L'histoire de la mort des sept frères.
1 Après cela, sept frères furent arrêtés, ainsi que leur mère ; et ils furent envoyés au roi; car il n'était pas encore loin de Jérusalem.
2 Et lorsqu'ils eurent été portés au roi, l'un d'eux fut amené devant lui ; à qui il a ordonné de renoncer à sa religion :
3 mais il refusant lui dit : « Si tu penses nous enseigner la vérité pour la première fois, il n'en est pas ainsi :
4 car la vérité est celle que nous avons apprise de nos pères, et par laquelle nous nous sommes engagés à embrasser le culte de Dieu seul et à observer constamment la loi ; et nous ne nous en éloignerons en aucun cas.
5 Et le roi Antiechus, irrité par ces paroles, ordonna qu'on apporte une poêle à frire en fer et qu'on la mette sur le feu.
6 Puis il ordonna que la langue du jeune homme soit coupée, que ses mains et ses pieds soient coupés, et que la peau de sa tête soit écorchée et placée dans la poêle. Et ils le firent ainsi. .
7 Puis il ordonna d'apporter un grand chaudron d'airain et de le placer sur le feu, dans lequel le reste de son corps fut jeté.
8 Et comme l'homme était sur le point de mourir, il ordonna qu'on ôte de lui le feu, afin qu'il puisse être torturé plus longtemps, dans l'intention par ces actes d'effrayer sa mère et ses frères.
9 Mais en effet, par cela, il leur donna un surcroît de courage et de force, pour maintenir leur religion avec constance, et pour supporter tous ces tourments que la tyrannie pouvait leur infliger.
10 Le premier étant mort, on lui amena le second, auquel quelques-uns des serviteurs dirent : Obéissez aux ordres que le roi vous donnera, de peur que vous ne périssiez comme votre frère a péri.
11 Mais il répondit : « Je ne suis pas plus faible en esprit que mon frère, ni en retard dans ma foi. Apportez votre feu et votre épée ; et ne diminue en rien ce que tu as fait à mon frère. Et ils lui firent ce qu'on avait fait à son frère.
12 Et il appela le roi, et lui dit : « Écoute, ô monstre de cruauté envers les hommes, et sache que tu ne gagnes rien de nous sauf nos corps ; mais tu n’obtiens en aucun cas nos âmes ; et ceux-ci iront bientôt vers leur Créateur,
13 qu'il restituera à leurs corps, lorsqu'il ressuscitera> les morts de sa nation et les tués de son peuple.
14 Et le troisième fut sorti ; qui fit signe de la main et dit au roi : « Pourquoi nous fais-tu peur, ô ennemi ?
15 sachez que cela nous est envoyé du ciel, que nous subissons aussi comme tels, rendant grâces à Dieu, et de Lui nous espérons notre récompense.
16 Et le roi et ceux qui se tenaient près de lui admiraient le courage du jeune homme, la fermeté de son esprit et son beau discours. Puis il donna des ordres et il fut tué.
17 Et on fit sortir le quatrième, qui dit : « Pour la religion de Dieu, nous mettons nos vies en vente, et nous les louons, afin de lui demander un paiement, le jour où vous n'aurez aucune excuse au jugement, et je ne pourrai pas supporter vos tortures.
18 Le roi ordonna, et il fut mis à mort.
19 Et le cinquième était. amené, qui lui a dit; « Ne pense pas en toi-même que Dieu nous a abandonnés à cause des choses qu'il nous a envoyées.
20 Mais en vérité sa volonté est de nous montrer l'honneur et l'amour par ces choses ; et il nous vengera de toi et de ta postérité.
21 Et le roi commanda, et il fut tué.
22 Et on fit sortir le sixième, qui dit : « J'avoue en effet mes offenses à Dieu, mais je crois qu'elles me seront pardonnées par sa mort.
23 Mais vous vous êtes maintenant opposés à Dieu en tuant ceux qui embrassent sa religion ; et sûrement il vous rendra selon vos œuvres et vous déracinera de sa terre. Et il donna des ordres pour lui, et il fut tué.
24 Et on fit sortir le septième, qui était un garçon.
25 Alors sa mère se leva, intrépide et impassible, et regarda les cadavres de ses enfants :
26 Et elle dit : Mes fils, je ne sais pas comment j'ai conçu chacun de vous, quand je l'ai conçu. Je n’avais pas non plus le pouvoir de lui donner le souffle ; ou de le faire sortir à la lumière de ce monde ; ou de lui conférer du courage et de la compréhension :
27 mais en effet, le Dieu grand et bon lui-même l'a formé selon sa propre volonté, et lui a donné une forme selon son bon plaisir :
28 et l'a mis au monde par sa puissance ; lui assignant une durée de vie, de bonnes règles et une dispensation de religion, comme bon lui semble.
29 Mais vous avez maintenant vendu à Dieu vos corps qu'il a lui-même formés et vos âmes qu'il a créées, et vous avez acquiescé à ses jugements qu'il a décrétés.
30 C'est pourquoi vous êtes heureux dans les choses que vous avez heureusement obtenues ; et vous serez bénis pour les choses dans lesquelles vous « avez été victorieux ».
31 Or, Antiochus avait cru, en la voyant se lever, qu'elle avait fait cela parce qu'elle était envahie par la crainte pour son enfant ; et il pensait entièrement qu'elle était sur le point de lui enjoindre l'obéissance au roi, afin qu'il ne périsse pas comme ses frères avaient péri.
32 Mais après avoir entendu ses paroles, il eut honte et rougit, et ordonna qu'on lui amène le garçon ; afin qu'il puisse l'exhorter et le persuader d'aimer la vie et de le dissuader de la mort :
33 de peur que tous ceux-là ne paraissent s'opposer à son autorité, et que beaucoup d'autres ne suivent leur exemple.
34 C'est pourquoi, lorsqu'on lui fut amené, il l'exhorta par des discours, et lui promit des richesses, et lui jura qu'il le ferait vice-roi de lui-même.
35 Mais comme le garçon n'était pas du tout ému par ses paroles et n'y prêtait aucune attention ; le roi se tourna vers sa mère et lui dit :
36 « Heureuse femme, plains ton fils, que tu as seul survécu ; et exhortez-le à se conformer à mes ordres et à échapper aux souffrances qui sont arrivées à ses frères.
37 Et elle dit : Amenez-le ici, afin que je l'exhorte selon les paroles de Dieu.
38 Et lorsqu'on le lui eut amené, elle s'écarta de la foule ; puis elle l'embrassa, et se moqua de ce que lui avait dit Antiochus.
39 puis il lui dit : Mon fils, viens maintenant, obéis-moi, car je t'ai enfanté, je t'ai allaité, je t'ai élevé et je t'ai enseigné la religion divine.
40 « Regardez maintenant vers le ciel, et la terre, et l'eau, et le feu ; et comprenez que le seul vrai Dieu lui-même les a créés ; et formé un homme de chair et de sang, qui vit peu de temps, puis mourra.
41 C'est pourquoi craignez le vrai Dieu, qui ne meurt pas, et obéissez à l'Être véritable,
42 qui ne change pas ses promesses ; et ne craignez pas ce simple géant ; et mourez pour la religion de Dieu, comme vos frères sont morts.
43 Car si tu pouvais voir, mon fils, leur honorable demeure, et la lumière de leur habitation, et à quelle gloire ils ont atteint, tu ne supporterais pas de ne pas les suivre :
44 et en vérité j'espère aussi que le Dieu grand et bon me préparera, et que je te suivrai de près.
45 Alors le garçon dit : « Sachez que j'obéis bien à Dieu et que je n'obéirai pas aux commandements d'Antiochus : c'est pourquoi, ne tardez pas à me laisser suivre mes frères ; ne m'empêche pas de partir vers le lieu où ils sont allés.
46 Alors il dit au roi : « Malheur à toi de la part de Dieu ! où fuiras-tu loin de lui ? où chercheras-tu un refuge ? ou à qui imploreras-tu l'aide, afin qu'il ne se venge pas de toi ?
47 En vérité tu nous as fait du bien, quand tu avais projeté de nous faire du mal : tu as fait du mal à ton âme, et tu l'as détruite, alors que tu pensais lui faire du bien.
48 Maintenant nous sommes en route vers une vie que la mort ne suivra jamais ; et habitera dans une lumière que les ténèbres ne pourront jamais éloigner.
49 Mais votre demeure sera dans les régions infernales, avec des châtiments exquis de la part de Dieu.
50 Et j'espère que la colère de Dieu se retirera de son peuple, à cause de ce que nous avons souffert pour lui.
51 mais qu'Il vous tourmentera dans ce monde et vous amènera à une mort misérable ; et qu'après vous partirez dans des tourments éternels.
52 Et Antiochus était en colère, voyant que le garçon s'opposait à son autorité ; c'est pourquoi il ordonna qu'il soit torturé encore plus que ses frères. Et cela fut fait, et il mourut.
53 Mais leur mère implora Dieu et le supplia de suivre ses fils ; et aussitôt elle mourut.
54 Alors Antiochus partit pour son pays, la Macédoine, et il écrivit à Félix et aux autres gouverneurs de Syrie de tuer tous les Juifs, sauf ceux qui embrasseraient sa religion.
55 Et ses serviteurs obéirent à son ordre, mettant à mort une multitude d'hommes.