«Llorar por los muertos», etc.—Esta historia la contó el Maestro, mientras residía en Jetavana, sobre cierto anciano. Se dice que admitió a un joven en las órdenes, y que este novicio, tras atenderlo con celo, enfermó y falleció. El anciano, abrumado por la pena por la muerte del joven, se lamentaba a gritos. Los Hermanos, al no poder consolarlo, iniciaron una discusión en el Salón de la Verdad, diciendo: «Un anciano, tras la muerte de su novicio, se lamenta. Si piensa en la muerte, sin duda se convertirá en un marginado». Cuando llegó el Maestro, preguntó a los Hermanos cuál era el tema que se habían reunido para discutir, y al oírlo, dijo: «No solo ahora, sino también en el pasado, el anciano se lamentaba cuando murió este joven». Y con esto, relató una historia del pasado.
Érase una vez, durante el reinado de Brahmadatta, rey de Bewares, el Bodhisatta nació en la forma de Sakka. En ese entonces, un hombre que vivía en el reino de Kāsi llegó a la región del Himalaya y, adoptando la vida de un asceta, se alimentaba de frutos silvestres. Un día, encontró en el bosque un cervatillo que había perdido a su madre. Lo llevó a su ermita, lo alimentó y lo cuidó. El cervatillo se convirtió en un animal hermoso y atractivo, y el asceta lo cuidó y lo trató como a su propio hijo. Un día, el cervatillo murió de indigestión por un exceso de hierba. El asceta anduvo lamentándose y dijo: «Mi hijo ha muerto». Entonces Sakka, rey del cielo, explorando el mundo, vio a aquel asceta, [214] y pensando en alarmarlo, vino y se paró en el aire y pronunció la primera estrofa:
Lamentar a los muertos no es apropiado.
El asceta solitario, libre de los lazos del hogar.
El asceta apenas oyó esto, pronunció la segunda estrofa:
¿Debería el hombre con su consorte bestia, oh Sakka, afligirse?
Porque un compañero de juegos perdido encuentra alivio en las lágrimas.
Entonces Sakka repitió dos estrofas:
Los que lloran con gusto aún pueden lamentar a los muertos,
No llores, oh sabio, es en vano llorar, han dicho los sabios.
Si con nuestras lágrimas pudiéramos prevalecer contra el sepulcro,
Así uniríamos todos a nuestros seres queridos para salvarlos.
Mientras Sakka hablaba así, el asceta, reconociendo que era inútil llorar y cantando las alabanzas de Sakka, repitió tres estrofas [^84]:
[215]
Como una llama alimentada con ghee que arde intensamente
Se apagó con agua, así apagó mi dolor.
Con la flecha del dolor mi corazón fue herido dolorosamente:
Él sanó mi herida y restauró mi vida.
La púa extraída, llena de alegría y paz,
Ante las palabras de Sakka ceso mi dolor.
Después de amonestar así al asceta, Sakka partió a su lugar de residencia.
El Maestro terminó aquí su lección e identificó el Nacimiento: «En ese momento el anciano era el asceta, el novicio era el ciervo y yo mismo era Sakka».