1. «Todas las imágenes están prohibidas, pues se adoran una vez al año». Palabras de R. Meier. Pero los Sabios dicen: «Solo están prohibidas aquellas que tienen en la mano un bastón, un pájaro o una pelota». R. Simón, hijo de Gamaliel, dijo: «Todas las imágenes que tienen en la mano cualquier cosa».
2. «¿Si se encuentran fragmentos de imágenes?» «Están permitidos (para fines útiles)». «¿Si se encuentra la figura de una mano o de un pie?» «Están prohibidos, porque son venerados».
3. «¿Si se encuentran vasijas con la forma del disco solar, de la luna o de un dragón?» «Deben ser llevadas al Mar Salado». [^446] R. Simón, hijo de Gamaliel, dijo: «Cuando tales formas se encuentran en vasijas preciosas, están prohibidas; cuando se encuentran en vasijas insignificantes, están permitidas».
4. R. José dijo: «Hay que moler la imagen hasta convertirla en polvo y esparcirla al viento o arrojarla al mar». Los Sabios le dijeron: «Entonces se convertirá en estiércol», y se dice: «Y no se te pegará nada de la cosa maldita». [^447]
5. Proclo, hijo de un filósofo, preguntó a R. Gamaliel, en Acho, [^448] mientras se bañaba en el baño de Venus, y le dijo: «Está escrito en tu ley: ‘Y no se te pegará nada de la cosa maldita’; ¿por qué te bañas en el baño de Venus?». Él le respondió: «Los hombres no responden en el baño»; y al salir, le dijo: «No entré en su territorio; entró en el mío». No dijeron: «Hagamos un baño en honor de Venus», sino: «Hagamos que Venus honre el baño». Otra cosa: «Si te dieran dinero, ¿entrarías desnudo ante tu ídolo o harías algo indecoroso en su presencia? Sin embargo, si se encuentra en un canal, todos lo deshonran». No se dice, salvo para sus dioses paganos, «lo que es costumbre por ser un dios, está prohibido, lo que no es costumbre por ser un dios, está permitido».
6. Aunque los idólatras adoran las montañas y las colinas, estas están permitidas, pero lo que está sobre ellas está prohibido; como se dice: «No codiciarás la plata ni el oro que las cubre para tomarlos». [^449] R. José, el galileo, dijo: «Sus dioses de las montañas, pero no las montañas sus dioses; sus dioses de las colinas, pero no las colinas sus dioses». «Pero ¿por qué están prohibidas las arboledas?» «Porque son preparadas por manos humanas, y todo objeto de idolatría preparado por manos humanas está prohibido». Dijo R. Akiba: «Lo consideraré y decidiré ante ti; en todo lugar donde encuentres una montaña alta, una colina elevada y un árbol floreciente, debes saber que hay idolatría».
7. «¿Quien tenía una casa unida a un ídolo y esta se derrumbó?» «Está prohibido reconstruirla.» «¿Qué debe hacer?» «Primero debe reducir el tamaño de la casa cuatro codos y luego reconstruirla.» «¿Si la casa es compartida entre él y el ídolo?» «Se decide dejar los cuatro codos desocupados, ya que sus piedras, madera y polvo causan contaminación como un gusano: ‘La detestarás por completo’.» [^450]
8. Hay tres tipos de edificios. La casa originalmente construida para la idolatría está prohibida. “¿Si el idólatra la blanqueó, pintó y reparó para el ídolo?” “Debe desmontar sus reparaciones”. “¿Si trajo y luego sacó el ídolo?” “Está permitido”.
9. Hay tres tipos de piedras. La piedra originalmente tallada para el pedestal del ídolo está prohibida. «Si el idólatra la blanqueó, pintó y reparó para honrar a un ídolo?» «Debe retirar sus reparaciones». «Si colocó su ídolo sobre ella y luego se la llevó?» «Está permitido».
10. Hay tres tipos de arboledas. El árbol originalmente [ p. 211 ] plantado para honrar a un ídolo está prohibido. “¿Si el idólatra lo cortó, lo desbarató y le hizo modificaciones para honrar a un ídolo?” “Debe quitar las modificaciones”. “¿Si colocó un ídolo debajo y lo maltrató?” “Está permitido”.
11. “¿Qué es un bosque?” “Aquello en lo que hay un ídolo.” R. Simón dijo: “Todo lo que se venera, como sucedió en Sidón junto al árbol donde adoraban, y debajo encontraron un montón. R. Simón les dijo: ‘Examinen este montón’. Lo examinaron y encontraron en él una imagen. Él les dijo: ‘Como el objeto de culto es la imagen, les concederemos el árbol’.”
12. No se debe sentar a la sombra de un bosque idólatra, y aunque se siente, está legalmente limpio. Y no se debe pasar por debajo; aunque se pase, se está contaminando. “¿Si ocupa la vía pública y se pasa por debajo?” “Está limpio.”
13. Se pueden sembrar verduras debajo en invierno, pero no en verano. Pero la lechuga [^451] no debe sembrarse ni en verano ni en invierno. R. José dijo: «Ni siquiera verduras en invierno, pues las hojas caerían sobre ellas y servirían de abono».
14. “¿Se ha tomado leña de él?” “Su leña está prohibida para cualquier uso”. “¿Se ha calentado un horno con él?” “Si el horno es nuevo, debe desarmarse, y si es viejo, debe enfriarse”. “¿Se ha horneado pan en él?” “El uso del pan está prohibido”. “¿Se mezclan los panes con otros panes, y estos a su vez con otros?” “El uso de todos los panes está prohibido”. R. Eliezer dijo: “Su valor debe ser arrojado al Mar Salado”. Los Sabios le respondieron: “No hay redención para la idolatría”. “¿Se ha hecho de un árbol así una lanzadera de tejedor?” “Su uso está prohibido”. “¿Se ha tejido una prenda con él?” “El uso de la prenda está prohibido”. “¿Se mezcla la prenda con otras prendas, y estas a su vez con otras?” “El uso de todas las prendas está prohibido”. Rabí Eleazar dijo: “Su valor debe ser arrojado al Mar Salado”. Los Sabios le respondieron: «No hay redención para la idolatría». [ p. 212 ] 15. «¿Cómo se profanará el árbol?» «¿Ha arrancado el idólatra corteza seca o ramas verdes? ¿Ha tomado de él un bastón, una ramita o incluso una hoja? Está profanado». «¿Lo ha podado por el bien del árbol?» «Está prohibido». «¿Lo ha podado, pero no por el bien del árbol?» «Está permitido».