«En un bosque solitario», etc. —Esta historia que el Maestro contó en Jetavana trata sobre un joven que fue tentado por cierta doncella grosera. La introducción se encuentra en el Decimotercer Libro del Nacimiento de Cullanārada [^186].
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Según la antigua leyenda, esta doncella sabía que si el joven asceta quebrantaba la ley moral, estaría en su poder, y con la intención de engatusarlo y llevarlo de vuelta a los lugares frecuentados por los hombres, dijo: «La virtud que se resguarda en un bosque, donde las cualidades de los sentidos como la belleza y similares no existen, no resulta muy fructífera, pero da abundante fruto en los lugares frecuentados por los hombres, en la presencia inmediata de la belleza y similares. Así que ven conmigo y protege tu virtud allí. ¿Qué tienes que ver con un bosque?». Y pronunció la primera estrofa:
En un bosque solitario uno puede ser puro,
Es fácil soportar la tentación;
Pero en un pueblo donde abundan las seducciones,
Un hombre puede ascender a una vida mucho más noble.
Al oír esto, la joven asceta dijo: «Mi padre se ha ido al bosque. Cuando regrese, le pediré permiso y te acompañaré». Ella pensó: [525] «Parece que tiene padre; si me encuentra aquí, me golpeará con la punta de su vara y me matará: debo irme antes». Así que le dijo al joven: «Iré por el camino delante de ti y dejaré un rastro detrás de mí: debes seguirme». Cuando lo dejó, no fue a buscar leña ni agua para beber, sino que se sentó a meditar, y cuando llegó su padre, no salió a recibirlo. Entonces el padre supo que su hijo había caído en poder de una mujer y dijo: «¿Por qué, hijo mío, no trajiste leña ni agua para beber ni comida para comer, sino que no haces nada más que sentarte a meditar?». El joven asceta dijo: «Padre, dicen que la virtud que debe protegerse en un bosque no es muy fructífera, pero que da mucho fruto en los lugares frecuentados por los hombres. Iré a proteger mi virtud allí. Mi compañero se ha adelantado, pidiéndome que lo siga; así que iré con él. Pero cuando habite allí, ¿qué clase de hombre debo parecer?». Y haciendo esta pregunta, pronunció la segunda estrofa:
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Padre mío, resuélveme esta duda, te lo ruego;
Si de este bosque me desvío hacia algún pueblo,
¿Hombres de qué escuela moral, o de qué secta?
¿Debo actuar con más sabiduría hacia mis amigos?
Entonces su padre habló y repitió el resto de los versos:
Alguien que pueda ganar tu confianza y amor,
Puedo confiar en tu palabra y contigo probar pacientemente,
En pensamiento, palabra y obra nunca ofenderé.
Tómalo en tu corazón y aférrate a él como amigo.
A los hombres caprichosos como los monos,
Y si te encuentras inestable, no te inclines,
Aunque tu suerte esté confinada en algún desierto.
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Evita los malos caminos, así como te mantendrías alejado de ellos.
De serpiente enojada, o como auriga
[526] Evita el camino accidentado. Abundan las penas.
Dondequiera que se encuentre un hombre en el séquito de Folly:
No te juntes con los necios, obedece mi voz.
El compañero del necio es una presa que causa dolor.
Ante esta advertencia de su padre, el joven dijo: «Si me adentrara en los lugares frecuentados por los hombres, no encontraría sabios como tú. Me aterra ir allí. Moraré aquí, en tu presencia». Su padre lo amonestó aún más y le enseñó los ritos preparatorios para inducir la meditación mística. Y en poco tiempo, el hijo desarrolló las facultades y los logros, y junto con su padre, se vio destinado a nacer en el mundo de Brahma.
El Maestro, terminada su lección, proclamó las Verdades e identificó el Nacimiento: —Al concluir las Verdades, el Hermano que anhelaba el mundo alcanzó la fruición del Primer Camino: —«En aquellos días, el joven asceta era el Hermano de mentalidad mundana, la doncella de entonces es la doncella de ahora, pero el padre era yo mismo».