Récit du début de la puissance des Romains et de l'agrandissement de leur empire.
1 A cette même époque dont nous avons parlé, les affaires des Romains commencèrent à être exaltées, afin que le Dieu grand et bon accomplisse ce qu'avait prédit le prophète Daniel (à qui soit la paix) concernant le quatrième. Empire.
2 Il y avait aussi à cette époque un certain roi le plus généreux d'Afrique, dont le nom était Annibal. Et le siège royal de son empire était Carthage. Il résolut de prendre possession du royaume des Romains :
3 C'est pourquoi ils se sont unis pour s'opposer à lui ; et les guerres se multiplièrent entre eux, de sorte qu'ils en combattirent dix-huit ? des combats en l’espace de dix ans ; et ils ne purent le chasser de leur pays, à cause de son armée et de son peuple innombrables.
4 Ils décidèrent donc de lever une grande force choisie parmi leurs troupes et armées les plus vaillantes, et d'attaquer Annibal en guerre, et de persévérer jusqu'à ce qu'ils détournent d'eux ses forces.
5 Ce qu'ils firent en vérité : et ils placèrent à la tête de leurs armées deux hommes des plus illustres ; le nom de l'un était Aimilius, et celui de l'autre Varro.
6 Qui rencontrant Annibal s'engagea avec lui ; et quatre-vingt-dix mille hommes de leur armée furent tués ; et quarante mille hommes de l'armée d'Annibal furent tués.
7 Mais Varron s'enfuit dans une certaine ville très grande et forte appelée Vénusia : Annibal ne le poursuivit pas ; mais il marcha vers Rome pour la prendre et y rester.
8 Il resta donc huit jours devant elle et commença à bâtir des maisons en face d'elle ;
9 que, lorsque les citoyens virent, ils délibérèrent sur la conclusion d'une paix et d'un traité avec lui, et sur la reddition du pays.
10 Mais il y avait parmi eux un jeune homme nommé Scipion (car les Romains à cette époque n'avaient pas de roi, et toute l'administration de leurs affaires était confiée à trois cent vingt hommes, présidés par un personnage qui était appelé senior ou aîné.)
11 Scipion vient donc vers eux et les persuade de ne pas se fier à Annibal ni de se soumettre à lui. A quoi ils répondirent qu'ils ne lui faisaient pas confiance, mais qu'ils étaient incapables de lui résister.
12 À qui il dit : le pays d'Afrique est totalement dépourvu de soldats, parce qu'ils sont tous ici avec Annibal : donnez-moi donc une troupe d'hommes choisis, afin que j'aille en Afrique :
13 et j'y accomplirai de tels exploits, que lorsque la nouvelle lui parviendra, peut-être qu'il vous quittera, et vous serez libéré de lui et serez en paix ; et après avoir récupéré et renforcé vos ressources, si s'il se prépare à revenir, vous pourrez vous opposer à lui.
14 Et le conseil de Scipion leur parut juste ; et ils lui confièrent trente mille de leurs hommes les plus vaillants.
15 Et il se rendit en Afrique. Asdrubal, frère d'Annibal, vint à sa rencontre et combattit contre lui. Scipion le battit, lui coupa la tête, la prit avec le reste de la proie et revint à Rome.
16 Et montant sur le rempart, il appela Annibal et dit : Comment pourrez-vous vaincre notre pays, si vous ne pouvez pas m'expulser de votre propre pays, où je suis allé : j'ai tu l'as détruit, tu as tué ton frère et tu lui as emporté sa tête.
17 Puis il lui lança la tête. Celui-ci, amené à Annibal et reconnu par lui, grandit en fureur et en colère contre le peuple, et jura qu'il ne partirait pas avant d'avoir pris Rome.
18 Mais les citoyens, pour le soustraire à eux et le tenir en échec, décidèrent de renvoyer Scipion assiéger et attaquer Carthage.
19 Et Scipion revint avec son armée en Afrique ; et ils établirent leur camp autour de Carthage, et l'assiégèrent d'un siège très actif.
20 C'est pourquoi les habitants écrivirent à Annibal, disant : Vous convoitez un pays étranger, dont vous ne savez pas si vous pourrez ou non conquérir ; mais il est venu dans votre pays quelqu'un qui cherche à en prendre possession. .
21 C'est pourquoi, si tu tardes à venir, nous lui céderons le pays, et nous abandonnerons ta famille, tous tes biens et tes trésors ; afin que nous et nos biens restions indemnes.
22 Or, lorsque cette lettre lui fut apportée, il quitta Rome ; et se hâta jusqu'à ce qu'il vienne en Afrique :
23 Scipion s'avança et le rencontra, et livra trois fois contre lui un combat très acharné, et cinquante mille de ses hommes furent tués.
24 Mais Annibal, mis en fuite, se retira dans le pays d'Égypte ; que Scipion poursuivit, le fit prisonnier et retourna en Afrique.
25 Et quand il était là, Annibal dédaignait d'être vu des Africains ; c'est pourquoi il prit du poison et mourut.
26 Et Scipion gagna le pays d'Afrique, et s'empara de tous les biens, serviteurs et trésors d'Annibal.
27 C'est ainsi que la renommée des Romains s'est amplifiée, et leur puissance a commencé à s'accroître à partir de ce moment-là.