«Estás contento», etc. Esta historia la contó el Maestro mientras moraba en Jetavana, a unos quinientos Hermanos laicos que estaban bajo los votos del Sabbath. En ese momento dicen que el Maestro, sentado en el glorioso asiento del Buda, en el Salón de la Verdad, en medio de gente de las cuatro clases [^310], mirando a la reunión con un corazón bondadoso, percibió que ese día la enseñanza giraría en torno a la historia de los Hermanos laicos [^311]. Entonces se dirigió a ellos y dijo: «¿Han tomado los Hermanos laicos los votos del Sabbath?» «Sí, señor, lo han hecho», fue la respuesta. «Se hizo bien, esta celebración del Sabbath era la práctica de los sabios de la antigüedad: los sabios de la antigüedad, digo, guardaban la celebración del Sabbath para dominar los pecados de la pasión y la lujuria». Luego, a petición de ellos, contó una historia del pasado.
Había una vez un gran bosque que separaba el reino de Magadha de los dos reinos que lo flanqueaban. El Bodhisatta nació en Magadha, en el seno de una gran familia brahmán. Al crecer, renunció a sus deseos, partió y se adentró en ese bosque, donde se estableció como ermita y habitó allí. No muy lejos de esta ermita, en un bosquecillo de bambúes, vivían una paloma torcaz con su pareja; en cierto hormiguero vivía una serpiente; en un matorral tenía su guarida un chacal, en otro un oso. Estas cuatro criaturas solían visitar al sabio de vez en cuando y escuchaban sus discursos.
Un día, la paloma y su pareja dejaron el nido y salieron a buscar comida. La gallina se fue detrás, y mientras se iba, un halcón se abalanzó sobre ella [ p. 206 ] y se la llevó. Al oír su grito, el gallo se giró, miró y vio que se la llevaba. El halcón la mató en medio de sus gritos y la devoró. Entonces, abrasó al gallo con el fuego del amor por su pareja, que así le había sido arrebatada. Entonces pensó: «Esta pasión me atormenta sobremanera; no iré a buscar mi alimento hasta que encuentre cómo dominarla». Así que, interrumpiendo su búsqueda, se dirigió al asceta y, haciendo voto de dominar el deseo, se tumbó de lado.
La Serpiente también pensó en buscar comida; así que salió de su madriguera y buscó algo para comer en un camino cerca de una aldea fronteriza. Justo entonces, apareció un toro del jefe de la aldea, una gloriosa criatura, completamente blanca, que después de comer se arrodilló al pie de un hormiguero y revolvió la tierra con sus cuernos en señal de alegría. La Serpiente, aterrorizada por el ruido de los cascos del toro, se lanzó a esconderse en el hormiguero. El toro la pisó, por lo que la Serpiente, furiosa, lo mordió; y el toro murió en ese instante. Cuando los aldeanos supieron que el toro había muerto, corrieron todos a llorar, honraron al difunto con guirnaldas, lo enterraron en una tumba y regresaron a sus hogares. La Serpiente salió cuando se marcharon y pensó: «Con mi ira he privado de la vida a esta criatura y he causado dolor a muchos. Nunca más saldré a buscar comida hasta que aprenda a dominarla». Entonces se dio la vuelta y se dirigió a la ermita, y haciendo voto de dominar la ira, se echó de lado.
El Chacal también fue a buscar comida y encontró un elefante muerto [^312]. Estaba encantado: “¡Hay mucha comida aquí!”, gritó, y fue a morder la trompa; era como si mordiera el tronco de un árbol. No le gustó, y mordió el colmillo; parecía una piedra. Probó la barriga; parecía una cesta. Así que se abalanzó sobre la cola, que parecía un cuenco de hierro. Luego atacó la grupa, ¡y he aquí!, estaba blanda como un pastel de ghee. Le gustó tanto que se la comió todo. Allí se quedó, comiendo cuando tenía hambre y bebiendo la sangre cuando tenía sed; y cuando se acostaba, extendía las entrañas y los pulmones del animal como si fuera una cama. “Aquí”, pensó, “he encontrado comida, bebida y mi cama; ¿de qué sirve ir a otro lado?” Así que allí se quedó, contento, en el vientre del elefante, y nunca salió. Pero poco a poco, el cadáver se secó con el viento y el calor, y la salida por la parte trasera se cerró. El Chacal, atormentado por dentro, perdió carne y sangre; su cuerpo se volvió amarillo, pero no sabía cómo salir. Entonces, un día, llegó una tormenta inesperada; el conducto se empapó, se ablandó y comenzó a abrirse. Al ver la grieta, el Chacal gritó: «¡Demasiado tiempo he estado aquí atormentado, y ahora saldré por este agujero!». Entonces se dirigió al lugar de cabeza. El pasaje era estrecho, y él iba rápido, por lo que su cuerpo estaba magullado y dejó todo su pelo atrás. Cuando salió, estaba desnudo como una palmera, sin un solo pelo a la vista. «Ah», pensó, «es mi avaricia la que me ha traído todos estos problemas. Nunca más saldré a comer hasta que aprenda a dominarla». Entonces fue a la ermita, hizo voto de dominar la avaricia y se echó de lado.
El Oso también salió del bosque y, dominado por la avaricia, se dirigió a una aldea fronteriza del reino de Mala. “¡Aquí hay un oso!”, gritaron todos los aldeanos; y salieron armados con arcos, palos, bastones y demás, y rodearon el matorral donde yacía. Al verse rodeado por una multitud, salió corriendo y huyó, y mientras se alejaba lo aporreaban con arcos y garrotes. Regresó a casa con la cabeza rota y chorreando sangre. “Ah”, pensó, “es mi excesiva avaricia la que me ha traído todo este problema. Nunca más saldré a buscar comida hasta que aprenda a dominarla”. Así que fue a la ermita, hizo voto de dominar la avaricia y se echó de lado. [328]
Pero el asceta no pudo inducir el éxtasis místico, pues estaba lleno de orgullo por su noble cuna. Un Buda Pacceka, al percibir que estaba poseído por el orgullo, reconoció que no era una criatura común. «El hombre (pensó que) está destinado a ser un Buda, y en este mismo ciclo alcanzará la sabiduría perfecta. Le ayudaré a dominar su orgullo y le haré desarrollar los Logros». Así que, mientras estaba sentado en su choza de hojas, el Buda Pacceka descendió del Himalaya Superior y se sentó en la losa de piedra del asceta. El asceta salió y lo vio en su propio asiento, y en su orgullo ya no era dueño de sí mismo. Se acercó y chasqueó los dedos hacia él, gritando: «¡Maldito seas, vil inútil, hipócrita calvo! ¿Por qué te sientas en mi asiento?». «Hombre santo», dijo el otro, «¿por qué estás poseído por el orgullo? He penetrado la sabiduría de un Buda Pacceka, y te digo que durante este mismo ciclo te volverás omnisciente; ¡estás destinado a convertirte en un Buda! Cuando hayas cumplido con las Virtudes Perfectas [^313], después del lapso de otro período de tiempo similar, un Buda serás; y cuando te hayas convertido en un Buda, Siddhattha será tu nombre». Luego le habló del nombre, el clan y la familia, los discípulos principales, etc., y agregó: «Ahora, ¿por qué eres tan orgulloso y apasionado? Eso es indigno de ti». Tal fue el consejo del Buda Pacceka. A estas palabras, el otro no dijo nada: ni siquiera un saludo, ninguna pregunta sobre cuándo, dónde o cómo debería convertirse en un Buda. Entonces el visitante [ p. 208 ] dijo: «Aprende la medida de tu nacimiento y de mis poderes [^314] con esto: si puedes, elévate en el aire como yo». Diciendo esto, se elevó en el aire, se sacudió el polvo de los pies con el moño que el otro llevaba en la cabeza y luego regresó al Himalaya Superior. Al partir, el asceta se sintió abrumado por la pena. «¡Hay un hombre santo —dijo—, con un cuerpo tan pesado, que vuela por el aire como una mota de algodón arrastrada por el viento! Un hombre así, un Buda Pacceka, y yo nunca le besé los pies, por mi orgullo de nacimiento, ni le pregunté cuándo me convertiría en Buda. ¿Qué puede hacer este nacimiento por mí? En este mundo, el poder es una buena vida; [329] pero este orgullo mío me llevará al infierno. Nunca más saldré a buscar frutos silvestres hasta que haya aprendido a dominar mi orgullo». Entonces entró en su choza de hojas e hizo el voto de dominar el orgullo. Sentado en su jergón de ramas, el sabio joven noble dominó su orgullo, indujo el trance místico, desarrolló las facultades y los logros, y luego salió y se sentó en el banco de piedra que estaba al final del camino cubierto.
Entonces la Paloma y los demás se acercaron, lo saludaron y se sentaron a un lado. El Gran Ser le dijo a la Paloma: «Otros días no vienes aquí a esta hora, sino que vas en busca de comida. ¿Estás guardando ayuno sabático hoy?». «Sí, señor». Entonces preguntó: «¿Por qué?», recitando la primera estrofa:
Estoy seguro de que te contentas con poco.
¿No quieres comer ahora, oh paloma voladora?
¿Por qué soportar voluntariamente el hambre y la sed?
¿Por qué tomas sobre ti, Señor, el voto del sábado?”
A lo cual la Paloma respondió en dos estrofas:
“Una vez llenos de codicia, mi compañero y yo
Ambos se divirtieron como amantes de este lugar.
Un halcón se abalanzó sobre ella y se alejó volando.
¡Así, arrancada de mí, ya no estaba aquella a quien yo amaba!
“De diversas maneras conozco mi cruel pérdida;
Siento una punzada en todo lo que veo;
Por eso acudo a los votos del sábado en busca de ayuda,
Esa pasión puede que nunca regrese a mí”.
[330] Cuando la Paloma elogió así su propia acción respecto a los votos, el Gran Ser planteó la misma pregunta a la Serpiente y a todos los demás, uno por uno. Declararon a cada uno la situación tal como era.
“Habitante de los árboles, serpiente que se enrosca y arrastra por el vientre,
Armado con fuertes colmillos y veneno rápido y seguro,
¿Por qué deseas tomar estos votos sabáticos?
¿Por qué sufrir voluntariamente la sed y el hambre?”
“El toro del jefe, todo lleno de fuerza y poder,
Con joroba toda temblorosa, hermosa y hermosa,
Él me pisó: con ira, lo mordí.
Atravesado por el dolor, pereció allí mismo.
[ p. 209 ]
“Todos los habitantes del pueblo salen a la calle,
Llorando y lamentando por lo que ven.
Por eso corro al voto del sábado por ayuda,
Esa pasión nunca más volvió a mí.”
“Para ti la carroña es un alimento rico y raro,
Cadáveres en el osario que yacen pudriéndose.
¿Por qué el chacal tiene sed y hambre?
¿Por qué tomar sobre él los votos del sábado, por qué?”
“Encontré un elefante y me gustó la carne.
Pues bien, dentro de su vientre me quedé.
Pero el viento caliente y el calor abrasador del sol
Se secó el paso por donde me abrí paso.
“¡Me quedé toda delgada y amarilla, mi señor!
No había camino por donde pasar, debía quedarme.
Entonces vino una tormenta que se desató con vehemencia,
Amortiguación y suavizado en esa dirección.
“Entonces, para salir de nuevo no fui lento,
Como la Luna que sale de las fauces de Rāhu [^315]:
[331] Por eso, huyo a los votos del sábado en busca de ayuda.
Que la avaricia se aleje de mí: he ahí la causa.”
“Una vez tu costumbre fue preparar una comida
De las hormigas en el hormiguero, Señor Oso:
¿Por qué querer ahora sentir hambre y sed?
¿Por qué queréis ahora jurar el voto del sábado?”
“Por codicia excesiva desprecié mi propia casa,
Me apresuré a huir a Malatā.
Del pueblo salió toda la gente,
Con arcos y porras me apalearon.
“Con sangre manchada y con la cabeza rota
Me apresuré a huir de nuevo a mi morada.
Por eso ahora he huido a los votos del sábado.
Que la avaricia nunca más se acerque a mí”.
Así, los cuatro alabaron su propia acción al hacer estos votos; luego, levantándose y saludando al Gran Ser, le preguntaron: «Señor, otros días sales a esta hora a buscar frutos silvestres. ¿Por qué hoy no sales, sino que observas los votos del sabbat?». Recitaron esta estrofa:
“Eso, señor, que tenía usted intención de aprender,
Hasta donde sabemos, lo hemos contado ahora:
Pero nosotros también nos planteamos una pregunta:
¿Por qué tú, oh brahmán, haces el voto del Shabat?”
[332] Se lo explicó:
“Fue un Buda Pacceka, que vino
Y me quedé un momento en mi choza, y mostré
Mis idas y mis idas, nombre y fama,
Mi familia, y todo mi camino futuro.
“Entonces, consumido por el orgullo, no arrojé
Yo mismo ante sus pies; no pedí más.
Por eso acudo a los votos del sábado en busca de ayuda,
Para que el orgullo no se acerque a mí como antaño.”
[ p. 210 ]
De esta manera, el Gran Ser explicó su propio cumplimiento de estos votos. Luego los amonestó, los despidió y se dirigió a su cabaña. Los demás regresaron cada uno a su lugar. El Gran Ser, sin interrumpir su éxtasis, fue destinado al Mundo de Brahma, y los demás, siguiendo su amonestación, fueron a engrosar las huestes celestiales.
El Maestro, al concluir este discurso, dijo: «Así pues, hermanos laicos, los votos sabáticos eran costumbre de los sabios de antaño, y deben mantenerse ahora». Luego identificó el Nacimiento: «En aquel entonces, Anurudha era la Paloma, Kassapa era el Oso, Moggallāna el Chacal, Sāriputta la Serpiente, y yo mismo era el asceta».