1 La deuxième année du règne de Darius Aggeus et de Zacharie, fils d'Addo, les prophètes, prophétisèrent aux Juifs de Juda et de Jérusalem au nom du Seigneur, le Dieu d'Israël, qui était sur eux.
2 Alors Zorobabel, fils de Salatiel, et Jésus, fils de Josedec, se levèrent et commencèrent à bâtir la maison de l'Éternel à Jérusalem, les prophètes de l'Éternel étant avec eux et les aidant.
3 Au même moment, Sisinnes, gouverneur de Syrie et de Phénice, vint vers eux, avec Sathrabuzanes et ses compagnons, et leur dit :
4 Par qui bâtissez-vous cette maison et ce toit, et faites-vous tout le reste ? et qui sont les ouvriers qui font ces choses ?
5 Néanmoins les anciens des Juifs obtinrent faveur, parce que l'Éternel avait visité les captifs ;
6 Et ils ne furent pas empêchés de construire, jusqu'au moment où une signification fut donnée à Darius à leur sujet, et une réponse reçue.
7 La copie des lettres que Sisinnes, gouverneur de Syrie et de Phénice, et Sathrabuzanes, avec leurs compagnons, dirigeants de Syrie et de Phénice, écrivirent et envoyèrent à Darius ; Au roi Darius, salut :
8 Que tout soit connu du roi, notre seigneur, que, étant arrivés dans le pays de Judée, et entrés dans la ville de Jérusalem, nous avons trouvé dans la ville de Jérusalem les anciens des Juifs qui étaient en captivité.
9 Construisez une maison à l'Éternel, grande et neuve, avec des pierres de taille et de luxe, et du bois déjà posé sur les murs.
10 Et ces travaux sont exécutés avec une grande rapidité, et l'ouvrage se poursuit avec succès entre leurs mains, et il est fait en toute gloire et diligence.
11 Alors nous avons interrogé ces anciens, en disant : Par quel commandement bâtissez-vous cette maison et posez-vous les fondations de ces ouvrages ?
12 C'est pourquoi, afin que nous puissions te donner la connaissance par écrit, nous leur avons demandé qui étaient les principaux exécutants, et nous leur avons demandé les noms écrits de leurs principaux hommes.
13 Alors ils nous donnèrent cette réponse : Nous sommes les serviteurs du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.
14 Et quant à cette maison, elle fut bâtie il y a de nombreuses années par un roi d'Israël, grand et fort, et elle fut achevée.
15 Mais lorsque nos pères ont irrité Dieu et ont péché contre l'Éternel d'Israël qui est dans les cieux, il les a livrés au pouvoir de Nabuchodonosor, roi de Babylone, des Chaldéens ;
16 Qui a démoli la maison, et l'a incendiée, et a emmené le peuple captif à Babylone.
17 Mais la première année où le roi Cyrus régna sur le pays de Babylone, le roi Cyrus écrivit de reconstruire cette maison.
18 Et les ustensiles sacrés d'or et d'argent que Nabuchodonosor avait emportés hors de la maison de Jérusalem et les avait placés dans son propre temple, ceux que le roi Cyrus fit sortir du temple de Babylone, et ils furent livré à Zorobabel et à Sanabassarus, le souverain,
19 Avec ordre d'emporter les mêmes ustensiles et de les mettre dans le temple de Jérusalem ; et que le temple du Seigneur soit construit à sa place.
20 Alors le même Sanabassarus, étant venu ici, posa les fondations de la maison de l'Éternel à Jérusalem ; et à partir de ce moment-là, étant encore un bâtiment, il n'est pas encore complètement terminé.
21 Maintenant donc, si le roi le trouve bon, qu'on fasse des recherches dans les archives du roi Cyrus.
22 Et s'il s'avère que la construction de la maison de l'Éternel à Jérusalem a été faite avec le consentement du roi Cyrus, et si notre roi, notre seigneur, le souhaite, qu'il nous en fasse part.
23 Alors le roi Darius ordonna de chercher parmi les archives de Babylone. Et ainsi, à Ecbatane, le palais qui est dans le pays de Médie, on trouva un rouleau dans lequel ces choses étaient enregistrées.
24 La première année du règne de Cyrus, le roi Cyrus ordonna qu'on rebâtisse la maison de l'Éternel à Jérusalem, où l'on sacrifie avec un feu continu.
25 dont la hauteur sera de soixante coudées et la largeur de soixante coudées, avec trois rangées de pierres de taille et une rangée de bois neuf de ce pays ; et ses dépenses seront prélevées sur la maison du roi Cyrus :
26 Et que les ustensiles sacrés de la maison de l'Éternel, tant en or qu'en argent, que Nabuchodonosor avait retirés de la maison de Jérusalem et apportés à Babylone, seraient restitués à la maison de Jérusalem et placés dans le l'endroit où ils se trouvaient auparavant.
27 Et il ordonna également à Sisinnes, gouverneur de Syrie et de Phénice, et à Sathrabuzanes, et à leurs compagnons, et à ceux qui étaient nommés dirigeants en Syrie et en Phénice, de prendre garde à ne pas se mêler du lieu, mais de laisser Zorobabel, le serviteur du Seigneur, et gouverneur de la Judée, et les anciens des Juifs, pour bâtir la maison du Seigneur en ce lieu.
28 J'ai aussi ordonné de le reconstruire entièrement; et qu'ils cherchent avec diligence à aider ceux qui sont captifs des Juifs, jusqu'à ce que la maison du Seigneur soit achevée :
29 Et sur le tribut de Célosyrie et de Phénicie, une part devait être donnée soigneusement à ces hommes pour les sacrifices de l'Éternel, c'est-à-dire à Zorobabel, le gouverneur, pour des taureaux, des béliers et des agneaux ;
30 Et aussi du blé, du sel, du vin et de l'huile, et cela continuellement chaque année, sans autre question, selon que les prêtres qui sont à Jérusalem signifieront qu'ils seront dépensés quotidiennement.
31 Afin que des offrandes soient faites au Dieu Très-Haut pour le roi et pour ses enfants, et qu'ils prient pour leur vie.
32 Et il ordonna que quiconque transgresserait, oui, ou ferait peu de cas de quelque chose dit ou écrit ci-dessus, qu'un arbre soit retiré de sa propre maison, et qu'il y soit pendu, et que tous ses biens soient saisis pour le roi.
33 Que l'Éternel donc, dont le nom est invoqué ici, détruise entièrement tout roi et toute nation qui étendrait la main pour gêner ou nuire à la maison de l'Éternel à Jérusalem.
34 Moi, le roi Darius, j'ai ordonné que ces choses soient faites avec diligence.