| Libro V — De la muerte de Moisés a la muerte de Elí | Página de portada | Libro VII — De la muerte de Saúl a la muerte de David |
QUE CONTIENE EL INTERVALO DE TREINTA Y DOS AÑOS.
LA DESTRUCCIÓN QUE VINO SOBRE LOS FILISTEOS Y SU TIERRA, POR LA IRA DE DIOS, A CAUSA DE HABER LLEVADO CAUTIVA EL ARCA, Y DE QUÉ MANERA LA ENVIARON DE VUELTA A LOS HEBREOS.
1. Cuando los filisteos tomaron cautiva el arca de los hebreos, como mencioné antes, la llevaron a la ciudad de Asdod y la colocaron junto a su dios, Dagón, como botín. Pero cuando a la mañana siguiente entraron en su templo para adorar a su dios, lo encontraron rindiendo la misma adoración al arca, pues yacía de lado, como si se hubiera caído de la base sobre la que había estado. Así que la levantaron y la volvieron a colocar sobre su base, y se sintieron muy perturbados por lo sucedido. Y como frecuentemente iban a ver a Dagón y lo encontraban aún tendido, en postura de adoración al arca, se sintieron muy angustiados y confundidos. Finalmente, Dios envió una enfermedad muy destructiva sobre la ciudad y el país de Asdod, pues murieron de disentería o flujo, una enfermedad grave que les causó la muerte de forma repentina. Pues antes de que el alma pudiera, como es habitual en muertes fáciles, separarse del cuerpo, vomitaron sus entrañas y lo que habían comido, corrompido por la enfermedad. En cuanto a los frutos de su tierra, una gran multitud de ratones surgió de la tierra y los dañó, sin perdonar ni a las plantas ni a los frutos. Mientras los habitantes de Asdod sufrían estas desgracias y no podían subsistir ante sus calamidades, comprendieron que sufrían a causa del arca, y que la victoria obtenida y el hecho de haberla capturado no les había beneficiado; por lo tanto, enviaron mensajes a los habitantes de Ascalón para pedirles que recibieran el arca. Este deseo de los habitantes de Asdod no desagradó a los de Ascalón, así que les concedieron el favor. Pero cuando recibieron el arca, se encontraron en la misma condición miserable, pues el arca arrastraba consigo los desastres que los habitantes de Asdod habían sufrido, a quienes la recibieron de ellos. Los de Ascalón también la enviaron lejos de sí a otros, y tampoco se quedó entre aquellos otros, pues perseguidos por los mismos desastres, la enviaron de nuevo a las ciudades vecinas, de modo que el arca dio la vuelta, de esta manera, a las cinco ciudades de los filisteos, como si exigiera estos desastres como tributo a pagar por su venida entre ellos.
2. Cuando quienes habían experimentado estas miserias se cansaron de ellas, y quienes oyeron hablar de ellas aprendieron a no admitir el arca entre ellos, ya que pagaban un tributo tan alto por ella, finalmente buscaron un plan para librarse de ella. Así pues, los gobernadores de las cinco ciudades —Gat, Ecrón, Ascalón, Gaza y Asclod— se reunieron y consideraron la solución. Al principio, consideraron oportuno devolver el arca a su pueblo, reconociendo que Dios había vengado su causa; que las miserias que habían padecido venían con ella, y que estas se habían impuesto a sus ciudades por su culpa y junto con ella. Sin embargo, algunos dijeron que no debían hacerlo ni dejarse engañar, atribuyéndole la causa de sus miserias, ya que no podía ejercer tal poder sobre ellos; pues si Dios la hubiera considerado así, no habría sido entregada a manos humanas. Así que los exhortaron a guardar silencio y a aceptar con paciencia lo que les había sucedido, y a suponer que no había otra causa que la naturaleza, que, en ciertas etapas del tiempo, produce tales mutaciones en los cuerpos humanos, en la tierra, en las plantas y en todo lo que crece de ella. Pero el consejo que prevaleció sobre los ya descritos fue el de ciertos hombres, que se creía que se habían distinguido en tiempos pasados por su comprensión y prudencia, y que, en sus circunstancias actuales, parecían hablar con propiedad por encima de todos los demás. Estos hombres dijeron que no era correcto enviar el arca ni conservarla, sino dedicar cinco imágenes de oro, una por cada ciudad, como ofrenda de agradecimiento a Dios, por haber cuidado de su preservación y haberlas mantenido con vida cuando corrían el riesgo de perder la vida por enfermedades que no podían soportar. También querían que hicieran cinco ratones de oro como los que devoraron y destruyeron su país [1] para meterlos en una bolsa y colocarlos sobre el arca; para hacerles también un carro nuevo, y para uncirle vacas lecheras [2] pero para encerrar a sus terneros, y mantenerlos alejados de ellos, para que, al seguirlos, no fueran un obstáculo para sus madres, y que las madres pudieran regresar más rápido por el deseo de esos terneros; luego para conducir estas vacas lecheras que llevaban el arca, y dejarla en un lugar donde se encontraban tres caminos, y así dejar que las vacas fueran por el camino que quisieran; para que en caso de que fueran por el camino de los hebreos, y ascendieran a su país, supusieran que el arca era la causa de sus desgracias; pero si se desviaban por otro camino, dijeron, “La perseguiremos, y concluiremos que no tiene tal fuerza”.
3. Así que determinaron que estos hombres habían hablado bien; e inmediatamente confirmaron su opinión actuando en consecuencia. Y tras haber hecho lo ya descrito, llevaron el carro a una confluencia de tres caminos, lo dejaron allí y prosiguieron su camino; pero las vacas iban por el camino correcto, como si alguien las hubiera conducido, mientras los jefes de los filisteos las seguían, deseosos de saber dónde se detendrían y a quién irían. Había una aldea de la tribu de Judá, llamada Bet-semes, y a esa aldea se dirigieron las vacas; y aunque tenían ante sí una gran llanura por la que avanzar, no avanzaron más, sino que detuvieron el carro allí. Esto fue un espectáculo para los habitantes de esa aldea, y se alegraron mucho. Porque siendo verano, y estando todos los moradores en los campos recogiendo sus frutos, dejaron de trabajar con alegría, tan pronto como vieron el arca, y corrieron al carro, y bajando el arca, y el vaso que contenía las imágenes dentro, y los ratones, los pusieron sobre una peña que estaba en la llanura; y después de haber ofrecido un sacrificio espléndido a Dios, y de haber festejado, ofrecieron el carro y las vacas como holocausto; y cuando los príncipes de los filisteos vieron esto, regresaron.
4. Pero entonces la ira de Dios los alcanzó e hirió de muerte a setenta personas [3] de la aldea de Bet-semes, quienes, no siendo sacerdotes y, por lo tanto, indignos de tocar el arca, se habían acercado a ella. Los habitantes de la aldea lloraron por quienes habían sufrido, y prorrumpieron en un lamento como era natural ante una desgracia tan grande enviada por Dios; cada uno lloró por su propia familia. Y como se reconocieron indignos de que el arca permaneciera con ellos, enviaron un mensaje al senado público de los israelitas para informarles que los filisteos habían devuelto el arca. Al enterarse, la llevaron a Quiriat-jearim, una ciudad cercana a Bet-semes. En esta ciudad vivía un tal Abinadab, levita de nacimiento, muy elogiado por su vida justa y religiosa. Así que llevaron el arca a su casa, como a un lugar digno de la morada de Dios, pues allí habitaba un hombre justo. Sus hijos también ministraron al servicio divino en el arca y fueron sus principales guardianes durante veinte años; durante tantos años permaneció en Quiriat-jearim, tras haber estado solo cuatro meses con los filisteos.
LA EXPEDICIÓN DE LOS FILISTEOS CONTRA LOS HEBREOS Y LA VICTORIA DE LOS HEBREOS BAJO LA CONDUCCIÓN DEL PROFETA SAMUEL, QUIEN ERA SU GENERAL.
1. Mientras la ciudad de Quiriat-jearim llevaba consigo el arca, todo el pueblo se dedicó todo ese tiempo a ofrecer oraciones y sacrificios a Dios, y se mostraron muy interesados y celosos en su adoración. Así que el profeta Samuel, al ver lo dispuestos que estaban a cumplir con su deber, consideró oportuno hablarles, mientras se encontraban en tan buena disposición, sobre la recuperación de su libertad y las bendiciones que la acompañaban. En consecuencia, les dirigió las palabras que consideró más adecuadas para despertar esa inclinación y persuadirlos a intentarlo: «Oh, israelitas», dijo, «a quienes los filisteos siguen siendo graves enemigos, pero a quienes Dios comienza a mostrarse misericordioso, les corresponde no solo desear la libertad, sino también adoptar los métodos adecuados para obtenerla. No deben contentarse con la inclinación a librarse de sus amos y señores, mientras aún hacen lo que les asegurará su permanencia bajo su dominio. Sean justos, pues, y expulsen la maldad de sus almas, y mediante su adoración supliquen a la Divina Majestad con todo su corazón, y perseveren en el honor que le rinden; porque si así actúan, disfrutarán de prosperidad; serán liberados de su esclavitud y obtendrán la victoria sobre sus enemigos: bendiciones que no es posible que alcancen ni con armas de guerra, ni con la fuerza de sus cuerpos, ni con la multitud de sus ayudantes; porque Dios no ha prometido Concedan estas bendiciones por esos medios, pero siendo hombres buenos y justos; y si así lo son, les seré garantía para el cumplimiento de las promesas de Dios. Cuando Samuel dijo esto, la multitud aplaudió su discurso, se complacieron con su exhortación y consintieron en entregarse a hacer lo que agradaba a Dios. Así que Samuel los reunió en una ciudad llamada Mizpa, que en hebreo significa atalaya; allí sacaron agua, la derramaron para Dios, ayunaron todo el día y se dedicaron a sus oraciones.
2. Esta reunión no pasó inadvertida para los filisteos; así que, al enterarse de que se había reunido una tropa tan numerosa, atacaron a los hebreos con un gran ejército y poderosas fuerzas, como si esperaran asaltarlos cuando no lo esperaban ni estaban preparados. Esto aterrorizó a los hebreos, sumiéndolos en el desorden y el terror; así que acudieron corriendo a Samuel y le dijeron que estaban abatidos por el miedo y por la derrota anterior, y que «de allí nos quedamos quietos, para no excitar el poder de nuestros enemigos contra nosotros. Ahora bien, mientras nos has traído aquí para ofrecer nuestras oraciones y sacrificios, y jurar [obedecer], nuestros enemigos están haciendo una expedición contra nosotros, mientras estamos desnudos y desarmados; por lo tanto, no tenemos otra esperanza de liberación que la que obtendremos por tu medio y con la ayuda que Dios nos brinde tras tus oraciones». Ante esto, Samuel les deseó ánimo y les prometió que Dios los ayudaría. Tomó un cordero lechal y lo sacrificó por la multitud, suplicando a Dios que los protegiera cuando lucharan contra los filisteos, que no los descuidara ni permitiera que sufrieran una segunda desgracia. Dios, pues, escuchó sus oraciones y, aceptando su sacrificio con benevolencia y a quienes estaban dispuestos a ayudarlos, les concedió la victoria y el poder sobre sus enemigos. Mientras el altar albergaba el sacrificio de Dios y aún no lo había consumido por completo con su fuego sagrado, el ejército enemigo abandonó su campamento y se puso en orden de batalla, con la esperanza de vencer, ya que los judíos [4] se encontraban en una situación difícil, sin armas ni reunidos para luchar. Pero los acontecimientos sucedieron de tal manera que difícilmente habrían sido creídos aunque alguien los hubiera predicho: pues, en primer lugar, Dios perturbó a sus enemigos con un terremoto, y movió la tierra bajo sus pies a tal grado que la hizo temblar y los hizo estremecer, de tal manera que, con su temblor, dejó a algunos incapaces de mantenerse en pie y los hizo caer, y, al abrir sus abismos, hizo que otros se precipitaran hacia ellos. Después, provocó tal estruendo de truenos entre ellos, y relámpagos ardientes brillaron tan terriblemente a su alrededor que casi les quemaban el rostro; y tan repentinamente les quitó las armas de las manos, que los hizo huir y regresar desnudos a casa. Así que Samuel, con la multitud, los persiguió hasta Betcar, un lugar llamado así; y allí erigió una piedra como límite de su victoria y de la huida de sus enemigos, y la llamó la Piedra del Poder, como señal del poder que Dios les había dado contra sus enemigos.
3. Así que, tras este golpe, los filisteos dejaron de lanzarse contra los israelitas, y permanecieron inmóviles por miedo y por el recuerdo de lo que les había sucedido. El valor que los filisteos habían mostrado anteriormente contra los hebreos, tras esta victoria, se transfirió a ellos. Samuel también lanzó una expedición contra los filisteos, matando a muchos de ellos, humillando por completo su orgullo y arrebatándoles el territorio que, cuando eran conquistadores en batalla, habían arrebatado a los judíos, que se extendía desde los límites de Gat hasta la ciudad de Ecrón. Pero los cananeos que quedaban mantenían en ese momento una relación amistosa con los israelitas.
Cómo Samuel, cuando estaba tan enfermo por la vejez que no podía cuidar de los asuntos públicos, los confió a sus hijos; y cómo la mala administración del gobierno por parte de ellos enfureció tanto a la multitud, que exigieron un rey que los gobernara, aunque Samuel estaba muy disgustado por ello.
1. Pero el profeta Samuel, tras haber ordenado los asuntos del pueblo de forma conveniente y haber designado una ciudad para cada distrito, les ordenó que acudieran a dichas ciudades para resolver las controversias que tuvieran entre sí. Él mismo las visitaba dos veces al año y les impartía justicia; de esta manera, las mantuvo en perfecto orden durante mucho tiempo.
2. Pero después se vio oprimido por la vejez, incapaz de hacer lo que solía hacer, así que encomendó el gobierno y el cuidado de la multitud a sus hijos, el mayor llamado Joel y el menor Abías. También les ordenó residir y juzgar al pueblo, uno en la ciudad de Betel y el otro en Beerseba, y dividió al pueblo en distritos que estarían bajo la jurisdicción de cada uno de ellos. Ahora bien, estos hombres nos brindan un ejemplo evidente y una demostración de cómo algunos hijos no tienen la misma disposición que sus padres; pero a veces quizás buenos y moderados, aunque nacidos de padres malvados; y a veces se muestran malvados, aunque nacidos de buenos padres. Pues estos hombres, desviándose de la buena conducta de sus padres y adoptando un camino contrario a ellos, pervirtieron la justicia por el lucro deshonesto de regalos y sobornos, y tomaron decisiones no conformes a la verdad, sino conformes al soborno, y se desviaron hacia el lujo y una vida costosa. de manera que, así como en primer lugar practicaron lo que era contrario a la voluntad de Dios, así también hicieron, en segundo lugar, lo que era contrario a la voluntad del profeta su padre, quien había tenido mucho cuidado y había hecho una provisión muy cuidadosa para que la multitud fuera justa.
3. Pero el pueblo, ante estas injurias infligidas a su antigua constitución y gobierno por los hijos del profeta, se sintió muy inquieto por sus acciones y acudió corriendo al profeta, quien entonces vivía en la ciudad de Ramá, para informarle de las transgresiones de sus hijos. Dijeron que, como él ya era anciano y demasiado débil a su edad para supervisar sus asuntos como solía hacerlo, le rogaron y le suplicaron que nombrara a alguien como rey que pudiera gobernar la nación y vengarlos de los filisteos, quienes debían ser castigados por sus anteriores opresiones. Estas palabras afligieron profundamente a Samuel, debido a su innato amor por la justicia y su odio al gobierno real, pues sentía un gran aprecio por la aristocracia, pues esto hacía que quienes la usaban tuvieran una disposición divina y feliz. Ni siquiera podía pensar en comer ni en dormir, por la preocupación y el tormento de su mente por lo que habían dicho, pero toda la noche continuó despierto y dándole vueltas a estas nociones en su mente.
4. Mientras se encontraba así dispuesto, Dios se le apareció y lo consoló, diciéndole: «Que no debía inquietarse por lo que la multitud deseaba, pues no era a él, sino a sí mismo a quien despreciaban con tanta insolencia, y que no tendría que ser solo su rey; que habían estado tramando estas cosas desde el mismo día en que salieron de Egipto; que, sin embargo, pronto se arrepentirían profundamente de lo que hicieron, arrepentimiento que, sin embargo, no podría deshacer lo que hicieron para el futuro; que serían suficientemente reprendidos por su desprecio y la conducta ingrata que han mostrado hacia mí y hacia tu oficio profético. «Así que te ordeno que les designes a alguien que yo nombre de antemano para que sea su rey, después de que les hayas descrito primero los males que el gobierno real les traerá, y les hayas testificado abiertamente sobre el gran cambio que están a punto de producir».
5. Al oír esto, Samuel llamó a los judíos temprano por la mañana y les confesó que les iba a ordenar rey; pero dijo que primero les describiría lo que seguiría, el trato que recibirían de sus reyes y los muchos males que tendrían que afrontar. «Porque sepan», dijo él, “que, en primer lugar, les quitarán a sus hijos, y ordenarán a algunos de ellos que sean conductores de sus carros, a otros que sean sus jinetes y guardias de su cuerpo, y a otros que sean corredores delante de ellos, capitanes de millares y capitanes de centenas; también los convertirán en sus artífices, fabricantes de armaduras, carros e instrumentos; también los harán sus agricultores, guardianes de sus propios campos y cultivadores de sus propias viñas; y no habrá nada que no hagan a sus órdenes, como si fueran esclavos comprados con dinero. También nombrarán a sus hijas pasteleras, cocineras y panaderas; y estas estarán obligadas a realizar todo tipo de trabajo al que se someten las esclavas, que temen los azotes y los tormentos. Además, les quitarán sus posesiones y se las entregarán a sus eunucos, y a los Guardas sus cuerpos, y entregarás tus rebaños a sus propios siervos. En resumen, tú y todo lo tuyo serán siervos de tu rey, y no serán superiores a sus esclavos. Cuando sufras así, recordarás lo que digo. Y cuando te arrepientas de lo que has hecho, suplicarás a Dios que tenga misericordia de ti y te conceda una pronta liberación de tus reyes; pero él no aceptará tus oraciones, sino que te descuidará y permitirá que sufras el castigo que tu mala conducta merece.
6. Pero la multitud seguía siendo tan insensata que hizo oídos sordos a estas predicciones de lo que les acontecería; y demasiado irritables como para permitir que se les quitara de la cabeza una determinación que habían tomado imprudentemente; pues no podían desviarse de su propósito, ni acataron las palabras de Samuel, sino que insistieron perentoriamente en su resolución y le pidieron que les ordenara rey inmediatamente, sin preocuparse por lo que sucedería después, pues era necesario que tuvieran a alguien que librara sus batallas y los vengara de sus enemigos, y que no era absurdo, cuando sus vecinos estaban bajo un gobierno real, que ellos también tuvieran la misma forma de gobierno. Así que cuando Samuel vio que sus palabras no los había desviado de su propósito, sino que seguían firmes, dijo: «Váyanse todos a casa por ahora; cuando sea oportuno, los llamaré, tan pronto como sepa de Dios quién les dará por rey».
EL NOMBRAMIENTO DE UN REY SOBRE LOS ISRAELITAS, CUYO NOMBRE ERA SAÚL; Y ESTO POR MANDATO DE DIOS.
1. Había un hombre de la tribu de Benjamín, de buena familia y carácter virtuoso; se llamaba Cis. Tenía un hijo, un joven de rostro atractivo y complexión robusta, pero su entendimiento y mente eran preferibles a lo que se veía en él: lo llamaban Saúl. Este Cis tenía unas hermosas asnas que se habían extraviado del pasto donde pastaban, pues estaba más encantado con ellas que con cualquier otro ganado que tuviera; así que envió a su hijo y a un sirviente con él a buscarlas; pero después de recorrer su propia tribu en busca de las asnas, fue a otras tribus, y al no encontrarlas allí tampoco, decidió regresar a casa para no causarle ninguna preocupación a su padre. Pero cuando su sirviente, que lo seguía, le dijo, cerca de la ciudad de Ramá, que había un profeta verdadero en ella y le aconsejó que fuera a verlo para que por él supieran el resultado del asunto de sus asnos, respondió que si iban a verlo, no tenían nada que darle como recompensa por su profecía, pues ya no tenían dinero para vivir. El sirviente respondió que aún le quedaba la cuarta parte de un siclo y que se lo daría; pues se equivocaban por ignorancia, pues desconocían que el profeta no recibía tal recompensa. [5] Así que fueron a verlo; y cuando estaban ante las puertas, se toparon con unas doncellas que iban a buscar agua, y les preguntaron cuál era la casa del profeta. Les mostraron cuál era y les pidieron que se apresuraran antes de que se sentara a cenar, pues había invitado a muchos a un banquete y solía sentarse delante de los invitados. Ahora bien, Samuel había reunido a muchos para festejar con él precisamente por esta razón; Pues mientras oraba a Dios todos los días para que le dijera de antemano a quién nombraría rey, le había informado de este hombre el día anterior, pues le enviaría a un joven de la tribu de Benjamín a esa hora del día; y se sentó en la azotea esperando que llegara ese momento. Y cuando se cumplió el plazo, bajó y fue a cenar; allí se encontró con Saúl, y Dios le reveló que era él quien los gobernaría. Entonces Saúl se acercó a Samuel, lo saludó y le pidió que le informara cuál era la casa del profeta, pues dijo que era forastero y no la conocía. Cuando Samuel le dijo que él mismo era la persona, lo condujo a cenar y le aseguró que se habían encontrado los asnos que había ido a buscar y que se le había asegurado el mayor bien: él respondió: “Soy demasiado insignificante para esperar tal cosa, y de una tribu demasiado pequeña para que se hagan reyes de ella, y de una familia más pequeña que muchas otras familias; pero me dices esto en broma y me conviertes en objeto de risa cuando hablas conmigo de asuntos más importantes que los que necesito”. Sin embargo,El profeta lo condujo al banquete y lo hizo sentar, a él y a su criado que lo seguía, entre los demás invitados, que eran setenta [6], y ordenó a los sirvientes que pusieran la porción real delante de Saúl. Y cuando llegó la hora de acostarse, los demás se levantaron y cada uno se fue a su casa; pero Saúl se quedó con el profeta, él y su criado, y durmió con él.
2. Al amanecer, Samuel levantó a Saúl de su lecho y lo condujo a su casa. Cuando ya había salido de la ciudad, le pidió que hiciera que su criado fuera delante, pero que se quedara atrás, pues tenía algo que decirle cuando no había nadie más. Así pues, Saúl despidió a su criado que lo seguía. Entonces el profeta tomó una vasija de aceite, la derramó sobre la cabeza del joven, lo besó y le dijo: «Sé rey, por orden de Dios, contra los filisteos y para vengar a los hebreos por lo que han sufrido a causa de ellos; de esto tendrás una señal, que quiero que tengas en cuenta: En cuanto salgas de aquí, encontrarás a tres hombres en el camino, yendo a adorar a Dios en Betel; el primero de ellos verás llevando tres panes, el segundo llevando un cabrito, y el tercero los seguirá llevando una botella de vino. Estos tres hombres te saludarán, te hablarán amablemente y te darán dos de sus panes, que aceptarás. Y desde allí llegarás a un lugar llamado Monumento de Raquel, donde te encontrarás con quienes te dirán que se han encontrado tus asnos; después de esto, cuando llegues a Gabatha, encontrarás a… Compañía de profetas, y serás poseído por el Espíritu Divino, [7] y profetizarás junto con ellos, hasta que todo el que te vea se asombre y se pregunte: “¿De dónde viene el hijo de Cis a este grado de felicidad?”. Y cuando te sucedan estas señales, recuerda que Dios está contigo; entonces saluda a tu padre y a tu parentela. También vendrás cuando te llame a Gilgal, para que podamos ofrecer ofrendas de agradecimiento a Dios por estas bendiciones. Tras decir esto y predecir estas cosas, Samuel despidió al joven. Todo le sucedió a Saúl según la profecía de Samuel.
3. Pero tan pronto como Saúl llegó a casa de su pariente Abner, a quien amaba más que a todos sus parientes, este le preguntó sobre su viaje y qué le había ocurrido allí. No le ocultó nada más: ni su visita al profeta Samuel ni cómo le había contado que habían encontrado las asnas. Pero no le dijo nada sobre el reino ni sobre sus pertenencias, pues pensó que le causaría envidia, y cuando se oyen tales cosas, no se creen fácilmente. Tampoco creyó prudente contárselo, aunque le pareció muy amable y alguien a quien amaba más que a todos sus parientes, considerando, supongo, la naturaleza humana: nadie es un amigo fiel, ni entre nuestros íntimos ni entre nuestros parientes; ni conservan esa buena disposición cuando Dios lleva a los hombres a la gran prosperidad, sino que siguen siendo malhumorados y envidiosos de quienes ocupan puestos eminentes.
4. Entonces Samuel convocó al pueblo a la ciudad de Mizpa y les habló con las siguientes palabras, que dijo que pronunciaría por orden de Dios: Que cuando les concedió libertad y sometió a sus enemigos, olvidaron sus beneficios y rechazaron a Dios para que no fuera su Rey, pues no consideraron que les convendría más ser gobernados por el mejor de los seres, pues Dios es el mejor de los seres, y eligieron a un hombre como rey. Mientras que los reyes usan a sus súbditos como bestias, según la violencia de su voluntad, inclinaciones y otras pasiones, completamente arrastrados por la ambición de poder, pero no se esforzarán por preservar la raza humana como obra suya, de la cual, por esa misma razón, Dios se haría cargo. «Pero ya que habéis llegado a una resolución firme, y este trato injurioso hacia Dios ha prevalecido sobre vosotros, disponeos por tribus y cetros, y echad suertes.»
5. Cuando los hebreos lo hicieron, la suerte cayó sobre la tribu de Benjamín; y al echarse la suerte para las familias de esta tribu, se eligió a la llamada Matri; y al echarse la suerte para cada persona de esa familia, Saúl, hijo de Cis, fue elegido rey. Al saber esto, el joven impidió que lo llamaran e inmediatamente se escondió. Supongo que fue porque no quería que se pensara que asumió voluntariamente el gobierno; es más, demostró tal dominio de sí mismo y modestia, que mientras la mayoría no puede contener su alegría, ni siquiera al obtener pequeñas ventajas, sino que enseguida se manifiesta públicamente a todos, este hombre no solo no mostró nada de eso al ser nombrado señor de tantas y tan grandes tribus, sino que se escabulló y se ocultó de la vista de aquellos sobre quienes iba a reinar, obligándolos a buscarlo, y esto con gran dificultad. Así que, cuando el pueblo estaba desconcertado y preocupado por la desaparición de Saúl, el profeta rogó a Dios que les mostrara dónde estaba el joven y que lo presentara ante ellos. Cuando supieron de Dios dónde estaba escondido Saúl, enviaron hombres a buscarlo; y cuando llegó, lo pusieron en medio de la multitud. Era más alto que todos ellos, y su estatura era majestuosa.
6. Entonces dijo el profeta: «Dios les da a este hombre como rey; vean cómo es superior a todo el pueblo y digno de este dominio». Tan pronto como el pueblo aclamó: «¡Dios salve al rey!», el profeta escribió en un libro lo que sucedería, lo leyó ante el rey y lo guardó en el tabernáculo de Dios para que sirviera de testimonio a las futuras generaciones de lo que había predicho. Cuando Samuel terminó este asunto, despidió a la multitud y se dirigió a la ciudad de Raina, pues era su tierra. Saúl también se fue a Guibeá, donde nació; y muchos hombres buenos le tributaron el respeto que le correspondía; pero la mayoría eran hombres malvados que lo despreciaban y se burlaban de los demás, quienes ni le traían regalos ni lo trataban con afecto, ni siquiera con palabras, para complacerlo.
LA EXPEDICIÓN DE SAÚL CONTRA LA NACIÓN DE LOS AMONITAS Y LA VICTORIA SOBRE ELLOS Y EL BOTÍN QUE LES QUITÓ.
1. Después de un mes, la guerra que Saúl sostuvo con Nahas, rey de los amonitas, le granjeó el respeto de todo el pueblo; pues Nahas había causado mucho daño a los judíos que vivían al otro lado del Jordán con la expedición que emprendió contra ellos con un ejército numeroso y belicoso. También esclavizó sus ciudades, no solo sometiéndolas temporalmente, lo cual hizo por la fuerza y la violencia, sino debilitándolas con sutileza y astucia, para que después no pudieran librarse de la esclavitud que les sometía; pues les sacaba el ojo derecho [8] a quienes se le entregaban bajo sus condiciones o eran capturados por él en la guerra; y esto lo hacía para que, al cubrirles el ojo izquierdo con sus escudos, quedaran completamente inutilizados en la guerra. Cuando el rey de los amonitas sirvió así a los del otro lado del Jordán, dirigió su ejército contra los llamados galaaditas. Tras acampar en la metrópoli enemiga, que era la ciudad de Jabes, les envió embajadores, ordenándoles que se entregaran, con la condición de que les arrancaran el ojo derecho, o que fueran sitiados y sus ciudades arrasaran. Les dio a elegir entre amputarse un pequeño miembro o perecer para siempre. Sin embargo, los galaaditas estaban tan atemorizados por estas ofertas que no se animaron a decirles nada, ni que se entregarían ni que lucharían contra él. Pero le pidieron que les diera un plazo de siete días para enviar embajadores a sus compatriotas y solicitar su ayuda; y si acudían a ayudarlos, lucharían. Pero si no fuera posible obtener esa ayuda de ellos, dijeron que se entregarían a sufrir lo que él quisiera infligirles.
2. Entonces Nabas, despreciando a la multitud de los galaaditas y la respuesta que dieron, les dio un respiro y les autorizó a enviar ayuda a quien quisieran. Inmediatamente enviaron mensajes a los israelitas, ciudad por ciudad, y les informaron sobre la amenaza de Nabas y la gran angustia en la que se encontraban. El pueblo rompió a llorar y a llorar al oír las palabras de los embajadores de Jabes; y el terror que sentían no les permitió hacer nada más. Pero cuando los mensajeros llegaron a la ciudad del rey Saúl y le informaron del peligro que corrían los habitantes de Jabes, el pueblo se sintió tan afligido como los de las otras ciudades, pues lamentaban la calamidad de sus parientes. Y cuando Saúl regresó de su labor agrícola a la ciudad, encontró a sus conciudadanos llorando. y cuando, al preguntar, supo la causa de la confusión y tristeza en que se encontraban, fue presa de una furia divina, y envió lejos a los embajadores de los habitantes de Jabes, y les prometió venir en su ayuda al tercer día, y derrotar a sus enemigos antes del amanecer, para que el sol, al salir, viera que ya habían vencido, y estaban liberados de los temores que los embargaban; pero ordenó a algunos de ellos que se quedaran para guiarlos por el camino correcto hacia Jabes.
3. Así que, deseoso de que el pueblo se uniera a esta guerra contra los amonitas por temor a las pérdidas que de otro modo sufrirían, y para que se reunieran más repentinamente, cortó los tendones de sus bueyes y amenazó con hacer lo mismo con todos los que no vinieran con sus armas al Jordán al día siguiente y los siguieran a él y al profeta Samuel adondequiera que los llevaran. Así que se reunieron, por temor a las pérdidas que se les amenazaban, a la fecha señalada. Y la multitud fue contada en la ciudad de Bezec. Y halló que el número de los reunidos, además de los de la tribu de Judá, era de setecientos mil, mientras que los de esa tribu eran setenta mil. Así que cruzó el Jordán y continuó marchando toda esa noche, treinta estadios, y llegó a Jabes antes del amanecer. Dividió el ejército en tres compañías y atacó a sus enemigos por todos lados de repente, cuando no lo esperaban. Y trabando batalla contra ellos, mataron a un gran número de amonitas, incluyendo a su rey Nabas. Esta gloriosa acción fue realizada por Saúl, y fue relatada con gran elogio por todos los hebreos; y desde entonces se ganó una admirable reputación por su valor. Si bien algunos lo despreciaron antes, ahora cambiaron de opinión, lo honraron y lo consideraron el mejor de los hombres. No se conformó con haber salvado solo a los habitantes de Jabes, sino que emprendió una expedición al país de los amonitas, lo arrasó por completo, tomó un gran botín y regresó a su país gloriosamente. El pueblo, por lo tanto, se alegró enormemente con estas excelentes acciones de Saúl y se regocijó de haberlo nombrado rey. También protestaron contra quienes afirmaban que no les sería de ninguna utilidad, y dijeron: «¿Dónde están ahora estos hombres?». Que se les castigara, con todo lo que suele decir la multitud cuando se siente enaltecida por la prosperidad, contra aquellos que recientemente habían despreciado a sus autores. Pero Saúl, aunque apreciaba la buena voluntad y el afecto de estos hombres, juró que no vería a ninguno de sus compatriotas morir ese día, pues era absurdo mezclar esta victoria, que Dios les había concedido, con la sangre y la matanza de quienes eran de su mismo linaje; y que era más agradable ser hombres de disposición amistosa, y por lo tanto, dedicarse a festejar.
4. Y cuando Samuel les dijo que debía confirmar el reino a Saúl mediante una segunda ordenación suya, todos se reunieron en la ciudad de Gilgal, pues allí les había ordenado ir. Entonces el profeta ungió a Saúl con el óleo santo a la vista de la multitud y lo declaró rey por segunda vez. Y así, el gobierno de los hebreos se transformó en un gobierno regio; pues en los días de Moisés y su discípulo Josué, su general, continuaron bajo una aristocracia; pero tras la muerte de Josué, durante dieciocho años en total, la multitud no tuvo una forma de gobierno establecida, sino que se sumió en la anarquía; tras lo cual regresaron a su gobierno anterior, dejándose juzgar entonces por quien parecía ser el mejor guerrero y el más valiente, de ahí que llamaran a este intervalo de su gobierno los Jueces.
5. Entonces el profeta Samuel convocó otra asamblea y les dijo: «Os conjuro solemnemente por Dios Todopoderoso, que trajo al mundo a esos excelentes hermanos, es decir, Moisés y Aarón, y liberó a nuestros padres de los egipcios y de la esclavitud que soportaron bajo su dominio, que no diréis lo que decís para complacerme, ni reprimiréis nada por temor a mí, ni os dejaréis llevar por ninguna otra pasión, sino que decís: «¿Qué he hecho de cruel o injusto? ¿O qué he hecho por lucro, codicia o para complacer a otros? Declarad en mi contra si he tomado un buey, una oveja o cualquier otra cosa similar, que, al ser tomada para el sustento de los hombres, se considera sin culpa; o si he tomado un asno para mi propio beneficio y para su desgracia. ¡Impugnadme tal delito! Ahora estamos ante vuestro rey». Pero ellos gritaron que él no había hecho tal cosa, sino que había presidido la nación de una manera santa y justa.
6. Entonces Samuel, tras recibir tal testimonio de todos, dijo: «Ya que admiten que hasta ahora no pueden acusarme de nada malo, vengan y escuchen mientras les hablo con gran franqueza. Han sido culpables de gran impiedad contra Dios al pedirles un rey. Les conviene recordar que nuestro abuelo Jacob descendió a Egipto, a causa de una hambruna, con solo setenta almas de nuestra familia, y que su posteridad se multiplicó allí hasta alcanzar decenas de miles, a quienes los egipcios sometieron a la esclavitud y a una dura opresión; que Dios mismo, por las oraciones de nuestros padres, envió a Moisés y Aarón, que eran hermanos, y les dio poder para liberar a la multitud de su angustia, y esto sin rey. Ellos nos trajeron a esta misma tierra que ahora poseen; y cuando disfrutaron de estas ventajas de Dios, traicionaron su culto y religión; es más, cuando fueron puestos en manos de sus enemigos, él los libró, primero al hacerlos superiores a los asirios y sus Con sus fuerzas, él los obligó a vencer a los amonitas y moabitas, y por último a los filisteos; y todo esto se logró bajo la dirección de Jefté y Gedeón. ¿Qué locura, pues, los llevó a huir de Dios y a desear estar bajo un rey? —sin embargo, yo he ordenado rey a quien él eligió para ustedes. Sin embargo, para que les quede claro que Dios está enojado y disgustado con su elección de gobierno real, lo dispondré de tal manera que se lo declare muy claramente mediante señales extrañas; pues lo que ninguno de ustedes ha visto aquí antes, me refiero a una tormenta de invierno en plena cosecha, [9] yo rogaré a Dios y se lo haré visible. Ahora bien, tan pronto como dijo esto, Dios dio señales tan grandes con truenos y relámpagos, y la caída de granizo, que atestiguaron la verdad de todo lo que el profeta había dicho, tanto que quedaron asombrados y aterrorizados, y confesaron que habían pecado y que habían caído en ese pecado por ignorancia; y suplicaron al profeta, como un padre tierno y bondadoso con ellos, que hiciera a Dios tan misericordioso como para perdonar este pecado, que habían añadido a las otras ofensas con las que lo habían afrentado y transgredido contra él. Así que les prometió que rogaría a Dios y lo persuadiría para que les perdonara estos pecados. Sin embargo, les aconsejó que fueran justos y buenos, y que recordaran siempre las miserias que les habían sobrevenido a causa de su alejamiento de la virtud; así como las extrañas señales que Dios les había mostrado y el conjunto de leyes que Moisés les había dado, si deseaban ser preservados y ser felices con su rey. Pero dijo que si crecían Si no se preocupaban por estas cosas, grandes juicios de Dios caerían sobre ellos y sobre su rey. Y cuando Samuel profetizó así a los hebreos, los despidió a sus hogares, tras haber confirmado el reino a Saúl por segunda vez.
CÓMO LOS FILISTEOS HICIERON OTRA EXPEDICIÓN CONTRA LOS HEBREOS Y FUERON DERROTADOS.
1. Saúl escogió de entre la multitud a unos tres mil hombres, y tomó dos mil para la guardia de su propio cuerpo, que se quedaron en la ciudad de Betel. Pero entregó el resto a su hijo Jonatán para que la custodiara. Lo envió a Guibeá, donde sitió y tomó una guarnición de los filisteos, no lejos de Gilgal. Los filisteos de Guibeá habían derrotado a los judíos, les habían quitado las armas y habían establecido guarniciones en las fortalezas del país, prohibiéndoles llevar cualquier instrumento de hierro o usar hierro en cualquier caso. Debido a esta prohibición, los agricultores, si tenían necesidad de afilar alguna de sus herramientas, ya fuera la reja, la azada o cualquier instrumento de labranza, acudían a los filisteos para hacerlo. En cuanto los filisteos se enteraron de la masacre de su guarnición, se enfurecieron y, considerando este desprecio como una terrible afrenta, declararon la guerra a los judíos con trescientos mil soldados de infantería, treinta mil carros y seis mil caballos; acamparon en la ciudad de Micmas. Al enterarse Saúl, rey de los hebreos, bajó a la ciudad de Gilgal y proclamó por todo el país que debían intentar recuperar su libertad; los convocó a la guerra contra los filisteos, disminuyendo sus fuerzas y despreciándolas por ser poco considerables, y por no ser tan grandes como para no arriesgar una batalla contra ellos. Pero cuando el pueblo que rodeaba a Saúl observó el número de los filisteos, se sumió en una gran consternación; algunos se escondieron en cuevas y guaridas subterráneas, pero la mayor parte huyó a la tierra del otro lado del Jordán, que pertenecía a Gad y Rubén.
2. Pero Saúl mandó llamar al profeta para consultarle sobre la guerra y los asuntos públicos. Le ordenó que se quedara allí y preparara sacrificios, pues llegaría a él dentro de siete días, para que pudieran ofrecer sacrificios al séptimo día y entonces pudieran entablar batalla contra sus enemigos. Así que esperó [10] como el profeta le había ordenado; sin embargo, no cumplió la orden que se le dio. Al ver que el profeta tardaba más de lo esperado y que los soldados lo habían abandonado, tomó los sacrificios y los ofreció; y al enterarse de que Samuel había llegado, salió a su encuentro. Pero el profeta dijo que no había obrado bien al desobedecer los mandatos que le había enviado y que no había esperado hasta su llegada, la cual, al ser designada según la voluntad de Dios, le había impedido ofrecer las oraciones y los sacrificios que debía ofrecer por la multitud, y que, por lo tanto, había realizado los oficios divinos de mala manera y había sido imprudente al realizarlos. Ante esto, Saúl se disculpó y dijo que había esperado tantos días como Samuel le había indicado; que había sido tan rápido en ofrecer sus sacrificios debido a la necesidad que tenía y porque sus soldados se alejaban de él por temor al campamento enemigo en Micmas, pues se había extendido el rumor de que lo atacaban desde Gilgal. Español A lo que Samuel respondió: «No, ciertamente, si hubieras sido un hombre justo, [11] y no me hubieras desobedecido, ni menospreciado los mandamientos que Dios me sugirió respecto al estado actual de las cosas, y no hubieras actuado con más prisa de lo que las circunstancias actuales requerían, se te habría permitido reinar por largo tiempo, y a tu posteridad después de ti». Así que Samuel, afligido por lo sucedido, regresó a casa; pero Saúl llegó a la ciudad de Guibeá, con su hijo Jonatán, con solo seiscientos hombres con él; y de estos, la mayor parte no tenía armas, debido a la escasez de hierro en ese país, así como de aquellos que pudieran fabricar tales armas; porque, como mostramos un poco antes, los filisteos no les habían permitido tener tal hierro ni tales trabajadores. Los filisteos dividieron su ejército en tres compañías, tomaron otros tantos caminos y devastaron el territorio hebreo. El rey Saúl y su hijo Jonatán presenciaron lo sucedido, pero no pudieron defender la tierra, pues no contaban con más de seiscientos hombres. Pero como él, su hijo y el sumo sacerdote Abías, descendiente de Elí, estaban sentados en una colina bastante alta, al ver la tierra devastada, se sintieron profundamente perturbados. El hijo de Saúl acordó con su escudero que irían en secreto al campamento enemigo y causarían disturbios. Y cuando el escudero prometió de buena gana seguirlo adondequiera que lo llevara, aunque tuviera que morir en el intento,Jonatán aprovechó la ayuda del joven y descendió de la colina para dirigirse hacia sus enemigos. El campamento enemigo se encontraba sobre un precipicio de tres cimas que terminaba en una punta pequeña pero afilada y larga, rodeada por una roca, como si fueran líneas para impedir los ataques enemigos. Sucedió que las guardias del campamento fueron descuidadas debido a la seguridad que brindaba la ubicación del lugar y porque consideraban totalmente imposible, no solo subir al campamento por ese lado, sino siquiera acercarse. En cuanto llegaron al campamento, Jonatán animó a su escudero y le dijo: «Ataquemos a nuestros enemigos; y si al vernos nos invitan a acercarnos, tomémoslo como señal de victoria; pero si no dicen nada, como si no pretendieran invitarnos a subir, regresemos». Así que, al acercarse al campamento enemigo, justo al amanecer, y al verlos los filisteos, se dijeron unos a otros: «¡Los hebreos salen de sus guaridas y cuevas!», y dijeron a Jonatán y a su escudero: «¡Vamos, suban a nosotros para que les inflijamos un justo castigo por su temerario intento contra nosotros!». El hijo de Saúl aceptó la invitación, que para él significaba victoria, e inmediatamente salió del lugar desde donde los vieron sus enemigos. Cambió de lugar y llegó a la roca, que no tenía nadie que la protegiera debido a su propia fortaleza. Desde allí subieron sigilosamente con gran esfuerzo y dificultad, y hasta tal punto dominaron por la fuerza la naturaleza del lugar, que pudieron luchar contra sus enemigos. Cayeron sobre ellos mientras dormían y mataron a unos veinte, llenándolos de desorden y sorpresa, tanto que algunos arrojaron toda su armadura y huyeron. Pero la mayor parte, no conociéndose unos a otros, por ser de diferentes naciones, sospechaban unos de otros que eran enemigos (pues no imaginaban que eran sólo dos de los hebreos que subieron), y así pelearon unos contra otros; y algunos de ellos murieron en la batalla, y otros, mientras huían, fueron arrojados de la roca de cabeza.Nos invitan a acercarnos a ellos; tomen eso como una señal de victoria; pero si no dicen nada, como si no tuvieran la intención de invitarnos a subir, regresemos. Así que cuando se acercaban al campamento enemigo, justo después del amanecer, y los filisteos los vieron, se dijeron unos a otros: «Los hebreos salen de sus guaridas y cuevas»; y dijeron a Jonatán y a su escudero: «Vamos, suban a nosotros, para que podamos infligirles un castigo justo por su temerario intento contra nosotros». Así que el hijo de Saúl aceptó la invitación, que para él significaba victoria, y salió inmediatamente del lugar desde donde los habían visto sus enemigos. Cambió de posición y llegó a la roca, que no tenía nadie que la protegiera debido a su propia fortaleza. Desde allí subieron sigilosamente con gran esfuerzo y dificultad, superando así por la fuerza la naturaleza del lugar, hasta que pudieron luchar contra sus enemigos. Cayeron sobre ellos mientras dormían y mataron a unos veinte, llenándolos de confusión y sorpresa, tanto que algunos arrojaron toda su armadura y huyeron; pero la mayoría, al no conocerse entre sí, por ser de diferentes naciones, sospecharon ser enemigos (pues no imaginaban que solo dos hebreos habían subido), y lucharon entre sí; algunos murieron en la batalla, y otros, al huir, fueron derribados de la roca.Nos invitan a acercarnos a ellos; tomen eso como una señal de victoria; pero si no dicen nada, como si no tuvieran la intención de invitarnos a subir, regresemos. Así que cuando se acercaban al campamento enemigo, justo después del amanecer, y los filisteos los vieron, se dijeron unos a otros: «Los hebreos salen de sus guaridas y cuevas»; y dijeron a Jonatán y a su escudero: «Vamos, suban a nosotros, para que podamos infligirles un castigo justo por su temerario intento contra nosotros». Así que el hijo de Saúl aceptó la invitación, que para él significaba victoria, y salió inmediatamente del lugar desde donde los habían visto sus enemigos. Cambió de posición y llegó a la roca, que no tenía nadie que la protegiera debido a su propia fortaleza. Desde allí subieron sigilosamente con gran esfuerzo y dificultad, superando así por la fuerza la naturaleza del lugar, hasta que pudieron luchar contra sus enemigos. Cayeron sobre ellos mientras dormían y mataron a unos veinte, llenándolos de confusión y sorpresa, tanto que algunos arrojaron toda su armadura y huyeron; pero la mayoría, al no conocerse entre sí, por ser de diferentes naciones, sospecharon ser enemigos (pues no imaginaban que solo dos hebreos habían subido), y lucharon entre sí; algunos murieron en la batalla, y otros, al huir, fueron derribados de la roca.
3. Los centinelas de Saúl informaron al rey que el campamento filisteo estaba sumido en el caos. Entonces, Saúl preguntó si alguien se había marchado del ejército. Al enterarse de la ausencia de su hijo y, con él, de su escudero, ordenó al sumo sacerdote que tomara las vestiduras de su sumo sacerdocio y le profetizara el éxito que tendrían. Este respondió que obtendrían la victoria y prevalecerían sobre sus enemigos. Así pues, salió tras los filisteos y los atacó mientras se mataban entre sí. Los que habían huido a guaridas y cuevas, al enterarse de la victoria de Saúl, corrieron hacia él. Cuando, por lo tanto, el número de hebreos que acudieron a Saúl ascendió a unos diez mil, persiguió al enemigo, que estaba disperso por todo el país; pero entonces se vio envuelto en una batalla muy desafortunada, que merecía mucha censura. Pues, ya sea por ignorancia o por alegría por una victoria obtenida de forma tan extraña (pues a menudo sucede que personas tan afortunadas no pueden usar su razón con coherencia), como deseaba vengarse y exigir el debido castigo a los filisteos, pronunció una maldición [13] sobre los hebreos: si alguien detenía la matanza del enemigo, se ponía a comer y abandonaba la matanza o la persecución antes de que anocheciera, y los obligaba a hacerlo, sería maldito. Después de que Saúl pronunció esta maldición, como se encontraban en un bosque de la tribu de Efraín, espeso y lleno de abejas, el hijo de Saúl, que no oyó a su padre pronunciar la maldición ni se enteró de la aprobación de la multitud, partió un trozo de panal y comió una parte. Pero, mientras tanto, le informaron con qué maldición su padre les había prohibido probar nada antes de la puesta del sol: así que dejó de comer y dijo que su padre no había hecho bien en esta prohibición, porque, si hubieran tomado algo de comer, habrían perseguido al enemigo con mayor rigor y presteza, y habrían tomado y matado a muchos más de sus enemigos.
4. Cuando, por tanto, habían matado a decenas de miles de filisteos, atacaron y saquearon el campamento filisteo, pero no hasta bien entrada la noche. También tomaron gran cantidad de presa y ganado, y los mataron, comiéndolos con su sangre. Los escribas informaron al rey que la multitud pecaba contra Dios al sacrificar y comía antes de que la sangre fuera completamente lavada y la carne purificada. Entonces Saúl ordenó que se rodara una gran piedra en medio de ellos, y proclamó que debían inmolar sus sacrificios sobre ella, y no alimentarse de la carne con la sangre, pues eso no era aceptable a Dios. Y cuando todo el pueblo hizo lo que el rey les ordenó, Saúl erigió allí un altar y ofreció holocaustos a Dios sobre él. [12] Este fue el primer altar que Saúl construyó.
5. Así que, cuando Saúl quiso conducir a sus hombres al campamento enemigo antes del amanecer para saquearlo, y como los soldados no dudaron en seguirlo, sino que se mostraron muy dispuestos a obedecerle, el rey llamó al sumo sacerdote Ahitob y le ordenó que consultara con Dios si les concedería el favor y el permiso para ir contra el campamento enemigo y destruir a quienes se encontraban en él. Y cuando el sacerdote dijo que Dios no respondía, Saúl respondió: «Y no sin razón Dios se niega a responder lo que le preguntamos, mientras que hace poco nos declaró de antemano todo lo que deseábamos, e incluso nos lo impidió en su respuesta. Sin duda, hay algún pecado contra él que nos oculta, y esa es la razón de su silencio. Ahora juro por él mismo que, aunque quien haya cometido este pecado resulte ser mi propio hijo Jonatán, lo mataré, y así apaciguaré la ira de Dios contra nosotros, de la misma manera que si castigara a un extraño, sin parentesco alguno, por la misma ofensa». Así que, cuando la multitud le gritó que lo hiciera, enseguida puso a todos los demás a un lado, y él y su hijo se quedaron al otro lado, y trató de descubrir al ofensor por sorteo. Ahora la suerte pareció recaer sobre el propio Jonatán. Así que cuando su padre le preguntó de qué pecado había sido culpable y de qué era consciente en el curso de su vida que pudiera considerarse como ejemplos de culpa o profanación, su respuesta fue esta: «Oh, padre, no hice nada más que eso ayer, sin saber de la maldición y el juramento que habías denunciado, mientras perseguía al enemigo, probé a un panal de miel». Pero Saúl juró que lo mataría y preferiría el cumplimiento de su juramento a todos los lazos de nacimiento y naturaleza. Y Jonatán no se desanimó ante esta amenaza de muerte, sino que, ofreciéndose a ella generosa e intrépidamente, dijo: «Ni deseo, padre, que me perdones: la muerte me será muy aceptable, cuando proceda de tu piedad y después de una gloriosa victoria; pues es el mayor consuelo para mí dejar a los hebreos victoriosos sobre los filisteos». Ante esto, todo el pueblo se sintió muy afligido por Jonatán; Y juraron que no olvidarían a Jonatán, autor de su victoria, ni lo verían morir. Así lo libraron del peligro que corría por la maldición de su padre, mientras oraban a Dios por el joven, para que perdonara su pecado.
6. Saúl, tras haber matado a unos sesenta mil enemigos, regresó a su ciudad natal y reinó con alegría. Luchó también contra las naciones vecinas y sometió a los amonitas, moabitas, filisteos, edomitas y amalecitas, así como al rey de Soba. Tuvo tres hijos varones: Jonatán, Isui y Melquisúa; además, tuvo a sus hijas Merab y Mical. También tuvo como capitán de su ejército a Abner, hijo de su tío; su tío se llamaba Ner. Ner y Cis, padre de Saúl, eran hermanos. Saúl poseía también numerosos carros y jinetes, y contra quienquiera que guerreaba, regresaba victorioso, impulsando los asuntos de los hebreos hacia un gran éxito y prosperidad, y los hizo superiores a otras naciones; y puso a los jóvenes notables por su estatura y belleza como guardias de su ejército.
LA GUERRA DE SAÚL CONTRA LOS AMALECITAS Y SU CONQUISTA.
1. Samuel fue a ver a Saúl y le dijo que había sido enviado por Dios para recordarle que Dios lo había preferido a todos los demás y lo había ordenado rey; que, por lo tanto, debía obedecerle y someterse a su autoridad, considerando que, aunque él tenía dominio sobre las demás tribus, Dios tenía dominio sobre él y sobre todas las cosas. Que, en consecuencia, Dios le dijo: «Porque los amalecitas causaron mucho daño a los hebreos mientras estaban en el desierto, y cuando, al salir de Egipto, se dirigían a ese país que ahora es suyo, te ordeno que castigues a los amalecitas haciéndoles la guerra; y cuando los hayas sometido, no dejes a ninguno con vida, sino que los persigas a través de las épocas y los mates, empezando por las mujeres y los niños, y que exijas esto como castigo por el daño que causaron a nuestros antepasados; que no perdones nada, ni asnos ni otros animales, ni reserves ninguno para tu propio beneficio y posesión, sino que los consagres universalmente a Dios y, en obediencia a los mandatos de Moisés, borres por completo el nombre de Amalec». [13]
2. Así que Saúl prometió hacer lo que se le ordenaba; y suponiendo que su obediencia a Dios se demostraría, no solo al luchar contra los amalecitas, sino aún más plenamente en la prontitud y rapidez de sus acciones, no se demoró, sino que inmediatamente reunió todas sus fuerzas. Y cuando las censó en Gilgal, halló que eran unos cuatrocientos mil israelitas, además de la tribu de Judá, pues esta tribu contaba con treinta mil. En consecuencia, Saúl irrumpió en el territorio de los amalecitas y puso a muchos hombres en emboscadas junto al río, para no solo causarles daño en combate abierto, sino también para caer sobre ellos inesperadamente en el camino, rodearlos y matarlos. Y cuando trabó batalla con el enemigo, los venció; y persiguiéndolos mientras huían, los destruyó a todos. Y cuando esa empresa tuvo éxito, tal como Dios lo había predicho, atacó las ciudades de los amalecitas; las sitió y las tomó por la fuerza, en parte con máquinas de guerra, en parte con minas excavadas bajo tierra y en parte construyendo muros en los alrededores. A algunos los mató de hambre, y a otros los conquistó por otros métodos; y después de todo, se dedicó a matar a las mujeres y a los niños, y pensó que no actuaba con bárbaro ni inhumano; primero, porque eran enemigos a quienes trataba así, y, en segundo lugar, porque lo hacía por orden de Dios, a quien era peligroso desobedecer. También tomó cautivo a Agag, el rey de los enemigos, cuya belleza y estatura admiraba tanto que lo consideró digno de ser preservado. Sin embargo, esto no se hizo conforme a la voluntad de Dios, sino cediendo a las pasiones humanas y dejándose llevar por una compasión inoportuna, hasta un punto en que no era seguro para él complacerla; pues Dios odiaba tanto a la nación de los amalecitas que le ordenó a Saúl que no tuviera piedad ni siquiera de aquellos niños, a quienes por naturaleza somos especialmente compasivos. Sin embargo, Saúl preservó a su rey y gobernador de las miserias que los hebreos infligieron al pueblo, como si prefiriera la buena apariencia del enemigo al recuerdo de lo que Dios le había enviado. La multitud también fue culpable, junto con Saúl, pues perdonaron las manadas y los rebaños, y los tomaron como botín, cuando Dios les había ordenado que no lo hicieran. También se llevaron el resto de sus riquezas; pero si había algo que no merecía respeto, lo destruyeron.
3. Pero cuando Saúl conquistó a todos los amalecitas que se extendían desde Pelusio de Egipto hasta el Mar Rojo, asoló el resto del territorio enemigo; salvo a la nación de los siquemitas, no los tocó, a pesar de que habitaban en pleno centro del territorio de Madián. Antes de la batalla, Saúl les había enviado un mensaje para que se marcharan de allí, para que no compartieran las miserias de los amalecitas; pues tenía una justa razón para salvarlos, pues eran descendientes de Ragüel, suegro de Moisés.
4. Entonces Saúl regresó a casa con alegría por las obras gloriosas que había realizado y por la victoria sobre sus enemigos, como si no hubiera descuidado nada de lo que el profeta le había ordenado al ir a la guerra contra los amalecitas, y como si hubiera cumplido con todo lo que debía hacer. Pero a Dios le entristeció que el rey de los amalecitas hubiera sobrevivido y que la multitud se hubiera apoderado del ganado, porque estas cosas se hicieron sin su permiso; pues consideraba intolerable que conquistaran y vencieran a sus enemigos con el poder que él les había dado, y que él mismo fuera tan despreciado y desobedecido por ellos, que un simple rey no lo soportaría. Por lo tanto, le dijo al profeta Samuel que se arrepentía de haber nombrado rey a Saúl, sin hacer nada de lo que le había ordenado, sino ceder a sus propios deseos. Al oír esto, Samuel se sintió confuso y comenzó a suplicar a Dios toda la noche que se reconciliara con Saúl y no se enojara con él. Pero no le concedió el perdón que el profeta le pedía, pues no le parecía justo conceder el perdón de tales pecados a sus súplicas, ya que las injurias no se agravan tanto como por la afabilidad de quienes son ofendidos; o mientras buscan la gloria de ser considerados gentiles y bondadosos, antes de darse cuenta cometen otros pecados. En cuanto Dios rechazó la intercesión del profeta, y fue evidente que no cambiaría de opinión, al amanecer, Samuel fue a ver a Saúl en Gilgal. Al verlo el rey, corrió hacia él, lo abrazó y dijo: «Doy gracias a Dios, que me ha dado la victoria, porque he cumplido todo lo que me ha ordenado». A lo cual Samuel respondió: “¿Cómo es que oigo entonces el balido de las ovejas y el mugido del ganado mayor en el campamento?”. Saúl respondió: “Que el pueblo los había reservado para los sacrificios; pero que, en cuanto a la nación de los amalecitas, fue completamente destruida, como él había recibido la orden de que se hiciera, y que no quedó ni un solo hombre; pero que solo había salvado la vida al rey y lo había traído ante él, acerca de quien, dijo, deliberarían juntos sobre qué hacer con él”. Pero el profeta dijo: "Dios no se deleita con los sacrificios, sino con los hombres buenos y justos, que son los que siguen su voluntad y sus leyes, y nunca piensan que algo está bien hecho por ellos sino cuando lo hacen como Dios les ha ordenado; que entonces se considera afrentado, no cuando alguien no sacrifica, sino cuando alguien parece desobedecerle. Pero de aquellos que no le obedecen, ni le pagan ese deber que es el único culto verdadero y aceptable, él no aceptará con benevolencia sus oblaciones, por muchas y copiosas que sean las que le ofrezcan, y por muy ornamentales que sean los presentes que le hagan, aunque sean hechos de oro y plata,Pero él los rechazará y los considerará ejemplos de maldad, no de piedad. Y se deleita con aquellos que aún tienen presente una sola cosa: cómo hacer lo que Dios les ordena, sea lo que sea, y prefieren morir antes que transgredir cualquiera de esos mandamientos; ni siquiera les exige un sacrificio. Y cuando estos sacrifican, aunque sea una ofrenda insignificante, él la acepta mejor como el honor de la pobreza que las ofrendas que vienen de los hombres más ricos que se las ofrecen. Por tanto, ten en cuenta que estás bajo la ira de Dios, pues has despreciado y descuidado lo que te ordenó. ¿Cómo supones entonces que él respetará un sacrificio de cosas que ha condenado a la destrucción? A menos que quizás imagines que es casi lo mismo ofrecerlo en sacrificio a Dios que destruirlo. ¿Esperas, pues, que te arrebaten tu reino y la autoridad que has abusado con una conducta tan insolente, descuidando al Dios que te la otorgó? Entonces Saúl confesó haber actuado injustamente y no negó haber pecado por haber transgredido los mandatos del profeta; pero dijo que fue por temor a los soldados que no los prohibió ni los restringió cuando se apoderaron de la presa. «Pero perdóname», dijo, «y ten piedad de mí, pues seré cauteloso con mis ofensas en el futuro». También le rogó al profeta que regresara con él para ofrecer sus ofrendas de agradecimiento a Dios; pero Samuel regresó a casa porque vio que Dios no se reconciliaría con él.que no los prohibió ni los restringió cuando se apoderaron de la presa. «Pero perdóname», dijo, «y ten piedad de mí, pues tendré cuidado con mis ofensas en el futuro». También le rogó al profeta que regresara con él para ofrecer sus ofrendas de acción de gracias a Dios; pero Samuel regresó a casa porque vio que Dios no se reconciliaría con él.que no los prohibió ni los restringió cuando se apoderaron de la presa. «Pero perdóname», dijo, «y ten piedad de mí, pues tendré cuidado con mis ofensas en el futuro». También le rogó al profeta que regresara con él para ofrecer sus ofrendas de acción de gracias a Dios; pero Samuel regresó a casa porque vio que Dios no se reconciliaría con él.
5. Pero Saúl deseaba tanto retener a Samuel que le agarró la capa, y como la vehemencia de la partida de Samuel hacía que el movimiento fuera violento, la capa se rasgó. Ante lo cual el profeta dijo que de la misma manera le sería arrebatado el reino, y que un hombre bueno y justo lo tomaría; que Dios perseveraba en lo que había decretado sobre él; que ser mutable y cambiante en lo determinado solo agrada a las pasiones humanas, pero no al Poder Divino. Ante esto, Saúl dijo que había sido malvado, pero que lo hecho no podía deshacerse; por lo tanto, le pidió que lo honrara hasta tal punto que la multitud viera que lo acompañaría en la adoración a Dios. Así que Samuel le concedió ese favor y fue con él a adorar a Dios. También le llevaron a Agag, rey de los amalecitas, y cuando el rey preguntó: «¿Qué tan amarga fue la muerte?». Samuel dijo: «Como has hecho que muchas madres hebreas se lamenten y lloren la pérdida de sus hijos , así también con tu muerte harás que tu madre se lamente por ti». En consecuencia, dio orden de matarlo inmediatamente en Gilgal, y luego se fue a la ciudad de Ramá.
CÓMO, TRAS LA TRANSGRESIÓN POR PARTE DE SAÚL DE LOS MANDAMIENTOS DEL PROFETA, SAMUEL ORDENÓ A OTRA PERSONA PARA SER REY EN PRIVADO, CUYO NOMBRE ERA DAVID, COMO DIOS LE MANDÓ.
1. Consciente Saúl de la miserable situación en la que se había metido y de que había convertido a Dios en su enemigo, subió a su palacio real en Guibeá, nombre que denota una colina, y desde ese día no volvió a presentarse ante el profeta. Cuando Samuel lloró su pérdida, Dios le ordenó que dejara de preocuparse por él y que tomara el aceite santo, fuera a Belén, a ver a Jesé, hijo de Obed, y ungiera a los hijos que le mostrara para su futuro rey. Pero Samuel dijo que temía que Saúl, al enterarse, lo matara, ya fuera en secreto o incluso abiertamente. Pero al sugerirle Dios un camino seguro para llegar allí, llegó a la ciudad mencionada; y cuando todos lo saludaron y le preguntaron el motivo de su visita, les dijo que venía a ofrecer sacrificios a Dios. Cuando, por tanto, tuvo listo el sacrificio, llamó a Jesé y a sus hijos para que participaran de él; y al ver que su hijo mayor era un hombre alto y apuesto, supuso por su belleza que sería el futuro rey. Pero se equivocó al juzgar la providencia de Dios; pues cuando Samuel le preguntó si debía ungir a este joven, a quien tanto admiraba y consideraba digno del reino, Dios le dijo: «Los hombres no ven como Dios ve. Tú, en efecto, respetas la hermosa apariencia de este joven, y por eso lo consideras digno del reino, mientras que yo propongo el reino como recompensa, no por la belleza de los cuerpos, sino por la virtud de las almas, y busco a alguien que sea perfectamente agraciado en ese aspecto; me refiero a alguien que sea hermoso en piedad, rectitud, fortaleza y obediencia, pues en ellas reside la belleza del alma». Cuando Dios dijo esto, Samuel le pidió a Jesé que le mostrara a todos sus hijos. Así que mandó que otros cinco de sus hijos vinieran a él; de todos ellos, Eliab era el mayor, Aminadab el segundo, Samal el tercero, Natanael el cuarto, Rael el quinto y Asam el sexto. Y cuando el profeta vio que estos no eran inferiores en apariencia al mayor, preguntó a Dios a quién había elegido como rey. Y cuando Dios le dijo que no era ninguno, le preguntó a Jesé si no tenía otros hijos además de estos; y cuando este respondió que tenía uno más, llamado David, pero que era pastor y cuidaba del rebaño, Samuel les ordenó que lo llamaran de inmediato, pues hasta que él llegara no podrían sentarse a la mesa del banquete. Ahora bien, tan pronto como su padre mandó llamar a David, y este llegó, parecía ser de tez rubia, de mirada penetrante y de buena presencia en otros aspectos. «Este es él —dijo Samuel en privado—, a quien Dios quiere hacer nuestro rey». Así que se sentó a la mesa y puso al joven bajo su mando, y también a Jesé, con sus otros hijos; después tomó aceite en presencia de David, lo ungió y le susurró al oído:y le hizo saber que Dios lo había elegido para ser su rey, y lo exhortó a ser justo y obediente a sus mandatos, porque de esta manera su reino continuaría por mucho tiempo, y su casa sería de gran esplendor y célebre en el mundo; que derrotaría a los filisteos, y contra cualquier nación que hiciera guerra, sería el vencedor y sobreviviría a la lucha; y que mientras viviera disfrutaría de un nombre glorioso, y dejaría tal nombre también a su posteridad.
2. Samuel, tras estas advertencias, se marchó. Pero el Poder Divino se apartó de Saúl y se trasladó a David; quien, al recibir el Espíritu Divino, comenzó a profetizar. En cuanto a Saúl, le sobrevinieron extraños trastornos demoníacos que le provocaron asfixia, para lo cual los médicos no encontraron otro remedio que este: si alguien podía dominar esas pasiones cantando y tocando el arpa, les aconsejaron que buscaran a esa persona, que observaran cuándo estos demonios se apoderaban de él y lo perturbaban, y que se aseguraran de que esa persona se parara a su lado, tocara el arpa y le recitara himnos. [14] Por lo tanto, Saúl no tardó, sino que les ordenó que buscaran a ese hombre. Y cuando un hombre que estaba allí dijo haber visto en la ciudad de Belén a un hijo de Jesé, que aún no era más que un niño, pero era atractivo y hermoso, y en otros aspectos, alguien que merecía gran estima, hábil tocando el arpa y cantando himnos, [y un excelente soldado en la guerra], mandó llamar a Jesé y le pidió que sacara a David de entre los rebaños y se lo enviara, pues deseaba verlo, pues había oído hablar de su belleza y valor. Así que Jesé envió a su hijo y le dio regalos para que se los llevara a Saúl. Y cuando llegó, Saúl se alegró de él, lo nombró su escudero y lo tenía en gran estima; pues apaciguaba su ira y era el único médico contra los males que sufría de los demonios, siempre que los padecía, recitando himnos y tocando el arpa, y devolviéndole la cordura. Pero envió a decir a Isaí, el padre del niño, y le pidió que permitiera a David quedarse con él, pues estaba encantado de verlo y de su compañía; permanencia que, para no contradecir a Saúl, le concedió.
CÓMO LOS FILISTEOS HICIERON OTRA EXPEDICIÓN CONTRA LOS HEBREOS BAJO EL REINADO DE SAÚL; Y CÓMO FUERON VENCIDOS POR LA MUERTE DE DAVID A GOLIAT EN UN COMBATE SIMPLE.
1. Los filisteos se reunieron de nuevo poco tiempo después; y habiendo reunido un gran ejército, declararon la guerra a los israelitas. Tras tomar un lugar entre Soco y Azeca, acamparon allí. Saúl también desplegó su ejército para oponerse a ellos; y al acampar en una colina, obligó a los filisteos a abandonar su campamento anterior y a acampar en otra colina, frente a la que ocupaba el ejército de Saúl, de modo que un valle, entre las dos colinas donde se encontraban, dividió sus campamentos. Del campamento de los filisteos descendió un hombre llamado Goliat, de la ciudad de Gat. Era un hombre corpulento, pues medía cuatro codos y un palmo de altura. Llevaba armas acordes con su corpulencia, pues llevaba un pectoral que pesaba cinco mil siclos. También llevaba un yelmo y grebas de bronce, tan grandes como cabría esperar para cubrir las extremidades de un cuerpo tan grande. Su lanza no era tan ligera en la mano derecha, sino que la llevaba sobre los hombros. Tenía también una lanza de seiscientos siclos; y muchos lo seguían para llevar su armadura. Por lo tanto, este Goliat se interpuso entre los dos ejércitos, mientras estaban en formación de batalla, y dio una voz de alarma a Saúl y a los hebreos: «Los libraré de la lucha y de los peligros; pues ¿qué necesidad hay de que su ejército caiga y sea afligido? Denme un hombre de ustedes que luche conmigo, y el que venza recibirá la recompensa del vencedor y decidirá la guerra; pues estos servirán a los otros a quienes pertenecerá el vencedor; y ciertamente es mucho mejor y más prudente obtener lo que se desea arriesgando a uno solo que a todos». Dicho esto, se retiró a su campamento; pero al día siguiente regresó y usó las mismas palabras, y no se detuvo durante cuarenta días seguidos, desafiando al enemigo con las mismas palabras, hasta que Saúl y su ejército quedaron aterrorizados, mientras se formaban como si fueran a luchar, pero no llegaron a una batalla cuerpo a cuerpo.
2. Mientras se desarrollaba la guerra entre los hebreos y los filisteos, Saúl envió a David a casa de su padre Jesé, y se conformó con los tres hijos que había enviado para ayudarlo y para que lo acompañaran en los peligros de la guerra. Al principio, David regresó para apacentar sus ovejas y rebaños; pero al poco tiempo llegó al campamento de los hebreos, enviado por su padre, para llevar provisiones a sus hermanos y saber qué hacían. Goliat regresó, los desafió y les reprochó que no tenían ningún hombre valiente que se atreviera a luchar contra él. Mientras David hablaba con sus hermanos sobre el asunto por el cual su padre lo había enviado, oyó al filisteo reprochar e insultar al ejército, y se indignó, y les dijo a sus hermanos: «Estoy dispuesto a librar un combate cuerpo a cuerpo con este adversario». Ante lo cual Eliab, su hermano mayor, lo reprendió, diciéndole que hablaba con demasiada precipitación e impropiedad para alguien de su edad, y le pidió que fuera a sus rebaños y a ver a su padre. Avergonzado por las palabras de su hermano, se marchó, pero aun así les dijo a algunos soldados que estaba dispuesto a luchar contra quien los desafiaba. Y cuando le informaron a Saúl cuál era la resolución del joven, el rey mandó llamarlo para que viniera ante él; y cuando el rey le preguntó qué tenía que decir, respondió: «Oh rey, no te desanimes ni tengas miedo, porque yo reprimiré la insolencia de este adversario, y descenderé y pelearé con él, y lo someteré a mí, tan alto y tan grande como sea, hasta que sea objeto de burla suficiente, y tu ejército alcance gran gloria, cuando sea asesinado por alguien que aún no es un hombre, ni apto para pelear, ni capaz de ser encargado de dirigir un ejército u ordenar una batalla, sino por alguien que parece un niño, y en realidad no es mayor en edad que un niño».
3. Saúl se maravilló de la audacia y la presteza de David, pero no se atrevió a presumir de su habilidad debido a su edad; dijo que, por ello, debía estar demasiado débil para luchar contra alguien diestro en el arte de la guerra. «Emprendo esta empresa», dijo David, «con la confianza de que Dios estará conmigo, pues ya he tenido experiencia de su ayuda; pues una vez perseguí y atrapé a un león que atacaba mis rebaños, y les quité un cordero; y le arrebaté el cordero de la boca a la fiera, y cuando saltó sobre mí con violencia, lo agarré por la cola y lo estrellé contra el suelo. De la misma manera me vengué también de un oso; y que este adversario nuestro sea considerado como una de estas fieras, ya que durante mucho tiempo ha reprochado a nuestro ejército y blasfemado contra nuestro Dios, quien aún lo someterá a mi poder».
4. Sin embargo, Saúl oró para que, con la ayuda de Dios, el final no desagradara la prontitud y la valentía del niño, y dijo: «Ve a la batalla». Así que se ciñó el peto, se ciñó la espada, se ajustó el yelmo y lo despidió. Pero David llevaba la armadura cargada, pues no se había acostumbrado a ella ni había aprendido a caminar con ella; así que dijo: «Que esta armadura sea tuya, oh rey, si eres capaz de llevarla; pero permíteme luchar como tu siervo, y como yo mismo deseo». Así que dejó la armadura, tomó su bastón, metió cinco piedras del arroyo en una bolsa de pastor y, con una honda en la mano derecha, se dirigió hacia Goliat. Pero el adversario, al verlo venir de esa manera, lo desdeñó y se burló de él, como si no llevara consigo las armas habituales cuando un hombre lucha contra otro, sino las que se usan para ahuyentar y esquivar a los perros; y dijo: “¿No me tomas por un hombre, sino por un perro?”. A lo que respondió: “No, no por un perro, sino por una criatura peor que un perro”. Esto provocó la ira de Goliat, quien entonces lo maldijo en nombre de Dios y amenazó con entregar su carne a las bestias de la tierra y a las aves del cielo para que lo despedazaran. A lo cual David respondió: "Vienes a mí con espada, lanza y coraza; Pero tengo a Dios como mi armadura para ir contra ti, quien te destruirá a ti y a todo tu ejército con mis manos, pues hoy te cortaré la cabeza y arrojaré el resto de tu cuerpo a los perros. Así todos aprenderán que Dios es el protector de los hebreos, y que nuestra armadura y nuestra fuerza residen en su providencia; y que sin la ayuda de Dios, todos los demás preparativos y poderes bélicos son inútiles. Así que el filisteo, retrasado por el peso de su armadura, cuando intentó enfrentarse a David apresuradamente, avanzó lentamente, como si lo despreciara y estuviera seguro de que lo mataría, aunque estaba desarmado y era un niño, sin ningún problema.
5. Pero el joven se topó con su antagonista, acompañado de un ayudante invisible, que no era otro que Dios mismo. Tomó una de las piedras que había sacado del arroyo, la metió en su saco de pastor, la ajustó a su honda y la arrojó contra el filisteo. Esta piedra le cayó en la frente y se le hundió en el cerebro, de tal manera que Goliat, aturdido, cayó de bruces. David corrió, se plantó sobre su adversario mientras este yacía, y le cortó la cabeza con su propia espada, pues no tenía espada. Tras la caída de Goliat, los filisteos fueron derrotados y huyeron. Pues al ver a su campeón postrado en el suelo, temieron por el resultado de sus asuntos y decidieron no detenerse más, sino que emprendieron una huida ignominiosa e indecente, intentando así salvarse de los peligros que corrían. Pero Saúl y todo el ejército hebreo lanzaron un grito, se abalanzaron sobre ellos y mataron a un gran número de ellos, persiguiendo al resto hasta los límites de Garb y las puertas de Ecrón; de modo que treinta mil filisteos murieron y el doble resultaron heridos. Saúl regresó a su campamento, destruyó su fortificación y la quemó; mientras que David llevó la cabeza de Goliat a su tienda, pero dedicó su espada a Dios [en el tabernáculo].
SAÚL ENVIDIA A DAVID POR SU GLORIOSO ÉXITO, Y APROVECHA LA OCASIÓN PARA TENERLO EN UNA ATRAPACIÓN, DESPUÉS DE LA PROMESA QUE LE HIZO DE DARLE A SU HIJA EN CASA; PERO ESTO CON LA CONDICIÓN DE QUE LE TRAIGA SEISCIENTAS CABEZAS DE LOS FILISTEOS.
1. Ahora bien, las mujeres eran motivo de envidia y odio para Saúl hacia David, pues salieron al encuentro de su ejército victorioso con címbalos, tambores y toda clase de demostraciones de alegría, y cantaron así: Las esposas dijeron que «Saúl había matado a sus muchos miles de filisteos». Las vírgenes respondieron que «David había matado a sus diez mil». Ahora bien, cuando el rey las oyó cantar así, y que él mismo tenía la menor parte de sus elogios, y que la mayor cantidad, los diez mil, se le atribuían al joven; y cuando consideró que, después de tan efusivo aplauso, a David no le faltaba nada más que el reino, comenzó a temer y a sospechar de él. En consecuencia, lo destituyó de su puesto anterior, pues era su escudero, lo cual, por miedo, le parecía demasiado próximo a él. Y así lo hizo capitán de mil, y le otorgó un puesto mejor en sí mismo, pero, según pensó, más para su propia seguridad; porque tenía en mente enviarlo contra el enemigo y a las batallas, esperando que muriera en conflictos tan peligrosos.
2. Pero David contaba con la ayuda de Dios dondequiera que iba, y en consecuencia prosperó enormemente en sus empresas, y era evidente que tuvo un éxito rotundo, tanto que la hija de Saúl, que aún era virgen, se enamoró de él; y su afecto la dominó tanto que no pudo ocultarlo, y su padre lo supo. Saúl oyó esto con alegría, pues tenía la intención de usarlo como una trampa contra David, y esperaba que fuera la causa de su destrucción y un peligro para él. Así que les dijo a quienes le informaron del afecto de su hija que con gusto le daría a David la virgen en matrimonio, y dijo: «Me comprometo a casar a mi hija con él si me trae seiscientas cabezas de mis enemigos [15], suponiendo que, al serle propuesta una recompensa tan generosa, y al aspirar a gran gloria emprendiendo algo tan peligroso e increíble, se lanzaría de inmediato y perecería a manos de los filisteos; y mis designios sobre él tendrán un éxito rotundo, pues me liberaré de él y haré que lo maten, no yo mismo, sino otro hombre». Así que ordenó a sus sirvientes que comprobaran si David disfrutaría de la propuesta de casarse con la doncella. En consecuencia, comenzaron a decirle: «Que el rey Saúl lo amaba, al igual que todo el pueblo, y que deseaba su afinidad mediante el matrimonio con esta doncella». A lo cual respondió: “¿Te parece poca cosa ser yerno del rey? A mí no me parece, sobre todo siendo de una familia humilde y sin gloria ni honor”. Cuando Saúl fue informado por sus siervos de la respuesta de David, dijo: “Dile que no quiero dinero ni dote de él, pues preferiría vender a mi hija antes que casarla; solo deseo un yerno que tenga fortaleza y todas las demás virtudes”, como veía que David poseía, y que su deseo, por casarse con su hija, no era recibir oro ni plata, ni que trajera tanta riqueza de la casa de su padre, sino solo una venganza contra los filisteos, y de hecho seiscientas de sus cabezas, que no podría ofrecerle un regalo más deseable ni más glorioso, y que prefería obtener esto a cualquiera de las dotes habituales para su hija, a saber, que se casara con un hombre de ese carácter, y con uno que tuviera testimonio de haber vencido a sus enemigos.
3. Cuando estas palabras de Saúl fueron comunicadas a David, este se sintió complacido y supuso que Saúl realmente deseaba esta afinidad con él; así que, sin pensarlo más, ni dudar si lo propuesto era posible, difícil o no, él y sus compañeros se lanzaron de inmediato contra el enemigo y procedieron a cumplir la condición propuesta para el matrimonio. En consecuencia, como Dios le facilitó y facilitó todo a David, mató a muchos filisteos y decapitó a seiscientos de ellos. Se presentó ante el rey y, mostrándole las cabezas de los filisteos, le exigió que le permitiera casarse con su hija. Así pues, no teniendo Saúl posibilidad de librarse de sus compromisos, pues consideraba que era una vileza parecer mentiroso al prometerle este matrimonio, o parecer haber actuado traicioneramente por su parte al ponerlo en una situación que era de alguna manera imposible para matarlo, le dio a su hija en matrimonio: su nombre era Mical.
CÓMO DAVID, AUNQUE SAÚL LE TENÍA TRAMPAS, ESCAPÓ DE LOS PELIGROS EN QUE SE ENCONTRABA GRACIAS AL CARIÑO Y CUIDADO DE JONATÁN Y A LAS INGENIOSIDADES DE SU ESPOSA MICAEL: Y CÓMO LLEGÓ AL PROFETA SAMUEL.
1. SIN EMBARGO, Saúl no estaba dispuesto a perseverar mucho tiempo en su situación, pues al ver que David gozaba de gran estima, tanto ante Dios como ante la multitud, temió; y al no poder ocultar su temor por grandes cosas, como su reino y su vida, siendo la privación de cualquiera de ellas una gran calamidad, decidió matar a David y ordenó a su hijo Jonatán y a sus más fieles siervos que lo mataran. Pero Jonatán se asombró del cambio de actitud de su padre hacia David, que, tras mostrarle no poca buena voluntad, hubiera llegado a tal extremo que hubiera urdido su muerte. Ahora bien, como amaba al joven y lo reverenciaba por su virtud, le informó del encargo secreto que su padre le había dado y de sus intenciones con respecto a él. Sin embargo, le aconsejó que tuviera cuidado y se ausentara al día siguiente, pues saludaría a su padre y, si se le presentaba una oportunidad favorable, conversaría con él sobre él, conocería la causa de su disgusto y le mostraría cuán poco fundamento tenía, y que por ello no debía matar a un hombre que había hecho tantas cosas buenas a la multitud y había sido un benefactor para sí mismo, por lo que con razón debería obtener perdón, si hubiera sido culpable de los mayores crímenes; y “Entonces te informaré de la resolución de mi padre”. En consecuencia, David cumplió con tan ventajoso consejo y se mantuvo fuera de la vista del rey.
2. Al día siguiente, Jonatán se presentó ante Saúl, en cuanto lo vio de buen humor, y comenzó a hablar de David: «¿Qué injusticia, oh padre, ya sea pequeña o grande, has hallado tan inaceptable en David como para inducirte a ordenarnos matar a un hombre que ha sido de gran utilidad para tu propia salvación, y aún mayor para el castigo de los filisteos? Un hombre que ha librado al pueblo hebreo del oprobio y la burla, que sufrieron durante cuarenta días seguidos, cuando solo él tuvo el valor suficiente para resistir el desafío del adversario, y después trajo tantas cabezas de nuestros enemigos como le fue encomendado, y como recompensa por ello, tuvo a mi hermana en matrimonio; tanto que su muerte nos sería muy dolorosa, no solo por su virtud, sino por la cercanía de nuestra relación; pues tu hija debe ser herida al mismo tiempo que él es asesinado, y debe verse obligada a experimentar la viudez antes de poder disfrutar No saques ninguna ventaja de su conversación. Considera estas cosas, y cambia de actitud a un temperamento más misericordioso, y no le hagas daño a un hombre que, en primer lugar, nos ha hecho la mayor bondad al protegerte; pues cuando un espíritu maligno y demonios se apoderaron de ti, los expulsó y te dio descanso de sus incursiones; y, en segundo lugar, nos ha vengado de nuestros enemigos; pues es una vileza olvidar tales beneficios». Así que Saúl se apaciguó con estas palabras y le juró a su hijo que no le haría ningún daño a David, pues un discurso justo resultó demasiado duro para la ira y el temor del rey. Entonces Jonatán mandó llamar a David y le trajo buenas noticias de su padre: que sería preservado. También lo llevó ante su padre; y David permaneció con el rey como antes.
3. Por aquella época, al iniciar los filisteos una nueva expedición contra los hebreos, Saúl envió a David con un ejército para combatirlos; y trabándoles batalla, mató a muchos de ellos, y tras su victoria regresó al rey. Pero la recepción de Saúl no fue la que esperaba tras tal éxito, pues estaba afligido por su prosperidad, pues creía que sería más peligroso para él por haber actuado con tanta gloria. Pero cuando el espíritu demoníaco se apoderó de él, lo perturbó y lo confundió, llamó a David a su dormitorio, donde yacía, y con una lanza en la mano, le ordenó que lo cautivara tocando el arpa y cantando himnos. Cuando David obedeció, le arrojó la lanza con gran fuerza; pero David se dio cuenta antes de que llegara, la evitó y huyó a su casa, donde permaneció todo el día.
4. Pero por la noche, el rey envió oficiales y ordenó que lo vigilaran hasta la mañana, para que no se escapara y pudiera presentarse ante el tribunal, donde sería entregado, condenado y ejecutado. Pero cuando Mical, esposa de David e hija del rey, comprendió los planes de su padre, acudió a su esposo, con pocas esperanzas de su liberación y muy preocupada por su propia vida, pues no soportaba vivir si lo perdía; y le dijo: «Que el sol no te encuentre aquí al salir, porque si lo hace, será la última vez que te vea. Huye mientras la noche te brinde la oportunidad, y que Dios la alargue por ti; porque debes saber que si mi padre te encuentra, eres hombre muerto». Así que lo bajó con una cuerda por la ventana y lo salvó. Después, le preparó una cama como si estuviera enfermo y puso bajo las sábanas un hígado de cabra. [18] Cuando su padre, al amanecer, mandó a apresar a David, ella les dijo a los presentes que no se había sentido bien esa noche. Les mostró la cama cubierta y les hizo creer, por el salto del hígado, que también hacía que se movieran las sábanas, que David respiraba como un asmático. Así que, cuando los enviados le dijeron a Saúl que David no se había sentido bien esa noche, ordenó que lo trajeran en ese estado, pues pretendía matarlo. Cuando vinieron, descubrieron la cama y descubrieron la estratagema de la mujer, se la contaron al rey. Y cuando su padre se quejó de ella de que había salvado a su enemigo y se había engañado a sí mismo, ella inventó esta plausible defensa y dijo que, cuando él la amenazó de muerte, ella le prestó ayuda para su salvación por miedo, por lo cual debía ser perdonada, pues no la hizo por voluntad propia, sino por necesidad: «Porque», dijo ella, «no creo que fueras tan celoso de matar a tu enemigo como lo fuiste de que yo me salvara». En consecuencia, Saúl perdonó a la doncella; pero David, cuando escapó del peligro, fue a Ramá donde el profeta Samuel y le contó las trampas que le había tendido el rey, y cómo estuvo a punto de morir por el lanzamiento de Saúl con una lanza, aunque no había sido culpable en absoluto ni cobarde en sus batallas con sus enemigos, sino que había tenido éxito en todas ellas con la ayuda de Dios. Lo cual fue de hecho la causa del odio de Saúl hacia David.
5. Cuando el profeta se enteró de las injusticias del rey, abandonó la ciudad de Ramá y se llevó a David consigo a un lugar llamado Naiot, donde se quedó. Pero cuando le dijeron a Saúl que David estaba con el profeta, envió soldados y les ordenó que lo llevaran ante él. Cuando llegaron a Samuel y encontraron allí una congregación de profetas, se hicieron partícipes del Espíritu Divino y comenzaron a profetizar. Al enterarse Saúl, envió a otros a David, quien, profetizando de la misma manera que el primero, envió a otros. Este tercer tipo de profetización también se enfureció y fue allí apresuradamente. Cuando llegó cerca del lugar, Samuel, antes de verlo, le hizo profetizar también. Y cuando Saúl llegó a él, estaba trastornado mentalmente [16] y bajo una intensa agitación mental. y se quitó sus vestidos, [17] y cayó, y permaneció tendido en tierra todo aquel día y aquella noche, delante de Samuel y de David.
6. David partió de allí y se presentó ante Jonatán, hijo de Saúl, y se lamentó ante él por las trampas que le había tendido su padre. Dijo que, aunque no había cometido ningún delito ni le había ofendido, ansiaba con ahínco que lo mataran. Entonces Jonatán le aconsejó que no diera crédito a sus propias sospechas ni a las calumnias de quienes las habían divulgado, si es que alguien lo hacía, sino que confiara en él y se animara, pues su padre no tenía esa intención, pues le habría informado del asunto y habría seguido su consejo de haber sido así, pues solía consultarlo en común cuando actuaba en otros asuntos. Pero David le juró que así era. y deseaba que más bien le creyera y proveyera a su seguridad, que despreciar lo que con gran sinceridad le decía: que creería lo que dijera, cuando lo viera asesinado o lo supiera preguntando a otros: y que la razón por la que su padre no le contaba estas cosas era que sabía de la amistad y el afecto que le tenía.
7. Entonces, cuando Jonatán vio que esta intención de Saúl estaba tan bien demostrada, le preguntó qué quería que hiciera por él. A lo que David respondió: «Siento que estás dispuesto a complacerme en todo y a procurarme lo que deseo. Mañana es luna nueva, y solía sentarme a cenar con el rey. Ahora bien, si te parece bien, saldré de la ciudad y me esconderé allí; y si Saúl pregunta por mi ausencia, dile que he ido a mi ciudad, Belén, para celebrar una fiesta con mi tribu; y añade que me diste permiso para hacerlo. Y si dice, como suele decirse de los amigos que se han ido, «Es bueno que se haya ido», entonces asegúrate de que no se teme ninguna maldad ni enemistad latente por su parte; pero si responde lo contrario, será señal inequívoca de que tiene algún plan contra mí. Por consiguiente, me informarás de las inclinaciones de tu padre; y que, por compasión hacia mí y por tu amistad hacia mí, como ejemplos de dicha amistad, has… “Me dignó aceptar las seguridades de mi amor hacia ti y darme las mismas seguridades, es decir, las de un amo hacia su sirviente; pero si descubres alguna maldad en mí, previene a tu padre y mátame tú mismo”.
8. Pero Jonatán escuchó estas últimas palabras con indignación y prometió hacer lo que le pidiera, e informarle si las respuestas de su padre implicaban algo melancólico o alguna enemistad contra él. Y para confiar más en él, lo llevó al campo abierto, al aire libre, y juró que no descuidaría nada que contribuyera a la salvación de David. Y dijo: «Apelo a ese Dios, que, como ves, está presente en todas partes y conoce esta intención mía, antes de que la explique con palabras, como testigo de este pacto que hago contigo, que no dejaré de revisar con frecuencia el propósito de mi padre hasta descubrir si hay alguna enfermedad latente en lo más recóndito de su alma; y cuando la descubra, no te la ocultaré, sino que te la revelaré, ya sea de carácter afable o irascible; porque Dios mismo lo sabe, y ruego que siempre esté contigo, pues está contigo ahora, y no te abandonará, y te hará superior a tus enemigos, ya sea mi padre uno de ellos, o yo mismo. Recuerda lo que hacemos ahora; y si fallezco, preserva la vida de mis hijos y retribuye la bondad que has recibido hacia ellos». Tras jurar esto, despidió a David, ordenándole que fuera a cierto lugar de la llanura donde solía realizar sus ejercicios; pues, en cuanto conociera la voluntad de su padre, iría allí con un solo sirviente. «Y si —dijo— disparo tres dardos al blanco y luego le ordeno a mi sirviente que se los lleve, pues los tiene delante, ten por seguro que no hay nada malo que temer de mi padre; pero si me oyes decir lo contrario, espera lo contrario del rey. Sin embargo, por mi medio obtendrás seguridad y no sufrirás ningún daño; pero no olvides lo que te he pedido en tiempos de prosperidad y sé útil a mis hijos». David, tras recibir estas garantías de Jonatán, se dirigió al lugar designado.
9. Al día siguiente, que era luna nueva, el rey, tras purificarse, como era costumbre, fue a cenar. Y al estar sentado junto a él su hijo Jonatán a su derecha, y Abner, el capitán de su ejército, a su lado, vio que el asiento de David estaba vacío, pero no dijo nada, suponiendo que no se había purificado desde que había ido con su esposa, y por lo tanto no podía estar presente. Pero al ver que tampoco estaba allí el segundo día del mes, preguntó a su hijo Jonatán por qué el hijo de Jesé no había asistido a la cena ni al banquete, ni el día anterior ni ese mismo día. Jonatán respondió que se había ido, según el acuerdo entre ellos, a su ciudad, donde su tribu celebraba una fiesta, y que con su permiso, lo había invitado a asistir a su sacrificio. «Y —respondió Jonatán—, si me lo permites, iré allí, pues sabes la buena voluntad que le tengo». Y entonces fue cuando Jonatán comprendió el odio de su padre hacia David y vio claramente su disposición. Saúl, sin poder contener su ira, lo reprochó, llamándolo hijo de un fugitivo y enemigo. Dijo que era compañero de David y su ayudante, y que con su comportamiento demostraba que no se respetaba ni a sí mismo ni a su madre, y que no se dejaría persuadir de que, mientras David viviera, su reino no estaría seguro. Aun así, le pidió que lo mandara a buscar para castigarlo. Y cuando Jonatán respondió: “¿Qué ha hecho para que lo castigues?”, Saúl ya no se conformó con expresar su ira con palabras vacías, sino que agarró su lanza, se abalanzó sobre él y quiso matarlo. No hizo lo que pretendía, porque sus amigos se lo impidieron. Pero a su hijo le resultó evidente que odiaba a David y deseaba mucho matarlo, tanto que casi había matado a su hijo con sus propias manos por su culpa.
10. Y entonces fue cuando el hijo del rey se levantó apresuradamente de la cena; y, incapaz de pronunciar palabra por la pena, lloró toda la noche, tanto por haber estado a punto de morir como por la muerte de David. Pero en cuanto amaneció, salió a la llanura frente a la ciudad, como si fuera a cumplir sus deberes, pero en realidad para informar a su amigo sobre la disposición de su padre hacia él, tal como había acordado con él. Cuando Jonatán cumplió lo acordado, despidió a su siervo que lo seguía para que regresara a la ciudad; pero él mismo se fue al desierto, se presentó ante él y conversó con él. Entonces David apareció, se postró a los pies de Jonatán, se inclinó ante él y lo llamó su salvador; pero él lo levantó del suelo, y se abrazaron e intercambiaron un largo saludo, no sin lágrimas. También lamentaron su edad, la familiaridad que la envidia les arrebataría, y la separación que les esperaba, que no les parecía mejor que la muerte misma. Así que, recuperándose finalmente de su lamentación y animándose mutuamente a recordar los juramentos que se habían hecho, se separaron.
CÓMO DAVID HUYÓ A AHIMETEC Y DESPUÉS A LOS REYES DE LOS FILISTEOS Y DE LOS MOABITAS, Y CÓMO SAÚL MATÓ A AHIMETEC Y A SU FAMILIA,
1. Pero David huyó del rey, y del peligro de muerte que corría a causa de él, y fue a la ciudad de Nob, donde estaba el sacerdote Ahimelec. Este, al verlo llegar solo, sin amigo ni sirviente, se maravilló y quiso saber por qué no lo acompañaba. A lo que David respondió: «Que el rey le había ordenado hacer algo que debía mantenerse en secreto, y que, si quería saber tanto, no necesitaba que nadie lo acompañara; sin embargo, he ordenado a mis sirvientes que se reúnan conmigo en tal y tal lugar». Así que le rogó que le diera algo de comer, y que, si se lo daba, actuaría como un amigo y le ayudaría en el asunto que estaba haciendo. Y cuando obtuvo lo que deseaba, también le preguntó si llevaba consigo alguna arma, ya fuera espada o lanza. Había en Nob un sirviente de Saúl, sirio de nacimiento, llamado Doeg, que cuidaba las mulas del rey. El sumo sacerdote dijo que no tenía tales armas; pero añadió: «Aquí está la espada de Goliat, la cual dedicaste a Dios cuando mataste al filisteo».
2. Cuando David recibió la espada, huyó del país de los hebreos al de los filisteos, donde reinaba Aquis. Cuando los siervos del rey lo conocieron y se lo hicieron saber al propio rey, informándole que era el David que había matado a decenas de miles de filisteos, David temió que el rey lo condenara a muerte y que corriera el mismo peligro del que había escapado de Saúl. Así que fingió estar loco y desquiciado, hasta que le escupió la boca; y realizó otras acciones similares ante el rey de Gat, lo que le hizo creer que provenían de tal mal genio. Por lo tanto, el rey se enfureció mucho con sus siervos porque le habían traído a un loco, y ordenó que expulsaran a David inmediatamente de la ciudad.
3. Así pues, tras escapar David de Gat, llegó a la tribu de Judá y se alojó en una cueva cerca de la ciudad de Adulam. Entonces envió un mensaje a sus hermanos para informarles dónde se encontraba. Estos acudieron a él con todos sus parientes y otros que, o bien estaban necesitados o temerosos del rey Saúl, se reunieron y le dijeron que estaban dispuestos a obedecer sus órdenes; eran unos cuatrocientos en total. Entonces se animó al ver que contaba con tal fuerza y ayuda; así que se marchó de allí y se presentó ante el rey de los moabitas, rogándole que hospedara a sus padres en su país, mientras la situación de sus asuntos se encontraba en tan precaria situación. El rey le concedió este favor y mostró gran respeto por los padres de David durante todo el tiempo que estuvieron con él.
4. En cuanto a él, al recibir la orden del profeta de abandonar el desierto y dirigirse a la parte de la tribu de Judá, asentó allí. Al llegar a la ciudad de Haret, perteneciente a dicha tribu, se quedó allí. Cuando Saúl oyó que David había sido visto rodeado de una multitud, se vio envuelto en una gran turbación; pero como sabía que David era un hombre valiente y audaz, sospechó que algo extraordinario se manifestaría en él, y además abiertamente, lo cual lo haría llorar y angustiarlo. Así que convocó a sus amigos, a sus comandantes y a la tribu de la que él mismo provenía, a la colina donde se encontraba su palacio. Y sentado en un lugar llamado Aroura, con sus cortesanos en dignidad y sus guardias, les habló así: «Ustedes, hombres de mi tribu, deduzco que recuerdan los beneficios que les he otorgado, y que a algunos les he dado tierras, los he nombrado comandantes, les he otorgado puestos de honor, y he puesto a algunos al mando del pueblo y a otros al mando de los soldados. Les pregunto, por tanto, si esperan mayores donaciones del hijo de Jesé, pues sé que todos son partidarios de él (incluso mi propio hijo Jonatán opina lo mismo y los convence de que lo sean); pues conozco los juramentos y pactos entre él y David, y que Jonatán es consejero y asistente de quienes conspiran contra mí, y a ninguno de ustedes le preocupan estas cosas, pero guarden silencio y observen, a ver qué sucederá». EspañolCuando el rey hubo hecho estas palabras, ninguno de los restantes que estaban presentes respondió; pero Doeg el sirio, que apacentaba sus mulas, dijo que había visto a David cuando llegó a la ciudad de Nob, a Ahimelec el sumo sacerdote, y que por sus profecías se enteró de los acontecimientos futuros; que recibió de él comida y la espada de Goliat, y que fue conducido por él con seguridad adonde él deseaba ir.
5. Saúl mandó llamar al sumo sacerdote y a toda su familia, y les dijo: «¿Qué terrible e ingrata fatiga habéis sufrido por mi culpa, al haber recibido al hijo de Jesé y haberle dado alimento y armas, mientras él tramaba apoderarse del reino? Y además, ¿por qué le diste oráculos sobre el futuro? Pues no podías ignorar que había huido de mí y que odiaba a mi familia». Pero el sumo sacerdote no se atrevió a negar lo que había hecho, sino que confesó con valentía que le había proporcionado estas cosas, no para complacer a David, sino al propio Saúl. Y dijo: «No sabía que era tu adversario, sino un siervo tuyo, muy fiel a ti, capitán de mil de tus soldados y, lo que es más, tu yerno y pariente. Los hombres no optan por conceder tales favores a sus adversarios, sino a quienes se estima que les tienen la mayor buena voluntad y respeto. No es la primera vez que profetizo por él, pero lo he hecho a menudo, y en otras ocasiones, así como ahora. Y cuando me dijo que lo habías enviado con gran prisa para hacer algo, si no le hubiera proporcionado nada de lo que deseaba, habría pensado que era más bien una contradicción contigo que con él; por lo tanto, no tengas mala opinión de mí, ni tengas la menor sospecha de lo que pensé entonces». un acto de humanidad, por lo que ahora se te cuenta de los intentos de David contra ti, pues entonces lo traté como a tu amigo y yerno, y capitán de mil, y no como a tu adversario”.
6. Cuando el sumo sacerdote habló así, no persuadió a Saúl; su miedo era tan grande que no podía dar crédito a una disculpa tan justa. Así que ordenó a sus hombres armados que lo rodeaban que lo mataran a él y a toda su familia; pero como no se atrevían a tocar al sumo sacerdote, sino que temían más desobedecer a Dios que al rey, ordenó a Doeg el sirio que los matara. En consecuencia, recurrió a hombres malvados como él y mató a Ahimelec y a toda su familia, que en total eran trescientos ochenta y cinco. Saúl también envió a Nob, [18] la ciudad de los sacerdotes, y mató a todos los que allí se encontraban, sin perdonar ni a mujeres ni a niños ni a ninguna otra persona mayor, y la incendió; solo un hijo de Ahimelec, llamado Abiatar, escapó. Pero estas cosas sucedieron tal como Dios lo había predicho a Elí, el sumo sacerdote, cuando dijo que su descendencia sería destruida a causa de la transgresión de sus dos hijos.
7. [19] Ahora bien, este rey Saúl, al perpetrar un crimen tan bárbaro y asesinar a toda la familia de la dignidad sumo sacerdotal, al no tener piedad de los infantes ni reverencia por los ancianos, y al derrocar la ciudad que Dios había escogido para la propiedad y el sustento de los sacerdotes y profetas que estaban allí, y que había ordenado como la única ciudad asignada para la educación de tales hombres, da a todos a entender y considerar la disposición de los hombres, que si bien son personas privadas y en una condición baja, porque no está en su poder complacer la naturaleza ni aventurarse en lo que desean, son equitativos y moderados, y no buscan nada más que lo que es justo, y dirigen todas sus mentes y trabajos hacia esa dirección; entonces es que tienen esta creencia acerca de Dios, que él está presente en todas las acciones de sus vidas, y que no solo ve las acciones que se realizan, sino que conoce claramente también sus pensamientos, de dónde surgen esas acciones. EspañolPero cuando ascienden al poder y la autoridad, se despojan de todas esas nociones y, como si no fueran más que actores de un teatro, dejan a un lado sus papeles y modales disfrazados y adoptan la audacia, la insolencia y el desprecio de las leyes humanas y divinas, y esto en un momento en que especialmente tienen necesidad de piedad y rectitud, porque entonces están más expuestos a la envidia, y todo lo que piensan y todo lo que dicen está a la vista de todos los hombres; entonces es cuando se vuelven tan insolentes en sus acciones, como si Dios ya no los viera o les temiera a causa de su poder: y todo lo que temen por los rumores que oyen, o lo que odien por inclinación, o lo que aman sin razón, les parece auténtico, firme, verdadero y agradable tanto a los hombres como a Dios; pero en cuanto a lo que vendrá después, no les importa en lo más mínimo. Honran a quienes se han esforzado mucho por ellos, y tras ese honor los envidian; y cuando los han elevado a una alta dignidad, no solo los privan de lo que habían obtenido, sino también, por esa misma razón, de sus vidas, y esto por acusaciones injustas, y por su naturaleza extravagante, que resultan inverosímiles. También castigan a los hombres por sus acciones, no por las que merecen condena, sino por calumnias y acusaciones sin examen; y esto se extiende no solo a quienes merecen ser castigados, sino a cuantos son capaces de matar. Esta reflexión nos la confirma abiertamente el ejemplo de Saúl, hijo de Cis, quien fue el primer rey que reinó tras el fin de nuestra aristocracia y gobierno bajo los jueces. y que por su matanza de trescientos sacerdotes y profetas, con ocasión de su sospecha acerca de Ahimelec, y por la maldad adicional de la destrucción de su ciudad, y esto es como si estuviera tratando de alguna manera de dejar al templo [tabernáculo] desprovisto tanto de sacerdotes como de profetas,Este esfuerzo lo demostró matando a muchos de ellos y no permitiendo que la ciudad que les pertenecía permaneciera para que otros pudieran sucederlos.
8. Pero Abiatar, hijo de Ahimelec, el único que se salvó de la familia de sacerdotes asesinados por Saúl, huyó a David y le informó de la calamidad que había caído sobre su familia y de la masacre de su padre. David respondió: «No ignoraba lo que les acontecería cuando vio allí a Doeg; pues sospechó que el sumo sacerdote sería acusado falsamente por él ante el rey, y se culpó a sí mismo de haber sido el causante de esta desgracia. Pero le pidió que se quedara allí y permaneciera con él, como en un lugar donde podría estar mejor escondido que en cualquier otro lugar».
CÓMO DAVID, CUANDO TUVO LA OPORTUNIDAD DE MATAR A SAÚL DOS VECES, NO LO MATÓ. TAMBIÉN CON RESPECTO A LA MUERTE DE SAMUEL Y NABAL.
1. Por aquel entonces, David se enteró de cómo los filisteos habían invadido la región de Keila y la habían saqueado; así que se ofreció a luchar contra ellos si Dios, al ser consultado por el profeta, le concedía la victoria. Y cuando el profeta dijo que Dios daba una señal de victoria, atacó repentinamente a los filisteos con sus compañeros, derramó mucha sangre, se apoderó de su botín y permaneció con los habitantes de Keila hasta que recogieron con seguridad su trigo y sus frutos. Sin embargo, se le dijo al rey Saúl que David estaba con los hombres de Keila; pues lo sucedido y el gran éxito que le había correspondido no se limitaron al pueblo donde se llevaron a cabo los hechos, sino que la fama se extendió por todas partes y llegó a oídos de otros, y tanto el hecho en sí como su autor llegaron a oídos del rey. Entonces Saúl se alegró al saber que David estaba en Keila. Y dijo: «Dios lo ha puesto en mis manos, pues lo ha obligado a entrar en una ciudad con murallas, puertas y cerrojos». Así que, de repente, ordenó a todo el pueblo, y cuando la habían sitiado y tomado, que mataran a David. Pero cuando David se dio cuenta de esto y supo de Dios que si se quedaba allí, los hombres de Keila lo entregarían a Saúl, tomó a sus cuatrocientos hombres y se retiró al desierto frente a una ciudad llamada En-gadi. Así que, al enterarse el rey de que había huido de los hombres de Keila, interrumpió su expedición contra él.
2. Entonces David se trasladó de allí y llegó a un lugar llamado el Nuevo Lugar, perteneciente a Zif; donde Jonatán, hijo de Saúl, se acercó a él, lo saludó y lo exhortó a ser valiente y a tener buenas esperanzas en su futuro, y a no desanimarse por su situación actual, pues sería rey y tendría todas las fuerzas de los hebreos bajo su mando. Le dijo que tal felicidad suele venir con gran trabajo y sufrimiento. También hicieron juramento de que, durante toda su vida, permanecerían en buena voluntad y fidelidad el uno al otro; y puso a Dios por testigo de las execraciones que se había hecho a sí mismo si quebrantaba su pacto y adoptaba una conducta contraria. Así que Jonatán lo dejó allí, habiendo aliviado un poco sus preocupaciones y temores, y regresó a casa. Los hombres de Zif, para complacer a Saúl, le informaron que David se alojaba con ellos y le aseguraron que si se acercaba a ellos, lo entregarían, pues si el rey se apoderaba del estrecho de Zif, David no escaparía con ningún otro pueblo. El rey los elogió y les confesó que tenía motivos para agradecerles por haberle informado sobre su enemigo; y les prometió que pronto les correspondería su bondad. También envió hombres a buscar a David y a explorar el desierto donde se encontraba, y prometió que él mismo los seguiría. Por lo tanto, se presentaron ante el rey para buscar y capturar a David, y se esforzaron no solo por demostrar su buena voluntad a Saúl, informándole de la ubicación de su enemigo, sino también por demostrarlo aún más claramente entregándolo en su poder. Pero estos hombres fracasaron en sus deseos injustos y malvados, quienes, si bien no corrieron ningún riesgo por no descubrir tal ambición de revelar esto a Saúl, sin embargo, acusaron falsamente y prometieron entregar a un hombre amado de Dios, y uno que era buscado injustamente para ser condenado a muerte, y uno que de otra manera podría haber permanecido oculto, y esto por adulación y expectativa de ganancia del rey; porque cuando David fue informado de las malas intenciones de los hombres de Zif y de la llegada de Saúl, dejó los estrechos de ese país y huyó a la gran roca que estaba en el desierto de Maón.
3. Entonces Saúl se apresuró a perseguirlo hasta allí; pues, mientras marchaba, se enteró de que David se había alejado del estrecho de Zif, y Saúl se retiró al otro lado de la roca. Pero el rumor de que los filisteos habían incursionado de nuevo en el territorio hebreo atrajo a Saúl a otro camino, evitando la persecución de David, cuando este estaba a punto de ser capturado. Así que regresó para enfrentarse a los filisteos, quienes eran sus enemigos por naturaleza, pues consideró más necesario vengarse de ellos que tomarse tantas molestias para atrapar a un enemigo propio y pasar por alto los estragos causados en la tierra.
4. De esta manera, David escapó inesperadamente del peligro que corría y llegó al estrecho de En-gadi. Cuando Saúl expulsó a los filisteos, llegaron mensajeros que le informaron que David se encontraba en los límites de En-gadi. Así que tomó tres mil hombres escogidos y armados y se apresuró a llegar. Cuando no estaba lejos de allí, vio una cueva profunda y cóncava junto al camino; era muy ancha y ancha, y allí se escondían David y sus cuatrocientos hombres. Cuando tuvo ocasión de descansar, entró solo; y al ser visto por uno de los compañeros de David, quien le dijo que, por la providencia de Dios, tenía la oportunidad de vengarse de su adversario, y le aconsejó que se cortara la cabeza para librarse de esa condición tediosa y errante, y de la angustia en la que se encontraba. Se levantó y solo cortó la orla del manto que Saúl llevaba puesto; pero pronto se arrepintió de lo que había hecho, y dijo que no estaba bien matar a quien era su señor, y a quien Dios había considerado digno del reino; «pues aunque él tenía una disposición malvada hacia nosotros, no me corresponde a mí tener la misma disposición hacia él». Pero cuando Saúl salió de la cueva, David se acercó y gritó, rogándole que lo escuchara; entonces el rey volvió la cara, y David, según la costumbre, se postró rostro en tierra ante el rey y se inclinó ante él. Y dijo: «Oh rey, no debes escuchar a los malvados, ni a los que inventa calumnias, ni complacerlos hasta el punto de creer lo que dicen, ni sospechar de quienes son tus mejores amigos, sino juzgar la disposición de los hombres por sus acciones; pues la calumnia engaña a los hombres, pero sus propias acciones son una clara demostración de su bondad. Es cierto que las palabras, por su propia naturaleza, pueden ser verdaderas o falsas, pero las acciones de los hombres exponen sus intenciones abiertamente a nuestra vista. Por lo tanto, te conviene creerme, en cuanto a mi consideración hacia ti y hacia tu casa, y no creer a quienes formulan acusaciones contra mí que nunca se me ocurrieron ni son posibles de ejecutar, y que, además, persiguen mi vida, sin preocuparse ni de día ni de noche por cómo me lastimaré y asesinarme, cosa que creo que intentas injustamente; pues ¿cómo es que has abrazado esta falsa opinión? ¿Cómo puedes escapar del crimen de impiedad hacia Dios, cuando deseas matar y consideras a tu adversario, un hombre que hoy podría vengarse y castigarte, pero no lo haría? ¿Ni aprovechar una oportunidad que, si te hubiera tocado en mi contra, no la habrías dejado escapar, pues cuando te corté la falda de tu manto, podría haberte hecho lo mismo en la cabeza? Así que le mostró el trozo de su manto.y con ello le hizo aceptar lo que decía como cierto; y añadió: «Yo, sin duda, me he abstenido de tomar una justa venganza sobre ti, pero no te avergüenzas de perseguirme con un odio injusto. [^23] Que Dios haga justicia y determine sobre cada una de nuestras disposiciones». Pero Saúl se asombró de la extraña liberación que había recibido; y, muy conmovido por la moderación y la disposición del joven, gimió; Y cuando David hizo lo mismo, el rey respondió que tenía la más justa razón para gemir, «porque has sido el autor del bien para mí, como yo he sido el autor de la calamidad para ti; y has demostrado hoy que posees la justicia de los antiguos, quienes determinaron que los hombres debían salvar a sus enemigos, aunque los atraparan en un lugar desierto. Ahora estoy convencido de que Dios te reserva el reino y de que obtendrás el dominio sobre todos los hebreos. Dame, pues, seguridades bajo juramento de que no exterminarás a mi familia, ni, por recuerdo del mal que te he causado, destruirás a mi posteridad, sino que salvarás y preservarás mi casa». Así que David juró como deseaba y envió a Saúl de vuelta a su reino; pero él y los que estaban con él remontaron el estrecho de Mastherot.
5. Por esta época murió el profeta Samuel. Era un hombre a quien los hebreos veneraban extraordinariamente, pues el lamento que el pueblo le dedicó, y esto durante largo tiempo, demostró su virtud y el cariño que le profesaba; así como la solemnidad y la preocupación que mostraron en su funeral y la observancia de todos sus ritos funerarios. Lo enterraron en su ciudad, Ramá, y lo lloraron durante muchísimos días, no considerándolo un dolor por la muerte de otro hombre, sino como algo que les preocupaba a todos. Era un hombre justo y de carácter afable; por ello, era muy querido por Dios. Gobernó y presidió al pueblo en solitario, tras la muerte del sumo sacerdote Elí, durante doce años, y dieciocho años junto con el rey Saúl. Y así termina la historia de Samuel.
6. Había un hombre zifita de la ciudad de Maón, rico y dueño de una gran cantidad de ganado, pues pastoreaba un rebaño de tres mil ovejas y otro de mil cabras. David había encomendado a sus compañeros que cuidaran estos rebaños sin hacerles daño ni daño alguno, ni por codicia, ni por necesidad, ni por estar en el desierto, donde no se les podía encontrar fácilmente, sino que valoraran la ausencia de injusticia por encima de cualquier otro motivo, y que consideraran el tocar lo ajeno como un crimen horrible y contrario a la voluntad de Dios. Estas fueron las instrucciones que dio, pensando que los favores que le concedió a este hombre se los concedía a un hombre bueno, que merecía que se cuidaran sus asuntos con tanta diligencia. Este hombre era Nabal, pues ese era su nombre; un hombre severo y de una vida muy perversa, con un comportamiento casi cínico, pero que aun así había conseguido por esposa una mujer de buen carácter, sabia y hermosa. Por lo tanto, David envió a diez hombres de sus sirvientes a este Nabal cuando esquilaba sus ovejas, y con ellos lo saludó; y también deseó que pudiera hacer lo que hacía ahora durante muchos años, pero le pidió que le regalara lo que pudiera darle, ya que, sin duda, había aprendido de sus pastores que no les habíamos hecho daño, sino que habíamos sido sus guardianes durante mucho tiempo, mientras permanecíamos en el desierto; y le aseguró que nunca se arrepentiría de darle nada a David. Cuando los mensajeros llevaron este mensaje a Nabal, este los abordó de una manera inhumana y brusca, pues les preguntó quién era David. Y cuando oyó que era hijo de Jesé, dijo: «Ahora es el momento de que los fugitivos se vuelvan insolentes, se hagan pasar por gente y abandonen a sus amos». Cuando le dijeron esto a David, se enfureció y mandó que lo siguieran cuatrocientos hombres armados, dejando a doscientos para que se encargaran del equipaje (pues ya tenía seiscientos, [20]) y fue contra Nabal. Juró también que esa misma noche destruiría por completo la casa y las posesiones de Nabal, pues le apenaba no solo haberles sido ingrato, sin corresponder a la humanidad que le habían mostrado, sino también haberles reprochado y haberles hablado mal, sin haber recibido de ellos ningún motivo de disgusto.
7. Entonces, uno de los que cuidaban los rebaños de Nabal le dijo a su esposa, su ama, que cuando David mandó llamar a su esposo, no había recibido ninguna respuesta cortés; que además, su esposo había añadido un lenguaje muy reprochador, mientras que David, sin embargo, había tenido un cuidado extraordinario para proteger sus rebaños, y que lo sucedido sería muy perjudicial para su amo. Cuando el sirviente dijo esto, Abigail, pues así se llamaba su esposa, ensilló sus asnos y los llenó de toda clase de regalos; y, sin decirle nada a su esposo (pues él no se daba cuenta debido a su borrachera), fue a ver a David. Entonces, mientras descendía una colina, David la encontró, y venía contra Nabal con cuatrocientos hombres. Al ver a David, saltó del asno, se postró de bruces y se postró en tierra, rogándole que no tuviera en cuenta las palabras de Nabal, pues sabía que se parecía a su nombre. Ahora bien, Nabal, en hebreo, significa locura. Así que se disculpó por no haber visto a los mensajeros que él envió. «Perdóname, pues», dijo, «y da gracias a Dios por haberte impedido derramar sangre humana; pues mientras te mantengas inocente, él te vengará de los malvados, [25] pues las miserias que le esperan a Nabal recaerán sobre las cabezas de tus enemigos. Sé misericordioso conmigo y considérame digno de aceptar estos regalos; y, por consideración hacia mí, perdona la ira y el enojo que sientes contra mi esposo y su casa, pues la mansedumbre y la humanidad te convienen, sobre todo porque serás nuestro rey». Por consiguiente, David aceptó sus regalos y dijo: «No, pero, oh mujer, no fue otra cosa que la misericordia de Dios lo que te trajo aquí hoy, pues, de lo contrario, nunca habrías visto otro día, habiendo jurado [21] destruir la casa de Nabal esta misma noche, y no dejar con vida a ninguno de ustedes que perteneciera a un hombre que fuera malvado e ingrato conmigo y mis compañeros; pero ahora me has impedido y apaciguado oportunamente mi ira, por estar tú misma bajo el cuidado de la providencia de Dios: pero en cuanto a Nabal, aunque por tu causa ahora escapa al castigo, no siempre evitará la justicia; porque su mala conducta, en alguna otra ocasión, será su ruina».
8. Dicho esto, David despidió a la mujer. Pero cuando ella llegó a casa y encontró a su esposo festejando con mucha gente, agobiado por el vino, no le contó nada de lo sucedido; pero al día siguiente, cuando ya estaba sobrio, le contó todos los detalles, e hizo que su cuerpo pareciera muerto con sus palabras y con el dolor que le causaron. Así, Nabal sobrevivió diez días, y no más, y luego murió. Al enterarse David de su muerte, dijo que Dios lo había vengado con justicia de este hombre, pues Nabal había muerto por su propia maldad y había sufrido castigo por su culpa, mientras que él se había mantenido limpio. Entonces comprendió que Dios persigue a los malvados; que él no descuida a nadie, sino que concede a los buenos lo que les corresponde e inflige a los malvados un castigo merecido. Así que mandó llamar a la esposa de Nabal y la invitó a que viniera con él, a vivir con él y a ser su esposa. Ante lo cual ella respondió a los que vinieron que no era digna de tocar sus pies; sin embargo, vino con todos sus sirvientes y se convirtió en su esposa, habiendo recibido ese honor gracias a su vida sabia y justa. También obtuvo el mismo honor en parte debido a su belleza. David ya había tenido una esposa, con quien se casó en la ciudad de Abesar; pues a Mical, hija del rey Saúl, quien había sido esposa de David, su padre la había dado en matrimonio a Falti, hijo de Lais, de la ciudad de Galim.
9. Después de esto, llegaron algunos de los zifeos y le informaron a Saúl que David había regresado a su territorio y que, si les ayudaba, podrían capturarlo. Así que acudió a ellos con tres mil hombres armados y, al caer la noche, acampó en un lugar llamado Haquila. Pero cuando David oyó que Saúl venía contra él, envió espías y les pidió que le informaran a qué parte del país había llegado Saúl. Cuando le dijeron que estaba en Haquila, ocultó su partida a sus compañeros y fue al campamento de Saúl, llevando consigo a Abisai, hijo de su hermana Sarvia, y a Ahimelec el hitita. Saúl dormía, y los hombres armados, con Abner, su comandante, lo rodearon. Entonces David entró en la tienda del rey. Pero no mató a Saúl, aunque sabía dónde yacía, por la lanza clavada junto a él, ni dio permiso a Abisai, quien lo habría matado y estaba fervientemente decidido a hacerlo; pues decía que era un crimen horrendo matar a alguien que había sido ordenado rey por Dios, aunque fuera un hombre malvado; pues quien le había dado el poder con el tiempo lo castigaría. Así que contuvo su afán; pero para que pareciera que había tenido el poder de matarlo al abstenerse, tomó su lanza y la vasija de agua que estaba junto a Saúl mientras dormía, sin que nadie en el campamento, que dormía, lo viera, y se marchó tranquilo, habiendo realizado todo lo que la oportunidad le ofrecía con los sirvientes del rey, y su audacia lo animaba a hacer. Así que, cuando cruzó un arroyo y llegó a la cima de una colina, desde donde podía ser oído con claridad, gritó a los soldados de Saúl y a Abner, su comandante, y los despertó, llamando tanto a él como al pueblo. En ese momento, el comandante lo oyó y preguntó quién lo llamaba. A lo cual David respondió: «Soy yo, el hijo de Jesé, a quien haces vagabundo. Pero ¿qué ocurre? ¿Tú, siendo un hombre de tan gran dignidad y de primer rango en la corte real, cuidas tan poco del cuerpo de tu señor? ¿Y acaso el sueño te importa más que su protección y tu cuidado? Esta negligencia tuya merece la muerte y el castigo que se te inflige, ya que no te diste cuenta cuando, hace poco, algunos de nosotros entramos en tu campamento; es más, al propio rey y a todos los demás. Si buscas la lanza del rey y su cántaro de agua, sabrás qué terrible desgracia estaba a punto de sobrevenirte en tu mismo campamento sin que lo supieras». Ahora bien, cuando Saúl conoció la voz de David, y comprendió que cuando lo tenía en su poder mientras dormía, y sus guardias no cuidaban de él, no lo mató, sino que lo perdonó, cuando con justicia podría haberlo cortado,Dijo que le debía gracias por su protección, y lo exhortó a tener buen ánimo y a no temer sufrir más daño por su parte, y a regresar a su casa, pues ahora estaba convencido de que no se amaba a sí mismo tanto como era amado por él: que había expulsado a quien podía protegerlo, y le había dado muchas demostraciones de su buena voluntad; que lo había obligado a vivir tanto tiempo en un estado de baEn su apogeo, temiendo por su vida, privado de sus amigos y parientes, David lo salvó a menudo y con frecuencia recuperó la vida cuando estaba en evidente peligro de perecer. Así que David les ordenó que trajeran la lanza y la vasija de agua y se las llevaran, añadiendo además que Dios juzgaría tanto sus disposiciones como las acciones que se derivaran de ellas. «¿Quién sabe si hoy, estando en mi poder, te hubiera matado, me abstuve de hacerlo?».
10. Así, tras escapar dos veces de las manos de David, Saúl se dirigió a su palacio real y a su ciudad. Pero David temía que si se quedaba allí, Saúl lo atraparía; así que consideró mejor ir a la tierra de los filisteos y quedarse allí. Así pues, fue con los seiscientos hombres que lo acompañaban a Aquis, rey de Gat, una de sus cinco ciudades. El rey los recibió a él y a sus hombres, y les dio un lugar donde vivir. También llevaba consigo a sus dos esposas, Ahinoam y Abigail, y vivía en Gat. Pero al enterarse de esto, Saúl no se preocupó más por enviar a buscarlo ni por ir tras él, pues, en cierto modo, lo había atrapado dos veces mientras él mismo intentaba capturarlo. Sin embargo, David no pensaba quedarse en la ciudad de Gat, sino que le rogó al rey que, dado que lo había recibido con tanta humanidad, le concediera otro favor y le otorgara un lugar en esa región para que habitara, pues le avergonzaba vivir en la ciudad y le resultara una carga. Así que Aquis le dio una aldea llamada Siclag, lugar que David y sus hijos apreciaban mucho cuando era rey y consideraban su herencia particular. Pero sobre estos asuntos daremos más información al lector en otra parte. David vivió en Siclag, en la tierra de los filisteos, durante cuatro meses y veinte días. Atacó secretamente a los gesuritas y amalecitas vecinos de los filisteos, devastó su territorio y se apoderó de gran cantidad de sus bestias y camellos, y luego regresó a casa. Pero David se abstuvo de los hombres, temiendo que lo descubrieran ante el rey Aquis; sin embargo, le envió parte del botín como obsequio. Y cuando el rey preguntó a quiénes habían atacado cuando trajeron la presa, dijo: a los que estaban al sur de los judíos, y habitaban en la llanura; con lo cual persuadió a Aquis a aprobar lo que había hecho, porque esperaba que David hubiera peleado contra su propia nación, y que ahora lo tendría por siervo para toda su vida, y que permanecería en su país.
AHORA SAÚL, AL NO RECIBIR RESPUESTA DE DIOS CON RESPECTO A LA LUCHA CONTRA LOS FILISTEOS, DESEÓ QUE UNA MUJER NECROMÁNTICA LEVANTARA EL ALMA DE SAMUEL Y DE CÓMO MURIÓ CON SUS HIJOS TRAS LA DERROTA DE LOS HEBREOS EN LA BATALLA,
1. Casi al mismo tiempo, los filisteos decidieron guerrear contra los israelitas y enviaron a todos sus aliados a acompañarlos a la batalla en Regán, cerca de la ciudad de Sunem, desde donde podrían reunirse y atacar repentinamente a los hebreos. Entonces Aquis, rey de Gat, le rogó a David que los ayudara con sus hombres armados contra los hebreos. Él se lo prometió de buena gana, afirmando que había llegado el momento de recompensarlo por su amabilidad y hospitalidad. Así pues, el rey prometió nombrarlo su guardián tras la victoria, suponiendo que la batalla contra el enemigo les fuera favorable; esta promesa de honor y confianza la hizo a propósito para acrecentar su celo por el servicio.
2. Saúl, rey de los hebreos, había expulsado del país a los adivinos, a los nigromantes y a todos los que practicaban artes similares, excepto a los profetas. Pero al enterarse de que los filisteos ya habían llegado y habían acampado cerca de la ciudad de Sunem, situada en la llanura, se apresuró a oponerles sus fuerzas. Al llegar a un monte llamado Gilboa, acampó frente al enemigo. Pero al ver el ejército enemigo, se turbó mucho, pues le pareció numeroso y superior al suyo. Consultó a Dios por medio de los profetas sobre la batalla, para saber de antemano cuál sería su resultado. Al no recibir respuesta de Dios, Saúl sintió un temor aún mayor y decayó su valor, previendo, como era lógico suponer, que le sobrevendría algún mal, ya que Dios no estaba allí para ayudarlo. Sin embargo, ordenó a sus sirvientes que buscaran a una mujer nigromante que invocara las almas de los muertos, para saber si sus asuntos prosperarían; pues este tipo de mujeres nigrománticas que invocan las almas de los muertos predicen el futuro a quienes lo desean. Uno de sus sirvientes le dijo que existía una mujer así en la ciudad de Endor, pero que nadie en el campamento la conocía. Entonces Saúl se despojó de sus vestiduras reales y tomó consigo a dos de sus sirvientes, a quienes sabía que le eran muy fieles, y fue a Endor a ver a la mujer, y le rogó que hiciera de adivina y le trajera el alma que él le indicara. Pero cuando la mujer se opuso a su moción, alegando que no despreciaba al rey, quien había desterrado a esta clase de adivinas, y que no le convenía, cuando ella no le había hecho daño, intentar tenderle una trampa y descubrir que ejercía un arte prohibido para conseguir su castigo, él juró que nadie sabría lo que hacía; que no revelaría a nadie lo que ella predijo, para que no corriera ningún peligro. En cuanto la convenció con este juramento de no temer daño alguno, le ordenó que le trajera el alma de Samuel. Ella, desconociendo quién era Samuel, lo llamó del Hades. Cuando apareció, y la mujer vio a alguien venerable y de forma divina, se sintió desconcertada; y asombrada por lo que vio, dijo: «¿No eres tú el rey Saúl?», pues Samuel le había revelado quién era. Cuando él reconoció que era cierto y le preguntó de dónde provenía su trastorno, ella dijo que vio ascender a cierta persona, cuya forma era semejante a la de un dios. Y cuando él le pidió que le dijera a qué se parecía, qué hábito vestía y qué edad tenía, ella le dijo que ya era anciano, de gloriosa figura y que vestía un manto sacerdotal. Así que el rey descubrió por estas señales que era Samuel; se postró en tierra, lo saludó y lo adoró.Y cuando el alma de Samuel le preguntó por qué lo había perturbado y hecho que lo trajeran, lamentó la necesidad en que se encontraba; pues dijo que sus enemigos lo presionaban fuertemente; que estaba angustiado por qué hacer en sus circunstancias presentes; que estaba abandonado por Dios y no podía obtener predicción alguna de lo que vendría, ni por profetas ni por sueños; y que «estas eran las razones por las que recurría al tiempo, que siempre me cuidaba mucho». Pero [22] Samuel, al ver que la vida de Saúl había llegado a su fin, dijo: «Es en vano que desees saber de mí nada del futuro, cuando Dios te ha abandonado. Sin embargo, escucha lo que te digo: David será rey y terminará esta guerra con éxito; y perderás tu dominio y tu vida, por no obedecer a Dios en la guerra contra los amalecitas ni haber guardado sus mandamientos, como te predije en vida. Ten presente, por tanto, que el pueblo quedará sometido a sus enemigos, y que tú y tus hijos caerán mañana en la batalla, y entonces estarás conmigo en el Hades».
3. Al oír esto, Saúl se quedó mudo de dolor y cayó al suelo, ya fuera por la tristeza que le produjo lo que Samuel había dicho o por el vacío que sentía, pues no había comido nada en el día ni en la noche anterior. Se desplomó fácilmente. Y cuando se recuperó con dificultad, la mujer lo obligaba a comer, rogándole que se lo hiciera como un favor por su participación en ese peligroso caso de adivinación, algo que no le era lícito hacer por temor al rey, aunque desconocía su identidad. Aun así, lo hizo y lo llevó a cabo; por lo que le rogó que permitiera que le sirvieran una mesa y comida para que pudiera recuperar fuerzas y así regresar sano y salvo a su campamento. Y cuando él se opuso a su propuesta, y la rechazó por completo debido a su ansiedad, ella lo obligó y finalmente lo convenció. Tenía un ternero al que quería mucho, y al que cuidaba con esmero y alimentaba ella misma; pues se ganaba la vida con el trabajo de sus propias manos, y no tenía otra posesión que ese ternero. Lo mató, preparó su carne y la ofreció a sus siervos y a él mismo. Así que Saúl llegó al campamento cuando aún era de noche.
4. Ahora bien, es justo recomendar la generosidad de esta mujer, [23] porque cuando el rey le prohibió usar ese arte que mejoró sus circunstancias, y como nunca antes había visto al rey, no recordó, para su desgracia, que él había condenado su erudición, y no lo rechazó por ser un extraño, alguien a quien no conocía; sino que se compadeció de él, lo consoló y lo exhortó a hacer aquello a lo que tanto se oponía, y le ofreció lo único que tenía, como mujer pobre, y lo hizo con sinceridad y gran humanidad, sin recibir recompensa por su bondad ni buscar ningún favor futuro de él, pues sabía que iba a morir; mientras que los hombres, por naturaleza, o bien ambicionan complacer a quienes les otorgan beneficios, o bien están muy dispuestos a servir a quienes pueden recibir alguna ventaja. Sería bueno, por tanto, imitar el ejemplo y ser benevolentes con todos los necesitados, y pensar que nada es mejor ni más propio de la humanidad que tal beneficencia general, ni lo que hará a Dios más favorable y dispuesto a concedernos bienes. Y hasta aquí basta con haber hablado de esta mujer. Pero hablaré más adelante sobre otro tema, que me brindará la oportunidad de disertar sobre lo que beneficia a las ciudades, a los pueblos y a las naciones, y lo que conviene al gusto de los hombres de bien, y los animará a todos en el ejercicio de la virtud; y es capaz de mostrarles el camino para alcanzar gloria y fama eterna; y de inculcar en los reyes de las naciones y en los gobernantes de las ciudades una gran inclinación y diligencia para obrar bien; así como de animarlos a afrontar peligros y a morir por sus países, y de instruirlos en cómo despreciar las adversidades más terribles. Y tengo una buena ocasión para iniciar un discurso similar con Saúl, el rey de los hebreos. Pues aunque sabía lo que le aguardaba y que moriría inmediatamente, según la predicción del profeta, no decidió huir de la muerte ni entregarse al amor de la vida hasta el punto de traicionar a su pueblo al enemigo ni deshonrar su dignidad real; sino que, exponiéndose a sí mismo, así como a toda su familia e hijos, a los peligros, consideró valiente caer junto con ellos, ya que luchaba por sus súbditos, y que era mejor que sus hijos murieran así, demostrando su valor, que dejarlos abandonados a su incierta conducta posterior, mientras que, en lugar de sucesión y posteridad, obtenían elogios y un nombre perdurable. Solo alguien así me parece un hombre justo, valiente y prudente; y cuando alguien ha llegado a estas disposiciones, o las alcanzará en el futuro, es el hombre que todos deben honrar con el testimonio de un hombre virtuoso o valiente: pues en cuanto a quienes salen a la guerra con la esperanza de triunfar y de regresar sanos y salvos,Suponiendo que hubieran realizado alguna acción gloriosa, creo que no hacen bien quienes llaman a estos hombres valientes, como suelen hacerlo muchos historiadores y otros escritores que tratan de ellos, aunque confieso que con justicia merecen también algún elogio; pero solo pueden ser llamados valientes y audaces en las grandes empresas y despreciadores de las adversidades aquellos que imitan a Saúl: porque en cuanto a los que no saben cuál será el resultado de la guerra en cuanto a ellos mismos, y aunque no desfallecen en ella, sino que se entregan a un futuro incierto y son arrastrados de un lado a otro, este no es un ejemplo tan eminente de una mente generosa, aunque realicen muchas grandes hazañas; Pero cuando las mentes de los hombres no esperan ningún buen suceso, pero saben de antemano que deben morir, y que también deben sufrir esa muerte en la batalla, sin aterrarse ni asombrarse ante el terrible destino que se avecina, sino arrojándose a él, cuando lo saben de antemano, esto es lo que considero el carácter de un hombre verdaderamente valiente. Así lo hizo Saúl, y con ello demostró que todos los hombres que desean fama después de la muerte deben actuar de tal manera que puedan obtenerla: esto concierne especialmente a los reyes, quienes, en sus altos puestos, no deberían considerar suficiente no ser malvados en el gobierno de sus súbditos, sino ser moderadamente buenos con ellos. Podría decir más sobre Saúl y su valentía, ya que el tema ofrece suficiente material; pero para no parecer que me extiendo indebidamente en su elogio, vuelvo a la historia de la que hice esta digresión.pero no ser más que moderadamente bueno con ellos. Podría decir más sobre Saúl y su valentía, pues el tema ofrece suficiente material; pero para no parecer que me excedo en su elogio, vuelvo a la historia de la que hice esta digresión.pero no ser más que moderadamente bueno con ellos. Podría decir más sobre Saúl y su valentía, pues el tema ofrece suficiente material; pero para no parecer que me excedo en su elogio, vuelvo a la historia de la que hice esta digresión.
5. Cuando los filisteos, como ya mencioné, acamparon y relevaron sus fuerzas según sus naciones, reinos y gobiernos, el rey Aquis llegó el último con su ejército; tras él, David con sus seiscientos hombres armados. Al verlo, los comandantes filisteos le preguntaron al rey de dónde venían estos hebreos y por invitación de quién. Respondió que era David, quien había huido de su señor Saúl, y que lo había hospedado al volver a él, y que ahora estaba dispuesto a pagarle por sus favores y vengarse de Saúl, convirtiéndose así en su aliado. Los comandantes se quejaron de que lo había tomado por un aliado enemigo, y le aconsejaron que lo despidiera, para que no causara un gran daño a sus amigos al hospedarlo, ya que le brindaba la oportunidad de reconciliarse con su señor perjudicando a nuestro ejército. Entonces le pidieron que, por prudente previsión, lo enviara con sus seiscientos hombres armados al lugar que le había dado para morada, pues este era el David a quien las vírgenes celebraban en sus himnos, por haber destruido a decenas de millares de filisteos. Cuando el rey de Gat oyó esto, pensó que hablaban bien; así que llamó a David y le dijo: “En cuanto a mí, puedo dar testimonio de que has mostrado gran diligencia y bondad conmigo, y por eso te tomé como mi aliado; sin embargo, lo que he hecho no agrada a los comandantes de los filisteos; ve, por tanto, dentro de un día al lugar que te he dado, sin sospechar ningún daño, y protege allí mi país, no sea que ninguno de nuestros enemigos haga una incursión en él, lo cual será una parte de la ayuda que espero de ti”. Así que David llegó a Siclag, como le ordenó el rey de Gat; Pero aconteció que mientras él había ido en ayuda de los filisteos, los amalecitas habían hecho una incursión, y habían tomado primero a Siclag, y la habían quemado; y cuando hubieron tomado mucho otro botín de aquel lugar, y de las otras partes del país de los filisteos, se fueron.
6. Cuando David descubrió que Siclag estaba devastada y saqueada, y que tanto sus dos esposas como las de sus compañeros, con sus hijos, habían sido hechos prisioneros, rasgó sus ropas, llorando y lamentándose junto con sus amigos; y, de hecho, estaba tan abatido por estas desgracias, que al final se le escaparon las lágrimas. También estuvo en peligro de ser apedreado por sus compañeros, quienes estaban muy afligidos por el cautiverio de sus esposas e hijos, pues lo culpaban de lo sucedido. Pero cuando se recuperó de su dolor y elevó su corazón a Dios, le rogó al sumo sacerdote Abiatar que se vistiera con sus vestiduras sacerdotales, que consultara a Dios y le profetizara si Dios le concedería que, si perseguía a los amalecitas, los alcanzaría, salvaría a sus esposas e hijos y se vengaría de los enemigos. Y cuando el sumo sacerdote le ordenó que los persiguiera, marchó a toda velocidad con sus cuatrocientos hombres tras el enemigo. Y cuando llegó a un arroyo llamado Besor, y se topó con un vagabundo, un egipcio de nacimiento, casi muerto de hambre y necesidad (pues llevaba tres días vagando sin comer por el desierto), primero le dio alimento y bebida, y así lo refrescó. Luego le preguntó a quién pertenecía y de dónde venía. El hombre le dijo que era egipcio de nacimiento y que su amo lo había dejado atrás porque estaba tan enfermo y débil que no podía seguirlo. También le informó que era uno de los que habían incendiado y saqueado no solo otras partes de Judea, sino también la propia Siclag. Así que David lo utilizó como guía para encontrar a los amalecitas. Y cuando los alcanzó, mientras yacían dispersos en el suelo, algunos cenando, otros desordenados y completamente ebrios de vino, disfrutando del botín y la presa, se abalanzó sobre ellos de repente y causó una gran masacre. Estaban desnudos y no esperaban tal cosa, sino que se habían dedicado a beber y festejar; así, todos fueron fácilmente destruidos. Algunos de los alcanzados mientras estaban a la mesa fueron asesinados en esa postura, y su sangre acarreó con ella la comida y la bebida. Mataron a otros mientras bebían entre sí en sus copas, y a otros cuando la saciedad los hizo dormir. A todos los que tuvieron tiempo de ponerse la armadura, los mataron a espada, con la misma facilidad que a los que estaban desnudos. Y a los partidarios de David, la matanza continuó desde la primera hora del día hasta la tarde, de modo que no quedaron más de cuatrocientos amalecitas. Y solo escaparon subiéndose a sus dromedarios y camellos. Así, David recuperó no solo todo el botín que el enemigo se había llevado,Pero también sus esposas y las de sus compañeros. Pero cuando llegaron al lugar donde habían dejado a los doscientos hombres, quienes no pudieron seguirlos, sino que se quedaron a cargo del botín, los cuatrocientos hombres no consideraron conveniente repartirse entre ellos ninguna otra parte de lo obtenido ni del botín, ya que no los acompañaron, sino que fingieron ser débiles y no los siguieron en la persecución del enemigo, sino que dijeron que debían estar contentos de haber recuperado a sus esposas. Sin embargo, David declaró que esta opinión suya era mala e injusta, y que cuando Dios les había concedido tal favor, al vengarse de sus enemigos y recuperar todo lo que les pertenecía, debían distribuir equitativamente lo obtenido entre todos, ya que los demás se habían quedado para cuidar su botín. Y desde entonces, esta ley rigió entre ellos: quienes custodiaban el botín debían recibir una parte igual a la de quienes lucharon en la batalla. Cuando David llegó a Siclag, envió parte del botín a todos sus allegados y a sus amigos de la tribu de Judá. Así concluyó el saqueo de Siclag y la masacre de los amalecitas.
7. Al trabar batalla los filisteos, se produjo un combate encarnizado, y los filisteos se convirtieron en vencedores, matando a un gran número de sus enemigos. Pero Saúl, rey de Israel, y sus hijos lucharon con valentía y la mayor presteza, sabiendo que su gloria no residía en otra cosa que en morir con honor y exponerse al mayor peligro del enemigo (pues no tenían otra esperanza). Así, atrajeron sobre sí todo el poder del enemigo, hasta que fueron rodeados y aniquilados, no sin antes haber matado a muchos filisteos. Los hijos de Saúl fueron Jonatán, Abinadab y Malquisúa. Cuando estos fueron abatidos, la multitud de hebreos se puso en fuga, y todo fue desorden, confusión y masacre para los filisteos que los acosaban. Pero Saúl huyó, rodeado por un fuerte cuerpo de soldados. Y cuando los filisteos enviaron tras ellos a lanzadores de jabalinas y flechas, perdió a toda su compañía excepto a unos pocos. Él mismo luchó con gran valentía; y cuando recibió tantas heridas que ya no pudo resistir ni resistir, y aun así no pudo quitarse la vida, ordenó a su escudero que desenvainara su espada y lo atravesara antes de que el enemigo lo capturara vivo. Pero su escudero, no atreviéndose a matar a su amo, desenvainó su propia espada y, colocándose frente a la punta, se abalanzó sobre ella; y al no poder atravesarlo con ella, ni apoyándose en ella, hacer que la espada lo atravesara, le dio la vuelta y preguntó a un joven que estaba allí quién era; y cuando comprendió que era amalecita, le rogó que lo atravesara con la espada, ya que no podía hacerlo con sus propias manos, para así procurarle la muerte que deseaba. El joven obedeció. Tomó el brazalete de oro que Saúl llevaba en el brazo y la corona real que llevaba en la cabeza, y huyó. Al ver que Saúl había muerto, el escudero se suicidó; ninguno de los guardias del rey escapó, sino que todos cayeron en el monte Gilboa. Pero cuando los hebreos que habitaban en el valle al otro lado del Jordán, y los que tenían sus ciudades en la llanura, oyeron que Saúl y sus hijos habían caído, y que la multitud que los rodeaba había sido destruida, abandonaron sus ciudades y huyeron a las que estaban mejor fortificadas y amuralladas; y los filisteos, al encontrarlas desiertas, llegaron y se establecieron en ellas.
8. Al día siguiente, cuando los filisteos vinieron a despojar a sus enemigos muertos, tomaron los cuerpos de Saúl y de sus hijos, los despojaron y les cortaron la cabeza. Enviaron mensajeros por todo el país para informarles de la caída de sus enemigos. Consagró sus armaduras en el templo de Astarté, pero colgaron sus cuerpos en cruces en las murallas de la ciudad de Betsún, ahora llamada Esciélagos. Pero cuando los habitantes de Jabes de Galaad oyeron que habían desmembrado los cadáveres de Saúl y sus hijos, consideraron tan horrendo pasar por alto esta barbarie y permitir que no se les celebraran los ritos funerarios, que los más valientes y aguerridos entre ellos (y de hecho, esa ciudad contaba con hombres muy robustos de cuerpo y alma) viajaron toda la noche hasta llegar a Betsún, acercándose a la muralla enemiga y, derribando los cuerpos de Saúl y sus hijos, los llevaron a Jabes. El enemigo no tuvo la fuerza ni la valentía suficientes para detenerlos debido a su gran valentía. Así que todos los habitantes de Jabes lloraron y enterraron sus cuerpos en el mejor lugar de su tierra, llamado Areurn; y guardaron luto público por ellos durante siete días, con sus esposas e hijos, golpeándose el pecho y lamentando al rey y a sus hijos, sin comer ni beber [24] hasta la tarde.
9. A este fin llegó Saúl, según la profecía de Samuel, por desobedecer los mandatos de Dios sobre los amalecitas y por haber destruido a la familia del sumo sacerdote Ahimelec, junto con el propio Ahimelec, y la ciudad de los sumos sacerdotes. Ahora bien, Saúl, tras reinar dieciocho años en vida de Samuel, y tras su muerte veintidós, terminó su vida de esta manera.
| Libro V — De la muerte de Moisés a la muerte de Elí | Página de portada | Libro VII — De la muerte de Saúl a la muerte de David |
[(23)](#EntNote Ant 6.23a) La frase en el discurso de David a Saúl, según consta en Josefo, de que se había abstenido de la justa venganza, me trae a la mente palabras similares en las Constituciones Apostólicas, B. VII. cap. 2., «Que la venganza no es mala, sino que la paciencia es más honorable».
6.2a Spanheim nos informa aquí que en las monedas de Tenedos y de otras ciudades está grabado un ratón de campo junto con Apolo Esminteo, o Apolo, el ahuyentador de los ratones de campo, porque se supone que liberó ciertas extensiones de tierra de esos ratones; monedas que muestran cuán grande ha sido a veces el juicio de tales ratones, y cómo la liberación de ellos se consideraba entonces el efecto de un poder divino; observaciones que son muy adecuadas para esta historia. ↩︎
6.3a Este ardid de los filisteos, de usar una yunta de vacas para tirar del carro en el que colocaron el arca de los hebreos, queda ampliamente ilustrado por el relato de Sanchoniatho, en su novena generación, de que Agrouerus, o Agrotes, el labrador, tenía una estatua y un templo muy venerados, transportados por una o más yuntas de bueyes o vacas, en Fenicia, cerca de estos filisteos. Véase Sanchoniatho de Cumberland, págs. 27 y 247; y Ensayo sobre el Antiguo Testamento, Apéndice, pág. 172. ↩︎
6.4a Estos setenta hombres, que ni siquiera eran levitas, tocaron el arca de forma imprudente o profana, y fueron asesinados por la mano de Dios por tal imprudente y profana, según las amenazas divinas (Números 4:15, 20); pero desconozco cómo otras copias llegan a añadir una cifra tan increíble como cincuenta mil en este solo pueblo o pequeña ciudad. Véase las Notas Críticas del Dr. Wall sobre 1 Samuel 6:19. ↩︎
6.5a Este es el primer lugar, que yo recuerde, en estas Antigüedades, donde Josefo comienza a llamar a su nación judíos, habiéndolos llamado hasta entonces usualmente, si no constantemente, hebreos o israelitas. El segundo lugar sigue pronto; véase también cap. 3, secc. 5. ↩︎
6.6a De este gran error de Saúl y su siervo, como si un verdadero profeta de Dios aceptara un regalo o presente a cambio de predecir lo que se le deseaba, véase la nota sobre B. IV. cap. 6. secc. 3. ↩︎
6.7a No me parece improbable que estos setenta invitados de Samuel, como aquí, con él a la cabeza de ellos, fueran un sanedrín judío, y que con esto Samuel le insinuó a Saúl que estos setenta y uno debían ser sus consejeros constantes, y que él debía actuar no como un único monarca, sino con el consejo y la dirección de estos setenta y un miembros de ese sanedrín judío en todas las ocasiones, sobre los cuales, sin embargo, nunca leemos que consultara después. ↩︎
6.8a Un ejemplo de esta furia divina lo tenemos después de esto en Saúl, cap. 5, secc. 2, 3; 1 Samuel 11:6. Véanse similares, Jueces 3:10; 6:34; 11:29; 13:25; y 14:6. ↩︎
6.9a Tomemos aquí la nota de Teodoreto, citada por el Dr. Hudson: — «El que expone su escudo al enemigo con su mano izquierda, oculta con ello su ojo izquierdo y mira al enemigo con su ojo derecho: por lo tanto, el que se arranca ese ojo, hace a los hombres inútiles en la guerra». ↩︎
6.10a El Sr. Reland observa aquí, y lo demuestra en otra parte de su nota sobre Antiq. B. III. cap. 1. secc. 6, que si bien entre nosotros los truenos y relámpagos suelen ocurrir en verano, en Palestina y Siria se limitan principalmente al invierno. Josefo menciona lo mismo de nuevo en Guerra, B. IV. cap. 4. secc. 5. ↩︎
6.11a Saúl parece haberse quedado hasta cerca de la hora del sacrificio vespertino del séptimo día, que Samuel, el profeta de Dios, le había asignado, pero no hasta el final de ese día, como debía haber hecho; y Samuel parece haberlo puesto a prueba al retrasar la hora del sacrificio vespertino de ese séptimo día (quien parece haber estado ya desde hacía tiempo declinando su estricta y obligada subordinación a Dios y a su profeta; al haber tomado guardias para sí mismo y su hijo, algo completamente nuevo en Israel, y que denotaba desconfianza en la providencia de Dios; y al haber asumido con más agresividad de la debida esa autoridad independiente que los reyes paganos se arrogaban); Samuel, digo, parece haber puesto a prueba aquí a Saúl para ver si se quedaría hasta que llegara el sacerdote, el único que podía ofrecer legalmente los sacrificios, ni usurparía atrevida y profanamente el oficio sacerdotal, lo cual, al aventurarse, fue justamente rechazado por su profanidad. Véase Apost. Const. B. II. cap. 27. Y, de hecho, desde que Saúl aceptó el poder real, que naturalmente se vuelve ingobernable y tiránico, como Dios predijo y la experiencia de todos los tiempos ha demostrado, el mandato divino de Moisés pronto se habría anulado bajo los reyes, si Dios, al atenerse estrictamente a sus leyes y ejecutar severamente las amenazas contenidas en ellas, no hubiera restringido a Saúl y a otros reyes en cierto grado de obediencia a sí mismo; ni siquiera esta severidad fue suficiente para impedir que la mayoría de los futuros reyes de Israel y Judá cometieran la más crasa idolatría e impiedad. Sobre la ventaja de esta severidad, al observar las leyes divinas e infligir las penas impuestas, véase Antiq. B. VI. cap. 12. secc. 7; y Contra Apión, B. II. secc. 30, donde Josefo habla de este asunto; aunque cabe señalar que parece, al menos en tres casos, que las personas de bien no siempre aprobaron de inmediato tal severidad divina. Parece haber un ejemplo, 1 Samuel 6:19, 20; otro, 1 Samuel 15:11; y un tercero, 2 Samuel 6:8, 9; Antiq. B. VI. cap. 7. sect. 2; aunque todos ellos al final aceptaron la conducta divina, pues sabían que Dios es más sabio que los hombres. ↩︎
6.12a Mediante esta respuesta de Samuel, y la de una comisión divina, que se encuentra más completa en 1 Samuel 13:14, y mediante la nota paralela en las Constituciones Apostólicas recién citadas, sobre la gran maldad de Saúl al aventurarse, incluso bajo una aparente necesidad, a usurpar el oficio sacerdotal y ofrecer sacrificios sin el sacerdote, podemos, en cierta medida, responder a la pregunta, que siempre he considerado muy difícil, a saber: si, en una ciudad o país de cristianos laicos sin clérigos, sería lícito que solo los laicos bautizaran o celebraran la eucaristía, etc., o si, de hecho, solo ellos podrían ordenarse obispos, sacerdotes o diáconos para el debido desempeño de tales ministerios sacerdotales. o si no deberían más bien, hasta que consigan clérigos, limitarse a aquellos límites de piedad y cristianismo que pertenecen sólo a los laicos, tales como se recomiendan particularmente en el primer libro de las Constituciones Apostólicas, que conciernen peculiarmente a los laicos, y se insinúan en la indudable epístola de Clemente, secc. 40. Me inclino por esta última opinión. ↩︎
6.14a Aquí encontramos aún más indicios de la afectación del poder despótico por parte de Saúl, de su atrincheramiento en el sacerdocio y de su intento de ejecutar un voto o maldición precipitada, sin consultar a Samuel ni al sanedrín. Desde esta perspectiva, considero también la construcción de un nuevo altar por parte de Saúl y su ofrenda de holocaustos sobre él, y no como un ejemplo apropiado de devoción o religión, como otros comentaristas. ↩︎
6.15a La razón de esta severidad se da claramente en 1 Samuel 15:18: «Ve y destruye por completo a los pecadores, los amalecitas». De hecho, nunca nos encontramos con estos amalecitas sino como gente muy cruel y sanguinaria, buscando especialmente dañar y destruir por completo a la nación de Israel. Véase Éxodo 17:8-16; Números 14:45; Deuteronomio 25:17-19; Jueces 6:3, 6; 1 Samuel 15:33; Salmos 83:7; y, sobre todo, la más bárbara de todas las crueldades, la de Amán el agagueo, o uno de los descendientes de Agag, el antiguo rey de los amalecitas (Ester 3:1-15). ↩︎
6.16a Spanheim toma nota aquí de que los griegos tenían tales cantantes de himnos; y que generalmente se escogían niños o jóvenes para ese servicio; como también, que aquellos llamados cantantes del arpa, hacían lo mismo que David hizo aquí, es decir, unir su propia música vocal e instrumental. ↩︎
6.17a Josefo afirma tres veces en este capítulo, y dos después (cap. 11, secc. 2, y B. VII, cap. 1, secc. 4), es decir, cinco veces en total, que Saúl no solo necesitó cien prepucios de los filisteos, sino seiscientas cabezas. La Septuaginta menciona 100 prepucios, pero la siríaca y la árabe, 200. Ahora bien, que, según nuestras otras copias, no se tratara de prepucios, sino de cabezas, según la copia de Josefo, parece bastante probable, a juzgar por 1 Samuel 29:4, donde todas las copias indican que fue con las cabezas de estos filisteos que David pudo reconciliarse con su señor, Saúl. ↩︎
6.19a Estas violentas y desenfrenadas agitaciones de Saúl me parecen no ser otra cosa que demoníacas; y que el mismo demonio que solía apoderarse de él, desde que fue abandonado por Dios, y que los himnos y salmos divinos que David cantaba al son del arpa solían expulsar, ahora era llevado judicialmente sobre él, no solo para frustrar sus intenciones contra el inocente David, sino para exponerlo a la burla y el desprecio de todos los que lo vieron o supieron de esas agitaciones; tales agitaciones violentas y desenfrenadas nunca se observaron en verdaderos profetas cuando estaban bajo la inspiración del Espíritu de Dios. Nuestras otras copias, que dicen que el Espíritu de Dios vino sobre él, no parecen serlo en esta copia, que no menciona a Dios en absoluto. Tampoco Josefo parece atribuir este impulso y éxtasis de Saúl a nada más que a su antiguo espíritu demoníaco, lo cual, a todas luces, parece lo más probable. Tampoco concuerda bien con las descripciones que tenemos ante nosotros la descripción anterior de la verdadera inspiración de Saúl por el Espíritu Divino (1 Samuel 10:9-12; Antiq. B. VI. cap. 4. sect. 2), que fue antes de que se volviera malvado. ↩︎
6.20a No se sabe con certeza qué significa que Saúl permaneciera desnudo todo ese día y toda esa noche (1 Samuel 19:4), ni si se trataba de algo más que despojarse de su atuendo real o sus prendas de vestir exteriores, como parece entenderlo Josefo. Véase la nota sobre Antiq. B. VIII, cap. 14, secc. 2. ↩︎
6.21a Esta ciudad, Nob, no era una ciudad asignada a los sacerdotes, ni los profetas, que sepamos, les habían asignado ciudades específicas. Parece que el tabernáculo estaba ahora en Nob, y probablemente también había una escuela de profetas. Estaba a dos días de camino a pie desde Jerusalén (1 Samuel 21:5). El número de sacerdotes asesinados aquí en Josefo es de trescientos ochenta y cinco, y solo ochenta y cinco en nuestras copias hebreas; sin embargo, son trescientos cinco en la Septuaginta. Prefiero el número de Josefo, ya que el hebreo, supongo, solo omite las centenas, el otro las decenas. Esta ciudad, Nob, parece haber sido la sede principal, o quizás la única, de la familia de Itamar, que pereció aquí, según las terribles amenazas previas de Dios a Elí (1 Samuel 2:27-36; 3:11-18). Véase cap. 14, secc. D, de ahora en adelante. ↩︎
6.22a Esta sección contiene una admirable reflexión de Josefo sobre la maldad general de los hombres con gran autoridad, y el peligro que corren de rechazar ese respeto por la justicia y la humanidad, por la Divina Providencia y el temor de Dios, que realmente tenían, o pretendían tener, mientras se encontraban en una condición inferior. Nunca será demasiado examinada por reyes y grandes hombres, ni por aquellos que esperan obtener tan elevadas dignidades entre la humanidad. Véanse las reflexiones similares de nuestro Josefo, Antiq. B. VII. cap. 1. sect. 5, al final; y B. VIII. cap. 10. sect. 2, al principio. Tienen el mismo propósito que una rama de la oración de Agur: «Una cosa te he pedido, no me la niegues antes de morir: No me des riquezas, para que no me sacie, y te niegue, y diga: ¿Quién es el Señor?» Proverbios 30:7-9. ↩︎
6.24a El número de hombres que acudieron primero a David aparece claramente en Josefo y en nuestras copias comunes, pero cuatrocientos. Cuando estaba en Keila, todavía eran solo cuatrocientos, tanto en Josefo como en los LXXX; pero seiscientos en nuestras copias hebreas (1 Samuel 23:3; véase 30:9, 10). Josefo estima que los seiscientos mencionados allí eran tantos, solo que posteriormente se les añadió doscientos, lo que supongo que constituye la verdadera solución a esta aparente discrepancia. ↩︎
6.26a Cabe notar aquí que, por muy sagrado que fuera un juramento entre el pueblo de Dios en la antigüedad, no lo consideraban obligatorio cuando la acción era claramente ilegal. Así lo vemos en el caso de David, quien, aunque había jurado destruir a Nabal y a su familia, aquí y en 1 Samuel 25:32-41, bendice a Dios por impedirle cumplir su juramento y derramar sangre, como había jurado. ↩︎
6.27a Esta historia de la consulta de Saúl, no con una bruja, como traducimos la palabra hebrea aquí, sino con un nigromante, como lo demuestra toda la historia, se entiende fácilmente, especialmente si consultamos los Reconocimientos de Clemente, BI cap. 5. en general, y más brevemente, y más cerca de los días de Samuel (Eclesiastés 46:20): «Samuel profetizó después de su muerte, y le mostró al rey su fin, y alzó su voz desde la tierra en profecía», para borrar «la maldad del pueblo». Tampoco la exactitud del cumplimiento de esta predicción, al día siguiente, nos permite suponer ninguna imposición sobre Saúl en la historia presente; pues en cuanto a todas las hipótesis modernas contra el sentido natural de tales historias antiguas y auténticas, las considero de muy poco valor o consideración. ↩︎
6.28a Estos grandes elogios a esta mujer nigromántica de Endor, y al coraje marcial de Saúl, cuando aún sabía que moriría en la batalla, son digresiones un tanto inusuales en Josefo. Me parecen extraídas de algunos discursos o declamaciones suyas compuestas anteriormente, a modo de oratoria, que tenía a su disposición, y que creyó oportuno insertar en esta ocasión. Véase antes en Antiq. BI cap. 6 secc. 8. ↩︎
6.29a Esta forma de hablar en Josefo, de ayunar «siete días sin comer ni beber», es casi como la de San Pablo (Hechos 27:33): «Hoy es el decimocuarto día que habéis permanecido en ayuno, sin haber comido nada»; y como la naturaleza del asunto y la imposibilidad de ayunar estrictamente durante tanto tiempo nos obligan a entender tanto a Josefo como al autor sagrado de esta historia (1 Samuel 30:13, de quien la tomó), que solo ayunaban hasta la tarde; así debemos entender a San Pablo, o bien que este era realmente el decimocuarto día en que no habían comido nada hasta la tarde, o bien que este era el decimocuarto día de su tempestuoso clima en el mar Adriático, como en el versículo 27, y que solo en este decimocuarto día habían continuado en ayuno, sin haber comido nada antes de esa tarde. La mención de su larga abstinencia (versículo 30)… 21, me inclina a creer que la explicación anterior es cierta, y que la situación entonces era durante quince días lo que era aquí durante una semana, pues guardaban todos esos días hasta la tarde, pero no más. Véase Jueces 20:26; 21:2; 1 Samuel 14:24; 2 Samuel 1:12; Antigüedades B. VII, cap. 7, secc. 4. ↩︎