«El mejor de todos», etc.—Esta historia la contó el Maestro mientras vivía en el campo cerca de Dakkhiṇāgiri, acerca del hijo de un jardinero.
Después de las lluvias, el Maestro dejó Jetavana y emprendió una peregrinación para pedir limosnas en el distrito de Dakkhiṇāgiri. Un laico invitó al Buda y a su compañía, y los hizo sentarse en sus terrenos hasta que les dio arroz y pasteles. Luego dijo: «Si alguno de los santos Padres desea cuidar los terrenos, puede acompañar al jardinero». Y le ordenó que les proporcionara cualquier fruta que desearan.
Poco a poco llegaron a un lugar desnudo. “¿Cuál es la razón”, preguntaron, “de que este lugar esté desnudo y sin árboles?” “La razón es”, respondió el jardinero, “que el hijo de cierto jardinero, que tenía que regar los arbolitos, pensó que sería mejor regarlos proporcionalmente a la longitud de las raíces; así que los arrancó todos para ver y los regó según correspondía. El resultado fue que el lugar quedó desnudo”.
Los Hermanos regresaron y le contaron esto a su Maestro. Él dijo: «El muchacho no solo ha destruido una plantación; ya hizo lo mismo antes», y luego les contó una historia del pasado.
_____________________________
Érase una vez, cuando un rey llamado Vissasena reinaba en Benarés, se proclamó un día festivo. El guarda del parque decidió ir a celebrarlo; así que, llamando a los monos que vivían en el parque, dijo:
Este parque es una gran bendición para ti. Quiero tomarme una semana de vacaciones. ¿Regarás los arbolitos el séptimo día? —Sí —dijeron. Les dio las regaderas y se fue.
Los monos sacaron agua y comenzaron a regar las raíces.
El mono mayor gritó: “¡Esperen! Es difícil conseguir agua siempre. Debemos administrarla. Arranquemos las plantas y observemos la longitud de sus raíces; si tienen raíces largas, necesitan mucha agua; pero las cortas necesitan poca”. “Cierto, cierto”, asintieron; entonces algunos arrancaron las plantas; luego otros las volvieron a sembrar y las regaron.
El Bodhisatta de aquel entonces era un joven caballero que vivía en Benarés. Algo lo llevó a este parque y vio lo que hacían los monos.
«¿Quién te manda hacer eso?» preguntó.
«Nuestro jefe», respondieron.
«Si esa es la sabiduría del jefe, ¿cómo serán ustedes?», dijo; y para explicarlo, pronunció la primera estrofa:
“Lo mejor de toda la tropa es esto:
¡Qué inteligencia la suya!
Si fue elegido como el mejor,
¡Qué clase de criaturas son el resto!
Al oír este comentario, los monos respondieron con la segunda estrofa:
“Brahmán, no sabes lo que dices
¡Nos culpan de esa manera!
Si no conocemos la raíz,
¿Cómo podemos distinguir los árboles que crecen?
[ p. 239 ]
A lo cual el Bodhisatta respondió con el tercero, lo siguiente:
“Monos, no tengo ninguna culpa por vosotros,
Ni tampoco los que recorren el bosque.
El monarca es un tonto, por decirlo así.
«Por favor, cuida mis árboles mientras estoy fuera».
_____________________________
[347] Cuando terminó este discurso, el Maestro identificó el Nacimiento: «El muchacho que destruyó el parque era el jefe mono, y yo era el hombre sabio».