1 Or, à ce moment-là, Judith l'apprit, qui était la fille de Merari, le fils de Ox, le fils de Joseph, le fils d'Ozel, le fils d'Elcia, le fils d'Ananias, le fils de Gédéon, le fils de Raphaim, fils d'Acitho, fils d'Eliu, fils d'Eliab, fils de Nathanaël, fils de Samaël, fils de Salasadal, fils d'Israël.
2 Et Manassé était son mari, de sa tribu et de sa famille, qui mourut pendant la moisson de l'orge.
3 Car pendant qu'il surveillait ceux qui liaient les gerbes dans les champs, la chaleur lui frappa la tête, et il tomba sur son lit, et mourut dans la ville de Béthulie. Et ils l'enterrèrent avec ses pères dans le champ entre Dothaïm et Balamo.
4 Judith resta donc veuve dans sa maison pendant trois ans et quatre mois.
5 Et elle lui fit une tente sur le toit de sa maison, et mit un sac sur ses reins et revêtit les vêtements de sa veuve.
6 Et elle jeûna tous les jours de son veuvage, sauf les veilles de sabbats, et les sabbats, et les veilles des nouvelles lunes, et les nouvelles lunes, et les fêtes et jours solennels de la maison d'Israël.
7 Elle était aussi d'un beau visage et très belle à voir ; et son mari Manassé lui avait laissé de l'or et de l'argent, des serviteurs et des servantes, du bétail et des terres ; et elle resta sur eux.
8 Et personne ne lui a dit un mauvais mot ; ar elle craignait Dieu beaucoup.
9 Or, lorsqu'elle entendit les mauvaises paroles du peuple contre le gouverneur, qu'il s'évanouissait à cause du manque d'eau ; car Judith avait entendu toutes les paroles qu'Ozias leur avait dites, et qu'il avait juré de livrer la ville aux Assyriens au bout de cinq jours ;
10 Puis elle envoya sa servante, qui avait le gouvernement de tout ce qu'elle possédait, appeler Ozias, Chabris et Charmis, les anciens de la ville.
11 Et ils s'approchèrent d'elle, et elle leur dit : Écoutez-moi maintenant, ô vous, gouverneurs des habitants de Béthulie ! Car les paroles que vous avez prononcées aujourd'hui devant le peuple ne sont pas vraies, concernant ce serment que vous avez fait et prononcé entre Dieu et vous, et nous avons promis de livrer la ville à nos ennemis, à moins que d'ici ces jours le Seigneur ne se vienne à votre secours.
12 Et maintenant, qui êtes-vous, vous qui avez tenté Dieu aujourd'hui, et qui vous tenez à la place de Dieu parmi les enfants des hommes ?
13 Et maintenant, essayez le Seigneur Tout-Puissant, mais vous ne saurez jamais rien.
14 Car vous ne pouvez pas trouver la profondeur du cœur de l'homme, ni percevoir les choses qu'il pense : alors comment pouvez-vous sonder Dieu, qui a fait toutes ces choses, et connaître sa pensée, ou comprendre son dessein ? Non, mes frères, n'irritez pas le Seigneur notre Dieu.
15 Car s'il ne nous aide pas dans ces cinq jours, il a le pouvoir de nous défendre quand il le veut, même chaque jour, ou de nous détruire devant nos ennemis.
16 Ne liez pas les conseils du Seigneur notre Dieu ; car Dieu n'est pas comme un homme pour être menacé ; il n'est pas non plus comme le fils de l'homme, pour qu'il hésite.
17 Attendons donc son salut, et invoquons-le pour nous secourir, et il entendra notre voix, s'il lui plaît.
18 Car il n'est apparu personne de notre époque, et il n'y a aujourd'hui personne, ni tribu, ni famille, ni peuple, ni ville parmi nous, qui adorent des dieux faits de main d'homme, comme cela a été autrefois.
19 C'est pourquoi nos pères ont été livrés à l'épée et au butin, et ont connu une grande chute devant nos ennemis.
20 Mais nous ne connaissons aucun autre dieu, c'est pourquoi nous espérons qu'il ne nous méprisera pas, ni aucun membre de notre nation.
21 Car si nous sommes pris ainsi, toute la Judée sera dévastée, et notre sanctuaire sera détruit ; et il en exigera la profanation de notre bouche.
22 Et le massacre de nos frères, et la captivité du pays, et la désolation de notre héritage, tomberont sur nos têtes parmi les païens, partout où nous serons en esclavage ; et nous serons une offense et un opprobre pour tous ceux qui nous possèdent.
23 Car notre servitude ne sera pas dirigée vers la faveur, mais l'Éternel notre Dieu la tournera en déshonneur.
24 Maintenant donc, ô frères, donnons l'exemple à nos frères, parce que leur cœur dépend de nous, et que le sanctuaire, la maison et l'autel reposent sur nous.
25 Rendons également grâce au Seigneur notre Dieu, qui nous éprouve, comme il a éprouvé nos pères.
26 Rappelez-vous ce qu'il a fait à Abraham, et comment il a éprouvé Isaac, et ce qui est arrivé à Jacob en Mésopotamie de Syrie, lorsqu'il gardait les brebis de Laban, le frère de sa mère.
27 Car il ne nous a pas éprouvés par le feu, comme il l'a fait eux, pour examiner leurs coeurs, et il ne s'est pas vengé de nous; mais l'Éternel fouette ceux qui s'approchent de lui, pour les avertir.
28 Alors Ozias lui dit : Tout ce que tu as dit, tu l'as dit avec bon cœur, et personne ne peut contredire tes paroles.
29 Car ce n'est pas le premier jour où ta sagesse se manifeste ; mais dès le commencement de tes jours, tout le peuple connaît ton intelligence, parce que la disposition de ton cœur est bonne.
30 Mais le peuple avait très soif, et nous a forcés de lui faire ce que nous lui avons dit, et de nous faire un serment que nous ne romprons pas.
31 C'est pourquoi maintenant, prie pour nous, car tu es une femme pieuse, et le Seigneur nous enverra de la pluie pour remplir nos citernes, et nous ne nous évanouirons plus.
32 Alors Judith leur dit : Écoutez-moi, et je ferai une chose qui passera de génération en génération en faveur des enfants de notre nation.
33 Vous resterez cette nuit à la porte, et je sortirai avec ma servante ; et dans les jours que vous avez promis de livrer la ville à nos ennemis, l'Éternel visitera Israël par ma main.
34 Mais ne vous interrogez pas sur mon acte, car je ne vous le dirai pas jusqu'à ce que les choses que je fais soient achevées.
35 Alors Ozias et les princes lui dirent : Va en paix, et le Seigneur Dieu soit devant toi, pour te venger de nos ennemis.
36 Ils revinrent donc de la tente et se rendirent dans leurs quartiers.