1 Les frères Juifs qui sont à Jérusalem et dans le pays de Judée souhaitent aux frères Juifs qui sont dans toute l'Égypte santé et paix :
2 Que Dieu vous fasse grâce, et souvenez-vous de son alliance qu'il a conclue avec Abraham, Isaac et Jacob, ses fidèles serviteurs ;
3 Et donnez-vous à tous un cœur pour le servir et pour faire sa volonté, avec un bon courage et un esprit bien disposé ;
4 Et ouvrez vos cœurs à sa loi et à ses commandements, et envoyez-vous la paix,
5 Et écoutez vos prières, soyez en harmonie avec vous, et ne vous abandonnerez jamais dans les moments de détresse.
6 Et maintenant nous sommes ici pour prier pour vous.
7 À quelle époque régnait Démétrius, la cent soixante-neuvième année, nous, les Juifs, vous l'avons écrit dans l'extrême détresse qui nous survint au cours de ces années-là, depuis le moment où Jason et sa troupe se révoltèrent hors de la terre sainte et Royaume,
8 Et nous avons brûlé le porche et versé le sang innocent ; alors nous avons prié l'Éternel, et nous avons été exaucés ; nous avons également offert des sacrifices et de la fine farine, allumé les lampes et présenté les pains.
9 Et maintenant, veillez à célébrer la fête des tabernacles au mois de Casleu.
10 L'année cent quatre-vingt-huitième, le peuple qui était à Jérusalem et en Judée, le sanhédrin et Judas envoyèrent salutations et santé à Aristobule, maître du roi Ptolémée, qui était de la lignée des prêtres oints, et aux prêtres oints. Juifs qui étaient en Egypte :
11 Dans la mesure où Dieu nous a délivrés de grands périls, nous le remercions hautement, comme ayant combattu contre un roi.
12 Car il chassa ceux qui combattaient dans la ville sainte.
13 Car lorsque le chef fut entré en Perse, et avec lui l'armée qui semblait invincible, ils furent tués dans le temple de Nanea par la tromperie des prêtres de Nanea.
14 Car Antiochus, comme s'il voulait l'épouser, vint dans ce lieu, avec ses amis qui étaient avec lui, pour recevoir de l'argent en guise de dot.
15 Et lorsque les prêtres de Nanea furent partis, et qu'il fut entré avec un petit groupe dans l'enceinte du temple, ils fermèrent le temple dès qu'Antiochus entra.
16 Et, ouvrant une porte privée du toit, ils jetèrent des pierres comme la foudre, et frappèrent le capitaine, les mirent en pièces, leur coupèrent la tête et les jetèrent à ceux qui étaient dehors.
17 Béni soit notre Dieu en toutes choses, qui a livré les impies.
18 C'est pourquoi, puisque nous avons maintenant l'intention de célébrer la purification du temple le vingt-cinquième jour du mois de Casleu, nous avons jugé nécessaire de vous en certifier, afin que vous puissiez aussi la célébrer, comme la fête des tabernacles, et du feu qui nous fut donné lorsque Néémie offrit le sacrifice, après qu'il eut bâti le temple et l'autel. [1]
19 Car lorsque nos pères furent conduits en Perse, les prêtres qui étaient alors pieux prirent en secret le feu de l'autel et le cachèrent dans le creux d'une fosse sans eau, où ils le gardèrent en sécurité, de sorte que l'endroit était inconnu de tous les hommes.
20 Après de nombreuses années, quand cela plut à Dieu, Néémie, envoyé du roi de Perse, envoya au feu la postérité des prêtres qui l'avaient caché. Mais quand ils nous dirent qu'ils ne trouvèrent pas de feu, mais eau épaisse;
21 Alors il leur ordonna de le rédiger et de l'apporter ; Et quand les sacrifices furent déposés, Néémie ordonna aux prêtres d'asperger d'eau le bois et les objets posés dessus.
22 Lorsque cela fut fait, et que le temps arriva où le soleil, qui auparavant était caché dans la nuée, brillait, un grand feu s'alluma, de sorte que chacun fut dans l'étonnement.
23 Et les sacrificateurs firent une prière pendant que le sacrifice se consumait, dis-je, les prêtres et tous les autres, Jonathan commençant, et les autres y répondant, comme le fit Néémie.
24 Et la prière était de cette manière ; O Seigneur, Seigneur Dieu, Créateur de toutes choses, toi qui es craintif et fort, juste et miséricordieux, et le Roi unique et miséricordieux,
25 Toi, le seul donneur de toutes choses, le seul juste, tout-puissant et éternel, toi qui as délivré Israël de toute détresse, qui as choisi les pères et les sanctifiés.
26 Reçois le sacrifice pour tout ton peuple Israël, conserve ta part et sanctifie-la.
27 Rassemble ceux qui sont dispersés loin de nous, délivre ceux qui servent parmi les païens, regarde ceux qui sont méprisés et abhorrés, et fais savoir aux païens que tu es notre Dieu.
28 Châtiz ceux qui nous oppriment, et qui nous font du mal avec orgueil.
29 Plante à nouveau ton peuple dans ton lieu saint, comme Moïse l'a dit.
30 Et les prêtres chantaient des psaumes d'action de grâce.
31 Lorsque le sacrifice fut consommé, Néémie ordonna de verser l'eau qui restait sur les grandes pierres.
32 Lorsque cela fut fait, une flamme s'alluma, mais elle fut consumée par la lumière qui brillait de l'autel.
33 Ainsi, lorsque cette affaire fut connue, on rapporta au roi de Perse que, dans le lieu où les prêtres qui étaient emmenés avaient caché le feu, de l'eau apparut, et que Néémie en avait purifié les sacrifices.
34 Alors le roi, fermant le lieu, le rendit saint, après avoir examiné la question.
35 Et le roi prit de nombreux cadeaux et les distribua à ceux qu'il voulait satisfaire.
36 Et Néémie appela cette chose Naphthar, ce qui revient à dire une purification : mais beaucoup d'hommes l'appellent Néphi.