[ p. 216 ]
«Aṭṭhisena, muchos mendigos», etc.—El Maestro contó esto mientras moraba en el santuario llamado Aggāḷava, cerca de Āḷavi, respecto a las normas para la construcción de celdas. [^130] El caso se relata en el Nacimiento de Maṇikaṇṭha [^131] mencionado anteriormente. El Maestro se dirigió a los Hermanos, diciendo: «Hermanos, anteriormente [352] antes de que Buda naciera en el mundo, los sacerdotes de otras religiones, incluso cuando los reyes les ofrecían su elección, nunca pedían limosna, pues consideraban que mendigar a otros no era agradable ni placentero», y así relató la historia de antaño.
Érase una vez, cuando Brahmadatta reinaba en Benarés, el Bodhisatta nació en una casa brahmán de cierta aldea, y lo llamaron el joven Aṭṭhisena. Al crecer, aprendió todas las artes en Takkasilā, y después, viendo la miseria de los deseos, adoptó la vida religiosa y, alcanzando las facultades y logros superiores, residió largo tiempo en el Himalaya. Luego, descendiendo entre los hombres para conseguir sal y vinagre, llegó a Benarés, y tras pasar una temporada en un jardín, fue mendigando al día siguiente a la corte real. El rey, complacido con su porte y modales, lo mandó llamar y lo sentó en una silla en la terraza, ofreciéndole buena comida. Al recibir su agradecimiento, se mostró complacido y, exigiéndole una promesa, hizo que el Bodhisatta residiera en el jardín real y fuera a servirlo dos o tres veces al día. Un día, complacido con su predicación de la ley, le dio a elegir, diciendo: «Dime lo que desees, empezando por mi reino». El Bodhisatta no dijo: «Dame esto». Otros piden lo que desean, diciendo: «Dame esto», y el rey se lo concede, si no se apega a ello. Un día, el rey pensó: «Otros pretendientes y mendigos me piden esto y aquello; pero el noble Aṭṭhisena, desde que le ofrecí la opción, no pide nada; es sabio y hábil en la estratagema: se lo pediré». Así que un día, después de la comida, se sentó a un lado y, preguntándole por qué otros hombres le hacían pleitos y él no los hacía, pronunció la primera estrofa:
Aṭṭhisena, muchos mendigos, aunque son completamente extraños,
Acuden a mí con sus peticiones: ¿por qué no tienes derecho a ello?
[ p. 217 ]
[353] Al escucharlo, el Bodhisatta pronunció la segunda estrofa:
Ni el pretendiente ni el rechazador de un traje pueden ser agradables:
Ésta es la razón, no te enojes, por la que no tengo nada que ofrecerte.
Al oír sus palabras, el rey pronunció tres estrofas:
El que vive de pleitos, y no ha demandado a tiempo,
Comete otra caída en el mérito y no logra ganarse la vida.
El que vive de pleitos, y siempre ha sido demandado a su debido tiempo,
Hace que otro hombre gane méritos y se gane el sustento.
Los hombres sabios no se enojan cuando ven a los pretendientes apiñarse;
Habla, mi santo amigo; el favor que pides nunca puede ser equivocado.
[354] Así que el Bodhisatta, aunque se le dio la opción del reino, no presentó ninguna demanda. Cuando el rey expresó su deseo, el Bodhisatta, para mostrarle el camino sacerdotal, dijo: «Oh, gran rey, estas demandas son preferidas por hombres de deseos mundanos y cabezas de familia, no por sacerdotes: desde su ordenación, los sacerdotes deben tener una vida pura, a diferencia de un cabeza de familia». Y así, mostrando el camino sacerdotal, pronunció la sexta estrofa:
Los sabios nunca hacen peticiones, los laicos dignos deberían saberlo:
El noble pretendiente permanece en silencio: así lo piden los sabios.
[355] El rey, al oír las palabras del Bodhisatta, dijo: «Señor, si un sabio asistente de su propio conocimiento da lo que se le debe dar a su amigo, entonces yo le doy tal y tal cosa», y así pronunció la séptima estrofa:
Brahmán, te ofrezco mil vacas,
Vacas rojas, y también el líder de la manada:
Al oír ahora tus generosas acciones,
También yo me siento impulsado a realizar obras generosas.
Cuando dijo esto, el Bodhisatta se negó, diciendo: «Gran rey, tomé la vida religiosa libre de impurezas: no necesito vacas». El rey obedeció su exhortación; haciendo limosnas y otras buenas obras, se destinó al cielo, y sin abandonar su meditación, nació en el mundo de Brahma.
Después de la lección, el Maestro declaró las Verdades e identificó el Nacimiento: —Después de las Verdades, muchos se establecieron en la fruición del Primer Camino: —«En ese momento el rey era Ānanda, Aṭṭhisena era yo».