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CONTENIENDO EL INTERVALO DE DOS AÑOS.
CÓMO MOISÉS, CUANDO SACÓ AL PUEBLO DE EGIPTO, LOS CONDUJO AL MONTE SINAÍ; PERO NO HASTA QUE HUBIERA SUFRIDO MUCHO EN SU VIAJE.
1. Cuando los hebreos obtuvieron tan maravillosa liberación, el país se convirtió en un gran problema para ellos, pues era un desierto y carecía de sustento; además, contaba con muy poca agua, de modo que no solo era insuficiente para los hombres, sino también para alimentar al ganado, pues estaba reseco y carecía de la humedad necesaria para nutrir a las verduras. Por lo tanto, se vieron obligados a viajar por este país, pues no tenían otro lugar donde viajar. Habían traído agua de la tierra que habían recorrido antes, tal como les había ordenado su guía; pero cuando se agotó, se vieron obligados a sacarla de pozos, con gran esfuerzo, debido a la dureza del suelo. Además, el agua que encontraron era amarga e insalubre, y en pequeñas cantidades. Y mientras viajaban así, llegaron al anochecer a un lugar llamado Mara, [1] que recibía ese nombre por la mala calidad de sus aguas, pues Mar significa amargura. Llegaron allí afligidos tanto por la pesadez del viaje como por la falta de alimento, pues les faltaba por completo en ese momento. Allí había un pozo, lo que les hizo decidir quedarse en el lugar, que, aunque no era suficiente para satisfacer a un ejército tan grande, les proporcionaba cierto consuelo, propio de lugares tan desérticos; pues oyeron de quienes habían ido a buscar que no encontrarían nada si seguían adelante. Sin embargo, esta agua era amarga, inservible para el consumo humano; y no solo eso, sino que era intolerable incluso para el ganado.
2. Cuando Moisés vio cuán abatido estaba el pueblo, y que la razón era innegable, pues no contaban con la fuerza de un ejército completo que pudiera oponer una fortaleza varonil a la necesidad que los afligía, la multitud de niños y mujeres, cuyas capacidades eran demasiado débiles para ser persuadidas por la razón, embotó el coraje de los hombres. Por lo tanto, se vio en graves dificultades e hizo suya la calamidad de todos; pues todos corrieron hacia él y le rogaron; las mujeres rogaron por sus bebés, y los hombres por las mujeres, que no los descuidara, sino que procurara de alguna manera su liberación. Por lo tanto, se dedicó a orar a Dios para que cambiara el agua de su estado actual y la hiciera potable. Y cuando Dios le concedió este favor, tomó la punta de un palo que estaba a sus pies, lo partió por la mitad, haciendo la sección longitudinal. Luego la bajó al pozo y convenció a los hebreos de que Dios había escuchado sus oraciones y había prometido devolverles el agua tal como deseaban, siempre que le obedecieran en lo que les ordenara, y no de forma negligente ni descuidada. Cuando preguntaron qué debían hacer para mejorar el agua, ordenó a los hombres más fuertes que estaban allí que sacaran agua [2] y les dijo que cuando sacaran la mayor parte, el resto sería potable. Así trabajaron hasta que el agua estuvo tan agitada y purificada que era potable.
3. Y partiendo de allí, llegaron a Elim; este lugar parecía atractivo a lo lejos, pues había un palmeral; pero al acercarse, les pareció un mal lugar, pues no había más de setenta palmeras; eran árboles rastreros y mal desarrollados por la falta de agua, pues el terreno circundante estaba reseco, y las fuentes, que eran doce, no les proporcionaban la humedad suficiente para regarlos y darles esperanza y utilidad. Eran más bien lugares húmedos que manantiales, que, al no brotar de la tierra ni desbordarse, no podían regar los árboles lo suficiente. Y cuando cavaron en la arena, no encontraron agua; y si tomaban unas gotas en sus manos, la encontraban inútil debido al lodo. Los árboles estaban demasiado débiles para dar fruto, por falta de cuidados y vitalidad del agua. Así que culparon a su guía y presentaron fuertes quejas contra él. y dijeron que su miserable estado y la experiencia que habían tenido con la adversidad se debían a él; pues habían viajado treinta días enteros y habían gastado todas las provisiones que llevaban consigo; y al no encontrar alivio, se encontraban en una condición muy desesperada. Y al fijar su atención únicamente en sus desgracias presentes, se les impidió recordar las liberaciones que habían recibido de Dios, y también aquellas por la virtud y sabiduría de Moisés; por lo que estaban muy enojados con su guía y se empeñaron en apedrearlo, como causa directa de sus miserias actuales.
4. Pero en cuanto al propio Moisés, mientras la multitud estaba irritada y amargamente en su contra, confió alegremente en Dios y en su conciencia del cuidado que había tenido de su propio pueblo; y se presentó en medio de ellos, incluso mientras clamaban contra él y tenían piedras en las manos para despacharlo. Ahora bien, era de presencia agradable y muy capaz de persuadir al pueblo con sus discursos; por consiguiente, comenzó a mitigar su ira y los exhortó a no preocuparse demasiado por sus adversidades presentes, no fuera que por ello perdieran de vista los beneficios que anteriormente les habían sido otorgados; y les pidió que de ninguna manera, debido a su inquietud actual, desecharan de sus mentes aquellos grandes y maravillosos favores y dones que habían obtenido de Dios, sino que esperaran la liberación de aquellos problemas presentes de los que no podían librarse, y esto por medio de la Divina Providencia que velaba por ellos. Viendo que es probable que Dios ponga a prueba su virtud y ejercite su paciencia con estas adversidades, para que se manifieste su fortaleza y el recuerdo que conservan de sus antiguas obras maravillosas en su favor, y si no pensarán en ellas con ocasión de las miserias que ahora sienten. Les dijo que, al parecer, no eran realmente buenos hombres, ni en paciencia ni en recordar lo que se había hecho con éxito por ellos, a veces por despreciar a Dios y sus mandatos, cuando por ellos abandonaron la tierra de Egipto; y a veces por portarse mal con quien era siervo de Dios, y esto cuando él nunca los había engañado, ni en lo que decía ni les había ordenado hacer por mandato divino. También les recordó todo lo sucedido: cómo los egipcios fueron destruidos cuando intentaron detenerlos, contrariando el mandato de Dios; y cómo el mismo río era para los demás sangriento e impuro, pero para ellos dulce y apto para beber. y cómo abrieron un nuevo camino a través del mar, que se alejaba mucho de ellos, por lo cual se salvaron, pero vieron a sus enemigos destruidos; y que cuando necesitaron armas, Dios les dio muchas; - y así relató todos los casos particulares, cómo cuando, en apariencia, estaban a punto de ser destruidos, Dios los salvó de manera sorprendente; y que todavía tenía el mismo poder; y que ni siquiera ahora debían desesperar de su providencia sobre ellos; y en consecuencia los exhortó a permanecer tranquilos y a considerar que la ayuda no llegaría demasiado tarde, aunque no inmediatamente, si está presente con ellos antes de que sufran una gran desgracia; que debían razonar así: que Dios tarda en ayudarlos, no porque no los tenga en cuenta, sino porque primero quiere probar su fortaleza y el placer que encuentran en su libertad,Para que aprenda si tienen almas lo suficientemente fuertes como para soportar la falta de alimento y la escasez de agua por ello; o si prefieren ser esclavos, como el ganado lo es de quienes los poseen, y los alimentan generosamente, pero solo para que sean más útiles en su servicio. Que, en cuanto a sí mismo, no se preocupe tanto por su propia preservación; pues si muere injustamente, no lo considerará una aflicción, sino que se preocupa por ellos, no sea que, al apedrearlo, se piense que condenan a Dios mismo.
5. De esta manera, Moisés apaciguó al pueblo, impidiéndoles apedrearlo y arrepintiéndolos de lo que iban a hacer. Y como creía que la necesidad que padecían hacía menos injustificable su pasión, creyó necesario acudir a Dios en oración y súplica; y subiendo a una eminencia, le rogó a Dios algún socorro para el pueblo y alguna forma de liberación de la necesidad en que se encontraban, pues en él, y solo en él, estaba su esperanza de salvación; y deseó que perdonara lo que la necesidad había obligado al pueblo a hacer, pues así era la naturaleza humana, difícil de complacer y muy quejosa ante las adversidades. En consecuencia, Dios prometió que los cuidaría y les brindaría el socorro que anhelaban. Cuando Moisés oyó esto de Dios, descendió a la multitud. Pero en cuanto lo vieron gozoso por las promesas que había recibido de Dios, su tristeza se transformó en alegría. Así que se colocó en medio de ellos y les dijo que venía a traerles de Dios la liberación de sus actuales aflicciones. Poco después, una gran cantidad de codornices, ave más abundante en este Golfo Pérsico que en cualquier otro lugar, voló sobre el mar y revoloteó sobre ellos hasta que, cansadas de su laborioso vuelo, y, como de costumbre, volando muy cerca de la tierra, cayeron sobre los hebreos, quienes las atraparon y saciaron su hambre con ellas, creyendo que este era el método por el cual Dios quería proveerles de alimento. Ante esto, Moisés agradeció a Dios por brindarles su ayuda tan repentinamente y antes de lo prometido.
6. Pero poco después de esta primera provisión de alimento, les envió una segunda; pues mientras Moisés alzaba las manos en oración, cayó rocío; y Moisés, al encontrarlo pegado a sus manos, supuso que también venía como alimento de Dios para ellos. Lo probó; y al percatarse de que el pueblo no sabía qué era, pensando que era nieve, y que era lo que solía caer en esa época del año, les informó que este rocío no caía del cielo como imaginaban, sino que venía para su preservación y sustento. Así que lo probó y les dio un poco, para que quedaran satisfechos con lo que les había dicho. Ellos también imitaron a su guía, y quedaron complacidos con la comida, pues era como la miel en dulzura y sabor agradable, pero similar en su cuerpo al bedelio, una de las especias dulces, y en tamaño igual al de una semilla de cilantro. Y se esforzaron mucho en recogerlo; Pero se les ordenó recolectarlo equitativamente [3]: la medida de un omer para cada uno cada día, porque este alimento no debía ser demasiado escaso, para que los más débiles no pudieran obtener su parte, debido a la prepotencia de los fuertes al recolectarlo. Sin embargo, estos hombres fuertes, cuando habían recolectado más de la medida asignada, no tenían más que otros, sino que se cansaron más al recolectarlo, pues no encontraron más que un omer cada uno; y el beneficio que obtuvieron de lo superfluo fue nulo en absoluto, ya que se corrompía, tanto por los gusanos que se criaban en él como por su amargura. ¡Qué alimento tan divino y maravilloso era este! También suplía la falta de otros tipos de alimentos a quienes se alimentaban de él. E incluso ahora, en todo ese lugar, este maná desciende como lluvia [4], según lo que Moisés obtuvo entonces de Dios, para enviarlo al pueblo para su sustento. Los hebreos llaman a este alimento maná, pues la palabra man, en nuestro idioma, implica una pregunta: “¿Qué es esto?”. Así que los hebreos se alegraron mucho por lo que les había sido enviado del cielo. Comeron este alimento durante cuarenta años, o mientras estuvieron en el desierto.
7. Tan pronto como fueron trasladados de allí, llegaron a Refidim, agobiados por la sed. Si bien en los días anteriores habían encontrado algunas fuentes pequeñas, al encontrar la tierra completamente desprovista de agua, su situación era desesperada. Volvieron su ira contra Moisés; pero él, al principio, evitó la furia de la multitud y luego se dedicó a orar a Dios, suplicándole que, así como les había dado alimento cuando más lo necesitaban, también les diera de beber, ya que el favor de darles alimento no les servía de nada mientras no tuvieran qué beber. Y Dios no tardó en dárselo, sino que prometió a Moisés que les proporcionaría una fuente y abundante agua, de un lugar que no esperaban. Así que le ordenó que golpeara la roca que vieron allí [5] con su vara, y que de ella recibiera lo que necesitaban en abundancia; pues se había asegurado de que la bebida les llegara sin esfuerzo ni esfuerzo. Cuando Moisés recibió esta orden de Dios, se acercó al pueblo, que lo esperaba y lo observó, pues ya lo veían alejarse rápidamente de su eminencia. En cuanto llegó, les dijo que Dios los libraría de su aflicción y les había concedido un favor inesperado; les informó que un río brotaría de la roca por su bien. Pero se asombraron al oír esto, pensando que debían cortar la roca en pedazos, pues estaban angustiados por la sed y el viaje. Mientras tanto, Moisés, con solo golpear la roca con su vara, abrió un paso y brotó agua en abundancia y muy clara. Pero quedaron asombrados por este maravilloso efecto; y, por así decirlo, calmaron su sed con solo verlo. Así que bebieron esta agua dulce y agradable; y así parecía ser, como era de esperar cuando Dios era el donante. También admiraron cómo Moisés fue honrado por Dios. Y ofrecieron sacrificios agradecidos a Dios por su providencia hacia ellos. Ahora bien, la Escritura, que se conserva en el templo, [6] nos informa cómo Dios predijo a Moisés que el agua, de esta manera, brotaría de la roca.
CÓMO LOS AMALECITAS Y LAS NACIONES VECINAS HICIERON LA GUERRA CONTRA LOS HEBREOS Y FUERON DERROTADAS Y PERDIERON GRAN PARTE DE SU EJÉRCITO.
1. El nombre de los hebreos ya empezaba a ser conocido por todas partes, y corrían rumores sobre ellos. Esto atemorizó no poco a los habitantes de aquellos países. Por ello, se enviaron embajadores, exhortándose mutuamente a defenderse y a intentar destruir a aquellos hombres. Quienes indujeron a los demás a hacerlo fueron los habitantes de Gobolitis y Petra. Se llamaban amalecitas y eran las naciones más belicosas de las que vivían en los alrededores; sus reyes se exhortaban entre sí y a sus vecinos a ir a la guerra contra los hebreos, diciéndoles que un ejército de extranjeros, y uno que había huido de la esclavitud bajo los egipcios, los acechaba para destruirlos; ejército que, por prudencia y respeto a su propia seguridad, no debían ignorar, sino aplastarlos antes de que se fortalecieran y prosperaran; y quizás atacarlos primero de forma hostil, como si abusaran de nuestra indolencia al no haberlos atacado antes. y que debemos vengarnos de ellos por lo que han hecho en el desierto, pero que esto no puede hacerse tan bien una vez que han puesto sus manos en nuestras ciudades y nuestros bienes: que quienes intentan aplastar una potencia en su primer ascenso son más sabios que quienes intentan detener su avance cuando se ha vuelto formidable; pues estos últimos parecen enojarse solo con el florecimiento de otros, pero los primeros no dejan espacio para que sus enemigos se conviertan en una molestia. Después de enviar tales embajadas a las naciones vecinas, y entre sí, resolvieron atacar a los hebreos en batalla.
2. Estas acciones de los pueblos de aquellos países causaron perplejidad y angustia a Moisés, quien no esperaba tales preparativos bélicos. Y cuando estas naciones estaban listas para luchar, y la multitud de los hebreos se vio obligada a probar suerte en la guerra, se encontraban en un gran desorden y carecían de todo lo necesario, y aun así, debían guerrear contra hombres perfectamente preparados. Fue entonces cuando Moisés comenzó a animarlos y a exhortarlos a tener buen corazón y a confiar en la ayuda de Dios, por la cual habían alcanzado la libertad, y a esperar la victoria sobre quienes estaban dispuestos a luchar con ellos, para privarlos de esa bendición: que debían suponer que su propio ejército era numeroso, sin necesidad de nada: ni armas, ni dinero, ni provisiones, ni otras comodidades que, cuando los hombres las poseen, luchan con valentía; y que debían considerar que contaban con todas estas ventajas gracias a la ayuda divina. También deben suponer que el ejército enemigo es pequeño, desarmado, débil y carece de las comodidades que saben que deben necesitar cuando es la voluntad de Dios que sean derrotados. Y cuán valiosa es la ayuda de Dios, la habían experimentado en abundancia de pruebas; y aquellas que eran más terribles que la guerra, pues esta solo se aplica contra los hombres; pero estas eran contra el hambre y la sed, cosas que son, en efecto, insuperables por su propia naturaleza; así como contra las montañas y ese mar que no les ofrecía escapatoria; sin embargo, todas estas dificultades habían sido vencidas por la bondad de Dios hacia ellos. Así que los exhortó a ser valientes en este momento y a considerar que toda su prosperidad dependía de la victoria inmediata sobre sus enemigos.
3. Con estas palabras, Moisés animó a la multitud, que convocó a los príncipes de sus tribus y a sus jefes, tanto por separado como en conjunto. A los jóvenes les ordenó obedecer a sus mayores, y a estos, escuchar a su líder. El pueblo, con ánimo elevado, estaba dispuesto a probar suerte en la batalla, esperando verse así finalmente liberado de todas sus miserias. Deseaban que Moisés los dirigiera de inmediato contra sus enemigos sin demora, para que ninguna reticencia obstaculizara su resolución. Moisés dividió a todos los aptos para la guerra en diferentes tropas y puso al mando a Josué, hijo de Nun, de la tribu de Efraín; un hombre de gran valor y paciencia para afrontar las tareas; de gran capacidad para comprender y expresar lo que era apropiado; y muy serio en el culto a Dios; y, de hecho, lo convirtió, como a otro Moisés, en un maestro de piedad hacia Dios. También designó a un pequeño grupo de hombres armados para que estuvieran cerca del agua y cuidaran de los niños, las mujeres y todo el campamento. Así que durante toda la noche se prepararon para la batalla; tomaron sus armas, si alguno tenía alguna bien hecha, y atendieron a sus comandantes, listos para lanzarse a la batalla en cuanto Moisés diera la orden. Moisés también se mantuvo despierto, enseñando a Josué cómo debía organizar su campamento. Pero al amanecer, Moisés llamó de nuevo a Josué y lo exhortó a que se mostrara con hechos como alguien que su reputación hacía esperar de él; y a que, en opinión de sus subordinados, la expedición le valiera gloria por sus hazañas en esta batalla. También exhortó particularmente a los principales hombres de los hebreos y animó a todo el ejército que se encontraba armado ante él. Y cuando hubo animado al ejército, tanto con palabras como con obras, y preparado todo, se retiró a una montaña y encomendó el ejército a Dios y a Josué.
4. Así pues, los ejércitos trabaron batalla; y la lucha se convirtió en un combate cuerpo a cuerpo, con ambos bandos mostrando gran presteza y animándose mutuamente. Y, en efecto, mientras Moisés extendía su mano hacia el cielo [7], los hebreos eran demasiado fuertes para los amalecitas; pero, como Moisés no podía mantener sus manos así extendidas (pues cuantas veces las bajaba, tantas veces su propio pueblo era vencido), ordenó a su hermano Aarón y a Hur, esposo de su hermana Miriam, que se pusieran a cada lado y le sujetaran las manos, sin permitir que el cansancio se lo impidiera, sino que lo ayudaran a extenderlas. Una vez hecho esto, los hebreos conquistaron a los amalecitas por la fuerza; y, de hecho, todos perecieron, a menos que la llegada de la noche los hubiera obligado a desistir de seguir matando. Así, nuestros antepasados obtuvieron una victoria muy señalada y oportuna. No solo vencieron a quienes lucharon contra ellos, sino que también aterrorizaron a las naciones vecinas y obtuvieron grandes y espléndidas ventajas, las cuales obtuvieron de sus enemigos gracias a sus arduos esfuerzos en esta batalla. Pues, una vez que tomaron el campamento enemigo, prepararon un botín para el público y para sus propias familias, mientras que hasta entonces no habían tenido abundancia, ni siquiera de los alimentos necesarios. La batalla antes mencionada, una vez ganada, fue también la ocasión de su prosperidad, no solo para el presente, sino también para las eras futuras; pues no solo esclavizaron los cuerpos de sus enemigos, sino que también sometieron sus mentes, y después de esta batalla, se volvieron terribles para todos los que los rodeaban. Además, adquirieron una vasta cantidad de riquezas, pues una gran cantidad de plata y oro quedó en el campamento enemigo, así como vasos de bronce, que eran de uso común en sus familias. Allí también se bordaban muchos utensilios de ambos tipos, es decir, de lo tejido, de los adornos de sus armaduras y de otros objetos de uso familiar y para el mobiliario de sus habitaciones. También obtenían el botín de su ganado y cualquier objeto que sirviera para seguir a los campamentos cuando se trasladaban de un lugar a otro. Así pues, los hebreos se enorgullecían de su coraje y reivindicaban gran mérito por él; y se acostumbraban constantemente a esforzarse, creyendo que con ello podían superar cualquier dificultad. Tales fueron las consecuencias de esta batalla.
5. Al día siguiente, Moisés despojó a los enemigos de sus cadáveres, recogió las armaduras de los que habían huido y recompensó a quienes se habían destacado en la acción. Elogió efusivamente a Josué, su general, quien era reconocido por todo el ejército por sus grandes hazañas. Ningún hebreo murió; pero los muertos del ejército enemigo fueron incontables. Moisés ofreció sacrificios de acción de gracias a Dios y construyó un altar, al que llamó “El Señor Conquistador”. También predijo que los amalecitas serían completamente destruidos y que en adelante no quedaría ninguno, por haber luchado contra los hebreos, tanto en el desierto como en su apuro. Además, animó al ejército con un banquete. Y así libraron esta primera batalla contra quienes se atrevieron a oponérseles, tras su salida de Egipto. Pero cuando Moisés celebró esta fiesta por la victoria, permitió que los hebreos descansaran unos días, y luego los sacó después de la batalla, en orden de batalla; pues ahora contaban con muchos soldados con armadura ligera. Y avanzando gradualmente, llegó al monte Sinaí, tres meses después de su salida de Egipto; en este monte, como ya hemos relatado, tuvieron lugar la visión de la zarza y las demás apariciones maravillosas.
QUE MOISÉS RECIBIÓ AMABLEMENTE A SU SUEGRINO JETRO, CUANDO VINO A ÉL AL MONTE SINAÍ.
Cuando Ragüel, suegro de Moisés, comprendió la prosperidad de sus asuntos, acudió voluntariamente a su encuentro. Moisés y sus hijos se alegraron de su llegada. Tras ofrecer el sacrificio, ofreció un banquete para la multitud junto a la zarza que había visto anteriormente; la multitud, cada uno según su familia, participó del banquete. Aarón y su familia acompañaron a Ragüel y cantaron himnos a Dios, como a Aquel que había sido el autor de su liberación y libertad. También alabaron a su guía, por cuya virtud todo les había salido bien. Ragüel, en su discurso eucarístico a Moisés, elogió a toda la multitud; y no pudo menos que admirar a Moisés por su fortaleza y la humanidad que había demostrado al liberar a sus amigos.
CÓMO RAGUEL SUGIRIÓ A MOISÉS QUE PONDIERA EN ORDEN A SU PUEBLO, BAJO SUS GOBERNANTES DE MILES Y DE CIENTOS, QUE ANTES VIVÍAN SIN ORDEN; Y CÓMO MOISÉS CUMPLIÓ EN TODO CON LA ADMONICIÓN DE SU SUEGRINO.
1. Al día siguiente, Ragüel vio a Moisés entre una multitud de asuntos, pues él resolvía las diferencias entre quienes se las habían presentado. Todos seguían acudiendo a él, suponiendo que solo entonces obtendrían justicia si él fuera el árbitro. Quienes perdieron sus causas no lo consideraron perjudicial, pues creían que las habían perdido con justicia y no por parcialidad. Ragüel, sin embargo, no le dijo nada en ese momento, pues no deseaba ser un obstáculo para quienes desearan aprovechar la virtud de su guía. Pero después lo llevó consigo, y cuando estuvo solo, le instruyó sobre lo que debía hacer; y le aconsejó que dejara la preocupación de las causas menores a otros, y que él mismo se ocupara de las mayores y de la seguridad del pueblo, pues podrían encontrarse otros hebreos aptos para resolver las causas, pero que nadie más que Moisés podría hacerse cargo de la seguridad de tantas decenas de miles. «Sé, pues», dice él, “insensible a tu propia virtud y a lo que has hecho al ministrar bajo la dirección de Dios para la preservación del pueblo. Permite, pues, que otros resuelvan las causas comunes, pero tú resérvate solo para servir a Dios y busca métodos para preservar a la multitud de su actual aflicción. Usa el método que te sugiero en cuanto a asuntos humanos; revisa el ejército y designa gobernantes elegidos sobre decenas de millares, y luego sobre millares; luego divídelos en quinientos, y de nuevo en cientos, y en cincuenta; y establece gobernantes sobre cada uno de ellos, que los dividan en treintas y los mantengan en orden; y finalmente, númeralos por veintenas y por decenas; y que haya un comandante sobre cada grupo, que se designará según el número de aquellos sobre quienes gobiernan, pero que toda la multitud haya probado y apruebe como hombres buenos y justos; [8] y que esos gobernantes decidan las controversias que tengan Uno con otro. Pero si surge una causa importante, que la presenten ante los gobernantes de mayor rango; pero si surge una dificultad que sea demasiado difícil incluso para su resolución, que te la envíen. De esta manera se obtendrán dos ventajas: los hebreos recibirán justicia, y tú podrás confiar constantemente en Dios y procurar que sea más favorable al pueblo.
2. Esta fue la admonición de Ragüel; y Moisés recibió su consejo con gran benevolencia y actuó conforme a su sugerencia. No ocultó la invención de este método ni fingió haberlo inventado él mismo, sino que informó a la multitud quién lo había inventado. Es más, menciona a Ragüel en los libros que escribió como el inventor de esta ordenación del pueblo, pues consideraba correcto dar un testimonio veraz a personas dignas, aunque podría haber ganado reputación atribuyéndose las invenciones de otros hombres; de donde podemos aprender la virtuosa disposición de Moisés; pero sobre tal disposición tendremos ocasión de hablar en otros lugares de estos libros.
CÓMO MOISÉS SUBIÓ AL MONTE SINAÍ, Y RECIBIÓ LAS LEYES DE DIOS, Y LAS ENTREGÓ A LOS HEBREOS.
1. Moisés convocó a la multitud y les dijo que se dirigía al monte Sinaí para conversar con Dios, para recibir de él y traer consigo un oráculo; pero les ordenó acampar cerca de la montaña y preferir la morada más cercana a Dios a una más remota. Dicho esto, ascendió al monte Sinaí, que es el más alto de todos los montes de esa región [9] y no solo es muy difícil de escalar por su gran altitud, sino también por lo abrupto de sus precipicios; de hecho, no se puede contemplar sin dolor de ojos; además, era terrible e inaccesible, debido al rumor que corría de que Dios habitaba allí. Pero los hebreos retiraron sus tiendas como Moisés les había ordenado y tomaron posesión de las partes más bajas del monte. Y se sentían eufóricos, esperando que Moisés regresara de Dios con promesas de las cosas buenas que les había propuesto. Así que festejaron y esperaron a su guía, y se mantuvieron puros como en otros aspectos, y no acompañaron a sus esposas durante tres días, como él les había ordenado. Y oraron a Dios para que recibiera favorablemente a Moisés en su conversación con él, y les concediera algún regalo que les permitiera vivir bien. También vivieron con mayor abundancia en cuanto a su alimentación; y vistieron a sus esposas e hijos con ropa más ornamental y decente que la que solían usar.
2. Así pasaron dos días de este banquete; pero al tercer día, antes de que saliera el sol, una nube se extendió sobre todo el campamento de los hebreos, como nunca antes se había visto, y rodeó el lugar donde habían acampado. Y mientras el resto del aire estaba despejado, llegaron fuertes vientos que levantaron fuertes lluvias, convirtiéndose en una poderosa tempestad. También hubo relámpagos, terribles para quienes los vieron; y truenos, con sus rayos, fueron enviados, anunciando la presencia de Dios, en su gracia, para quienes Moisés deseaba que fuera misericordioso. Ahora bien, en cuanto a estos asuntos, cada lector puede pensar como quiera; pero me veo en la necesidad de relatar esta historia tal como se describe en los libros sagrados. Esta visión y el asombroso sonido que llegó a sus oídos perturbaron a los hebreos en grado prodigioso, pues no eran como estaban acostumbrados. y entonces el rumor que se extendió, de cómo Dios frecuentaba esa montaña, asombró grandemente sus mentes, por lo que tristemente se contuvieron dentro de sus tiendas, suponiendo que Moisés sería destruido por la ira divina, y esperando la misma destrucción para ellos mismos.
3. Cuando estaban bajo estas aprensiones, Moisés se mostró gozoso y muy exaltado. Al verlo, se liberaron de su temor y albergaron esperanzas más reconfortantes respecto a lo que estaba por venir. El aire también se volvió limpio y puro de sus anteriores disturbios con la aparición de Moisés. Tras lo cual convocó al pueblo a una congregación para que oyeran lo que Dios les diría. Y cuando estuvieron reunidos, se situó en una eminencia desde donde todos pudieran oírlo, y dijo: «Dios me ha recibido con gracia, oh hebreos, como lo hizo antes; y ha sugerido un método de vida feliz para ustedes, y un orden de gobierno político, y ahora está presente en el campamento. Por lo tanto, les encargo, por su bien y por su obra, y por lo que hemos hecho por su medio, que no menosprecien lo que voy a decir, ni porque yo haya dado los mandatos que ahora les comunico, ni porque sea la lengua de un hombre la que los comunica; sino que si consideran debidamente la gran importancia de las cosas en sí, comprenderán la grandeza de Aquel cuyas instituciones son, y que no ha desdeñado comunicármelas para nuestro beneficio común; pues no debe suponerse que el autor de estas instituciones sea solo Moisés, hijo de Amram y Jocabed, Pero Aquel que obligó al Nilo a correr ensangrentado por vosotros y apaciguó la soberbia de los egipcios con diversos juicios; aquel que nos abrió un camino a través del mar; aquel que ideó un método para enviarnos alimento del cielo cuando nos afligía su falta; aquel que hizo brotar agua de una roca cuando antes teníamos muy poca; aquel por cuyo medio Adán pudo disfrutar de los frutos tanto de la tierra como del mar; aquel por cuyo medio Noé escapó del diluvio; aquel por cuyo medio nuestro antepasado Abraham, de un peregrino errante, fue hecho heredero de la tierra de Canaán; aquel por cuyo medio Isaac nació de padres muy ancianos; aquel por cuyo medio Jacob fue adornado con doce hijos virtuosos; aquel por cuyo medio José se convirtió en un poderoso señor de los egipcios; él es quien os transmite estas instrucciones por medio de mí como su intérprete. Y que sean para vosotros venerables y defendidas con más fervor que por vuestros propios hijos y vuestras propias esposas. porque si los seguís, llevaréis una vida feliz, gozaréis de la tierra fructífera, del mar en calma y del fruto del vientre nacido completo, como lo requiere la naturaleza; también seréis terribles para vuestros enemigos, porque he sido admitido en la presencia de Dios y me he hecho oyente de su voz incorruptible; tan grande es su preocupación por vuestra nación y su duración.
4. Dicho esto, acercó al pueblo, con sus esposas e hijos, a la montaña para que pudieran oír a Dios mismo hablarles sobre los preceptos que debían practicar; para que la energía de lo que se iba a decir no se viera afectada por la pronunciación de aquella lengua humana, que solo podía transmitirlo de forma imperfecta a su entendimiento. Y todos oyeron una voz que les llegó desde arriba, de modo que ninguna de estas palabras se les escapó, las cuales Moisés escribió en dos tablas; las cuales no nos es lícito plasmar directamente, pero declararemos su significado [10]
5. El primer mandamiento nos enseña que hay un solo Dios y que debemos adorarle solo a él. El segundo nos manda a no hacer la imagen de ningún ser viviente para adorarla. El tercero, que no debemos jurar por Dios en falso. El cuarto, que debemos guardar el séptimo día, descansando de todo trabajo. El quinto, que debemos honrar a nuestros padres. El sexto, que debemos abstenernos de asesinar. El séptimo, que no debemos cometer adulterio. El octavo, que no debemos ser culpables de robo. El noveno, que no debemos dar falso testimonio. El décimo, que no debemos admitir el deseo de nada ajeno.
6. Cuando la multitud oyó a Dios mismo dar los preceptos que Moisés había expuesto, se regocijaron con lo dicho; y la congregación se disolvió. Pero a los días siguientes acudieron a su tienda y le pidieron que les trajera, además, otras leyes divinas. En consecuencia, él estableció dichas leyes y luego les informó cómo debían actuar en todos los casos; leyes que mencionaré a su debido tiempo; pero reservaré la mayoría de ellas para otra obra, [11] y allí las explicaré con detalle.
7. Cuando la situación llegó a este punto, Moisés subió de nuevo al monte Sinaí, del cual les había informado de antemano. Ascendió a la vista de todos; y mientras permaneció allí tanto tiempo (pues estuvo ausente de ellos cuarenta días), el temor se apoderó de los hebreos, temiendo que Moisés hubiera sufrido algún daño; nada había tan triste ni tan inquietante como la suposición de que Moisés había perecido. Había diversidad de opiniones al respecto; algunos decían que había caído entre fieras; y quienes compartían esta opinión eran principalmente quienes le tenían mala disposición; pero otros decían que se había ido a Dios; pero los más sabios, guiados por su razón, no aceptaron ninguna de estas opiniones con satisfacción, pensando que, así como a veces les sucede a los hombres caer entre fieras y perecer de esa manera, era bastante probable que se fuera y fuera a Dios, debido a su virtud. Por lo tanto, permanecieron tranquilos, esperando el acontecimiento; sin embargo, se lamentaban profundamente al suponer que se les privaba de un gobernador y protector, alguien del que jamás podrían recuperarse; esta sospecha no les permitía esperar ningún alivio con respecto a este hombre, ni podían evitar la angustia y la melancolía que les causaba. Sin embargo, el campamento no se atrevió a marcharse durante todo este tiempo, porque Moisés les había ordenado de antemano que permanecieran allí.
8. Pero al cabo de los cuarenta días y otras tantas noches, Moisés descendió, sin haber probado nada de los alimentos que se suelen consumir. Su aparición llenó de alegría al ejército, y les declaró el cuidado que Dios tenía de ellos y cómo podrían vivir felices. Les contó que durante estos días de su ausencia le había sugerido que le construiría un tabernáculo, al que descendería al llegar, y que lo llevaríamos con nosotros al partir de aquí; que ya no habría necesidad de subir al Monte Sinaí, sino que él mismo vendría a erigir su tabernáculo entre nosotros y estaría presente en nuestras oraciones; que el tabernáculo sería de las medidas y la construcción que él le había mostrado, y que debían ponerse manos a la obra y llevarla a cabo con diligencia. Dicho esto, les mostró las dos tablas con los diez mandamientos grabados, cinco en cada tabla. y la escritura fue de la mano de Dios.
ACERCA DEL TABERNÁCULO QUE MOISÉS EDIFICÓ EN EL DESIERTO PARA HONRA DE DIOS Y QUE PARECÍA SER UN TEMPLO.
1. Entonces los israelitas se regocijaron por lo que habían visto y oído de su guía, y no escatimaron en diligencia según sus posibilidades; pues trajeron plata, oro, bronce y maderas de la mejor calidad, que no se pudrían; también pelo de camello y pieles de oveja, algunas teñidas de azul y otras de escarlata; algunos trajeron la flor para el color púrpura y otros para el blanco, con lana teñida con las flores mencionadas; y lino fino y piedras preciosas, que quienes usan adornos costosos engarzan en oro; también trajeron una gran cantidad de especias; pues con estos materiales Moisés construyó el tabernáculo, que no se diferenciaba en nada de un templo móvil y ambulante. Una vez reunidos estos elementos con gran diligencia (pues todos ambicionaban llevar la obra más allá de sus posibilidades), designó arquitectos a cargo de la obra, y esto por mandato de Dios. Y, de hecho, el mismo que el pueblo mismo habría elegido si se les hubiera permitido la elección. Sus nombres están escritos en los libros sagrados; y eran estos: Besaleel, hijo de Uri, de la tribu de Judá, nieto de Miriam, hermana de su guía, y Aholiab, hijo de Ahisamac, de la tribu de Dan. El pueblo prosiguió con tanta presteza lo que había emprendido, que Moisés se vio obligado a contenerlos, proclamando que lo que se había traído era suficiente, tal como le habían informado los artesanos; así que se pusieron a trabajar en la construcción del tabernáculo. Moisés también les informó, según la dirección de Dios, sobre las medidas y el tamaño, y cuántos recipientes debía contener para los sacrificios. Las mujeres también ansiaban colaborar con las vestimentas de los sacerdotes y con otros elementos necesarios para la obra, tanto para la ornamentación como para el servicio divino.
2. Cuando todo estuvo preparado: el oro, la plata, el bronce y lo tejido, Moisés, tras haber dispuesto de antemano que habría una fiesta y que se ofrecerían sacrificios según la capacidad de cada uno, erigió el tabernáculo [12] y, tras medir el atrio abierto, de cincuenta codos de ancho y cien de largo, erigió columnas de bronce de cinco codos de alto, veinte en cada uno de los lados mayores y diez columnas en la parte posterior; cada columna tenía un anillo. Sus capiteles eran de plata, pero sus bases eran de bronce: parecían puntas afiladas de lanzas, y estaban fijadas al suelo. Se pasaban cuerdas por los anillos, y en sus extremos se ataban a clavos de bronce de un codo de largo, que, en cada columna, se clavaban en el suelo para evitar que el tabernáculo se moviera con la fuerza del viento. Pero una cortina de lino fino y suave rodeaba todas las columnas y colgaba suelta y ondulante desde sus capiteles, cerrando todo el espacio y no se parecía en nada a una pared circundante. Esta era la estructura de tres de los lados de este recinto; pero en cuanto al cuarto lado, que tenía cincuenta codos de extensión y era el frente del conjunto, veinte codos eran para la apertura de las puertas, donde se alzaban dos columnas a cada lado, a semejanza de puertas abiertas. Estas eran completamente de plata y pulidas, y todo eso, excepto las bases, que eran de bronce. Ahora bien, a cada lado de las puertas había tres columnas, que se insertaban en las bases cóncavas de las puertas y se ajustaban a ellas; y alrededor de ellas se extendía una cortina de lino fino. Pero hasta las puertas mismas, que medían veinte codos de largo y cinco de alto, la cortina era de púrpura, escarlata, azul y lino fino, y estaba bordada con diversas figuras, excepto las de animales. Dentro de estas puertas se encontraba la fuente de bronce para la purificación, con una palangana debajo de la misma materia, donde los sacerdotes podían lavarse las manos y rociar los pies; esta era la construcción ornamental del recinto que rodeaba el atrio del tabernáculo, que estaba expuesto al aire libre.
3. En cuanto al tabernáculo, Moisés lo colocó en medio del atrio, con su frente hacia el este, para que, al salir el sol, irradiara sus primeros rayos. Su longitud, al ser erigido, era de treinta codos y su anchura de doce codos. Uno de sus muros daba al sur, el otro al norte, y la parte trasera, al oeste. Era necesario que su altura fuera igual a su anchura de diez codos. También había columnas de madera, veinte a cada lado; estaban labradas en forma cuadrangular, de codo y medio de ancho, pero cuatro dedos de grosor. Tenían finas láminas de oro fijadas a ambos lados, tanto por dentro como por fuera. Cada una tenía dos espigas, insertadas en sus bases, de plata, cada una con una base para alojar la espiga. Pero los pilares del muro oeste eran seis. Todas estas espigas y basas encajaban a la perfección, de modo que las juntas eran invisibles, y ambos parecían formar un muro completo y unido. Además, estaba recubierto de oro, tanto por dentro como por fuera. El número de pilares era igual en los lados opuestos, y había veinte en cada parte, y cada uno tenía un grosor de un tercio de palmo; de modo que el número total de treinta codos se completaba entre ellos. Pero en cuanto al muro trasero, donde los seis pilares sumaban solo nueve codos, hicieron otros dos pilares, los cortaron de un codo y los colocaron en las esquinas, haciéndolos igualmente finos que el otro. EspañolAhora bien, cada uno de los pilares tenía anillos de oro fijados a sus frentes hacia afuera, como si hubieran echado raíces en los pilares, y estaban situados una fila frente a otra alrededor, a través de los cuales se insertaban barras doradas con oro, cada una de ellas de cinco codos de largo, y estas unían los pilares, la cabeza de una barra se unía a otra, a la naturaleza de una espiga insertada en otra; pero para el muro de atrás, había solo una fila de barras que atravesaba todos los pilares, en cuya fila corrían los extremos de las barras a cada lado de los muros más largos; el macho con su hembra estaban tan sujetos en sus juntas, que mantenían todo firmemente unido; y por esta razón todo esto estaba unido tan firmemente, para que el tabernáculo no pudiera ser sacudido, ni por los vientos, ni por ningún otro medio, sino que pudiera mantenerse quieto e inamovible continuamente.
4. En cuanto al interior, Moisés dividió su longitud en tres partes. A diez codos del extremo más secreto, colocó cuatro columnas, cuya hechura era idéntica a la de las demás; se asentaban sobre bases iguales, cada una a una distancia mínima de la otra. El espacio dentro de estas columnas era el Lugar Santísimo; pero el resto del espacio era el tabernáculo, abierto a los sacerdotes. Sin embargo, esta proporción de las medidas del tabernáculo resultó ser una imitación del sistema mundano, pues esa tercera parte que estaba dentro de las cuatro columnas, a la que no se admitía a los sacerdotes, es, por así decirlo, un cielo propio de Dios. Pero el espacio de veinte codos es, por así decirlo, mar y tierra donde viven los hombres, y por lo tanto, esta parte es exclusiva de los sacerdotes. En la parte delantera, donde se hacía la entrada, colocaron siete columnas de oro, que se asentaban sobre bases de bronce. Pero luego extendieron sobre el tabernáculo velos bordados de lino fino, púrpura, azul y escarlata. El primer velo medía diez codos por cada lado, y lo extendieron sobre las columnas que separaban el templo, manteniendo oculto el Lugar Santísimo en su interior; este velo era el que impedía que esta parte fuera visible. Todo el templo se llamaba el Lugar Santo, pero la parte que estaba dentro de las cuatro columnas, a la que no se permitía el paso, se llamaba el Lugar Santísimo. Este velo era muy ornamental y estaba bordado con toda clase de flores que produce la tierra; y se entretejían en él toda clase de variedades que podían servir de adorno, excepto figuras de animales. Había otro velo que cubría las cinco columnas de la entrada. Era similar al anterior en tamaño, textura y color; y en la esquina de cada columna, un anillo lo sujetaba de arriba abajo hasta la mitad de su profundidad; la otra mitad permitía la entrada de los sacerdotes, que se deslizaban por debajo. Sobre este había un velo de lino, del mismo ancho que el anterior. Debía correrse de un lado a otro mediante cuerdas, cuyas anillas, fijadas a la tela del velo y también a las cuerdas, servían para correrlo y descorrerlo, y para sujetarlo en la esquina, para que no obstaculizara la vista del santuario, especialmente en días solemnes; pero para que en otros días, y especialmente cuando el tiempo era propicio para la nieve, se extendiera y cubriera el velo de diversos colores. De ahí proviene nuestra costumbre de tener un velo de lino fino, después de la construcción del templo, para cubrir las entradas. Las otras diez cortinas tenían cuatro codos de ancho y veintiocho de largo; y tenían broches de oro para unirlas, de forma tan precisa que parecían una sola cortina. Estas se extendían sobre el templo y cubrían toda la parte superior y partes de los muros.A los lados y por detrás, hasta un codo del suelo. Había otras cortinas del mismo ancho, pero una más larga, pues medían treinta codos de largo. Estas estaban tejidas de pelo, con la misma sutileza que las de lana, y se extendían libremente hasta el suelo, formando un frente triangular y una elevación en las puertas. La undécima cortina se usaba precisamente para este propósito. También había otras cortinas de pieles sobre estas, que cubrían y protegían tanto en climas cálidos como en épocas de lluvia. Grande fue la sorpresa de quienes las vieron a la distancia, pues no parecían diferir en nada del color del cielo. Pero las que estaban hechas de pelo y pieles, se extendían de la misma manera que el velo de las puertas, protegiendo del calor del sol y de los daños que pudieran causar las lluvias. Y así se erigió el tabernáculo.
5. Había también un arca, sagrada para Dios, hecha de madera, naturalmente fuerte e incorruptible. Esta se llamaba Erón en nuestro idioma. Su construcción era la siguiente: tenía cinco palmos de largo, pero tres de ancho y alto. Estaba completamente cubierta de oro, tanto por dentro como por fuera, de modo que la madera no se veía. Tenía también una tapa unida mediante bisagras doradas, de una manera maravillosa; dicha tapa encajaba perfectamente en su lugar, sin protuberancias que impidieran su correcta unión. Había también dos anillos de oro en cada una de las tablas más largas, que atravesaban toda la madera, y por ellos pasaban barras doradas a lo largo de cada tabla, para que pudiera ser movida y transportada según las necesidades; pues no era arrastrada por bestias de carga en un carro, sino a hombros de los sacerdotes. Sobre esta cubierta había dos imágenes, que los hebreos llaman querubines; son criaturas voladoras, pero su forma no se asemeja a la de ninguna de las criaturas que los hombres han visto, aunque Moisés dijo haber visto tales seres cerca del trono de Dios. En esta arca colocó las dos tablas donde estaban escritos los diez mandamientos: cinco sobre cada tabla y dos y media a cada lado; y colocó esta arca en el Lugar Santísimo.
6. Pero en el lugar santo colocó una mesa, como las de Delfos. Su longitud era de dos codos, su anchura de un codo y su altura de tres palmos. Tenía también patas, cuya mitad inferior eran patas completas, parecidas a las que los dorios ponían en sus camas; pero las partes superiores, hacia la mesa, eran cuadradas. La mesa tenía un hueco a cada lado, con un reborde de cuatro dedos de profundidad, que rodeaba la mesa como una espiral, tanto en la parte superior como en la inferior. Sobre cada una de las patas se insertaba también un anillo, no lejos de la tapa, por el que pasaban barras de madera doradas, que se extraían en caso de necesidad, ya que había una cavidad donde se unía a los anillos; pues no eran anillos completos; sino que antes de completar su circunferencia, terminaban en puntas agudas, una de las cuales se insertaba en la parte prominente de la mesa y la otra en el pie. Sobre esta mesa, situada en el lado norte del templo, no lejos del Lugar Santísimo, se colocaban doce panes sin levadura, seis en cada montón, uno encima del otro. Estaban hechos de dos décimas de efa de la flor de harina más pura (un omer es la medida hebrea), y contenían siete cotíloes atenienses. Sobre estos panes se colocaban dos frascos llenos de incienso. Siete días después, se trajeron otros panes en su lugar, en el día que llamamos Sabbat, pues al séptimo día lo llamamos Sabbat. Pero sobre esta intención de colocar panes aquí, hablaremos de ello en otro lugar.
7. Frente a esta mesa, cerca de la pared sur, se colocaba un candelabro de oro fundido, hueco por dentro, de cien libras de peso, que los hebreos llaman Chinchares. Si se traduce al griego, denota un talento. Estaba hecho con sus nudos, lirios, granadas y cuencos (adornos que sumaban setenta en total); por lo tanto, el fuste se elevaba desde una sola base y se extendía en tantas ramas como planetas hay, incluyendo el sol entre ellos. Terminaba en siete cabezas, en una fila, todas paralelas entre sí; y estas ramas sostenían siete lámparas, una a una, imitando el número de planetas. Estas lámparas miraban al este y al sur, y el candelabro estaba situado oblicuamente.
8. Entre este candelabro y la mesa, que, como dijimos, se encontraban dentro del santuario, se encontraba el altar del incienso, hecho de madera, pero de la misma madera de los vasos anteriores, incorruptible; estaba completamente recubierto con una lámina de oro. Su ancho por cada lado era de un codo, pero su altura era el doble. Sobre él había una rejilla de oro, que se encontraba sobre el altar, la cual tenía una corona de oro que la rodeaba, a la que pertenecían anillos y barras, con las que los sacerdotes lo transportaban en sus viajes. Delante de este tabernáculo se alzaba un altar de bronce, pero en su interior era de madera, de cinco codos por lado, pero su altura era de solo tres, adornado igualmente con láminas de bronce brillantes como el oro. También tenía un hogar de bronce de red; pues la tierra debajo recibía el fuego del hogar, al no tener base para recibirlo. Junto a este altar se encontraban las palanganas, las copas, los incensarios y los calderos, hechos de oro; pero los demás vasos, hechos para los sacrificios, eran todos de bronce. Tal era la construcción del tabernáculo; y estos eran los vasos que lo conformaban.
DE LAS VESTIDURAS DE LOS SACERDOTES Y DEL SUMO SACERDOTE.
1. Había vestiduras especiales designadas para los sacerdotes y para todos los demás, llamadas Cohanoeoe, vestiduras sacerdotales, así como para los sumos sacerdotes, llamadas Cahanoeoe Rabbae, que designan las vestiduras del sumo sacerdote. Esta era, por lo tanto, la costumbre de los demás. Pero cuando el sacerdote se acerca a los sacrificios, se purifica con la purificación que prescribe la ley; y, en primer lugar, se pone lo que se llama Machanase, que significa algo que se ata firmemente. Es un cinto de lino fino torcido que se coloca alrededor de las partes íntimas, de modo que los pies se insertan en él a modo de calzones, pero se corta la mitad superior, termina en los muslos y se ata firmemente allí.
2. Sobre esto vestía una vestidura de lino, hecha de lino fino doblado: se llama Chethone y denota lino, pues llamamos al lino con ese nombre. Esta vestidura llega hasta los pies y se ajusta al cuerpo; tiene mangas que se atan firmemente a los brazos; se ciñe al pecho, un poco por encima de los codos, con un cinto que a menudo da vueltas, de cuatro dedos de ancho, pero de tejido tan suelto que se diría que es la piel de una serpiente. Está bordada con flores de color escarlata, púrpura y azul, y lino fino torcido, pero la urdimbre era pura lino fino. El comienzo de su circunvolución está en el pecho; y cuando ha dado varias vueltas, se ata allí y cuelga suelta hasta los tobillos. Esto significa que el sacerdote no realiza ningún servicio laborioso durante todo el tiempo, pues en esta posición se ve de la manera más agradable a los espectadores. Pero cuando debe asistir a los sacrificios y realizar el servicio asignado, para que el movimiento no le impida realizar sus actividades, lo arroja a la izquierda y lo carga sobre su hombro. Moisés, en efecto, llama a este cinturón Albanet; pero nosotros, de los babilonios, hemos aprendido a llamarlo Emia, pues así lo llaman. Esta vestidura no tiene partes sueltas ni huecas en ninguna parte, sino solo una estrecha abertura alrededor del cuello; se ata con ciertas cuerdas que cuelgan del borde sobre el pecho y la espalda, y se abrocha por encima de cada hombro: se llama Massabazanes.
3. Sobre la cabeza lleva un gorro, no de forma cónica ni que la rodee por completo, sino que cubre más de la mitad, llamado Masnaemphthes. Su confección, hecha de gruesas vendas, parece una corona, pero la estructura es de lino. Está doblada varias veces y cosida. Además, una pieza de lino fino cubre todo el gorro desde la parte superior hasta la frente, ocultando las costuras de las vendas, que de otro modo lucirían indecentes. Este se adhiere firmemente a la parte sólida de la cabeza y está firmemente fijado a ella para que no se caiga durante el servicio sagrado de los sacrificios. Así pues, ya les hemos mostrado cuál es la costumbre de la mayoría de los sacerdotes.
4. El sumo sacerdote se adorna con las mismas vestiduras que hemos descrito, sin disminuir ninguna; solo que sobre ellas se pone una vestimenta de color azul. Esta también es una túnica larga, que llega hasta los pies, [en nuestro idioma se llama .Meeir,] y se ciñe con un cinto, bordado con los mismos colores y flores que la anterior, con una mezcla de oro entretejida. En la parte inferior de esta vestimenta cuelgan flecos, del mismo color que las granadas, con campanillas doradas [13] mediante un curioso y hermoso artificio; de modo que entre dos campanillas cuelga una granada, y entre dos granadas, una campanilla. Esta vestidura no estaba compuesta de dos piezas, ni estaba cosida sobre los hombros y los costados, sino que era una sola vestidura larga, tejida de tal manera que tenía una abertura para el cuello; no oblicua, sino dividida a lo largo del pecho y la espalda. También se le cosió un borde para que la abertura no pareciera demasiado indecente; también estaba dividido por donde debían salir las manos.
5. Además de estas, el sumo sacerdote se ponía una tercera prenda, llamada el Efod, que se asemeja al Epomis de los griegos. Su confección era la siguiente: estaba tejida hasta un codo de profundidad, en varios colores, con oro entremezclado y bordado, pero dejaba al descubierto la parte media del pecho. También tenía mangas; no parecía en absoluto diferente de una túnica corta. Pero en el hueco de esta prenda se insertaba una pieza del grosor de un palmo, bordada con oro y los demás colores del efod, llamada Essen, [el pectoral], que en griego significa el Oráculo. Esta pieza llenaba exactamente el hueco del efod. Estaba unida a él por anillos de oro en cada esquina, los cuales estaban unidos al efod, y se usaba una cinta azul para sujetarlos mediante esos anillos. Y para que el espacio entre los anillos no pareciera vacío, se las ingeniaron para rellenarlo con puntadas de cintas azules. También había dos sardónices sobre el efod, a la altura de los hombros, para sujetarlo a modo de botones, cuyos extremos se extendían hasta las sardónices de oro, para que pudieran abrocharse con ellas. En estas estaban grabados los nombres de los hijos de Jacob, con letras de nuestra patria y en nuestra lengua, seis en cada una de las piedras, a cada lado; y los nombres de los hijos mayores estaban en el hombro derecho. Doce piedras también había sobre el pectoral, extraordinarias en tamaño y belleza; y eran un adorno que no podía ser comprado por los hombres, debido a su inmenso valor. Estas piedras, sin embargo, se encontraban en tres filas, de cuatro en cuatro, insertadas en el pectoral. Estaban engastadas en engastes de oro, que a su vez estaban insertados en el pectoral, de modo que no se cayeran. Las tres primeras piedras eran un sardónice, un topacio y una esmeralda. La segunda fila contenía un carbunclo, un jaspe y un zafiro. La primera de la tercera fila era una liguria, luego una amatista y la tercera un ágata, la novena del total. La primera de la cuarta fila era un crisólito, la siguiente un ónice y finalmente un berilo. Los nombres de todos los hijos de Jacob estaban grabados en estas piedras, a quienes consideramos cabezas de nuestras tribus, cada piedra con el honor de un nombre, en el orden en que nacieron. Y como los anillos eran demasiado débiles para soportar el peso de las piedras, hicieron otros dos anillos de mayor tamaño en el borde de la parte del pectoral que llegaba hasta el cuello, insertados en la misma estructura del pectoral para recibir cadenas finamente labradas que los unían con bandas de oro a la parte superior de los hombros, cuyo extremo giraba hacia atrás y se introducía en el anillo, en la parte posterior prominente del efod. Esto servía para asegurar el pectoral, para que no se saliera de su lugar. También había un cinto cosido al pectoral.Era de los colores ya mencionados, con oro entremezclado, y, tras dar una vuelta, se ataba de nuevo a la costura y colgaba. También tenía presillas doradas que sujetaban sus flecos en cada extremo del cinturón, cubriéndolos por completo.
6. La mitra del sumo sacerdote era la misma que describimos antes, y estaba labrada como la de todos los demás sacerdotes. Sobre ella había otra, con franjas azules bordadas, y alrededor de ella había una corona de oro pulido, de tres hileras, una sobre otra; de la cual surgía una copa de oro, parecida a la hierba que llamamos Saccharus; pero los griegos expertos en botánica la llaman Hyoscyamus. Ahora bien, para que nadie que haya visto esta hierba, pero no haya aprendido su nombre y desconozca su naturaleza, o que, habiéndola conocido, no la reconozca al verla, daré una descripción de la misma. Esta hierba suele medir más de tres palmos de altura, pero su raíz es como la de un nabo (quien la comparara con ella no se equivocaría); sus hojas son como las de la menta. De sus ramas brota un cáliz hendido. A la rama; y una capa la rodea, la cual se desprende naturalmente al mudar para dar fruto. Este cáliz tiene el tamaño del hueso del meñique, pero en la amplitud de su abertura es como una copa. Esto lo describiré con más detalle para quienes no lo conozcan. Supongamos que una esfera se divide en dos partes, redonda en la base, pero con otro segmento que crece hasta formar una circunferencia desde esa base; supongamos que se estrecha gradualmente, y que la cavidad de esa parte se reduce considerablemente, para luego ensancharse gradualmente en el borde, como vemos en el ombligo de una granada, con sus muescas. Y, de hecho, sobre esta planta crece una capa que la convierte en un hemisferio, y que, por así decirlo, está torneada con precisión, y sus muescas subsisten por encima, las cuales, como dije, crecen como una granada, solo que son afiladas y terminan en espinas. Ahora bien, el fruto se conserva gracias a esta cubierta del cáliz, que es como la semilla de la hierba sideritis: produce una flor que puede parecerse a la de la amapola. De esta se hacía una corona, desde la parte posterior de la cabeza hasta cada sien; pero esta efielis, que así puede llamarse este cáliz, no cubría la frente, sino que estaba cubierta con una placa de oro [14] que tenía inscrito el nombre de Dios en caracteres sagrados. Tales eran los ornamentos del sumo sacerdote.
7. Ahora bien, aquí cabe preguntarse por la mala voluntad que los hombres nos tienen, y que dicen tener, debido a nuestro desprecio por la Deidad que pretenden honrar; pues si alguien considera la tela del tabernáculo y observa las vestiduras del sumo sacerdote y los vasos que utilizamos en nuestro ministerio sagrado, descubrirá que nuestro legislador fue un hombre divino y que somos injustamente reprochados por otros; pues si alguien examina estas cosas sin prejuicios y con juicio, descubrirá que cada una fue hecha a imitación y representación del universo. Cuando Moisés dividió el tabernáculo en tres partes [15] y concedió dos de ellas a los sacerdotes, como lugar accesible y común, designó la tierra y el mar, siendo estos de acceso general para todos; pero reservó la tercera parte para Dios, porque el cielo es inaccesible para los hombres. Y cuando ordenó que se pusieran doce panes sobre la mesa, marcó el año, distinguido en tantos meses. Al dividir el candelero en setenta partes, insinuó secretamente los Decanios, o setenta divisiones de los planetas; yEn cuanto a las siete lámparas sobre los candeleros, se referían al curso de los planetas, cuyo número es ese. Los velos, también compuestos de cuatro cosas, declaraban los cuatro elementos; pues el lino fino era apropiado para representar la tierra, porque el lino crece de la tierra; el púrpura significaba el mar, porque ese color se tiñe con la sangre de un molusco; el azul es apropiado para representar el aire; y el escarlata será naturalmente una indicación del fuego. Ahora bien, la vestimenta del sumo sacerdote, hecha de lino, representaba la tierra; el azul denotaba el cielo, siendo como el relámpago en sus granadas, y en el sonido de las campanas, semejante al trueno. Y en cuanto al efod, mostraba que Dios había creado el universo de cuatro elementos; y en cuanto al oro entretejido, supongo que se relacionaba con el esplendor que ilumina todas las cosas. También dispuso que el pectoral se colocara en medio del efod, para que representara la tierra, pues esta ocupa el centro mismo del mundo. Y el cinto que rodeaba al sumo sacerdote representaba el océano, pues este rodea e incluye el universo. Cada una de las sardónices nos representa el sol y la luna; me refiero a las que eran como botones sobre los hombros del sumo sacerdote. Y en cuanto a las doce piedras, ya sea que entendamos por ellas los meses, o que entendamos el número equivalente de los signos de ese círculo que los griegos llaman el Zodíaco, no nos equivocaremos en su significado. Y en cuanto a la mitra, que era de color azul, me parece que significa el cielo; pues ¿de qué otra manera podría estar inscrito en ella el nombre de Dios? Que también estuviera adornada con una corona, y además de oro, se debe a ese esplendor con el que Dios se complace. Baste por ahora esta explicación [16], ya que el curso de mi narración me brindará a menudo, y en muchas ocasiones, la oportunidad de extenderme sobre la virtud de nuestro legislador.
DEL SACERDOCIO DE AARÓN.
1. Cuando se concluyó lo descrito, sin que aún se presentaran los dones, Dios se apareció a Moisés y le ordenó que concediera el sumo sacerdocio a su hermano Aarón, pues era el más digno de recibir ese honor, debido a su virtud. Y cuando reunió a la multitud, les contó la virtud de Aarón, su buena voluntad hacia ellos y los peligros que había corrido por su causa. Tras lo cual, cuando dieron testimonio de él en todos los aspectos y mostraron su disposición a recibirlo, Moisés les dijo: «Oh, israelitas, esta obra ya ha concluido, de la manera más aceptable a Dios y según nuestras capacidades. Y ahora que ven que es recibido en este tabernáculo, necesitamos, en primer lugar, a alguien que oficie por nosotros y que atienda los sacrificios y las oraciones que se elevarán por nosotros. Y, de hecho, si me hubieran encargado de buscar a esa persona, me habría considerado digno de este honor, tanto porque todos los hombres se aprecian a sí mismos por naturaleza, como porque soy consciente de que me he esforzado mucho por su liberación; pero ahora Dios mismo ha determinado que Aarón es digno de este honor y lo ha elegido como su sacerdote, sabiendo que es la persona más justa entre ustedes. De modo que debe vestir las vestimentas consagradas a Dios; debe cuidar de los altares y proveer para… Los sacrificios; y es él quien debe elevar oraciones por ustedes a Dios, quien las escuchará con gusto, no solo porque se preocupa por su nación, sino también porque las recibirá como ofrecidas por alguien que él mismo ha elegido para este oficio. [17] Los hebreos se complacieron con lo que se dijo y dieron su aprobación a quien Dios había ordenado; pues Aarón era de todos ellos el más merecedor de este honor, debido a su propio linaje y don de profecía, y a la virtud de su hermano. En ese momento tenía cuatro hijos: Nadab, Abiú, Eleazar e Itamar.
2. Moisés les ordenó usar todos los utensilios que sobraban para la construcción del tabernáculo, para cubrir el tabernáculo mismo, el candelabro, el altar del incienso y los demás vasos, para que no se dañaran durante el viaje, ni por la lluvia ni por el polvo que se levantaba. Y cuando reunió a la multitud, ordenó que ofrecieran medio siclo por cada hombre como ofrenda a Dios; siclo es una pieza entre los hebreos y equivale a cuatro dracmas atenienses. [18] Entonces obedecieron de buena gana la orden de Moisés; y el número de oferentes fue de seiscientos cinco mil quinientos cincuenta. Este dinero, que trajeron los hombres libres, fue donado por los que tenían entre veinte y cincuenta años; y lo recaudado se gastó en el uso del tabernáculo.
3. Moisés purificó entonces el tabernáculo y a los sacerdotes. Esta purificación se realizó de la siguiente manera: les ordenó tomar quinientos siclos de mirra selecta, la misma cantidad de casia y la mitad del peso anterior de canela y cálamo (este último es una especie de especia dulce); molerlos finamente y humedecerlos con un cántaro de aceite de oliva (un hin es nuestra medida local y contiene dos choas o congiuses atenienses); luego mezclarlos, hervirlos y prepararlos según el arte del boticario para obtener un ungüento muy dulce; y después usarlo para ungir y purificar a los sacerdotes, a todo el tabernáculo y a los sacrificios. También había muchas especias dulces, de diversas clases, que pertenecían al tabernáculo y eran de gran valor, y se llevaban al altar de oro del incienso. No describo ahora su naturaleza, para no molestar a mis lectores; pero el incienso [19] debía ofrecerse dos veces al día, antes del amanecer y al atardecer. También debían tener aceite purificado para las lámparas; tres de ellas debían alumbrar todo el día [20] en el candelero sagrado, ante Dios, y las demás debían encenderse al anochecer.
4. Ahora todo estaba terminado. Besaleel y Aholiab parecían ser los más hábiles de los obreros, pues inventaron obras más refinadas que las que otros habían hecho antes, y eran muy hábiles para comprender lo que antes desconocían; y de estos, Besaleel fue considerado el mejor. El tiempo total que dedicaron a esta obra fue de siete meses; y después de esto, concluyó el primer año desde su salida de Egipto. Pero a principios del segundo año, en el mes de Xántico, como lo llaman los macedonios, pero en el mes de Nisán, como lo llaman los hebreos, en la luna nueva, consagraron el tabernáculo y todos sus utensilios, que ya he descrito.
5. Ahora Dios se mostró complacido con la obra de los hebreos y no permitió que sus labores fueran en vano; ni desdeñó aprovechar lo que habían hecho, sino que vino y habitó con ellos, erigiendo su tabernáculo en la casa santa. Y así llegó: el cielo estaba despejado, pero había una neblina que cubría solo el tabernáculo, pero no con una nube tan densa y profunda como la que se ve en invierno, ni tan tenue que se pudiera discernir algo a través de ella, sino que de ella caía un rocío suave, tal que mostraba la presencia de Dios a quienes la deseaban y creían.
6. Después de que Moisés otorgó a los obreros los presentes honorarios que correspondían, pues habían trabajado tan bien, ofreció sacrificios en el atrio abierto del tabernáculo, como Dios le ordenó: un toro, un carnero y un cabrito como ofrenda por el pecado. Ahora hablaré de lo que hacemos en nuestros oficios sagrados en mi discurso sobre los sacrificios; y allí informaré a los hombres en qué casos Moisés nos ordenó ofrecer un holocausto completo y en qué casos la ley nos permite participar de ellos como alimento. Y cuando Moisés roció las vestiduras de Aarón, a él mismo y a sus hijos, con la sangre de los animales sacrificados, y los purificó con aguas de manantial y ungüento, se convirtieron en sacerdotes de Dios. De esta manera, los consagró a ellos y a sus vestiduras durante siete días seguidos. Lo mismo hizo con el tabernáculo y sus vasijas, tanto con aceite previamente incensado, como dije, como con sangre de toros y carneros, sacrificados cada día, según su especie. Pero al octavo día, convocó una fiesta para el pueblo y les ordenó ofrecer sacrificios según sus posibilidades. En consecuencia, rivalizaron entre sí y ambicionaron superarse mutuamente en los sacrificios que traían, cumpliendo así los mandatos de Moisés. Pero mientras los sacrificios estaban sobre el altar, un fuego repentino se encendió espontáneamente entre ellos, como el fuego de un relámpago, y consumió todo lo que estaba sobre el altar.
7. Entonces, una aflicción sobrevino a Aarón, considerado hombre y padre, pero la soportó con verdadera fortaleza; pues tenía una firmeza de ánimo ante tales accidentes, y creía que esta calamidad le sobrevenía por voluntad de Dios. Pues, si bien tenía cuatro hijos, como ya mencioné, los dos mayores, Nadab y Abiú, no trajeron los sacrificios que Moisés les ordenó, pero que solían ofrecer antes, y murieron quemados. Cuando el fuego los azotó y comenzó a quemarlos, nadie pudo apagarlo. Así murieron. Moisés ordenó a su padre y a sus hermanos que recogieran sus cuerpos, los sacaran del campamento y los enterraran con esplendor. La multitud los lamentó, profundamente afectada por esta muerte tan inesperada. Pero Moisés suplicó a sus hermanos y a su padre que no se preocuparan por ellos y que antepusieran el honor de Dios a su dolor. porque Aarón ya se había puesto sus vestiduras sagradas.
8. Pero Moisés rechazó todo el honor que veía que la multitud estaba dispuesta a otorgarle, y se dedicó exclusivamente al servicio de Dios. Ya no subió al Monte Sinaí; sino que entró en el tabernáculo y trajo de Dios la respuesta a sus oraciones. Su hábito era también el de un hombre común, y en todas las demás circunstancias se comportó como un ciudadano común, y deseaba presentarse sin distinguirse de la multitud, pero quería que se supiera que no hacía otra cosa que cuidar de ellos. También dejó por escrito la forma de su gobierno y las leyes que, por obediencia, debían seguir para agradar a Dios y evitar las disputas entre ellos. Sin embargo, las leyes que ordenó fueron las que Dios le sugirió; por lo tanto, ahora hablaré sobre esa forma de gobierno y esas leyes.
9. Ahora trataré lo que antes omití: la vestidura del sumo sacerdote, pues Moisés no daba cabida a las malas prácticas de los falsos profetas; pero si alguno de ellos intentaba abusar de la autoridad divina, dejaba en manos de Dios estar presente en sus sacrificios cuando quisiera y estar ausente cuando quisiera. [21] Y deseaba que esto se supiera, no solo de los hebreos, sino también de los extranjeros que estaban allí. En cuanto a aquellas piedras [22] que ya les dijimos, que el sumo sacerdote llevaba sobre sus hombros, que eran sardónices (y creo que es innecesario describir su naturaleza, ya que son conocidas por todos), una de ellas brillaba cuando Dios estaba presente en sus sacrificios; me refiero a la que tenía la forma de un botón en su hombro derecho, cuyos brillantes rayos emanaban de él, visibles incluso para los más distantes; un esplendor que, sin embargo, no era natural para la piedra. Esto ha parecido maravilloso a quienes no se han entregado a la filosofía hasta el punto de despreciar la revelación divina. Sin embargo, mencionaré algo aún más maravilloso: Dios anunció de antemano, mediante las doce piedras que el sumo sacerdote llevaba sobre el pecho y que estaban insertadas en su pectoral, cuándo obtendrían la victoria en la batalla; pues un esplendor tan grande emanaba de ellas antes de que el ejército comenzara la marcha, que todo el pueblo percibió la presencia de Dios para ayudarlos. De ahí que aquellos griegos, que veneraban nuestras leyes, al no poder contradecirlas, llamaran a ese pectoral el Oráculo. Ahora bien, este pectoral y esta sardónica dejaron de brillar doscientos años antes de que yo escribiera este libro, pues Dios se disgustó por las transgresiones de sus leyes. Hablaremos más sobre estas cosas en una oportunidad más apropiada; pero ahora continuaré con mi narración.
10. Consagrado el tabernáculo y establecido el orden para los sacerdotes, la multitud juzgó que Dios ya moraba entre ellos y se dedicó a ofrecer sacrificios y alabanzas a Dios, liberados de toda expectativa de males y con la esperanza de tiempos mejores en el futuro. Ofrecieron también ofrendas a Dios, algunas comunes a toda la nación y otras exclusivas de ellos, tribu por tribu; pues los jefes de las tribus se unieron, de dos en dos, y trajeron una carreta y una yunta de bueyes. Eran seis, y cargaban el tabernáculo durante sus viajes. Además, cada jefe de tribu trajo un cuenco, un plato y una cuchara de diez dracmas, llenos de incienso. El plato y el cuenco eran de plata, y juntos pesaban doscientos siclos, pero el cuenco no costaba más de setenta siclos; estos estaban llenos de flor de harina mezclada con aceite, la misma que usaban en el altar alrededor de los sacrificios. Trajeron también un becerro joven, un carnero y un cordero de un año para el holocausto, así como un macho cabrío para el perdón de los pecados. Cada uno de los jefes de tribu trajo además otros sacrificios, llamados ofrendas de paz: dos toros y cinco carneros, corderos de un año y cabritos. Estos jefes de tribu sacrificaban durante doce días, uno cada día. Moisés ya no subió al monte Sinaí, sino que entró en el tabernáculo y aprendió de Dios lo que debían hacer y las leyes que debían promulgarse; leyes que eran preferibles a las inventadas por el entendimiento humano y que se observaron firmemente en la eternidad, creyéndose don de Dios, de modo que los hebreos no transgredieron ninguna de esas leyes, ni por la tentación del lujo en tiempos de paz ni por la adversidad en tiempos de guerra. Pero no digo más aquí acerca de ellos, porque he resuelto componer otra obra sobre nuestras leyes.
LA MANERA DE OFRENDAR NUESTROS SACRIFICIOS.
1. Ahora, sin embargo, mencionaré algunas de nuestras leyes relativas a las purificaciones y oficios sagrados similares, ya que accidentalmente he llegado al tema de los sacrificios. Estos sacrificios eran de dos tipos: uno se ofrecía por particulares y el otro por el pueblo en general; y se realizaban de dos maneras diferentes. En un caso, lo sacrificado se quemaba como holocausto, de ahí su nombre; pero el otro era una ofrenda de acción de gracias, destinada a festejar a quienes sacrifican. Hablaré del primero. Si un particular ofrece un holocausto, debe sacrificar un toro, un cordero o un cabrito, y estos dos últimos deben ser de un año; aunque se permite sacrificar toros de mayor edad; pero todos los holocaustos deben ser machos. Al ser sacrificados, los sacerdotes rocían la sangre alrededor del altar. Luego purifican los cuerpos, los dividen en partes, los salan y los colocan sobre el altar, mientras los trozos de leña se apilan uno sobre otro y el fuego arde. Después, purifican los pies de los sacrificios y las entrañas con precisión, y así los colocan junto al resto para que sean purificados por el fuego, mientras los sacerdotes reciben las pieles. Esta es la forma de ofrecer un holocausto.
2. Pero quienes ofrecen ofrendas de acción de gracias sacrifican las mismas criaturas, pero sin defecto y mayores de un año; sin embargo, pueden elegir machos o hembras. También rocían el altar con su sangre; pero colocan sobre él los riñones, el redaño, toda la grasa y el lóbulo del hígado, junto con la grupa del cordero; luego, entregando el pecho y la paletilla derecha a los sacerdotes, los oferentes se dan un festín con el resto de la carne durante dos días; y lo queman.
3. Los sacrificios por los pecados se ofrecen de la misma manera que la ofrenda de acción de gracias. Pero quienes no pueden comprar sacrificios completos, ofrecen dos palomas o tórtolas; una se ofrece como holocausto a Dios y la otra como alimento para los sacerdotes. Hablaremos con más detalle sobre la oblación de estas criaturas en nuestro discurso sobre los sacrificios. Si alguien cae en pecado por ignorancia, ofrece una cordera o una cabra de la misma edad; y los sacerdotes rocían la sangre en el altar, no como antes, sino en los extremos. También llevan los riñones y el resto de la grasa, junto con el lóbulo del hígado, al altar, mientras que los sacerdotes retiran las pieles y la carne, y la consumen en el santuario ese mismo día; [23] pues la ley no les permite dejarla hasta la mañana. Pero si alguien peca, y es consciente de ello, pero no tiene a nadie que pueda probarlo, ofrece un carnero, pues la ley así lo exige; los sacerdotes comen su carne, como antes, en el santuario, ese mismo día. Y si los gobernantes ofrecen sacrificios por sus pecados, traen las mismas oblaciones que los particulares; solo que difieren en que deben traer como sacrificio un toro o un cabrito, ambos machos.
4. Ahora bien, la ley exige, tanto en los sacrificios privados como en los públicos, que se traiga también flor de harina: por un cordero, una décima de efa; por un carnero, dos; y por un toro, tres. Esta se consagra sobre el altar, mezclada con aceite; pues quienes sacrifican también traen aceite: por un toro, medio hin; por un carnero, la tercera parte de la misma medida; y por un cordero, un cuarto. Este hin es una antigua medida hebrea, equivalente a dos choas (o congiuses) atenienses. Se trae la misma cantidad de aceite que de vino, y se vierte el vino sobre el altar; pero si alguien no ofrece un sacrificio completo de animales, sino que solo trae flor de harina por un voto, se echa un puñado sobre el altar como primicias, mientras que los sacerdotes toman el resto para su alimento, ya sea hervido o mezclado con aceite, pero convertido en tortas de pan. Pero cualquier cosa que el sacerdote ofrezca, debe necesariamente ser quemada en su totalidad. Ahora bien, la ley prohíbe sacrificar cualquier animal al mismo tiempo que su madre; y, en otros casos, no hasta el octavo día después de su nacimiento. También se establecen otros sacrificios para evitar enfermedades o para otras ocasiones en las que se consumen ofrendas de carne junto con los animales sacrificados; de las cuales no es lícito dejar ninguna parte para el día siguiente; solo los sacerdotes deben tomar su parte.
DE LAS FIESTAS; Y CÓMO DEBE CELEBRARSE CADA DÍA DE DICHAS FESTIVALES.
1. La ley exige que, de los gastos públicos, se mate un cordero de un año cada día, al principio y al final del día; pero el séptimo día, llamado el Sabbat, se matan dos y se sacrifican de la misma manera. En la luna nueva, ambos realizan los sacrificios diarios y matan dos toros, siete corderos de un año y un cabrito, para expiar los pecados; es decir, si han pecado por ignorancia.
2. Pero en el séptimo mes, que los macedonios llaman Hiperbereto, añaden a los ya mencionados y sacrifican un toro, un carnero, siete corderos y un cabrito por los pecados.
3. El décimo día del mismo mes lunar, ayunan hasta la tarde; y ese día sacrifican un toro, dos carneros, siete corderos y un cabrito por los pecados. Además, traen dos cabritos; uno es enviado vivo fuera del campamento al desierto como chivo expiatorio, para expiación por los pecados de toda la multitud; mientras que el otro es llevado a un lugar de gran pureza, dentro del campamento, y allí es quemado con su piel, sin purificación alguna. Con este macho cabrío se quemaba un toro, no traído por el pueblo, sino por el sumo sacerdote, a su propio cargo. Una vez inmolado, llevaba parte de la sangre al santuario, junto con la sangre del cabrito, y rociaba con su dedo siete veces el techo, así como su pavimento, y otras tantas hacia el Lugar Santísimo y alrededor del altar de oro. Finalmente, lo llevaba al atrio y lo rociaba alrededor del altar mayor. Además, colocaban las extremidades, los riñones, la grasa y el lóbulo del hígado sobre el altar. El sumo sacerdote también presentaba un carnero a Dios como holocausto.
4. El día quince del mismo mes, al dar paso al invierno, la ley nos manda levantar tabernáculos en cada una de nuestras casas para protegernos del frío de esa época. Asimismo, al llegar a nuestro país y a la ciudad que entonces sería nuestra metrópoli, debido a la construcción del templo, y celebrar una fiesta durante ocho días, ofrecer holocaustos y sacrificar ofrendas de acción de gracias, llevar en nuestras manos una rama de mirto, una de sauce y una de palmera, con cidra. El holocausto del primero de esos días consistía en trece toros, catorce corderos y quince carneros, además de un cabrito, como expiación por los pecados; y en los días siguientes, la misma cantidad de corderos y carneros, con cabritos. pero sacrificaban un toro cada día hasta que solo quedaban siete. Al octavo día se dejaba todo trabajo, y entonces, como dijimos antes, sacrificaban a Dios un toro, un carnero y siete corderos, con un cabrito, para expiación de los pecados. Y esta es la solemnidad habitual de los hebreos, cuando erigen sus tabernáculos.
5. En el mes de Xántico, que nosotros llamamos Nisán y marca el comienzo de nuestro año, el decimocuarto día del mes lunar, cuando el sol está en Aries (pues en este mes fuimos liberados de la esclavitud de los egipcios), la ley ordenaba que cada año sacrificáramos el sacrificio que, como les dije, sacrificamos al salir de Egipto, llamado la Pascua; y por eso celebramos esta Pascua en grupos, sin dejar nada de lo que sacrificamos hasta el día siguiente. La fiesta de los panes sin levadura sucede a la de la Pascua, y cae el decimoquinto día del mes, y dura siete días, durante los cuales se come pan sin levadura; en cada uno de estos días se sacrifican dos toros, un carnero y siete corderos. Estos corderos se queman completamente, además del cabrito, que se añade a todo lo demás, por los pecados. Pues se considera una fiesta para el sacerdote en cada uno de esos días. Pero el segundo día de los panes sin levadura, que es el decimosexto día del mes, participan por primera vez de los frutos de la tierra, pues antes de ese día no los tocan. Y aunque consideran apropiado honrar a Dios, de quien obtienen esta abundante provisión, en primer lugar ofrecen las primicias de su cebada, y lo hacen de la siguiente manera: toman un puñado de espigas y las secan, luego las trituran y purifican la cebada del salvado; luego traen una décima parte al altar, a Dios; y, echando un puñado al fuego, dejan el resto para el uso del sacerdote. Y después de esto, es para que puedan cosechar pública o privadamente. También, en esta participación de las primicias de la tierra, sacrifican un cordero como holocausto a Dios.
6. Transcurrida una semana de semanas después de este sacrificio (que comprende cuarenta y nueve días), el quincuagésimo día, que es Pentecostés, pero que los hebreos llaman Asartha, que significa Pentecostés, traen a Dios un pan de harina de trigo, de dos décimas de efa, con levadura; y para los sacrificios traen dos corderos; y, apenas los han presentado a Dios, se preparan para la cena de los sacerdotes; no se permite dejar nada para el día siguiente. También sacrifican tres novillos para el holocausto, dos carneros y catorce corderos con dos cabritos por los pecados; no hay ninguna festividad en la que no se ofrezcan holocaustos; también se permiten descansar en cada uno de ellos. Por tanto, la ley prescribe en todos ellos qué especies han de sacrificar, y cómo han de descansar enteramente, y deben inmolar los sacrificios para poder festejar con ellos.
7. Sin embargo, de los gastos comunes, se colocaba pan horneado sin levadura de veinticuatro décimas de efa de harina sobre la mesa de la proposición, pues este era el precio que se gastaba en este pan. Se horneaban dos montones de estos panes la víspera del sabbat, pero se llevaban al santuario la mañana del sabbat y se colocaban sobre la mesa sagrada, seis por montón, uno frente al otro. Sobre ellos se colocaban dos copas de oro llenas de incienso, y allí permanecían hasta otro sabbat. Entonces se traían otros panes en su lugar, mientras que estos se entregaban a los sacerdotes para su alimento, y el incienso se quemaba en el fuego sagrado donde también se quemaban todas sus ofrendas; y así se colocaba incienso sobre los panes en lugar del que había antes. El sumo sacerdote, a su propio cargo, también ofrecía un sacrificio dos veces al día. Estaba hecho de harina mezclada con aceite y cocido suavemente al fuego; la cantidad era una décima parte de harina; se llevaba la mitad al fuego por la mañana y la otra mitad por la noche. El relato de estos sacrificios lo daré con más detalle más adelante; pero creo que he expuesto lo que por ahora puede ser suficiente.
DE LAS PURIFICACIONES.
1. Moisés separó a la tribu de Leví de la comunión con el resto del pueblo y la consagró como tribu santa; la purificó con agua de manantiales perpetuos y con los sacrificios que solían ofrecerse a Dios en ocasiones similares. También les entregó el tabernáculo, los vasos sagrados y las demás cortinas que se habían hecho para cubrirlo, para que pudieran ministrar bajo la dirección de los sacerdotes, quienes ya habían sido consagrados a Dios.
2. También determinó respecto a los animales cuáles podían usarse como alimento y de cuáles debían abstenerse; estos asuntos, cuando esta obra me lo permita, se explicarán con más detalle; y se añadirán las causas por las que se vio impulsado a destinar algunos de ellos a nuestro alimento y a abstenernos de otros. Sin embargo, nos prohibió por completo el uso de sangre como alimento, considerándola como el alma y el espíritu. También nos prohibió comer la carne de un animal muerto por sí mismo, así como el redaño y la grasa de cabras, ovejas y toros.
3. También ordenó que quienes tuvieran lepra y gonorrea no entraran a la ciudad; [24] incluso, retiró a las mujeres, una vez que habían tenido sus purgaciones naturales, hasta el séptimo día; después de lo cual las consideró puras y les permitió volver. La ley también permite a quienes han atendido funerales entrar de la misma manera, una vez transcurrido este número de días; pero si alguien permanecía más tiempo en estado de impureza, la ley establecía la ofrenda de dos corderos como sacrificio; uno de ellos debían purificarse con fuego, y el otro, lo tomaban los sacerdotes para sí mismos. De la misma manera sacrifican quienes han tenido gonorrea. Pero quien derrama su semen mientras duerme, si se sumerge en agua fría, tiene el mismo privilegio que quienes han acompañado legalmente a sus esposas. Y a los leprosos no les permitía entrar en la ciudad ni vivir con otros, como si fueran personas muertas; pero si alguno había obtenido por la oración a Dios la recuperación de aquella enfermedad y había recuperado una complexión saludable, ese tal daba gracias a Dios con diversas clases de sacrificios, acerca de los cuales hablaremos más adelante.
4. Por lo tanto, es inevitable sonreír ante quienes dicen que Moisés mismo sufrió de lepra al huir de Egipto y que se convirtió en el guía de quienes, por esa razón, abandonaron ese país y los condujeron a la tierra de Canaán. De haber sido cierto, Moisés no habría promulgado estas leyes para su propio deshonor, a las que, de hecho, era más probable que se hubiera opuesto si otros hubieran intentado introducirlas. Esto se debe a que hay leprosos en muchas naciones que, sin embargo, gozan de honor, y no solo están libres de reproche y rechazo, sino que han sido grandes capitanes de ejércitos, han ocupado altos cargos en la comunidad y han tenido el privilegio de entrar en lugares sagrados y templos. De modo que nada impedía que, si Moisés mismo o la multitud que lo acompañaba hubieran estado expuestos a tal desgracia por el color de su piel, hubiera podido promulgar leyes para su propio beneficio, sin causarles ningún problema. Por consiguiente, es evidente que se debe únicamente a un prejuicio violento que informan estas cosas sobre nosotros. Pero Moisés estaba limpio de tal enfermedad y vivía con compatriotas que también la padecían, y por ello dictó las leyes que afectaban a quienes la padecían. Lo hizo por la honra de Dios. Pero en cuanto a estos asuntos, que cada uno los considere como le plazca.
5. En cuanto a las mujeres, cuando dieran a luz, Moisés les prohibió entrar al templo o tocar los sacrificios antes de cuarenta días, suponiendo que fuera niño; pero si dieran a luz una niña, la ley establece que no pueden ser admitidas antes de que transcurra el doble de ese número de días. Y cuando, después del tiempo señalado, ofrecieran sus sacrificios, los sacerdotes los distribuirían ante Dios.
6. Pero si alguien sospechaba que su esposa había sido culpable de adulterio, debía traer una décima parte de harina de cebada; entonces ofrecían un puñado a Dios y daban el resto a los sacerdotes como alimento. Uno de los sacerdotes situó a la mujer en las puertas que daban al templo, le quitó el velo de la cabeza, escribió el nombre de Dios en un pergamino y le ordenó jurar que no había ofendido en absoluto a su esposo; y que deseara que, si había violado su castidad, se le dislocara el muslo derecho; que su vientre se hinchara; y que muriera así; pero que si su esposo, por la violencia de su afecto y los celos que de él surgían, se hubiera dejado llevar precipitadamente por esta sospecha, ella diera a luz un hijo varón en el décimo mes. Una vez cumplidos estos juramentos, el sacerdote borró el nombre de Dios del pergamino y vertió el agua en una redoma. También tomó polvo del templo, si es que había alguno allí, y puso un poco en la copa, y se lo dio a beber. Con lo cual, si la mujer era acusada injustamente, concebía y lo llevaba a término en su vientre; pero si había quebrantado la fidelidad matrimonial con su esposo y había jurado en falso ante Dios, moría en oprobio; se le desprendió el muslo y su vientre se hinchó de hidropesía. Estas son las ceremonias sobre los sacrificios y sus purificaciones, que Moisés dispuso para sus compatriotas. También les prescribió las siguientes leyes:
VARIAS LEYES.
1. En cuanto al adulterio, Moisés lo prohibió por completo, pues consideraba una bendición que los hombres fueran prudentes en los asuntos matrimoniales, y que era beneficioso tanto para las ciudades como para las familias que los hijos fueran reconocidos como genuinos. También aborreció que los hombres se acostaran con sus madres, considerándolo uno de los mayores crímenes; y lo mismo sucedió con la esposa del padre, las tías, las hermanas y las esposas de los hijos, considerándolos ejemplos de abominable maldad. También prohibió que un hombre se acostara con su esposa cuando estuviera contaminada por su purgación natural; que no se acercara a animales salvajes; ni aprobara el acostarse con un hombre, lo cual equivalía a perseguir placeres ilícitos por motivos de belleza. Para quienes fueran culpables de tal comportamiento insolente, ordenó la muerte como castigo.
2. En cuanto a los sacerdotes, les prescribió un doble grado de pureza [25], pues los restringió en los casos mencionados y, además, les prohibió casarse con prostitutas. También les prohibió casarse con una esclava, una cautiva o cualquiera que se ganara la vida estafando negocios y regentando posadas; así como con una mujer separada de su marido, por cualquier motivo. Es más, no consideró apropiado que el sumo sacerdote se casara ni siquiera con la viuda de un difunto, aunque se lo permitió a los sacerdotes; pero solo le permitió casarse con una virgen y conservarla. De ahí que el sumo sacerdote no deba acercarse a un difunto, aunque a los demás no se les prohíbe acercarse a sus hermanos, padres o hijos cuando hayan fallecido; pero deben ser intachables en todos los aspectos. Ordenó que el sacerdote con cualquier defecto tuviera su parte entre los sacerdotes, pero le prohibió subir al altar o entrar en la casa santa. También les ordenó no solo observar la pureza en sus ritos sagrados, sino también en su vida diaria, para que fuera intachable. Y por esta razón, quienes visten las vestiduras sacerdotales son intachables y eminentes por su pureza y sobriedad; no se les permite beber vino mientras las vistan. [26] Además, ofrecen sacrificios íntegros, sin defecto alguno.
3. Y Moisés les dio todos estos preceptos, tal como se observaban durante su vida; pero aunque vivía en el desierto, dispuso cómo observarían las mismas leyes al tomar posesión de la tierra de Canaán. Les dio descanso a la tierra de arar y sembrar cada siete años, tal como les había prescrito descansar del trabajo cada siete días; y ordenó que lo que brotara espontáneamente de la tierra perteneciera a todos los que quisieran usarlo, sin hacer distinción entre compatriotas y extranjeros; y ordenó que hicieran lo mismo después de siete veces siete años, que en total son cincuenta años; y ese quincuagésimo año es llamado por los hebreos el Jubileo, en el que los deudores son liberados de sus deudas y los esclavos son puestos en libertad; esclavos que, aunque pertenecían al mismo linaje, se convertían en tales al transgredir algunas de esas leyes, cuyo castigo no era la pena capital, sino que eran castigados mediante este método de esclavitud. Este año también se devuelve la tierra a sus antiguos dueños de la siguiente manera: Al llegar el Jubileo, nombre que denota libertad, el vendedor y el comprador se reúnen para calcular, por un lado, los frutos obtenidos y, por otro, los gastos invertidos. Si los frutos obtenidos superan los gastos invertidos, el vendedor recupera la tierra; pero si los gastos superan los frutos, el actual poseedor recibe del anterior dueño la diferencia que faltaba y le deja la tierra; y si los frutos recibidos y los gastos invertidos son iguales, el actual poseedor la cede a los antiguos dueños. Moisés quería que se aplicara la misma ley a las casas vendidas en pueblos; pero estableció una ley diferente para las vendidas en ciudades; pues si el vendedor devolvía el dinero al comprador en el plazo de un año, este estaba obligado a restituirlo. Pero si hubiera transcurrido un año entero, el comprador debía disfrutar de lo adquirido. Esta era la constitución de las leyes que Moisés aprendió de Dios cuando el campamento estaba al pie del monte Sinaí, y que entregó por escrito a los hebreos.
4. Cuando este establecimiento de leyes parecía estar bien concluido, Moisés consideró oportuno pasar revista al ejército, pues lo consideraba apropiado para resolver los asuntos de la guerra. Así que encargó a los jefes de las tribus, excepto la de Leví, que llevaran un registro exacto del número de los que podían ir a la guerra; pues los levitas eran santos y estaban libres de tales cargas. Cuando se censó al pueblo, se hallaron seiscientos mil aptos para la guerra, de entre veinte y cincuenta años, además de tres mil seiscientos cincuenta. En lugar de Leví, Moisés eligió a Manasés, hijo de José, entre los jefes de las tribus; y a Efraín en lugar de José. Era, en efecto, el deseo del propio Jacob hacia José: que le diera a sus hijos por adopción, como ya he relatado.
5. Cuando erigieron el tabernáculo, lo recibieron en medio de su campamento. Tres tribus instalaron sus tiendas a cada lado; se abrieron caminos entre estas tiendas. Era como un mercado bien equipado; todo estaba listo para la venta en su debido orden; y había artesanos de todo tipo en los talleres; y se parecía a una ciudad, a veces móvil y a veces fija. Los sacerdotes ocupaban los primeros lugares alrededor del tabernáculo; luego los levitas, quienes, dado que su multitud se contaba desde los treinta días de edad, eran veintitrés mil ochocientos ochenta varones; y mientras la nube permanecía sobre el tabernáculo, consideraron apropiado permanecer en el mismo lugar, suponiendo que Dios habitaba allí entre ellos; pero cuando esta se retiraba, también partían.
6. Además, Moisés fue el inventor de la forma de su trompeta, hecha de plata. Su descripción es la siguiente: Su longitud era de poco menos de un codo. Estaba compuesta por un tubo estrecho, algo más grueso que una flauta, pero con la anchura suficiente para que entrara el aliento de una persona; terminaba en forma de campana, como las trompetas comunes. Su sonido se llamaba en hebreo Asosra. Se fabricaron dos, y una se tocaba cuando se requería que la multitud se reuniera. Cuando la primera daba una señal, los jefes de las tribus debían reunirse y consultar sobre los asuntos que les correspondían; pero cuando daban la señal con ambas, convocaban a la multitud. Siempre que se retiraba el tabernáculo, se hacía en este solemne orden: a la primera señal de la trompeta, los que estaban en el lado este se preparaban para retirarse; a la segunda señal, los que estaban en el lado sur hacían lo mismo; A continuación, el tabernáculo fue desarmado y llevado en medio de las seis tribus que iban delante y las seis que lo seguían, con todos los levitas ayudándolo. Al dar la tercera señal, la sección que tenía sus tiendas al oeste se puso en movimiento; y a la cuarta señal, los del norte hicieron lo mismo. También usaban estas trompetas en sus oficios sagrados, al llevar sus sacrificios al altar tanto en los sábados como en el resto de los días festivos. Fue entonces cuando Moisés ofreció el sacrificio llamado la Pascua en el desierto, el primero que ofreció tras su salida de Egipto.
MOISÉS SE RETIRÓ DEL MONTE SINAÍ Y CONDUJO AL PUEBLO HASTA LAS FRONTERAS DE LOS CANAANITAS.
Poco después, se levantó y partió del Monte Sinaí. Tras pasar por varias mansiones, de las que hablaremos, llegó a un lugar llamado Hazerot, donde la multitud comenzó a amotinarse de nuevo, y acudió a Moisés por las desgracias sufridas durante su viaje. Cuando este los persuadió a abandonar una buena tierra, al instante la perdieron, y en lugar de ese feliz estado que les había dado, seguían vagando en su miserable condición, necesitados de agua; y si el maná se acababa, perecerían por completo. Sin embargo, mientras hablaban mucho y con dureza contra ellos, uno de ellos los exhortó a olvidarse de Moisés y de los grandes esfuerzos que había realizado por su seguridad común; a no desesperar de la ayuda de Dios. Entonces, la multitud se volvió aún más rebelde y amotinada contra Moisés que antes. Entonces Moisés, aunque fue tan vilmente insultado por ellos, los animó en su desesperación y les prometió que les proporcionaría carne, no solo por unos días, sino por muchos. No lo creyeron; y cuando uno de ellos le preguntó de dónde podía obtener tan abundante cantidad de lo que prometía, respondió: «Ni Dios ni yo, oyendo tales insultos, dejaremos de trabajar por ustedes; y esto también ocurrirá pronto». En cuanto lo dijo, todo el campamento se llenó de codornices; las rodearon y se reunieron en gran número. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Dios castigara a los hebreos por su insolencia y los reproches que le habían infligido; no pocos murieron; y hasta el día de hoy, el lugar conserva el recuerdo de esta destrucción y se llama Kibrothhattaavah, que significa Tumbas de la Lujuria.
Cómo Moisés envió a algunas personas a explorar la tierra de los cananeos y la grandeza de sus ciudades; y además, cuando los enviados regresaron después de cuarenta días e informaron que no serían rival para ellos, y ensalzaron la fuerza de los cananeos, la multitud se perturbó y cayó en la desesperación; y decidieron apedrear a Moisés y regresar a Egipto para servir a los egipcios.
1. Cuando Moisés condujo a los hebreos desde allí a un lugar llamado Parán, que estaba cerca de las fronteras de los cananeos y era difícil permanecer allí, reunió a la multitud en una congregación; Y de pie en medio de ellos, dijo: «De las dos cosas que Dios decidió concedernos, la libertad y la posesión de un país feliz, una ya la poseen, por don de Dios, y la otra la obtendrán pronto; pues ahora tenemos nuestra morada cerca de las fronteras de los cananeos, y nada podrá impedir su adquisición cuando finalmente la conquistemos. Digo que no solo ningún rey ni ciudad, sino ni toda la humanidad, si se reuniera, podría hacerlo. Preparémonos, pues, para la obra, pues los cananeos no nos cederán su tierra sin luchar, sino que debe serles arrebatada mediante grandes luchas bélicas. Enviemos, pues, espías que puedan evaluar la bondad de la tierra y su fortaleza; pero, sobre todo, seamos unánimes y honremos a Dios, quien por encima de todo es nuestro ayudador y socorro».
2. Cuando Moisés dijo esto, la multitud lo rindió homenaje con muestras de respeto y escogió a doce espías, hombres de la mayor distinguida nobleza, uno de cada tribu. Tras recorrer toda la tierra de Canaán desde las fronteras de Egipto, llegaron a la ciudad de Hamat y al monte Líbano. Tras conocer la naturaleza de la tierra y a sus habitantes, regresaron a casa tras dedicar cuarenta días a la obra. También trajeron consigo algunos de los frutos de la tierra; les mostraron la excelencia de estos y les explicaron la gran cantidad de bienes que ofrecía, lo cual motivó a la multitud a ir a la guerra. Pero luego los aterraron de nuevo con la gran dificultad de obtenerlos: los ríos eran tan caudalosos y profundos que no se podían cruzar, y las colinas, tan altas, que no podían cruzarlas; las ciudades estaban amuralladas y rodeadas de sólidas fortificaciones. Les informaron también que habían encontrado en Hebrón la posteridad de los gigantes. Por lo tanto, estos espías, que habían visto la tierra de Canaán, al percibir que todas estas dificultades eran mayores que las que habían enfrentado desde que salieron de Egipto, se aterrorizaron y trataron de atemorizar también a la multitud.
3. Así que supusieron, por lo que habían oído, que era imposible apoderarse del país. Y cuando la congregación se disolvió, ellos, sus esposas e hijos continuaron su lamento, como si Dios no los ayudara, sino que solo les prometiera justicia. También volvieron a culpar a Moisés y a clamar contra él y su hermano Aarón, el sumo sacerdote. Así pues, pasaron esa noche muy enfermos, profiriendo insultos contra ellos; pero a la mañana siguiente corrieron a una congregación con la intención de apedrear a Moisés y Aarón y así regresar a Egipto.
4. Entre los espías, Josué, hijo de Nun, de la tribu de Efraín, y Caleb, de la tribu de Judá, temerosos de las consecuencias, se presentaron en medio de ellos, calmaron a la multitud y les pidieron que tuvieran ánimo; que no condenaran a Dios por haberles mentido, ni que escucharan a quienes los habían aterrorizado diciéndoles mentiras sobre los cananeos, sino a quienes los animaban a esperar un buen éxito; que alcanzarían la felicidad prometida, pues ni la altura de las montañas ni la profundidad de los ríos podían impedir que hombres de verdadero valor las intentaran, sobre todo cuando Dios los protegería de antemano y los asistiría. «Vayamos, pues», dijeron, «contra nuestros enemigos, sin sospechar que tendremos un mal éxito, confiando en que Dios nos guiará y siguiendo a quienes serán nuestros líderes». Así los dos los exhortaron y trataron de apaciguar la ira que los embargaba. Pero Moisés y Aarón cayeron al suelo y suplicaron a Dios, no por su propia liberación, sino para que pusiera fin a lo que el pueblo hacía incautamente y tranquilizara sus mentes, ahora perturbadas por su pasión. La nube también apareció entonces, se posó sobre el tabernáculo y les anunció la presencia de Dios.
CÓMO MOISÉS SE DESCONTIGÓ POR ESTO, Y PREDIJO QUE DIOS ESTABA ENOJADO Y QUE DEBERÍAN CONTINUAR EN EL DESIERTO DURANTE CUARENTA AÑOS Y QUE, DURANTE ESE TIEMPO, NO REGRESARÍAN A EGIPTO NI TOMARÍAN POSESIÓN DE CANAÁN.
1. Moisés se acercó entonces con valentía a la multitud y les informó que Dios, conmovido por el abuso que le habían hecho, les infligiría un castigo, no el que merecían por sus pecados, sino el que los padres infligen a sus hijos para su corrección. Dijo que, estando en el tabernáculo y lamentando con voz ronca la destrucción que les sobrevenía, Dios le recordó lo que había hecho por ellos y los beneficios que habían recibido de él, y, sin embargo, cuán ingratos habían sido con él, pues justo ahora, por la timidez de los espías, habían sido inducidos a creer que sus palabras eran más ciertas que su propia promesa; y que por esta razón, aunque no los destruiría a todos ni exterminaría por completo a su nación, a la que había honrado más que a cualquier otra parte de la humanidad, no les permitiría tomar posesión de la tierra de Canaán ni disfrutar de su felicidad. sino que los haría vagar por el desierto y vivir sin habitación fija y sin ciudad durante cuarenta años seguidos, como castigo por esta su transgresión; pero que había prometido dar esa tierra a nuestros hijos, y que los haría poseedores de esas cosas buenas de las que, por vuestras pasiones desenfrenadas, os habéis privado.
2. Cuando Moisés les habló así, según la dirección de Dios, la multitud se afligió y se sintió afligida; y suplicó a Moisés que procurara su reconciliación con Dios y que no les permitiera vagar más por el desierto, sino que les otorgara ciudades. Pero él respondió que Dios no admitiría tal juicio, pues no lo movía la frivolidad ni la ira humana, sino que los había condenado judicialmente a ese castigo. Ahora bien, no debemos dudar de que Moisés, siendo una sola persona, apaciguó a decenas de miles cuando estaban enfurecidos y los apaciguó; pues Dios estaba con él y preparó el terreno para sus persuasiones a la multitud; y como a menudo habían sido desobedientes, ahora comprendían que tal desobediencia les perjudicaba y que, aun así, habían caído en calamidades.
3. Pero este hombre era admirable por su virtud y poderoso para hacer que los hombres reconocieran lo que entregó, no solo durante su vida natural, sino que incluso ahora no hay ningún hebreo que no actúe como si Moisés estuviera presente y dispuesto a castigarlo si cometiera algo indecente; es más, no hay nadie que no sea obediente a las leyes que él ordenó, aunque pudieran estar ocultas en sus transgresiones. Hay también muchas otras demostraciones de que su poder era más que humano, pues algunos han venido de las regiones más allá del Éufrates, un viaje de cuatro meses, atravesando muchos peligros y con grandes gastos, en honor a nuestro templo; y, sin embargo, después de ofrecer sus oblaciones, no pudieron participar de sus propios sacrificios, porque Moisés lo había prohibido, por alguna disposición de la ley que no se lo permitía, o por alguna circunstancia que les había sucedido, que nuestras antiguas costumbres hacían incompatible con ella. Algunos de estos no sacrificaron en absoluto, y otros dejaron sus sacrificios en un estado imperfecto. Muchos no pudieron, ni siquiera al principio, entrar al templo, sino que siguieron su camino, prefiriendo someterse a las leyes de Moisés antes que a sus propias inclinaciones. No temían que alguien pudiera condenarlos, sino solo por reverencia a su propia conciencia. Así, esta legislación, que parecía divina, hizo que este hombre fuera considerado superior a su propia naturaleza. EspañolAdemás, un poco antes del comienzo de esta guerra, cuando Claudio era emperador de los romanos e Ismael era nuestro sumo sacerdote, y cuando una hambruna tan grande [27] nos sobrevino, que una décima parte de trigo se vendía por cuatro dracmas, y cuando no menos de setenta cori de harina se llevaban al templo, en la fiesta de los panes sin levadura, (estos cori son treinta y un sicilianos, pero cuarenta y un medimni atenienses), ninguno de los sacerdotes era tan valiente como para comer una migaja de ella, incluso mientras una angustia tan grande estaba sobre la tierra; y esto por temor a la ley y a esa ira que Dios retiene contra los actos de maldad, incluso cuando nadie puede acusar a los actores. Por lo cual no debemos maravillarnos de lo que se hizo entonces, ya que hasta el día de hoy los escritos que dejó Moisés tienen tanta fuerza, que incluso los que nos odian confiesan que el que estableció este asentamiento fue Dios, y que fue por medio de Moisés y de su virtud; pero en cuanto a estos asuntos, que cada uno los tome como crea conveniente.
| Libro II — De la muerte de Isaac al éxodo de Egipto | Página de portada | Libro IV — Desde el rechazo de aquella generación hasta la muerte de Moisés |
3.1a El Dr. Bernard señala aquí que este lugar, Mar, donde las aguas eran amargas, es llamado por los sirios y árabes Mariri, y por los sirios a veces Morath, todos derivados del hebreo Mar. También señala que el propio Plinio la llama La Fuente Amarga; estas aguas permanecen allí hasta el día de hoy, y siguen siendo amargas, como asegura Thévenot, y que también hay abundancia de palmeras. Véase sus Viajes, Parte I, cap. 26, p. 166. ↩︎
3.2a Las adiciones aquí al relato de Moisés sobre la endulzamiento de las aguas en Mara parecen provenir de algún antiguo autor profano, y este autor, además, parece menos auténtico que las que suelen seguir Josefo. Filón no tiene ni una sola palabra sobre estas adiciones, ni tampoco ningún otro escritor más antiguo que conozcamos. Si Josefo hubiera escrito estas Antigüedades para uso de los judíos, difícilmente habría mencionado estas circunstancias tan improbables; pero al escribir a los gentiles, para que no se quejaran de su omisión de cualquier relato de tales milagros proveniente de ellos, no consideró apropiado ocultar lo que había encontrado allí sobre este asunto. Este procedimiento es perfectamente acorde con el carácter y la práctica de Josefo en muchas ocasiones. Esta nota es, confieso, apenas conjetural; y dado que Josefo nunca nos dice cuándo su propia copia, sacada del templo, tuvo tales adiciones, ni cuándo alguna nota antigua las sustituyó, o, de hecho, cuando se derivan de la antigüedad judía y cuando de la gentil, no podemos ir más allá de meras conjeturas en tales casos; solo que las nociones de los judíos eran generalmente tan diferentes de las de los gentiles, que a veces podemos hacer conjeturas bastante fiables sobre a qué clase pertenecen tales adiciones. Véase también adiciones similares en el relato de Josefo sobre cómo Eliseo endulzó el amargo y estéril manantial cerca de Jericó, Guerra, B. IV. cap. 8. secc. 3. ↩︎
3.3a Me parece, por lo que dicen aquí Moisés, Éxodo 16:18, San Pablo, 2 Corintios 8:15, y Josefo, comparados juntos, que la cantidad de maná que caía diariamente, y no se pudría, era exactamente igual a un omer por persona, en todo el ejército de Israel, y no más. ↩︎
3.4a Esta suposición de que la dulce mielada o maná, tan celebrada en autores antiguos y modernos, que solía caer en Arabia, era de la misma clase que este maná enviado a los israelitas, tiene más sabor a gentilismo que a judaísmo o cristianismo. No es improbable que algún antiguo autor gentil, leído por Josefo, pensara así; y no lo contradiría aquí; aunque justo antes, y en Antiq. B. IV. cap. 3. secc. 2, parece admitir directamente que no se había visto antes. Sin embargo, este alimento celestial se describe aquí como nieve; y en Artápano, un escritor pagano, se compara con harina, de color como la nieve, llovida por Dios", Ensayo sobre el Antiguo Testamento. Apéndice, pág. 239. Pero en cuanto a la derivación de la palabra maná, si de man, que Josefo dice que significaba “¿Qué es?”, o de mannah, dividir, es decir, un dividendo o porción asignada a cada uno, es incierto: me inclino por la última derivación. Este maná es llamado alimento de ángeles (Salmo 78:26), y por nuestro Salvador (Juan 6:31, etc.), así como por Josefo aquí y en otras partes (Antiq. B. III, cap. 5, secc. 3), se dice que fue enviado a los judíos desde el cielo. ↩︎
3.5a Esta roca está allí en este día, como están de acuerdo los viajeros; y debe ser la misma que estaba allí en los días de Moisés, por ser demasiado grande para ser traída allí por nuestros carruajes modernos. ↩︎
3.6a Nótese aquí que se dice que el libro pequeño de las leyes principales de Moisés siempre se conservaba en la misma casa santa; pero el Pentateuco, más extenso, como en este caso, se conservaba en algún lugar dentro de los límites del templo y sus atrios únicamente. Véase Antiq. BV cap. 1, secc. 17. ↩︎
3.7a Esta circunstancia eminente, que mientras las manos de Moisés estaban alzadas hacia el cielo, los israelitas prevalecieron, y mientras estaban bajadas hacia la tierra, los amalecitas prevalecieron, me parece el indicio más antiguo que tenemos de la postura correcta, usada antaño en la oración solemne, que consistía en extender las manos [y los ojos] hacia el cielo, como nos informan otros pasajes del Antiguo y el Nuevo Testamento. De hecho, esta postura parece haber continuado en la iglesia cristiana hasta que el clero, en lugar de aprenderse las oraciones de memoria, las leía de un libro, lo cual es en gran medida incompatible con una postura tan elevada, y que me parece haber sido solo una práctica posterior, introducida bajo el estado corrupto de la iglesia; aunque el uso constante de las formas divinas de oración, alabanza y acción de gracias, me parece haber sido la práctica del pueblo de Dios, patriarcas, judíos y cristianos, en todas las épocas pasadas. ↩︎
3.8a Esta manera de elegir a los jueces y oficiales de los israelitas por los testimonios y sufragios del pueblo, antes de que fueran ordenados por Dios o por Moisés, merece ser notada cuidadosamente, porque era el modelo de la manera similar de elección y ordenación de obispos, presbíteros y diáconos en la iglesia cristiana. ↩︎
3.9a Dado que aquí se dice que este monte, el Sinaí, es el más alto de todos los que hay en ese país, debe ser el que ahora se llama Santa Catalina, que es un tercio más alto que el que se encuentra a una milla de distancia, ahora llamado Sinaí, como nos informa Mons. Thevenot, Viajes, Parte I, cap. 23, p. 168. El otro nombre, Horeb, nunca es usado por Josefo, y quizás era su nombre solo entre los egipcios, de donde recientemente habían llegado los israelitas, como Sinaí era su nombre entre los árabes, cananeos y otras naciones. En consecuencia, cuando (1 Reyes 9:8) la Escritura dice que Elías llegó a Horeb, el monte de Dios, Josefo dice con razón, Antiq. B. VIII, cap. 13, secc. 7, que llegó al monte llamado Sinaí; y Jerónimo, citado aquí por el Dr. Hudson, dice que le dio a este monte dos nombres: Sinaí y Choreb. De Nomin. Heb. pág. 427. ↩︎
3.10a De esta y otra noción supersticiosa similar de los fariseos, con la que Josefo cumplió, véase la nota en Antiq. B. II. cap. 12. secc. 4. ↩︎
3.11a Esta otra obra de Josefo, a la que aquí se hace referencia, parece ser la que no parece haber sido publicada nunca, pero que él tenía la intención de publicar, acerca de las razones de muchas de las leyes de Moisés, de lo cual véase la nota en el Prefacio, secc. 4. ↩︎
3.12a De este tabernáculo de Moisés, con sus diversas partes y muebles, véase mi descripción extensa, cap. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. a la que pertenece. ↩︎
3.13a El uso de estas campanillas de oro en la parte inferior de la larga vestidura del sumo sacerdote, me parece que fue este: que al sacudir su vestidura en el momento de ofrecer incienso en el templo, en el gran día de la expiación, o en otros períodos apropiados de sus ministraciones sagradas allí, en las grandes festividades, el pueblo podría tener conocimiento de ello, y podría caer en sus propias oraciones en el momento del incienso, o en otros períodos apropiados; y así toda la congregación podría ofrecer de inmediato esas oraciones comunes junto con el sumo sacerdote mismo al Todopoderoso. Véase Lucas 1:10; Apocalipsis 8:3, 4. Probablemente tampoco se debe entender de otra manera al hijo de Sirac, cuando dice de Aarón, el primer sumo sacerdote, Ecelo. 45:9, «Y rodeó Dios a Aarón de granadas y de muchas campanillas de oro alrededor, para que cuando él anduviera se oyera un sonido y un clamor que se oyera en el templo, para memorial a los hijos de su pueblo.» ↩︎
3.14a El lector debe tener en cuenta que el mismo pétalo mosaico, o placa de oro, para la frente del sumo sacerdote judío, se conservó no solo hasta la época de Josefo, sino también de Orígenes; y que su inscripción, «Santidad al Señor», estaba en caracteres samaritanos. Véase Antiq. B. VIII, cap. 3, secc. 8, Ensayo sobre el Antiguo Testamento, pág. 154, y Reland, De pol. Templi, pág. 132. ↩︎
3.15a Cuando Josefo, tanto aquí como en el cap. 6, secc. 4, supone que el tabernáculo estaba dividido en tres partes, parece estimar que la entrada desnuda era una tercera división, distinta del lugar santo y del santísimo; y esto más bien, porque en el templo después hubo una tercera parte real distinta, que se llamaba el Pórtico: de lo contrario Josefo contradiría su propia descripción del tabernáculo, que da como relato particular no más de dos partes. ↩︎
3.16a Esta explicación del significado místico del tabernáculo judío y sus vasos, con las vestiduras del sumo sacerdote, se extrae de Filón y se adapta a las nociones filosóficas gentiles. Esto posiblemente se pueda perdonar en los judíos, muy versados en el saber y la filosofía paganos, como lo fue Filón, y como Josefo lo fue desde hacía mucho tiempo cuando escribió estas Antigüedades. Mientras tanto, no cabe duda de que en su educación ambos debieron haber aprendido más interpretaciones judías, como las que encontramos en la Epístola de Bernabé, en la de los Hebreos, y en otras partes entre los judíos de la antigüedad. En consecuencia, cuando Josefo escribió sus libros de la Guerra de los Judíos para uso de los judíos, en esa época era relativamente joven y estaba menos acostumbrado a los libros gentiles, encontramos un ejemplo de dicha interpretación judía. Pues allí (B. VII. cap. 5, secc. 5) hace de los siete brazos del candelero del templo, con sus siete lámparas, un emblema de los siete días de creación y descanso, que aquí son emblemas de los siete planetas. Ciertamente, los antiguos emblemas judíos no deben explicarse de otra manera que no sea según las antiguas nociones judías, y no gentiles. Véase De la Guerra, BI cap. 33, secc. 2. ↩︎
3.17a Vale la pena observar que las dos calificaciones principales requeridas en esta sección para la constitución del primer sumo sacerdote (a saber, que debía tener un carácter excelente por sus acciones virtuosas y buenas; como también que debía tener la aprobación del pueblo), son señaladas aquí por Josefo, incluso cuando la nominación pertenecía a Dios mismo; que son las mismas calificaciones que la religión cristiana requiere en la elección de obispos, sacerdotes y diáconos cristianos; como nos informan las Constituciones Apostólicas, B. II. cap. 3. ↩︎
3.18a Este peso y valor del siclo judío, en la época de Josefo, equivalente a aproximadamente 2 chelines y 10 peniques esterlinas, es reconocido por los judíos eruditos como una quinta parte mayor que sus antiguos siclos; esta determinación concuerda perfectamente con los siclos restantes con inscripciones samaritanas, acuñados generalmente por Simón el Macabeo, unos 230 años antes de que Josefo publicara sus Antigüedades, que nunca pesan más de 2 chelines y 4 peniques, y comúnmente solo 2 chelines y 4 peniques. Véase Reland De Nummis Samaritanorum, pág. 138. ↩︎
3.19a El incienso se ofrecía aquí, según la opinión de Josefo, antes de la salida y la puesta del sol; pero en tiempos de Pompeyo, según el mismo Josefo, los sacrificios se ofrecían por la mañana y a la hora nona. Antiq. B. XIV. cap. 4. secc. 3. ↩︎
3.20a De aquí podemos corregir las opiniones de los rabinos modernos, que dicen que sólo una de las siete lámparas ardía durante el día, mientras que nuestro Josefo, un testigo ocular, dice que había tres. ↩︎
3.21a Sobre esta extraña expresión, de que Moisés «dejó en manos de Dios estar presente en sus sacrificios cuando quisiera, y cuando quisiera estar ausente», véase la nota sobre B. II. contra Apión, secc. 16. ↩︎
3.22a Estas respuestas del oráculo del Urim y Tumim, palabras que significan luz y perfección, o, como las traduce la Septuaginta, revelación y verdad, y no denotan nada más, que yo vea, que las mismas piedras brillantes, que se usaban, en este método de iluminación, para revelar la voluntad de Dios, de manera perfecta y verdadera, a su pueblo Israel: Digo que estas respuestas no se dieron mediante el brillo de las piedras preciosas, de forma torpe, en el pectoral del sumo sacerdote, como vanamente suponen los rabinos modernos; pues ciertamente el brillo de las piedras podría preceder o acompañar al oráculo, sin que por sí mismo lo pronuncie (véase Antiq. B. VI. cap. 6. secc. 4); sino más bien mediante una voz audible desde el propiciatorio entre los querubines. Véase el Conéctate de Prideaux. En el año 534. Este oráculo había permanecido en silencio, como nos informa Josefo, doscientos años antes de que escribiera sus Antigüedades, o incluso desde los días del último sumo sacerdote de la familia de los Macabeos, Juan Hircano. Ahora bien, vale la pena observar que el oráculo que tenemos ante nosotros fue aquel mediante el cual Dios se manifestó presente y le dio instrucciones a su pueblo Israel como su Rey, mientras se sometieron a él en esa capacidad; y no les puso reyes independientes que gobernaran según su propia voluntad y máximas políticas, en lugar de las instrucciones divinas. Por consiguiente, nos encontramos con este oráculo (además de las admoniciones angélicas y proféticas) desde el principio.días de Moisés y Josué hasta la unción de Saúl, el primero de la sucesión de los reyes, Números 27:21; Josué 6:6, etc.; 19:50; Jueces 1:1; 18:4-6, 30, 31; 20:18, 23, 26-28; 21:1, etc.; 1 Samuel 1:17, 18; 3. por tot.; 4. por tot.; No, hasta que Saúl rechazó los mandatos divinos en la guerra contra Amalec, cuando asumió la responsabilidad de actuar como creyera conveniente (1 Samuel 14:3, 18, 19, 36, 37), entonces este oráculo abandonó por completo a Saúl (que, de hecho, rara vez había consultado antes, 1 Samuel 14:35; 1 Crónicas 10:14; 13:3; Antiq. B. 7 cap. 4 sect. 2) y acompañó a David, quien fue ungido para sucederlo, y quien consultó a Dios con frecuencia y cumplió con sus instrucciones constantemente (1 Samuel 14:37, 41; 15:26; 22:13, 15; 23:9, 10; 30:7, 8, 18; 2 Samuel 2:1; 5:19, 23; 21:1; 23). :14; 1 Crónicas 14:10, 14; Antigüedades B IV cap. 12 secc. 5). Saúl, de hecho, mucho después de ser rechazado por Dios, y cuando Dios lo había entregado a la destrucción por su desobediencia, intentó consultar a Dios una vez más cuando ya era demasiado tarde; pero Dios no le respondió entonces, ni por sueños, ni por el Urim, ni por profetas (1 Samuel 28:6). Ninguno de los sucesores de David, los reyes de Judá, que sepamos, consultó a Dios mediante este oráculo hasta la misma cautividad babilónica, cuando esos reyes llegaron a su fin; supongo que asumieron demasiado poder despótico y realeza, y muy poco reconocimiento del Dios de Israel como Rey supremo de Israel, aunque algunos de ellos consultaron a los profetas en ocasiones, y recibieron respuesta de ellos. Al regreso de las dos tribus, sin el regreso del gobierno real, se esperaba la restauración de este oráculo (Nehemías 7:63; 1 Esdras 5:40; 1 Macabeos 4:46; 14:41). De hecho, parece que se restableció durante algún tiempo después del cautiverio babilónico, al menos en los días de aquel excelente sumo sacerdote, Juan Hircano, a quien Josefo estimaba como rey, sacerdote y profeta; y quien, según él, predijo varias cosas que se cumplieron; pero alrededor de su muerte, aquí implica que este oráculo cesó por completo, y no antes. Los siguientes sumos sacerdotes ahora se ponían diademas sobre sus cabezas y gobernaban según su propia voluntad y por su propia autoridad, como los demás reyes de los países paganos que los rodeaban. de modo que, si bien se le permitió al Dios de Israel ser el Rey supremo de Israel y sus instrucciones ser sus guías auténticas, Dios les dio tales instrucciones como su Rey y Gobernador supremo, y estaban propiamente bajo una teocracia, por este oráculo del Urim, pero ya no (véanse las notas del Dr. Bernard aquí); aunque confieso que no puedo sino estimar el sueño divino del sumo sacerdote Jaddus, Antiq. B. XI. cap. 8. secc. 4, y la profecía más notable del sumo sacerdote Caifás, Juan 11:47-52, como dos pequeños restos o especímenes de este antiguo oráculo, que propiamente pertenecía a los sumos sacerdotes judíos: ni quizás deberíamos olvidar por completo ese eminente sueño profético de nuestro propio Josefo (uno junto a un sumo sacerdote,como de la familia de los Asamoneos o Macabeos,) en cuanto a la sucesión de Vespasiano y Tito al imperio romano, y esto en los días de Nerón, y antes de que Galba, Otón o Vitelio fueran considerados sucesores. De la Guerra, B. III. cap. 8. secc. 9. Este, creo, bien puede considerarse como el último ejemplo de algo parecido al Urim profético entre la nación judía, y justo antes de su fatal desolación: pero es casi inexplicable cómo pudo suceder que grandes hombres como Sir John Marsham y el Dr. Spenser imaginaran que este oráculo del Urim y Tumim, junto con otras prácticas tan antiguas o más que la ley de Moisés, se hubiera ordenado a imitación de algo similar entre los egipcios, de lo que nunca oímos hablar hasta los días de Diodoro Sículo, Eliano y Maimónides, o poco antes de la era cristiana en su apogeo. Si bien el principal objetivo de la ley de Moisés era evidentemente preservar a los israelitas de las prácticas idólatras y supersticiosas de las naciones paganas vecinas, y si bien es tan innegable que la evidencia de la gran antigüedad de la ley de Moisés es incomparablemente mayor que la de una antigüedad similar o mayor de tales costumbres en Egipto u otras naciones, que de hecho generalmente no es ninguna, es muy absurdo derivar alguna de las leyes de Moisés de la imitación de esas prácticas paganas. Tales hipótesis nos demuestran hasta qué punto la inclinación puede prevalecer sobre la evidencia, incluso en algunas de las partes más eruditas de la humanidad.incluso en algunas de las partes más eruditas de la humanidad.incluso en algunas de las partes más eruditas de la humanidad. ↩︎
3.23a Lo que Reland observa acertadamente aquí, basándose en Josefo, en comparación con la ley de Moisés (Levítico 7:15), (que comer el sacrificio el mismo día en que se ofrecía parece significar solo antes de la mañana del día siguiente, aunque la última parte, es decir, la noche, es estrictamente parte del día siguiente, según el cómputo judío), es muy aplicable también en otras ocasiones. La máxima judía en tales casos, al parecer, es esta: que el día precede a la noche; y me parece que este es el lenguaje tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Véase también la nota sobre Antiq. B. IV. cap. 4. secc. 4, y la nota de Reland sobre B. IV. cap. 8. secc. 28. ↩︎
3.24a Aquí podemos notar que Josefo frecuentemente llama al campamento la ciudad, al atrio del tabernáculo mosaico un templo, y al tabernáculo mismo una casa santa, en alusión a esta última ciudad, templo y casa santa, que él conoció tan bien mucho tiempo después. ↩︎
3.25a Estas palabras de Josefo son notables: el legislador de los judíos exigía a los sacerdotes un doble grado de paridad en comparación con el exigido al pueblo, de lo cual cita varios ejemplos. Esto mismo era cierto también entre los primeros cristianos, en cuanto al clero, en comparación con los laicos, como nos informan las Constituciones Apostólicas y los Cánones en todas partes. ↩︎
3.26a Debemos notar aquí con Reland, que el precepto dado a los sacerdotes de no beber vino mientras vestían las vestiduras sagradas, es equivalente a su abstinencia de él durante todo el tiempo que ministraban en el templo; porque entonces siempre, y sólo entonces, usaban esas vestiduras sagradas, que eran guardadas allí de un momento de ministración a otro. ↩︎
3.27a Véase Antiq., B. XX. cap. 2. sect. 6. y Hechos 11:28. ↩︎