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JESÚS se quedó allí en el desierto donde se encontraba, habiendo vencido el último ataque del antiguo enemigo, esperando la señal para comenzar su obra.
Llegó la señal. De repente, el camino de Juan el Bautista terminó. Había instado a un rey a arrepentirse y había declarado en voz alta que el matrimonio de Herodes Antipas, tetrarca de Galilea y Perea, con Herodías, la esposa de su hermanastro, estaba prohibido. Por lo tanto, Herodes envió a sus hombres a arrestar a Juan y lo encarceló en su ciudad fortificada de Maqueronte, al borde del desierto de Arabia. La noticia del arresto de Juan el Bautista llegó a Jesús.
El precursor había cumplido su misión. Había cumplido su obra: había proclamado la inminente llegada del Fin, había bautizado a Jesús en el conocimiento de que el Fin no sería la Ira, sino el Amor de Dios.
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Pero ¿por qué había esperado Jesús hasta entonces? Creemos que por dos razones. Primero, porque sabía que su mensaje, a pesar de su aparente semejanza —«Convertíos y transformaos, porque el Reino de Dios está sobre vosotros»—, era profundamente diferente del de Juan. Y Jesús no se mostraría en abierta contradicción con Juan. Juan había sido su maestro. En todo momento de su vida, Jesús insistió en la grandeza de Juan: era más que un profeta; entre los hombres nacidos de mujer no había habido ninguno mayor que él. Jesús sentía que, en cierto modo, le debía a Juan ser lo que era. Le debía a Juan una lealtad que demostraría de la manera más exquisita en su trato con los discípulos de Juan, desposeídos y perturbados. Mientras Juan aún predicaba su mensaje, Jesús se abstenía de predicar el suyo.
Pero el mensaje de Jesús era urgente y precioso. ¿Debía esperar indefinidamente? No, pues presentía que Juan llegaría a su fin. Jesús sentía que, a pesar de toda su grandeza, Juan no era más que su precursor. Juan terminaría y él comenzaría, y el final de Juan sería la señal de su comienzo. No podía haber confusión entre ellos: un nuevo mensaje, un nuevo profeta.
A la señal, Jesús subió del desierto [ p. 37 ] a Galilea, proclamando la maravillosa noticia de Dios y diciendo:
El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios está cerca. Arrepiéntanse y crean en la maravillosa noticia.
Y fue una noticia maravillosa. Ninguna más maravillosa jamás se había vertido en los oídos de hombres anhelantes y desconfiados; y ninguna más increíble. Muy pocos de los millones que de una u otra forma han creído en Jesús han creído en su mensaje; muy pocos se han preocupado por comprenderlo. Para la mayoría de quienes se habrían preocupado, el camino a la comprensión se ha visto obstaculizado por su creencia en Jesús como Dios, como el Hijo de Dios en un sentido peculiar y trascendental.
Esto no era él, ni jamás afirmó serlo. Creía ser hijo de Dios, precisamente en el mismo sentido en que creía que todos los hombres eran hijos de Dios. La diferencia entre él y los demás hombres, a sus ojos, era simplemente esta: que él sabía que era hijo de Dios, mientras que ellos no. Por lo tanto, era el primogénito, o primogénito renacido, de Dios. Pero ni siquiera eso tenía cabida en su mensaje. Su maravillosa noticia era simplemente esta: que todos los hombres eran [ p. 38 ] hijos de Dios, si tan solo se convertían en sus hijos, y que él había sido enviado para mostrarles el camino. Ese fue el extraño y sencillo mensaje de Jesús, la «maravillosa noticia» que fue a proclamar por Galilea. El resto del mensaje era el mensaje de Juan: que el tiempo se había cumplido y el fin estaba cerca. Pero en labios de Jesús ese mensaje, aunque con las mismas palabras que las de Juan, se transformó por completo, por el simple hecho de saber que los hombres eran hijos de Dios, y Dios su Padre. No era, pues, la Ira, sino el Amor lo que había de venir: los hombres debían esperar no la severa sentencia de un Juez, sino la alegre bienvenida de un Padre.
Para que este conocimiento y esta dicha pudieran ser suyos, los hombres solo tenían que arrepentirse Pero «arrepentirse» es una palabra cristiana; no es una palabra de Jesús. El significado de la propia palabra de Jesús ha sido empobrecido. El hombre no tenía que arrepentirse, sino volverse y ser cambiado, como Jesús mismo se había vuelto y sido cambiado. Ellos nacerían de nuevo, y el mundo renacería. Todos los hombres se sabrían a sí mismos como hijos de Dios, y a Él como su Padre, y el Reino de Dios sería, allí y entonces, en el mismo momento en que él habló. El único momento que se [ p. 39 ] necesitaba era el tiempo para que la maravillosa noticia se extendiera por todas partes. Se extendería rápido como fuego en rastrojo. Todo lo que los hombres tenían que hacer era creer en ella.
Esta fue, es y siempre será la maravillosa noticia de Jesús. Rara vez los hombres han creído en ella, aunque sí han creído en cosas sobre él mucho más increíbles. Pero creer, como Jesús entendía, se les ha dado a pocos. Jesús dijo que los hombres solo tenían que creer en la maravillosa noticia para que fuera verdad; solo tenían que creer que eran hijos de Dios para ser hijos de Dios; solo tenían que creer que Dios era su Padre, para encontrarlo como su Padre. Eso era todo: solo creer. Pero para Jesús, creer era saber.
Con esta maravillosa noticia, Jesús fue a Capernaúm, a orillas del lago de Galilea. Proclamó su mensaje por los alrededores de la ciudad, y multitudes acudieron a él. A veces les hablaba tierra adentro, a veces a la orilla del lago. En resumen, lo que dijo fue lo siguiente:
El Reino de Dios ya viene. Para entrar en él, debes convertirte en hijo de Dios. Para convertirte en hijo de [ p. 40 ] Dios, debes creer que eres hijo de Dios. Creer que eres hijo de Dios significa actuar como tal. Actuar como tal significa muchas cosas. Pero sobre todo, significa esto: que debes confiar plenamente en tu Padre y tratar a cada persona como a un hermano amado, sabiendo que también es hijo de Dios.
Es difícil decir si antes de ir a Cafarnaúm había regresado a Nazaret. Pero no hay razón para no confiar en la palabra de Mateo de que regresó a su lugar natal; Lucas parece haber escuchado la misma historia. Pero lo dejó rápidamente. En su propia familia su mensaje no fue aceptable: nunca lo fue. Es una de las muchas ironías extrañas en la historia de la Iglesia que el hermano de Jesús, Santiago, cuya única actividad registrada en vida de Jesús fue un intento de tomarlo por loco, surgiera después de la muerte de Jesús como la cabeza de la Iglesia en Jerusalén. El escéptico podría sospechar de la buena fe de Santiago y ver en él a alguien dispuesto a explotar una relación de carne y sangre donde no la había de espíritu. Pero no hay necesidad. Santiago parece haber sido un fanático religioso. Quizás, como relata el Evangelio de los Hebreos, la familia de Jesús había salido a ser bautizada por Juan y eran seguidores suyos. [ p. 41 ] Sabían que el mensaje de Jesús era en esencia una negación del de Juan; Les pareció casi una blasfemia, y la rechazaron, así como a su portador. Durante toda su vida, la ruptura entre Jesús y su familia fue absoluta.
Así que Jesús se dirigió a Cafarnaúm. Cafarnaúm, no Nazaret, se convirtió en su hogar, o el pequeño hogar que poseyó a partir de entonces. Fue allí para encontrar viejos amigos suyos que aceptaran su mensaje y lo ayudaran a proclamarlo: hombres que lo habían conocido cuando siguieron juntos a Juan: Simón y Andrés, Santiago y Juan, y quizás Felipe de Betsaida, que estaba cerca. La tradición del cuarto evangelio concuerda con las palabras de Simón Pedro en los Hechos al declarar que su relación con él había comenzado cuando fue bautizado por Juan. No contradice nada en la historia de Marcos, sino que encaja perfectamente con ella. Porque la historia de Marcos, como la tradición más antigua y la crítica más reciente unen en la creencia, se construye a partir de los recuerdos de Pedro. Los recuerdos son de alguien que había conocido a Jesús en su bautismo, lo perdió de vista por un misterioso espacio intermedio y fue buscado por él de nuevo en las orillas del lago al comienzo de su ministerio activo.
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Podemos imaginar que, cuando Jesús se separó de ellos, él para ir al desierto y ellos para regresar a sus hogares, les había dicho que podría necesitarlos. Él no lo sabía. Cuando el Espíritu imperioso lo llamó aparte, su propósito pudo haber sido que se convirtiera en un anacoreta del desierto como Juan, profetizando el fin y predicando el arrepentimiento lejos de los hombres. Pero él había demostrado que su conocimiento y su mensaje eran muy diferentes. Tenía noticias maravillosas que dar, y debía buscar hombres que se las comunicaran.
Primero buscó a sus amigos de Capernaúm. Mientras caminaba por la orilla del lago, vio a Simón y Andrés echando una red de cerco. Ambos estaban en la barca, cerca de la orilla, uno remando, el otro soltando la red desde la popa. Jesús los llamó: «Vengan acá y síganme; los haré pescadores de hombres». Y ellos dejaron la barca y las redes y lo siguieron.
Un poco más adelante, vio a Santiago y a Juan, con su padre Zebedeo, sentados en la barca, remendando las redes. Los llamó también; y ellos dejaron a su padre en la barca, con sus jornaleros, y lo siguieron.
Entonces Jesús, con sus cuatro seguidores, regresó a [ p. 43 ] Capernaúm, donde vivían, y Jesús se alojó en casa de Simón y Andrés. Desde entonces, la casa de ellos fue su hogar.
El sábado siguiente entró en la sinagoga y, terminada la lectura de la Ley, habló. Estas, o algo parecido a estas, fueron las palabras que dijo:
No piensen que he venido a deshacer la Ley ni los Profetas. No he venido a deshacerlos, sino a completarlos. Porque de cierto les digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una tilde ni una coma se quitará de la Ley hasta que todo se haya cumplido. Quien deshaga uno de estos mandamientos más pequeños y enseñe a los hombres a hacerlo, será el más pequeño en el Reino de los Cielos. Pero quien los cumpla y enseñe a los hombres a hacerlo, será grande en el Reino de los Cielos.
“Porque os digo que si vuestra santidad no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no podréis entrar en el reino de los cielos.
“Habéis oído que fue dicho a los antiguos: No matarás; pero cualquiera que mate sufrirá el juicio.
Pero yo os digo: todo aquel que se enoje [ p. 44 ] con su hermano sufrirá el juicio. Quienquiera que le diga a su hermano «Rakal» será llevado ante el concilio; y quienquiera que le diga «¡Necio!», será digno del fuego eterno.
“Por tanto, si traes tu ofrenda al altar en Jerusalén, y te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y ve a reconciliarte primero con tu hermano, y entonces vuelve y trae tu ofrenda.
Oísteis que fue dicho: No cometerás adulterio.
“Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para desearla, ya adulteró con ella en su corazón.
Por tanto, si tu ojo te hace tropezar, sácalo y tíralo. Es mejor que se destruya uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al fuego eterno. Y si tu mano te hace tropezar, córtala y tírala. Es mejor que se destruya uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al fuego eterno.
“Además habéis oído que fue dicho a los antiguos: ‘No jurarás en falso, sino cumplirás tus juramentos a Dios.’
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Pero yo os digo: no juréis en absoluto. Ni por el cielo, porque es el trono de Dios; ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran rey. Y no juréis por vuestra cabeza, porque no podéis hacer blanco ni negro ni un solo cabello de ella. Que vuestro discurso sea: Sí, sí; No, no. Lo que es más que esto, proviene del mal.
“Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo y diente por diente.
Pero yo les digo: No resistan al mal. Más bien, a cualquiera que los golpee en la mejilla derecha, ofrézcanle también la otra. Y a cualquiera que quiera litigar con ustedes para quitarles la túnica, déjenle también la capa. A cualquiera que los obligue a llevar una milla por él, llévenle dos. Al que les pida, denle, y al que quiera pedirles prestado, no se lo rehúsen.
“Habéis oído que fue dicho: Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo.
Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos y orad por quienes os hacen daño. Para que así seáis hijos de vuestro Padre, porque él hace salir su sol sobre buenos y malos, y llover sobre justos e injustos. Si amáis a quienes [ p. 46 ] os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿Acaso no hacen lo mismo los recaudadores de impuestos? ¿Acaso no hacen lo mismo los paganos?
«Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.»