| Libro XV — Desde la muerte de Antígono hasta la terminación del Templo por Herodes | Página de portada | Libro XVII — De la muerte de Alejandro y Aristóbulo al destierro de Arquelao |
CONTENIENDO EL INTERVALO DE DOCE AÑOS.
LEY DE HERODES SOBRE LADRONES. SALOMÉ Y FERORAS CALUMNIARON A ALEJANDRO Y ARISTÓBULO, A SU REGRESO DE ROMA, A QUIENES HERODES AÚN PROPORCIONABA ESPOSAS.
1. Como el rey Herodes era muy celoso en la administración de todo su gobierno y deseaba poner fin a las injusticias cometidas por criminales en la ciudad y el país, promulgó una ley, muy distinta a nuestras leyes originales, promulgada por él mismo, para expulsar de su reino a los ladrones de casas. Este castigo no solo era severo para los infractores, sino que implicaba una ruptura con las costumbres de nuestros antepasados. Esta esclavitud a extranjeros, a quienes no vivían como judíos, y la obligación de obedecer a sus órdenes, era una ofensa contra nuestra religión, más que un castigo para quienes cometían la infracción, ya que nuestras leyes originales evitaban dicho castigo, pues ordenaban que el ladrón restituyera el cuádruplo. Y que si no tenía tanto, sería vendido, pero no a extranjeros ni sometido a esclavitud perpetua, pues debía ser liberado después de seis años. Pero esta ley, promulgada para introducir un castigo severo e ilegal, parecía una muestra de insolencia por parte de Herodes, quien no actuaba como rey, sino como tirano, y así, con desprecio y sin consideración alguna hacia sus súbditos, se atrevió a introducir tal castigo. Ahora bien, esta pena, puesta en práctica, fue como las demás acciones de Herodes, y se convirtió en parte de su acusación y en motivo del odio que lo atormentaba.
2. Fue entonces cuando navegó hacia Italia, deseoso de reunirse con César y ver a sus hijos que vivían en Roma. César no solo le mostró gran aprecio en otros aspectos, sino que le devolvió a sus hijos para que los llevara consigo a casa, pues ya se habían perfeccionado en las ciencias. Pero tan pronto como los jóvenes regresaron de Italia, la multitud sintió un gran deseo de verlos, y se hicieron visibles entre todos, adornados con grandes fortunas y con el aspecto de personas de dignidad real. Así, pronto se convirtieron en objeto de envidia para Salomé, la hermana del rey, y para quienes habían calumniado a Mariamne; pues sospechaban que, al llegar al gobierno, serían castigados por la maldad que habían cometido contra su madre; así que hicieron de este mismo temor un motivo para calumniarlos también. Dijeron que no les agradaba la compañía de su padre, pues había ejecutado a su madre, como si fuera inapropiado para la piedad conversar con el asesino de su madre. Ahora bien, al difundir estas historias, que tenían un fundamento cierto, pero solo se basaban en probabilidades respecto a la acusación actual, lograron perjudicarlos y lograr que Herodes les quitara a sus hijos la bondad que antes les había mostrado. Pues no se lo dijeron abiertamente, sino que difundieron estas palabras entre la multitud; palabras que, al ser llevadas ante Herodes, este finalmente los odió, y que el afecto natural, incluso con el tiempo, no pudo vencer. Sin embargo, el rey, en ese momento, estaba en condiciones de preferir el afecto natural de un padre a todas las sospechas y calumnias que pesaban sobre sus hijos. Así que los respetó como debía y los casó con esposas, ahora que tenían la edad adecuada para ello. A Aristóbulo le dio por esposa a Berenice, hija de Salomé, y a Alejandro, a Glafira, hija de Arquelao, rey de Capadocia.
CÓMO HERODES zarpó dos veces hacia AGRIPPA; Y CÓMO TRAS LA QUEJA EN JONIA CONTRA LOS GRIEGOS, AGRIPPA LES CONFIRMÓ LAS LEYES.
1. Cuando Herodes hubo despachado estos asuntos y supo que Marco Agripa había zarpado de Italia hacia Asia, se apresuró a ir a su encuentro y le rogó que viniera a su reino y disfrutara de lo que con justicia podía esperar de quien había sido su huésped y amigo. Insistió en esta petición, y Agripa accedió, y fue a Judea; tras lo cual Herodes no omitió nada que pudiera complacerlo. Lo hospedó en sus nuevas ciudades, le mostró los edificios que había construido y le proporcionó toda clase de exquisitos y costosos manjares para él y sus amigos, incluyendo los de Sebaste y Cesarea, cerca del puerto que había construido, y las fortalezas que había erigido con gran gasto: Alejandría, Herodión e Hircania. También lo condujo a la ciudad de Jerusalén, donde todo el pueblo lo recibió con sus galas y aclamaciones. Agripa también ofreció una hecatombe de sacrificios a Dios y agasajó al pueblo, sin omitir ninguno de los mayores manjares que se podían conseguir. Disfrutó tanto allí que permaneció muchos días con ellos, y con gusto se habría quedado más tiempo, pero la estación del año lo obligó a marcharse apresuradamente; pues, al acercarse el invierno, pensó que no sería seguro hacerse a la mar más tarde, y aun así, se vio obligado a regresar a Jonia.
2. Agripa partió, después de que Herodes le hubiera obsequiado a él y a la mayoría de sus acompañantes con numerosos regalos. Pero el rey Herodes, tras pasar el invierno en sus dominios, se apresuró a volver a verlo en primavera, sabiendo que planeaba emprender una campaña en el Bósforo. Así pues, tras navegar por Rodas y Cos, llegó a Lesbos, pensando que allí alcanzaría a Agripa; pero un viento del norte lo frenó, impidiendo que su barco llegara a tierra. Así pues, permaneció muchos días en Quio, donde atendió con amabilidad a muchos que acudieron a él, ofreciéndoles obsequios reales. Y cuando vio que el pórtico de la ciudad se había derrumbado, el cual, al ser un edificio grande y elegante, destruido en la guerra contra Mitrídates, no fue tan fácil de reconstruir como el resto. Aun así, proporcionó una suma no solo suficiente para tal fin, sino más que suficiente para terminar la construcción. Les ordenó que no descuidaran el pórtico, sino que lo reconstruyeran rápidamente para que la ciudad recuperara su ornato. Y cuando amainaron los fuertes vientos, navegó hacia Mitilene y de allí a Bizancio. Y al enterarse de que Agripa había navegado más allá de las rocas de Cianeas, se apresuró a alcanzarlo y lo alcanzó cerca de Sinope, en el Ponto. Los marineros lo vieron navegar inesperadamente, pero apareció para su gran alegría. Hubo muchos saludos amistosos entre ellos, tanto que Agripa creyó haber recibido las mayores muestras posibles de la bondad y humanidad del rey hacia él, ya que el rey había hecho un viaje tan largo, y en un momento muy oportuno, para su ayuda, y había dejado el gobierno de sus propios dominios, y creyó que valía más la pena ir a verlo. En consecuencia, Herodes fue todo para Agripa: en la gestión de la guerra, y un gran ayudante en los asuntos civiles, y al aconsejarlo en asuntos particulares. También fue un compañero agradable para él cuando se relajaba, y coparticipó con él en todo; malos problemas por su bondad, y prosperidad por el respeto que Agripa le tenía. Ahora bien, tan pronto como terminaron los asuntos del Ponto, por cuyo bien Agripa fue enviado allí, no consideraron conveniente regresar por mar, sino que pasaron por Paflagonia y Capadocia; Luego viajaron desde allí por la gran Frigia y llegaron a Éfeso, desde donde navegaron a Samos. Y, de hecho, el rey otorgó numerosos beneficios a cada ciudad que visitó, según sus necesidades; pues a quienes necesitaban dinero o trato amable, no les faltaba; sino que él mismo cubría lo primero con sus propios gastos. También se convirtió en intercesor ante Agripa para todos los que buscaban su favor, y logró que ninguno de los peticionarios fracasara en sus reivindicaciones, pues Agripa era de buena disposición.De gran generosidad, dispuesto a conceder todas las peticiones que pudieran ser ventajosas para los solicitantes, siempre que no perjudicaran a otros. La inclinación del rey también era de gran peso, y aún así entusiasmó a Agripa, quien estaba dispuesto a hacer el bien; pues logró la reconciliación con el pueblo de Ilión, con quien estaba enojado, y pagó el dinero que el pueblo de Quío debía a los procuradores de César, liberándolos de sus tributos; y ayudó a todos los demás según sus necesidades.
3. Pero ahora, estando Agripa y Herodes en Jonia, una gran multitud de judíos que vivían en sus ciudades acudió a ellos y, aprovechando la oportunidad y la libertad que se les brindaba, les expusieron los agravios que sufrían al no poder usar sus propias leyes, sino que se veían obligados a litigar por el maltrato de los jueces en sus días festivos. Además, se les privaba del dinero que solían guardar en Jerusalén y se les obligaba a alistarse en el ejército y a desempeñar otros oficios que les obligaban a gastar su dinero sagrado; cargas de las que siempre eran liberados por los romanos, quienes aún les permitían vivir según sus propias leyes. Ante este clamor, el rey solicitó a Agripa que escuchara su causa y designó a Nicolás, uno de sus amigos, para que defendiera esos privilegios. En consecuencia, cuando Agripa llamó al principal de los romanos y a los reyes y gobernantes presentes para que fueran sus asesores, Nicolás se puso de pie y abogó por los judíos de la siguiente manera: «Es necesario que quienes se encuentran en apuros recurran a quienes tienen el poder para liberarlos de las injurias que sufren; y quienes ahora se quejan, se dirigen a ti con gran seguridad; pues si bien antes han obtenido tu favor con frecuencia, incluso cuando lo han deseado, ahora solo te suplican que, como has sido su donante, te asegures de que los favores que ya les has concedido no les sean arrebatados. Hemos recibido estos favores de ti, quien es el único con poder para concederlos, pero nos los arrebatan personas que no son superiores a nosotros, y que sabemos que son tan súbditos como nosotros; y ciertamente, si se nos han concedido grandes favores, es para nuestro elogio que quienes los han obtenido, hayan sido hallados Merecedores de tan grandes favores; y si estos favores son pequeños, sería bárbaro que los donantes no nos los confirmaran. Y en cuanto a quienes obstaculizan a los judíos y los usan con reproche, es evidente que afrentan tanto a los receptores, al no permitir que sean hombres dignos aquellos de quienes sus excelentes gobernantes han dado testimonio, como a los donantes, mientras desean que los favores ya concedidos sean abrogados. Ahora bien, si alguien preguntara a estos mismos gentiles, ¿de qué dos cosas preferirían desprenderse: de sus vidas o de las costumbres de sus antepasados, sus solemnidades, sus sacrificios, sus festividades, que celebraban en honor a quienes consideran dioses? Sé muy bien que preferirían cualquier cosa antes que la disolución de cualquiera de las costumbres de sus antepasados; pues muchos de ellos han optado por ir a la guerra por esa razón, por ser muy solícitos en no transgredir esos asuntos. Y, de hecho, hacemos una estimación de esa felicidad que toda la humanidad disfruta ahora por medio de usted, precisamente por esta cosa,Que se nos permite a todos adorar como nuestras propias instituciones exigen, y aun así vivir en paz; y aunque ellos mismos no quisieran ser tratados así, se esfuerzan por obligar a otros a cumplir con ellos, como si no fuera un ejemplo de impiedad tan grave disolver profanamente las solemnidades religiosas de otros como ser negligentes en la observancia de las suyas hacia sus dioses. Y consideremos ahora una de estas prácticas. ¿Hay algún pueblo, ciudad o comunidad de hombres a quien vuestro gobierno y el poder romano no le parezcan la mayor bendición? ¿Hay alguien que desee anular los favores que han concedido? Ciertamente, nadie está tan loco; pues no hay hombres que no hayan sido partícipes de sus favores, tanto públicos como privados; y, de hecho, quienes les quitan lo que les han concedido no pueden tener la seguridad de que también se les arrebate cada una de las concesiones que les han hecho; concesiones que, sin embargo, nunca podrán ser suficientemente valoradas. Pues si consideran los antiguos gobiernos bajo reyes, junto con el vuestro actual, además de la gran cantidad de beneficios que este gobierno les ha otorgado para su felicidad, esto es, en lugar de todo lo demás, que ya no parecen estar en un estado de esclavitud, sino de libertad. Ahora bien, los privilegios que deseamos, incluso cuando nos encontramos en las mejores circunstancias, no son tales que merezcan ser envidiados, pues ciertamente gozamos de una situación próspera gracias a vosotros, pero esto es solo en común con otros; y no es más que esto lo que deseamos: preservar nuestra religión sin ninguna prohibición; lo cual, si bien no parece en sí mismo un privilegio que deba ser envidiado, también lo es para beneficio de quienes nos lo conceden; pues si la Divinidad se deleita en ser honrada, debe deleitarse en quienes permiten que se le honre. Y no hay ninguna de nuestras costumbres que sea inhumana, sino que todas tienden a la piedad y están dedicadas a la preservación de la justicia. Ni ocultamos nuestros preceptos que rigen nuestras vidas, pues son recordatorios de piedad y de una conversación amistosa. Y el séptimo día lo reservamos para el trabajo; lo dedicamos al aprendizaje de nuestras costumbres y leyes, y consideramos oportuno reflexionar sobre ellas, así como sobre cualquier otra cosa buena, para evitar el pecado. Si alguien examina nuestras observancias, descubrirá que son buenas en sí mismas y que también son antiguas, aunque algunos piensen lo contrario, de modo que quienes las han recibido no pueden ser fácilmente apartados de ellas, debido al honor que rinden al tiempo que las han disfrutado y observado religiosamente. Ahora nuestros adversarios nos arrebatan estos privilegios con injusticia; se apoderan violentamente de nuestro dinero, que se debe a Dios y se llama dinero sagrado, abiertamente, de manera sacrílega; nos imponen tributos y nos llevan ante tribunales en días festivos.y luego nos exigen otras deudas similares, no porque los contratos lo exijan ni para su propio beneficio, sino porque quieren ofender nuestra religión, de la que son conscientes tanto como nosotros, y se han entregado a un odio injusto e involuntario; pues tu gobierno sobre todos es uno, tendiendo al establecimiento de la benevolencia y a la abolición de la mala voluntad entre quienes están dispuestos a ella. Esto es, por tanto, lo que te imploramos, excelentísimo Agripa, para que no se nos maltrate; que no se nos abuse; que no se nos impida usar nuestras propias costumbres, ni se nos despoje de nuestros bienes, ni se nos obligue por estos hombres a hacer lo que nosotros mismos no obligamos a nadie; pues estos privilegios nuestros no solo son conformes a la justicia, sino que nos fueron concedidos anteriormente por ti. Y podemos leerles muchos decretos del Senado, y las tablas que los contienen, que aún se conservan en el Capitolio, sobre estos asuntos, que evidentemente fueron otorgados después de que ustedes experimentaran nuestra fidelidad hacia ustedes, la cual debe ser valorada, aunque tal fidelidad no lo fue; pues hasta ahora han preservado lo que el pueblo poseía, no solo para nosotros, sino para casi todos, y han añadido mayores ventajas de las que podrían haber esperado, y por lo tanto, su gobierno se ha convertido en una gran ventaja para ellos. Y si alguien pudiera enumerar la prosperidad que han otorgado a cada nación, que poseen por medio de ustedes, nunca podría terminar su discurso; pero para demostrar que no somos indignos de todas las ventajas que hemos obtenido, nos bastará con no mencionar nada más, sino hablar libremente de este rey que ahora nos gobierna y es uno de sus asesores; y, de hecho, ¿en qué ejemplo de buena voluntad, en cuanto a su casa, ha sido deficiente? ¿Qué muestra de fidelidad ha omitido? ¿Qué muestra de honor no ha ideado? ¿Qué ocasión para su ayuda no ha considerado desde el principio? ¿Qué impide, pues, que vuestras bondades sean tan numerosas como lo han sido sus grandes beneficios? Quizás no sea oportuno pasar por alto aquí el valor de su padre Antípatro, quien, cuando César realizó una expedición a Egipto, lo ayudó con dos mil hombres armados, y no demostró inferioridad alguna, ni en las batallas terrestres ni en la gestión de la armada. ¿Y qué necesidad tengo de decir de la gran importancia que tuvieron esos soldados en aquella ocasión? ¿O de cuántos y cuantiosos obsequios les concedió César? Y, en verdad, debería haber mencionado antes las epístolas que César escribió al Senado, y cómo Antípatro recibió honores y la libertad de la ciudad de Roma. porque estas son demostraciones de que hemos recibido estos favores por nuestros propios méritos y por eso te pedimos que nos los confirmes, de quien teníamos motivos para esperarlos, aunque no nos los habían sido dados antes,Tanto por consideración a la disposición de nuestro rey hacia ti como a la tuya hacia él. Además, los judíos que estaban allí nos han informado de la amabilidad con la que llegaste a nuestro país, y de cómo ofreciste los sacrificios más perfectos a Dios, lo honraste con votos extraordinarios, ofreciste un banquete al pueblo y aceptaste sus ofrendas de hospitalidad. Debemos considerar todas estas amables atenciones, tanto de nuestra nación como de nuestra ciudad, a un hombre que gobierna y gestiona tantos asuntos públicos, como muestras de la amistad que has retribuido a la nación judía, y que les ha sido prometida por la familia de Herodes. Así pues, te recordamos estas cosas en presencia del rey, que ahora está sentado a tu lado, y solo te pedimos esto: que lo que nos has dado no nos lo quiten otros.
4. Cuando Nicolás pronunció este discurso, los griegos no opusieron oposición, pues no se trataba de una investigación como en un tribunal de justicia, sino de una intercesión para evitar que se siguiera ejerciendo violencia contra los judíos; los griegos no se defendieron ni negaron lo que se suponía que habían hecho. Su pretensión era simplemente que, mientras los judíos vivían en su país, eran completamente injustos con ellos [al no participar en su culto], pero demostraban su generosidad al demostrar que, aunque adoraban según sus instituciones, no hacían nada que debiera ofenderlos. Así que, al percibir Agripa que habían sido oprimidos por la violencia, respondió que, gracias a la buena voluntad y amistad de Herodes, estaba dispuesto a conceder a los judíos cualquier cosa que le pidieran, y que sus peticiones le parecían justas en sí mismas; y que si pedían algo más, no dudaría en concedérselo, siempre que no perjudicara en nada al gobierno romano. Pero, aunque su petición se limitaba a esto, a que los privilegios que ya les habían otorgado no fueran abrogados, les confirmó que podrían continuar observando sus propias costumbres, sin que nadie les hiciera el menor daño. Dicho esto, disolvió la asamblea; tras lo cual Herodes se levantó, lo saludó y le agradeció su amable disposición. Agripa también recibió esto con mucha amabilidad, lo saludó de nuevo y lo abrazó; tras lo cual se marchó de Lesbos. Pero el rey decidió zarpar de Samos hacia su país; y tras despedirse de Agripa, continuó su viaje y desembarcó en Cesarea a los pocos días, pues los vientos eran favorables; de donde fue a Jerusalén, donde reunió a todo el pueblo en una asamblea, a la que asistieron también muchos extranjeros. Así que se presentó ante ellos y les contó detalladamente todo su viaje y la situación de todos los judíos en Asia, y cómo gracias a él vivirían sin sufrir daño en el futuro. También les contó la gran fortuna que había alcanzado y cómo había administrado el gobierno, sin descuidar nada que les beneficiara; y, como estaba muy contento, les remitió la cuarta parte de sus impuestos del año anterior. Por consiguiente, quedaron tan complacidos con su favor y sus palabras, que se marcharon con gran alegría y le desearon al rey toda clase de felicidad.
Cuán grandes disturbios surgieron en la familia de Herodes cuando éste prefirió a Antípatro, su hijo mayor, antes que al resto, hasta que Alejandro sufrió esa injuria de manera muy atroz.
1. Pero ahora la situación en la familia de Herodes era cada vez más caótica y se agravó para él debido al odio de Salomé hacia los jóvenes [Alejandro y Aristóbulo], que provenía, por así decirlo, de su madre Mariamne. Y como ella había heredado plenamente a su madre, llegó a tal grado de locura e insolencia que se esforzó por no dejar con vida a ninguno de sus descendientes que pudieran vengar su muerte. Los jóvenes también mostraban una disposición algo atrevida e inquieta hacia su padre, ocasionada por el recuerdo de lo que su madre había sufrido injustamente y por su propia afectación de dominio. El antiguo rencor se renovó; y lanzaron reproches contra Salomé y Feroras, quienes los vengaron con malas intenciones y, de hecho, les tendieron trampas traicioneras. Ahora bien, este odio era igual para ambos, pero la forma de ejercerlo era diferente. En cuanto a los jóvenes, eran imprudentes, reprochando y afrentando a los demás abiertamente, y eran lo suficientemente inexpertos como para creer que lo más generoso era manifestar sus opiniones de esa manera tan impávida; pero los demás no recurrieron a ese método, sino que emplearon calumnias sutiles y maliciosas, provocando aún más a los jóvenes, e imaginando que su audacia podría con el tiempo convertirse en violencia contra su padre; pues como no se avergonzaban de los supuestos crímenes de su madre, ni creían que sufriera con justicia, estos suponían que eso podría a la larga sobrepasar todos los límites y los induciría a pensar que debían vengarse de su padre, aunque fuera matándolo con sus propias manos. Finalmente, la ciudad entera se llenó de sus discursos, y, como es habitual en tales contiendas, la torpeza de los jóvenes fue compadecida. Pero la estratagema de Salomé fue demasiado dura para ellos, y las imputaciones que ella les hizo fueron creídas por medio de su propia conducta; pues ellos, que estaban tan profundamente afectados por la muerte de su madre, que mientras decían que tanto ella como ellos mismos estaban en una situación miserable, se quejaban vehementemente de su lastimoso final, que en verdad era tal, y decían que ellos mismos estaban en una situación lastimosa también, porque se vieron obligados a vivir con aquellos que habían sido sus asesinos y a ser partícipes con ellos.
2. Estos desórdenes aumentaron considerablemente, y la ausencia del rey había brindado una oportunidad propicia para ello; pero tan pronto como Herodes regresó y pronunció el discurso antes mencionado ante la multitud, Feroras y Salomé profirieron palabras de inmediato, como si corriera un gran peligro, y como si los jóvenes amenazaran abiertamente con no perdonarlo más, sino vengar la muerte de su madre en él. Añadieron además que tenían puestas sus esperanzas en Arciplaso, rey de Capadocia, para que por su intermedio pudieran acudir ante César y acusar a su padre. Al oír esto, Herodes se turbó de inmediato; y de hecho, se asombró aún más porque otros también le contaron lo mismo. Entonces recordó su anterior calamidad y consideró que los desórdenes familiares le habían impedido disfrutar del consuelo de sus seres más queridos o de su esposa, a quien tanto amaba. y sospechando que sus futuros problemas pronto serían más pesados y mayores que los pasados, estaba en gran confusión mental; porque la Divina Providencia en realidad le había conferido muchas ventajas externas para su felicidad, incluso más allá de sus esperanzas; pero los problemas que tenía en casa eran tales que nunca esperó haberlos encontrado, y lo volvieron desafortunado; es más, ambos tipos le sobrevinieron en tal grado que nadie podría imaginar, y hicieron que fuera una cuestión dudosa, si, al comparar ambos, debería haber intercambiado un éxito tan grande de cosas buenas externas por tantas desgracias en casa, o si no debería haber elegido evitar las calamidades relacionadas con su familia, aunque, como compensación, nunca hubiera poseído la admirada grandeza de un reino.
3. Estando así perturbado y afligido, para deprimir a estos jóvenes, llevó a la corte a otro de sus hijos, nacido en su vida privada; se llamaba Antípatro. Sin embargo, no lo consintió entonces como lo hizo después, cuando quedó completamente abrumado por él, dejándolo hacer lo que quisiera, sino más bien con el propósito de apaciguar la insolencia de los hijos de Marianme, y de usar esta elevación suya para que les sirviera de advertencia; pues esta audacia suya [pensaba] no sería tan grande si se convencían de que la sucesión al reino no les pertenecía solo a ellos, o que necesariamente debía recaer sobre ellos. Así que presentó a Antípatro como su antagonista, e imaginó que había tomado una buena medida para desalentar su orgullo, y que después de esto con los jóvenes, habría un momento propicio para esperar una mejor disposición de estos. Pero el resultado resultó distinto al que pretendía, pues los jóvenes pensaron que les había causado un gran perjuicio. Como Antípatro era un hombre astuto, una vez obtenido este grado de libertad y comenzó a esperar cosas mayores de las que antes había anhelado, solo tenía un único propósito en mente: afligir a sus hermanos, y no cederles la preeminencia, sino mantenerse cerca de su padre, quien ya estaba distanciado de ellos por las calumnias que había oído sobre ellos, y dispuesto a ser atacado de cualquier manera que su celo contra ellos le aconsejara, para ser cada vez más severo con ellos. En consecuencia, todos los rumores que se difundían provenían de él, mientras evitaba sospechar como si esos descubrimientos procedieran de él; sino que prefirió usar como ayudantes a personas insospechadas, y a quienes se podía creer que decían la verdad por la buena voluntad que tenían hacia el rey. Y, de hecho, ya eran muchos los que cultivaban amistad con Antípatro, con la esperanza de obtener algún beneficio de él, y estos fueron los hombres que más persuadieron a Herodes, porque parecían hablar así por buena voluntad hacia él. Y con estas acusaciones conjuntas, que desde diversos fundamentos respaldaban la veracidad de cada una, los jóvenes mismos también le brindaron más ocasiones a Antípatro; pues se les vio derramar lágrimas a menudo por la injuria que se les infligía, y tenían a su madre en la boca; y entre sus amigos se aventuraron a reprochar a su padre por no haber actuado con justicia con ellos; todas estas cosas fueron reservadas en la memoria por Antípatro con mala intención para una oportunidad adecuada; y cuando se las comunicaron a Herodes, con agravantes, aumentó tanto el desorden que provocó un gran tumulto en la familia; porque mientras el rey estaba muy enojado por las imputaciones que se hicieron sobre los hijos de Mariamne, y deseaba humillarlos, aún aumentó el honor que había otorgado a Antípatro.Y al final, tan vencido por sus persuasiones, llevó también a su madre a la corte. Escribió con frecuencia a César en su favor, y lo recomendó con mayor vehemencia a su cuidado. Y cuando Agripa regresaba a Roma, tras haber cumplido sus diez años de gobierno en Asia, [1] Herodes zarpó de Judea; y cuando lo encontró, no llevaba consigo a nadie más que a Antípatro, a quien entregó a Agripa para que lo llevara consigo, junto con muchos regalos, y así hacerse amigo de César, de tal manera que ya parecía que contaba con el favor de su padre, y que los jóvenes ya habían sido completamente rechazados ante cualquier esperanza de reinado.
CÓMO, DURANTE LA RESIDENCIA DE ANTIPATER EN ROMA, HERODES LLEVÓ A ALEJANDRO Y A ARISTÓBULO ANTE CÉSAR Y LOS ACUSÓ. LA DEFENSA DE ALEJANDRO ANTE CÉSAR Y LA RECONCILIACIÓN CON SU PADRE.
1. Y ahora, lo que ocurrió durante la ausencia de Antípatro aumentó el honor al que había sido ascendido y su aparente eminencia sobre sus hermanos; pues había alcanzado gran prestigio en Roma, pues Herodes había enviado recomendaciones de él a todos sus amigos allí; solo que le apenaba no estar en casa ni tener oportunidades adecuadas para calumniar constantemente a sus hermanos; y su principal temor era que su padre cambiara de opinión y tuviera una opinión más favorable de los hijos de Mariamne. Español Y como tenía esto en mente, no desistió de su propósito, sino que continuamente enviaba desde Roma historias que esperaba que pudieran entristecer e irritar a su padre contra sus hermanos, bajo el pretexto, ciertamente, de una profunda preocupación por su preservación, pero en verdad tales como su mente maliciosa le dictaba, para comprar una mayor esperanza de la sucesión, que ya era grande en sí misma: y así lo hizo hasta que hubo excitado tal grado de ira en Herodes, que ya estaba muy mal dispuesto hacia los jóvenes; pero todavía mientras se demoraba en ejercer tan violento disgusto contra ellos, y para no ser ni demasiado negligente ni demasiado precipitado, y así ofender, pensó que era mejor navegar a Roma, y allí acusar a sus hijos ante César, y no entregarse a ningún crimen que pudiera ser lo suficientemente atroz como para ser sospechoso de impiedad. EspañolPero cuando se dirigía a Roma, ocurrió que se apresuró a encontrarse con César en la ciudad de Aquileo [2] así que cuando llegó al discurso de César, pidió una hora para escuchar esta gran causa, por la cual se consideraba muy miserable, y presentó a sus hijos allí, y los acusó de sus acciones locas, y de sus intentos contra él: que eran enemigos suyos; y por todos los medios que pudieron, hicieron sus esfuerzos para mostrar su odio a su propio padre, y que le quitarían la vida, y así obtener su reino, de la manera más bárbara: que tenía poder de César para disponer de él, no por necesidad, sino por elección, a favor de quien ejerza la mayor piedad hacia él; mientras que estos mis hijos no están tan deseosos de gobernar, como lo están, en caso de decepción, de exponer su propia vida, si así fuera, solo podrían privar a su padre de la suya; Tan salvaje y contaminada se ha vuelto su mente con el tiempo, por su odio hacia él: que mientras que por mucho tiempo había soportado esta desgracia, ahora se veía obligado a exponerla ante César y a contaminar sus oídos con tales palabras, mientras él mismo quiere saber qué severidad han sufrido alguna vez por su parte, o qué penalidades les ha impuesto alguna vez para que se quejen de él; y cómo pueden pensar que es justo que él no sea señor de ese reino que con tanto tiempo y con gran peligro había ganado, y no le permita conservarlo y disponer de él para quien mejor lo merece; y esto, con otras ventajas, lo propone como recompensa por la piedad de alguien que en el futuro imite el cuidado que él ha tenido de él,y que tal persona puede obtener tan gran recompensa como esa: y que es una cosa impía que pretendan entrometerse en ello de antemano; porque quien tiene siempre el reino en su vista, al mismo tiempo cuenta con procurar la muerte de su padre, porque de lo contrario no puede venir al gobierno: que en cuanto a él, hasta ahora les había dado todo lo que podía, y lo que era agradable a los que están sujetos a la autoridad real, y a los hijos de un rey; qué adornos necesitaban, con sirvientes y comidas delicadas, y los había casado con las familias más ilustres, el uno [Aristóbulo] con la hija de su hermana, pero Alejandro con la hija del rey Arquelao; EspañolY cuál era el mayor favor de todos, cuando sus crímenes eran tan graves, y él tenía autoridad para castigarlos, si no hubiera hecho uso de ella contra ellos, sino que los hubiera llevado ante César, su común benefactor, y no hubiera usado la severidad que, ya como un padre que había sido impíamente abusado, o como un rey que había sido asaltado traicioneramente, podría haber hecho, sino que los hubiera puesto a su nivel en el juicio; que, sin embargo, era necesario que todo esto no se dejara pasar sin castigo, ni que él viviera con los mayores temores; es más, que no era para su propia ventaja ver la luz del sol después de lo que habían hecho, aunque escaparan en este momento, ya que habían hecho las cosas más viles, y ciertamente sufrirían los mayores castigos que jamás se conocieron entre la humanidad.y ciertamente sufrirían los mayores castigos que jamás se hayan conocido entre la humanidad.y ciertamente sufrirían los mayores castigos que jamás se hayan conocido entre la humanidad.
2. Estas fueron las acusaciones que Herodes presentó con gran vehemencia contra sus hijos ante César. Los jóvenes, tanto mientras hablaba como principalmente al concluir, lloraron y se sintieron desconcertados. En cuanto a ellos, sabían en conciencia que eran inocentes; pero al ser acusados por su padre, comprendían, como era de esperar, que les era difícil disculparse, pues si bien tenían libertad para expresarse libremente según la ocasión lo requiriera, y podían refutar la acusación con fuerza y seriedad, no era decente hacerlo. Por lo tanto, les era difícil hablar; y surgieron lágrimas y, finalmente, un profundo gemido, temiendo que si no decían nada, parecería que estaban en esta situación por conciencia de culpa, pues no tenían defensa preparada debido a su juventud y al desorden que padecían. Sin embargo, César, al observarlos en la confusión en la que se encontraban, se dio cuenta de que su demora en defenderse no se debía a la conciencia de grandes atrocidades, sino a su torpeza y modestia. También fueron conmiserados por los presentes en particular; y conmovieron profundamente el afecto de su padre, hasta que tuvo que disimularlos.
3. Pero cuando vieron que había surgido una disposición bondadosa tanto en él como en César, y que todos los demás derramaban lágrimas, o al menos se lamentaban con ellos, uno de ellos, cuyo nombre era Alejandro, llamó a su padre e intentó responder a su acusación, y dijo: «Oh, padre, la benevolencia que nos has mostrado es evidente, incluso en este mismo procedimiento judicial, pues si hubieras tenido intenciones perniciosas hacia nosotros, no nos habrías presentado ante el salvador común de todos, pues estaba en tu poder, tanto como rey como padre, castigar a los culpables; pero al traernos así a Roma, y hacer del propio César testigo de lo que se hace, insinúas que tienes la intención de salvarnos; pues nadie que tenga el propósito de matar a un hombre lo llevará a los templos y a los altares; sin embargo, nuestras circunstancias son aún peores, pues no podemos soportar vivir más si se cree que hemos dañado a tal padre; es más, tal vez sería peor para nosotros». Vivir con esta sospecha de haberlo perjudicado, antes que morir sin tal culpa. Y si nuestra abierta defensa es válida, seremos felices, tanto por apaciguarte como por escapar del peligro en el que nos encontramos; pero si esta calumnia prevalece, nos basta con haber visto el sol hoy; ¿por qué habríamos de verlo si esta sospecha recae sobre nosotros? Es fácil decir de los jóvenes que desean reinar, y añadir que este mal proviene del caso de nuestra infeliz madre. Esto es más que suficiente para que nuestra actual desgracia se deba a lo anterior; pero considera bien si tal acusación no es apropiada para todos esos jóvenes, ni puede decirse de todos ellos promiscuamente; pues nada puede impedir que quien reina tenga hijos y su madre haya fallecido, pero el padre puede sospechar que todos sus hijos intentan traicionarlo; pero una sospecha no es suficiente para probar una práctica tan impía. Que alguien diga si hemos intentado con insolencia algo semejante, por lo que acciones que de otro modo serían increíbles suelen hacerse creíbles. ¿Puede alguien probar que se preparó veneno? ¿O probar una conspiración de nuestros iguales, la corrupción de sirvientes o cartas escritas contra ti? Aunque, en realidad, ninguna de estas cosas ha dejado de ser a veces fingida como calumnia, cuando nunca se ha llevado a cabo; pues una familia real en desacuerdo consigo misma es algo terrible; y lo que llamas recompensa a la piedad a menudo se convierte, entre hombres muy malvados, en un fundamento de esperanza tal que les hace intentar cualquier maldad. Nadie nos acusa de prácticas perversas; pero en cuanto a las calumnias de oídas, ¿cómo puede acabar con ellas quien no escucha lo que decimos? ¿Hemos hablado con demasiada libertad? Sí; pero no contra ti, pues eso sería injusto, sino contra quienes nunca ocultan nada de lo que se les dice.¿Alguno de nosotros ha llorado a nuestra madre? Sí; pero no porque haya muerto, sino porque la maldijeron quienes no tenían motivos para hacerlo. ¿Acaso deseamos ese dominio que sabemos que posee nuestro padre? ¿Por qué razón podemos hacerlo? Si ya tenemos honores reales, como los tenemos, ¿no deberíamos trabajar en vano? Y si no los tenemos, ¿no los esperamos? O suponiendo que te hubiéramos matado, ¿podríamos esperar obtener tu reino? Mientras que ni la tierra nos dejaría pisarlo, ni el mar nos dejaría navegar por él, después de semejante acción; es más, la religión de todos tus súbditos y la piedad de toda la nación habrían prohibido a los parricidas asumir el gobierno y entrar en ese santísimo templo que tú construiste. [3] Pero supongamos que hubiéramos menospreciado otros peligros, ¿puede un asesino quedar impune mientras César viva? Somos tus hijos, y no tan impíos ni tan irreflexivos como para que eso suceda, aunque quizás más desafortunados de lo que te conviene. Pero en caso de que no encuentres motivos de queja ni intenciones traicioneras, ¿qué pruebas suficientes tienes para hacer creíble tal maldad nuestra? Nuestra madre ha muerto, es cierto, pero lo que le ocurrió podría ser una instrucción para nosotros a la cautela, y no una incitación a la maldad. Estamos dispuestos a disculparnos más; pero las acciones nunca realizadas no admiten discusión. No, haremos este acuerdo contigo, y ante César, el señor de todo, que ahora es un mediador entre nosotros, si tú, oh padre, puedes convencerte, por la evidencia de la verdad, de tener una mente libre de sospechas sobre nosotros, déjanos vivir, aunque incluso entonces viviremos de forma infeliz, pues ser acusado de grandes actos de maldad, aunque sea falsamente, es algo terrible; pero si aún te queda algún temor, continúa con tu vida piadosa. Te daremos esta razón de nuestra conducta: nuestra vida no nos es tan deseable como para desearla si tiende al daño de nuestro padre que nos la dio.Aunque quizás más desafortunado de lo que te conviene. Pero en caso de que no encuentres motivos de queja ni intenciones traicioneras, ¿qué pruebas suficientes tienes para hacer creíble tal maldad nuestra? Nuestra madre ha muerto, es cierto, pero lo que le ocurrió podría ser una advertencia para nosotros, y no una incitación a la maldad. Estamos dispuestos a disculparnos más; pero las acciones nunca realizadas no admiten discusión. No, haremos este acuerdo contigo, y ante César, el señor de todo, que ahora es un mediador entre nosotros, si tú, oh padre, puedes convencerte, por la evidencia de la verdad, de tener una mente libre de sospechas sobre nosotros, déjanos vivir, aunque incluso entonces vivamos de forma infeliz, pues ser acusado de grandes actos de maldad, aunque sea falsamente, es algo terrible; pero si aún te queda algún temor, continúa con tu vida piadosa, daremos esta razón de nuestra propia conducta. nuestra vida no nos es tan deseable como para desear tenerla, si tiende al daño de nuestro padre que nos la dio”.Aunque quizás más desafortunado de lo que te conviene. Pero en caso de que no encuentres motivos de queja ni intenciones traicioneras, ¿qué pruebas suficientes tienes para hacer creíble tal maldad nuestra? Nuestra madre ha muerto, es cierto, pero lo que le ocurrió podría ser una advertencia para nosotros, y no una incitación a la maldad. Estamos dispuestos a disculparnos más; pero las acciones nunca realizadas no admiten discusión. No, haremos este acuerdo contigo, y ante César, el señor de todo, que ahora es un mediador entre nosotros, si tú, oh padre, puedes convencerte, por la evidencia de la verdad, de tener una mente libre de sospechas sobre nosotros, déjanos vivir, aunque incluso entonces vivamos de forma infeliz, pues ser acusado de grandes actos de maldad, aunque sea falsamente, es algo terrible; pero si aún te queda algún temor, continúa con tu vida piadosa, daremos esta razón de nuestra propia conducta. nuestra vida no nos es tan deseable como para desear tenerla, si tiende al daño de nuestro padre que nos la dio”.
4. Cuando Alejandro habló así, César, que antes no había creído en tan crasa calumnia, se conmovió aún más y miró fijamente a Herodes, percibiendo su ligera confusión. Los presentes estaban preocupados por los jóvenes, y la fama que se difundió desató el odio del rey, pues la misma incredulidad de la calumnia y la conmiseración de la flor de la juventud y la belleza corporal que mostraban los jóvenes, pedían ayuda, sobre todo porque Alejandro se había defendido con destreza y prudencia. Es más, ya no conservaban su rostro anterior, bañado en lágrimas y abatido, sino que ahora abrigaban la esperanza de algo mejor. El propio rey parecía no tener fundamento suficiente para fundamentar semejante acusación, pues carecía de pruebas reales para refutarles. De hecho, necesitaba una disculpa por la acusación. Pero César, tras cierta demora, dijo que, aunque los jóvenes eran completamente inocentes de aquello por lo que los calumniaban, habían sido tan culpables que no se habían comportado con desdén hacia su padre como para evitar las sospechas que se extendían sobre ellos. También exhortó a Herodes a dejar de lado tales sospechas y a reconciliarse con sus hijos; pues no era justo dar crédito a tales rumores sobre sus propios hijos; y que este arrepentimiento por ambas partes podría sanar las brechas que se habían abierto entre ellos y mejorar su buena voluntad mutua, por lo que ambos, excusando la temeridad de sus sospechas, podrían decidir mostrarse un mayor afecto mutuo que antes. Después de esta advertencia, César hizo una seña a los jóvenes. Así que, cuando estaban dispuestos a postrarse para interceder ante su padre, él los levantó y los abrazó, mientras estaban llorando, y tomó a cada uno de ellos individualmente en sus brazos, hasta que ninguno de los que estaban presentes, ya fuera hombre libre o esclavo, no se sintió profundamente conmovido por lo que vieron. [4]
5. Entonces dieron las gracias a César y se marcharon juntos; y con ellos se fue Antípatro, fingiendo hipócritamente regocijarse por esta reconciliación. Y en los últimos días que estuvieron con César, Herodes le hizo un regalo de trescientos talentos, pues este hacía alardes y generosidades al pueblo de Roma; y César le regaló la mitad de los ingresos de las minas de cobre de Chipre, encargándole la gestión de la otra mitad, y honrándolo con otros regalos e ingresos; y en cuanto a su propio reino, dejó en su poder designar a su sucesor entre sus hijos, o distribuirlo en partes entre cada uno, para que así la dignidad recayera en todos. Y cuando Herodes se dispuso a llegar a tal acuerdo de inmediato, César dijo que no le permitiría privarse, en vida, del poder sobre su reino ni sobre sus hijos.
6. Después de esto, Herodes regresó a Judea. Pero durante su ausencia, una parte considerable de su dominio en torno a Tracón se había rebelado, y los comandantes que dejó allí la habían vencido y obligado a someterse de nuevo. Mientras Herodes navegaba con sus hijos y se dirigía a Cilicia, a la isla de Eleusa, que ahora se llama Sebaste, se encontró con Arquelao, rey de Capadocia, quien lo recibió amablemente, contento de haberse reconciliado con sus hijos y de que la acusación contra Alejandro, quien se había casado con su hija, hubiera terminado. También se hicieron regalos como correspondía a un rey. De allí, Herodes llegó a Judea y al templo, donde habló al pueblo sobre lo sucedido en su viaje. También les habló de la bondad de César hacia él y de todos los detalles que había hecho que, según él, serían beneficiosos para su beneficio. Finalmente, dirigió su discurso a la admonición de sus hijos; exhortó a los habitantes de la corte y a la multitud a la concordia; y les informó que sus hijos reinarían después de él: primero Antípatro, y luego Alejandro y Aristóbulo, hijos de Mariamne. Pero deseaba que, por ahora, todos lo tuvieran en cuenta y lo estimaran rey y señor de todo, ya que la vejez aún no lo afectaba, sino que se encontraba en la etapa de su vida en la que debía ser más hábil para gobernar; y que no carecía de otras artes de administración que le permitieran gobernar bien el reino y también a sus hijos. Además, les dijo a los gobernantes bajo su mando y a los soldados que, si solo lo consideraban a él, vivirían en paz y se harían felices mutuamente. Y dicho esto, despidió a la asamblea. Este discurso fue aceptable para la mayoría de los presentes, pero no para todos, pues la discordia entre sus hijos y las esperanzas que les había dado suscitaron entre ellos ideas y deseos de innovación.
Cómo Herodes celebró los juegos que debían volver cada cinco años tras la construcción de Cesarea; y cómo construyó y adornó muchos otros lugares de manera magnífica; y realizó muchas otras acciones gloriosamente
1. Por esta época se terminó Cesarea Sebaste, la cual él había construido. Habiendo terminado todo el edificio, en el décimo año, su solemnidad coincidió con el vigésimo octavo año del reinado de Herodes y la 192.ª Olimpíada. En consecuencia, se celebró un gran festival y se realizaron suntuosos preparativos para su dedicación; pues había establecido un concurso de música y juegos que se realizarían desnudos. También había preparado un gran número de luchadores individuales y de animales para el mismo propósito; también carreras de caballos, y los deportes y espectáculos más costosos que solían exhibirse en Roma y en otros lugares. Consagró este combate a César y ordenó que se celebrara cada cinco años. Además, envió toda clase de adornos de su propio mobiliario, para que no le faltara nada que lo hiciera decente. Es más, Julia, la esposa de César, envió gran parte de sus bienes más valiosos desde Roma, de modo que no le faltó nada. La suma total se estimó en quinientos talentos. Cuando una gran multitud acudió a la ciudad para ver los espectáculos, así como los embajadores enviados por otros, debido a los beneficios recibidos de Herodes, los agasajó en posadas y mesas públicas, y con festines constantes. Esta solemnidad incluía durante el día las diversiones de las luchas, y por la noche, reuniones tan alegres que costaban grandes sumas de dinero, demostrando públicamente la generosidad de su alma; pues en todas sus empresas ambicionaba exhibir algo que superaba todo lo que se había hecho antes en la misma línea. Y se cuenta que César y Agripa decían a menudo que los dominios de Herodes eran demasiado pequeños para la grandeza de su alma, pues merecía poseer tanto el reino de Siria como el de Egipto.
2. Tras esta solemnidad y estas festividades, Herodes erigió otra ciudad en la llanura llamada Capharsaba, donde escogió un lugar adecuado, tanto por su abundancia de agua y la bondad del suelo, como por su capacidad para la producción de sus cultivos. Allí, un río rodeaba la ciudad y estaba rodeada por una arboleda de los mejores árboles. La llamó Antípatris, en honor a su padre Antípatro. También construyó en otro terreno sobre Jericó, del mismo nombre que su madre, un lugar de gran seguridad y muy agradable para vivir, al que llamó Cipros. Dedicó también los más bellos monumentos a su hermano Fasaelo, debido al gran afecto natural que existía entre ellos, erigiendo una torre en la ciudad, no menor que la Torre de Faros, a la que llamó Fasaelo, que formaba parte de las fuertes defensas de la ciudad y un monumento en memoria del difunto, pues llevaba su nombre. Edificó también una ciudad del mismo nombre en el valle de Jericó, hacia el norte, con lo cual hizo más fructífero el país vecino mediante el cultivo que introdujeron sus habitantes; y a ésta también la llamó Fasaelo.
3. Pero en cuanto a sus otros beneficios, es imposible enumerarlos, los que otorgó a las ciudades, tanto en Siria como en Grecia, y en todos los lugares que visitó en sus viajes. Pues parece haber otorgado, y de manera muy generosa, lo necesario para atender diversas necesidades y la construcción de obras públicas, y les dio el dinero necesario para las obras que lo requerían, para sostenerlos ante la escasez de sus otros ingresos. Pero la más grande e ilustre de todas sus obras fue la construcción del templo de Apolo en Rodas, a sus expensas, y les dio una gran cantidad de talentos de plata para la reparación de su flota. También construyó la mayor parte de los edificios públicos para los habitantes de Nicópolis, en Actium. [5] Y para los Antioquinos, habitantes de la principal ciudad de Siria, donde una amplia calle la atraviesa longitudinalmente, construyó claustros a ambos lados y asentó la calzada con piedra pulida, lo cual fue de gran beneficio para los habitantes. En cuanto a los Juegos Olímpicos, que se encontraban en muy mal estado debido a la escasez de ingresos, recuperó su reputación y asignó fondos para su manutención, e hizo más venerable esa solemne reunión, en cuanto a los sacrificios y demás ornamentos; y debido a esta gran liberalidad, generalmente se le mencionaba en sus inscripciones como uno de los administradores perpetuos de dichos juegos.
4. Ahora bien, algunos se asombran ante la diversidad de la naturaleza y los propósitos de Herodes; pues al considerar su magnificencia y los beneficios que otorgó a toda la humanidad, ni siquiera quienes le tenían el más mínimo respeto pueden negar, o no confesar abiertamente, que poseía una naturaleza sumamente benéfica. Pero al observar los castigos que infligió y las injurias que causó, no solo a sus súbditos, sino también a sus parientes más cercanos, y al observar su carácter severo e implacable, se verá obligado a admitir que era brutal y ajeno a toda la humanidad; tanto es así que estos hombres suponen que su naturaleza era diferente, y a veces contradictoria. Pero yo, en cambio, opino diferente, e imagino que el motivo de ambas acciones fue el mismo; pues, siendo un hombre ambicioso de honor, y dominado por esa pasión, se veía inducido a ser magnífico dondequiera que apareciera la esperanza de un futuro reconocimiento o de una reputación presente. Y como sus gastos superaban sus capacidades, se vio obligado a ser severo con sus súbditos; pues las personas en quienes gastaba su dinero eran tantas que lo convertían en un pésimo procurador; y como era consciente de que sus subordinados lo odiaban por las injurias que les infligía, no le parecía fácil enmendar sus ofensas, pues resultaba inconveniente para sus ingresos; por lo tanto, se esforzaba por aprovechar su mala voluntad. En cuanto a su propia corte, si alguien no era muy obsequioso con él en su lenguaje, y no se confesaba su esclavo, o parecía pensar en alguna innovación en su gobierno, no podía contenerse, sino que perseguía a sus parientes y amigos, y los castigaba como si fueran enemigos, y esta maldad la cometía por el deseo de ser el único honrado. Ahora bien, para mi afirmación sobre esa pasión suya, tenemos la mayor evidencia por lo que hizo para honrar a César, a Agripa y a sus demás amigos; pues los honores que ofrecía a sus superiores, los mismos deseaba que se les ofrecieran a sí mismo; y lo que consideraba el regalo más excelente que podía hacer a otro, descubrió la inclinación a que se le ofreciera algo similar. Pero ahora, por ley, la nación judía es ajena a tales cosas y está acostumbrada a preferir la justicia a la gloria; por lo cual esa nación no le era agradable, pues estaba fuera de su alcance halagar la ambición del rey con estatuas, templos o cualquier otro acto similar. Y esto me parece haber sido a la vez la causa de los crímenes de Herodes contra sus propios cortesanos y consejeros, y de sus beneficios hacia los extranjeros y aquellos que no tenían relación con él.
UNA EMBAJADA EN CIRENE Y ASIA A CÉSAR, SOBRE LAS QUEJAS QUE TENÍAN QUE HACER CONTRA LOS GRIEGOS; CON COPIAS DE LAS EPÍSTOLAS QUE CÉSAR Y AGRIPPA ESCRIBIERON A LAS CIUDADES EN SU NOMBRE.
1. Ahora bien, las ciudades maltrataron a los judíos de Asia, y también a todos los de la misma nación que vivían en Libia, colindante con Cirene, mientras que los reyes anteriores les habían concedido los mismos privilegios que a los demás ciudadanos; pero los griegos los afrentaron en esta ocasión, y hasta el punto de quitarles su dinero sagrado y perjudicarlos en otras ocasiones especiales. Por lo tanto, cuando se vieron así afligidos y no encontraron fin al trato bárbaro que sufrieron por parte de los griegos, enviaron embajadores a César por estas razones, quienes les concedieron los mismos privilegios que antes, y enviaron cartas con el mismo propósito a los gobernadores de las provincias, copias de las cuales adjunto aquí, como testimonio de la antigua disposición favorable que los emperadores romanos tenían hacia nosotros.
2. César Augusto, sumo sacerdote y tribuno del pueblo, ordena así: Puesto que la nación judía se ha mostrado agradecida con el pueblo romano, no solo en este tiempo, sino también en el pasado, y principalmente con Hircano, sumo sacerdote, bajo el reinado de mi padre [6] César, emperador, nos ha parecido bien a mí y a mis consejeros, según la sentencia y el juramento del pueblo de Roma, que los judíos tengan libertad para usar sus propias costumbres, según la ley de sus antepasados, tal como las usaron bajo el reinado de Hircano, sumo sacerdote del Dios Todopoderoso; y que su dinero sagrado no sea tocado, sino que sea enviado a Jerusalén, y que sea confiado al cuidado de los síndicos de Jerusalén; y que no estén obligados a comparecer ante ningún juez el día de reposo ni el día de la preparación para él, después de la hora novena. [7] Pero si alguien es sorprendido robando sus libros sagrados o su dinero sagrado, ya sea de la sinagoga o de la escuela pública, será considerado un Persona sacrílega, y sus bienes serán depositados en el tesoro público de los romanos. Y ordeno que el testimonio que me han dado, en consideración a mi respeto por la piedad que practico hacia toda la humanidad y por respeto a Cayo Marco Censorino, junto con el presente decreto, se proponga en el lugar más eminente que me ha sido consagrado por la comunidad de Asia en Ancira. Y si alguien transgrede cualquier parte de lo arriba decretado, será severamente castigado. Esto fue inscrito en un pilar del templo de César.
3. «César a Norbano Flaco, le envía saludos. Que aquellos judíos, sean cuales sean, que, según su antigua costumbre, han estado acostumbrados a enviar su dinero sagrado a Jerusalén, hagan lo mismo libremente». Estos fueron los decretos de César.
4. Agripa también escribió de la siguiente manera, en nombre de los judíos: «Agripa, a los magistrados, al senado y al pueblo de Éfeso, les envía saludos. Deseo que el cuidado y la custodia del dinero sagrado que se lleva al templo de Jerusalén se deje a los judíos de Asia, para que lo gestionen según su antigua costumbre; y que quienes roben ese dinero sagrado de los judíos y huyan a un santuario sean arrestados y entregados a los judíos, por la misma ley que se aplica a los sacrílegos. También he escrito a Silvano, el pretor, que nadie obligue a los judíos a comparecer ante un juez en sábado».
5. «Marco Agripa a los magistrados, al senado y al pueblo de Cirene, les envía saludos. Los judíos de Cirene han intercedido ante mí para que se cumpla lo que Augusto ordenó a Flavio, entonces pretor de Libia, y a los demás procuradores de esa provincia, para que el dinero sagrado se envíe libremente a Jerusalén, como ha sido su costumbre desde sus antepasados. Se quejan de que son maltratados por ciertos informantes y, con el pretexto de impuestos no adeudados, se les impide enviarlo. Ordeno que se les restituya sin ninguna disminución ni perturbación. Y si parte de ese dinero sagrado en las ciudades es extraída de sus legítimos receptores, ordeno además que se devuelva con la debida diligencia a los judíos de ese lugar.»
6. «Cayo Norbano Flaco, procónsul, a los magistrados de Sardia: Saludos. César me ha escrito y me ha ordenado que no prohíba a los judíos, sean cuales sean, reunirse según la costumbre de sus antepasados ni enviar su dinero a Jerusalén. Por lo tanto, les he escrito para que sepan que tanto César como yo deseamos que actúen en consecuencia.»
7. Julio Antonio, el procónsul, tampoco escribió lo contrario. «A los magistrados, al senado y al pueblo de Éfeso, les envío saludos. Mientras impartía justicia en Éfeso, el 15 de febrero, los judíos residentes en Asia me demostraron que Augusto y Agripa les habían permitido usar sus propias leyes y costumbres, y ofrecer las primicias que cada uno ofrece libremente a la Deidad por piedad, y llevarlas en compañía a Jerusalén sin perturbaciones. También me pidieron que confirmara con mi propia sanción lo concedido por Augusto y Agripa. Por lo tanto, les ruego que tengan en cuenta que, según la voluntad de Augusto y Agripa, les permito usar y actuar según las costumbres de sus antepasados sin perturbaciones».
8. Me he visto obligado a redactar estos decretos porque la historia actual de nuestros actos se difundirá generalmente entre los griegos; y con ello les he demostrado que antiguamente gozábamos de gran estima y que los gobernantes bajo los que estuvimos no nos prohibieron observar ninguna de las leyes de nuestros antepasados; es más, que nos apoyaron mientras seguíamos nuestra propia religión y el culto que rendimos a Dios; y menciono con frecuencia estos decretos para reconciliar a otros pueblos con nosotros y eliminar las causas del odio que los hombres irrazonables nos profesan. En cuanto a nuestras costumbres [8], ninguna nación las usa siempre de la misma manera, y en casi todas las ciudades las encontramos diferentes; pero la justicia natural es la más conveniente para todos por igual, tanto griegos como bárbaros, a la que nuestras leyes tienen la mayor consideración, y por lo tanto nos hacen, si las observamos con pureza, benévolos y amistosos con todos. Por lo cual tenemos motivos para esperar lo mismo de los demás, e informarles que no deben considerar la diferencia de instituciones positivas como causa suficiente de alienación, sino unirse a nosotros en la búsqueda de la virtud y la probidad, pues esto pertenece a todos los hombres en común, y por sí solo es suficiente para la preservación de la vida humana. Retomo ahora el hilo de mi historia.
CÓMO, AL DESCENDER HERODES AL SEPULCRO DE DAVID, LA SEDICIÓN EN SU FAMILIA AUMENTÓ CONSIDERABLEMENTE.
1. En cuanto a Herodes, había gastado grandes sumas en las ciudades, tanto dentro como fuera de su reino; y como ya había oído que Hircano, quien había reinado antes que él, había abierto el sepulcro de David y había sacado tres mil talentos de plata, y que quedaba una cantidad mucho mayor, suficiente para cubrir todas sus necesidades, desde hacía tiempo tuvo la intención de intentarlo. En ese momento, abrió el sepulcro de noche, entró en él y se esforzó por que no se supiera nada en la ciudad, llevando consigo únicamente a sus amigos más fieles. En cuanto al dinero, no encontró nada, como había hecho Hircano, salvo los muebles de oro y los objetos preciosos que allí se guardaban; todo lo cual se llevó. Sin embargo, tenía un gran deseo de investigar más a fondo y de adentrarse más, incluso hasta los mismos cuerpos de David y Salomón. Donde dos de sus guardias fueron asesinados por una llama que se desató sobre quienes entraron, según se decía. Entonces, terriblemente asustado, salió y construyó un monumento propiciatorio del terror que había sentido; este de piedra blanca, a la entrada del sepulcro, y además con un gran gasto. Incluso Nicolás [9], su historiador, menciona este monumento construido por Herodes, aunque no menciona su descenso al sepulcro, pues sabía que tal acción era de mala reputación; y muchas otras cosas las trata de la misma manera en su libro; pues escribió en vida de Herodes, y bajo su reinado, para complacerlo y como siervo suyo, sin mencionar nada que no contribuyera a su gloria, excusando abiertamente muchos de sus crímenes notorios y ocultándolos con gran diligencia. Y como deseaba embellecer la muerte de Mariamne y sus hijos, actos bárbaros del rey, mintió sobre la incontinencia de Mariamne y las traicioneras intenciones de sus hijos contra él; y así procedió en toda su obra, haciendo un pomposo elogio de las acciones justas que había realizado, pero disculpándose sinceramente por las injustas. De hecho, como dije, un hombre podría tener mucho que decir para disculpar a Nicolás; pues no escribió esto como una historia para otros, sino como algo que pudiera ser subordinado al propio rey. En cuanto a nosotros, que provenimos de una familia cercana a los reyes asamoneos, y por ello ocupamos un lugar honorable, que es el sacerdocio, consideramos indecente decir algo falso sobre ellos, y por lo tanto hemos descrito sus acciones de manera impecable y recta. Y aunque reverenciamos a muchos de la posteridad de Herodes, que todavía reinan, sin embargo prestamos mayor consideración a la verdad que a ellos, y esto a pesar de que a veces sucede que incurrimos en su desagrado por hacerlo.
2. Y, de hecho, los problemas familiares de Herodes parecieron aumentar debido a este atentado contra el sepulcro de David; ya fuera la venganza divina acentuando las calamidades que sufría, haciéndolas incurables, o bien la fortuna lo asaltó, en aquellos casos en que la oportunidad de la causa hacía creer firmemente que las calamidades le sobrevinieron por su impiedad; pues el tumulto era como una guerra civil en su palacio, y el odio mutuo era semejante al de quienes se esforzaban por superar a los demás en calumnias. Sin embargo, Antípatro usaba constantemente estratagemas contra sus hermanos, y lo hacía con mucha astucia; mientras estaba fuera, los colmaba de acusaciones, pero aun así se encargaba de disculparse con frecuencia por ellos, para que esta aparente benevolencia hacia ellos le hiciera creer y así impulsar sus atentados contra ellos; por estos medios, de diversas maneras, eludía a su padre, quien creía que todo lo que hacía era para su salvación. Herodes también recomendó a Ptolomeo, quien era un gran director de los asuntos de su reino, a Antípatro; y consultó con su madre también sobre los asuntos públicos. Y, de hecho, todos ellos actuaban a su antojo, provocando la ira del rey contra cualquier otra persona, según creían que podría beneficiarles. Sin embargo, los hijos de Marianme se encontraban en una condición cada vez peor; y mientras eran marginados y colocados en un rango más deshonroso, a pesar de ser los más nobles por nacimiento, no podían soportar la deshonra. Y en cuanto a las mujeres, Glafira , esposa de Alejandro e hija de Archiclaus, odiaba a Salomé, tanto por su amor a su esposo como porque Glafira parecía comportarse con cierta insolencia con la hija de Salomé, esposa de Aristóbulo, cuya igualdad consigo misma Glafira se tomaba con mucha impaciencia.
3. Ahora bien, además de esta segunda disputa que había surgido entre ellos, ni Feroras, el hermano del rey, se libró de los problemas, sino que tenía un fundamento particular para la sospecha y el odio; pues estaba dominado por los encantos de su esposa, hasta tal punto que despreció a la hija del rey, con quien se había comprometido, y se dedicó por completo a la otra, que había sido solo una sirvienta. Herodes también se afligió por la deshonra que se le infligió, pues le había concedido muchos favores y lo había elevado a tal nivel de poder que era casi su compañero en el reino, y vio que no le había recompensado debidamente por sus esfuerzos, y se consideró infeliz por ello. Así que, ante la indigna negativa de Feroras, entregó la doncella al hijo de Fasaelo. Pero después de un tiempo, cuando creyó que el ardor del afecto de su hermano había pasado, lo culpó por su conducta anterior y le pidió que se casara con su segunda hija, llamada Cipros. Ptolomeo también le aconsejó que dejara de ofender a su hermano y que abandonara a la que había amado, pues era una vileza estar tan enamorado de un sirviente como para privarse de la benevolencia del rey, convertirse en motivo de sus problemas y hacerse odiar por él. Feroras sabía que este consejo sería para su propio beneficio, sobre todo porque ya había sido acusado y perdonado; así que despidió a su esposa, aunque ya tenía un hijo con ella, y se comprometió con el rey a tomar a su segunda hija, y acordó que el trigésimo día siguiente sería el día de la boda; y juró que no volvería a tener conversación con la que había despedido. Pero al cabo de treinta días, estaba tan entregado a sus afectos que ya no cumplió nada de lo que había prometido, sino que continuó con su exesposa. Esto provocó el enojo y la tristeza de Herodes, mientras que el rey soltaba constantemente una u otra palabra contra Feroras; y muchos aprovecharon la ira del rey para calumniarlo. El rey ya no tenía un solo día ni hora de tranquilidad sin que surgieran nuevas disputas entre sus parientes y sus seres más queridos; pues Salomé era de carácter áspero y malhumorada con los hijos de Mariamne; no permitía que su propia hija, esposa de Aristóbulo, uno de esos jóvenes, le tuviera buena voluntad a su esposo, sino que la persuadía de que le contara si él le decía algo en privado, y cuando surgía algún malentendido, como es habitual, levantaba muchas sospechas. Por este medio, se enteró de todos sus asuntos y la hizo malhumorada con el joven. Y para complacer a su madre, solía decir que los jóvenes solían mencionar a Mariamne cuando estaban solos; que odiaban a su padre y amenazaban continuamente con que si alguna vez conseguían el reino,Querían convertir a los hijos que Herodes había tenido con sus otras esposas en maestros de escuela rural, pues la educación que recibían y su diligencia en el estudio los capacitaban para tal empleo. Y en cuanto a las mujeres, siempre que las veían ataviadas con las ropas de su madre, las amenazaban con vestirlas de cilicio en lugar de sus ostentosas vestimentas y aprisionarlas tan estrechamente que no verían la luz del sol. Salomé contó estas historias al rey, quien, consternado, intentó inventar argumentos; pero estas sospechas lo afligieron, y cada vez más inquieto, creyó a todos contra todos. Sin embargo, al reprender a sus hijos y escuchar su defensa, se sintió más tranquilo por un tiempo, aunque poco después le sobrevinieron accidentes mucho peores.
4. Pues Feroras acudió a Alejandro, esposo de Glafira, hija de Arquelao, como ya les dijimos, y le dijo que había oído de Salomé que Herodes se había enamorado de Glafira y que su pasión por ella era incurable. Al enterarse, Alejandro se enfureció, por su juventud y celos; e interpretó los casos de la frecuente complacencia de Herodes con ella, para mal, debido a las sospechas que tenía por lo que Feroras le había dicho. No pudo ocultar su dolor, sino que le informó de lo que Feroras había dicho. Ante esto, Herodes se sintió más perturbado que nunca; y, al no soportar una calumnia tan falsa, que lo avergonzaba, se sintió muy perturbado; y a menudo lamentaba la maldad de sus criados, lo bueno que había sido con ellos y las malas consecuencias que le habían dado. Así que mandó llamar a Feroras y le reprochó: “¡Tú, el más vil de todos los hombres! ¿Has llegado a ese grado de ingratitud desmesurado y extravagante, como para no solo suponer tales cosas de mí, sino también hablar de ellas? Ahora comprendo cuáles son tus intenciones. No es tu único objetivo reprocharme, al usar tales palabras contra mi hijo, sino persuadirlo con ello para que conspire contra mí y me destruya con veneno. ¿Y quién, si no tuviera un buen genio a su lado, como mi hijo, no sospecharía tanto de su padre, sino que se vengaría de él? ¿Acaso crees que solo has dicho una palabra para que la pensara, y no has puesto una espada en su mano para matar a su padre? ¿Y qué pretendes, cuando realmente lo odias a él y a su hermano, fingir bondad hacia ellos, solo para reprocharme y hablar de tales cosas como si fueras un miserable tan impío como tú?” ¿Qué arte podría concebir en su mente o declarar con sus palabras? Vete, eres una plaga para tu benefactor y tu hermano, y que esa mala conciencia te acompañe; mientras yo sigo venciendo a mis parientes con bondad, y estoy tan lejos de vengarme de ellos, como merecen, que les otorgo mayores beneficios de los que merecen.
5. Así habló el rey. Ante lo cual Feroras, sorprendido en el acto mismo de su villanía, dijo que «fue Salomé la artífice de esta conspiración, y que las palabras salieron de ella». Pero en cuanto lo oyó, pues estaba cerca, exclamó, como alguien que se dejaba creer, que tal cosa jamás había salido de su boca; que todos se esforzaban por que el rey la odiara y la expulsara, debido a la buena voluntad que le tenía a Herodes, y porque siempre preveía los peligros que se avecinaban, y que ahora había más conspiraciones contra él que de costumbre; pues si bien ella fue la única que persuadió a su hermano a repudiar a la esposa que ahora tenía y a tomar a la hija del rey, no era de extrañar que él la odiara. Mientras decía esto, y a menudo se tiraba del pelo y se golpeaba el pecho, su rostro hacía creer su negación. Pero la maldad de sus modales revelaba al mismo tiempo su disimulación en estos procedimientos; pero Feroras se vio atrapado entre ellos, y no tenía nada plausible que ofrecer en su propia defensa, mientras confesaba haber dicho lo que se le imputaba, pero no le creyeron cuando dijo haberlo oído de Salomé; así que la confusión entre ellos aumentó, y sus palabras pendencieras entre sí. Finalmente, el rey, por odio hacia sus hermanos, los despidió a ambos; y tras elogiar la moderación de su hijo, y tras haberle contado él mismo el informe, fue por la tarde a descansar. Después de semejante disputa entre ellos, la reputación de Salomé se resintió mucho, ya que se suponía que ella había sido la primera en levantar la calumnia; y las esposas del rey se sintieron afligidas con ella, pues sabían que era una mujer muy malhumorada, y que a veces era amiga y a veces enemiga, según las circunstancias; así que constantemente decían una cosa u otra en su contra. Y algo de lo que ahora sucedió los hizo más audaces al hablar contra ella.
6. Había un tal Obodás, rey de Arabia, hombre inactivo y perezoso; pero Sileo se encargaba de la mayoría de sus asuntos. Era astuto, aunque joven, y además apuesto. Sileo, en cierta ocasión, al visitar a Herodes y cenar con él, vio a Salomé y se enamoró de ella; y al saber que era viuda, conversó con ella. Como Salomé gozaba entonces de menos favor ante su hermano, miraba a Sileo con cierta pasión y ansiaba casarse con él; y en los días siguientes aparecieron muchos indicios, y muy claros, de su acuerdo. Las mujeres llevaron la noticia al rey y se rieron de su indecencia; entonces Herodes indagó más a Feroras y le pidió que observara durante la cena cómo se comportaban; quien le dijo que, por las señales que emanaban de sus cabezas y ojos, ambos estaban evidentemente enamorados. Después de esto, Sileo el árabe, al ser sospechoso, se marchó, pero regresó dos o tres meses después, casi con el mismo propósito, y habló con Herodes al respecto, solicitando que Salomé le fuera dada por esposa; para que su afinidad no perjudicara sus asuntos mediante una unión con Arabia, cuyo gobierno ya estaba en vigor bajo su control, y más evidentemente lo estaría en el futuro. En consecuencia, cuando Herodes habló con su hermana al respecto y le preguntó si estaba dispuesta a este matrimonio, ella accedió de inmediato. Pero cuando Sileo le pidió que se convirtiera al judaísmo y que entonces se casara con ella, y que era imposible hacerlo en otras condiciones, no pudo aceptar la propuesta y se marchó, pues dijo que si lo hacía, sería apedreado por los árabes. Entonces Feroras reprochó a Salomé su incontinencia, y las mujeres lo hicieron mucho más, y dijo que Sileo la había corrompido. En cuanto a la joven que el rey había prometido a su hermano Feroras, pero que este no había tomado, como ya he relatado, por estar enamorado de su anterior esposa, Salomé solicitó a Herodes que se la diera a su hijo con Costóbaro; este matrimonio estaba muy dispuesto a aceptarlo, pero Feroras lo disuadió, alegando que este joven no sería amable con ella, ya que su padre había sido asesinado por él, y que era más justo que su hijo, quien sería su sucesor en la tetrarquía, la tuviera. Así pues, le pidió perdón y lo persuadió. En consecuencia, la joven, tras este cambio de esponsales, fue entregada a este joven, hijo de Feroras, y el rey le otorgó cien talentos por su parte.
CÓMO HERODES TOMÓ A ALEJANDRO Y LO ENCADENÓ; A QUIEN, AÚN, ARQUELAO, REY DE CAPADOCIA, LO RECONCILIÓ DE NUEVO CON SU PADRE HERODES.
1. Pero los asuntos de la familia de Herodes no mejoraban, sino que se volvían cada vez más problemáticos. Sucedió este accidente, que no surgió de una buena causa, sino que llegó a causarle grandes dificultades. El rey tenía unos eunucos, y debido a su belleza los apreciaba mucho; y a uno de ellos se le confió la tarea de llevarle la bebida; a otro, la de la cena; y a un tercero, quien también se encargaba de los asuntos principales del gobierno, de acostarlo. Alguien le dijo al rey que estos eunucos habían sido corrompidos por Alejandro, el hijo del rey, con grandes sumas de dinero. Y cuando les preguntaron si Alejandro había tenido conversaciones delictivas con ellos, lo confesaron, pero dijeron que no sabían de ninguna otra maldad suya contra su padre. Español Pero cuando fueron torturados más severamente, y estuvieron en el extremo extremo, y los torturadores, por complacencia de Antípatro, estiraron el potro hasta el extremo, dijeron que Alejandro tenía gran mala voluntad y odio innato hacia su padre; y que él les dijo que Herodes desesperaba de vivir mucho más tiempo; y que, para ocultar su avanzada edad, se tiñó el cabello de negro y se esforzó por ocultar lo que revelaría su edad; pero que si se aplicaba a él, cuando alcanzara el reino, que, a pesar de su padre, no podía llegar a nadie más, rápidamente tendría el primer lugar en ese reino bajo su mando, porque ahora estaba listo para tomar el reino, no solo como su derecho de nacimiento, sino por los preparativos que había hecho para obtenerlo, porque una gran cantidad de los gobernantes, y una gran cantidad de sus amigos, estaban de su lado, y estos no eran hombres malos, listos tanto para hacer como para sufrir lo que viniera por esa causa.
2. Cuando Herodes oyó esta confesión, se llenó de ira y temor; algunos aspectos le parecieron reproches, y otros le hicieron sospechar de los peligros que lo acechaban. Tanto es así que, por ambas razones, se sintió provocado y temeroso de que se tramara contra él una conspiración más grave de la que pudiera evitar. Por lo tanto, no realizó una búsqueda abierta, sino que envió espías para vigilar a quienes sospechaba, pues la sospecha y el odio lo dominaban. Y, a pesar de esas sospechas, para su propia salvación, continuó sospechando de los inocentes. No se puso límites, sino que, suponiendo que quienes lo acompañaban tenían más poder para hacerle daño, le resultaban muy temibles. Y a los que no solían acudir a él, le parecía suficiente nombrarlos para hacerlos sospechosos, y se sintió más seguro cuando fueron destruidos. Y finalmente sus criados llegaron a tal punto que, al no tener forma de escapar, comenzaron a acusarse mutuamente, imaginando que quien primero acusara a otro tendría más probabilidades de salvarse. Sin embargo, cuando alguno había derrocado a otros, eran odiados; y se creía que quienes acusaban injustamente a otros sufrían con justicia, y solo así evitaban su propia acusación. Es más, ahora ejecutaban sus propias enemistades privadas por este medio, y cuando eran atrapados, eran castigados de la misma manera. Así, estos hombres se las ingeniaron para usar esta oportunidad como instrumento y trampa contra sus enemigos; sin embargo, cuando lo intentaron, también cayeron en la misma trampa que tendían a otros. Y el rey pronto se arrepintió de lo que había hecho, porque no tenía pruebas claras de la culpabilidad de aquellos a quienes había asesinado. Y lo que era aún más severo en él, no usó de su arrepentimiento para dejar de hacer lo mismo otra vez, sino para infligir el mismo castigo a sus acusadores.
3. Y en este estado de desorden se encontraban los asuntos del palacio; y ya había advertido directamente a muchos de sus amigos que no debían presentarse ante él ni entrar en el palacio; y la razón de esta orden era que, cuando estaban allí, tenía menos libertad de acción o mayor control sobre sí mismo por su culpa; pues en ese momento expulsó a Andrómaco y Gamelo, hombres que habían sido sus amigos desde hacía tiempo, y le habían sido muy útiles en los asuntos de su reino, y habían sido ventajosos para su familia con sus embajadas y consejos; y habían sido tutores de sus hijos, y en cierto modo gozaban de la mayor libertad con él. Expulsó a Andrómaco porque su hijo Demetrio era compañero de Alejandro; y a Gamelo, porque sabía que le deseaba bien, lo cual se debía a que había estado con él en su juventud, cuando estudiaba y estaba ausente en Roma. A éstos los expulsó de su palacio, y estaba dispuesto a hacerles cosas peores; pero para que no pareciera que tomaba tanta libertad contra hombres de tan gran reputación, se contentó con privarlos de su dignidad y de su poder para obstaculizar sus malvados procedimientos.
4. Fue Antípatro la causa de todo esto; al enterarse de la locura y el libertinaje de su padre, y tras haber sido durante mucho tiempo uno de sus consejeros, lo animó a actuar, y luego pensó que lo obligaría a actuar según su propósito, cuando todos los que se le oponían fueron destituidos. Cuando Andrómaco y sus amigos fueron expulsados, y ya no tuvieron diálogo ni libertad con el rey, este, en primer lugar, interrogó mediante tortura a todos los que consideraba fieles a Alejandro para ver si sabían de alguno de sus atentados contra él; pero estos murieron sin tener nada que decir al respecto, lo que avivó el celo del rey al no poder averiguar de qué malas acciones sospechaba. En cuanto a Antípatro, fue muy astuto al calumniar a los realmente inocentes, como si su negación se debiera únicamente a su constancia y fidelidad a Alejandro, y con ello provocó que Herodes descubriera, mediante la tortura de un gran número de personas, los intentos que aún se ocultaban. Entre los muchos torturados, había una persona que decía saber que el joven había dicho a menudo que, cuando lo elogiaban por su gran estatura y su habilidad como tirador, y que en otros ejercicios loables superaba a todos los hombres, estas cualidades innatas, aunque buenas en sí mismas, no le eran ventajosas, porque su padre se apenaba y lo envidiaba por ellas; y que cuando caminaba con su padre, se esforzaba por encogerse y acortarse para no parecer demasiado alto; y que cuando disparaba a cualquier cosa mientras cazaba, cuando su padre estaba presente, erraba el tiro a propósito, pues sabía lo ambicioso que era su padre de ser superior en tales ejercicios. Así que, cuando el hombre se sintió atormentado por estas palabras, y tras recibir alivio, añadió que contaba con la ayuda de su hermano Aristóbulo, y que había planeado acechar a su padre, mientras lo cazaban, para matarlo; y que, una vez hecho esto, había huido a Roma y pretendía que le dieran el reino. También se encontraron cartas del joven, escritas a su hermano, en las que se quejaba de que su padre no actuaba con justicia al darle un país a Antípatro, cuyos ingresos anuales ascendían a doscientos talentos. Ante estas confesiones, Herodes pensó que tenía algo en qué basar sus sospechas sobre sus hijos; así que tomó a Alejandro y lo ató. Sin embargo, seguía intranquilo, y no estaba del todo convencido de la verdad de lo que había oído. y cuando se recobró, descubrió que solo habían presentado quejas y contiendas juveniles, y que era algo increíble que cuando su hijo lo había asesinado, él hubiera ido abiertamente a Roma [a pedir el reino]; así que deseaba tener una prueba más segura de la maldad de su hijo, y estaba muy preocupado por ello,Para que no pareciera que lo había condenado a prisión con demasiada precipitación, torturó a los principales amigos de Alejandro y ejecutó a no pocos, sin obtener nada de lo que sospechaba. Y mientras Herodes estaba muy ocupado con este asunto, y el palacio se llenaba de terror y conmoción, uno de los más jóvenes, en su más terrible agonía, confesó que Alejandro había enviado a sus amigos en Roma y le pidió que César lo invitara rápidamente allí para descubrir una conspiración contra él; que Mitrídates, rey de Partia, era amigo de su padre contra los romanos, y que tenía una poción venenosa preparada en Askelori.
5. Herodes dio crédito a estas acusaciones, y con ello, en su miserable caso, disfrutó de cierto consuelo, como excusa de su temeridad, pues se sentía mal por encontrar las cosas en tan mal estado; pero en cuanto a la poción venenosa, que se esforzó por encontrar, no la encontró. En cuanto a Alejandro, deseaba agravar las enormes desgracias que sufría, así que fingió no negar las acusaciones, pero castigó la temeridad de su padre con un crimen mayor; y quizá deseaba avergonzar a su padre por su fácil aceptación de tales calumnias; su objetivo principal, si lograba dar crédito a su historia, era atormentarlo a él y a todo su reino; pues le escribió cuatro cartas, y se las envió, diciéndole que no necesitaba torturar a nadie más, pues había conspirado contra él; que tenía como socios a Feroras y a su más fiel amigo; y que Salomé venía a verlo de noche y que se acostaba con él, quisiera o no. Y que todos habían llegado a un acuerdo para deshacerse de él lo antes posible, y así librarse del temor constante que les inspiraba. Entre estos acusados se encontraban Ptolomeo y Sapinio, quienes eran los amigos más fieles del rey. Y qué más se puede decir, sino que quienes antes eran los amigos más íntimos, se convirtieron en fieras entre sí, como si una locura los hubiera dominado, sin lugar a defensa ni refutación para descubrir la verdad, sino que todos fueron condenados a la destrucción al azar; de modo que algunos lamentaban a los que estaban en prisión, otros a los que eran ejecutados, y otros lamentaban esperar las mismas miserias; y una melancólica soledad deformó el reino, convirtiéndolo en todo lo contrario de ese feliz estado en el que se encontraba anteriormente. La propia vida de Herodes también se vio completamente perturbada; y como no podía confiar en nadie, fue duramente castigado por la expectativa de más miseria. Pues a menudo imaginaba que su hijo había caído sobre él, o que estaba a su lado con una espada en la mano; y así, día y noche, su mente estaba absorta en este asunto, dándole vueltas una y otra vez, como si estuviera distraído. Y esta era la triste situación en la que se encontraba Herodes.
6. Pero cuando Arquelao, rey de Capadocia, se enteró del estado en que se encontraba Herodes, y estando muy angustiado por su hija y el joven [su esposo], y afligido con Herodes, como si fuera su amigo, por el gran disturbio que sufría, fue [a Jerusalén] con el propósito de resolver sus diferencias; y al encontrar a Herodes de tal humor, consideró totalmente inoportuno reprenderlo o fingir que había actuado precipitadamente, pues eso lo llevaría naturalmente a discutir con él, y al disculparse cada vez más, se irritaría aún más. Por lo tanto, buscó otro camino para corregir los infortunios anteriores y se mostró enojado con el joven, afirmando que Herodes había sido un hombre tan apacible que no había actuado precipitadamente. También dijo que disolvería el matrimonio de su hija con Alejandro, y que, en justicia, no podría perdonar a su propia hija si esta era consciente de algo y no informaba a Herodes. Cuando Arquelao se mostró de este temperamento, y de una manera distinta a la que Herodes esperaba o imaginaba, y, en general, se puso del lado de Herodes y se enojó por él, el rey aplacó su dureza y, aprovechando su aparente justicia hasta entonces, comenzó a mostrarse paternal, y fue compadecido por ambas partes. Pues cuando algunos refutaron las calumnias que se difundían sobre el joven, montó en cólera; pero cuando Arquelao se unió a la acusación, se deshizo en lágrimas y tristeza con afecto. Por consiguiente, deseó no disolver el matrimonio de su hijo y no se enojó tanto como antes por sus ofensas. Así que, cuando Arquelao logró moderarlo, descargó las calumnias sobre sus amigos. y dijo que debía ser por ellos que un hombre tan joven, y ajeno a la malicia, se había corrompido; y supuso que había más motivos para sospechar del hermano que del blando. Ante lo cual Herodes se disgustó mucho con Feroras, quien, de hecho, ahora no tenía a nadie que pudiera reconciliarlo con su hermano. Así que, al ver que Archiclaus tenía el mayor poder sobre Herodes, se presentó ante él vestido de plañidero, con todos los signos de un hombre perdido. Ante esto, Archiclaus no pasó por alto la intercesión que le hizo, ni se comprometió a cambiar la disposición del rey hacia él de inmediato; y dijo que era mejor para él ir él mismo al rey y confesar que era la causa de todo; que esto haría que la ira del rey no se desbordara hacia él, y que entonces estaría presente para ayudarlo. Tras persuadirlo, logró su objetivo con ambos. Y las calumnias contra el joven fueron, más allá de toda expectativa, borradas. Y Archiclaus, tan pronto como hizo la reconciliación,Partió entonces a Capadocia, habiendo demostrado ser en ese momento la persona más grata para Herodes en el mundo; por lo cual le ofreció los más ricos regalos como muestra de respeto; y siendo magnánimo en otras ocasiones, lo consideraba uno de sus amigos más queridos. También acordó con él que iría a Roma, pues había escrito a César sobre estos asuntos; así que llegaron juntos hasta Antioquía, y allí Herodes reconcilió a Archiclaus con Tito, el presidente de Siria, quienes habían estado muy en desacuerdo, y por lo tanto regresó a Judea.
Sobre la rebelión de los traconitas; cómo Sileo acusó a Herodes ante César; y cómo Herodes, cuando César se enojó con él, decidió enviar a Nicolás a Roma.
1. Cuando Herodes estuvo en Roma y regresó, surgió una guerra entre él y los árabes. En la siguiente ocasión, los habitantes de Traconite, después de que César le arrebatara el territorio a Zenodoro y lo anexara a Herodes, no tenían poder para saquear, sino que se vieron obligados a arar la tierra y vivir tranquilamente, algo que no les gustaba; y cuando se esforzaron, la tierra no les dio muchos frutos. Sin embargo, al principio el rey no les permitió robar, por lo que se abstuvieron de esa forma injusta de vivir a costa de sus vecinos, lo que le dio a Herodes una gran reputación por su generosidad. Pero cuando navegaba hacia Roma, fue entonces cuando fue a acusar a su hijo Alejandro y a encomendar a Antípatro a la protección de César. Los traconitas difundieron la noticia de su muerte, se rebelaron contra su dominio y volvieron a su forma habitual de robar a sus vecinos. En ese momento, los comandantes del rey los sometieron durante su ausencia; pero unos cuarenta de los principales ladrones, aterrorizados por los capturados, abandonaron el país y se retiraron a Arabia. Sileo los acogió, tras no casarse con Salomé, y les proporcionó un lugar seguro donde residieron. Así, invadieron no solo Judea, sino también toda Celesiria, y se llevaron el botín, mientras Sileo les proporcionaba refugio y tranquilidad durante sus malvadas acciones. Pero cuando Herodes regresó de Roma, se dio cuenta de que sus dominios habían sufrido mucho a causa de ellos; y como no podía alcanzar a los ladrones, debido al refugio seguro que tenían en ese país y que les proporcionaba el gobierno árabe, y aun así, muy preocupado por las injurias que le habían infligido, recorrió toda Traconite y asesinó a sus parientes. Ante lo cual, estos ladrones se enfurecieron aún más, pues era ley entre ellos vengarse de los asesinos de sus parientes por todos los medios posibles. Así que continuaron destrozando y destrozando todo lo que estaba bajo el dominio de Herodes con impunidad. Entonces, este habló de estos robos a Saturnino y Volumnio, exigiendo su castigo. En esta ocasión, se aferraron aún más a sus robos, se hicieron más numerosos y causaron grandes disturbios, devastando los países y pueblos que pertenecían al reino de Herodes y matando a los hombres que capturaban, hasta que estas injusticias se convirtieron en una verdadera guerra, pues los ladrones ya eran unos mil. Herodes, indignado, exigió a los ladrones, así como el dinero que le había prestado a Obodás por medio de Sileo, que ascendía a sesenta talentos. Como ya había pasado el plazo de pago, exigió que se lo devolvieran. Pero Sileo, que había dejado a Obodás de lado y se las arreglaba solo, negó que los ladrones estuvieran en Arabia y pospuso el pago. Sobre esto, Saturnino y Volumnio tuvieron una audiencia.quienes entonces eran los presidentes de Siria. [10] Finalmente, él, por mediación de ellos, acordó que dentro de treinta días Herodes recibiría su dinero, y que cada uno de ellos entregaría recíprocamente a los súbditos del otro. Ahora bien, en cuanto a Herodes, no se encontró a ningún súbdito del otro en su reino, ni por cometer injusticia ni por ningún otro motivo, sin que se probara que los árabes tenían a los ladrones entre ellos.
2. Pasado el día señalado para el pago, sin que Sileo cumpliera con su acuerdo, y tras partir hacia Roma, Herodes exigió el pago y la entrega de los ladrones que se encontraban en Arabia. Con el permiso de Saturnino y Volumnio, ejecutó él mismo la sentencia contra los rebeldes. Tomó un ejército que poseía y lo introdujo en Arabia, y en tres días marchó sobre siete mansiones. Al llegar a la guarnición donde se encontraban los ladrones, los asaltó, los capturó a todos y demolió el lugar llamado Raepta, sin causar daño a nadie más. Pero cuando los árabes acudieron en su ayuda, bajo el mando de Naceb, su capitán, se desató una batalla en la que cayeron algunos soldados de Herodes, Naceb, el capitán de los árabes, y unos veinte de sus soldados, mientras que el resto huyó. Así que, tras castigarlos, colocó a tres mil idumeos en Traconite, con lo que contuvo a los ladrones que se encontraban allí. También envió un informe a los capitanes que estaban en Fenicia, demostrando que no había hecho más que lo que debía hacer al castigar a los árabes rebeldes, lo cual, tras una investigación minuciosa, comprobaron que no era más que la verdad.
3. Sin embargo, se enviaron mensajeros a Roma para informarle de lo sucedido y, como de costumbre, agravaron la situación. Sileo ya se había infiltrado en el conocimiento de César y se encontraba en palacio; y en cuanto se enteró de esto, se vistió de negro, entró y le contó a César que Arabia estaba sumida en la guerra y que todo su reino estaba sumido en una gran confusión tras la devastación de Herodes con su ejército. Con lágrimas en los ojos, dijo que dos mil quinientos de los hombres más importantes de los árabes habían sido destruidos, y que su capitán Nacebus, su amigo y pariente íntimo, había sido asesinado; que las riquezas que se encontraban en Raepta habían sido robadas; y que Obodas era despreciado, pues su estado de salud lo incapacitaba para la guerra; por lo que ni él ni el ejército árabe estaban presentes. Cuando Sileo dijo esto, y añadió con odio que él mismo no habría salido del país si no hubiera creído que César habría dispuesto que todos estuvieran en paz, y que, de haber estado allí, habría cuidado de que la guerra no beneficiara a Herodes, César se irritó al oír esto y se limitó a preguntar, tanto a los amigos de Herodes que estaban allí como a los suyos, que habían venido de Siria: ¿Si Herodes había conducido un ejército allí? Y al verse obligados a confesar tanto, César, sin detenerse a escuchar por qué lo hizo ni cómo, se enfureció y escribió a Herodes con dureza. En resumen, su epístola era esta: que si antes lo había tratado como amigo, ahora lo trataría como súbdito. Sileo también escribió un relato de esto a los árabes, quienes se envanecieron tanto con ello que no entregaron a los ladrones que habían huido a ellos ni les pagaron el dinero debido. También conservaron los pastos que habían alquilado, y los conservaron sin pagar la renta, todo porque el rey de los judíos se encontraba ahora en una situación precaria debido a la ira de César contra él. Los de Traconite también aprovecharon esta oportunidad y se alzaron contra la guarnición idumea, siguiendo el mismo método de robo que los árabes, quienes habían saqueado su país y eran más rígidos en sus injustas acciones, no solo para obtener ganancias, sino también como venganza.
4. Herodes se vio obligado a soportar todo esto, la confianza de su desaparición, que el favor de César solía inspirarle; pues César no admitía ni siquiera una embajada suya para disculparse por él; y cuando regresaron, los despidió sin éxito. Así que se sumió en la tristeza y el miedo; y las circunstancias de Sileo lo afligieron sobremanera, pues César ahora creía en él y estaba presente en Roma, incluso aspirando a algo más. Sucedió que Obodas había muerto; y Eneas, cuyo nombre luego se cambió a Aretas, [11] tomó el gobierno, pues Sileo intentaba mediante calumnias expulsarlo de su principado para poder tomarlo él mismo; con este propósito, dio mucho dinero a los cortesanos y prometió mucho dinero a César, quien, de hecho, estaba enojado porque Aretas no le había enviado primero antes de tomar el reino. Aun así, Eneas envió una epístola y presentes a César, además de una corona de oro equivalente a muchos talentos. Dicha epístola acusaba a Sileo de ser un siervo malvado y de haber envenenado a Obodás; de haberlo gobernado a su antojo, de haber corrompido a las esposas de los árabes y de haber pedido dinero prestado para obtener el dominio. Sin embargo, César no hizo caso a estas acusaciones, sino que envió de vuelta a sus embajadores sin recibir ninguno de sus regalos. Mientras tanto, la situación en Judea y Arabia empeoraba cada vez más, en parte por la anarquía en la que se encontraban y en parte porque, a pesar de su mala situación, nadie tenía poder para gobernarlas; pues de los dos reyes, uno aún no había sido confirmado en su reino, por lo que no tenía autoridad suficiente para contener a los malhechores; y en cuanto a Herodes, César se enfureció de inmediato con él por haberse vengado, y por ello se vio obligado a soportar todas las injurias que se le infligieron. Por fin, cuando no vio fin al mal que le rodeaba, decidió enviar embajadores de nuevo a Roma, para ver si sus amigos habían prevalecido para mitigar a César, y dirigirse al mismo César; y el embajador que envió allí fue Nicolás de Damasco.
CÓMO EURICLES ACUSÓ FALSAMENTE A LOS HIJOS DE HERODES; Y CÓMO SU PADRE LOS ATÓ Y ESCRIBIÓ A CÉSAR ACERCA DE ELLOS. DE SILEO Y CÓMO FUE ACUSADO POR NICOLÁS.
1. Los desórdenes en la familia e hijos de Herodes empeoraron mucho por esta época; pues ahora parecía cierto, y no imprevisto, que la fortuna amenazaba con las mayores e insoportables desgracias posibles a su reino. Su progreso y aumento en ese momento se produjo por la siguiente ocasión: Euricles, lacedemonio (persona destacada allí, pero hombre de mente perversa, tan astuto en sus modales de voluptuosidad y adulación, que se dejaba llevar por ambas, sin parecer que no se dejaba llevar por ninguna), llegó en sus viajes a Herodes y le hizo regalos, pero recibió aún más de él. También aprovechó ocasiones tan oportunas para insinuarse en su amistad, que se convirtió en uno de los amigos más íntimos del rey. Se alojaba en casa de Antípatro; pero no solo tenía acceso, sino también libre conversación con Alejandro, pretendiendo ante él gozar del favor de Archiclaus, rey de Capadocia. De ahí que fingiera mucho respeto por Glafira y, de forma oculta, cultivara una amistad con todos; pero siempre atento a lo que se decía y hacía, para poder contar con calumnias que los complacieran. En resumen, se comportaba con todos en su conversación, aparentando ser su amigo particular, y hacía creer a los demás que su presencia en cualquier lugar le beneficiaba. Así, convenció a Alejandro, que era aún joven, de que podía expresarle sus quejas con seguridad y a nadie más. Le confesó su dolor por el distanciamiento de su padre. Le contó también los asuntos de su madre y de Antípatro; que los había despojado de su dignidad y que tenía el poder sobre todo; que nada de esto era tolerable, puesto que su padre ya había llegado a odiarlos; y añadió que no los admitía ni a su mesa ni a su conversación. Tales eran las quejas, como era natural, de Alejandro sobre las cosas que lo preocupaban. Euricles transmitió estos discursos a Antípatro, diciéndole que no le había informado por su propia cuenta, sino que, abrumado por su bondad, la gran importancia del asunto lo obligaba a hacerlo. Le advirtió que tuviera cuidado con Alejandro, pues lo que decía lo decía con vehemencia y que, a consecuencia de ello, sin duda lo mataría con sus propias manos. Ante lo cual Antípatro, creyéndolo amigo por este consejo, le hacía regalos en todas las ocasiones y finalmente lo persuadió para que informara a Herodes de lo que había oído. Así, cuando le contó al rey el mal humor de Alejandro, descubierto por las palabras que le había oído decir, este le creyó fácilmente; y con ello llevó al rey a ese punto, alterándolo con sus palabras e irritándolo, hasta que aumentó su odio hacia él y lo volvió implacable, lo que demostró en ese mismo momento.Pues inmediatamente le dio a Euricles un regalo de cincuenta talentos; este, una vez recibidos, fue a ver a Arciplaso, rey de Capadocia, y elogió a Alejandro ante él, diciéndole que le había sido muy útil para reconciliarlo con su padre. Así que también le pidió dinero y se marchó antes de que se descubrieran sus perniciosas prácticas; pero cuando Euricles regresó a Lacedemonia, no dejó de causar daño; y por ello, debido a sus muchas injusticias, fue desterrado de su país.
2. Pero en cuanto al rey de los judíos, ya no estaba tan irritado con Alejandro y Aristóbulo como antes, cuando se contentaba con oír sus calumnias cuando otros se las contaban; sino que había llegado al extremo de odiarlos e incitar a la gente a hablar en su contra, aunque no lo hicieran por su propia cuenta. También observaba todo lo que se decía, hacía preguntas y escuchaba a todo el que quería hablar, si es que podía decir algo en su contra, hasta que finalmente se enteró de que Euarato de Cos era un conspirador de Alejandro; lo cual para Herodes fue la noticia más agradable y dulce que se pueda imaginar.
3. Pero una desgracia aún mayor cayó sobre los jóvenes; las calumnias contra ellos aumentaban continuamente, y, como quien dice, uno pensaría que todos se esforzaban por acusarlos de algo grave, que pareciera ser para la salvación del rey. Había dos guardias del cuerpo de Herodes, muy estimados por su fuerza y estatura, Jucundo y Tirano. Estos hombres habían sido expulsados por Herodes, quien estaba disgustado con ellos. Estos solían cabalgar con Alejandro, y por su destreza en los ejercicios eran muy estimados por él, y recibieron oro y otros regalos. El rey, al sospechar de inmediato de aquellos hombres, los mandó torturar, quienes soportaron la tortura con valentía durante mucho tiempo. Pero finalmente confesaron que Alejandro los habría persuadido de matar a Herodes cuando perseguía a las fieras, para que se pudiera decir que se cayó del caballo y fue atravesado por su propia lanza, pues ya había tenido una desgracia similar. También mostraron dónde había dinero escondido en el establo subterráneo; y esto convenció al jefe de cazadores del rey de haber entregado a los jóvenes las lanzas y armas de caza reales a los subordinados de Alejandro, por orden de este.
4. Después de esto, el comandante de la guarnición de Alejandría fue capturado y torturado, pues se le acusó de haber prometido recibir a los jóvenes en su fortaleza y proporcionarles el dinero del rey que se guardaba en ella, sin reconocerlo él mismo. Sin embargo, su hijo, enfermo, lo confirmó y entregó el escrito, que, según se podía suponer, estaba escrito por Alejandro. Su contenido era el siguiente: «Cuando hayamos terminado, con la ayuda de Dios, todo lo que nos hemos propuesto hacer, iremos a verte; pero cumple tus esfuerzos, como prometiste, para recibirnos en tu fortaleza». Tras la presentación del escrito, Herodes no dudó de las traicioneras intenciones de sus hijos contra él. Pero Alejandro afirmó que Diofanto, el escriba, había imitado su letra y que el documento había sido redactado maliciosamente por Antípatro, pues Diofanto parecía ser muy astuto en tales prácticas. Y como después fue declarado culpable de falsificar otros documentos, fue condenado a muerte por ello.
5. Así pues, el rey presentó a los que habían sido torturados ante la multitud en Jericó para que acusaran a los jóvenes, acusando a muchos del pueblo que habían sido lapidados. Cuando iban a matar también a Alejandro y a Aristóbulo, el rey no se lo permitió, sino que contuvo a la multitud por medio de Ptolomeo y Feroras. Sin embargo, los jóvenes fueron puestos bajo custodia para que nadie pudiera acercarse a ellos; todo lo que hacían o decían era vigilado, y el reproche y el temor que sentían eran poco o nada diferentes de los de los criminales condenados. Uno de ellos, Aristóbulo, quedó tan profundamente afectado que llevó a Salomé, su tía y suegra, para que se lamentara con él por sus calamidades y odiara a quien había permitido que las cosas llegaran a tal extremo. Cuando él le dijo: “¿No corres peligro de muerte también, ya que corre el rumor de que le revelaste de antemano todos nuestros asuntos a Silo, cuando esperabas casarte con él?”. Pero ella inmediatamente comunicó estas palabras a su hermano. Ante esto, él perdió la paciencia y ordenó que lo ataran; y les ordenó a ambos, ahora que estaban separados, que escribieran las cosas malas que habían hecho contra su padre y se las entregaran. Así que cuando se les ordenó esto, escribieron que no habían tramado ninguna traición ni hecho preparativos contra su padre, sino que habían tenido la intención de huir; y que debido a la angustia en la que se encontraban, sus vidas ahora eran inciertas y tediosas.
6. Por aquel entonces llegó de Capadocia un embajador de Arquelao, llamado Melas; era uno de sus principales gobernantes. Herodes, deseoso de demostrarle la mala voluntad de Arquelao, mandó llamar a Alejandro, que se encontraba preso, y le preguntó de nuevo sobre su lucha, si habían decidido retirarse y cómo. Alejandro respondió: «A Arquelao, quien había prometido enviarlos a Roma»; pero que no tenían intenciones malvadas ni maliciosas contra su padre, y que nada de lo que sus adversarios les habían imputado era cierto; y que deseaban que interrogara a Tirano y Jucundo con mayor rigor, pero que habían sido asesinados repentinamente por Antípatro, quien puso a sus propios amigos entre la multitud [para tal fin].
7. Dicho esto, Herodes ordenó que Alejandro y Melas fueran llevados ante Glafira, hija de Arquelao, y que le preguntaran si conocía algo de las traicioneras intenciones de Alejandro contra Herodes. En cuanto llegaron a ella, y vio a Alejandro atado, se golpeó la cabeza y, consternada, emitió un profundo y conmovedor gemido. El joven también rompió a llorar. Este fue un espectáculo tan lamentable para los presentes que, durante un buen rato, no pudieron decir ni hacer nada; pero finalmente, Ptolomeo, a quien se le ordenó traer a Alejandro, le pidió que dijera si su esposa era consciente de sus actos. Él respondió: “¿Cómo es posible que ella, a quien amo más que a mi propia alma y con quien he tenido hijos, no sepa lo que hago?”. Ante lo cual ella exclamó que no conocía ninguna mala intención suya; pero que, aun así, si acusarse falsamente contribuía a su salvación, lo confesaría todo. Alejandro respondió: «No hay tal maldad como la que sospechan quienes menos deberían hacerlo, que yo haya imaginado o tú conozcas, salvo esta: que habíamos decidido retirarnos a Arquelao, y de allí a Roma». Ella también confesó. Ante lo cual Herodes, suponiendo que la mala voluntad de Arquelao hacia él estaba plenamente demostrada, envió una carta por medio de Olimpo y Volumnio; instándolos, mientras navegaban, a hacer escala en Eleusa de Cilicia y entregar la carta a Arquelao. Y que, tras exclamar con él que tenía algo que ver con la traición de su hijo contra él, zarparan de allí a Roma; y que, en caso de que descubrieran que Nicolás había ganado terreno y que César ya no estaba disgustado con él, le entregara sus cartas y las pruebas que tenía preparadas para presentar contra los jóvenes. En cuanto a Arquelao, se defendió diciendo que había prometido recibir a los jóvenes, porque era para su propio beneficio y el de su padre hacerlo, para que no se llevara a cabo algún procedimiento demasiado severo en la ira y el desorden en que se encontraban con ocasión de las sospechas actuales; pero que todavía no había prometido enviarlos a César, y que no había prometido nada más a los jóvenes que pudiera mostrar mala voluntad hacia él.
8. Cuando estos embajadores llegaron a Roma, tuvieron una oportunidad propicia para entregar sus cartas a César, pues lo encontraron reconciliado con Herodes; pues las circunstancias de la embajada de Nicolás habían sido las siguientes: en cuanto llegó a Roma y se encontraba en la corte, no solo se dedicó a explicar su propósito, sino que también consideró oportuno acusar a Sileo. Ahora bien, los árabes, incluso antes de que llegara a hablar con ellos, estaban discutiendo entre sí; y algunos de ellos abandonaron el grupo de Sileo y, uniéndose a Nicolás, le informaron de todas las maldades cometidas; y le presentaron pruebas evidentes de la masacre de un gran número de amigos de Obodás a manos de Sileo; pues cuando estos hombres dejaron a Sileo, se llevaron consigo las cartas con las que podían condenarlo. Cuando Nicolás vio que se le presentaba tal oportunidad, la aprovechó para obtener su propio beneficio después y se esforzó de inmediato por reconciliar a César y Herodes; pues estaba plenamente convencido de que si deseaba defender directamente a Herodes, no se le permitiría esa libertad; pero que si deseaba acusar a Sileo, se presentaría la ocasión para hablar en su nombre. Así pues, cuando la causa estuvo lista para la audiencia y se fijó la fecha, Nicolás, en presencia de los embajadores de Aretas, acusó a Sileo y dijo que le imputaba la muerte del rey [Obodas] y de muchos otros árabes; que había pedido dinero prestado sin buena intención; y demostró que había sido culpable de adulterio, no solo con la árabe, sino también con mujeres de la realeza. Y añadió que, sobre todo, había distanciado a César de Herodes, y que todo lo que había dicho sobre las acciones de Herodes eran falsedades. Cuando Nicolás llegó a este tema, César lo detuvo y le pidió que solo hablara del asunto de Herodes y que demostrara que no había conducido un ejército a Arabia, ni había matado allí a dos mil quinientos hombres, ni había hecho prisioneros ni saqueado el país. A lo que Nicolás respondió: «Demostraré principalmente que o bien nada, o bien muy poco, de esas imputaciones que te han sido informadas es cierto; pues si lo hubieran sido, con razón podrías haberte enojado aún más con Herodes». Ante esta extraña afirmación, César prestó mucha atención; y Nicolás explicó que Herodes tenía una deuda de quinientos talentos y una fianza que estipulaba que, si se vencía el plazo señalado, sería lícito confiscar cualquier parte de su país. «En cuanto al supuesto ejército», dijo, “no era un ejército, sino un grupo enviado para exigir el justo pago del dinero; que este no fue enviado inmediatamente, ni tan pronto como lo permitió la fianza, sino que Sileo se había presentado con frecuencia ante Saturnino y Volumnio, los presidentes de Siria; y que al final había jurado en Berito, por tu fortuna,[12] que pagaría el dinero en treinta días y entregaría a los fugitivos que estaban bajo su dominio. Y que, como Sileo no había hecho nada al respecto, Herodes se presentó de nuevo ante los presidentes; y, tras obtener permiso para confiscar su dinero, con dificultad salió de su país con un grupo de soldados para tal fin. Y esta es toda la guerra que estos hombres describen tan trágicamente; y este es el asunto de la expedición a Arabia. ¿Y cómo puede llamarse guerra a esto, si tus presidentes la permitieron, los pactos la permitieron, y no se ejecutó hasta que tu nombre, oh César, así como el de los demás dioses, fue profanado? Y ahora debo hablar en orden de los cautivos. Había ladrones que habitaban en Traconite; al principio no eran más de cuarenta, pero luego aumentaron, y escaparon del castigo que Herodes les habría infligido, refugiando Arabia. Sileo los recibió y los alimentó para que causaran daño a toda la humanidad, y les dio un país donde vivir, y él mismo recibió las ganancias que obtuvieron mediante el robo. Sin embargo, prometió que los entregaría, bajo los mismos juramentos y en el mismo plazo que juró y fijó para el pago de su deuda. Tampoco puede demostrar de ninguna manera que se haya sacado de Arabia a otras personas además de estas, y de hecho no a todas, sino solo a las que no pudieron ocultarse. Y así, la calumnia de los cautivos, que ha sido tan odiosamente representada, parece no ser más que una ficción y una mentira, inventada a propósito para provocar tu indignación; pues me atrevo a afirmar que cuando las fuerzas árabes nos atacaron y uno o dos del partido de Herodes cayeron, él solo se defendió, y cayó Nacebus, su general, y en total unos veinticinco más, y nada más. De donde Sileo, multiplicando cada soldado por cien, calcula que los muertos fueron dos mil quinientos.y los mantuvo con alimentos para que perjudicaran a toda la humanidad, y les dio un país donde vivir, y él mismo recibió las ganancias que obtuvieron mediante el robo; sin embargo, prometió que los entregaría, y lo hizo bajo los mismos juramentos y en la misma fecha que juró y fijó para el pago de su deuda. Tampoco puede demostrar de ninguna manera que otras personas hayan sido sacadas de Arabia en este momento además de estas, y de hecho no todas, sino solo las que no pudieron ocultarse. Y así, la calumnia de los cautivos, que ha sido tan odiosamente representada, parece no ser más que una ficción y una mentira, inventada a propósito para provocar tu indignación; pues me atrevo a afirmar que cuando las fuerzas de los árabes nos atacaron y uno o dos del partido de Herodes cayeron, él solo se defendió, y cayó Nacebus, su general, y en total unos veinticinco más, y no más. De donde Sileo, multiplicando cada soldado por cien, calcula que los muertos fueron dos mil quinientos.y los mantuvo con alimentos para que perjudicaran a toda la humanidad, y les dio un país donde vivir, y él mismo recibió las ganancias que obtuvieron mediante el robo; sin embargo, prometió que los entregaría, y lo hizo bajo los mismos juramentos y en la misma fecha que juró y fijó para el pago de su deuda. Tampoco puede demostrar de ninguna manera que otras personas hayan sido sacadas de Arabia en este momento además de estas, y de hecho no todas, sino solo las que no pudieron ocultarse. Y así, la calumnia de los cautivos, que ha sido tan odiosamente representada, parece no ser más que una ficción y una mentira, inventada a propósito para provocar tu indignación; pues me atrevo a afirmar que cuando las fuerzas de los árabes nos atacaron y uno o dos del partido de Herodes cayeron, él solo se defendió, y cayó Nacebus, su general, y en total unos veinticinco más, y no más. De donde Sileo, multiplicando cada soldado por cien, calcula que los muertos fueron dos mil quinientos.
9. Esto provocó a César más que nunca. Lleno de ira, se dirigió a Sileo y le preguntó cuántos árabes habían sido asesinados. Dudó, y dijo que le habían engañado. También se leyeron los pactos sobre el dinero que había pedido prestado, las cartas de los presidentes de Siria y las quejas de las diversas ciudades, sobre todos los que habían sido perjudicados por los ladrones. La conclusión fue esta: Sileo fue condenado a muerte, y César se reconcilió con Herodes y reconoció su arrepentimiento por las severas cosas que le había escrito, calumniándolo, hasta el punto de decirle a Sileo que, con su relato mentiroso, lo había obligado a ser culpable de ingratitud contra un hombre que era su amigo. Finalmente, Sileo fue enviado a responder a la demanda de Herodes, pagar la deuda y, después, ser castigado con la muerte. Pero César seguía ofendido con Aretas por haber asumido el gobierno sin su consentimiento previo, pues había decidido ceder Arabia a Herodes; pero las cartas que había enviado se lo impidieron. Olimpo y Volumnio, al ver que César se había vuelto favorable a Herodes, consideraron oportuno entregarle de inmediato las cartas que Herodes les había ordenado que le entregara sobre sus hijos. Tras leerlas, César consideró que no sería apropiado añadirle otro gobierno, ya que era anciano y se encontraba en mal estado con respecto a sus hijos, así que recibió a los embajadores de Aretas; y tras reprenderlo por su temeridad al no esperar hasta recibir el reino, aceptó sus presentes y lo confirmó en el gobierno.
Cómo Herodes, con permiso de César, acusó a sus hijos ante una asamblea de jueces en Berito; y lo que sufrió Terón por usar una libertad de expresión ilimitada y militar. También sobre la muerte de los jóvenes y su entierro en Alejandría.
1. Así pues, César se reconcilió con Herodes y le escribió lo siguiente: que le apenaba por sus hijos; y que, en caso de que hubieran cometido algún delito profano e insolente contra él, le convendría castigarlos como parricidas, para lo cual le otorgó el poder correspondiente; pero si tan solo hubieran logrado huir, les haría una amonestación y no se excediera con ellos. También le aconsejó que reuniera una asamblea y que designara un lugar cerca de Berito, [13] que es una ciudad perteneciente a los romanos, y que reuniera a los presidentes de Siria, a Arquelao, rey de Capadocia, y a cuantos más considerara ilustres por su amistad y las dignidades que ostentaban, y que determinara qué se debía hacer con su aprobación. Estas fueron las instrucciones que César le dio. En consecuencia, Herodes, al recibir la carta, se alegró de inmediato de la reconciliación de César con él, y también de que se le otorgara plena autoridad sobre sus hijos. Y, curiosamente, sucedió que, si bien antes, en su adversidad, se había mostrado severo, no había sido precipitado ni imprudente al procurar la muerte de sus hijos; ahora, en su prosperidad, aprovechó este cambio positivo y la libertad que ahora tenía para ejercer su odio contra ellos de una manera inaudita; por lo tanto, envió y convocó a esta asamblea a cuantos consideró oportunos, excepto a Archiclaus; pues, en cuanto a él, o lo odiaba, de modo que no lo invitó, o bien creía que sería un obstáculo para sus planes.
2. Cuando los presidentes y los demás habitantes de las ciudades llegaron a Berito, este retuvo a sus hijos en una aldea de Sidón, llamada Platana, pero cercana a esta ciudad, para que, si los llamaban, pudiera presentarlos, pues no creía conveniente presentarlos ante la asamblea. Y cuando había ciento cincuenta asesores presentes, Herodes acudió solo y acusó a sus hijos, como si no se tratara de una acusación triste, sino de una necesidad y de las desgracias que padecía. EspañolDe hecho, de tal manera que era muy indecente que un padre acusara a sus hijos, pues se mostró muy vehemente y desordenado cuando llegó a la demostración del crimen del que se les acusaba, y dio las mayores señales de pasión y barbarie; ni permitió que los asesores consideraran el peso de la evidencia, sino que afirmó que era verdadera por su propia autoridad, de la manera más indecente de un padre contra sus hijos, y leyó él mismo lo que ellos mismos habían escrito, en el que no había confesión de ningún complot o maquinación en su contra, sino solo cómo habían planeado huir, y que contenía además ciertos reproches contra él, a causa de la mala voluntad que les tenía; y cuando llegó a esos reproches, gritó sobre todo y exageró lo que decían, como si hubieran confesado el plan contra él, y juró que prefería perder la vida antes que escuchar palabras tan reprochadoras. Finalmente, afirmó tener autoridad suficiente, tanto por naturaleza como por la concesión del César, para hacer lo que considerara oportuno. Añadió también la alegación de una ley de su país que ordenaba: si los padres ponían las manos sobre la cabeza del acusado, los presentes estaban obligados a apedrearlo y, con ello, matarlo. Aunque estaba dispuesto a hacerlo en su propio país y reino, esperó su decisión. Y, sin embargo, acudieron no como jueces para condenarlos por tan manifiestas intenciones contra él, por las que casi había perecido a manos de sus hijos, sino como personas que tenían la oportunidad de mostrar su aversión a tales prácticas y declarar cuán indigno sería, incluso en el más remoto, pasar por alto tan traicioneras intenciones sin castigo.
3. Cuando el rey dijo esto, y los jóvenes no se presentaron para defenderse, los asesores percibieron que no había lugar para la equidad ni la reconciliación, por lo que confirmaron su autoridad. En primer lugar, Saturnino, un ex cónsul y persona de gran dignidad, pronunció su sentencia, pero con gran moderación y dificultad; y dijo que condenaba a los hijos de Herodes, pero que no creía que debieran ser ejecutados. Él tenía hijos propios, y ejecutar a un hijo es una desgracia mayor que cualquier otra que pudiera sobrevenirle por su culpa. Después de él, los hijos de Saturnino, pues tuvo tres hijos que lo sucedieron y fueron sus legados, pronunciaron la misma sentencia que su padre. Por el contrario, la sentencia de Volumnio fue infligir la muerte a quienes habían sido tan impíamente desobedientes a su padre; y la mayoría de los demás dijeron lo mismo, de modo que la conclusión parecía ser que los jóvenes estaban condenados a muerte. Inmediatamente después, Herodes partió de allí y llevó a sus hijos a Tiro, donde Nicolás lo encontró en su viaje desde Roma. Tras contarle lo sucedido en Berito, le preguntó qué pensaba de sus hijos y qué pensaban sus amigos en Roma al respecto. Su respuesta fue: «Que lo que habían decidido hacerte era impío, y que debías mantenerlos en prisión; y si consideras necesario algo más, puedes castigarlos de tal manera que no parezca que te dejas llevar por la ira más que por el juicio; pero si te inclinas por la indulgencia, puedes absolverlos, para que tus desgracias no se vuelvan incurables; y esta es también la opinión de la mayoría de tus amigos en Roma». Ante lo cual, Herodes guardó silencio, pensativo, y le pidió a Nicolás que navegara con él.
4. Al llegar a Cesarea, todos hablaban de los hijos de Herodes, y el reino estaba en vilo, y el pueblo, expectante, preguntándose qué sería de ellos. Un temor terrible se apoderó de todos, de que los antiguos desórdenes de la familia llegaran a un triste final, y estaban muy preocupados por sus sufrimientos. No era inocuo decir algo precipitado sobre este asunto, ni siquiera oírlo decir, pero la compasión de los hombres se vio obligada a reprimirse, lo que hacía muy molesto el exceso de su dolor. Sin embargo, en silencio, había un viejo soldado de Herodes, llamado Tero, que tenía un hijo de la misma edad que Alejandro, y su amigo, quien era tan libre como para decir abiertamente lo que otros pensaban en silencio sobre el asunto. Y se vio obligado a gritar a menudo entre la multitud, diciendo, con la mayor despreocupación, que la verdad había perecido y la justicia arrebatada a los hombres, mientras que la mentira y la mala voluntad prevalecían, y enturbiaban los asuntos públicos de tal manera que los ofensores no podían ver los mayores males que pueden acontecer a la humanidad. Y como era tan audaz, parecía no haberse mantenido a salvo hablando con tanta libertad; pero la sensatez de sus palabras motivó a los hombres a considerarlo un hombre ejemplar, y esto en el momento oportuno, por lo que todos escucharon sus palabras con agrado. Y aunque primero cuidaron de su propia seguridad guardando silencio, recibieron con benevolencia la gran libertad que se tomó; pues la expectativa que tenían de tan gran aflicción los obligó a hablar de Tero a su antojo.
5. Este hombre se había presentado ante el rey con la mayor libertad y deseaba hablar con él a solas, lo cual el rey le permitió, y le dijo: «Ya que no puedo, oh rey, soportar una preocupación tan grande como la que tengo, he preferido usar esta audaz libertad que ahora tomo, que puede ser para tu beneficio, si quieres sacar algún provecho de ella, antes que para mi propia seguridad. ¿Adónde se ha ido tu entendimiento y te ha dejado el alma vacía? ¿Adónde se ha ido esa extraordinaria sagacidad tuya con la que has realizado tantas y tan gloriosas acciones? ¿De dónde viene esta soledad y el abandono de tus amigos y parientes? De los cuales no puedo sino determinar que no son ni amigos ni parientes tuyos, mientras pasan por alto tan horrible maldad en tu otrora feliz reino. ¿No te das cuenta de lo que está sucediendo? ¿Matarás a estos dos jóvenes, nacidos de tu reina, quienes poseen todas las virtudes al máximo, y te dejarás desamparado en tu vejez, pero expuesto… ¿A un hijo, que ha malgastado las esperanzas que le has dado, y a unos parientes, cuya muerte tantas veces has decidido que se deba a ti mismo? ¿No te das cuenta de que el silencio mismo de la multitud ve de inmediato el crimen y lo aborrece? Todo el ejército y los oficiales sienten compasión por los pobres jóvenes infelices y odio hacia los autores de este asunto. El rey escuchó estas palabras, y por un tiempo con buen humor. Pero ¿qué se puede decir? Cuando Tero abordó abiertamente la mala conducta y la perfidia de sus criados, se conmovió; pero Tero fue más allá, y gradualmente usó una libertad de expresión militar sin límites, sin ser lo suficientemente disciplinado como para adaptarse a la situación. Herodes, por lo tanto, se sintió profundamente perturbado, y pareciendo más reprochado por este discurso que escuchar lo que le convenía, al enterarse de que tanto los soldados aborrecían lo que tramaba como los oficiales estaban indignados, ordenó que todos los que Tero había nombrado, y él mismo, fueran atados y encarcelados.
6. Cuando esto terminó, Trifón, barbero del rey, aprovechó la oportunidad y fue a contarle al rey que Tero lo habría persuadido a menudo, cuando lo destripaba con una navaja, para que le cortara la garganta, pues así se convertiría en uno de los principales amigos de Alejandro y recibiría grandes recompensas de él. Dicho esto, el rey ordenó que Tero, su hijo y el barbero fueran torturados, lo cual se hizo como correspondía. Pero mientras Tero se resistía, su hijo, al ver a su padre ya en una situación lamentable y sin esperanza de liberación, y previendo las consecuencias de sus terribles sufrimientos, dijo que si el rey los liberaba a él y a su padre de estos tormentos por lo que dijera, diría la verdad. Y cuando el rey dio su palabra, afirmó que se había llegado a un acuerdo: Tero atacaría violentamente al rey, porque le era fácil venir estando solo. y que si, tras haberlo hecho, sufriera la muerte por ello, como era probable, sería un acto de generosidad en favor de Alejandro. Esto fue lo que dijo el hijo de Tero, y así libró a su padre de la aflicción en la que se encontraba; pero no se sabe con certeza si se vio obligado a decir la verdad o si fue una estratagema suya para librarse de su miseria y la de su padre.
7. En cuanto a Herodes, si antes albergaba alguna duda sobre la matanza de sus hijos, ya no le quedaba espacio en el alma; pero había desechado cualquier sugerencia que le permitiera razonar mejor sobre este asunto, así que se apresuró a llevar a buen término su propósito. También sacó a trescientos de los oficiales acusados, así como a Tero, su hijo y el barbero que los acusaba ante una asamblea, y presentó una acusación contra todos ellos; a quienes la multitud apedreó con todo lo que encontró a mano, y así los mató. Alejandro y Aristóbulo también fueron llevados a Sebaste por orden de su padre, y allí estrangulados; pero sus cadáveres fueron llevados durante la noche a Alejandría, donde habían sido depositados su tío materno y la mayor parte de sus antepasados.
8. [14] Y ahora quizás no parezca irrazonable para algunos que un odio tan inveterado pudiera aumentar tanto [en ambos lados] como para ir más allá y vencer a la naturaleza; pero con justicia merece consideración si se debe atribuir a los jóvenes el haber dado tal ocasión a la ira de su padre, y haberlo llevado a hacer lo que hizo, y al continuar por mucho tiempo de la misma manera, haber hecho las cosas irremediables, y haberlo llevado a tratarlas tan despiadadamente; o si se debe atribuir al padre el haber sido tan duro de corazón,y tan tierno en el deseo de gobierno, y de otras cosas que tenderían a su gloria, que no tomaría a nadie en sociedad con él, para que así todo lo que él hubiera hecho pudiera continuar inamovible; o, de hecho, si la fortuna no tiene mayor poder que todos los razonamientos prudentes; de donde estamos persuadidos de que las acciones humanas están determinadas de antemano por una necesidad inevitable, y la llamamos Destino, porque no hay nada que no sea hecho por ella; por lo que supongo que será suficiente comparar esta noción con esa otra, que nos atribuye algo a nosotros mismos, y hace a los hombres no inexplicables por las diferentes conductas de sus vidas, noción que no es otra que la determinación filosófica de nuestra antigua ley. EspañolEn consecuencia, de las otras dos causas de este triste suceso, cualquiera puede culpar a los jóvenes, quienes actuaron por vanidad juvenil y orgullo de su nacimiento real, para soportar escuchar las calumnias que se levantaron contra su padre, aunque ciertamente no fueron jueces equitativos de las acciones de su vida, sino mal intencionados al sospechar e intemperantes al hablar de ellas, y por ambas razones fácilmente atrapados por quienes las observaron y las revelaron para ganar favor; sin embargo, no puede considerarse a su padre una excusa digna, en cuanto a esa horrible impiedad de la que era culpable hacia ellos, mientras se atrevió, sin ninguna evidencia cierta de sus traicioneros designios contra él, y sin ninguna prueba de que hubieran hecho preparativos para tal intento, a matar a sus propios hijos, que eran de cuerpos muy atractivos, y los grandes favoritos de otros hombres, y de ninguna manera deficientes en su conducta, ya fuera en la caza, o en ejercicios bélicos, o al hablar sobre temas ocasionales de conversación; Pues en todo esto eran hábiles, y especialmente Alejandro, que era el mayor. Pues ciertamente, aunque los hubiera condenado, les había bastado con mantenerlos con vida encadenados o dejarlos vivir lejos de sus dominios, en destierro, mientras estaba rodeado por las fuerzas romanas, que le constituían una sólida protección, pues su ayuda le impediría sufrir cualquier cosa por un ataque repentino o por la fuerza abierta. Pero matarlos de repente, para satisfacer una pasión que lo dominaba, fue una demostración de impiedad insufrible. También fue culpable de un crimen tan grave en su vejez; ni las demoras que cometió ni el tiempo que tardó en cometerlo justificarán su culpa; pues cuando un hombre, de repente, se encuentra aturdido y con la mente trastornada, y luego comete una acción malvada, aunque sea un crimen grave, es algo que ocurre con frecuencia. Pero hacerlo tras deliberación, tras frecuentes intentos y frecuentes postergaciones, para finalmente llevarlo a cabo y lograrlo, fue la acción de una mente asesina, de las que no se apartaban fácilmente del mal. Y este temperamento lo demostró en lo que hizo después.Cuando no perdonó a los que parecían ser los más queridos de sus amigos que quedaban, y aunque la justicia del castigo hizo que los que perecieron fueran menos compadecidos, la barbarie del hombre fue igual, pues no se abstuvo de matarlos. Pero sobre estas personas tendremos ocasión de hablar más adelante.
| Libro XV — Desde la muerte de Antígono hasta la terminación del Templo por Herodes | Página de portada | Libro XVII — De la muerte de Alejandro y Aristóbulo al destierro de Arquelao |
16.2a Este intervalo de diez años durante el gobierno de Marco Agripa en Asia parece ser cierto y acorde con la historia romana. Véase los Anales de Usher, AM 3392. ↩︎
16.3a Aunque Herodes se encontró con Augusto en Aquilei, sin embargo, esta acusación contra sus hijos fue aplazada hasta que llegaron a Roma, como nos asegura la secc. 3, y como estamos particularmente informados en la Historia de la Guerra, BI cap. 23, secc. 3; aunque lo que aquí dice pertenecía claramente a Alejandro, el hermano mayor, me refiero a su traslado a Roma, se extiende aquí con justicia a ambos hermanos, y esto no sólo en nuestras copias, sino también en la de Zonaras; tampoco hay razón para dudar de que ambos estuvieran en esta audiencia solemne ante Augusto, aunque la defensa la hizo solo Alejandro, que era el hermano mayor y uno que podía hablar muy bien. ↩︎
16.4a Puesto que algunos hombres prejuiciosos han albergado una sospecha descabellada, como ya hemos supuesto, Antiq. B. XV. cap. 11. sect. 7, de que la historia de Josefo sobre la reconstrucción del templo por Herodes no es más que una fábula, no estará de más tomar nota de esta cláusula ocasional en el discurso de Alejandro ante su padre Herodes, en su vindicación y la de su hermano, que menciona el templo como conocido por todos como construido por Herodes. ↩︎
16.5a Véase Juan 2:20. Véase también otro discurso del propio Herodes a los jóvenes que derribaron su águila dorada del frente del templo, donde menciona cómo la construcción del templo le costó una suma enorme; y que los asamoneos, en los ciento veinticinco años que ocuparon el gobierno, no pudieron realizar una obra tan grande, para honra de Dios, como esta (Antiq. B. XVII. cap. 6. secc. 3). ↩︎
16.6a El Dr. Hudson nos da aquí las palabras de Suetonio sobre esta Nicópolis, cuando Augusto la reconstruyó: «Y para que el recuerdo de la victoria en Actium pudiera celebrarse aún más después, construyó Nicópolis en Actium y designó espectáculos públicos que se exhibirían allí cada cinco años». En agosto, secc. 18. ↩︎
16.7a Augusto llama aquí a Julio César su padre, aunque por nacimiento solo era su tío, debido a su adopción. Véase la misma Antiq. B. XIV. cap. 14. secc. 4. ↩︎
16.8a Esta es una evidencia auténtica de que los judíos, en los días de Augusto, comenzaron a prepararse para la celebración del sábado a la hora novena del viernes, como parece que la tradición de los ancianos entonces les exigía. ↩︎
16.9a La parte restante de este capítulo es notable, ya que distingue con justicia la justicia natural, la religión y la moralidad de las instituciones positivas en todos los países, y evidentemente prefiere las primeras antes que las segundas, como lo hicieron siempre los verdaderos profetas de Dios bajo el Antiguo Testamento, y Cristo y su Nuevo; por lo que Josefo parece haber estado en este tiempo más cerca del cristianismo que los escribas y fariseos de su época; quienes, como sabemos por el Nuevo Testamento, eran de una opinión y práctica completamente diferentes. ↩︎
16.10a Aquí vale la pena observar cuán cuidadoso fue Josefo en cuanto al descubrimiento de la verdad en la historia de Herodes, ya que no siguió al mismo Nicolás de Damasco, tan gran historiador, donde había grandes razones para sospechar que adulaba a Herodes; imparcialidad que Josefo profesa solemnemente en la historia, y de la cual ha dado más demostraciones que casi cualquier otro historiador; pero en cuanto a que Herodes tomó gran riqueza del sepulcro de David, aunque no puedo probarlo, sin embargo lo sospecho fuertemente por esta misma historia. ↩︎
16.11a Estos presidentes conjuntos de Siria, Saturnino y Volumnio, no eran tal vez de igual autoridad, pero el último era como un procurador bajo el primero, como lo determinan los muy doctos Noris y Pagi, y con ellos el Dr. Hudson. ↩︎
16.12a Este Aretas se había convertido en un nombre tan arraigado para los reyes de Arabia, [en Petra y Damasco], que cuando la corona recayó en Eneas, cambió su nombre a Aretas, como observa Havercamp aquí con acierto. Véase Antiq. B. XIII. cap. 15. secc. 2. ↩︎
16.13a Este juramento, por fortuna de César, fue impuesto a Policarpo, obispo de Esmirna, por el gobernador romano, para comprobar si era cristiano, como se consideraba entonces a quienes se negaban a prestarlo. Mártir. Policarpo, secc. 9. ↩︎
16.14a Lo que Josefo relata que Augusto dijo aquí, que Berytus era una ciudad perteneciente a los romanos, se confirma con las notas de Spanheim: «Era», dice, «una colonia establecida allí por Augusto. De ahí Ulpiano, De Gens. bel. LT XV. La colonia de Berytus se hizo famosa por los beneficios de César; y de ahí que, entre las monedas de Augusto, encontremos algunas con esta inscripción: La feliz colonia de Augusto en Berytua». ↩︎
16.15a El lector debe notar aquí que esta octava sección falta por completo en la antigua versión latina, como bien observa Spanheim; y no hay otra razón para ello, supongo, que la gran dificultad de una traducción exacta. ↩︎