¶ XVIII. Comment la Sainte Famille est allée au pays de Canaan. Farces enfantines de Jésus.
1 À l’aube, Joseph, avec Marie et Jésus, marchèrent vers le pays de Canaan, s’arrêtant dans une ville cela s’appelait Mathiam ou Madiam. Et Jésus avait alors six ans et trois mois. Et il arriva que, alors qu’il parcourait la ville, il aperçut à un certain endroit un groupe d’enfants et il se dirigea vers eux. Et certains, le voyant approcher, dirent : Voici, un enfant étranger arrive. Mettons-le en fuite. Mais d’autres disaient : Et quel mal peut-il nous faire, puisqu’il est un enfant comme nous ?
2 Et Jésus alla s’asseoir près d’eux et leur demanda : Pourquoi gardez-vous le silence, et que faites-vous ? dire? proposez-vous de le faire ? Les enfants répondirent : Rien. Mais Jésus insista : Lequel d’entre vous connaît un jeu ? Les enfants répondirent : Nous n’en connaissons pas. Jésus s’est exclamé : Regardez donc tous et voyez. Et, prenant de l’argile sur la terre, il pétrit avec elle une figure de moineau, je soufflai sur sa tête et l’oiseau, comme animé d’un souffle de vie, se mit à voler. Et Jésus dit : Viens, va attraper ce moineau. Et ils le contemplaient avec fascination et s’émerveillaient du miracle accompli par Jésus.
3 Et, pétrissant à nouveau la poussière du sol, il la dispersa dans les airs vers le ciel. Et la poussière s’est transformée en une grande quantité de mouches et de moustiques, dont la ville entière était remplie et qui dérangeaient extrêmement les hommes et les animaux. Et il prit encore de la boue, avec laquelle il formait des abeilles et des guêpes, qu’il déversait sur les enfants, les émouvant et les alarmant au plus haut degré. Parce que ces insectes, tombant sur la tête et le cou des enfants, se sont glissés à l’intérieur de ses vêtements jusqu’à sa poitrine et les ont piqués. Et ils pleuraient et se déplaçaient d’un côté à l’autre en hurlant. Mais Jésus, pour les apaiser, les appela avec un doux accent et, passant la main sur les morsures, leur dit : Ne pleurez pas, car vos membres ne souffrent plus d’aucun mal. Et les enfants se taisaient. Et les habitants de la ville et de la région, voyant de telles merveilles, se disaient : D’où vient cette invasion de mouches et de moustiques qui a infesté notre population ? Les enfants dirent : Cela vient d’un garçon, fils d’un vieil étranger aux cheveux blancs, qui a travaillé ce prodige. Et ils crièrent tous ensemble : Où est-il ? Les enfants ont dit. Nous ne savons pas. (Car Jésus s’était enfui de là et s’était caché à sa vue.) Et ceux qui entendirent parler de toutes les œuvres de Jésus désirèrent le voir et s’écrièrent : Ceci est une chose de Dieu et non d’un homme.
4 Et, après trois jours, il arriva que Jésus alla circuler secrètement à travers la ville. Et il écoutait les discours du peuple, qui murmurait entre lui : Qui a vu, dans cette ville, le fils d’un vieillard aux cheveux gris, dont tout le monde témoigne qu’il fait des miracles que nos dieux ne savent pas faire. ? D’autres ont commenté : Vous dites la vérité, parce que cet enfant sait faire tout ce qu’il veut. Et Jésus, ayant entendu cela, retourna tranquillement dans sa maison et s’y cacha, afin que personne ne sache rien. Cependant, quelques jours plus tard, Jésus part rejoindre les enfants de son âge, là où ils se trouvent. Et l’ayant vu, ils allèrent tous joyeusement à sa rencontre. Et ils se prosternèrent devant lui en disant : Bienvenue à toi, Jésus, fils d’un vieillard vénérable. Pourquoi avez-vous disparu, nous privant de votre présence, pendant les nombreux jours où vous n’êtes pas venu ici ? Nous tous… (Ici il y a, dans le manuscrit, un vide, après quoi le texte reprend le fil du récit dans la teneur suivante 
… Et ils arrivèrent là en pleurant et le pleurèrent beaucoup. Et le garçon avait sept ans. Et au bout d’une heure, les parents du petit garçon ont demandé : Où est ce garçon qui a tué notre fils avec une pierre ? Ils ont tous répondu : Nous l’ignorons. Et ses parents, soulevant son corps, le portèrent jusqu’à sa maison. Et ils allèrent voir le juge de la ville, à qui ils racontèrent toute l’histoire. Et le juge a ordonné que les garçons soient arrêtés et amenés devant lui. Lorsqu’ils furent arrivés, il les interrogea et leur dit : Jeunes gens et enfants, grands et petits, qui sont rassemblés ici, dans la salle d’audience, pensez à votre jeunesse ! Vous n’imaginez pas que vos cris et vos larmes me décideront à vous absoudre par scrupules de conscience, ni que je vais vous libérer, par une intercession ou un don, comme vous le croyez sans doute. Il n’y aura rien de tout cela, mais je vous ferai déchirer plusieurs fois dans des tourments cruels et vous périrez d’une mauvaise mort. Ne vous faites pas d’illusions là-dessus, les uns vous disant que vous êtes les enfants d’une famille, les autres les enfants de pauvres gens, et pensant que le juge aura pitié de qui il voudra. Non! Je vous jure par la puissance de mes dieux et par la gloire de mon souverain l’Empereur, que vous tous, aussi nombreux que vous soyez, serez condamnés ce même jour. Dites-moi donc qui d’entre vous a tué cet enfant, puisque vous tous qui étiez là le connaissez. Ils répondirent ensemble : Ô juge, écoutez-nous, et remarquez que, les uns envers les autres, nous témoignons sous serment que nous sommes innocents ! Le juge répondit : Je vous l’ai déjà dit, et je vous le répète maintenant, que je vous parle ainsi, non sur un ton de menace, mais de bienveillance. Ne dissimulez pas votre crime, si vous ne voulez pas périr comme cet enfant, sans que rien ni personne ne vous aide. Les garçons répondirent : Ô juge, nous vous disons exactement la vérité, telle que nous la connaissons ! Et,ne pouvant savoir qui est le coupable, pourquoi, par un mensonge, livrerait-on à la mort un innocent ? Le juge a confirmé : il vous fera punir sévèrement, et alors je vous ferai comparaître avec une mort cruelle, si vous ne me révélez pas la vérité. Les garçons insistèrent et répétaient : Ensemble, nous sommes devant vous. Tout ce que vous nous dites de dire, et ce que nous savons, nous le dirons. Devant cette persistance dans leur refus, le juge, plein de colère, ordonna qu’ils soient déshabillés et fouettés avec du liseron cru. Et celui qui était l’assassin de l’enfant, intimidé par le juge, poussa un cri et s’écria : Ô juge, libère-moi de ces liens et je te montrerai qui est l’assassin de l’enfant. Le juge ordonna sa libération et, l’appelant à ses côtés, avec des caresses et de bonnes paroles, il lui dit : Explique-moi ponctuellement et avec ordre tout ce que tu sais. Et le garçon dit : Écoute-moi, ô juge ! J’étais là, séparé et loin de tout le monde, et j’ai vu le petit Jésus, le fils du vieux Joseph l’étranger, qui, en jouant, a blessé mortellement cet enfant avec une pierre et s’est immédiatement enfui. Le juge a demandé : Et y avait-il d’autres personnes avec vous lorsque l’enfant est mort, et sont-ils témoins que Jésus est l’auteur de l’acte ? Ils répondirent tous en une seule fois : Oui, il l’est. Le juge dit : Et pourquoi ne me l’avez-vous pas signalé dès votre arrivée ici ? Les garçons dirent : Nous pensions avoir eu tort de le trahir parce qu’il était le fils d’un pauvre étranger. Le juge dit : Et vous semblerait-il préférable de condamner légalement un innocent, plutôt que de libérer celui qui méritait la mort ? Il fit alors arrêter Joseph, l’interrogea et ordonna des recherches infructueuses pour retrouver Jésus. Cependant, alors qu’il interrogeait à nouveau Joseph, Jésus entra soudainement dans la cour. Beaucoup de paroles de discussion et beaucoup d’altercations eurent lieu entre Jésus et le magistrat, qui finalement, plein de fureur, fit appeler les garçons et leur dit : Révélez-moi une fois pour toutes la vérité, afin que je sois bien informé. Est-ce vous qui avez causé cette mort, ou est-ce le petit Jésus ? Ils ont dit que c’était la cause. Puis Jésus ressuscita le mort et le força à désigner le véritable meurtrier, comme il l’avait fait. Et ayant découvert par la victime elle-même la réalité du cas, Jesús a adressé des reproches au juge. Et j’ai préservé la vie de l’enfant jusqu’à la neuvième heure du jour, afin que chacun ait le temps d’aller le voir ressuscité des morts. Alors Jésus, prenant la parole, dit à l’enfant : Saül, fils de Saivur, dors maintenant et repose-toi, jusqu’à ce qu’arrive le juge universel qui prononcera un jugement juste. Et sur ces mots prononcés, l’enfant, baissant la tête, s’endormit. Voyant cela, tous ceux qui avaient été témoins de tels prodiges furent pris de panique et tombèrent comme morts. Et ils n’osaient pas regarder Jésus. Dans la violence de leur terreur, ils tremblèrent devant lui et leur surprise redoubla en raison du jeune âge du faiseur de miracles. Jésus voulait partir, mais ces gens l’implorèrent et lui dirent :Redonnez vie aux morts que vous avez ressuscités. Mais Jésus refusa et dit : Si dès le début vous aviez cru à ma parole et accepté mon témoignage, je ne manquerais pas de pouvoir pour accéder à la demande que vous m’adressez maintenant. Mais puisque vous avez conspiré pour me condamner injustement, et que vous vous êtes indignement mis en colère contre moi, par des témoignages calomnieux, j’ai ressuscité cet enfant, pour m’opposer à lui comme témoin de vos accusations, et ainsi j’ai échappé à la mort. Et après avoir dit cela, Jésus disparut de sa vue. Et ils firent sortir Joseph de sa prison et le libérèrent. Et plusieurs personnes qui, étant allées chercher Jésus, n’avaient pas pu le trouver, supplièrent Joseph et lui dirent : Où est ton fils, pour qu’il aille élever de nouveau le petit ? Mais Joseph répondit : Je ne sais pas. Et le lendemain, à l’aube, il se leva, prit l’enfant et sa mère, quitta la ville et se mit en route. Et Jésus avait alors six ans et onze mois. Et ils arrivèrent à un village appelé Iaiel, où ils vécurent longtemps.
5 Et un jour, Joseph et Marie prirent conseil concernant Jésus et dirent : Que ferons-nous de lui ? , puisque à cause de cela nous devons endurer tant de désagréments et d’inquiétudes de la part des gens, dans toutes les villes, que vivons-nous ? Il est à craindre qu’un jour il ne soit pris de force ou par des moyens secrets, et que nous périssions avec lui. Joseph dit : Depuis que vous m’interrogez, avez-vous pensé à agir à ce sujet ? María dit : Vous voyez bien qu’il est déjà un enfant plus âgé et que, cependant, il va toujours où il veut et ne s’arrête pas un instant à la maison. Si l’on veut, on pourrait le consacrer au métier de scribe, pour qu’il reste sous la dépendance d’un maître, pour qu’il puisse s’exercer à toutes sortes d’études et dans la connaissance des lois divines, et pour que nous puissions vivre en paix.
6 Joseph a dit : Vous avez raison. Votre volonté sera comblée. Maria a dit : Si vous ne décidez nulle part d’étudier, étant déjà très compétent et capable de tout comprendre, vous ne vous soumettrez pas à un professeur. Joseph dit : N’ayez pas peur pour lui, car son apparence est pleine de mystère et ses œuvres sont merveilleuses, prodigieuses, étonnantes. Et c’est pourquoi nous parcourons le pays, comme des nomades sans patrie, attendant que le Seigneur nous signifie sa volonté et satisfasse, pour notre bénéfice, le désir de notre cœur. Maria a observé : Cela m’inquiète beaucoup et je ne sais pas ce qui va se passer plus tard. Joseph répondit : Plus tard, à l’heure de l’épreuve, le Seigneur nous délivrera des ennuis. Ne sois pas triste. Et, après ces paroles confidentielles, les deux époux se turent.