselo al Buda Supremo, quien sin duda lo sabría; y luego entregaría las muchachas al pretendiente más adecuado. Así que mandó preparar una cantidad de perfumes y guirnaldas, y visitó el monasterio. Saludando al Maestro, se sentó a un lado y le contó todo de principio a fin; luego preguntó: «¿A cuál de estos cuatro debo dar a mis hijas?». A esto el Maestro respondió: «En la antigüedad, como ahora, los sabios hacían esta pregunta; pero ahora que el renacimiento ha confundido tu memoria, no puedes recordar el caso». Y entonces, a petición suya, el Maestro contó una historia del viejo mundo.
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Érase una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació como hijo de un brahmán. Alcanzó la mayoría de edad y recibió su educación en Takkasilā; luego, a su regreso, se convirtió en un maestro famoso.
Había un brahmán que tenía cuatro hijas. Estas cuatro fueron cortejadas por cuatro personas, como se mencionó anteriormente. El brahmán no podía decidir a quién dárselas. «Preguntaré al maestro», pensó, «y entonces él las tendrá a quién dárselas». Así que se presentó ante el maestro y repitió el primer verso:
Uno es bueno y otro es noble; uno es bello y otro tiene años. Respóndeme, brahmán: de los cuatro, ¿cuál luce mejor?
[138] Al oír esto, el maestro respondió: «Aunque exista belleza y cualidades similares, un hombre debe ser despreciado si falla en la virtud. Por lo tanto, la primera no es la medida de un hombre; aquellos que me gustan son los virtuosos». Y para explicarlo, repitió el segundo verso:
“Bueno es la belleza: a los ancianos muestra respeto, porque esto es correcto:
«Bueno es el nacimiento noble; pero la virtud, la virtud, ése es mi deleite».
Cuando el brahmán oyó esto, entregó todas sus hijas al virtuoso pretendiente.
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El Maestro, cuando terminó este discurso, declaró las Verdades e identificó el Nacimiento: —al concluir las Verdades, el brahmán alcanzó el Fruto del Primer Camino: —«Este brahmán era el brahmán entonces, y el famoso maestro era yo mismo».