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[479] «¿Qué tal?», etc.—El Maestro contó esta historia mientras vivía en Jetavana, sobre cierta cabra. Hubo un tiempo en que el anciano Moggallāna vivía en una vivienda con una sola puerta, en un recinto montañoso, rodeado de colinas. Su camino cubierto estaba cerca de la puerta. Unos pastores de cabras pensaron que el recinto sería un buen lugar para sus cabras, así que las llevaron y vivieron allí a su antojo. Un día llegaron al atardecer, tomaron todas las cabras y se fueron; pero una cabra se había alejado mucho, y al no ver partir a las cabras, se quedó atrás. Más tarde, mientras se marchaba, una pantera la vio y, pensando en comérsela, se paró junto a la puerta del recinto. Miró a su alrededor y vio a la pantera. «Está ahí porque quiere matarme y comerme», pensó; Si me doy la vuelta y corro, pierdo la vida; debo hacerme el hombre. Así que ella, agitando sus cuernos, se abalanzó sobre él con todas sus fuerzas. Escapó de su agarre, aunque él temblaba ante la idea de atraparla; entonces, corriendo a toda velocidad, se encontró con las otras cabras. El Anciano observó cómo se habían comportado todos los animales: al día siguiente fue y le dijo al Tathagata: «Así que, señor, esta cabra realizó una hazaña por su rapidez en la estratagema y escapó de la pantera». El Maestro respondió: «Moggallāna, la pantera no logró atraparla esta vez, pero una vez antes la mató, aunque ella gritó, y se la comió». Entonces, a petición de Moggallāna, contó una vieja historia.
Érase una vez un Bodhisatta nacido en una aldea del reino de Magadha, en el seno de una familia adinerada. Al crecer, renunció a los deseos y adoptó la vida religiosa, alcanzando la perfección de la meditación. Tras residir largo tiempo en el Himalaya, llegó a Rājagaha en busca de sal y vinagre, y habitó en una choza de hojas que construyó en un recinto de montaña. Tal como en la historia introductoria, los cabreros llevaron allí a sus cabras; y de igual manera, un día, cuando una cabra salía más tarde que las demás, una pantera esperaba junto a la puerta, con la intención de comérsela. Al verlo, pensó: «He perdido la vida; de alguna manera debo conversar con él de forma amable y afable, para así ablandar su corazón [480] y salvarme la mía». Iniciando una conversación amistosa con él desde cierta distancia, pronunció la primera estrofa:
¿Cómo te va, tío? ¿Te va bien?
Mi madre te manda saludos cordiales: y soy tu amiga muy fiel.
Al oírla, la pantera pensó: «Esta bagatela me engañaría llamándome “tío»: no sabe lo duro que soy”; y así pronunció la segunda estrofa:
Me has pisado la cola, señorita cabra, y me has hecho daño:
¿Y crees que diciendo «tío» puedes quedar libre de culpa?
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Cuando lo oyó, dijo: «Oh, tío, no hables de esa manera», y pronunció la tercera estrofa:
Yo me enfrenté a usted cuando llegué, buen señor, usted me mira mientras se sienta:
Tu cola está detrás de ti: ¿cómo podría pisarla?
Él respondió: “¿Qué dices, cabra? ¿Hay algún lugar donde no esté mi cola?” Y así pronunció la cuarta estrofa:
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Hasta cuatro grandes continentes con mares y montañas se extienden,
Mi cola se extiende: ¿cómo pudiste dejar de pisar una cola así?
La cabra, al oír esto, pensó: «A este malvado no le atraen las palabras suaves: le responderé como a un enemigo», y así pronunció la quinta estrofa:
Sé que tu cola de villano es larga, porque me advirtieron con justicia:
Así me lo dijeron mis padres y mis hermanos, pero yo volé por los aires.
Entonces dijo: «Sé que viniste por el aire, pero al venir, arruinaste mi comida con tu manera de venir», y así pronunció la sexta estrofa:
La vista de ti, señorita cabra, en lo alto, el aire volando a través de ti,
Asustaste a una manada de ciervos, y por eso mi comida fue estropeada por ti.
Al oír esto, la cabra, temerosa de morir, no pudo dar otra excusa y gritó: «Tío, no cometas tal crueldad; perdóname la vida». Pero aunque gritó, la otra la agarró por el hombro, la mató y se la comió.
Así clamó la cabra pidiendo gracia: pero la sangre debe satisfacer
La bestia que le agarra la garganta; el malo no mostrará cortesía.
Ni conducta, ni derecho, ni cortesía mostrará el hombre malo;
Odia el bien: entonces, lo mejor es enfrentarse a él en una lucha abierta.
Estas son dos estrofas inspiradas en la Sabiduría Perfecta.
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Un santo asceta vio todo el asunto de los dos animales.
Después de esta lección, el Maestro identificó el Nacimiento: «En aquel tiempo la cabra y la pantera eran la cabra y la pantera de hoy, el santo asceta era yo mismo».