«El búho es el rey», etc.—Esta historia la contó el Maestro mientras vivía en Jetavana, sobre una pelea entre cuervos y búhos.
En la época en cuestión, los cuervos solían comer búhos durante el día, y por la noche, los búhos volaban alrededor, mordisqueando las cabezas de los cuervos mientras dormían, matándolos así. Había un hermano que vivía en una celda a las afueras de Jetavana. Cuando llegaba la hora de barrer, solía haber una cantidad de cabezas de cuervos para tirar, que habían caído del árbol, suficientes para llenar siete u ocho orinales. Les contó esto a los hermanos. En el Salón de la Verdad, los hermanos comenzaron a hablar de ello. «Amigo, el hermano Fulano encuentra tantas cabezas de cuervos que tirar cada día en el lugar donde vive». [352] El Maestro entró y preguntó de qué hablaban mientras estaban sentados juntos. Se lo contaron. Continuaron preguntando cuánto tiempo hacía que los cuervos y los búhos no discutían. El Maestro respondió: «Desde la primera era del mundo». Y luego les contó una historia del viejo mundo.
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Érase una vez, la gente que vivió en el primer ciclo del mundo se reunió y eligió como rey a un hombre apuesto, auspicioso, imponente, absolutamente perfecto. Los cuadrúpedos también se reunieron y eligieron como rey al León; y los peces del océano eligieron a un pez llamado Ananda. Entonces todas las aves del Himalaya se congregaron sobre una roca plana, gritando:
Entre los hombres hay un rey, y entre las bestias, y los peces también; pero entre nosotros, las aves, no hay rey. No deberíamos vivir en la anarquía; nosotros también deberíamos elegir un rey. ¡Elijan a alguien que sea digno de ocupar el lugar del rey!
Buscaron un pájaro así y eligieron al búho. «Aquí está el pájaro que nos gusta», dijeron. Y un pájaro anunció tres veces a todos que se votaría sobre este asunto. Tras escuchar pacientemente este anuncio dos veces, a la tercera se alzó un cuervo y gritó:
¡Quédate! Si así se ve cuando lo consagran rey, ¿qué se verá cuando esté enojado? Si solo nos mira con enojo, nos dispersaremos como semillas de sésamo en un plato caliente. ¡No quiero convertir a este tipo en rey! —y, ampliando la información, pronunció la primera estrofa:
“El búho es el rey, dices, de todas las especies de aves:
¿Con su permiso, puedo decir lo que pienso?
Los pájaros repitieron el segundo, concediéndole permiso para hablar:
“Tiene usted nuestro permiso, señor, así que sea bueno y correcto:
«Porque los demás pájaros son jóvenes, sabios y brillantes».
Así permitido, repitió el tercero:
“No me gusta (con todo respeto se diga)
Para tener al Búho ungido como nuestra Cabeza.
¡Mira su cara! Si este es su buen humor,
¿Qué hará cuando me mire con enojo?
Entonces voló por los aires, graznando: “¡No me gusta! ¡No me gusta!”. El búho se alzó y lo persiguió. Desde entonces, ambos se enemistaron. Y los pájaros eligieron a un ganso dorado como rey y se dispersaron.
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[354] Cuando el Maestro terminó este discurso, declaró las Verdades e identificó el Nacimiento:—«En ese momento, el Ganso salvaje elegido para rey fui yo mismo».