[208] «Hubo un tiempo», etc. —Una historia contada por el Maestro en Jetavana, sobre el rey de Kosala. Este rey comenzó a sofocar una rebelión fronteriza en una mala época del año. Las circunstancias ya se han descrito [^125]. El Maestro, como antes, le contó una historia al rey.
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Una vez, el rey de Benarés, tras partir hacia el campo de batalla en una época inoportuna, acampó en su parque. En ese momento, un búho se metió en un matorral de bambúes y se ocultó. Llegó una bandada de cuervos: «Lo atraparemos», dijeron, «en cuanto salga». Y la rodearon. Salió antes de tiempo, sin esperar a que se pusiera el sol, e intentó escapar. Los cuervos lo rodearon y lo picotearon hasta que cayó al suelo. El rey preguntó al Bodhisatta: «Dime, sabio señor, ¿por qué atacan los cuervos a este búho?». Y el Bodhisatta respondió: «Quienes abandonan su morada antes de tiempo, gran rey, caen en una miseria como esta. Por lo tanto, uno no debe abandonar su morada antes de tiempo». Y para aclarar el asunto, pronunció estos dos versos:
“Para todo hay un tiempo: ¿quién saldrá de casa y se pondrá en marcha?
Un hombre o muchos, fuera del tiempo, seguramente se enfrentarán a algún infortunio;
Lo mismo le pasó al búho, ¡ave desafortunada!, picoteada hasta la muerte por muchos cuervos.
“Quien domina perfectamente cada regla y rito; que conoce la debilidad de los demás;
Como los sabios búhos, él será feliz y conquistará a todos sus enemigos”.
[209] Cuando el rey oyó esto, regresó a casa.
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Terminado este discurso, el Maestro identificó el Nacimiento: «Ānanda era entonces el rey, y el sabio cortesano era yo mismo».