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CONCEPCIONES GRIEGAS DEL ORIGEN DEL HOMBRE — AUGE DE LA ANTROPOLOGÍA, DE LA ARQUEOLOGÍA, DE LA HISTORIA GEOLÓGICA DEL HOMBRE — DIVISIONES TEMPORALES DE LA ÉPOCA GLACIAL — PERIODOS GEOGRÁFICOS, CLIMÁTICOS Y DE VIDA DE LA ANTIGUA EDAD DE PIEDRA
La anticipación de la naturaleza que hace Lucrecio[1] en su poema filosófico, De Rerum Natura concuerda de manera amplia y notable con nuestro conocimiento actual de la prehistoria del hombre:
“Las cosas a lo largo continúan
En orden firme y sin desviaciones, y mantener,
A la naturaleza fiel, su sello genérico fijo.
Sin embargo, los primeros hijos del hombre, a medida que pisaban los campos,
Criados en la tierra resistente, somos mucho más resistentes;
De constitución fuerte, con huesos más amplios y músculos nerviosos.
Amplio y sustancial; al poder del calor.
Del frío, de las viandas variadas y de la enfermedad,
Cada hora superior; la vida salvaje de las bestias
Liderando, mientras muchos brillos rodaban sobre ellos.
Ni reja torcida del arado conocieron, ni conducir,
En lo profundo de la tierra, la pala que trae ricos retornos;
Ni cómo replantar la tierna plántula,
Ni del árbol de fruto podar la rama seca.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
“Ni siquiera sabían aún que el crepitante fuego excitaba,
O bien cubrir sus extremidades con pieles o cueros salvajes.
Pero los bosques los ocultaban, arboledas y colinas cóncavas;
Y, cuando las lluvias fuertes o las ráfagas amargas nos dominan,
Arbustos bajos y tupidos envolvían sus escuálidos miembros.
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“Y en su aguda rapidez de mano
Y confiando en los pies, a menudo el tren salvaje
Con piedras de proyectil cazaban, o la fuerza
De enormes garrotes; muchas tribus derribaron,
Sin embargo, algunos en cuevas evitaban, cautelosos; donde, por la noche,
Se agolpaban como cerdos erizados; sus miembros desnudos
Con hierbas y hojas entrelazadas. Nada de miedo.
Los instó a abandonar la oscuridad y recordar,
Con gritos clamorosos, el sol y el día:
Pero se hundieron en un sueño profundo y ajeno,
Hasta que sobre las montañas se sonrojó el amanecer rosado.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
“Esto nunca los angustió, sino solo el miedo.
Algún monstruo despiadado podría molestar sus sueños,
El jabalí espumoso, o el león, de sus cuevas
Los dejaré atónitos bajo la sombra de medianoche,
Y apoderarse de sus sofás forjados con hojas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
“Sin embargo, entonces apenas había más de raza mortal que ahora
Dejó el dulce brillo del día líquido.
Algunos, sin duda, a menudo los monstruos acechantes demacrados
Agarrados entre sus mandíbulas, abruptos; de dónde, a través de los bosques.
Los bosques, las montañas, gemían ruidosamente,
Destinado así a vivir en una tumba viviente.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
“Sin embargo, cuando por fin idearon las primeras chozas rudimentarias,
Y fuegos, y vestidos; y, en dulce unión,
El hombre se casó con la mujer, se entregó a los puros placeres.
Del casto amor conyugal, y nacieron los hijos,
Los rudos bárbaros se ablandaron. El cálido hogar
Sus cuerpos estaban tan derretidos que ya no podían soportarlo más,
Como primero, los cielos descubiertos; el lecho nupcial
Rompió su vigor salvaje, y la tierna caricia
De niños parlanchines del seno perseguidos
«Sus modales severos y feroces». [2]
Esta es una imagen de las múltiples fases de la vida del hombre primitivo: su complexión robusta, su desconocimiento de la agricultura, su dependencia de los frutos y productos animales de la tierra, su descubrimiento del fuego y la vestimenta, su caza de fieras con garrotes y piedras lanza, su atrincheramiento en cavernas, sus enfrentamientos con el león y el jabalí, su invención de toscas chozas y viviendas, la suavización de su carácter gracias a la dulce influencia de la vida familiar y de los hijos; todas ellas son verdaderas etapas de nuestro desarrollo prehistórico. La influencia del pensamiento griego se refleja también en las Sátiras de Horacio[3], y la concepción griega de la historia natural del hombre, expresada por Equilo[4] ya en el siglo V a. C., prevaleció ampliamente antes de la era cristiana, cuando gradualmente dio paso a la concepción mosaica de la creación especial, que se extendió por toda Europa occidental.
¶ El auge de la antropología moderna
A medida que la idea de la historia natural del hombre resurgió durante los siglos XVI y XVII, esta provino no tanto de fuentes previas como de la incipiente ciencia de la anatomía comparada. A partir del año 1597, cuando el relato de un marinero portugués sobre un animal parecido al chimpancé se plasmó en la Descripción del Reino del Congo de Fihppo Pigafetta, las numerosas similitudes entre los simios antropoides y el hombre se trataron tanto en la sátira y la caricatura como en la comparación anatómica seria como prueba de parentesco.
El primer evolucionista francés, Buffon,[5] observó en 1749: «La primera verdad que se hace evidente en un estudio serio de la naturaleza es una que el hombre quizá encuentre humillante; es esta: que él también debe ocupar su lugar en las filas de los animales, siendo, como es, un animal en todo aspecto material». Las convicciones de Buffon se vieron frenadas por influencias clericales y oficiales; sin embargo, a partir de su estudio del orangután en 1766, no podemos dudar de su creencia en que los hombres y los simios descienden de ancestros comunes.
El segundo evolucionista francés, Lamarck,[6] en 1809 proclamó con audacia [ p. 4 ] la descendencia del hombre de los simios antropoides, señalando sus estrechas semejanzas anatómicas, combinadas con su inferioridad tanto física como mental. En la evolución del hombre, Lamarck percibió la gran importancia de la posición erguida, que solo ocasionalmente adoptan los simios; también que los niños pasan gradualmente de la posición cuadrumanosa a la erguida, repitiendo así la historia de sus antepasados. El origen del hombre se rastrea de la siguiente manera: una raza de simios cuadrumanos adquiere gradualmente la posición erguida al caminar, con la correspondiente modificación de las extremidades y de la relación de la cabeza y la cara con la columna vertebral. Dicha raza, tras dominar a todos los demás animales, se extiende por todo el mundo. Frena el crecimiento de las razas más cercanas y, extendiéndose en todas direcciones, comienza a llevar una vida social, desarrolla la capacidad de hablar y la comunicación de ideas. También desarrolla nuevas exigencias, una tras otra, que conducen a la actividad industrial y al perfeccionamiento gradual de sus capacidades. Con el tiempo, esta raza preeminente, tras alcanzar la supremacía absoluta, llega a ser muy diferente incluso de los animales inferiores más perfectos.
El período que siguió a la última publicación de las notables especulaciones de Lamarck[7]1 en el año 1822, se distinguió por los primeros descubrimientos de la industria del hombre de las cavernas en el sur de Francia en 1828, y en Bélgica, cerca de Lieja, en 1833; descubrimientos que proporcionaron la primera prueba científica de la antigüedad geológica del hombre y sentaron las bases de la ciencia de la arqueología.
El primer reconocimiento de una raza de hombres totalmente extinta fue la llamada «raza de Neandertal», encontrada en 1856 cerca de Düsseldorf e inmediatamente reconocida por Schaaffhausen2 como una raza primitiva de bajo desarrollo cerebral y de fuerza corporal poco común.
Darwin, en El origen de las especies,3 que apareció en 1858, no abordó la cuestión de la descendencia humana, pero indicó [ p. 5 ] la creencia de que su teoría arrojaría luz sobre el origen del hombre y su historia.
Parece que la doctrina de Lamarck en la Philosophic Zoologique (1809)4 causó una profunda impresión en la mente de Lyell, quien fue el primero en abordar la descendencia del hombre de forma amplia desde el punto de vista de la anatomía comparada y la edad geológica. En su gran obra de 1863, The Geological Evidences of the Antiquity of Man, Lyell citó la estimación de Huxley del cráneo neandertal como más primitivo que el del australiano, pero con una capacidad craneal sorprendentemente grande. Concluye con la notable afirmación: La relación directa del carácter simiesco del cráneo neandertal con la doctrina de Lamarck sobre el desarrollo progresivo y la transmutación… consiste en que la desviación recientemente observada respecto a un estándar normal de estructura humana no sigue una dirección casual o aleatoria, sino justo lo que podría haberse anticipado si las leyes de variación fueran las que exigen los transmutacionistas. Pues si consideramos que el cráneo es muy antiguo, ejemplifica una etapa menos avanzada de desarrollo y mejora progresivos.
Lyell prosiguió con una revisión exhaustiva de toda la evidencia existente entonces a favor de la gran era geológica del hombre, considerando la deriva fluvial, el loess y los depósitos de marga, así como la relación del hombre con las divisiones de la Época Glacial. Refiriéndose a lo que ahora se conoce como el Paleolítico Inferior de Saint-Acheul y el Paleolítico Superior de Aurignac, afirma que sin duda estuvieron separados por un amplio intervalo de tiempo, considerando que las herramientas de sílex de Saint-Acheul pertenecen al Posplioceno o al Pleistoceno Inferior, o a la deriva más antigua.
Resulta singular que en El origen del hombre, publicado en 1871, seis años después de la publicación de la gran obra de Lyell, Charles Darwin solo mencionara de pasada la raza neandertal, como sigue: «Sin embargo, debe admitirse que algunos cráneos de gran antigüedad, como el famoso de Neanderthal, están bien desarrollados y son espaciosos». Fue la capacidad cerebral relativamente grande la que desvió la atención de Darwin de un tipo de cráneo que ha proporcionado el más sólido respaldo a su teoría de la descendencia humana. En las doscientas páginas que Darwin dedica a la descendencia del hombre, aborda especialmente las evidencias presentadas en la anatomía y la psicología comparadas, así como la evidencia proporcionada por la comparación de las razas humanas inferiores y superiores. En cuanto al «lugar de nacimiento y la antigüedad del hombre», siete observa:
“. . . En cada gran región del mundo, los mamíferos vivos están estrechamente relacionados con las especies extintas de la misma región. Por lo tanto, es probable que África estuviera habitada anteriormente por simios extintos estrechamente emparentados con el gorila y el chimpancé; y como estas dos especies son ahora las aliadas más cercanas del hombre, es algo más probable que nuestros primeros progenitores vivieran en el continente africano que en cualquier otro lugar. Pero es inútil especular sobre este tema; pues dos o tres simios antropomorfos, uno de ellos el Dryopithecus de Lartet, casi tan grande como un hombre y estrechamente emparentado con Hylobates, existieron en Europa durante el Mioceno; y desde un período tan remoto, la Tierra ciertamente ha experimentado muchas grandes revoluciones, y ha habido tiempo suficiente para la migración a gran escala.
En el período y lugar, cuando y dondequiera que fuese, cuando el hombre perdió por primera vez su cubierta peluda, probablemente habitaba una región cálida; una circunstancia favorable para la dieta frugívora con la que, a juzgar por la analogía, subsistía. Estamos lejos de saber cuánto tiempo hace que el hombre se separó por primera vez del linaje catarrino; pero pudo haber ocurrido en una época tan remota como el Eoceno; pues la existencia del Dryopithecus demuestra que los simios superiores se separaron de los simios inferiores ya en el Mioceno Superior.
Con esta especulación de Darwin el lector debería comparar el estado de nuestro conocimiento actual sobre la descendencia del hombre, tal como se presenta en el primer y último capítulo de este volumen.
El argumento más contundente contra la teoría de Lamarck-Lyell-Darwin fue la ausencia de esos eslabones perdidos que, teóricamente, deberían encontrarse conectando al hombre con los simios antropoides, pues en aquel entonces la raza neandertal no se reconocía como tal. Entre 1848 y 1944 se descubrieron sucesivamente una serie de fósiles humanos pertenecientes a razas intermedias: algunos de ellos se reconocen ahora como eslabones perdidos entre la especie humana actual, el Homo sapiens, y los simios antropoides; y otros como las formas más tempranas conocidas del Homo sapiens.
| Año | Localidad | Carácter de los restos | Raza |
|---|---|---|---|
| 1848 | Gibraltar. | Cráneo bien conservado. | Neandertal. |
| 1856 | Neandertal, cerca de Düsseldorf. | Escutelaria, etc. | Tipo de raza neandertal. |
| 1866 | La Naulette, Bélgica. | Fragmento de mandíbula inferior. | Raza neandertal. |
| 1867 | Furfooz, Bélgica. | Dos cráneos. | Tipo de raza Furfooz. |
| 1868 | Cromañon, Dordoña. | Tres esqueletos y fragmentos de otros dos. | Tipo de raza Cromañon. |
| 1887 | Spy, Bélgica. | Dos cráneos y esqueletos. | Tipo Spy de raza neandertal. |
| 1891 | Río Trinil, Java. | Cráneo y fémur. | Tipo de raza Pithecanthropus. |
| 1899 | Krapina, Austria-Hungría. | Fragmentos de al menos diez individuos. | Tipo Krapina de la raza neandertal. |
| 1901 | Gruta Grimaldi, Mentone. | Dos esqueletos. | Tipo de raza Grimaldi. |
| 1907 | Heidelberg. | Mandíbula inferior con dientes. | Tipo de Homo heidelbergensis. |
| 1908 | La Capilla, Corrèze. | Esqueleto. | Tipo musteriense de raza neandertal. |
| 1908 | Le Moustier, Dordoña. | Esqueleto casi completo, la mayor parte del cual se encontraba en mal estado de conservación. | Neandertal. |
| 1909 | La Ferrassie I, Dordoña. | Fragmentos de esqueleto. | Neanderthal. |
| 1910 | La Ferrassie II, Dordoña. | Fragmentos de esqueleto, femenino. | Neanderthal. |
| 1911 | La Quina II, Charente. | Fragmentos de esqueleto, supuestamente femenino. | Neandertal. |
| 1911 | Piltdown, Sussex. | Fragmentos de cráneo y mandíbula. | Tipo de Eoanthropus, el ‘hombre del amanecer’. |
| 1914 | Obercassel, cerca de Bonn, Alemania. | Dos esqueletos, masculino y femenino. | Cromañón. |
En su conferencia clásica de 1844, Sobre la forma de la cabeza en diferentes pueblos, Anders Retzius sentó las bases del estudio moderno del cráneo.8 Refiriéndose a su publicación original, dice: «En el sistema de clasificación que ideé, he distinguido solo dos formas: la corta (redonda o tetracoraxar), a la que denominé braquicéfala, y la larga, ovalada o dolicocéfala. En la primera, hay poca o ninguna diferencia [ p. 8 ] entre la longitud y la anchura del cráneo; en la segunda, la diferencia es notable». La expresión de esta distinción primaria entre razas se denomina índice cefálico, y se determina de la siguiente manera:
Ancho del cráneo x 100 ÷ largo del cráneo.
g. glabela o prominencia media entre las cejas.
i. inión: protuberancia occipital externa.
gi. Línea glabela-inión.
La línea vertical desde gi hasta la parte superior del cráneo indica la altura de la caja craneal. Modificado según Schwalbe.
En este sentido, los hombres primitivos de la Edad de Piedra Antigua eran mayoritariamente dolicocéfalos, es decir, la anchura del cráneo era, en general, inferior al 75 % de la longitud, como en los australianos, cafres, zulúes, esquimales y fiyianos actuales. Sin embargo, algunas razas paleolíticas eran mesaticéfalas, es decir, la anchura oscilaba entre el 75 % y el 80 % de la longitud, como en los chinos y polinesios actuales. El tercer tipo, o braquicéfalo, es la excepción entre los cráneos paleolíticos, en el que la anchura supera el 80 % de la longitud, como en los malayos, birmanos, indígenas americanos y andamaneses.
El índice cefálico, sin embargo, nos dice poco sobre la posición del cráneo como caja cerebral en la escala ascendente o descendente, y siguiendo los elaborados sistemas de medidas del cráneo que fueron construidos por Retzius9 y Broca,10 y basados principalmente en los caracteres externos del cráneo, llegó el sistema moderno de Schwalbe, que ha sido ideado especialmente para medir el cráneo con referencia al criterio importantísimo del tamaño de las diferentes porciones del cerebro, y de estimar aproximadamente la capacidad cúbica del cerebro a partir de las medidas más o menos completas del cráneo.
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Entre estas medidas se encuentran la inclinación de la frente, la altura de la porción media del cráneo y la relación entre la porción superior e inferior de la cámara craneal. En resumen, las siete medidas principales que Schwalbe emplea actualmente son principalmente expresiones de diámetros que corresponden a la cantidad de centímetros cúbicos que ocupa el cerebro en su conjunto.
De esta manera, Schwalbe^^ confirma las estimaciones de Boule sobre las variaciones en la capacidad cúbica del cerebro en diferentes miembros de la raza neandertal, de la siguiente manera:
Raza neandertal — La Chapelle 1620 c. cm.
“ “ — Neandertal 1408 “
" - -La Quina 1367 "
“ “ — Gibraltar 1296 “
Así, las variaciones entre el cerebro más grande conocido en un miembro de la raza neandertal, el cráneo masculino de La Chapelle, y el cerebro más pequeño de la misma raza, el supuesto cráneo femenino de Gibraltar, es de 324 cm³, un rango similar al que encontramos en la especie actual del hombre (Homo sapiens).
Como otra prueba para la clasificación de los cráneos primitivos, podemos seleccionar el conocido ángulo frontal de Broca, modificado por Schwalbe, para medir la frente en retroceso. El ángulo se mide trazando una línea a lo largo de la frente hacia arriba desde el entrecejo, con una línea horizontal desde la glabela hasta el inión en la parte posterior del cráneo. Las diversas razas primitivas se clasifican de la siguiente manera:
| PORCENTAJE | ||
|---|---|---|
| Homo sapiens, con una frente promedio | ángulo frontal | 90 |
| Homo sapiens, con frente extremadamente retraída | “ “ | 72.3 |
| Homo neaudcrtlialcnsis, con la frente menos retraída | “ “ | 70 |
| Homo neaudcrthalensis, con la frente más retraída | “ “ | 57.7 |
| Pithecanthropus crectus (raza Trinil) | “ “ | 52.5 |
| Los simios antropoides superiores | “ “ | 50 |
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Por ejemplo, esto ilustra el hecho de que en la raza Trinil la frente es en realidad más baja que en algunos de los simios antropoides más elevados; que en la raza Neandertal la frente es más retraída que en cualquiera de las razas humanas existentes del Homo sapiens.
¶ Arqueología de la Edad de Piedra Antigua
Las pruebas de la prehistoria del hombre surgieron de nuevo, y de una fuente completamente nueva, a principios del siglo XVIII gracias a los descubrimientos en Alemania, que confirmaron las previsiones griegas de una edad de piedra. Durante siglo y medio, la abundante vida animal del mundo diluvial había suscitado la admiración y la especulación de los primeros naturalistas. En 1750, Eccardus17 de Braunschweig dio los primeros pasos hacia la cronología prehistórica al opinar que la raza humana vivió inicialmente en un período en el que la piedra era la única arma y herramienta, y que a este le siguió un período de bronce y luego uno de hierro en la cultura humana. Ya en 1700 se descubrió un cráneo humano en Cannstatt, que se creía perteneciente a un período tan antiguo como el del mamut y el oso cavernario. [9]
Francia, favorecida más que cualquier otro país por los hombres de la Edad de Piedra Antigua, estaba destinada a convertirse en el centro clásico de la arqueología prehistórica. Ya en 1740, Mahudel18 publicó un tratado sobre herramientas de piedra y sentó las bases de la investigación tanto del Neolítico como del Paleolítico. A principios del siglo XIX, el problema del hombre fósil había despertado un amplio interés e investigación. En la obra de Buckland19 Reliquiae diluvianae, publicada en 1824, los grandes mamíferos de la Edad de Piedra Antigua son tratados como reliquias del diluvio. En 1825, MacEnery exploró la caverna de Kent’s Hole, cerca de Torquay, y halló huesos humanos y lascas de sílex asociados con los restos de la [ p. 11 ] oso cavernario y hiena cavernaria, pero las notas de este descubrimiento no se publicaron hasta 1840, cuando Godwin-Austen20 dio la primera descripción del Agujero de Kent. En 1828, Tournal y Christol21 anunciaron los primeros descubrimientos en Francia (Languedoc) de la asociación de huesos humanos con restos de animales extintos. En 1833-1834, Schmerling22 describió sus exploraciones en las cavernas cercanas a Lieja, en Bélgica, en las que encontró huesos humanos y rudimentarios instrumentos de sílex entremezclados con restos de mamut, rinoceronte lanudo, hiena cavernaria y oso cavernario. Esta es la primera evidencia publicada de la vida en el Período Cavernoso de Europa, y pronto fue seguida por el reconocimiento de depósitos cavernarios similares a lo largo de la costa sur de Gran Bretaña, en Francia, Bélgica e Italia.
Se sabe ahora que las obras del hombre de las cavernas, reveladas gradualmente entre 1828 y 1840, pertenecen al período final de la Edad de Piedra Antigua, y es muy notable que el siguiente descubrimiento se relacionara con los albores de la Edad de Piedra Antigua, es decir, con la vida del hombre “a la deriva” del Paleolítico Inferior.
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Este descubrimiento de lo que hoy se conoce como industria chelense y achelense se produjo gracias a las exploraciones de Boucher de Perthes, entre 1839 y 1846, en el valle del río Somme, que atraviesa Amiens y Abbeville y desemboca en el Canal de la Mancha a medio camino entre Dieppe y Boulogne. En 1841, este fundador de la arqueología moderna desenterró cerca de Abbeville un único sílex, toscamente tallado como instrumento de corte, enterrado en arena de río y asociado con restos de mamíferos. A esto le siguió la colección de muchas otras armas e instrumentos antiguos, y en el año 1846 Boucher de Perthes publicó su primera obra, titulada De l’Industrie primitive, olé des Arts à leur Origine,23 en la que anunció el hallazgo de instrumentos humanos en yacimientos que, sin lugar a dudas, pertenecían a la época de la «deriva fluvial». Esta obra y la posterior (1857), Antiquites celtiques et antédiluviennes,24 fueron recibidas con gran escepticismo hasta que fueron confirmadas en 1853 por el descubrimiento de Rigollot25 de los ahora famosos lechos fluviales de St. Acheul, cerca de Amiens. En los años siguientes, el trabajo trascendental de Boucher de Perthes fue bien recibido y confirmado por destacados geólogos y arqueólogos británicos, como Falconer, Prestwich, Evans y otros que visitaron el Somme. El artículo de Lubbock de 1862, titulado “Evidencia de la antigüedad del hombre proporcionada por la estructura física del valle del Somme”, señalaba la gran edad geológica de las arenas y gravas fluviales y de los mamíferos que contenían. Fue seguido por el descubrimiento de pedernales similares en los depósitos fluviales de Suffolk y Kent, Inglaterra, en el valle del Támesis, cerca de Dartford. Así surgieron las primeras pruebas concluyentes de la amplia distribución geográfica de ciertos tipos de herramientas de piedra, lo que permitió comparar la edad de un yacimiento con la de otro.
Esto llevó a Sir John Lubbock27 a dividir el período prehistórico en cuatro grandes épocas, en orden descendente como sigue:
La Edad de Hierro, en la que el hierro había sustituido al bronce para armas, hachas, cuchillos, etc., mientras que el bronce seguía siendo de uso común para adornos.
La Edad del Bronce, en la que el bronce se utilizaba para armas e instrumentos cortantes de todo tipo.
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La Edad de Piedra tardía o pulida, denominada por Lubbock el Período Neolítico, se caracteriza por armas e instrumentos hechos de pedernal y otros tipos de piedra, sin conocimiento de ningún metal excepto el oro.
Edad de la Deriva, denominada por Lubbock el Período Paleolítico, caracterizada por herramientas talladas o lascadas de pedernal y otros tipos de piedra, y por la presencia del mamut, el oso de las cavernas, el rinoceronte lanudo y otros animales extintos.
En 1860, Edouard Lartet comenzó a explorar las cavernas de los Pirineos y del Périgord, examinando primero la notable caverna de Aurignac, con su bóveda funeraria, sus hogares, su fauna de renos y mamuts, sus puntas de lanza de hueso y grabados óseos, todo ello mezclado con una nueva y distintiva cultura del sílex. Este descubrimiento, publicado en 1861,28 condujo a la revelación completa del hasta entonces desconocido Periodo del Reno y el Arte de la Edad de Piedra Antigua, ahora conocido como Paleolítico Superior. Como paleontólogo, era natural que Lartet propusiera una clasificación cuádruple del «Periodo del Reno», basada en la supuesta sucesión de las formas dominantes de vida de los mamíferos, a saber:
(d) Edad del Uro o Bisonte.
(c) Edad del mamut lanudo y del rinoceronte.
(b) La edad del reno.
(a) La era del oso cavernario.
Lartet, en colaboración con el arqueólogo británico Christy, exploró los ahora famosos refugios rocosos y cavernas de Dordoña —Laugerie, La Madeleine, Les Eyzies y Le Moustier—, que, uno por uno, fueron revelando una variedad de herramientas de sílex y hueso, grabados y esculturas en hueso y marfil, y una rica fauna extinta, en la que predominaban el reno y el mamut. Los resultados de esta década de exploración se recogen en su obra clásica, Reliquiae Aquitanicae.29 Lartet, observa Breuil,30 percibió claramente el nivel de Aurignac, donde la fauna del gran oso cavernario y del mamut parece ceder ante la del reno. Por encima, percibió la cultura lítica del Solutrense [ p. 14 ] tipo en Laugerie Haute, y del tipo Magdaleniense en Laugerie Basse. Lartet también distinguió entre el período arqueológico de Saint-Acheul (= Paleolítico Inferior) y el de Aurignac (= Paleolítico Superior).
Sin embargo, Gabriel de Mortillet, el primer arqueólogo francés en estudiar y sistematizar el desarrollo de la industria del sílex a lo largo de todo el Paleolítico, tuvo que reconocer que el Magdaleniense siguió al Solutrense, y que durante esta última etapa la industria de la piedra alcanzó su máximo auge, mientras que después del Magdaleniense la industria del hueso y la madera se desarrolló de forma extraordinaria. Mortillet no reconoció la posición del Auriñaciense y lo omitió de su cronología arqueológica, publicada por primera vez en 1869, “Essai de classification des cavernes el des stations sous abri, fondee sur les produits de l’industrie humaine”.
(5) Magdalénien,[10] caracterizada por una cantidad y variedad de herramientas de hueso;
(4) Solutreen, puntas de lanza con forma de hojas bellamente trabajadas;
(3) Monsterien, pedernales trabajados mayoritariamente en un solo lado;
(2) Achelense, las hachas de mano ‘lenguas de gato’ de Saint-Acheul;
(1) Chelléen, hachas de mano atrevidas, primitivas y parcialmente trabajadas.
Poco después de la guerra franco-prusiana, Edouard Piette (n. 1827, f. 1906), que había ocupado el cargo de magistrado en varios municipios de los departamentos de Ardenas y Aisne, Francia, y que ya se distinguía por sus logros científicos generales, empezó a dedicarse especialmente a la evolución del arte en el Paleolítico superior, y reunió las grandes colecciones que se describen e ilustran en su obra clásica, L’Art pendant l’Age du Renne (1907).32 Primero estableció varias fases de evolución artística en la etapa magdaleniense, y solo reconoció en sus últimos años la posición de Brassempouy, sin [ p. 15 ] comprender que el arte auriñaciense que encontró allí subyacía a la cultura solutrense y estaba separado por un largo intervalo de tiempo del magdaleniense más antiguo. Su contribución distintiva a la historia del Paleolítico es el descubrimiento del Etage azilien que suprayacente al Magdaleniense en la caverna de Mas d’Azil.
Henri Breuil, alumno de Piette y de Cartailhac, explorando durante la década de 1902-12, principalmente bajo la influencia de Gartailhac, se formó una concepción clara de todo el Paleolítico Superior y sus subdivisiones, y colocó al Auriñaciense definitivamente en la base de la serie.
Así, paso a paso, se han establecido las etapas culturales de la evolución arqueológica, que pueden resumirse con las estaciones tipo siguientes:
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| PISO | ESTACIÓN |
|---|---|
| Tardenoisien | Fère-en-Tardenois, Aisne. |
| Azilien, | Mas d’Azil, Ariège. |
| Magdalena, | La Madeleine, cerca de Tursac, Dordoña |
| Solutrense | Solutré cerca de Macon, Saona y Loira. |
| Auriñaciense, | Aurignac, Alto Garona. |
| Mousterien, | Le Moustier, municipio de Peyzac, Dordoña. |
| Achelense, | Saint-Acheul, cerca de Amiens, Somme. |
| Chellean, | Chelles-sur-Marne, Sena y Marne. |
| Pre-Chelleano | (=Mesvinien, Rutot), Mesvin, Mons, Bélgica. |
Estas etapas, consideradas al principio como únicas, se han subdividido en tres o más subetapas, como resultado de una apreciación más refinada de los sutiles avances en la invención y la técnica del Paleolítico.
Un nuevo impulso al estudio de la cultura paleolítica se dio en 1895, cuando E. Rivière descubrió ejemplos de arte mural paleolítico [ p. 17 ] en la caverna de La Mouthe,33 confirmando así el descubrimiento original, en 1880, por Marcelino de Sautuola de los maravillosos frescos del techo de la cueva de Altamira, en el norte de España.34 Esto creó la oportunidad para el establecimiento por el Príncipe de Mónaco del Institut de Paleontologie humaine en 1910, apoyando las investigaciones combinadas de la cultura y el arte del Paleolítico superior de Francia y España, por Cartailhac, Capitan, Rivière, Boule, Breuil y Obermaier, y marcando una nueva época en la brillante historia de la arqueología de Francia.
Faltaba armonizar la prehistoria de las fronteras del Danubio, del Rin y del Neckar con la de Francia, y esto se ha logrado con extraordinaria precisión y plenitud mediante los trabajos de RR Schmidt, iniciados en 1906 y reunidos en su inestimable obra, Die diluviale Vorzeit Deutschlands.35
A una época anterior y más larga pertenece la etapa Prepaleolítica o Eolítica. A partir de 1867, con el supuesto descubrimiento por el Abbé Bourgeois36 de una cultura lítica primordial o Prepaleolítica, se ha dedicado mucha observación y especulación a la era Eolítica37 y a la industria eolítica, culminando en el sistema cronológico completo de Rutot, como sigue:
CUATERNARIO INFERIOR O PLEISTOCENO
Strépyan (= Pre-Chelleano, en parte).
Mesviniano, cultura de Mesvin, cerca de Mons, Bélgica (= Pre-Chelleano).
Mafflean, cultura de Maffle, cerca de Ath, Hennegau.
Reutelian, cultura de Reutel, Ypres, Flandes Occidental.
TERCIARIO
Prestiense, cultura de Saint-Prest, Eure-et-Loire, Plioceno superior.
Kentiano, cultura de la meseta de Rent, Plioceno medio.
Cantalien, cultura de Aurillac, Cantal, Mioceno superior o Plioceno inferior.
Fagniano, cultura de Boncelles, Ardenas, Oligoceno medio.
Solo la etapa Mesviniense es generalmente aceptada por los arqueólogos, y esta abarca los prototipos de la cultura del Paleolítico Inferior, que la mayoría de los autores franceses denominan Precheléana o Protocheléana. El problema del Eolítico ha suscitado la controversia más intensa, con opiniones divididas. Sin embargo, una consideración crítica de esta época queda fuera del alcance de este trabajo.
SUCESIÓN DE INDUSTRIAS Y CULTURAS HUMANAS[11]
¶ Historia geológica del hombre
El hombre emerge de la vasta historia geológica de la Tierra en el período conocido como Pleistoceno, o Glacial, y Postglacial, el «Diluvio» de los geólogos más antiguos. Los hombres de la Antigua Edad de Piedra en Europa occidental son conocidos ahora desde la segunda mitad de la Edad Glacial hasta el final de la Edad Postglacial, cuando la Antigua Edad de Piedra, con su maravilloso entorno de vida mamífera y humana, llega a su fin gradual, y la Nueva Edad de Piedra comienza con el clima y las bellezas naturales de los bosques, praderas y Alpes de Europa tal como eran antes de que la civilización económica los asolara.
Es nuestra difícil pero fascinante tarea imaginar la extraordinaria serie de eventos naturales prehistóricos que presenciaron las sucesivas razas del hombre paleolítico en Europa; tal combinación y secuencia nunca antes se había dado en la historia mundial y jamás volverá a ocurrir. Se centraron en tres grupos de causas distintas, pero estrechamente relacionadas. Primero, la formación de los dos grandes campos de hielo que se centran sobre la península escandinava y los Alpes; segundo, la llegada o concentración en Europa occidental de mamíferos procedentes de cinco zonas de vida o hábitats naturales completamente diferentes; tercero, la llegada a Europa de siete u ocho razas humanas sucesivas mediante la migración, principalmente desde el gran continente euroasiático oriental.
A lo largo de esta larga época, Europa occidental debe considerarse una península, rodeada por el mar y extendiéndose hacia el oeste desde la gran masa continental de Europa Oriental y Asia, que fue el principal escenario de la evolución tanto de la vida animal como humana. Fue el «extremo oeste» de todas las migraciones de animales y hombres. Tampoco podemos ignorar la vasta masa continental africana, cuyas costas septentrionales constituyeron una importante ruta migratoria hacia el sur desde Asia, y posiblemente proporcionaron a Europa algunas de sus razas humanas, como los «Grimaldi».
Estos tres fenómenos principales: los campos de hielo, los mamíferos, la vida e industria humanas, establecen conjuntamente la cronología de la Era del Hombre. En otras palabras, existen cuatro maneras de registrar el tiempo prehistórico: la geológica, la paleontológica, la anatómica y la industrial. Los eventos geológicos marcan las divisiones más importantes del tiempo; los paleontológicos y anatómicos, las menores; mientras que las fases sucesivas de la industria humana marcan las menores. La cronología geológica [ p. 20 ] abarca períodos de tiempo tan extensos que su relación con la cronología animal y humana es similar a la de los años, las horas y los minutos de nuestro propio tiempo solar.
La Época Glacial, cuando fue revelada por primera vez por Charpentier39 y Agassiz40 entre 1837 y 1840, se suponía que correspondía a un único gran avance y retroceso de los campos de hielo desde diversos centros. El vago problema de la antigüedad del hombre del Plioceno y del hombre del Diluvio pronto se fusionó con la cronología mucho más precisa del hombre glacial e interglacial. Ya en 1854, Morlot descubrió cerca de Dumten, a orillas del lago de Zúrich, un yacimiento de plantas fósiles que indicaba un período de clima templado meridional intermedio entre dos grandes depósitos de origen glacial. Esto condujo a la nueva concepción de las etapas glaciales frías y las etapas interglaciales cálidas, y el propio Morlot41 propuso la teoría de que había habido tres etapas glaciales separadas por dos etapas interglaciales. A esto le siguieron otros descubrimientos de plantas y mamíferos fósiles adaptados a períodos más cálidos intermedios entre los períodos más fríos. Además, se encontraron morrenas y galerías glaciares sucesivas, así como terrazas fluviales sucesivas, que confirmaban la teoría de múltiples etapas glaciales. El geólogo británico James Geikie (1871-94) reunió todas las pruebas para la hipótesis extrema de una sucesión de seis etapas glaciales y cinco interglaciales, cada una con sus correspondientes climas fríos y cálidos. La teoría de las cuatro grandes glaciaciones se confirmó con contundencia gracias a los geólogos estadounidenses Chamberlin,42, Salisbury,43 y otros, con el descubrimiento de evidencia de cuatro etapas glaciales principales y tres interglaciales en las zonas septentrionales de nuestro continente. Finalmente, las investigaciones clásicas de Penck y Brückner44 en los Alpes, publicadas en 1909, sentaron las bases de la teoría de la cuaternidad glacial en Europa. Así, la exhaustiva investigación de Geikie, de Chamberlin y Salisbury, de Penck y Bruckner, y finalmente de Leverett45 ha establecido firmemente ocho subdivisiones o etapas del Pleistoceno: cuatro glaciales, tres interglaciales y una posglacial. Estas no solo marcan las grandes eras del tiempo europeo, sino que también posibilitan la sincronía de América con Europa.
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Dado que la mayoría de los restos óseos y culturales del hombre pueden atribuirse ahora con certeza a ciertas etapas glaciales, interglaciales o posglaciales, el complejo problema de la duración de toda la Edad de Hielo y la duración relativa de sus diversas etapas glaciales e interglaciales despierta un gran interés. Las siguientes [ p. 22 ] cifras exponen la amplia diversidad de opiniones sobre este tema y las dos tendencias especulativas opuestas que conducen a estimaciones muy ampliadas o muy abreviadas del Pleistoceno:
DURACIÓN DE LA ERA DE HIELO
| 1863. | Charles Lyell,46 Principios de geología | 800.000 años. |
| 1874. | James, D. Dana.47 Manual de Geología | 720.000 “ |
| 1893. | Charles D. Walcott,48 Tiempo geológico según lo indicado por las rocas sedimentarias de América del Norte | 400.000 “ |
| 1893. | W. Upham,49 Estimaciones de tiempos geológicos, Amer. Jour. Scl, vol. XLV | 100.000 “ |
| 1894. | A. Heim,50 Sobre la edad absoluta de la edad de hielo | 100.000 “ |
| 1900. | WJ Sollas,51 Geología evolutiva | 400.000 “ |
| 1900. | Albrecht Penck,53 Los Alpes en la Edad del Hielo | 520.000-840.000 |
| 1914. | James Geikie,53 La antigüedad del hombre en Europa | 620.000 (mín.) |
Podemos adoptar para el presente trabajo la estimación más conservadora de Penck: desde que se formaron los primeros grandes campos de hielo en Escandinavia, los Alpes y Norteamérica al oeste de la Bahía de Hudson, ha transcurrido un período de no menos de 520.000 años. La duración relativa de las subdivisiones de la Época Glacial también es estudiada por Penck en su Chronologie des Eisseitalters in den Alpen.52 Estas etapas no son en ningún grado rítmicas ni de igual duración ni en Europa occidental ni en Norteamérica.
La unidad de medida glacial elegida por Penck es el tiempo transcurrido desde el final de la cuarta y última gran glaciación; esto se conoce como Würm en la región alpina y como Wisconsin en América. Si bien más limitados que los casquetes polares de la segunda glaciación, los de la cuarta glaciación aún tenían una vasta extensión en Europa y en Estados Unidos, por lo que una estimación de 20.000 a 34.000 años para la unidad de toda la etapa Postglacial no es exagerada. Estimando esta unidad en 25.000 años y aceptando la estimación de Reeds54 de la duración relativa de cada una de las etapas glaciales e interglaciales anteriores, llegamos a los siguientes resultados (compárese con la Fig. 14, pág. 41):
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Las divisiones temporales postglaciares se datan mediante tres avances sucesivos de los casquetes polares, que se corresponden a grandes rasgos con las glaciaciones quinta y sexta de Geikie; se conocen en la región alpina como Bühl, Gschnitz y Daun. Estas tres oleadas de clima frío y húmedo, cada una acompañada de avances glaciares, culminaron con la retirada de la nieve y el hielo en la región alpina, con las mismas condiciones que en el clima actual. Las estimaciones de tiempo mínimo de estas etapas postglaciares y los períodos correspondientes de la cultura humana, según los cálculos de Heim,50 Nüesch,55 Penck,52 y muchos otros, se resumen en el Paleolítico Superior (p. 281).
¶ Cronología geológica y humana
Hay cuatro maneras de datar las divisiones menores y la secuencia de la cronología humana a través de eventos geológicos o geomorfológicos. Primero, a través de la edad de las estaciones culturales o restos humanos, como lo indican las derivas fluviales y las terrazas fluviales en las que se encuentran; segundo, a través de la edad de las estaciones de loess abiertas que se encuentran tanto en las terrazas más antiguas como en las mesetas entre los valles fluviales; tercero, [ p. 24 ] a través de la edad de los refugios y cavernas donde se encuentran restos esqueléticos y culturales; cuarto, a través de la edad de los depósitos de marga, que se han depositado sobre las terrazas desde las praderas y colinas circundantes. Los hombres de la Antigua Edad de Piedra se sintieron atraídos por estos campamentos y lugares de residencia naturales tanto por la abundancia de materia prima de sílex con la que se fabricaban los paleolitos como por la presencia de caza.
En más de noventa años de exploración, solo se han encontrado tres reliquias esqueléticas humanas en los antiguos depósitos fluviales: el Trinil, el Heidelberg y el Piltdown. En cada caso, los restos humanos fueron enterrados accidentalmente junto con los de animales extintos, tras flotar a cierta distancia en el lecho de ríos o arroyos. Solo a finales del Achelense comienzan los ritos funerarios o enterramientos humanos y se encuentran restos esqueléticos. Debido a la naturaleza menos perecedera del sílex, las reliquias de las canteras y estaciones son mucho más comunes; se encuentran tanto en las arenas y gravas de los ríos, en las terrazas fluviales como en las estaciones de loess de las mesetas y tierras altas. Así, la cronología prehistórica se basa en las observaciones del geólogo, quien a su vez cuenta con la gran ayuda del arqueólogo, ya que las etapas de evolución de cada tipo de herramienta son prácticamente las mismas en toda Europa occidental, con la excepción de inventos y variaciones locales de poca importancia. En resumen, las grandes divisiones del tiempo están determinadas por la cantidad de trabajo realizado por los organismos geológicos; la edad comparativa de los diversos campamentos está determinada por su sucesión geológica, por los mamíferos y plantas que habitan en ellos y, finalmente, por el tipo cultural de cualquier vestigio industrial que pueda encontrarse.
¶ Los tiempos de las terrazas de los ríos “altos” y “bajos”
La llamada cronología de “terrazas” debe ser utilizada con cautela por el prehistoriador, ya que es obvio que las “terrazas” en los diferentes valles fluviales de Europa occidental no se formaron todas al mismo tiempo; por lo tanto, el testimonio de las “terrazas” siempre debe ser contrastado con otras evidencias.
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En cuanto al origen de las arenas y gravas que componen las terrazas, sabemos que las etapas glaciares fueron períodos de desgaste de grandes cantidades de materiales de las cumbres y laderas de las montañas, que fueron transportados por los ríos a los valles y llanuras. Estos vastos depósitos de la época glaciar se extendieron por las amplias superficies de los prístinos lechos de los ríos, que en muchos valles, es importante destacar, se encontraban entre 100 y 150 pies por encima de los niveles actuales. Las corrientes disminuidas y contraídas de la época interglaciar cortaron estos antiguos lechos fluviales, formando canales más estrechos por los que transportaron sus propios materiales. Así, a medida que se formaban las sucesivas terrazas fluviales, se creó una serie descendente de escalones a lo largo de las laderas de los valles. En muchos valles hay cuatro de estas terrazas, que pueden corresponder a varias etapas glaciares; en otros valles solo hay tres; En otros, como el valle del río Inn, que fluye junto a Innsbruck en el Tirol (Fig. 6), existen cinco terrazas, mientras que en el valle del Rin, sobre Basilea, existen seis, que se corresponden, según se cree, con los materiales arrastrados por las cuatro grandes glaciaciones y con los niveles fluviales de la época posglacial. Por lo tanto, en general, las terrazas altas son las más antiguas, es decir, están compuestas por materiales arrastrados durante los períodos pluviales de la primera, segunda y tercera etapas glaciales, mientras que las terrazas de la Torre y las terrazas más bajas de las regiones alpinas están compuestas por materiales arrastrados por los grandes ríos de la cuarta y la tercera etapa glacial. En la región alpina, las terrazas altas son producto principalmente de la tercera glaciación; en el valle del Rin son visibles cerca de Basilea. En el Alto Rin, las «terrazas bajas» son producto de la cuarta glaciación; cubren vastas superficies y contienen restos del mamut lanudo (E. primigemus), un animal característico de las épocas Cuarta Glaciación y Postglaciación.
Ib. Depósitos fluviales muy anchos de la Primera Glaciación, en el primer nivel de erosión, cubiertos con el "Loess Superior" de la Segunda Etapa Interglaciar.
IIb. Depósitos fluviales algo más estrechos de la Segunda Glaciación en el segundo nivel de erosión.
IIIb. Terrazas fluviales aún más estrechas de la Tercera Glaciación en el tercer nivel de erosión, cubiertas con el "Loess Inferior" de la Tercera Etapa Interglaciar.
IVb. Cuarta terraza o la más baja de la Cuarta Glaciación en el cuarto nivel de erosión.
Va. Terrazas de erosión, Achen.
VIa. Erosión post-Bühl. Loess. Loess superior del segundo interglaciar. Loess inferior del tercer interglaciar.
Ib. Afloramiento de la Primera Glaciación — Gunz — Depósitos en el primer nivel de erosión.
IIb. Afloramiento de la Segunda Glaciación — Mindel — Depósitos en el segundo nivel de erosión.
IIIb. Afloramiento de la Tercera Glaciación — Riss — Depósitos en el tercer nivel de erosión.
IVb. Afloramiento de la Cuarta Glaciación — ^Wtimi — Depósitos en el cuarto nivel de erosión.
Va. Terraza de erosión, oscilación de Achen — quinto nivel de erosión.
VIa/VIIa. Erosión post-Bühl — sexto y séptimo niveles de erosión.
IIIc. Morrena de la Tercera Glaciación — Riss.
La sección de la colina Rheinfelder se encuentra a 3 km al oeste del campo Moliner.
Más alejadas de las regiones glaciares, pero igualmente sujetas a las inundaciones de la época glaciar, se encuentran las terrazas altas a lo largo del río Sena, que se encuentran a noventa pies sobre el nivel actual del río y contienen restos de mamíferos característicos de la Primera Etapa Interglacial, como el elefante del sur (E. meridionalis), mientras que las terrazas de Tow a lo largo del Sena se encuentran a solo quince pies sobre el nivel actual del río y contienen mamíferos pertenecientes a la Tercera Etapa Interglacial. De igual manera, [ p. 27 ] las terrazas altas del río Eure contienen mamíferos de la Primera Etapa Interglacial, como el elefante del sur (E. meridionalis) y el caballo de Steno (E. stenonis); estos fósiles se encuentran en arenas y gravas gruesas de río que fueron depositadas por un amplio arroyo que fluyó al menos noventa pies sobre las aguas actuales del Eure.
El interés humano que se asocia a estos áridos datos geológicos se manifiesta especialmente en los valles del Somme y el Marne, en el norte de Francia; aquí también encontramos terrazas altas, terrazas medias y terrazas bajas; estas últimas aún están sujetas a inundaciones. En las gravas profundas de cada una de estas terrazas encontramos las primeras evidencias de residencia humana, pues aquí se encuentran los primeros utensilios pre-chelenses y chelenses asociados con los restos del hipopótamo, del rinoceronte de Merck y del elefante de colmillos rectos (E. antiqum), junto con mamíferos característicos tanto del segundo como del tercer período interglaciar.
Esto plantea una distinción muy importante, a menudo malinterpretada: entre los materiales que componen las terrazas originales y los que posteriormente se depositaron sobre ellas. Parece ser en estos últimos donde se encuentran principalmente, si no exclusivamente, los artefactos humanos.
¶ Tiempos de las estaciones de marga
La marga que se extiende sobre las terrazas originales de arena y grava desde las colinas y praderas circundantes es de una fecha mucho más reciente que las propias terrazas, y el arqueólogo, tanto en el valle del Somme como en el del Támesis, podría equivocarse a menos que distinga claramente entre los depósitos más recientes de grava y marga y las gravas y arenas fluviales mucho más antiguas que componen las terrazas originales. Esto queda bien ilustrado por las observaciones de Commont en la sección de St. Acheul.56 Las margas y la tierra ladrillera son de una edad mucho más reciente que las gravas y arenas originales de las terrazas que se superponen y ocultan; la marga más baja y antigua [ p. 28 ] (limon fendillé) contiene pedernales achelenses, mientras que la marga suprayacente contiene pedernales musterienses. Aunque se encuentran en las terrazas superiores, estos pedernales son algo posteriores a los pedernales chelenses primitivos que se encuentran en las gravas y arenas gruesas acumuladas en los niveles más bajos (Fig. 59).
Sin duda, una inversión prehistórica similar ocurre en las «terrazas» del Támesis, ya que los materiales de la «terraza más alta» (Fig. 8) contienen pedernales achelenses, mientras que los materiales de la «terraza más baja» pertenecen a una edad mucho más reciente.
No tenemos registro de una sola estación paleolítica encontrada en las arenas y gravas originales reales de las “terrazas superiores” en ninguna parte de Europa; solo se encuentran eolitos en los niveles de las “terrazas altas”, como en St. Prest.
Los palseolitos más antiguos se encuentran en las gravas de las terrazas media y alta del Somme y el Marne, lo que demuestra que las gravas se depositaron mucho después de la excavación de las terrazas originales. Geikie,57 además, opina que el valle del Somme se ha mantenido tal como está desde principios del Pleistoceno, y que incluso la terraza más baja se completó en ese período; esto contradice la opinión de Commont, quien considera que esta terraza más baja pertenece al Tercer Interglaciar; un nuevo estudio de las estaciones a lo largo del Támesis podría arrojar luz sobre esta importante diferencia de opinión.
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¶ Tiempos de las estaciones de ‘Loess’
Las etapas glaciares fueron generalmente épocas de humedad relativamente alta, lluvias intensas y nevadas, ríos caudalosos cargados de grava y arena, y con marga, el producto más fino de la acción erosiva del hielo sobre las rocas. Esta marga, presente en los páramos áridos dejados al descubierto por los glaciares o en los márgenes de los ríos y cuencas de aliviadero, era retransportada por los vientos y depositada de nuevo en capas de espesor variable conocidas como «loess». No se formó loess ni en Europa ni en América durante el clima húmedo del Primer Interglaciar, pero sí durante la última parte del Segundo Interglaciar, de nuevo hacia el final del Tercer Interglaciar y, finalmente, durante el Postglaciar, hubo períodos de clima árido en los que el loess era levantado y transportado por los vientos predominantes sobre las Terrazas y [ p. 30 ] mesetas e incluso a grandes alturas entre los valles montañosos. Como observó Huntington58 en su interesante libro El Pulso de Asia, incluso en la actualidad existen regiones donde encontramos polvo de loess que llena toda la atmósfera, ya sea durante los cálidos meses de verano o durante los fríos meses de invierno.
En la Europa del Pleistoceno se produjeron al menos tres periodos áridos, cálidos o fríos, acompañados en algunas fases por vientos predominantes del oeste,59 en los que el loess se distribuyó ampliamente por el norte de Alemania, cubriendo las terrazas fluviales, las mesetas y las tierras altas que bordean el Rin y el Neckar. Estos periodos de loess pueden datarse por los restos fósiles de mamíferos que contienen, así como por las estaciones de las canteras de sílex en diferentes etapas culturales. Así, encontramos herramientas del Achelense tardío en galerías de loess en Villejuif, al sur de París. Entre las estaciones más famosas del Achelense tardío se encuentra la de Achenheim, al oeste de Estrasburgo, y no muy lejos se encuentra la estación de loess de Mommenheim, del Musteriense; ambas pertenecen al periodo de la cuarta glaciación. Una estación de loess del Auriñaciense es la de Willendorf, Austria.
¶ Los tiempos de los refugios y cavernas de piedra caliza
A partir del Achelense tardío o frío, los cazadores paleolíticos comenzaron a buscar la parte cálida o resguardada de los valles fluviales más profundos, así como el refugio que ofrecían los acantilados salientes y las entradas de las cavernas. Es muy probable que durante la estación cálida del año aún acudieran a sus canteras de sílex a cielo abierto, a lo largo de los ríos y en las tierras altas; de hecho, el río Somme fue un lugar de recreo predilecto desde el Achelense hasta el Musteriense.
En general, sin embargo, los ríos abiertos y las mesetas fueron abandonados, y todas las regiones de roca caliza propicias para la formación de acantilados de abrigo, grutas y cavernas fueron buscadas por los hombres del Paleolítico temprano desde el Musteriense en adelante; y así, desde principios del Musteriense hasta finales del Paleolítico Superior, sus líneas de migración y residencia siguieron los afloramientos de las calizas depositadas por el mar en eras geológicas pasadas, desde el Carbonífero hasta el Cretácico. Los valles superiores del Rin y el Danubio atravesaron las calizas blancas del Jurásico, que nuevamente están expuestas en una amplia franja a lo largo de las estribaciones de los Pirineos, extendiéndose hacia el oeste hasta los Alpes Cantábricos de la España moderna. En Dordoña, la gran meseta horizontal de caliza cretácica había sido disectada por ríos ramificados, como el Vézère, hasta una profundidad de sesenta metros. Bajo los acantilados salientes se formaron largos refugios rocosos, como el de la estación magdaleniense de La Madeleine.
c. Entrada de aguas filtradas desde arriba.
/. Salida de la gruta.
ab. Interior de la caverna.
Muchas cavernas se formaron, algunas de ellas a principios del Pleistoceno, por la filtración de agua desde arriba (Fig. 11), lo que dio lugar a arroyos subterráneos que brotaban en la entrada. Esto formó la gruta expandida, a veces una cámara de vastas dimensiones, como la Gruta de Gargas. Fuera de esta, también puede haber un abri o refugio de roca saliente. En otros casos, el refugio rocoso se encuentra completamente independiente de cualquier cueva.
Allí donde los glaciares o casquetes polares pasaban sobre las cumbres de las colinas, las corrientes subglaciales penetraban en la caliza de la montaña y formaban vastas cavernas, como la de Niaux, cerca del río Ariège. Aquí se formó una caverna casi horizontal, que se extendía media milla hacia el corazón de la montaña. El material con el que se cubren los suelos de las cavernas es una marga fina de cueva o el resto insoluble de la caliza, que forma una sustancia arcillosa marrón o gris. Los artistas magdalenienses realizaron dibujos sobre estas arcillas blandas y, en raras ocasiones, las utilizaron para modelar, como en el Tuc d’Audoubert. Las arenas y gravas también eran arrastradas desde los arroyos superiores y arrastradas por fuertes corrientes a lo largo de las superficies de las paredes, alisando y puliendo la caliza en preparación para las formas más avanzadas del dibujo y la pintura del Paleolítico Superior.
Parecería que la mayoría de las cavernas se formaron en períodos pluviales de las primeras glaciaciones; la formación se había completado, los arroyos subterráneos habían cesado de fluir y los interiores estaban relativamente secos y libres de humedad en las épocas Cuarta Glaciación y Postglaciación, cuando el hombre entró por primera vez en ellas. Sin embargo, no hay evidencia de que las profundidades de las cavernas estuvieran habitadas en general, por la obvia razón de que no había salida para el humo; los antiguos hogares se encuentran invariablemente cerca o fuera de la entrada, con la única excepción de la entrada a la gran caverna de Gargas, donde hay una chimenea natural para la salida del humo. No había vida cavernícola, estrictamente hablando; era vida de grutas; las cuevas y cavernas profundas probablemente fueron penetradas solo por artistas y posiblemente también por magos o sacerdotes. Es en los abris o refugios frente a las grutas y en los suelos de las cavernas donde se encuentran notables registros prehistóricos desde finales del Achelense hasta el final del Paleolítico, como en la maravillosa gruta frente a la cueva de Castillo, cerca de Santander. Así, como observa Obermaier60: «En la época chelense, el hombre primitivo era un cazador despreocupado que vagaba a su antojo en el clima templado y agradable, e incluso el clima más frío del árido período de loess del Achelense tardío no fue suficiente para vencer su amor por lo abierto; aún acampaba en las llanuras al borde del bosque o al abrigo de algún acantilado saliente». Solo en raras ocasiones, como en Castillo, los hogares achelenses se llevaban a la entrada de la gruta.
La columna de la derecha representa la teoría adoptada en este volumen.
La interpretación de estos cuatro tipos de evidencia sobre la antigüedad de la cultura humana en Europa occidental aún genera opiniones muy diversas. Por un lado, tenemos la gran autoridad de Penck61 y Geikie62, que afirma que las culturas chelense y achelense son tan antiguas como el segundo período interglaciar cálido y prolongado. [ p. 34 ] Un exponente extremo de la misma teoría es Wiegers63, quien remontaría el Prechelense incluso al Primer Interglaciar. Por otro lado, Boule64, Schuchardt65, Obermaier66, Schmidt67 y la mayoría de los arqueólogos franceses sitúan el inicio de la cultura Prechelense en el Tercer Interglaciar.
A favor de esta última teoría se encuentra la sorprendentemente cercana sucesión de las culturas del Paleolítico Inferior en el valle del Somme, seguida de una sucesión igualmente cercana desde el Achelense hasta el Magdaleniense, como, por ejemplo, en la estación de Castillo. No parece posible que un amplio intervalo de tiempo, como el de la tercera glaciación, separara la cultura chelense de la musteriense.
Por otra parte, a favor de la mayor antigüedad de las culturas pre-chelense y chelense se puede aducir su supuesta asociación en varias localidades con mamíferos muy primitivos del tipo del Pleistoceno temprano, a saber, el rinoceronte etrusco, el caballo de Steno y el tigre dientes de sable, como se atestigua en España y en los depósitos del Campo de Marte, en Abbeville.
Es cierto, además, que en puntos distantes de los grandes campos de hielo, como el valle del Somme y el del Marne, no disponemos de otro medio para separar los períodos glaciales de los interglaciales que el que proporciona la deposición y erosión de las terrazas; de hecho, la interpretación de la edad de las culturas puede ser similar a la aplicada a la edad de la fauna mamífera. No existen pruebas de períodos de frío intenso en Europa occidental en ningún país alejado de los glaciares hasta que el gélido clima de estepa-tundra que precedió inmediatamente a la cuarta glaciación arrasó todo el territorio y expulsó a los últimos mamíferos afroasiáticos.
¶ Cambios geográficos
Las migraciones de mamíferos y de razas humanas hacia Europa occidental desde el continente euroasiático por el este y desde África por el sur se vieron favorecidas o interrumpidas por los períodos de elevación o hundimiento de las fronteras costeras de los mares Egeo, Mediterráneo y del Norte, así como de las costas ibérica y británica. El período máximo de elevación de las fronteras costeras, como se representa en el mapa adjunto (Fig. 12), nunca se produjo en todas las partes del continente europeo al mismo tiempo, debido a las oscilaciones tanto en las costas norte como sur de Europa y África. El Pleistoceno temprano, especialmente el período de la Primera Etapa Interglaciar, fue un período de elevación notable por los amplios puentes terrestres que unieron la vida animal de Europa, África y Asia. La costa mediterránea se elevó 90 metros. Se formaron puentes terrestres desde África en Gibraltar hasta la isla de Sicilia, lo que permitió, durante ese tiempo, una migración libre de mamíferos hacia el norte y el sur. A esto debe Europa occidental los majestuosos mamíferos asiáticos y africanos que dominaron la fauna nativa.
En general, la elevación del continente tuvo lugar durante el período interglacial, y el hundimiento durante las épocas glaciales. Sin embargo, Gran Bretaña parece haber estado elevada casi continuamente y formar parte del continente, y sin duda lo fue durante el Tercer Interglacial, el Cuarto Glacial y el Postglacial, debido a la libre migración de la fauna y la cultura humana. Los pueblos del Paleolítico Inferior, de las épocas pre-chelleana y chelleana, vagaban libremente desde el valle del Somme hasta el cercano valle del Támesis, intercambiando armas e inventos. La proximidad de estas estaciones queda bien ilustrada en el admirable mapa (Fig. 56) elaborado bajo la dirección de Lord Avebury (Sir John Lubbock). Se cree que la relación entre la elevación y el hundimiento, respectivamente, con las etapas glacial e interglacial es la siguiente:
ELEVACIÓN, surgimiento de las costas desde el mar, amplias conexiones terrestres que facilitan la migración, retroceso de los glaciares, profundización de los valles fluviales y corte de terrazas. Clima continental árido y sedimentación de loess.
HUNDIMIENTO, sumersión de las líneas costeras y avance del mar, interrupción de las conexiones terrestres y de las rutas de migración, avance de los glaciares, relleno de los valles de los ríos con los productos de la erosión glacial, los materiales de arena y grava de los que se componen las ‘terrazas’, y erosión subglacial de la marga, de la que en períodos áridos se deriva el ‘loess’.
La subsidencia fue la característica principal del final de las épocas glaciales, tanto en Europa como en América. Durante la Cuarta Etapa Glacial y la Posglacial, los mares Negro y Caspio, así como la porción oriental del Mediterráneo, sufrieron una profunda depresión, mientras que las Islas Británicas aún mantenían una conexión con Francia, aunque por un istmo más estrecho que el de los primeros tiempos interglaciales. Las estaciones dispersas de cultura del Paleolítico Superior halladas en las Islas Británicas incluyen un Auriñaciense, un Solutrense, dos Magdalenienses y dos Azilienses; esto demuestra que la comunicación con el continente continuó durante ese período, probablemente [ p. 37 ] mediante una conexión terrestre. A finales del Neolítico se formó el Canal de la Mancha. Gran Bretaña quedó aislada de Europa e Irlanda perdió su conexión terrestre, primero con Gales y luego con Escocia.
¶ Cambios climáticos
Penck68 estima la intensidad del frío y la humedad prevalecientes durante las etapas glaciales por el descenso de la capa de nieve en los Alpes, que en los dos períodos de mayor glaciación alcanzó desde 1200 m (3937 pies) hasta 1500 m (4921 pies) por debajo del nivel actual de nieve, con la consiguiente formación de vastos casquetes polares cubiertos de glaciares que se extendieron a grandes distancias por los valles del Ródano y del Rin, dejando sus morrenas en puntos muy distantes. Las morrenas y las galerías de las glaciaciones menores, como la primera y la cuarta, se encuentran considerablemente dentro de los límites de estas morrenas externas y campos de galerías. Por el contrario, los climas más cálidos de los tiempos interglaciares están indicados por las plantas amantes del sol encontradas en Hötting, a lo largo del valle del Inn, en el Tirol, que son pruebas de una temperatura más alta que la actual y del ascenso de la línea de nieve 300 m. (984 pies) por encima del nivel de nieve actual de los Alpes.
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La alternancia de los climas fríos de las etapas glaciales con los climas templados cálidos de las etapas interglaciales generó grandes oscilaciones de temperatura (Figs. 13, 14). La flora fósil indica que durante los períodos de la Primera, Segunda y Tercera Etapa Interglacial, el clima de Europa occidental fue más frío que durante el Plioceno precedente y algo más cálido que el actual en las mismas localidades. Durante la Primera, Segunda y Tercera Etapa Glacial, se observó un marcado descenso de la temperatura en las regiones limítrofes con los grandes campos glaciares. Esto se evidencia por la llegada a las regiones fronterizas glaciales septentrionales de animales y plantas adaptados a los climas árticos y subárticos.
Se ha creído generalmente que toda Europa occidental era extremadamente fría durante estas etapas interglaciales y que los animales amantes del calor, los elefantes del sur, los rinocerontes y los hipopótamos, fueron empujados hacia el sur, para regresar sólo con el calor renovado de la siguiente etapa interglacial.
Sin embargo, no existen pruebas de la desaparición de estos mamíferos, supuestamente menos resistentes, ni de la expansión por Europa de los tipos árticos y esteparios, más resistentes, hasta la llegada de la Cuarta Etapa Glacial. Entonces, por primera vez, toda Europa occidental al norte de los Pirineos experimentó un descenso general de la temperatura, y prevalecieron condiciones climáticas similares a las que se encuentran actualmente en las regiones de tundra ártica del norte y en las altas estepas de Asia central, azotadas por vientos invernales secos y fríos. Las fluctuaciones de temperatura, humedad y aridez durante el Pleistoceno se evidencian no solo por el ascenso y descenso de la línea de nieve y el avance y retroceso de los casquetes polares, sino también por la aparición de vida vegetal y animal en los períodos de deposición de loess, lo que indica los siguientes ciclos de cambio climático, observados desde el principio hasta el final de la Tercera Etapa Interglacial:
IV. Máximo glacial, clima frío y húmedo, fauna y flora de estepa ártica y fría.
Clima estepario fresco y seco, con deposición generalizada de ‘loess’.
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Máximo interglaciar, un largo período de condiciones de bosques y praderas templados cálidos.
Retroceso glacial, clima fresco y húmedo que bordea las regiones glaciares.
III. Máximo glaciar, clima frío y húmedo bordeando los glaciares, favorable para la vida vegetal y animal ártica y subártica.
Que los grandes campos de hielo y el avance de los glaciares por sí solos no constituyen prueba de temperaturas muy bajas se demuestra actualmente en el sureste de Alaska, donde nevadas o precipitaciones muy intensas provocan la acumulación de vastos glaciares, aunque la temperatura media anual es solo 5,56 °C (10 °F) inferior a la del sur de Alemania. Neumayr69 estimó que durante la Edad de Hielo hubo un descenso general de la temperatura en Europa de no más de 6 °C (10,8 °F), y sostuvo que incluso durante el avance de los glaciares prevaleció un clima comparativamente templado en Gran Bretaña. Martins70 estimó que un descenso de la temperatura de hasta 4 °C (7,2 °F) haría descender los glaciares de Chamonix al nivel de la llanura de Ginebra. Penck estima que, manteniéndose todas las condiciones atmosféricas actuales, una disminución de la temperatura de entre 4 y 5 °C sería suficiente para restablecer la Época Glacial en Europa. Estas estimaciones moderadas concuerdan plenamente con nuestra teoría de que los animales de hábitos africanos y asiáticos prosperaron en Europa occidental hasta el final de la Tercera Etapa Interglacial, y que entonces, por primera vez, la fauna cálida, o fauna chaude, desapareció gradualmente.
De manera similar, la hipótesis de condiciones extremadamente cálidas o subtropicales prevalecientes en épocas interglaciares tan al norte como Gran Bretaña, que se originó con el descubrimiento de la distribución septentrional de los hipopótamos y rinocerontes, animales que ahora asociamos con el clima tórrido de África, no se sustenta ni con el estudio de la flora de las etapas interglaciares ni con la historia de los propios animales. Es bastante probable que tanto los hipopótamos como los rinocerontes de la «fauna cálida» [ p. 40 ] estuvieran protegidos por una cubierta peluda, aunque no por la gruesa capa interna de lana que protegía al rinoceronte lanudo y al mamut lanudo, animales que preferían los bordes de los glaciares y prosperaron durante los últimos períodos glaciales y posglaciales, muy fríos.
La evidencia combinada de todos estos grandes eventos en Europa occidental nos lleva a conclusiones algo diferentes a las de Penck en cuanto a la cronología de la cultura humana. En el diagrama (Fig. 14) de la página opuesta, preparado por el Dr. CA Reeds en colaboración con el autor, se presenta una nueva correlación de eventos geológicos, climáticos, humanos, industriales y faunísticos. Las grandes olas de avance y retroceso glacial (sombreado oblicuo) se basan en las estimaciones de Penck sobre la elevación y la caída de la línea de nieve (tonos punteados verticales) en los Alpes suizos. (Compárese con la Fig. 13). La longitud de estas olas se corresponde con la duración relativa de las etapas glacial e interglacial, estimada por las diferentes cantidades de erosión y deposición de materiales. Por lo tanto, se considera que todo el Paleolítico o Edad de Piedra Antigua ocupa no más de 125.000 años, o solo el último cuarto de la Época Glacial, que se estima que se extiende a lo largo de un período de 525.000 años. La opinión actual de los principales arqueólogos de Francia y Alemania, compartida por el autor, es que la industria pre-Chelleana no es anterior a la Tercera Etapa Interglaciar. Dado que el hombre de Piltdown se encontró en depósitos que contenían herramientas pre-Chelleanas, probablemente vivió en el último cuarto de la Época Glacial, y no a principios del Pleistoceno, como estiman algunos geólogos británicos. Esto nos lleva a considerar los restos de Piltdown como más recientes que la mandíbula de Heidelberg, que todas las autoridades coinciden en que probablemente pertenece a la Segunda Edad Interglaciar. Según nuestras estimaciones, el hombre de Heidelberg es casi el doble de antiguo que el hombre de Piltdown, mientras que el Pithecanthropus (raza Trinil) es cuatro veces más antiguo. Sin embargo, el hombre de Piltdown debe considerarse de gran antigüedad, ya que es cuatro veces más antiguo que el tipo final de hombre de Neandertal perteneciente a la etapa industrial Musteriense. Las diversas evidencias arqueológicas y paleontológicas de esta correlación general, la teoría de la Época Glacial, se discuten en detalle en los capítulos siguientes de este volumen.
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¶ Mamíferos de cinco regiones geográficas distintas
(Compare el mapa de colores, PL II y la figura 15)
Como ya hemos observado, durante toda la historia de la vida de los mamíferos en diversas partes del mundo, nunca prevalecieron condiciones tan inusuales y complejas como las que rodearon a los hombres de la Edad de Piedra en Europa. Las sucesivas razas de hombres del Paleolítico en Europa eran carnívoras, dependiendo de la caza. Los mamíferos, inicialmente perseguidos solo por alimento, utensilios y ropa, finalmente se convirtieron en objeto de apreciación y esfuerzo artístico, lo que resultó en un notable desarrollo estético.
Desde el principio hasta el final del Paleolítico, las diversas razas humanas presenciaron la reunión en Europa de animales autóctonos de todos los continentes del globo, excepto Sudamérica y Australia, y adaptados a cada zona climática de vida, desde las cálidas y secas llanuras del sur de Asia y el norte de África hasta los bosques templados y praderas de Eurasia; desde las alturas de los Alpes, el Himalaya, los Pirineos y los montes Altái hasta las altas, áridas y secas estepas de Asia central con su alternancia de calor en verano y frío en invierno; desde las tundras o tierras áridas de Escandinavia, el norte de Europa y Siberia hasta los bosques y llanuras suaves del sur de Europa.71 Los miembros de todos estos grupos altamente variados de animales habían estado evolucionando en varias partes del hemisferio norte desde el Eoceno en adelante. En el Plioceno se habían adaptado completamente a sus diversos hábitats. A lo largo del Pleistoceno temprano, con el aumento del frío que se extendía hacia el sur desde el Círculo Polar Ártico, mamíferos como el elefante, el rinoceronte, el buey almizclero y el reno se habían adaptado completamente al clima del extremo norte. Hay motivos para creer que cuando estos cuadrúpedos de la tundra llegaron por primera vez a Europa, durante las primeras etapas mesoglaciales, ya habían adquirido el denso pelaje y la capa de lana que caracteriza actualmente al buey almizclero, uno de los representantes vivos de esta zona norte.
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Las cinco grandes fuentes de migración de mamíferos hacia Europa occidental en el Pleistoceno fueron las siguientes:
- LLANURAS CÁLIDAS del norte de África y del sur de Asia. Fauna afroasiática: hipopótamos, rinocerontes, elefantes.
- PRADOS Y BOSQUES TEMPLADOS de Europa y Asia. Fauna euroasiática: ciervos, bisontes y caballos.
- CORDILLERAS ALTAS Y FRÍAS: Alpes, Pirineos, Cáucaso, Urales. Fauna: rebecos, cabras montesas, perdices nivales. (Véase la Fig. 185).
- ESTEPAS Y DESIERTOS. Mesetas y estepas secas y elevadas de Europa oriental y Asia central. Fauna: asnos y caballos del desierto, antílopes saiga y jerbos. (Véase la Fig. 186).
- TUNDRAS Y TERRENOS ÁRIDOS dentro o cerca del Círculo Polar Ártico. Fauna: renos, bueyes almizcleros, zorros árticos. (Véanse las figuras 95 y 96).
(Compare las figuras 14 y 15.)
En las cálidas llanuras, bosques y ríos del sur de Asia y el norte de África se desarrollaron elefantes, rinocerontes, hipopótamos, leones, hienas y chacales, que, en conjunto, podrían denominarse fauna afroasiática. Esta comprende un total de catorce especies de mamíferos. La extensa área geográfica, desde el extremo oriental hasta el extremo occidental, donde se extendían especies similares o idénticas de estos paquidermos y carnívoros, se indica mediante líneas oblicuas en el mapa geográfico (Fig. 15).
La zona templada del norte de Asia y Europa, con sus bosques resistentes y praderas exuberantes, albergaba la aún más variada fauna de bosques y praderas euroasiáticas. Esta incluye veintiséis especies o más. De estas, el ciervo común era el más característico de los bosques, mientras que el bisonte y el ganado vacuno salvaje[12] lo eran de las praderas. Incluso a principios del Pleistoceno aparecen el ciervo, el jabalí y el corzo, con sus perseguidores naturales, el lobo y el oso pardo. De los bosques del norte surgieron el alce y el glotón. La mayoría de estos mamíferos eran tan similares a las formas existentes que los naturalistas más antiguos los clasificaron en especies existentes, pero la tendencia actual es separarlos o ubicarlos en subespecies distintas. Junto a estos mamíferos de bosque y pradera se encontraban algunos otros que se han extinguido, como el ciervo gigante (Megaceros), el castor gigante (Trogontherium) y los primitivos caballos de bosque y pradera. De esta región también surgió el oso cavernario (Ursus spdaus). Resulta ciertamente asombroso encontrar restos de estos mamíferos mezclados con los del sur de Asia y África, como suele ocurrir. En las primeras épocas glaciales, el bisonte y el ganado salvaje se mezclaban libremente con los hipopótamos y los rinocerontes, pero en las épocas glaciales tardías y posglaciales se convirtieron en compañeros del mamut y el rinoceronte lanudo. En la prehistoria, sobrevivieron con los mamíferos traídos de Oriente por los agricultores neolíticos.
Durante una gran glaciación, pero especialmente durante el severo clima del Pleistoceno tardío, los mamíferos alpinos fueron expulsados de las alturas hacia las llanuras, entre las montañas y las laderas. Así, la cabra montés, el rebeco y el argalí de las montañas de Altái están representados tanto en dibujos como en esculturas por los hombres del Período del Reno.
Aún más notable es la llegada a Europa de la fauna esteparia de Rusia y Siberia occidental, mamíferos que ahora sobreviven en las vastas estepas kirguisas, al este del mar Caspio y los montes Urales, donde el clima se caracteriza por veranos calurosos y secos e inviernos prolongados y fríos, con fuertes tormentas de polvo y nieve. Estos animales son muy resistentes, alertas y ágiles, como el jerbo, el antílope saiga, los asnos salvajes y los caballos salvajes, incluyendo el de Przewalski, que aún sobrevive en el desierto de Gobi. De esta región también llegó el elasmotero (E. sibiricum), con su único cuerno gigante sobre los ojos. Entre los animales que frecuentan las cavernas, son muy característicos los pequeños roedores, como las picas enanas, los hámsteres esteparios y los lemmings. Estos animales fueron atraídos a Europa durante los períodos de estepa y loess, de clima frío y seco.
El avance de los grandes glaciares escandinavos desde el norte arrastró hacia el sur la fauna de la tundra o terreno árido del Círculo Polar Ártico. El precursor de esta fauna durante la Primera Etapa Glacial fue el buey almizclero, que aparece en Sussex, y luego llegó el reno del tipo escandinavo existente. A estos animales les siguieron el mamut lanudo (E. primigenius) y el rinoceronte lanudo (D. antiquitatis), con su abundante pelo y lana, que se venía desarrollando desde hacía tiempo en el norte. Finalmente, en la Cuarta Etapa Glacial llegaron el lemming del río Obi, también el lemming bandeado, más septentrional, el zorro ártico, el glotón y el armiño, así como la liebre ártica. [ p. 47 ] Estos mamíferos de la tundra se mezclaron durante un breve período con los supervivientes de la fauna afroasiática, como el rinoceronte de Merck y el elefante de colmillos rectos (E. antiquus). En general, se extendieron hacia el sur hasta los Pirineos, atravesando territorios que durante mucho tiempo habían sido disfrutados por los mamíferos afroasiáticos, mientras que los hipopótamos y los elefantes del sur se retiraron aún más al sur y se extinguieron.
Los únicos supervivientes de la gran fauna afroasiática de la Cuarta Glaciación y la Posglaciación fueron las hienas (H. crocuta spelcea) y los leones (Felis leo spelcea). El león aparece con frecuencia en los dibujos de los cavernícolas.
Las diversas especies pertenecientes a estas cinco grandes faunas aparentemente se suceden, y dondequiera que sus restos se mezclan con los paleolitos, como a lo largo de los ríos Somme, Marne y Támesis, o en los núcleos de los refugios y cavernas, adquieren un gran interés tanto por su influencia en la cronología del hombre como en el desarrollo de la cultura, el arte y la industria. También narran la secuencia de las condiciones climáticas tanto en las regiones que bordean los glaciares como en las regiones más templadas, alejadas de los casquetes polares. De este modo, guían al antropólogo en las difíciles lagunas donde el registro geológico es limitado o indescifrable. La sucesión general de estas grandes faunas se ilustra en la figura 14 y también en la tabla anterior.
¶ Bibliografía
(1) Lamarck, 1815.1.
(2) Schaaffhauseii, 1858.1.
(3) Darwin, C., 1909.2.
(4) Lamarck, 1809.1.
(5) Lyell, 1863.1, págs. 84-89.
(6) Darwin, C., 1871.1, pág. 146.
(7) Darwin, C., 1909.1, pág. 158.
(8) Retzius, A., 1864.1, pág. 27.
(9) Op. cit., pág. 166.
(10) Broca, 1875.1,
(11) Schwalbe, G., 1914. i, pág. 592.
(12) Cartailhac. 1903.1.
(13) Dechelette, 1908.1, vol. I.
(14) Reinach, S., 1889.1.
(15) Schmidt, 1912.1.
(16) Avebury, 1913.1.
(17) Eckard, 1750.1.
(18) Mahudel, 1740.1.
(19) Buckland, 1824.1.
(20) Godwin-Austen, 1840.1.
(21) Christol, 1829.1.
(22) Schmerling, 1833.1.
(23) Boucher de Perthes, 1846.1,
(24) Op. cit.
(25) Rigollot, 1854.1.
(26) Lubbock, 1862.1.
(27) Avebury, 1913.1, págs. 2, 3.
(28) Lartet, 1861.1,
(29) Lartet, 1875.1.
(30) Breuil, 1912. 7, pág. 165.
(31) de Mortillet, 1869.1.
(32) Piette, E., 1907.1.
[ pág. 48 ]
(33) Río 1897.1.
(34) de Sautuola, 1880.1.
(35) Schmidt, 1912.1.
(36) Burgués, 1867.1.
(37) Schmidt, op. cit., pág. 5.
(38) Obermaier, 1912.1, págs. 170-174; 316-320; 332, 545
(39) Charpentier, 1841.1.
(40) Agassiz, 1837.1; 1840.1; 1840.2.
(41) Morlot, 1854.1.
(42) Chamberlin, 1895.1; 1905.1, vol. III, cap. XIX, págs. 327-516.
(43) Salisbury, 1905.1.
(44) Penck, 1909. 1,
(45) Leverett, 1910.1.
(46) Lyell, 1867.1, vol. I, págs. 293-301; 1877.1, vol. I, pág. 287.
(47) Dana, 1875.1, pág. 591.
(48) Walcott, 1893.1.
(49) Upham, 1893.1, pág. 217.
(50) Hogar, 1893.1.
(51) Sollas, 1900.1.
(52) Penck, 1909.1, vol.III, págs. 1153-1176.
(53) Geikie, 1914.1, pág. 302.
(54) Ya, 19 1 5. 1.
(55) Nuesch, 1902.1.
(56) Geikie, op. cit. págs. 111-114.
(57) Op. cit., pág. 108.
(58) Huntington, 1907. 1.
(59) Leverett, 1910.1.
(60) Obermaier, 1912.1, pág. 132.
(61) Penck, 1908.1; 1909.1.
(62) Geikie, 1914.1, pág. 312.
(63) Wiegers, 1913.1.
(64) Quemadura, 1888. 1.
(65) Schuchardt, 1913.1, pág. 144.
(66) Obermaier, 1909.2; 1912.1.
(67) Schmidt, 1912. i, pág. 266.
(68) Penck, 1909. i, vol. III, pág. 116S, Fig. 136.
(69) Neumayr, 1890.1, vol. II, pág. 621.
(70) Martins, 1847.1, págs. 941, 942.
(71) Osborn, 1910.1, págs. 386-427.
¶ Notas al pie
Lucrecio nació en el 95 a. C. Su poema se completó antes del 53 a. C. En los primeros versos del Libro III, atribuye toda su filosofía y ciencia a los griegos. Véase el Apéndice, Nota I. ↩︎
Lucrecio, Sobre la naturaleza de las cosas, versión métrica de J. M. Good. Biblioteca Clásica de Bohn, Londres, 1890. ↩︎
Horacio nació en el año 65 a. C., y sus Sátiras se atribuyen a los años 35-29 a. C. Véase Apéndice, Nota II. ↩︎
Esquilo nació en el año 525 a. C. Véase Apéndice, Nota III. ↩︎
Georges Louis Leclerc Bullon (n. 1707, f. 1788). Para reseñas de las opiniones y teorías de Buffon, véase Osborn, 1594.1, págs. 130-139; también Butler, 1911.1, págs. 74-172. ↩︎
Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, conocido como el Caballero de Lamarck (n. 1744, f. 1829). Para un resumen de las opiniones de Lamarck, véase Osborn, 1894.1, pp. 152-181; también Butler, 1911.1, pp. 235-314, una excelente presentación de las opiniones de Lamarck. ↩︎
Las referencias se indican únicamente mediante números a lo largo del texto. Al final de cada capítulo se incluye una lista con el autor, la fecha y el número de referencia de cada cita. La lista completa de todas las obras citadas, incluyendo aquellas de las que se han extraído ilustraciones, junto con las referencias completas, se encuentra en la bibliografía al final del libro. ↩︎
Las mejores obras de referencia sobre la historia de la arqueología prehistórica francesa y alemana son: Cartailhac,12 La France Prehistorique ; Déchelette,13 Manuel d’Archeologie, TI Reinach,14 Catálogo del Museo de St.-Germain: Alluvions el Cavernes; Schmidt,15 Die diluviale Vorzeit Deutschlands ; Avebury,16 Tiempos Prehistóricos. ↩︎
El cráneo y la raza de Cannstatt se consideran actualmente neolíticos y, por tanto, no contemporáneos del mamut o el oso de las cavernas. ↩︎
Nótese que las listas y tablas de razas, estadios culturales, faunas, etc., en este volumen no se dan en orden cronológico sino en orden estratigráfico, comenzando con la más reciente en la parte superior y terminando con la más antigua en la parte inferior. ↩︎
Esta tabla es una modificación de la de Obermaier en su Mensch der Vorzeit38 A cada período del cómputo cronológico deben agregarse los 1900 años de nuestra era. ↩︎
El bisonte y el ganado salvaje se alimentan de pasto, y sus hábitats naturales son las llanuras abiertas y las praderas. También se adentran en bosques abiertos donde se pueden encontrar pastos. El uro y el bisonte europeo prehistóricos se encontraban en bosques, pero es posible que este no fuera su hábitat natural en el Paleolítico. Véase el Apéndice, Nota IV. ↩︎