| Libro X — Desde el cautiverio de las diez tribus hasta el primer año de Ciro | Página de portada | Libro XII — De la muerte de Alejandro Magno a la muerte de Judas Macabeo |
QUE CONTIENE EL INTERVALO DE DOSCIENTOS CINCUENTA Y TRES AÑOS Y CINCO MESES.
CÓMO CIRO, REY DE LOS PERSAS, LIBERÓ A LOS JUDÍOS DE BABILONIA Y LES PERMITIÓ REGRESAR A SU PROPIA PAÍS Y CONSTRUIR SU TEMPLO, PARA LO CUAL LES DIO DINERO.
1. En el primer año del reinado de Ciro [1], que era el septuagésimo desde el día en que nuestro pueblo fue deportado de su tierra a Babilonia, Dios se compadeció del cautiverio y la calamidad de este pobre pueblo, tal como les había predicho por el profeta Jeremías, antes de la destrucción de la ciudad: que después de haber servido a Nabucodonosor y a su posteridad, y tras haber soportado esa servidumbre setenta años, los restauraría a la tierra de sus padres, y que construirían su templo y disfrutarían de su antigua prosperidad. Y Dios les concedió estas cosas; pues inspiró la mente de Ciro y le hizo escribir esto por toda Asia: «Así dice el rey Ciro: Ya que el Dios Todopoderoso me ha designado rey de la tierra habitable, creo que él es el Dios al que adora la nación de los israelitas; pues de hecho, él predijo mi nombre por los profetas, y que yo le construiría una casa en Jerusalén, en la tierra de Judea».
2. Ciro supo esto al leer el libro de profecías que Isaías le dejó; pues este profeta dijo que Dios le había hablado así en una visión secreta: «Mi voluntad es que Ciro, a quien he nombrado rey sobre muchas y grandes naciones, devuelva a mi pueblo a su tierra y construya mi templo». Esto fue predicho por Isaías ciento cuarenta años antes de la demolición del templo. Por consiguiente, cuando Ciro leyó esto y admiró el poder divino, un ferviente deseo y ambición lo embargaron de cumplir lo escrito. Español Entonces llamó a los judíos más eminentes que estaban en Babilonia, y les dijo que les daba permiso para regresar a su propio país, y para reconstruir su ciudad Jerusalén, [2] y el templo de Dios, porque él sería su ayudante, y que escribiría a los gobernantes y gobernadores que estaban en el vecindario de su país de Judea, para que contribuyeran con oro y plata para la construcción del templo, y además de eso, bestias para sus sacrificios.
3. Cuando Ciro dijo esto a los israelitas, los gobernantes de las dos tribus de Judá y Benjamín, junto con los levitas y sacerdotes, se apresuraron a Jerusalén. Sin embargo, muchos de ellos se quedaron en Babilonia, pues no querían abandonar sus posesiones. Al llegar allí, todos los amigos del rey los ayudaron y trajeron, para la construcción del templo, oro, plata y una gran cantidad de ganado y caballos. Así cumplieron sus votos a Dios y ofrecieron los sacrificios que se habían acostumbrado antaño; me refiero a la reconstrucción de su ciudad y al restablecimiento de las antiguas prácticas de adoración. Ciro también les devolvió los vasos de Dios que el rey Nabucodonosor había saqueado del templo y llevado a Babilonia. Así que encomendó estas cosas a Mitrídates, el tesorero, para que las enviara, con la orden de entregárselas a Sanabasar para que las guardara hasta que se construyera el templo. Y una vez terminado, podría entregarlos a los sacerdotes y gobernantes de la multitud para que fueran restaurados al templo. Ciro también envió una epístola a los gobernadores de Siria, cuyo contenido se presenta a continuación:
“EL REY CIRO ENVÍA SALUDOS A SISINNES Y SATHRABUZANES.
He dado permiso a todos los judíos que viven en mi país para que regresen a su patria, reconstruyan su ciudad y edifiquen el templo de Dios en Jerusalén, en el mismo lugar donde estaba antes. También he enviado a mi tesorero Mitrídates y a Zorobabel, gobernador de los judíos, para que coloquen los cimientos del templo y lo construyan a sesenta codos de altura y de la misma altura, haciendo tres edificios de piedra pulida y uno de madera del país. El mismo orden se extiende al altar donde ofrecen sacrificios a Dios. Exijo también que los gastos de estas cosas se sufragen con mis ingresos. Además, he enviado los vasos que el rey Nabucodonosor saqueó del templo y se los he entregado a Mitrídates, el tesorero, y a Zorobabel, gobernador de los judíos, para que los lleven a Jerusalén y los devuelvan al templo de Dios. Su número es el siguiente: cincuenta platos de oro y cinco cien de plata; cuarenta copas tericeas de oro y quinientas de plata; cincuenta tazones de oro y quinientas de plata; treinta vasos para las libaciones y trescientas de plata; treinta frascos de oro y dos mil cuatrocientas de plata; y mil vasos grandes más. [3] Les permito tener el mismo honor que les correspondía de sus antepasados, así como doscientos cinco mil quinientos dracmas por su ganado menor, y por el vino y el aceite; y veinte mil quinientas artabas por la harina de trigo; y ordeno que estos gastos se les paguen con los tributos de Samaria. Los sacerdotes también ofrecerán estos sacrificios según las leyes de Moisés en Jerusalén; y cuando los ofrezcan, orarán a Dios por la preservación del rey y su familia, para que el reino de Persia perdure. Pero mi voluntad es que quienes desobedezcan estos mandatos y los anulen, sean colgados en una cruz, y sus bienes sean llevados al tesoro del rey. Tal era el significado de esta epístola. El número de los que salieron del cautiverio a Jerusalén fue de cuarenta y dos mil cuatrocientos sesenta y dos.
CÓMO TRAS LA MUERTE DE CIRO, LOS JUDÍOS SE VIERON OBSTACULIZADOS EN LA CONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO POR LOS CUTEOS Y LOS GOBERNADORES VECINOS; Y CÓMO CAMBIS PROHIBIÓ TOTALMENTE A LOS JUDÍOS HACER ALGO ASÍ.
1. Cuando se estaban colocando los cimientos del templo, y los judíos se mostraban muy celosos en su construcción, las naciones vecinas, y especialmente los cuteos, a quienes Salmanasar, rey de Asiria, había sacado de Persia y Media y establecido en Samaria cuando llevó cautivo al pueblo de Israel, suplicaron a los gobernadores y a quienes se encargaban de estos asuntos que interrumpieran a los judíos tanto en la reconstrucción de su ciudad como en la edificación de su templo. Como estos hombres fueron corrompidos por ellos con dinero, vendieron a los cuteos sus intereses para que la construcción fuera una obra lenta y descuidada, pues Ciro, ocupado en otras guerras, no sabía nada de esto; y sucedió que, al dirigir a su ejército contra los masagetas, se quitó la vida. [4] Pero cuando Cambises, hijo de Ciro, tomó el reino, los gobernadores de Siria, de Fenicia, de Amlnón, de Moab y de Samaria, escribieron una epístola a Cambises, cuyo contenido era el siguiente: “A nuestro señor Cambises. Nosotros, tus siervos, Ratumo el historiador, y Semelio el escriba, y los demás que son tus jueces en Siria y Fenicia, te enviamos saludos. Es conveniente, oh rey, que sepas que los judíos que fueron llevados a Babilonia han venido a nuestro país y están construyendo esa ciudad rebelde y perversa, y sus mercados, y levantando sus murallas y el templo; debes saber, por lo tanto, que cuando estas cosas terminen, no estarán dispuestos a pagar tributo ni se someterán a tus órdenes, sino que se resistirán a los reyes y preferirán gobernar a otros que ser gobernados por sí mismos. Por lo tanto, consideramos oportuno escribirte, oh rey, mientras las obras del templo avanzan tan rápido, y no pasar por alto este asunto, para que puedas buscar en los libros de tus padres, pues encontrarás en ellos que los judíos han sido rebeldes y enemigos de los reyes, como también lo ha sido su ciudad, lo cual, por Por esa razón, ha sido devastada hasta ahora. Consideramos oportuno informarte también de este asunto, ya que de lo contrario quizá lo ignores: si esta ciudad llega a estar habitada y completamente rodeada de murallas, quedarás excluido de tu paso a Celesiria y Fenicia.
2. Cuando Cambises leyó la epístola, siendo malvado por naturaleza, se irritó por lo que le dijeron y les respondió de la siguiente manera: «Cambises, el rey, a Ratumo, el historiador, a Beltetmo, a Semelio, el escriba, y a los demás que están en comisión y residen en Samaria y Fenicia, de esta manera: He leído la epístola que me enviaron; y ordené que se investigaran los libros de mis antepasados, y allí se descubre que esta ciudad siempre ha sido enemiga de los reyes, y sus habitantes han provocado sediciones y guerras. También sabemos que sus reyes han sido poderosos y tiránicos, y han exigido tributos a Celesiria y Fenicia. Por lo tanto, ordené que no se permitiera a los judíos construir esa ciudad, para que no se agravara el daño que solían causar a los reyes». Tras la lectura de esta epístola, Ratumo, el escriba Semelio y sus compañeros montaron a caballo y se apresuraron a Jerusalén. También trajeron consigo una gran compañía y prohibieron a los judíos construir la ciudad y el templo. En consecuencia, estas obras se vieron impedidas hasta el segundo año del reinado de Darío, durante nueve años más; pues Cambises reinó seis años, y durante ese tiempo conquistó Egipto, y a su regreso, murió en Damasco.
CÓMO DESPUÉS DE LA MUERTE DE CAMBISES Y LA MATANZA DE LOS MAGOS, PERO BAJO EL REINADO DE DARÍO, ZOROBABEL FUE SUPERIOR AL RESTO EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS Y POR ELLO OBTUVO EL FAVOR DEL REY, DE QUE SE CONSTRUYESE EL TEMPLO.
1. Tras la masacre de los magos, quienes, tras la muerte de Cambises, gobernaron a los persas durante un año, las siete familias persas nombraron rey a Darío, hijo de Histaspes. Este, siendo un particular, había hecho voto a Dios de que, si llegaba a ser rey, enviaría todos los instrumentos de Dios que se encontraban en Babilonia al templo de Jerusalén. Por aquel entonces, Zorobabel, quien había sido nombrado gobernador de los judíos cautivos, acudió a Darío desde Jerusalén, pues existía una antigua amistad entre él y el rey. También, junto con otros dos, fue considerado digno de ser el guardián del cuerpo real, y obtuvo el honor que anhelaba.
2. En el primer año del reinado del rey, Darío festejó a sus allegados y a los nacidos en su casa, con los gobernantes de los medos, los príncipes de los persas, los toparcas de la India y Etiopía, y los generales de los ejércitos de sus ciento veintisiete provincias. Pero después de comer y beber hasta saciarse, y en abundancia, cada uno se fue a dormir a su casa, y el rey Darío se acostó. Pero después de descansar un poco esa noche, despertó, y al no poder dormir más, entabló conversación con los tres guardias de su cuerpo y les prometió que a quien pronunciara un discurso sobre puntos que él investigara, que fueran los más acordes con la verdad y los dictados de la sabiduría, le concedería como recompensa por su victoria vestir una túnica púrpura, beber en copas de oro, dormir sobre oro, tener un carro con bridas de oro, una corona de lino fino y una cadena de oro alrededor del cuello, y sentarse a su lado, por su sabiduría; «y», dijo, «será llamado mi primo». Cuando prometió darles estos regalos, preguntó al primero: «¿No era el vino el más fuerte?», al segundo: «¿No eran así los reyes?», y al tercero: «¿No eran así las mujeres? ¿O si la verdad no era la más fuerte de todas?». Cuando hubo propuesto que hiciesen sus averiguaciones sobre estos problemas, se fue a descansar; pero por la mañana mandó llamar a sus grandes hombres, a sus príncipes y a los toparcas de Persia y de Media, y se sentó en el lugar donde solía dar audiencia, y ordenó a cada uno de los guardias de su cuerpo que declarasen lo que considerasen apropiado acerca de las cuestiones propuestas, en audiencia de todos ellos.
3. En consecuencia, el primero de ellos comenzó a hablar de la fuerza del vino, y la demostró así: «Cuando», dijo, «tengo que dar mi opinión sobre el vino, oh hombres, encuentro que supera todo, por las siguientes indicaciones: engaña la mente de quienes lo beben, y reduce la del rey al mismo estado que la del huérfano y la del que necesita un tutor; y eleva la del esclavo a la audacia del que es libre; y la del necesitado se vuelve como la del rico, pues cambia y renueva las almas de los hombres cuando entra en ellas; y calma el dolor de los que están bajo calamidades, y hace que los hombres olviden las deudas que tienen con otros, y les hace creerse los más ricos de todos los hombres; les hace hablar no de cosas pequeñas, sino de talentos y otros nombres que solo convienen a los ricos; es más, los vuelve insensibles a sus comandantes y a sus reyes, y les quita el recuerdo de sus Amigos y compañeros, pues arma a los hombres incluso contra sus seres más queridos, y los hace parecer los más extraños; y cuando se les pasa la borrachera, tras haber dormido toda la noche, se levantan sin darse cuenta de lo que han hecho en sus copas. Considero estas señales de poder, y por ellas descubro que el vino es lo más fuerte e insuperable de todo.
4. Tan pronto como el primero dio las demostraciones mencionadas sobre la fuerza del vino, cesó; y el siguiente comenzó a hablar sobre la fuerza de un rey, demostrando que era la más fuerte de todas, y más poderosa que cualquier otra cosa que parezca tener fuerza o sabiduría. Comenzó su demostración de la siguiente manera: Y dijo: «Son hombres que gobiernan todas las cosas; fuerzan a la tierra y al mar a serles provechosos según sus deseos, y sobre estos hombres gobiernan los reyes, y sobre ellos tienen autoridad. Ahora bien, quienes gobiernan a ese animal, que es de los más fuertes y poderosos, merecen necesariamente ser considerados insuperables en poder y fuerza. Por ejemplo, cuando estos reyes ordenan a sus súbditos que hagan guerras y se enfrenten a peligros, son escuchados; y cuando los envían contra sus enemigos, su poder es tan grande que son obedecidos. Mandan a los hombres que allanen montañas y derriben muros y torres; es más, cuando se les ordena que maten y que maten, se someten a ello, para que no parezca que transgreden las órdenes del rey; y cuando han vencido, llevan al rey lo que han ganado en la guerra. También aquellos que no son soldados, sino que cultivan la tierra y la aran, y cuando, tras haber soportado el trabajo y todos los inconvenientes de tales labores agrícolas, tienen… Cosechados y recogidos sus frutos, traen tributos al rey; y todo lo que el rey dice u ordena, se cumple por necesidad, y sin demora, mientras él, entretanto, se sacia con toda clase de alimentos y placeres, y duerme tranquilo. Está custodiado por quienes velan, y por quienes, por así decirlo, están atados al lugar por temor; pues nadie se atreve a abandonarlo, ni siquiera cuando duerme, ni nadie se va a ocupar de sus propios asuntos; sino que considera esta única tarea necesaria: proteger al rey, y a ella se dedica por completo. ¿Cómo podría ser de otra manera, sino que debe aparecer que el rey supera a todos en fuerza, mientras una multitud tan grande obedece sus mandatos?
5. Cuando este hombre guardó silencio, el tercero de ellos, Zorobabel, comenzó a instruirles sobre las mujeres y la verdad, diciendo: «El vino es fuerte, como también lo es el rey, a quien todos obedecen, pero las mujeres los superan en poder; pues fue una mujer quien trajo al rey al mundo; y quienes plantan las viñas y elaboran el vino son mujeres quienes las crían y crían; y, en realidad, no hay nada que no recibamos de ellas; pues estas mujeres tejen ropa para nosotros, y por medio de ellas se encargan de nuestros asuntos domésticos y se mantienen seguros; no podemos vivir separados de las mujeres. Y cuando acumulamos mucho oro, plata y cualquier otra cosa de gran valor y digna de respeto, y vemos a una mujer hermosa, lo dejamos todo, y con la boca abierta fijamos la mirada en su rostro, dispuestos a renunciar a lo que tenemos para disfrutar de su belleza y apropiárnosla. También dejamos a nuestro padre, a nuestra madre y a la tierra que… nos nutre, y con frecuencia olvidamos a nuestros amigos más queridos por el bien de las mujeres; es más, somos tan valientes como para dar la vida por ellas. Pero lo que principalmente te hará notar la fuerza de las mujeres es esto que sigue: ¿No nos esforzamos y soportamos muchos problemas, tanto por tierra como por mar, y cuando hemos conseguido algo como fruto de nuestro trabajo, no se lo llevamos a las mujeres, como a nuestras amantes, y se lo otorgamos? Es más, una vez vi al rey, que es señor de tanto pueblo, golpeado en la cara por Apame, la hija de Rabses Temasio, su concubina, y le quitaron la diadema y se la pusieron sobre la cabeza, mientras él la soportaba pacientemente; y cuando ella sonreía, él sonreía, y cuando ella se enojaba, él se entristecía; y según el cambio de sus pasiones, adulaba a su esposa y la atraía a la reconciliación con la gran humillación de sí mismo ante ella, si en mi época la veía disgustada con él”.
6. Y cuando los príncipes y gobernantes se miraron, comenzó a hablar sobre la verdad, y dijo: «Ya he demostrado cuán poderosas son las mujeres; pero tanto estas mujeres como el propio rey son más débiles que la verdad; pues aunque la tierra sea grande, el cielo alto y el sol veloz, todo esto se mueve según la voluntad de Dios, quien es verdadero y justo. Por lo tanto, también debemos considerar la verdad como la más fuerte de todas las cosas, y que lo injusto no tiene poder contra ella. Además, todo lo demás que tiene alguna fuerza es mortal y efímero, pero la verdad es algo inmortal y eterno. No nos brinda, en verdad, una belleza que se marchita con el tiempo, ni riquezas que la fortuna puede arrebatar, sino reglas y leyes justas. Las distingue de la injusticia y reprende lo injusto». [5]
7. Así que cuando Zorobabel terminó su discurso sobre la verdad, y la multitud exclamó a viva voz que había hablado con la mayor sabiduría, y que solo la verdad tenía una fuerza inmutable, una fuerza inquebrantable, el rey le ordenó que pidiera algo más de lo prometido, pues se lo concedería por su sabiduría y prudencia, que superaba a los demás; «Y te sentarás conmigo», dijo el rey, «y serás llamado mi primo». Dicho esto, Zorobabel le recordó el voto que había hecho en caso de que alguna vez obtuviera el reino. Este voto era: «Reconstruir Jerusalén y edificar allí el templo de Dios; así como devolver los objetos que Nabucodonosor había saqueado y llevado a Babilonia. Y esta», dijo, «es la petición que ahora me permites hacer, ya que he sido juzgado sabio y comprensivo».
8. El rey, complacido con sus palabras, se levantó y lo besó. Escribió a los toparcas y gobernadores, instándolos a guiar a Zorobabel y a quienes lo acompañaban a construir el templo. También envió cartas a los gobernantes de Siria y Fenicia para que cortaran y transportaran cedros del Líbano a Jerusalén y lo ayudaran en la construcción de la ciudad. Les escribió que todos los cautivos que fueran a Judea serían liberados; prohibió a sus diputados y gobernadores imponer impuestos reales a los judíos; les permitió poseer todas las tierras que pudieran poseer sin tributos. También ordenó a los idumeos, samaritanos y habitantes de Celesiria que devolvieran las aldeas que habían arrebatado a los judíos; y que, además, se les entregaran cincuenta talentos para la construcción del templo. También les permitió ofrecer sus sacrificios designados, y que todo lo que el sumo sacerdote y los sacerdotes necesitaran, así como las vestimentas sagradas con las que adoraban a Dios, se confeccionaran a su propio costo; y que se les entregaran los instrumentos musicales que los levitas usaban para cantar himnos a Dios. Además, les ordenó que se entregaran porciones de tierra a quienes custodiaban la ciudad y el templo, así como una suma determinada de dinero cada año para su manutención; y además envió los utensilios. Y todo lo que Ciro se proponía hacer antes de él en relación con la restauración de Jerusalén, Darío también ordenó que se hiciera en consecuencia.
9. Cuando Zorobabel obtuvo estas concesiones del rey, salió del palacio y, mirando al cielo, comenzó a dar gracias a Dios por la sabiduría que le había otorgado y la victoria que había obtenido gracias a ella, incluso en presencia del propio Darío; pues, dijo, «No me habrían considerado digno de estas ventajas, oh Señor, si no me hubieras sido favorable». Tras dar gracias a Dios por su situación actual y rogarle que le concediera el mismo favor en el futuro, llegó a Babilonia y comunicó a sus compatriotas las buenas nuevas que les había obtenido del rey; quienes, al enterarse, dieron gracias también a Dios por haberles devuelto la tierra de sus antepasados. Así que se dedicaron a beber y comer, y durante siete días continuaron festejando y celebrando una fiesta para la reconstrucción y restauración de su país. Después, se eligieron gobernantes de entre las tribus de sus antepasados, quienes subirían a Jerusalén con sus esposas, hijos y ganado. Viajaron a Jerusalén con alegría y placer, guiados por quienes Darío envió con ellos, y haciendo sonar canciones, flautas y címbalos. El resto de la multitud judía también los acompañó con regocijo.
10. Y así partieron estos hombres, un número determinado de cada familia, aunque no creo apropiado mencionar los nombres de cada familia en particular para no distraer a mis lectores de la conexión con los hechos históricos y dificultarles la coherencia de mis narraciones. El total de los que subieron, mayores de doce años, de las tribus de Judá y Benjamín, fue de cuatrocientas sesenta y dos miríadas y ocho mil. [6] Los levitas eran setenta y cuatro; el número de mujeres y niños, en conjunto, era de cuarenta mil setecientos cuarenta y dos; además de estos, había ciento veintiocho cantores levitas, ciento diez porteros y trescientos noventa y dos ministros sagrados. EspañolTambién hubo otros además de estos, que dijeron que eran de los israelitas, pero no pudieron mostrar sus genealogías, seiscientos sesenta y dos. También hubo algunos que fueron expulsados del número y honor de los sacerdotes, por haberse casado con esposas cuyas genealogías no pudieron mostrar, ni se encontraron en las genealogías de los levitas y sacerdotes; eran alrededor de quinientos veinticinco. También la multitud de siervos que siguió a los que subieron a Jerusalén fue de siete mil trescientos treinta y siete; los cantores y cantoras fueron doscientos cuarenta y cinco; los camellos fueron cuatrocientos treinta y cinco; las bestias acostumbradas al yugo fueron cinco mil quinientos veinticinco; y los gobernadores de toda esta multitud así contados fueron Zorobabel, el hijo de Salatiel, de la posteridad de David, y de la tribu de Judá; y Jesúa, el hijo de Josedec, el sumo sacerdote. Además de estos, estaban Mardoqueo y Serebeo, quienes se distinguían de la multitud y eran gobernantes, quienes también contribuyeron con cien libras de oro y cinco mil de plata. Por este medio, los sacerdotes y los levitas, y una parte de todo el pueblo judío que estaba en Babilonia, vinieron y se establecieron en Jerusalén; pero el resto de la multitud regresó cada uno a su país.
CÓMO SE CONSTRUYÓ EL TEMPLO MIENTRAS LOS CUTHEANOS SE ESFUERZABAN EN VANO EN OBSTRUIR LA OBRA.
1. En el séptimo mes después de su salida de Babilonia, tanto el sumo sacerdote Jesúa como el gobernador Zorobabel enviaron mensajeros por todas partes y reunieron a todos los habitantes del país en Jerusalén, quienes acudieron con gran alegría. Entonces construyó el altar en el mismo lugar donde se había construido anteriormente, para que pudieran ofrecer sobre él los sacrificios prescritos a Dios, según las leyes de Moisés. Pero mientras lo hacían, no agradaron a las naciones vecinas, quienes les tenían mala voluntad. También celebraron la fiesta de los tabernáculos en esa fecha, como el legislador había ordenado al respecto; y después ofrecieron sacrificios, los llamados sacrificios diarios y las ofrendas propias de los sábados y de todas las festividades sagradas. Quienes habían hecho votos también los cumplieron y ofrecieron sus sacrificios desde el primer día del séptimo mes. También comenzaron a construir el templo y dieron una gran cantidad de dinero a los albañiles y carpinteros, además de lo necesario para el sustento de los obreros. Los sidonios también estaban muy dispuestos a traer los cedros del Líbano, atarlas, formar una flota unificada y llevarlas al puerto de Jope, pues eso era lo que Ciro había ordenado inicialmente y lo que ahora se hacía por orden de Darío.
2. En el segundo año de su llegada a Jerusalén, como los judíos ya estaban allí en el segundo mes, la construcción del templo progresó a buen ritmo; y tras colocar los cimientos el primer día del segundo mes de ese segundo año, designaron como supervisores de la obra a levitas de veinte años cumplidos; a Jesúa, a sus hijos y hermanos, y a Codmiel, hermano de Judas, hijo de Aminadab, con sus hijos. Y el templo, gracias a la gran diligencia de quienes lo cuidaban, se terminó antes de lo esperado. Y cuando el templo estuvo terminado, los sacerdotes, ataviados con sus vestimentas habituales, estaban de pie con sus trompetas, mientras que los levitas y los hijos de Asaf, de pie, cantaban himnos a Dios, tal como David les había ordenado inicialmente que lo bendijesen. Los sacerdotes, levitas y los ancianos de las familias, recordando lo grande y suntuoso que había sido el antiguo templo, viéndolo ahora tan inferior, debido a su pobreza, al que se había construido antaño, consideraron cuánto se había reducido su felicidad, al igual que su templo. Ante esto, desconsolados, incapaces de contener su dolor, llegaron al punto de lamentarse y llorar por ello; pero el pueblo, en general, estaba contento con su condición actual; y como se les permitió construir un templo, no desearon nada más, ni consideraron ni recordaron, ni se atormentaron en absoluto con la comparación de aquel con el templo anterior, como si este estuviera por debajo de sus expectativas; pero el lamento de los ancianos y de los sacerdotes, por las deficiencias de este templo, en su opinión, comparado con el que había sido demolido, eclipsó el sonido de las trompetas y el regocijo del pueblo.
3. Pero cuando los samaritanos, que aún eran enemigos de las tribus de Judá y Benjamín, oyeron el sonido de las trompetas, acudieron en masa y preguntaron a qué se debía este tumulto. Al comprender que provenía de los judíos, que habían sido llevados cautivos a Babilonia y estaban reconstruyendo su templo, se presentaron ante Zorobabel, Jesúa y los cabezas de familia, y les pidieron permiso para construir el templo con ellos y para colaborar en su construcción. Dijeron: «Adoramos a su Dios, le rezamos especialmente y deseamos su asentamiento religioso, desde que Salmanasar, rey de Asiria, nos trasladó de Cuta y Media a este lugar». EspañolCuando dijeron esto, Zorobabel y el sumo sacerdote Jesúa, y los jefes de las familias de los hijos de Israel, les respondieron que era imposible para ellos permitirles ser sus socios, siendo así que ellos [solamente] habían sido designados para construir ese templo primero por Ciro, y ahora por Darío, aunque de hecho era lícito para ellos venir y adorar allí si querían, y que no podían permitirles nada más que lo que era común a ellos, lo cual era común a todos los demás hombres, para venir a su templo y adorar a Dios allí.
4. Al oír esto, los Samaritanos, llamados así, se indignaron y persuadieron a las naciones de Siria a exigir a los gobernadores, como ya lo habían hecho en tiempos de Ciro y posteriormente en tiempos de Cambises, que detuvieran la construcción del templo y se esforzaran por retrasar y prolongar el celo judío. En ese momento, Sisinnes, gobernador de Siria y Fenicia, y Satrabuzanes, junto con otros, llegaron a Jerusalén y preguntaron a los gobernantes judíos: ¿Quién les había concedido construir el templo de esa manera, ya que se parecía más a una ciudadela que a un templo? ¿Y por qué construyeron claustros y murallas, incluso fuertes, alrededor de la ciudad? A lo que Zorobabel y el sumo sacerdote Jesúa respondieron que eran siervos de Dios Todopoderoso. Que este templo le fue construido por un rey suyo que vivió en gran prosperidad y que excedía a todos los hombres en virtud; y que duró mucho tiempo, pero que debido a la impiedad de sus padres hacia Dios, Nabucodonosor, rey de los babilonios y de los caldeos, tomó su ciudad por la fuerza y la destruyó, saqueó el templo y lo quemó, y trasladó al pueblo que había hecho cautivo y lo trasladó a Babilonia; que Ciro, quien, después de él, fue rey de Babilonia y Persia, les escribió para que construyeran el templo, y encomendó los dones y los vasos, y todo lo que Nabucodonosor había sacado de él, a Zorobabel y a Mitrídates, el tesorero; y dio orden de que los llevaran a Jerusalén y los devolvieran a su propio templo, cuando estuviera construido; porque les había enviado a que lo hicieran rápidamente, y ordenó a Sanabasar que subiera a Jerusalén y se encargara de la construcción del templo. quien, al recibir la epístola de Ciro, vino e inmediatamente puso los cimientos; «y aunque se ha estado construyendo desde entonces hasta ahora, aún no se ha terminado debido a la malignidad de nuestros enemigos. Si, pues, te parece bien, escribe este relato a Darío, para que cuando consulte los registros de los reyes, descubra que no te hemos dicho nada falso sobre este asunto».
5. Cuando Zorobabel y el sumo sacerdote dieron esta respuesta, Sisinnes y sus acompañantes no decidieron impedir la construcción hasta haber informado al rey Darío de todo esto. Así que le escribieron inmediatamente sobre estos asuntos; pero como los judíos estaban aterrorizados y temían que el rey cambiara sus resoluciones sobre la construcción de Jerusalén y del templo, había dos profetas entre ellos, Hageo y Zacarías, quienes los animaron y les pidieron que tuvieran buen ánimo y que no sospecharan desaliento por parte de los persas, pues Dios se lo había predicho. Así pues, confiando en estos profetas, se dedicaron con ahínco a la construcción, sin parar ni un solo día.
6. Ahora bien, cuando los samaritanos le escribieron, acusando en su epístola a los judíos de haber fortificado la ciudad y de haber construido el templo, que parecía más una ciudadela que un templo, y de haber dicho que sus acciones no convenían a los asuntos del rey; además, le mostraron la epístola de Cambises, donde les prohibía construir el templo. Cuando Darío comprendió que la restauración de Jerusalén no convenía a sus asuntos, y tras leer la epístola que le habían traído de Sisinnes y de sus acompañantes, ordenó que se buscara información sobre estos asuntos en los registros reales. Tras lo cual se encontró un libro en Ecbatana, en la torre que estaba en Media, donde estaba escrito lo siguiente: “El rey Ciro, en el primer año de su reinado, ordenó que se construyera el templo en Jerusalén; y el altar de sesenta codos de altura, y su anchura de la misma, con tres edificios de piedra pulida, y un edificio de piedra de su propio país; y ordenó que los gastos se pagaran con las rentas del rey. También ordenó que los vasos que Nabucodonosor había saqueado [del templo] y llevado a Babilonia, fueran devueltos al pueblo de Jerusalén; y que el cuidado de estas cosas recaería en Sanabasar, gobernador y presidente de Siria y Fenicia, y sus asociados, para que no se entrometieran en ese lugar, sino que permitieran a los siervos de Dios, los judíos y sus gobernantes, construir el templo. También ordenó que los ayudaran en la obra; y que pagaran A los judíos, con el tributo del país donde gobernaban, a causa de los sacrificios, toros, carneros, corderos, cabritos, flor de harina, aceite, vino y todo lo que los sacerdotes les sugirieran; y que oraran por la preservación del rey y de los persas. Y que, para quienes transgredieran cualquiera de estas órdenes enviadas, ordenara que fueran capturados y colgados en una cruz, y que sus bienes fueran confiscados para uso del rey. También oró a Dios contra ellos, para que si alguien intentaba obstaculizar la construcción del templo, Dios lo castigara con muerte, reprimiendo así su maldad.
7. Cuando Darío encontró este libro entre los registros de Ciro, escribió una respuesta a Sisinnes y sus asociados, cuyo contenido era el siguiente: «El rey Darío a Sisinnes, el gobernador, y a Satrabuzanes, les envía saludos. Habiendo encontrado una copia de esta epístola entre los registros de Ciro, se la he enviado; y deseo que todo se haga como está escrito en ella. Que tengan buena salud». Así que, cuando Sisinnes y quienes lo acompañaban comprendieron la intención del rey, resolvieron seguir sus instrucciones al pie de la letra. Así que impulsaron las obras sagradas y ayudaron a los ancianos judíos y a los príncipes del Sanedrín; y la construcción del templo se concluyó con gran diligencia, por las profecías de Hageo y Zacarías, conforme a los mandatos de Dios y a los mandatos de los reyes Ciro y Darío. El templo se construyó en siete años. En el noveno año del reinado de Darío, el día veintitrés del duodécimo mes (que nosotros llamamos Adar, pero los macedonios Distro), los sacerdotes, los levitas y la multitud de los israelitas ofrecieron sacrificios, como renovación de su prosperidad anterior tras el cautiverio, y porque ya habían reconstruido el templo: cien toros, doscientas lluvias, cuatrocientos corderos y doce cabritos, según el número de sus tribus (pues tantas son las tribus de los israelitas), y esto último por los pecados de cada tribu. Los sacerdotes y los levitas también pusieron porteros en cada puerta, según las leyes de Moisés. Los judíos también construyeron los claustros del templo interior que rodeaban el templo mismo.
8. Y como se acercaba la fiesta de los panes sin levadura, en el primer mes, que según los macedonios se llama Xántico, pero según nosotros Nisán, todo el pueblo acudió de las aldeas a la ciudad y celebró la festividad, habiéndose purificado con sus esposas e hijos, según la ley de su país. Ofrecieron el sacrificio llamado Pascua el día catorce del mismo mes, y festejaron siete días, sin escatimar nada, sino que ofrecieron holocaustos a Dios y ofrecieron sacrificios de acción de gracias, porque Dios los había guiado de nuevo a la tierra de sus padres y a sus leyes, y había hecho que el rey de Persia les fuera favorable. Así que estos hombres ofrecieron los mayores sacrificios por estas razones, y exhibieron gran magnificencia en el culto a Dios, y habitaron en Jerusalén, y se valieron de una forma de gobierno aristocrática, pero con una mezcla de oligarquía, pues los sumos sacerdotes dirigían sus asuntos hasta que la posteridad de los asamoneos instauró un gobierno real. Pues antes de su cautiverio y la disolución de su sistema político, al principio tuvieron un gobierno real de Saúl y David durante quinientos treinta y dos años, seis meses y diez días; pero antes de estos reyes, los gobernaron gobernantes llamados jueces y monarcas. Bajo esta forma de gobierno continuaron durante más de quinientos años después de la muerte de Moisés y de Josué, su comandante. Y este es el relato que tenía que dar de los judíos que habían sido llevados al cautiverio, pero fueron liberados en tiempos de Ciro y Darío.
9. [7] Pero los samaritanos, malvados y envidiosos hacia los judíos, les causaron muchos daños, confiando en sus riquezas y fingiendo ser aliados de los persas, debido a su origen. Y no quisieron pagar a los judíos, por orden del rey, lo que debían pagar de sus tributos para los sacrificios. Contaban también con el apoyo de los gobernadores, quienes los asistían para tal fin; no escatimaron en hacerles daño, ni por sí mismos ni por medio de otros, en la medida de sus posibilidades. Así pues, los judíos decidieron enviar una embajada al rey Darío a favor del pueblo de Jerusalén y para acusar a los samaritanos. Los embajadores eran Zorobabel y otros cuatro gobernantes. Tan pronto como el rey supo por los embajadores las acusaciones y quejas que presentaban contra los samaritanos, les dio una epístola para que la llevaran a los gobernadores y al consejo de Samaria. El contenido de la epístola era el siguiente: «Rey Darío a Tanganas y Sambabas, gobernadores de los samaritanos, a Sadracés y Bobelo, y al resto de sus consiervos que están en Samaria: Zorobabel, Ananías y Mardoqueo, embajadores de los judíos, se quejan de vosotros porque les obstruís la construcción del templo y no les suministráis los gastos que os mandé para ofrecer sus sacrificios. Por lo tanto, mi voluntad es esta: que al leer esta epístola, les suministréis todo lo que necesiten para sus sacrificios, y eso del tesoro real, de los tributos de Samaria, según lo desee el sacerdote, para que no dejen de ofrecer sus sacrificios diarios ni de orar a Dios por mí y los persas». Y éste fue el contenido de aquella epístola.
CÓMO JERJES, HIJO DE DARÍO, ERA BIEN DISPUESTO HACIA LOS JUDÍOS; TAMBIÉN CON RESPECTO A ESDRAS Y NEHEMÍAS,
1. Tras la muerte de Darío, su hijo Jerjes asumió el reino. Así como heredó el reino de su padre, heredó también su piedad hacia Dios y su honor; pues cumplía con su padre en todo lo relacionado con el culto divino, y era sumamente afable con los judíos. Por aquel entonces, un hijo de Jesúa, llamado Joaquín, era el sumo sacerdote. Además, había en Babilonia un hombre justo que gozaba de gran reputación entre la multitud. Era el principal sacerdote del pueblo, llamado Esdras. Era muy experto en las leyes de Moisés y conocía bien al rey Jerjes. Había decidido ir a Jerusalén y llevar consigo a algunos judíos que se encontraban en Babilonia; y deseaba que el rey le diera una epístola a los gobernadores de Siria para que supieran quién era. En consecuencia, el rey escribió la siguiente epístola a aquellos gobernadores: «Jerjes, rey de reyes, a Esdras, sacerdote y lector de la ley divina, saludos. Considero conforme a mi amor por la humanidad permitir que los judíos dispuestos, así como los sacerdotes y levitas de nuestro reino, vayan juntos a Jerusalén. Por consiguiente, he dado orden para tal fin; que todo el que desee vaya, según me parezca bien a mí y a mis siete consejeros, para que revisen los asuntos de Judea y comprueben si están de acuerdo con la ley de Dios. Que lleven también los presentes que mis amigos y yo hemos prometido, junto con toda la plata y el oro que se encuentren en el país de Babilonia, como consagrados a Dios, y que todo esto se lleve a Jerusalén para ofrecerlo en sacrificios. Que se les permita a ti y a tus hermanos fabricar cuantos vasos de plata y oro deseen.» También consagrarás los vasos sagrados que te han sido entregados, y todos los que quieras fabricar, y tomarás los gastos del tesoro real. Además, he escrito a los tesoreros de Siria y Fenicia para que se encarguen de los asuntos que envía Esdras, sacerdote y lector de las leyes de Dios. Y para que Dios no se enoje conmigo ni con mis hijos, concedo todo lo necesario para los sacrificios a Dios, según la ley, hasta cien coris de trigo. Y te ordeno que no impongas ninguna imposición traidora ni ningún tributo a sus sacerdotes, levitas, cantores sagrados, porteros, siervos sagrados o escribas del templo. Y tú, oh Esdras, nombra jueces según la sabiduría de Dios, y a quienes entiendan la ley, para que juzguen en toda Siria y Fenicia. Y también instruye a los que lo ignoran, que si alguno de tus compatriotas transgrede la ley de Dios o la del rey, puede ser castigado, no como si la transgrediera por ignorancia, sino como alguien que realmente la conoce,pero lo desprecia y lo desprecia con valentía; y puede ser castigado con la muerte o con multas. Adiós.
2. Al recibir Esdras esta epístola, se llenó de alegría y comenzó a adorar a Dios, confesando que él había sido la causa del gran favor del rey hacia él, y que por esa misma razón daba todas las gracias a Dios. Así que leyó la epístola en Babilonia a los judíos que se encontraban allí; pero conservó la epístola y envió una copia a todos los de su nación que estaban en Media. Y cuando estos judíos comprendieron la piedad del rey hacia Dios y la bondad que sentía por Esdras, todos se alegraron enormemente; es más, muchos de ellos se llevaron sus pertenencias y vinieron a Babilonia, deseosos de ir a Jerusalén; pero todo el pueblo de Israel permaneció en ese país; por lo que solo quedan dos tribus en Asia y Europa sujetas a los romanos, mientras que las diez tribus están aún más allá del Éufrates, y constituyen una inmensa multitud, incalculable en número. Un gran número de sacerdotes, levitas, porteros, cantores y siervos sagrados acudió a Esdras. Este reunió a los cautivos al otro lado del Éufrates y permanecieron allí tres días. Les ordenó un ayuno para que oraran a Dios por su salvación y para que no sufrieran desgracias en el camino, ni por parte de sus enemigos ni por ningún otro mal. Esdras había dicho de antemano que le había dicho al rey cómo Dios los protegería, y por eso no creyó conveniente pedirle que enviara jinetes para guiarlos. Terminadas sus oraciones, partieron del Éufrates el duodécimo día del primer mes del séptimo año del reinado de Jerjes y llegaron a Jerusalén el quinto mes del mismo año. Esdras presentó el dinero sagrado a los tesoreros, pertenecientes a la familia de los sacerdotes: seiscientos cincuenta talentos de plata, cien talentos de plata, veinte talentos de oro y doce talentos de bronce, más precioso que el oro; [8] estas ofrendas habían sido hechas por el rey y sus consejeros, y por todos los israelitas que residían en Babilonia. Cuando Esdras entregó estas cosas a los sacerdotes, ofreció a Dios, como sacrificios designados de holocaustos, doce toros para la preservación común del pueblo, noventa carneros, setenta y dos corderos y doce cabritos para la remisión de los pecados. También entregó la epístola del rey a los oficiales del rey y a los gobernadores de Celesiria y Fenicia; y, como estaban obligados a cumplir con sus órdenes, honraron a nuestra nación y les ayudaron en todas sus necesidades.
3. Ahora bien, estas cosas se llevaron a cabo bajo la dirección de Esdras; y tuvo éxito en ellas, porque Dios lo consideró digno del éxito de su conducta, debido a su bondad y rectitud. Pero tiempo después, algunas personas se presentaron ante él y acusaron a algunos de la multitud, sacerdotes y levitas, por haber transgredido sus estatutos y anulado las leyes de su país al casarse con mujeres extranjeras, lo que había sembrado la confusión en la familia de los sacerdotes. Estas personas le pidieron que apoyara las leyes, para que Dios no se enfureciera contra todos y los redujera de nuevo a una situación calamitosa. Ante esto, de inmediato, afligido, se rasgó la ropa, se arrancó el pelo de la cabeza y la barba y se echó al suelo, porque este crimen había alcanzado a los hombres más importantes del pueblo; y considerando que si les ordenaba que echaran a sus esposas y a los hijos que habían tenido con ellas, no les haría caso, permaneció tendido en el suelo. Sin embargo, los más nobles acudieron a él, quienes también lloraron y compartieron su dolor por lo sucedido. Entonces Esdras se levantó del suelo, extendió las manos al cielo y dijo que le avergonzaba mirarlo por los pecados que el pueblo había cometido, mientras olvidaban lo que sus padres habían sufrido a causa de su maldad. Y suplicó a Dios, quien había salvado a una descendencia y a un remanente de la calamidad y el cautiverio en que habían estado, y los había restituido a Jerusalén y a su tierra, y había obligado a los reyes de Persia a tener compasión de ellos, que también les perdonara los pecados que habían cometido, los cuales, aunque merecían la muerte, ¿era conforme a la misericordia de Dios remitirles incluso a ellos el castigo que les correspondía?
4. Después de decir esto, Esdras dejó de orar; y cuando todos los que acudían a él con sus esposas e hijos se lamentaban, uno llamado Jeconías, un hombre importante en Jerusalén, se le acercó y le dijo que habían pecado al casarse con mujeres extranjeras. Lo persuadió para que los conjurara a todos a que desterraran a esas esposas y a sus hijos, y que quienes no obedecieran la ley serían castigados. Esdras, pues, hizo caso a este consejo e hizo jurar a los jefes de los sacerdotes, levitas e israelitas que despedirían a esas esposas e hijos, según el consejo de Jeconías. Y cuando recibió sus juramentos, salió apresuradamente del templo a la cámara de Johanán, hijo de Eliasib, y como hasta entonces no había experimentado dolor alguno, permaneció allí ese día. Y cuando se proclamó que todos los del cautiverio debían reunirse en Jerusalén, y que quienes no se reunieran allí en dos o tres días serían expulsados de la multitud, y que sus bienes se destinarían a los usos del templo, según la sentencia de los ancianos, los de las tribus de Judá y Benjamín se reunieron en tres días, es decir, el día veinte del noveno mes, que, según los hebreos, se llama Tebet, y según los macedonios, Apeleo. Mientras estaban sentados en el aposento alto del templo, donde también estaban presentes los ancianos, pero estaban inquietos por el frío, Esdras se levantó y los acusó, diciéndoles que habían pecado al casarse con mujeres que no eran de su propia nación; pero que ahora harían algo que agradaría a Dios y les sería ventajoso si las despidieran. En consecuencia, todos exigieron que lo hicieran. Que, sin embargo, la multitud era grande, que la época del año era invierno, y que esta obra requeriría más de uno o dos días. «Que sus gobernantes, por lo tanto —dijeron—, y aquellos que se han casado con extranjeras, vengan aquí en el momento oportuno, mientras que los ancianos de cada lugar, que están de acuerdo en calcular el número de los que se han casado así, también deben estar allí». En consecuencia, esto fue resuelto por ellos, y comenzaron la investigación sobre aquellos que se habían casado con extranjeras el primer día del décimo mes, y continuaron la investigación hasta el primer día del mes siguiente, y encontraron a muchos descendientes de Jesúa, el sumo sacerdote, y de los sacerdotes, levitas e israelitas, que daban más importancia a la observancia de la ley que a su afecto natural, [9] e inmediatamente expulsaron a sus esposas y a sus hijos. Y para apaciguar a Dios, ofrecieron sacrificios y degollaron carneros como ofrendas. Pero no me parece necesario anotar los nombres de estos hombres. Así que cuando Esdras corrigió este pecado sobre los matrimonios de las personas antes mencionadas,Él redujo esa práctica a la pureza, de modo que continuó en ese estado durante el tiempo venidero.
5. Cuando celebraban la fiesta de los tabernáculos en el séptimo mes [10] y casi todo el pueblo se había reunido, subieron a la parte abierta del templo, a la puerta que daba al este, y pidieron a Esdras que les leyeran las leyes de Moisés. Así pues, se puso de pie en medio de la multitud y las leyó; y esto lo hizo desde la mañana hasta el mediodía. Ahora bien, al escuchar la lectura de las leyes, se les instruyó a ser hombres justos en el presente y en el futuro; pero en cuanto a sus ofensas pasadas, se disgustaron consigo mismos y procedieron a derramar lágrimas por ellas, considerando que si hubieran cumplido la ley, no habrían sufrido ninguna de las miserias que habían experimentado. Pero cuando Esdras los vio en esa disposición, les pidió que se fueran a casa y que no lloraran, pues era una fiesta, y que no debían llorar en ella, pues no era lícito hacerlo. [11] Los exhortó a proceder de inmediato al banquete y a hacer lo que correspondía a una fiesta y a un día de alegría; pero que su arrepentimiento y dolor por sus pecados anteriores les sirvieran de seguridad y protección para no caer en ofensas similares. Así pues, ante la exhortación de Esdras, comenzaron el banquete; y tras ocho días en sus tabernáculos, regresaron a sus hogares, cantando himnos a Dios y agradeciendo a Esdras la reforma de las corrupciones que se habían introducido en su asentamiento. Sucedió que, tras obtener esta reputación entre el pueblo, murió anciano y fue enterrado de forma magnífica en Jerusalén. Casi al mismo tiempo, falleció Joaquín, el sumo sacerdote, y su hijo Eliasib le sucedió en el sumo sacerdocio.
6. Había uno de aquellos judíos que habían sido llevados cautivos, el cual era copero del rey Jerjes; su nombre era Nehemías. Mientras este hombre caminaba frente a Susa, la metrópoli persa, oyó a unos extranjeros que entraban en la ciudad tras un largo viaje, hablando entre ellos en hebreo. Así que se acercó a ellos y les preguntó de dónde venían. Y cuando le respondieron que venían de Judea, comenzó a preguntarles de nuevo en qué estado se encontraba la multitud y Jerusalén; y cuando respondieron que estaban en mal estado [12] porque sus murallas estaban derruidas, y que las naciones vecinas causaban mucho daño a los judíos, mientras que durante el día invadían el país y lo saqueaban, y por la noche les causaban estragos, tanto que no pocos fueron llevados cautivos fuera del país y de la propia Jerusalén, y que durante el día los caminos se encontraban llenos de muertos. Ante esto, Nehemías derramó lágrimas, compadecido por las calamidades de sus compatriotas; y, mirando al cielo, dijo: «¿Hasta cuándo, Señor, seguirás ignorando a nuestra nación, mientras sufre tantas miserias, y mientras somos presa y despojo de todos?». Y mientras esperaba en la puerta, lamentándose así, alguien le dijo que el rey iba a sentarse a cenar; así que se apresuró y fue como estaba, sin desearlo, a servir al rey como copero. Pero como el rey estaba muy contento después de la cena, y más alegre que de costumbre, miró a Nehemías y, al verlo triste, le preguntó por qué estaba triste. Ante lo cual oró a Dios para que le concediera su favor y le diera el poder de persuadir con sus palabras, y dijo: «¿Cómo puedo, oh rey, mostrarme de otra manera y no estar en apuros, si oigo que los muros de Jerusalén, la ciudad donde están los sepulcros de mis padres, están derruidos y sus puertas consumidas por el fuego? Pero concédeme el favor de ir a reconstruir su muralla y terminar la construcción del templo». En consecuencia, el rey le dio una señal de que le concedía libremente lo que pedía, y le indicó que llevara una epístola a los gobernadores para que le rindieran el debido honor y le brindaran la ayuda que necesitara y como quisiera. «Deja, pues, tu tristeza», dijo el rey, «y ten ánimo en el desempeño de tu cargo de ahora en adelante». Entonces Nehemías adoró a Dios, agradeció al rey su promesa y aclaró su triste y sombrío rostro gracias a la satisfacción que le produjeron las promesas del rey. Así que el rey lo mandó llamar al día siguiente y le dio una epístola para que la llevase a Adeo, gobernador de Siria, Fenicia y Samaria, en la que le enviaba a rendir el debido honor a Nehemías y a proporcionarle lo que necesitaba para su edificio.
7. Cuando llegó a Babilonia y se llevó consigo a muchos de sus compatriotas, quienes lo siguieron voluntariamente, llegó a Jerusalén en el año veinticinco del reinado de Jerjes. Y después de mostrar las epístolas a Dios [13], se las entregó a Adeo y a los demás gobernadores. También convocó a todo el pueblo a Jerusalén, se situó en medio del templo y les dirigió las siguientes palabras: «Ustedes saben, oh judíos, que Dios ha tenido siempre presentes a nuestros padres, Abraham, Isaac y Jacob, y por amor a su justicia no ha descuidado su cuidado de ustedes. De hecho, me ha ayudado a obtener esta autorización del rey para levantar nuestra muralla y terminar lo que falta en el templo. Les pido, pues, que conocen bien la mala voluntad que nos tienen nuestras naciones vecinas, y que cuando se den cuenta de que nos tomamos en serio la construcción, nos ataquen y busquen diversas maneras de obstruir nuestras obras, que, en primer lugar, pongan su confianza en Dios, como en aquel que nos ayudará contra su odio, y que no detengan la construcción ni de día ni de noche, sino que actúen con diligencia y aceleren la obra, ahora que tenemos esta oportunidad especial para ello». Dicho esto, ordenó que los gobernantes midieran la muralla y repartieran la obra entre el pueblo, según sus aldeas y ciudades, según la capacidad de cada uno. Y tras añadir la promesa de que él mismo, con sus siervos, los ayudaría, disolvió la asamblea. Así pues, los judíos se prepararon para la obra; ese es el nombre con el que se les conoce desde el día en que subieron de Babilonia, nombre que proviene de la tribu de Judá, la cual llegó primero a estos lugares, y de ahí que tanto ellos como el país adquirieran ese nombre.
8. Pero cuando los amonitas, moabitas, samaritanos y todos los habitantes de Celesiria oyeron que la construcción avanzaba a buen ritmo, se ensañaron con ellos y comenzaron a tenderles trampas para frustrar sus planes. También asesinaron a muchos judíos y buscaron la manera de destruir al propio Nehemías contratando a extranjeros para que lo mataran. También atemorizaron a los judíos, los inquietaron y difundieron rumores de que muchas naciones estaban listas para lanzar una expedición contra ellos, por lo que se vieron acosados y casi habían abandonado la construcción. Pero nada de esto pudo disuadir a Nehemías de ser diligente en la obra; simplemente envió a varios hombres a su alrededor como guardia, y perseveró incansablemente en ella, sin percatarse de ningún problema, debido a su deseo de perfeccionar la obra. Y así, con atención y gran previsión, cuidó de su propia seguridad. No es que temiera a la muerte, sino que estaba convencido de que, si moría, las murallas para sus ciudadanos jamás se levantarían. También ordenó que los constructores mantuvieran sus filas y llevaran puesta la armadura mientras construían. En consecuencia, el albañil llevaba su espada, al igual que quien trajo los materiales. También dispuso que sus escudos estuvieran muy cerca de ellos; colocó trompeteros cada quinientos pies, y les ordenó que, si aparecían sus enemigos, lo avisaran al pueblo para que pudieran luchar con sus armaduras y no los atacaran desnudos. También recorrió la ciudad de noche, sin desanimarse jamás, ni por la obra en sí, ni por su propia alimentación ni por dormir, pues no usaba estas cosas por placer, sino por necesidad. Y soportó esta dificultad durante dos años y cuatro meses; [14] pues en ese tiempo se construyó la muralla, en el año veintiocho del reinado de Jerjes, en el noveno mes. Una vez terminadas las murallas, Nehemías y la multitud ofrecieron sacrificios a Dios para su construcción y continuaron festejando durante ocho días. Sin embargo, cuando las naciones que habitaban en Siria oyeron que la construcción de la muralla estaba terminada, se indignaron. Pero al ver que la ciudad estaba despoblada, Nehemías exhortó a los sacerdotes y levitas a abandonar el país, trasladarse a la ciudad y permanecer allí; les construyó casas a sus expensas; y ordenó a la parte del pueblo que se dedicaba al cultivo de la tierra que trajera los diezmos de sus frutos a Jerusalén, para que los sacerdotes y levitas, con los que podrían vivir perpetuamente, no abandonaran el culto divino. Estos obedecieron voluntariamente las constituciones de Nehemías, por lo cual la ciudad de Jerusalén llegó a estar más poblada que antes. Así, después de haber realizado muchas otras obras excelentes y dignas de elogio de manera gloriosa, Nehemías alcanzó una edad avanzada y falleció.Era un hombre de carácter bueno y justo, y muy ambicioso por la felicidad de su nación; y dejó los muros de Jerusalén como monumento eterno para sí mismo. Esto ocurrió en tiempos de Jerjes.
ACERCA DE ESTER, MARDOQUEO Y AMÁN; Y CÓMO EN EL REINADO DE ARTAJERJES TODA LA NACIÓN DE LOS JUDÍOS ESTABA EN PELIGRO DE PERECER.
1. Tras la muerte de Jerjes, el reino pasó a manos de su hijo Ciro, a quien los griegos llamaban Artajerjes. Cuando este hombre obtuvo el gobierno sobre los persas, toda la nación judía, [15] con sus esposas e hijos, estuvo en peligro de perecer; la ocasión la explicaremos en breve; pues conviene, en primer lugar, explicar algunos detalles sobre este rey y cómo llegó a casarse con una esposa judía, quien también pertenecía a la familia real, y se dice que salvó a nuestra nación. Pues cuando Artajerjes tomó el reino y nombró gobernadores sobre las ciento veintisiete provincias, desde la India hasta Etiopía, en el tercer año de su reinado, ofreció un banquete suntuoso para sus amigos, para las naciones de Persia y para sus gobernadores, como era propio de un rey que deseaba exhibir públicamente sus riquezas, y esto durante ciento ochenta días. Tras lo cual, organizó un banquete para las demás naciones y sus embajadores en Susa durante siete días. Este banquete se organizó de la siguiente manera: mandó levantar una tienda sostenida por columnas de oro y plata, con cortinas de lino y púrpura extendidas sobre ellas, para que dieran cabida a decenas de miles de personas. Las copas con las que servían los camareros eran de oro y estaban adornadas con piedras preciosas, para el placer y la vista. También ordenó a los sirvientes que no los obligaran a beber, llevándoles vino continuamente, como era costumbre entre los persas, sino que permitieran que cada invitado disfrutara a su antojo. Además, envió mensajeros por todo el país y ordenó que se les condonara el trabajo y que celebraran un festival durante muchos días, en honor a su reino. De igual manera, la reina Vasti reunió a sus invitados y les ofreció un banquete en el palacio. El rey deseaba mostrarla, pues superaba a todas las demás mujeres en belleza, a quienes festejaban con él, y envió a algunos para que la invitaran a su banquete. Pero ella, acatando las leyes persas, que prohíben que las esposas sean vistas por extraños, no acudió al rey [16] y, aunque este a menudo le enviaba a los eunucos, ella se mantuvo alejada y se negó a ir, hasta que el rey, tan irritado, interrumpió la celebración, se levantó y llamó a los siete encargados de la interpretación de las leyes, y acusó a su esposa, diciendo que lo había ofendido porque, cuando la llamaba con frecuencia a su banquete, no le obedecía ni una sola vez. Por lo tanto, ordenó que le informaran sobre las medidas que la ley podía tomar contra ella. Uno de ellos, llamado Memucán, dijo que esta afrenta no se le infligía solo a él, sino a todos los persas, quienes corrían el peligro de llevar una vida muy mala con sus esposas.Si debían ser así despreciados por ellos; pues ninguna de sus esposas tendría reverencia por sus esposos si tuvieran «tal ejemplo de arrogancia en la reina hacia ti, que gobiernas sobre todo». En consecuencia, lo exhortó a castigar severamente a quien había sido culpable de tan gran afrenta contra él; y, una vez hecho esto, a publicar a las naciones lo que se había decretado contra la reina. Así que la resolución fue repudiar a Vasti y dar su dignidad a otra mujer.
2. Pero el rey, a pesar de su afecto, no toleraba la separación, y aun así, por ley, no podía aceptar una reconciliación; por lo tanto, se encontraba en apuros, pues no podía hacer lo que deseaba. Pero al verlo tan inquieto, sus amigos le aconsejaron que olvidara el recuerdo de su esposa y su amor por ella, y que enviara a toda la tierra habitada a buscar vírgenes hermosas, y que tomara a la que más le agradara por esposa, pues su pasión por su ex esposa se apagaría con la llegada de otra, y la bondad que sentía por Vasti se retiraría de ella y recaería en quien estaba con él. En consecuencia, se convenció de seguir este consejo y ordenó a ciertas personas que eligieran entre las vírgenes de su reino a las que se consideraran más hermosas. Así que, cuando se reunió un gran número de estas vírgenes, se encontró en Babilonia a una joven cuyos padres habían fallecido, y fue criada por su tío Mardoqueo, pues ese era el nombre de su tío. Este tío era de la tribu de Benjamín y una de las figuras más importantes entre los judíos. Resultaba que esta joven, llamada Ester, era la más hermosa de todas, y que la gracia de su rostro atraía principalmente las miradas de los espectadores. Así que fue confiada a uno de los eunucos para que la cuidara; y se le proveyó con esmero de perfumes dulces en gran abundancia y de ungüentos costosos, según las necesidades de su cuerpo; y esto fue usado durante seis meses por las vírgenes, que eran cuatrocientas. Y cuando el eunuco consideró que las vírgenes habían sido suficientemente purificadas en el tiempo mencionado, y ahora estaban en condiciones de ir al lecho del rey, envió a una para que estuviera con él todos los días. Así que, tras acompañarla, la envió de vuelta al eunuco. Cuando Ester llegó a él, este se sintió complacido con ella, se enamoró de la joven y se casó con ella, convirtiéndola en su legítima esposa, ofreciéndole un banquete de bodas el duodécimo mes del séptimo año de su reinado, llamado Adar. También envió mensajeros a todas las naciones, ordenando que celebraran un banquete para su boda, mientras él mismo trataba a los persas, a los medos y a los principales hombres de las naciones durante un mes entero con motivo de su matrimonio. En consecuencia, Ester fue a su palacio real y le puso una diadema. Así se casó Ester, sin revelar al rey de qué nación provenía. Su tío también se mudó de Babilonia a Susa, y allí residió, rondando el palacio todos los días y preguntando por el estado de la joven, pues la amaba como si fuera su propia hija.
3. Ahora bien, el rey había promulgado una ley, [17] que ningún miembro de su pueblo se acercara a él a menos que fuera llamado, cuando se sentaba en su trono y hombres, con hachas en la mano, lo rodeaban para castigar a quienes se acercaran sin ser llamados. Sin embargo, el rey se sentaba con un cetro de oro en la mano, que extendía cuando deseaba salvar a cualquiera que se acercara a él sin ser llamado, y quien lo tocaba quedaba libre de peligro. Pero ya hemos hablado bastante de este asunto.
4. Tiempo después, dos eunucos, Bigtán y Teres, conspiraron contra el rey. Bernabéu, siervo de uno de los eunucos y judío de nacimiento, se enteró de la conspiración y se la reveló al tío de la reina. Mardoqueo, por intermedio de Ester, informó al rey sobre los conspiradores. Esto preocupó al rey; pero descubrió la verdad y colgó a los eunucos en una cruz, sin dar ninguna recompensa a Mardoqueo, quien había sido la causa de su salvación. Solo ordenó a los escribas que anotaran su nombre en los registros y que se quedara en el palacio como amigo íntimo del rey.
5. Había un tal Amán, hijo de Amedata, amalecita de nacimiento, que solía presentarse ante el rey; y los extranjeros y los persas lo adoraban, tal como Artajerjes había ordenado que se le rindiera tal honor; pero Mardoqueo era tan sabio y tan observador de las leyes de su país, que no quiso adorar a aquel hombre. [18] Al observar esto, Amán le preguntó de dónde venía; y al comprender que era judío, se indignó con él y se dijo a sí mismo que, mientras que los persas, que eran hombres libres, lo adoraban, este hombre, que no era mejor que un esclavo, no se dignaba hacerlo. Y cuando quiso castigar a Mardoqueo, consideró insignificante pedirle al rey que solo él fuera castigado; más bien, decidió abolir a toda la nación, pues era por naturaleza enemigo de los judíos, pues la nación de los amalecitas, de la cual él pertenecía, había sido destruida por ellos. En consecuencia, se presentó ante el rey y los acusó, diciendo: «Hay una nación perversa que está dispersa por toda la tierra habitable que estaba bajo su dominio; una nación apartada de las demás, insociable, que no admite el mismo tipo de culto divino que otros, ni aplica leyes similares a las de otros, enemistada con tu pueblo y con todos los hombres, tanto en sus costumbres como en sus prácticas. Ahora bien, si quieres ser un benefactor para tus súbditos, ordenarás su destrucción total, sin dejar el menor resto de ellos, ni preservar a ninguno, ni para esclavos ni para cautivos». Pero para que el rey no se viera perjudicado por la pérdida de los tributos que los judíos le pagaban, Amán prometió darle de sus bienes cuarenta mil talentos cuando quisiera; y dijo que pagaría este dinero de muy buena gana para que el reino se viera libre de tal desgracia.
6. Cuando Amán hizo esta petición, el rey le perdonó el dinero y le concedió los hombres para que hiciera con ellos lo que quisiera. Así que Amán, habiendo obtenido lo que deseaba, envió inmediatamente un decreto, como de parte del rey, a todas las naciones, cuyo contenido era el siguiente: «Artajerjes, el gran rey, a los gobernantes de las ciento veintisiete provincias, desde la India hasta Etiopía, envía este escrito. Considerando que he gobernado muchas naciones y he obtenido los dominios de toda la tierra habitable, según mi deseo, y no me he visto obligado a hacer nada insolente ni cruel con mis súbditos por tal poder, sino que me he mostrado manso y gentil, cuidando de su paz y buen orden, y he procurado que disfruten de esas bendiciones para siempre. Y considerando que Amán, quien, por su prudencia y justicia, es el primero en mi estima y dignidad, y solo el segundo después de mí, por su fidelidad y constante benevolencia hacia mí, me ha informado amablemente que existe una nación malvada entre la humanidad, que es contraria a nuestras leyes, no está sujeta a los reyes y tiene una conducta diferente. de vida de otros, que odia la monarquía y tiene una disposición perniciosa para nuestros asuntos, ordeno que todos estos hombres, de quienes nos informó Amán, nuestro segundo padre, sean destruidos, junto con sus esposas e hijos, y que ninguno de ellos sea perdonado, y que nadie prefiera la compasión a la obediencia a este decreto. Y quiero que esto se ejecute el día catorce del duodécimo mes de este año, para que, cuando todos los que nos son enemigos sean destruidos, y esto en un solo día, se nos permita vivir el resto de nuestras vidas en paz de ahora en adelante. Cuando este decreto fue dado a conocer en las ciudades y en el país, todos estaban listos para la destrucción y abolición total de los judíos, para el día antes mencionado; y se apresuraron mucho en Susa, en particular. En consecuencia, el rey y Amán pasaron el tiempo festejando juntos con alegría y vino, pero la ciudad estaba sumida en el caos.
7. Cuando Mardoqueo fue informado de lo sucedido, rasgó sus vestiduras, se vistió de luto, se esparció ceniza sobre la cabeza y recorrió la ciudad gritando que «una nación que no había hecho daño a nadie debía ser destruida». Y continuó diciendo esto hasta llegar al palacio del rey, y allí se quedó, pues no le era lícito entrar con esa vestimenta. Lo mismo hicieron todos los judíos que se encontraban en las diversas ciudades donde se publicó este decreto, con lamentación y duelo, a causa de las calamidades que se les denunciaban. Pero tan pronto como algunas personas le informaron a la reina que Mardoqueo se encontraba ante la corte con ropa de luto, esta se turbó ante la noticia y envió a quienes debían cambiarle la ropa. Pero cuando no pudo ser persuadido a quitarse el cilicio, porque la triste ocasión que lo obligó a ponérselo aún no había terminado, ella llamó al eunuco Acrateo, pues estaba presente, y lo envió a Mardoqueo para que le contara qué triste accidente le había sucedido, por el cual estaba de luto y no quería quitarse el hábito que se había puesto a petición de ella. Entonces Mardoqueo informó al eunuco del motivo de su luto, del decreto que el rey envió a todo el país y de la promesa de dinero con la que Amán provocó la destrucción de su nación. También le dio una copia de lo proclamado en Susa para que se la llevara a Ester; y le encargó que intercediera ante el rey sobre este asunto, y que no considerara deshonroso que ella se pusiera un hábito humilde, por la seguridad de su nación, con el cual podría desacreditar la ruina de los judíos, que estaban en peligro. Porque Amán, cuya dignidad era solo inferior a la del rey, había acusado a los judíos y lo había irritado contra ellos. Al enterarse de esto, volvió a llamar a Mardoqueo y le dijo que el rey no la había llamado, y que quien se acercara a él sin ser llamado sería asesinado, a menos que, dispuesto a salvar a alguien, le extendiera su cetro de oro. Pero quienquiera que lo hiciera, aunque se acercara sin ser llamado, estaba tan lejos de ser asesinado que obtenía el perdón y se salvaba por completo. Cuando el eunuco llevó este mensaje de Ester a Mardoqueo, este le encargó que le dijera que no solo debía velar por su propia salvación, sino también por la de su nación, pues si desaprovechaba esta oportunidad, sin duda Dios les ayudaría de otra manera, pero ella y la casa de su padre serían destruidas por aquellos a quienes ahora despreciaba. Pero Ester envió al mismo eunuco de vuelta a Mardoqueo para pedirle que fuese a Susa y reuniese a los judíos que estaban allí en una congregación, y que ayunasen y se abstuvieran de toda clase de alimentos, por su causa, y para hacerle saber que ella con sus doncellas haría lo mismo; y luego prometió que iría al rey,aunque fuera contra la ley, y si tuviera que morir por ello, no lo rechazaría.
8. En consecuencia, Mardoqueo hizo lo que Ester le había ordenado e hizo que el pueblo ayunara. Y junto con ellos, suplicó a Dios que no descuidara a su nación, especialmente en ese momento, cuando iba a ser destruida; sino que, así como ya había provisto para ellos y los había perdonado cuando pecaron, ahora los libraría de la destrucción que se les anunciaba. Pues, aunque no toda la nación había ofendido, debían ser asesinados tan ignominiosamente, y él mismo era motivo de la ira de Amán: «Porque —dijo— no lo adoré, ni pude soportar rendirle el honor que antes te tributaba a ti, Señor; pues con esa ira ha urdido este mal contra quienes no han transgredido tus leyes». La multitud elevó las mismas súplicas, implorando a Dios que proveyera para su liberación y liberara a los israelitas de toda la tierra de esta calamidad que se avecinaba, pues la tenían presente y la esperaban. Por consiguiente, Ester suplicó a Dios como era costumbre en su país, postrándose en tierra, vistiendo sus ropas de luto y despidiéndose de la comida, la bebida y los manjares durante tres días. Suplicó a Dios que tuviera misericordia de ella, que sus palabras parecieran persuasivas al rey y que embelleciera su rostro, para que, tanto con sus palabras como con su belleza, pudiera apaciguar la ira del rey, en caso de que se enojara con ella, y para consolar a los de su país, que ahora corrían el mayor peligro de perecer. y también que despertaría odio en el rey contra los enemigos de los judíos y contra aquellos que habían planeado su futura destrucción, si resultaba que él los despreciaba.
9. Después de tres días de súplica, Ester se quitó las vestiduras, se cambió de hábito y se adornó como una reina. Tomó consigo a dos de sus sirvientas. Una la sostuvo, inclinándose suavemente sobre ella, y la otra la siguió, levantando su larga cola (que ondeaba al suelo) con las yemas de los dedos. Así llegó ante el rey, con el rostro enrojecido y una actitud agradable; sin embargo, entró ante él con temor. Español Y tan pronto como ella llegó frente a él, mientras él estaba sentado en su trono, con su atuendo real, que era una prenda entretejida con oro y piedras preciosas, que lo hacía parecerle más terrible, especialmente cuando la miraba con cierta severidad, y con un semblante en llamas de ira, sus articulaciones le fallaron inmediatamente, por el miedo en que estaba, y cayó de lado desmayada: pero el rey cambió de opinión, lo que sucedió, como supongo, por voluntad de Dios, y estaba preocupado por su esposa, no fuera que su miedo le trajera algo muy malo, y saltó de su trono, y la tomó en sus brazos, y la recuperó, abrazándola y hablándole reconfortantemente, y exhortándola a que estuviera de buen ánimo, y a no sospechar nada triste a causa de su venida a él sin ser llamada, porque esa ley fue hecha para los súbditos, pero que ella, que era reina, así como él rey, podría estar completamente segura; Y al decir esto, puso el cetro en su mano y su vara sobre su cuello, en virtud de la ley; y así la liberó de su temor. Y después de que ella se recuperara gracias a estos ánimos, dijo: «Mi señor, no me es fácil, de repente, decir lo que ha sucedido, pues tan pronto como te vi grande, hermoso y temible, mi espíritu se alejó de mí, y me quedé sin alma». Y mientras con dificultad y en voz baja podía decir esto, el rey, sumido en una gran agonía y desconcierto, animó a Ester a tener buen ánimo y a esperar mejor fortuna, ya que él estaba dispuesto, si la ocasión lo requería, a concederle la mitad de su reino. En consecuencia, Ester deseó que él y su amigo Amán fueran a un banquete con ella, pues ella dijo que le había preparado una cena. Él consintió; y cuando estuvieron allí, mientras bebían, le pidió a Ester que le hiciera saber lo que deseaba. Para que no quedara defraudada aunque deseara la mitad de su reino. Pero pospuso el descubrimiento de su petición hasta el día siguiente, si él regresaba, junto con Amán, a su banquete.
10. Cuando el rey prometió hacerlo, Amán se marchó muy contento, pues solo él tenía el honor de cenar con el rey en el banquete de Ester, y porque nadie más que él compartía el mismo honor con los reyes. Sin embargo, al ver a Mardoqueo en la corte, se disgustó mucho, pues no le mostró ningún respeto. Así que regresó a casa y llamó a su esposa Zeres y a sus amigos, y cuando llegaron, les mostró el honor que disfrutaba no solo del rey, sino también de la reina, pues, como solo él había cenado con ella ese día, junto con el rey, también fue invitado de nuevo al día siguiente. Sin embargo, dijo: «¿No me alegra ver a Mardoqueo el judío en la corte?». Ante esto, su esposa Zeres le aconsejó que ordenara construir una horca de cincuenta codos de altura, y que por la mañana solicitara al rey que Mardoqueo fuera colgado en ella. Así que alabó su consejo y ordenó a sus siervos que prepararan la horca y la colocaran en la corte para el castigo de Mardoqueo, que fue preparada en consecuencia. Pero Dios se burló de las malvadas expectativas de Amán; y como sabía cuál sería el resultado, se alegró, pues esa noche le quitó el sueño al rey; y como el rey no quería perder el tiempo de su vigilia, sino dedicarlo a algo que pudiera ser beneficioso para su reino, ordenó al escriba que le trajera las crónicas de los reyes anteriores y los registros de sus propias acciones; y cuando las trajo y las leyó, se descubrió que uno había recibido un país por su excelente gestión en cierta ocasión, y se anotó el nombre del país; otro había recibido Un regalo que le hicieron por su fidelidad. Entonces el escriba se presentó ante Bigtán y Teres, los eunucos que habían tramado una conspiración contra el rey, la cual Mardoqueo había descubierto. Cuando el escriba se quedó callado y prosiguió con otra historia, el rey lo detuvo y preguntó si se había añadido que Mardoqueo había recibido una recompensa. Al responder que no, le ordenó que se callara. Preguntó a los encargados del asunto qué hora era. Al enterarse de que ya era de día, ordenó que si encontraban a alguno de sus amigos ya presente ante el tribunal, se lo informaran. Amán se encontraba allí, pues había llegado antes de lo habitual para pedir al rey la ejecución de Mardoqueo. Cuando los sirvientes le dijeron que Amán estaba ante el tribunal, les ordenó que lo llamaran. Y cuando entró, dijo: «Porque sé que eres mi único amigo fiel, deseo que me des consejos sobre cómo honrar a alguien a quien amo mucho, y que lo haga de una manera acorde con mi magnificencia». Ahora Amán razonó consigo mismo que la opinión que diera sería para él mismo,Puesto que era solo él a quien el rey amaba, dio el consejo que consideraba el mejor de todos: «Si de verdad quieres honrar a un hombre a quien dices amar, ordena que monte a caballo con la misma ropa que tú llevas y una cadena de oro al cuello, y que uno de tus amigos íntimos vaya delante de él y proclame por toda la ciudad que quien el rey honra obtiene esta señal de su honor». Este fue el consejo que dio Amán, suponiendo que recibiría tal recompensa. Ante esto, el rey se alegró del consejo y dijo: «Ve, pues, pues tienes el caballo, la prenda y la cadena; pregunta por Mardoqueo el judío y dale esas cosas; ve delante de su caballo y proclama lo que te digo; pues eres —dijo— mi íntimo amigo y me has dado un buen consejo; sé tú, pues, el ministro de lo que me has aconsejado. Esta será su recompensa de nuestra parte por salvarme la vida». Al oír esta orden, totalmente inesperada, se sintió confundido y no supo qué hacer. Sin embargo, salió, guió el caballo y tomó la prenda púrpura y la cadena de oro para el cuello. Y encontrando a Mardoqueo ante el tribunal, vestido de cilicio, le ordenó que se quitara la prenda y se pusiera la prenda púrpura. Pero Mardoqueo, desconociendo la verdad del asunto, pero pensando que se trataba de una burla, dijo: «¡Oh, miserable, el más vil de todos los hombres! ¿Te ríes así de nuestras calamidades?». Pero cuando estuvo satisfecho de que el rey le hubiera concedido este honor, por la liberación que le había procurado al condenar a los eunucos que habían conspirado contra él, se vistió con la túnica púrpura que el rey siempre usaba, se puso la cadena al cuello, montó a caballo y recorrió la ciudad, mientras Amán iba delante y proclamaba: «Esta será la recompensa que el rey otorgará a todo aquel a quien ama y considera digno de honor». Y cuando hubieron recorrido la ciudad, Mardoqueo fue a ver al rey; pero Amán regresó a casa, avergonzado, e informó a su esposa y amigos de lo sucedido, y esto con lágrimas; quienes dijeron que nunca podría vengarse de Mardoqueo, porque Dios estaba con él.Ve delante de su caballo y proclama en consecuencia; porque eres —dijo él— mi íntimo amigo y me has dado un buen consejo; sé entonces el ministro de lo que me has aconsejado. Esta será su recompensa de nuestra parte por salvarme la vida. Al oír esta orden, totalmente inesperada, quedó confundido y no supo qué hacer. Sin embargo, salió, guió el caballo y tomó la túnica púrpura y la cadena de oro para el cuello. Y encontrando a Mardoqueo ante el tribunal, vestido de cilicio, le ordenó que se quitara la túnica y se pusiera la túnica púrpura. Pero Mardoqueo, desconociendo la verdad del asunto, pero pensando que era una burla, dijo: «¡Oh, miserable, el más vil de toda la humanidad! ¿Te ríes así de nuestras calamidades?». Pero cuando estuvo satisfecho de que el rey le hubiera concedido este honor, por la liberación que le había procurado al condenar a los eunucos que habían conspirado contra él, se vistió con la túnica púrpura que el rey siempre usaba, se puso la cadena al cuello, montó a caballo y recorrió la ciudad, mientras Amán iba delante y proclamaba: «Esta será la recompensa que el rey otorgará a todo aquel a quien ama y considera digno de honor». Y cuando hubieron recorrido la ciudad, Mardoqueo fue a ver al rey; pero Amán regresó a casa, avergonzado, e informó a su esposa y amigos de lo sucedido, y esto con lágrimas; quienes dijeron que nunca podría vengarse de Mardoqueo, porque Dios estaba con él.Ve delante de su caballo y proclama en consecuencia; porque eres —dijo él— mi íntimo amigo y me has dado un buen consejo; sé entonces el ministro de lo que me has aconsejado. Esta será su recompensa de nuestra parte por salvarme la vida. Al oír esta orden, totalmente inesperada, quedó confundido y no supo qué hacer. Sin embargo, salió, guió el caballo y tomó la túnica púrpura y la cadena de oro para el cuello. Y encontrando a Mardoqueo ante el tribunal, vestido de cilicio, le ordenó que se quitara la túnica y se pusiera la túnica púrpura. Pero Mardoqueo, desconociendo la verdad del asunto, pero pensando que era una burla, dijo: «¡Oh, miserable, el más vil de toda la humanidad! ¿Te ríes así de nuestras calamidades?». Pero cuando estuvo satisfecho de que el rey le hubiera concedido este honor, por la liberación que le había procurado al condenar a los eunucos que habían conspirado contra él, se vistió con la túnica púrpura que el rey siempre usaba, se puso la cadena al cuello, montó a caballo y recorrió la ciudad, mientras Amán iba delante y proclamaba: «Esta será la recompensa que el rey otorgará a todo aquel a quien ama y considera digno de honor». Y cuando hubieron recorrido la ciudad, Mardoqueo fue a ver al rey; pero Amán regresó a casa, avergonzado, e informó a su esposa y amigos de lo sucedido, y esto con lágrimas; quienes dijeron que nunca podría vengarse de Mardoqueo, porque Dios estaba con él.
11. Mientras estos hombres conversaban así, los eunucos de Ester apresuraron a Amán a ir a cenar; pero uno de los eunucos, llamado Sabuchadas, vio la horca colocada en la casa de Amán y preguntó a uno de sus sirvientes para qué la habían preparado. Supo entonces que era para el tío de la reina, pues Amán estaba a punto de pedirle al rey que lo castigara; pero por el momento guardó silencio. Estando el rey y Amán en el banquete, le pidió a la reina que le dijera qué regalos deseaba recibir, y le aseguró que recibiría todo lo que quisiera. Ella entonces lamentó el peligro que corría su pueblo. Y dijo que «ella y su nación fueron entregadas a la destrucción, y que, por ello, ella presentó esta petición: que no lo habría molestado si tan solo hubiera ordenado que fueran vendidos a una amarga servidumbre, pues tal desgracia no habría sido intolerable; pero deseaba que fueran librados de tal destrucción». Y cuando el rey le preguntó quién era el autor de esta miseria, ella acusó abiertamente a Amán y lo convenció de haber sido el malvado instrumento de esto y de haber urdido esta conspiración contra ellos. Cuando el rey, sumido en el caos, salió apresuradamente del banquete hacia los jardines, Amán comenzó a interceder ante Ester y a suplicarle que lo perdonara por la ofensa que había cometido, pues percibía que se encontraba en una situación muy grave. Y mientras se había acostado sobre el lecho de la reina y le suplicaba, el rey entró y, aún más irritado por lo que vio, dijo: «¡Oh, miserable!, ¡el más vil de la humanidad! ¿Acaso pretendes obligar a tu esposa?». Y cuando Amán se asombró de esto y no pudo decir ni una palabra más, Sabuchadas, el eunuco, entró y acusó a Amán, diciendo: «Encontró una horca en su casa, preparada para Mardoqueo; porque el sirviente se lo contó a su pregunta cuando lo enviaron a cenar». Dijo además que la horca tenía cincuenta codos de alto; lo cual, al oírlo el rey, determinó que Amán no fuera castigado de otra manera que la que él mismo había ideado contra Mardoqueo; así que ordenó inmediatamente que lo colgaran en la horca y lo ejecutaran de esa manera. Y por eso no puedo dejar de admirar a Dios y aprender de ello su sabiduría y su justicia, no sólo al castigar la maldad de Amán, sino al disponerla de tal manera que él sufriera el mismo castigo que él había planeado para otro; y también porque con ello enseña a los demás esta lección, que cualquier daño que alguien prepara contra otro, él, sin saberlo, primero lo planea contra sí mismo.
12. Por lo tanto, Amán, quien había abusado inmoderadamente del honor que le había otorgado el rey, fue destruido de esta manera, y el rey cedió sus bienes a la reina. También llamó a Mardoqueo (pues Ester le había informado que era pariente suya) y le entregó a Mardoqueo el anillo que antes le había dado a Amán. La reina también entregó los bienes de Amán a Mardoqueo; y rogó al rey que liberara a la nación judía del temor a la muerte, y le mostró lo que Amán, hijo de Amedatá, había escrito sobre todo el país: si su país era destruido y sus compatriotas perecían, ella no podría soportar seguir viviendo. Así que el rey le prometió que no haría nada que le desagradara ni contradiría sus deseos. Pero le ordenó que escribiera lo que quisiera sobre los judíos, en nombre del rey, y que lo sellara con su sello y lo enviara a todo su reino, para que quienes leyeran epístolas cuya autoridad está garantizada por el sello del rey, no contradijeran en absoluto lo escrito en ellas. Así que ordenó que se llamara a los escribas del rey para que escribieran a las naciones, en nombre de los judíos, y a sus lugartenientes y gobernadores, que estaban a cargo de sus ciento veintisiete provincias, desde la India hasta Etiopía. El contenido de esta epístola era el siguiente: «El gran rey Artajerjes a nuestros gobernantes y a nuestros fieles súbditos les envía saludos. [19] Hay muchos hombres que, debido a la grandeza de los beneficios que les han sido otorgados y al honor que han obtenido gracias al maravilloso trato bondadoso de quienes los otorgaron, no solo perjudican a sus inferiores, sino que no dudan en perjudicar a quienes han sido sus benefactores, como si quisieran arrebatarles la gratitud. Y, mediante su insolente abuso de beneficios que nunca esperaron, vuelven la abundancia que poseen contra quienes son sus autores, y suponen que en ese caso se mantendrán ocultos a Dios y evitarán la venganza que viene de él. Algunos de estos hombres, cuando sus amigos les han confiado la administración de los asuntos, y albergan rencor privado contra otros, engañando a quienes tienen el poder, los persuaden a enojarse con quienes no les han hecho daño, hasta que están en Peligro de perecer, y esto por presentar acusaciones y calumnias. Este estado de cosas no se descubre con ejemplos antiguos, ni con los que conocemos solo por informes, sino con algunos ejemplos de tales intentos descarados ante nuestros propios ojos; de modo que ya no conviene atender a calumnias y acusaciones, ni a las persuasiones de otros, sino determinar lo que cada uno sabe por sí mismo que se ha hecho realmente, castigar lo que justamente lo merece y conceder favores a los inocentes. Este fue el caso de Amán, hijo de Amedata, amalecita de nacimiento y ajeno a la sangre persa, quien,Españolcuando fue hospitalariamente hospedado por nosotros, y participó de esa bondad que tenemos hacia todos los hombres a tal grado, como para ser llamado mi padre, y ser adorado todo el tiempo, y recibir honor por parte de todos en segundo rango después del honor real debido a nosotros, él no pudo soportar su buena fortuna, ni gobernar la magnitud de su prosperidad con una razón sana; es más, él hizo una conspiración contra mí y mi vida, quien le dio su autoridad, al tratar de quitarme a Mardoqueo, mi benefactor y mi salvador, y al exigir vil y traidoramente que Ester, la compañera de mi vida y de mi dominio, fuera llevada a la destrucción; Pues con este medio urdió privarme de mis fieles amigos y transferir el gobierno a otros: [20] pero como percibí que estos judíos, que este pernicioso sujeto había consagrado a la destrucción, no eran hombres malvados, sino que vivían de la mejor manera y eran hombres consagrados a la adoración de ese Dios que ha preservado el reino para mí y para mis antepasados, no solo los libero del castigo que la epístola anterior, enviada por Amán, ordenó que se les infligiera, y si se niegan a obedecer, harán bien; sino que deseo que se les rinda todo el honor. Por consiguiente, he colgado al hombre que urdió tales cosas contra ellos, junto con su familia, ante las puertas de Susa; ese castigo le fue enviado por Dios, que todo lo ve. Y te encargo que propongas públicamente una copia de esta epístola por todo mi reino, para que los judíos puedan usar pacíficamente sus propias leyes, y que les ayudes a que, en la misma época en que su miserable situación les correspondía, puedan defenderse de la violencia injusta ese mismo día, el día trece del duodécimo mes, que es Adar; pues Dios ha hecho de ese día un día de salvación en lugar de un día de destrucción para ellos; y que sea un buen día para quienes nos desean el bien, y un recordatorio del castigo de los conspiradores contra nosotros. Y quiero que tomes nota de que toda ciudad y nación que desobedezca cualquier cosa contenida en esta epístola será destruida a fuego y espada. Sin embargo, que esta epístola se publique en todo el país que está bajo nuestra obediencia, y que todos los judíos, por todos los medios, estén preparados para el día antes mencionado, para que puedan vengarse de sus enemigos.El compañero de mi vida y de mi dominio, aniquilado; pues con este método planeó privarme de mis fieles amigos y transferir el gobierno a otros. [20:1] Pero como percibí que estos judíos, a quienes este pernicioso había dedicado a la destrucción, no eran malvados, sino que vivían de la mejor manera y eran hombres consagrados a la adoración de ese Dios que ha preservado el reino para mí y para mis antepasados, no solo los libero del castigo que la epístola anterior, enviada por Amán, ordenó que se les infligiera, y si se niegan a obedecer, harán bien; sino que deseo que se les rinda todo el honor. Por consiguiente, he colgado al hombre que planeó tales cosas contra ellos, junto con su familia, ante las puertas de Susa; este castigo le fue enviado por Dios, que todo lo ve. Y te encargo que propongas públicamente una copia de esta epístola por todo mi reino, para que los judíos puedan usar pacíficamente sus propias leyes, y que les ayudes a que, en la misma época en que su miserable situación les correspondía, puedan defenderse de la violencia injusta ese mismo día, el día trece del duodécimo mes, que es Adar; pues Dios ha hecho de ese día un día de salvación en lugar de un día de destrucción para ellos; y que sea un buen día para quienes nos desean el bien, y un recordatorio del castigo de los conspiradores contra nosotros. Y quiero que tomes nota de que toda ciudad y nación que desobedezca cualquier cosa contenida en esta epístola será destruida a fuego y espada. Sin embargo, que esta epístola se publique en todo el país que está bajo nuestra obediencia, y que todos los judíos, por todos los medios, estén preparados para el día antes mencionado, para que puedan vengarse de sus enemigos.El compañero de mi vida y de mi dominio, aniquilado; pues con este método planeó privarme de mis fieles amigos y transferir el gobierno a otros. [20:2] Pero como percibí que estos judíos, a quienes este pernicioso había dedicado a la destrucción, no eran malvados, sino que vivían de la mejor manera y eran hombres consagrados a la adoración de ese Dios que ha preservado el reino para mí y para mis antepasados, no solo los libero del castigo que la epístola anterior, enviada por Amán, ordenó que se les infligiera, y si se niegan a obedecer, harán bien; sino que deseo que se les rinda todo el honor. Por consiguiente, he colgado al hombre que planeó tales cosas contra ellos, junto con su familia, ante las puertas de Susa; este castigo le fue enviado por Dios, que todo lo ve. Y te encargo que propongas públicamente una copia de esta epístola por todo mi reino, para que los judíos puedan usar pacíficamente sus propias leyes, y que les ayudes a que, en la misma época en que su miserable situación les correspondía, puedan defenderse de la violencia injusta ese mismo día, el día trece del duodécimo mes, que es Adar; pues Dios ha hecho de ese día un día de salvación en lugar de un día de destrucción para ellos; y que sea un buen día para quienes nos desean el bien, y un recordatorio del castigo de los conspiradores contra nosotros. Y quiero que tomes nota de que toda ciudad y nación que desobedezca cualquier cosa contenida en esta epístola será destruida a fuego y espada. Sin embargo, que esta epístola se publique en todo el país que está bajo nuestra obediencia, y que todos los judíos, por todos los medios, estén preparados para el día antes mencionado, para que puedan vengarse de sus enemigos.Pueden defenderse de la violencia injusta ese mismo día, el día trece del duodécimo mes, que es Adar; pues Dios ha hecho de ese día un día de salvación en lugar de un día de destrucción para ellos; y que sea un buen día para quienes nos desean el bien, y un recordatorio del castigo de los conspiradores contra nosotros. Y quiero que tomen nota de que toda ciudad y nación que desobedezca cualquier cosa contenida en esta epístola será destruida a fuego y espada. Sin embargo, que esta epístola se publique en todo el país que está bajo nuestra obediencia, y que todos los judíos, por todos los medios, estén preparados para el día antes mencionado, para que puedan vengarse de sus enemigos.Pueden defenderse de la violencia injusta ese mismo día, el día trece del duodécimo mes, que es Adar; pues Dios ha hecho de ese día un día de salvación en lugar de un día de destrucción para ellos; y que sea un buen día para quienes nos desean el bien, y un recordatorio del castigo de los conspiradores contra nosotros. Y quiero que tomen nota de que toda ciudad y nación que desobedezca cualquier cosa contenida en esta epístola será destruida a fuego y espada. Sin embargo, que esta epístola se publique en todo el país que está bajo nuestra obediencia, y que todos los judíos, por todos los medios, estén preparados para el día antes mencionado, para que puedan vengarse de sus enemigos.
13. En consecuencia, los jinetes que llevaban las epístolas prosiguieron con rapidez sus caminos; pero Mardoqueo, en cuanto se puso la vestidura real, la corona de oro y la cadena al cuello, salió en procesión pública. Cuando los judíos de Susa lo vieron con tanto honor junto al rey, pensaron que su buena fortuna les era común, y la alegría y un rayo de salvación envolvieron a los judíos, tanto en las ciudades como en el campo, tras la publicación de las cartas del rey, tanto que muchos, incluso de otras naciones, se circuncidaron el prepucio por temor a los judíos, para así protegerse. Pues el día trece del duodécimo mes, que según los hebreos se llama Adar, pero según los macedonios, Distro, los que llevaban la epístola del rey les avisaron que el mismo día en que se encontrarían en peligro, ese mismo día destruirían a sus enemigos. Pero ahora los gobernantes de las provincias, los tiranos, los reyes y los escribas tenían en alta estima a los judíos; pues el temor que sentían por Mardoqueo los obligaba a actuar con discreción. Cuando el decreto real llegó a todo el país sujeto al rey, se supo que los judíos en Susa habían matado a quinientos de sus enemigos. Y cuando el rey le informó a Ester el número de los que habían sido asesinados en esa ciudad, aunque desconocía lo que se había hecho en las provincias, le preguntó si quería que se hiciera algo más contra ellos para que se hiciera como correspondía. Ante lo cual, ella deseó que se permitiera a los judíos tratar a sus enemigos restantes de la misma manera al día siguiente. Así como también para colgar a los diez hijos de Amán en la horca. El rey permitió que los judíos lo hicieran, pues no quería contradecir a Ester. Se reunieron de nuevo el día catorce del mes de Distro y mataron a unos trescientos enemigos, pero no tocaron nada de sus riquezas. Los judíos del campo y de las otras ciudades mataron a setenta y cinco mil enemigos, y fueron asesinados el día trece del mes, y al día siguiente celebraron una fiesta. De igual manera, los judíos de Susa se reunieron y festejaron el día catorce y los siguientes; de ahí que incluso ahora todos los judíos que viven en tierra firme celebran estos días festivos y se envían porciones. Mardoqueo también escribió a los judíos que vivían en el reino de Artajerjes que observasen estos días, y los celebrasen como fiestas, y los transmitiesen a la posteridad, para que esta fiesta continuase para siempre y nunca fuese sepultada en el olvido; porque puesto que estaban a punto de ser destruidos en estos días por Amán, harían lo correcto, al escapar del peligro que había en ellos,y sobre ellos, infligiendo castigo a sus enemigos, para observar esos días y dar gracias a Dios por ellos; por lo cual los judíos aún celebran los días antes mencionados, y los llaman días de Purim. [21] Y Mardoqueo se convirtió en una persona importante e ilustre ante el rey, y lo ayudó en el gobierno del pueblo. También vivió con la reina; de modo que la situación de los judíos, gracias a ellos, fue mejor de lo que jamás hubieran podido esperar. Y esta era la situación de los judíos bajo el reinado de Artajerjes.
CÓMO JUAN MATÓ A SU HERMANO JESÚS EN EL TEMPLO; Y CÓMO BAGOSES HIZO MUCHAS HERIDAS A LOS JUDÍOS; Y LO QUE HIZO SANBALAT.
1. Cuando murió Eliasib, el sumo sacerdote, su hijo Judas lo sucedió en el sumo sacerdocio; y tras su muerte, su hijo Juan asumió esa dignidad. Por esta causa, Bagoses, general del ejército de otro Artajerjes, [22] profanó el templo e impuso tributos a los judíos: de las reservas públicas, antes de ofrecer los sacrificios diarios, debían pagar cincuenta siclos por cada cordero. Jesús era hermano de Juan y amigo de Bagoses, quien le había prometido conseguirle el sumo sacerdocio. Confiando en su apoyo, Jesús riñó con Juan en el templo y provocó tanto a su hermano que, en su ira, este lo mató. Fue horrible que Juan, siendo sumo sacerdote, cometiera un crimen tan grave, y tanto más horrible cuanto que nunca se había cometido algo tan cruel e impío, ni por parte de los griegos ni de los bárbaros. Sin embargo, Dios no descuidó su castigo, pero por esa misma razón el pueblo fue esclavizado, y el templo fue profanado por los persas. Cuando Bagoses, general del ejército de Artajerjes, supo que Juan, el sumo sacerdote de los judíos, había asesinado a su propio hermano Jesús en el templo, se dirigió inmediatamente a los judíos y, furioso, comenzó a decirles: “¿Han tenido la desfachatez de perpetrar un asesinato en su templo?”. Y como iba a entrar en el templo, se lo prohibieron; pero él les dijo: “¿No soy yo más puro que el que fue asesinado en el templo?”. Y tras decir estas palabras, entró en el templo. En consecuencia, Bagoses se valió de este pretexto y castigó a los judíos durante siete años por el asesinato de Jesús.
2. Tras la muerte de Juan, su hijo Jadúa le sucedió en el sumo sacerdocio. Tenía un hermano llamado Manasés. Había un tal Sanbalat, enviado a Samaria por Darío, el último rey de Persia. Era cutiam de nacimiento, de cuya estirpe también provenían los samaritanos. Este hombre sabía que Jerusalén era una ciudad famosa y que sus reyes habían causado muchos problemas a los asirios y al pueblo de Celesiria; por lo que voluntariamente entregó a su hija, llamada Nicaso, en matrimonio a Manasés, pensando que esta alianza matrimonial sería una garantía de que la nación judía le seguiría mostrando su benevolencia.
SOBRE SANBALAT Y MANASÉS, Y EL TEMPLO QUE EDIFICARON EN EL MONTE GERIZZIM; ASÍ COMO TAMBIÉN CÓMO ALEJANDRO HIZO SU ENTRADA EN LA CIUDAD DE JERUSALÉN, Y LOS BENEFICIOS QUE OTORGÓ A LOS JUDÍOS.
1. Por esta época, Filipo, rey de Macedonia, fue atacado a traición y asesinado en Egae por Pausanias, hijo de Cerastes, descendiente de la familia de Oreste, y su hijo Alejandro le sucedió en el reino. Tras cruzar el Helesponto, venció a los generales del ejército de Darío en la batalla de Gránico. Marchó sobre Lidia, sometió a Jonia, invadió Caria y atacó las plazas de Panfilia, como se ha relatado en otra parte.
2. Pero los ancianos de Jerusalén, muy preocupados por el hecho de que el hermano del sumo sacerdote Jadúa, aunque casado con una extranjera, fuera su compañero en el sumo sacerdocio, se pelearon con él. Consideraban que el matrimonio de este hombre era un paso hacia quienes deseaban transgredir la ley con esposas extranjeras, y que esto sería el inicio de una sociedad mutua con extranjeros. Si bien la ofensa de algunos con respecto a los matrimonios, y el haberse casado con mujeres extranjeras, había sido motivo de su anterior cautiverio y de las miserias que entonces padecían, ordenaron a Manasés que se divorciara de su esposa o que no se acercara al altar. El propio sumo sacerdote se unió a la indignación del pueblo contra su hermano y lo expulsó del altar. Ante lo cual, Manasés se presentó ante su suegro, Sanbalat, y le dijo que, aunque amaba a su hija Nicaso, no estaba dispuesto a ser privado de su dignidad sacerdotal por ella, la cual era la principal dignidad en su nación y siempre perduraba en la misma familia. Sanbalat le prometió no solo preservarle el honor de su sacerdocio, sino también procurarle el poder y la dignidad de un sumo sacerdote, y lo nombraría gobernador de todos los lugares que él mismo gobernaba, si mantenía a su hija por esposa. También le dijo que le construiría un templo como el de Jerusalén, en el monte Gerizzini, el más alto de todos los montes de Samaria; y prometió que lo haría con la aprobación del rey Darío. Manasés fue elevado con estas promesas y permaneció con Sanbalat, con la condición de que obtuviera el sumo sacerdocio, como le había sido otorgado por Darío, pues Sanbalat era entonces mayor de edad. Pero hubo entonces un gran alboroto entre el pueblo de Jerusalén, porque muchos de aquellos sacerdotes y levitas estaban enredados en tales contiendas; pues todos se rebelaron contra Manasés, y Sanbalat les dio dinero, y les dividió tierras para labranza, y también habitaciones, y todo esto con el fin de complacer por todos los medios a su yerno.
3. Por aquel entonces, Darío se enteró de que Alejandro había cruzado el Helesponto, había derrotado a sus lugartenientes en la batalla de Gránico y seguía avanzando. Por ello, reunió un ejército de caballería e infantería y decidió enfrentarse a los macedonios antes de que asaltaran y conquistaran toda Asia. Cruzó el río Éufrates, llegó al Tauro, la montaña de Cilicia, y en Isso de Cilicia esperó al enemigo, listo para presentarle batalla. Ante esto, Sanbalat se alegró de la llegada de Darío y le dijo a Manasés que cumpliría sus promesas tan pronto como regresara, tras derrotar a sus enemigos; pues no solo él, sino también todos los que estaban en Asia, estaban convencidos de que los macedonios ni siquiera se atreverían a presentar batalla contra los persas debido a su gran número. Pero el resultado fue distinto de lo esperado. El rey se enfrentó a los macedonios, fue derrotado y perdió gran parte de su ejército. Su madre, esposa e hijos también fueron hechos prisioneros, y él huyó a Persia. Así pues, Alejandro llegó a Siria y tomó Damasco; y cuando obtuvo Sidón, sitió Tiro, enviando una carta al sumo sacerdote judío para que le enviara auxiliares y abasteciera a su ejército con provisiones. Aseguró que los regalos que antes había enviado a Darío se los enviaría ahora, buscando la amistad de los macedonios y que nunca se arrepentiría de ello. Pero el sumo sacerdote respondió a los mensajeros que había jurado a Darío no alzar las armas contra él, y que no lo quebrantaría mientras Darío estuviera en la tierra de los vivientes. Al oír esta respuesta, Alejandro se enfureció. Y aunque decidió no abandonar Tiro, que estaba a punto de ser tomada, tan pronto como la tomó, amenazó con lanzar una expedición contra el sumo sacerdote judío y, a través de él, enseñar a todos a quién debían cumplir sus juramentos. Así pues, tras tomar Tiro con grandes esfuerzos durante el asedio y resolver sus asuntos, llegó a la ciudad de Gaza y sitió tanto la ciudad como al gobernador de la guarnición, llamado Babemeses.
4. Pero Sanbalat creyó tener la oportunidad de intentarlo, así que renunció a Darío y, llevando consigo a siete mil de sus súbditos, fue a ver a Alejandro. Al encontrarlo iniciando el asedio de Tiro, le dijo que le había entregado a estos hombres, que provenían de lugares bajo su dominio y que con gusto lo habían aceptado como señor en lugar de Darío. Cuando Alejandro lo recibió con amabilidad, Sanbalat se animó y le habló de su asunto. Le contó que tenía un yerno, Manasés, hermano del sumo sacerdote Jadúa, y que muchos otros de su propia nación, ahora con él, deseaban tener un templo en los lugares que le súbditos. que sería ventajoso para el rey dividir la fuerza de los judíos en dos partes, no fuera que, al estar la nación unida y de común acuerdo, cualquier intento de innovación resultara problemático para los reyes, como anteriormente les había sucedido a los reyes de Asiria. Ante lo cual, Alejandro autorizó a Sanbalat a hacerlo, quien, con suma diligencia, construyó el templo y nombró sacerdote a Manasés, considerando una gran recompensa que los hijos de su hija tuvieran esa dignidad. Sin embargo, al cumplirse los siete meses del asedio de Tiro y los dos meses del asedio de Gaza, Sanbalat murió. Alejandro, tras tomar Gaza, se apresuró a subir a Jerusalén; y el sumo sacerdote Jadúa, al enterarse de esto, se sintió angustiado y aterrorizado, pues no sabía cómo enfrentarse a los macedonios, pues el rey estaba disgustado por su anterior desobediencia. Por lo tanto, ordenó que el pueblo suplicara y se uniera a él para ofrecer sacrificios a Dios, a quien rogó que protegiera a esa nación y los librara de los peligros que se avecinaban. Ante lo cual, Dios le advirtió en un sueño, que tuvo después de ofrecer el sacrificio, que debía armarse de valor, adornar la ciudad y abrir las puertas; que los demás debían presentarse con vestiduras blancas, pero que él y los sacerdotes debían recibir al rey con los hábitos propios de su orden, sin temor a las malas consecuencias que la providencia de Dios evitaría. Ante lo cual, al despertarse, se regocijó profundamente y comunicó a todos la advertencia que había recibido de Dios. Según este sueño, actuó íntegramente, y así esperó la llegada del rey.
5. Y cuando comprendió que no estaba lejos de la ciudad, salió en procesión con los sacerdotes y la multitud de ciudadanos. La procesión era venerable, y su estilo era diferente al de otras naciones. Llegó a un lugar llamado Sapha, cuyo nombre, traducido al griego, significa perspectiva, pues desde allí se puede contemplar tanto Jerusalén como el templo. Y cuando los fenicios y los caldeos que lo seguían creyeron tener libertad para saquear la ciudad y atormentar al sumo sacerdote hasta la muerte, lo que el disgusto del rey les prometía, ocurrió justo lo contrario; pues Alejandro, al ver a la multitud a lo lejos, vestida de blanco, mientras los sacerdotes vestían de lino fino, y al sumo sacerdote con ropas de púrpura y escarlata, con su mitra sobre la cabeza y la placa de oro con el nombre de Dios grabado, se acercó solo, adoró ese nombre y saludó primero al sumo sacerdote. Los judíos también, todos a una, saludaron a Alejandro y lo rodearon; ante lo cual los reyes de Siria y el resto se sorprendieron de lo que había hecho Alejandro y lo consideraron un loco. Sin embargo, Parmenio se acercó a él y le preguntó cómo era posible que, cuando todos lo adoraban, él adorara al sumo sacerdote de los judíos. A lo cual respondió: «No lo adoro a él, sino a ese Dios que lo ha honrado con su sumo sacerdocio; pues vi a esta misma persona en un sueño, con este mismo hábito, cuando estaba en Dios, en Macedonia, quien, mientras reflexionaba sobre cómo obtener el dominio de Asia, me exhortó a no demorarme, sino a cruzar el mar con valentía hacia allá, pues él conduciría mi ejército y me daría el dominio sobre los persas. De ahí que, al no haber visto a nadie con ese hábito, y ahora viendo a esta persona con él, y recordando esa visión y la exhortación que tuve en mi sueño, creo que someteré a este ejército a la guía divina, y con ello conquistaré a Darío y destruiré el poder de los persas, y que todo saldrá según mi propio deseo». Y cuando dijo esto a Parmenio y le dio la mano derecha al sumo sacerdote, los sacerdotes corrieron junto a él, y entró en la ciudad. Y cuando subió al templo, ofreció sacrificio a Dios, según la orden del sumo sacerdote, y trató magníficamente tanto al sumo sacerdote como a los sacerdotes. Y cuando le mostraron el Libro de Daniel [23], donde Daniel declaraba que uno de los griegos destruiría el imperio de los persas, supuso que él era la persona designada. Y como entonces se alegró, despidió a la multitud por el momento; pero al día siguiente los llamó y les pidió que le pidieran los favores que quisieran; ante lo cual el sumo sacerdote deseó que pudieran disfrutar de las leyes de sus antepasados y no pagar tributo en el séptimo año. Les concedió todo lo que pidieron.Y cuando le suplicaron que permitiera a los judíos de Babilonia y Media disfrutar también de sus propias leyes, él prometió de buen grado hacer en lo sucesivo lo que desearan. Y cuando dijo a la multitud que si alguno de ellos se alistaba en su ejército, con la condición de que continuara bajo las leyes de sus antepasados y viviera conforme a ellas, él estaba dispuesto a llevarlos consigo, muchos estaban dispuestos a acompañarlo en sus guerras.
6. Una vez resueltos los asuntos en Jerusalén, Alejandro condujo a su ejército a las ciudades vecinas; y cuando todos los habitantes a los que llegó lo recibieron con gran amabilidad, los samaritanos, que entonces tenían Siquem como metrópoli (una ciudad situada en el monte Gerizim, habitada por apóstatas de la nación judía), al ver que Alejandro había honrado tanto a los judíos, decidieron declararse judíos; pues tal es la disposición de los samaritanos, como ya hemos declarado en otro lugar, que cuando los judíos se encuentran en adversidad, niegan ser sus parientes y luego confiesan la verdad; pero cuando perciben que les ha sobrevenido alguna buena fortuna, inmediatamente fingen tener comunión con ellos, diciendo que les pertenecen y que su genealogía proviene de la posteridad de José, Efraín y Manasés. En consecuencia, se dirigieron al rey con gran esplendor y mostraron gran presteza al recibirlo a poca distancia de Jerusalén. Y cuando Alejandro los elogió, los siquemitas se acercaron a él, llevando consigo las tropas que Sanbalat le había enviado, y le pidieron que fuera a su ciudad y también honrara su templo; a quienes prometió que a su regreso iría a visitarlos. Y cuando le pidieron que les reembolsara el tributo del séptimo año, porque solo habían sembrado en él, preguntó quiénes eran los que habían hecho tal petición. Y cuando dijeron que eran hebreos, pero que se llamaban sidonios y vivían en Siquem, les preguntó de nuevo si eran judíos. Y cuando dijeron que no lo eran, «Fue a los judíos», dijo, «a quienes concedí ese privilegio; sin embargo, cuando regrese y me informen completamente de este asunto, haré lo que considere oportuno». Y de esta manera se despidió de los siquemitas. pero ordenó que las tropas de Sanbalat le siguieran hasta Egipto, porque allí pensaba darles tierras, lo que hizo poco después en Tebas, cuando les ordenó que vigilaran ese país.
7. Tras la muerte de Alejandro, el gobierno se dividió entre sus sucesores, pero el templo del monte Gerizim permaneció. Y si alguien era acusado por los habitantes de Jerusalén de haber comido cosas comunes [24], de haber profanado el sabbat o de cualquier otro delito similar, huía a los siquemitas y decía que se le acusaba injustamente. Por aquella época murió el sumo sacerdote Jadúa, y su hijo Onías asumió el sumo sacerdocio. Esta era la situación del pueblo de Jerusalén en aquel entonces.
| Libro X — Desde el cautiverio de las diez tribus hasta el primer año de Ciro | Página de portada | Libro XII — De la muerte de Alejandro Magno a la muerte de Judas Macabeo |
11.1a Este Ciro es llamado pastor de Dios por Jenofonte, así como por Isaías, Isaías 44:28; como también dice de él el mismo profeta, que «Haré al hombre más precioso que el oro fino, y más que el lingote de oro de Ofir», Isaías 13:12, carácter que hace muy creíble la excelente historia que Jenofonte hace de él. ↩︎
11.2a Este permiso para edificar Jerusalén, secc. 3, y esta epístola de Ciro a Sisinnes y Satrabuzanes, con el mismo propósito, se omiten desafortunadamente en todas nuestras copias, excepto en esta mejor y más completa copia de Josefo; y por tal omisión, la famosa profecía de Isaías, Isaías 44:28, donde se nos informa que Dios dijo de o a Ciro, “Él es mi pastor, y cumplirá todo mi placer; incluso diciendo a Jerusalén, serás edificada, y al templo, se pondrá tu fundamento”, hasta ahora no se ha podido demostrar a partir de la historia sagrada que se haya cumplido completamente, me refiero a la parte de ella que concernía a su permiso o comisión para reconstruir la ciudad de Jerusalén a diferencia del templo, cuya reconstrucción es la única permitida o dirigida en el decreto de Ciro en todas nuestras copias. ↩︎
11.3a Sobre el verdadero número de vasos de oro y plata que aquí y en otros lugares pertenecían al templo de Salomón, véase la descripción de los templos, cap. 13. ↩︎
11.4a Josefo sigue aquí a Heródoto y a quienes relataron cómo Ciro guerreó con los escitas y masagetas cerca del mar Caspio y pereció en él. Mientras que el relato de Jenofonte, que parece no haber sido visto por Josefo, de que Ciro murió en paz en su propio país, Persia, es atestiguado por los escritores de los asuntos de Alejandro Magno, quienes coinciden en que encontró el sepulcro de Ciro en Pasargada, cerca de Persépolis. Este relato de Jenofonte también se confirma por las circunstancias de Cambises, al suceder a Ciro, quien, en lugar de una guerra para vengar la muerte de su padre contra los escitas y masagetas e impedir que estas naciones invadieran sus provincias del norte, lo cual habría sido la consecuencia natural del fracaso y la muerte de su padre allí, emprendió inmediatamente una guerra contra Egipto, iniciada hacía mucho tiempo por Ciro, según Jenofonte, pág. 644, y conquistó ese reino. Ni hay, que yo sepa, la menor mención en el reinado de Cambises de ninguna guerra contra los escitas y los masagetas en la que él estuviera involucrado durante toda su vida. ↩︎
11.5a El lector debe tener en cuenta que, si bien los discursos o documentos de estos tres guardias del rey son prácticamente iguales en nuestro Tercer Libro de Esdras, cap. 3 y 4, a los que aparecen aquí en Josefo, su introducción es completamente diferente, mientras que en nuestro Esdras todo se relata como una estratagema de los tres guardias del rey; e incluso se habla de las cuantiosas recompensas como propuestas por ellos mismos, y se relata que los discursos fueron pronunciados por ellos mismos al rey por escrito, mientras que en Josefo todo es contrario. No necesito decir cuál de los dos relatos es el más probable; los hechos hablan por sí solos; y no cabe duda de que la historia de Josefo es aquí mucho más preferible que la otra. Tampoco me parece improbable que todo fuera una artimaña del propio rey Darío, para que Zorobabel, decente e inofensivamente, lo recordara al cumplir su antiguo voto de reconstruir Jerusalén y el templo, y restaurar allí el culto al “único Dios verdadero”. Tampoco el significado completo de Zorobabel, cuando exclama (3 Esd. 4.41): “Bendito sea el Dios de la verdad”; y aquí: “Dios es verdadero y justo”; o incluso de todo el pueblo (3 Esd. 4.41): “Grande es la verdad y poderosa sobre todas las cosas”; me parece muy diferente de esta: “Hay un solo Dios verdadero, el Dios de Israel”. Doctrina a la que, como Ciro y Darío, etc., grandes protectores de los judíos, no parecen haber sido muy reacios, aunque la idolatría de sus reinos los hacía generalmente ocultarla. ↩︎
11.6a Esta extraña lectura en las copias actuales de Josefo, de cuatro millones en lugar de cuarenta mil, es uno de los errores más graves que contienen, y debería corregirse de Esdras 2:61; 1 Esd. 5:40; y Nehemías 7:66, quienes coinciden en que la suma total fue de solo unos cuarenta y dos mil trescientos sesenta. También es muy evidente que Josefo pensaba que cuando Esdras posteriormente trajo otra compañía de Babilonia y Persia, en los días de Jerjes, también eran, al igual que estos, de las dos tribus, y solo de ellas, y en total no eran más que “una descendencia” y “un remanente”, mientras que un “inmenso número” de las diez tribus nunca regresó, sino que, según él creía, continuó entonces más allá del Éufrates (cap. 5, secc. 2, 3). De esta multitud, los judíos del otro lado del Éufrates, habla con frecuencia en otros lugares, aunque, dicho sea de paso, nunca los considera idólatras, sino que los considera observantes de las leyes de Moisés. La «cierta parte» del pueblo que ahora subía de Babilonia, al final de este capítulo, implica el mismo número menor de judíos que ahora subían, y no concuerda en absoluto con los cuatro millones. ↩︎
11.7a La historia contenida en esta sección falta por completo en todas nuestras otras copias, tanto de Esdras como de Esdras. ↩︎
11.8a El Dr. Hudson señala aquí que este tipo de latón o cobre, o más bien, mezcla de oro y latón o cobre, se llamaba auricalco, y que antiguamente se consideraba el más precioso de todos los metales. ↩︎
11.9a Este procedimiento de Esdras, y de la mayor parte de la nación judía, tras su regreso del cautiverio babilónico, de someter los matrimonios judíos, de una vez por todas, a la estricta ley de Moisés, sin importar la grandeza de quienes la habían quebrantado ni el afecto o compasión natural por sus esposas paganas y los hijos que ellas tuvieron, lo cual le dificultó tanto a Esdras corregirlo, merece ser observado e imitado en todos los intentos de reforma entre los cristianos, ya que esta conducta contraria siempre ha sido la ruina de la verdadera religión, tanto entre judíos como entre cristianos, mientras que se permite que las opiniones políticas, las pasiones humanas o los motivos prudentes prevalezcan sobre las leyes divinas, perdiéndose así la bendición de Dios y permitiendo que la iglesia continúe corrompiéndose de generación en generación. Véase cap. 8, secc. 2. ↩︎
11.10a Esta fiesta judía de los tabernáculos fue imitada en varias solemnidades paganas, como Spanheim observa y prueba aquí. También observa, más adelante, el gran respeto que muchos paganos tenían por los monumentos de sus antepasados, como Nehemías aquí, secc. 6. ↩︎
11.11a Esta regla de Esdras, de no ayunar en un día festivo, se cita en las Constituciones Apostólicas, BV, como vigente también entre los cristianos. ↩︎
11.12a Esta miserable condición de los judíos y su capital debió de ocurrir tras la muerte de Esdras, su anterior gobernador, y antes de que Nehemías llegara con su comisión para construir las murallas de Jerusalén. Esto no contradice en absoluto estas historias de Josefo, ya que Esdras llegó el día siete, y Nehemías no hasta el veinticinco de Jerjes, con un intervalo de dieciocho años. ↩︎
11.13a Esta presentación de las epístolas del rey Jerjes a Dios, o el ponerlas abiertas delante de Dios en el templo, es muy parecido a la presentación de las epístolas de Senaquerib delante de él también por Ezequías, 2 Reyes 19:14; Isaías 37:14, aunque esto último fue para un memorial, para ponerlo en mente de los enemigos, a fin de mover la compasión divina, y el presente como una muestra de gratitud por las misericordias ya recibidas, como bien observa Hayercamp en este lugar. ↩︎
11.14a No es impropio destacar aquí la inusual exactitud con la que Josefo determina estos años de Jerjes, en los que se construyeron los muros de Jerusalén, a saber, que Nehemías llegó con su comisión el veinticinco de Jerjes, que los muros tardaron dos años y cuatro meses en construirse y que se terminaron el veintiocho de Jerjes (secc. 7, 8). Cabe destacar también que Josefo casi nunca menciona más de un carácter astronómico infalible, me refiero a un eclipse de luna, y esto poco antes de la muerte de Herodes el Grande (Antiq. B. XVII, cap. 6, secc. 4). Ahora bien, de estos dos caracteres cronológicos dependen en gran medida algunos de los puntos más importantes del cristianismo, a saber, la explicación de las setenta semanas de Daniel, la duración del ministerio de nuestro Salvador y el momento de su muerte, en correspondencia con esas setenta semanas. Véase el Suplemento a la Lit. Accorap. de Proph. pág. 72. ↩︎
11.15a Dado que algunos escépticos están dispuestos a descartar este Libro de Ester por no ser una historia verdadera; e incluso nuestro erudito y juicioso Dr. Wall, en sus Notas Críticas póstumas sobre todos los demás libros hebreos del Antiguo Testamento, no menciona nada sobre los Cantares ni sobre Ester, y parece, por lo tanto, abandonar este libro, así como abandona los Cantares, por indefendible; me atrevo a decir que casi todas las objeciones contra este Libro de Ester desaparecen de inmediato, si, como ciertamente debemos hacer, y como acertadamente ha hecho el decano Prideaux, colocamos esta historia bajo la dirección de Artajerjes Longímano, al igual que la interpretación de la Septuaginta y la de Josefo. El erudito Dr. Lee, en su Disertación póstuma sobre el Segundo Libro de Esdras, pág. 25, también dice que «la veracidad de esta historia queda demostrada por la fiesta de Purlin, celebrada desde entonces hasta el día de hoy. Y esta sorprendente revolución providencial a favor de un pueblo cautivo, conmemorada constantemente por ella, se asienta sobre una base aún más firme que la de que jamás existió en el mundo un hombre como el rey Alejandro Magno, de cuyo reinado no se encuentra en ningún lugar un monumento tan perdurable. Me atrevo a decir que quienes discuten sobre esta o cualquier otra historia sagrada no encontrarán fácil conciliar los diferentes relatos que los historiadores dieron sobre los asuntos de este rey, ni confirmar ningún hecho suyo con la misma evidencia que aquí se presenta como el hecho principal de este libro sagrado, ni siquiera probar la existencia de una persona de la que se relatan tantas cosas, sino que, al conceder que este Libro de Ester, o sexto de Esdras (como se encuentra en algunas de las copias más antiguas de la Vulgata), es un… “historia verdadera y cierta», etc. ↩︎
11.16a Si la paráfrasis caldea es correcta, al afirmar que Artajerjes pretendía mostrar a Vasti desnuda a sus invitados, no es de extrañar que ella no se sometiera a tal indignidad; pero aun así, si no fuera tan grosero, podría, en las copas del rey, hacerse de una manera tan indecente que las leyes persas de entonces no lo permitían, al igual que las leyes comunes de la modestia. Y que el rey tuviera tal designio no parece improbable, pues de lo contrario, los principales invitados reales no serían desconocidos para la reina, ni ignorantes de su belleza, dentro de lo permitido por la decencia. Sin embargo, puesto que la Providencia estaba ahora preparando el camino para la introducción de una judía en los afectos del rey, a fin de producir una de las liberaciones más maravillosas que la nación judía o cualquier otra nación haya tenido jamás, no necesitamos preocuparnos más por los motivos por los cuales el rey fue inducido a divorciarse de Vasti y casarse con Ester. ↩︎
11.17a Heródoto dice que esta ley [contra la llegada sin ser llamado a los reyes de Persia cuando estaban sentados en sus tronos] fue promulgada por primera vez por Deioces [es decir, por aquel que primero retiró a los medos del dominio de los asirios, y él mismo reinó por primera vez sobre ellos]. Así también, dice Spanheim, había guardias con sus hachas alrededor del trono de Tenus, o Tenudus, para que el infractor pudiera ser castigado inmediatamente por ellas. ↩︎
11.18a No puedo ahora determinar con certeza si esta adoración requerida de Mardoqueo a Amán era considerada por él demasiado parecida a la adoración debida sólo a Dios, como parece pensar Josefo aquí, así como también los intérpretes de la Septuaginta, por su traducción de Ester 13:12-14, o si pensaba que no debía rendir ningún tipo de adoración a un amalecita, nación que había sido tan grandes pecadores como para haber sido universalmente dedicada a la destrucción por Dios mismo, Éxodo 17:14-16; 1 Samuel 15:18, o si ambas causas concurrieron. ↩︎
11.19a La verdadera razón por la que el rey Artajerjes no revocó aquí debidamente su anterior y bárbaro decreto para la matanza universal de los judíos, sino que solo los empoderó y animó a luchar por sus vidas y a matar a sus enemigos si intentaban destruirlos, parece haber sido aquella antigua ley de los medos y los persas, aún no abolida, que establecía que cualquier decreto firmado tanto por el rey como por sus señores no podía ser cambiado, sino que permanecía inalterable (Daniel 6:7-9, 12, 15, 17; Ester 1:19; 8:8). Y Amán, habiendo acaparado el favor real, tal vez podría haber firmado él mismo este decreto para la matanza de los judíos en lugar de los antiguos señores, y así haberlo hecho irrevocable según sus reglas. ↩︎
11.20a Estas palabras dan la impresión de que Artajerjes sospechaba un designio más profundo en Amán de lo que aparentaba, a saber, que sabiendo que los judíos le serían fieles y que nunca podría transferir la corona a su propia familia, que era agaguea (Ester 3:1, 10), ni a la posteridad de Agag, el antiguo rey de los amalecitas (1 Samuel 15:8, 32, 33), mientras vivían y se extendían por todos sus dominios, se esforzó por destruirlos. Tampoco me parece improbable que esos setenta y cinco mil ochocientos enemigos de los judíos que pronto fueron destruidos por los judíos, con el permiso del rey, lo cual debió ocurrir en alguna gran ocasión, fueran amalecitas, sus antiguos enemigos hereditarios (Éxodo 17:14, 15). y que con ello se cumplió la profecía de Balaam: «Amalec fue el primero de los gentiles, pero su fin será que perecerá para siempre» (Números 24:20). ↩︎ ↩︎ ↩︎
11.21a Tome aquí parte de la nota de Reland sobre este pasaje disputado: “En las copias de Josefo estas palabras hebreas, ‘días de Purim’ o ‘suertes’, como en las copias griegas de Ester, cap. 9:26, 28-32, se leen ‘días de Phurim’ o ‘días de protección’, pero deberían leerse ‘días de Parira’, como en el hebreo; que la creación", dice él, “nada es más cierto”. Y si tuviéramos alguna seguridad de que la copia de Josefo mencionó el “echar suertes”, como lo hacen nuestras otras copias, Ester 3:7, estaría completamente de acuerdo con Reland; pero, como está ahora, no me parece de ninguna manera seguro. En cuanto a todo este Libro de Ester en la presente copia hebrea, es muy imperfecto, en un caso en que la providencia de Dios fue tan notable, y la Septuaginta y Josefo tienen tanto de religión, que ni siquiera tiene el nombre de Dios una sola vez en él; y es difícil decir quién hizo ese epítome que los masoritas nos han dado para el libro genuino en sí; ningún judío religioso podría ser el autor del mismo, cuya educación los obligara a tener una consideración constante a Dios, y a todo lo relacionado con su adoración; ni sabemos que alguna vez hubo una copia tan imperfecta de él en el mundo hasta después de los días de Barchocab, en el siglo II. ↩︎
11.22a Sobre este otro Artajerjes, llamado Muemón, y la aflicción persa y el cautiverio de los judíos bajo su mando, ocasionado por el asesinato del hermano del sumo sacerdote en la misma casa santa, véase Authent. Rec. at length, p. 49. Y si alguien se pregunta por qué Josefo omite por completo al resto de los reyes de Persia después de Artajerjes Mnemón, hasta llegar a su último rey Darío, quien fue conquistado por Alejandro Magno, les daré la respuesta de Vossius y el Dr. Hudson, aunque en mis propias palabras, a saber, que Josefo no hizo mal en admitir a aquellos reyes de Persia con los que los judíos no tenían relación, porque estaba presentando la historia de los judíos, y no de los persas [lo cual es razón suficiente también para omitir por completo la historia y el Libro de Job, por no estar relacionados particularmente con esa nación]. Por lo tanto, con razón, regresa a los asuntos judíos tras la muerte de Longímano, sin ninguna intención de Darío II. Antes de Artajerjes Mnemón, o de Oco o Arogo, como los nombra el Canon de Ptolomeo, en su honor. Probablemente tampoco mencionó a este otro Artajerjes, a menos que Bagoses, uno de sus gobernadores y comandantes, hubiera provocado la profanación del templo judío y hubiera causado gran sufrimiento a los judíos por dicha profanación. ↩︎
11.23a El lugar indicado por Alejandro podría ser Daniel 7:6; 8:3-8, 20—22; 11:3; algunos o todos ellos son predicciones muy claras de las conquistas y sucesores de Alejandro. ↩︎
11.24a Aquí Josefo usa la misma palabra koinophagia «comer cosas comunes», en lugar de «comer cosas inmundas»; como lo hace nuestro Nuevo Testamento, Hechos x. 14,15, 28; xi. 8, 9; Romanos xiv. 14. ↩︎