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Sobre el Nombre Abu’l-Ala
Los nombres árabes siempre han sido un obstáculo, y hace siglos se escribió un tratado titulado «El desgarro del velo de los nombres y patronímicos». Abu Bakr Ahmad ibn Jarit al-Misri es un buen ejemplo de nomenclatura; aquí tenemos el patronímico (Abu Bakr, padre de Bakr), el nombre personal (Ahmad), el apellido (ibn Jarit, hijo de Jarit) y el nombre étnico (al-Misri, nativo de Egipto). Además, utilizaban nombres extravagantes si eran poetas (como Ssorrdorr, el saco de perlas, que murió en el año 1072), nombres que connotaban parentesco, vivienda (como Ahmad al-Maidani, el gran recopilador de proverbios, que vivía cerca del Maidan, el hipódromo de Naisapur), fe u oficio o defectos personales (como un califa al que llamaban el padre de las moscas, ya que debido a su aliento ofensivo ninguna mosca se posaba en su labio), y finalmente se daban unos a otros nombres de honor (como espada del imperio, ayudante del imperio, etc.). Luego el [p. 58] califa dio, como distinción, títulos dobles y, cuando estos se volvieron demasiado comunes, títulos triples. («De esta manera», dice al-Biruni, «el asunto se opone al sentido común y es torpe hasta el último grado, de modo que un hombre que dice los títulos se fatiga apenas ha comenzado y corre el riesgo de llegar tarde a la oración»). El patronímico era, de todos ellos, el más favorecido. Al principio se asumía cuando nacía el hijo mayor; cuando Bakr vino al mundo, su padre tomó el nombre de Abu Bakr y adquirió una nueva importancia. Esto no era en absoluto peculiar de los árabes: «Oh Reina», dice Das, un rey de la canción popular india, «Oh Reina, el nombre de sin hijos se ha apartado de mí». Cuando el árabe no tenía hijos, usaba un patronímico honorífico (como Abu’l-Ala, padre de la excelencia, o Abu’l-Feda, padre de la redención). A veces, este patronímico inventado era una cosa de burla, más o menos suave (como un compañero del Profeta que era aficionado a los gatos y se llamaba «padre del gato»). La prevalencia entre los árabes del patronímico se nota inmediatamente (un camello es el padre de Job; una persona de complexión fuerte es el padre de la langosta; una persona licenciosa es el padre de la noche; y hay multitud de formaciones de este tipo)… En cuanto a los apellidos, no siempre fue costumbre que denotaran que fulano era hijo de la familia de su padre. «¿Quién es tu padre?», le dice un árabe [p. 59] a la mula, y esta responde: «El caballo es mi tío materno». Así que hay algunas personas que, por vergüenza, prefieren que pensemos en ellos como miembros de la familia de su madre…
Los siguientes cuartetos adicionales pueden ser citado:
Sin pedirlo hemos llegado, demasiado tarde, demasiado pronto
Desde esta parcela de tierra se envían.
Pero nosotros, los hijos del noble descontento,
Usamos la mitad de nuestras vidas en pedir la luna.
(«Todos nos quejamos mucho», dice Séneca, «de la brevedad del tiempo, y sin embargo tenemos mucho más de lo que sabemos qué hacer con él. Nuestras vidas se pasan o bien sin hacer nada en absoluto o bien sin hacer nada que tenga sentido, o bien sin hacer nada que debamos hacer. Siempre nos quejamos de que nuestros días son pocos y actuamos como si no tuvieran fin.»)
Así pues, tu mano me ha guardado. ¡Bendito seas,
Y, si te gusta esa lectura, lee, te lo ruego,
A través del libro de Moisés, o darles crédito a quienes dicen
Esa vieja La mano de Isaías es mucho mejor.
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Algún día, algún día el alfarero volverá
En el polvo. Oh alfarero, ¿harás
Una tierra que no me negaría a tomar,
O ¿Una tierra tan desagradable como la que despreciarías?
Entonces, de eso—los hombres juran con habilidad divina—
Quizás otro alfarero puede idear
Otra olla, una pieza de mercancía
Que ellos pueden amar y romper, si así lo harán.
Y desde un lugar de descanso puedes ser arrojado
Y desde una veintena de países puede ser empujado—
Pobre hermano, tú el hombre libre del polvo,
Como cualquier esclavo son arrojados por el mundo.
Impreso por Hazell, Watson & Viney, Ld., Londres y Aylesbury.